晏(yan)(yan)殊(shu)從小聰明好學(xue),5歲就(jiu)能創作有“神童(tong)”之(zhi)稱。景德元年(nian)(1004年(nian)),江(jiang)南按(an)撫張知白聽說(shuo)這件事,將他以(yi)神童(tong)的(de)(de)身份推薦(jian)。次年(nian),14歲的(de)(de)晏(yan)(yan)殊(shu)和(he)來自各地的(de)(de)數千名考生同時入殿參(can)加考試(shi),晏(yan)(yan)殊(shu)的(de)(de)神色毫(hao)不(bu)膽攝,用筆很快完成(cheng)了答卷。受(shou)到真(zhen)宗(zong)的(de)(de)嘉賞,賜(si)同進(jin)士出身。宰相寇準說(shuo)道:“晏(yan)(yan)殊(shu)是外地人”皇(huang)帝(di)回答道:“張九齡難道不(bu)是外地人嗎?”過(guo)了兩天,又要(yao)進(jin)行詩(shi)、賦、論的(de)(de)考試(shi),晏(yan)(yan)殊(shu)上(shang)奏說(shuo)道“我(wo)曾(ceng)經(jing)做過(guo)這些(xie)題(ti),請用別的(de)(de)題(ti)來測試(shi)我(wo)。”他的(de)(de)真(zhen)誠(cheng)與才華更受(shou)到真(zhen)宗(zong)的(de)(de)贊賞,授其秘(mi)書(shu)省正事,留秘(mi)閣讀書(shu)深造。他學(xue)習(xi)勤奮(fen),交友(you)持(chi)重(zhong),深得直使館陳彭(peng)年(nian)的(de)(de)器重(zhong)。三年(nian),召試(shi)中(zhong)書(shu),任(ren)太常(chang)寺奉禮郎。
大中祥(xiang)符元年(1008年)任(ren)光祿寺(si)丞,他(ta)(ta)父親去世,他(ta)(ta)回到臨川(今江西撫(fu)州)服(fu)喪,服(fu)喪期(qi)未了(le)就被(bei)召(zhao)回任(ren)職,跟從皇(huang)上到太清官祭(ji)祀。皇(huang)上令他(ta)(ta)編(bian)修寶訓,做(zuo)了(le)同(tong)判太常禮院。不(bu)久,母親去世,他(ta)(ta)請(qing)求(qiu)等服(fu)期(qi)結束后(hou)再(zai)任(ren)職。皇(huang)上沒有允許。又(you)被(bei)調任(ren)為太常寺(si)丞,被(bei)提升(sheng)為左正言、直史館,做(zuo)了(le)升(sheng)王府記室參軍,掌書寫箋。年中時,遷升(sheng)為戶部(bu)員外(wai)郎,做(zuo)了(le)太子舍人,不(bu)久又(you)做(zuo)了(le)知(zhi)制(zhi)誥(gao)、判集賢院。過(guo)了(le)很長時間(jian),做(zuo)了(le)翰林學士(shi),遷升(sheng)為左庶(shu)子。皇(huang)上每次向晏(yan)殊詢問事情,都是用方寸小(xiao)字把(ba)所問的內容寫在小(xiao)紙(zhi)片(pian)上給(gei)他(ta)(ta)。晏(yan)殊把(ba)自(zi)己的建議(yi)寫好(hao)后(hou),連(lian)同(tong)那個小(xiao)紙(zhi)片(pian)都裝(zhuang)在一(yi)起呈給(gei)皇(huang)上,皇(huang)上對他(ta)(ta)的謹(jin)慎嚴密很欣賞。
