獅子簡稱獅,中(zhong)國古稱狻猊。是一(yi)種生存在(zai)非洲與亞洲的(de)大(da)型貓科(ke)動物,是現(xian)存平均體重(zhong)最(zui)大(da)的(de)貓科(ke)動物。
獅(shi)子(zi)體(ti)型大,軀體(ti)均(jun)勻(yun),四肢中長(chang),趾(zhi)行性(xing)。頭大而(er)圓(yuan),吻部較(jiao)短(duan),視、聽、嗅覺均(jun)很發(fa)達。犬齒(chi)(chi)(chi)及裂(lie)齒(chi)(chi)(chi)極發(fa)達;上裂(lie)齒(chi)(chi)(chi)具三(san)齒(chi)(chi)(chi)尖,下(xia)裂(lie)齒(chi)(chi)(chi)具2齒(chi)(chi)(chi)尖;臼齒(chi)(chi)(chi)較(jiao)退化,齒(chi)(chi)(chi)冠直徑小于外側門(men)齒(chi)(chi)(chi)高度。皮毛(mao)(mao)柔軟。前足5趾(zhi),后足4趾(zhi);爪(zhua)鋒利,可(ke)伸縮。尾(wei)較(jiao)發(fa)達。有(you)(you)“草(cao)原之王(wang)”的(de)(de)稱號,是非洲頂(ding)級的(de)(de)貓科食肉(rou)動(dong)物。野生(sheng)非洲雄獅(shi)平均(jun)體(ti)重240千克,全長(chang)可(ke)達3.2米。獅(shi)子(zi)的(de)(de)毛(mao)(mao)發(fa)短(duan),體(ti)色有(you)(you)淺灰、黃色或(huo)茶色,雄獅(shi)還長(chang)有(you)(you)很長(chang)的(de)(de)鬃(zong)(zong)毛(mao)(mao),鬃(zong)(zong)毛(mao)(mao)有(you)(you)淡(dan)棕色、深棕色、黑(hei)色等等,長(chang)長(chang)的(de)(de)鬃(zong)(zong)毛(mao)(mao)一直延伸到肩部和(he)胸部。
獅(shi)(shi)子通常群(qun)居生(sheng)活,一個(ge)獅(shi)(shi)群(qun)約有(you)8到30個(ge)成員,平(ping)均為17頭。其中往(wang)(wang)往(wang)(wang)包含連(lian)續(xu)的(de)(de)幾代雌(ci)(ci)獅(shi)(shi),至少一頭成年(nian)(nian)雄獅(shi)(shi)和(he)一些成長中的(de)(de)獅(shi)(shi)幼仔。雌(ci)(ci)獅(shi)(shi)構成了獅(shi)(shi)群(qun)的(de)(de)核心,它(ta)們(men)極少離開出生(sheng)地。獅(shi)(shi)群(qun)包含2頭成年(nian)(nian)雄獅(shi)(shi),但是肯定只(zhi)有(you)一頭是領(ling)(ling)頭的(de)(de)。成年(nian)(nian)雄獅(shi)(shi)往(wang)(wang)往(wang)(wang)并不(bu)和(he)獅(shi)(shi)群(qun)呆(dai)在一起,它(ta)們(men)不(bu)得不(bu)在領(ling)(ling)地四周常年(nian)(nian)游走,保衛整個(ge)領(ling)(ling)地。一般它(ta)們(men)能夠(gou)在獅(shi)(shi)群(qun)中做幾個(ge)月到幾年(nian)(nian)的(de)(de)頭領(ling)(ling),這(zhe)要看它(ta)們(men)是否有(you)足夠(gou)的(de)(de)能力(li)擊敗外(wai)來雄獅(shi)(shi)。
每一(yi)(yi)(yi)個獅(shi)(shi)群(qun)(qun)(qun)的領(ling)地(di)區域(yu)相當明確,在(zai)獵(lie)物(wu)(wu)充足的地(di)方可以小(xiao)到(dao)20平方千(qian)米(mi);而(er)(er)在(zai)獵(lie)物(wu)(wu)稀(xi)疏的地(di)域(yu)中它們(men)(men)也(ye)許不得不建立(li)大到(dao)400-1500平方千(qian)米(mi)的領(ling)地(di)。幼小(xiao)的雄(xiong)獅(shi)(shi)長足夠(gou)強大百(一(yi)(yi)(yi)般(ban)(ban)為5歲)后(hou)將(jiang)擊(ji)敗某(mou)個獅(shi)(shi)群(qun)(qun)(qun)的老國王而(er)(er)成(cheng)為新(xin)的統治者(zhe)。多數雌(ci)獅(shi)(shi)成(cheng)熟后(hou)留在(zai)原(yuan)來的獅(shi)(shi)群(qun)(qun)(qun)里,個別則被(bei)趕走然后(hou)加入別的獅(shi)(shi)群(qun)(qun)(qun)。獅(shi)(shi)群(qun)(qun)(qun)的成(cheng)員們(men)(men)一(yi)(yi)(yi)般(ban)(ban)會分散成(cheng)幾個小(xiao)群(qun)(qun)(qun)體(ti)來度(du)過(guo)每一(yi)(yi)(yi)天,而(er)(er)當聚獵(lie)殺戮或者(zhe)集體(ti)進餐時(shi)它們(men)(men)將(jiang)匯(hui)集到(dao)一(yi)(yi)(yi)起。與其他貓(mao)科動物(wu)(wu)最(zui)不同的是(shi),獅(shi)(shi)子屬群(qun)(qun)(qun)居(ju)性動物(wu)(wu),是(shi)地(di)球上最(zui)強大的貓(mao)科動物(wu)(wu)之一(yi)(yi)(yi),非洲的其他貓(mao)科動物(wu)(wu)很難與之抗(kang)衡。