乾興元年(nian)(1022年(nian)),年(nian)僅12歲的(de)(de)仁宗(zong)繼位(wei),劉(liu)太(tai)后(hou)(hou)聽(ting)政。宰相丁(ding)謂、樞密使(shi)(shi)曹(cao)利用想(xiang)獨攬大(da)(da)權,朝中(zhong)眾官議論(lun)紛紛,束手無策(ce)。晏(yan)殊提出(chu)“垂簾聽(ting)政”的(de)(de)建議,得到大(da)(da)臣(chen)們(men)的(de)(de)支(zhi)持。為此,遷右諫議大(da)(da)夫(fu)兼侍(shi)讀學士、加給事(shi)中(zhong),后(hou)(hou)任禮部侍(shi)郎知審官院、郊禮儀仗使(shi)(shi)、遷樞密副使(shi)(shi)。因(yin)反(fan)對張耆升任樞密使(shi)(shi),違(wei)反(fan)了(le)劉(liu)太(tai)后(hou)(hou)的(de)(de)旨意,加之(zhi)在(zai)玉清宮怒(nu)以朝笏撞折侍(shi)從的(de)(de)門牙,被御史(shi)彈劾(he)。
天圣五(wu)(wu)年(1027年),以(yi)刑部侍郎貶知(zhi)(zhi)宣州(zhou),后(hou)改知(zhi)(zhi)應天府。在此(ci)期間,他極重(zhong)視(shi)書(shu)院的(de)發展(zhan),大力扶持(chi)應天府書(shu)院,力邀(yao)范(fan)仲淹到書(shu)院講(jiang)學,培養了大批人才(cai)。該書(shu)院(又稱“睢陽(yang)書(shu)院”)與(yu)白鹿洞、石鼓、岳麓(lu)合稱宋初四大書(shu)院。這是自(zi)五(wu)(wu)代以(yi)來,學校屢(lv)遭禁廢后(hou),由(you)晏(yan)殊開創大辦(ban)教(jiao)(jiao)育之先河。慶歷三年在宰相任上時,又與(yu)樞密(mi)副使范(fan)仲淹一(yi)起,倡導州(zhou)、縣立學和改革教(jiao)(jiao)學內容,官學設教(jiao)(jiao)授(shou)。自(zi)此(ci),京(jing)師至郡縣,都設有(you)官學。這就是有(you)名的(de)“慶歷興學”。
明道元年(1032年),晏殊升任(ren)參知政事(副宰相)加尚(shang)書左丞。第二年因諫阻太后“服袞冕以謁太廟”,貶知亳州、陳州。五年后召(zhao)任(ren)刑部尚(shang)書兼御史中丞,復為三司使(shi)。時值李元昊(hao)稱帝(di),建立(li)西夏(xia)國,并(bing)出(chu)兵陜(shan)西一帶,而(er)宋(song)將屢(lv)(lv)屢(lv)(lv)敗退。晏殊全面(mian)分析當時的(de)(de)軍(jun)(jun)(jun)事形(xing)勢,從失(shi)利(li)中找原因,針對存在的(de)(de)問(wen)題,奏請仁宗后,辦(ban)了四(si)件加強軍(jun)(jun)(jun)備的(de)(de)大(da)事:撤消(xiao)內臣(chen)監(jian)軍(jun)(jun)(jun),使(shi)軍(jun)(jun)(jun)隊統(tong)帥(shuai)有權決定軍(jun)(jun)(jun)中大(da)事;召(zhao)募、訓練弓箭手,以備作戰之用;清理宮(gong)中長期積壓的(de)(de)財物,資(zi)助(zhu)邊(bian)關軍(jun)(jun)(jun)餉;追回被各司侵占的(de)(de)物資(zi),充實國庫。由此,宋(song)軍(jun)(jun)(jun)很快平定了西夏(xia)的(de)(de)進(jin)犯(fan)。
慶歷二(er)年(1042年),晏(yan)殊(shu)(shu)官(guan)(guan)拜宰相,以(yi)樞密使(shi)加平(ping)章事(shi)(shi)。第二(er)年,以(yi)檢校太尉(wei)刑(xing)部(bu)尚(shang)書(shu)(shu)(shu)同平(ping)章事(shi)(shi),晉中書(shu)(shu)(shu)門(men)下(xia)(xia)平(ping)章事(shi)(shi),集賢殿學士,兼樞密使(shi)。慶歷四(si)年(1044年),因(yin)撰修(xiu)李宸妃(fei)墓志等事(shi)(shi),遭孫甫、蔡襄彈劾,貶為(wei)(wei)工(gong)部(bu)尚(shang)書(shu)(shu)(shu)知(zhi)(zhi)穎州(zhou),后又(you)以(yi)禮部(bu)、刑(xing)部(bu)尚(shang)書(shu)(shu)(shu)知(zhi)(zhi)陳州(zhou)、許(xu)州(zhou)。60歲(sui)時(shi)以(yi)戶部(bu)尚(shang)書(shu)(shu)(shu)、觀(guan)文殿大學士知(zhi)(zhi)永興軍(jun)節度使(shi)(今陜西(xi)西(xi)安(an))。后調(diao)到河(he)南府(fu),官(guan)(guan)銜被轉到兵部(bu)。至和元年(1054)六月(yue),晏(yan)殊(shu)(shu)因(yin)病請求回京城(cheng)醫治,待病好以(yi)后,再出京任(ren)職,仁(ren)(ren)宗(zong)特(te)意(yi)把他(ta)(ta)留(liu)下(xia)(xia)來,讓他(ta)(ta)為(wei)(wei)自(zi)己講(jiang)經釋義(yi),讓他(ta)(ta)五(wu)天(tian)(tian)到自(zi)己這里(li)來一次,按宰相的(de)規格(ge)對待他(ta)(ta)。過了一年,晏(yan)殊(shu)(shu)的(de)病情(qing)加重(zhong)了,仁(ren)(ren)宗(zong)想前去看他(ta)(ta)。晏(yan)殊(shu)(shu)知(zhi)(zhi)道后就立(li)刻派人捎信給(gei)仁(ren)(ren)宗(zong),信中說:“我老了又(you)重(zhong)病在(zai)身,不能(neng)做事(shi)(shi)了,不值得被陛下(xia)(xia)您擔(dan)心了。”不久即于至和二(er)年正月(yue)二(er)十(shi)八日(1055年2月(yue)27日)去世。仁(ren)(ren)宗(zong)雖然親(qin)自(zi)前去哀(ai)悼,但仍因(yin)沒能(neng)在(zai)他(ta)(ta)臥病時(shi)來看望他(ta)(ta)感到遺憾,特(te)地二(er)天(tian)(tian)沒有上朝。贈給(gei)晏(yan)殊(shu)(shu)司空(三公之(zhi)一)兼侍中(官(guan)(guan)名,門(men)下(xia)(xia)省長(chang)官(guan)(guan))的(de)官(guan)(guan)爵,賜謚(shi)號為(wei)(wei)“元獻”,在(zai)碑文的(de)首款篆寫了“舊(jiu)學之(zhi)碑”四(si)個字。
晏殊(shu)雖多年身居要位,卻平(ping)易近人(ren)。他唯賢是舉,范仲淹、孔道輔、王安石等均(jun)出(chu)自(zi)其門下(xia);韓琦、富(fu)(fu)弼(bi)(bi)、歐陽修(xiu)等皆經他栽(zai)培、薦引,都得到重用。韓琦連任(ren)仁宗、英(ying)宗、神宗三朝(chao)宰(zai)相;富(fu)(fu)弼(bi)(bi)身為晏殊(shu)女婿,但殊(shu)舉賢不(bu)避親,晏殊(shu)為宰(zai)相時,富(fu)(fu)弼(bi)(bi)為樞(shu)密(mi)副使(shi),后官拜宰(zai)相。
真宗死(si),命章獻(xian)明肅太(tai)(tai)后(hou)權掌國事(shi),宰相丁謂、樞(shu)密使曹利用(yong)(yong)都想單(dan)獨見太(tai)(tai)后(hou)奏事(shi),一(yi)時相持不(bu)下(xia),晏殊挺身(shen)而出,建言太(tai)(tai)后(hou)垂(chui)簾聽政,丁、曹二人皆不(bu)得(de)見,議(yi)遂定(ding)(ding),這一(yi)建議(yi),對穩定(ding)(ding)當(dang)時的政局,起了重要作用(yong)(yong)。
仁(ren)(ren)宗朝,西夏元昊(hao)反,天(tian)下弊于兵,晏殊時任宰相兼樞密(mi)使,建議(yi)仁(ren)(ren)宗罷監軍,不要以陣圖(tu)授諸(zhu)將,使得諸(zhu)將對敵(di)時能審時度(du)勢、隨機應變(bian)。他還(huan)建議(yi)整(zheng)頓財賦制度(du)。這些建議(yi)均被仁(ren)(ren)宗采納(na),并取得很好的(de)效果(guo),終于使元昊(hao)俯首聽命。
晏(yan)殊為人(ren)剛簡威猛,待人(ren)以誠,雖處富貴,但生活(huo)相當簡樸(pu),并且樂(le)于獎掖人(ren)才(cai),當世名士,如范仲(zhong)淹、孔道輔、歐陽修(xiu)等,皆出(chu)其(qi)門(men),又能識(shi)富弼于寒素(su)之中,將自己的(de)女兒嫁給他。晏(yan)殊執政(zheng)(zheng)時(shi),范仲(zhong)淹、韓琦、富弼皆受重用,臺閣也多一(yi)時(shi)之賢,做了許多有利于國計(ji)民生的(de)大(da)事,為史學(xue)家艷稱(cheng)的(de)“慶歷(li)新(xin)政(zheng)(zheng)”,實際上是由晏(yan)殊總(zong)領其(qi)事的(de)。晏(yan)殊被(bei)罷相,范、韓、富等被(bei)貶,“慶歷(li)新(xin)政(zheng)(zheng)”遂宣告失敗。任(ren)地方官時(shi),他曾大(da)辦學(xue)校,培養人(ren)才(cai),歐陽修(xiu)說“自五代以來(lai),天下學(xue)廢(fei),興自公始”,并非(fei)虛譽。
晏殊(shu)一生寫了(le)一萬多首(shou)詞,大部分已散失,僅(jin)存《珠玉詞》136首(shou)。
《全宋詩(shi)》中收其詩(shi)160首(shou)、殘句59句、存目3首(shou)。在《全宋文》中僅存散(san)文53篇。
《東都(dou)事(shi)略(lve)》說他有文(wen)(wen)集(ji)240卷(juan)(juan),《中興書目》作94卷(juan)(juan),《文(wen)(wen)獻(xian)通考》載(zai)《臨川集(ji)》30卷(juan)(juan),皆不傳。傳者惟(wei)《珠玉詞(ci)》3卷(juan)(juan)。汲古閣(ge)并為(wei)1卷(juan)(juan),為(wei)《宋六十(shi)名家詞(ci)》之首(shou)集(ji),計詞(ci)131首(shou)。有清人所(suo)輯《晏(yan)元獻(xian)遺(yi)文(wen)(wen)》行(xing)于世。世稱(cheng)“撫州八晏(yan)”(晏(yan)殊、晏(yan)幾道、晏(yan)穎、晏(yan)富(fu)、晏(yan)京(jing)、晏(yan)嵩、晏(yan)照、晏(yan)方)。
晏殊在文(wen)學上有(you)多(duo)方面的(de)成(cheng)就和(he)貢獻。他能詩、善詞(ci)(ci)(ci),文(wen)章(zhang)典麗,書(shu)法皆工,而以詞(ci)(ci)(ci)最為突出,有(you)“宰相詞(ci)(ci)(ci)人”之(zhi)稱。他的(de)詞(ci)(ci)(ci),吸收了南唐“花(hua)間(jian)派”和(he)馮延巳的(de)典雅流麗詞(ci)(ci)(ci)風(feng),開創北宋(song)婉(wan)約(yue)詞(ci)(ci)(ci)風(feng),被稱為“北宋(song)倚聲家之(zhi)初祖”。他的(de)詞(ci)(ci)(ci)語言清麗,聲調(diao)和(he)諧(xie),如其閑雅之(zhi)情調(diao)、曠達之(zhi)懷抱(bao),及其寫富(fu)貴而不鄙俗(su)、寫艷情而不纖佻,寫景重其精神,賦于自然物(wu)以生命(ming),能將理(li)性之(zhi)思致(zhi),融入抒情之(zhi)敘寫中,在傷春怨別之(zhi)情緒內,表(biao)現出一(yi)種理(li)性之(zhi)反省(sheng)及操(cao)持,在柔情銳(rui)感之(zhi)中,透(tou)露(lu)出一(yi)種圓融曠達之(zhi)理(li)性的(de)觀照,形(xing)成(cheng)了自己的(de)特(te)色。其“無可奈(nai)何花(hua)落去,似曾相識燕歸來”(《浣溪沙》)、“昨(zuo)夜西風(feng)凋碧樹。獨上高樓,望盡天涯路(lu)”(《蝶戀花(hua)》)、“念蘭(lan)堂紅燭(zhu),心(xin)長(chang)焰短,向人垂淚(lei)”(《撼庭秋》)等佳句廣為流傳。他既是導宋(song)詞(ci)(ci)(ci)先(xian)路(lu)的(de)一(yi)代詞(ci)(ci)(ci)宗、江西詞(ci)(ci)(ci)派的(de)領袖(xiu),還(huan)是中國詩史上的(de)一(yi)位多(duo)產詩人。有(you)清人所輯《晏元獻遺文(wen)》行于世(shi)。
晏(yan)殊(shu)性格剛毅直率,生(sheng)活(huo)儉樸。他(ta)(ta)(ta)(ta)(ta)多(duo)(duo)次做(zuo)州官,官吏(li)和百姓對他(ta)(ta)(ta)(ta)(ta)急躁(zao)的(de)性格很(hen)畏懼。他(ta)(ta)(ta)(ta)(ta)善于了(le)解別人,富弼(bi)、楊察都做(zuo)了(le)他(ta)(ta)(ta)(ta)(ta)的(de)女婿。晏(yan)殊(shu)做(zuo)宰相兼樞(shu)密(mi)使(shi),富弼(bi)做(zuo)樞(shu)密(mi)副(fu)使(shi),于是,晏(yan)殊(shu)請求辭去所兼的(de)樞(shu)密(mi)使(shi)職務,皇(huang)上沒有(you)允許,他(ta)(ta)(ta)(ta)(ta)受到皇(huang)上的(de)信賴(lai)和恩遇達到如(ru)此地步。晏(yan)殊(shu)的(de)文章,內容豐(feng)富,詞藻華麗,他(ta)(ta)(ta)(ta)(ta)能寫(xie)各(ge)類(lei)文章,尤其善于寫(xie)詩,有(you)閑雅的(de)意趣和多(duo)(duo)情的(de)思緒(xu),晚年仍專心(xin)孜(zi)孜(zi)地學習,不(bu)知疲倦。
歐陽(yang)修《宋史(shi)·晏殊(shu)傳》說他人仕“遂登館(guan)閣,掌書命,以(yi)(yi)文章為天下所(suo)宗。”后來又“由王官宮臣,卒登宰相。凡所(suo)以(yi)(yi)輔(fu)道圣德,憂勤(qin)國家,有(you)舊有(you)勞,自始至卒,五十余年。”
《晏(yan)公神道(dao)碑》說他“及為相,益務進賢材。當公居相府時(shi),范仲淹、韓琦、富(fu)弼皆(jie)進用(yong),至于臺閣,多一時(shi)之賢。”
宋祁《筆記(ji)》載:“晏相國(guo),今世之(zhi)工為詩(shi)者也。末年(nian)見編集者乃過萬篇,唐人以來所未有。”
《宋史》中說他“文章贍麗,應用不窮(qiong),尤工詩,閑雅有情思”。
劉(liu)熙(xi)載《藝(yi)概·詞(ci)曲概》云:“馮延巳(si)詞(ci),晏同(tong)叔得其俊,歐陽(yang)永叔得其深。”
清代學者(zhe)馮(feng)(feng)煦說,晏殊與歐陽修(xiu)二人同(tong)受馮(feng)(feng)延巳的影(ying)響,共“開江(jiang)西一(yi)派”。
王國(guo)維在《人間詞話》中稱贊說(shuo)“古今之成大事業、大學(xue)問者,必經(jing)過(guo)三種之境界(jie)”