晏殊(shu)從小(xiao)聰明好學,5歲就能創作有“神(shen)童”之稱。景德元年(1004年),江南按撫(fu)張(zhang)知白聽(ting)說(shuo)這(zhe)(zhe)件(jian)事,將他(ta)以神(shen)童的(de)身(shen)份推薦。次年,14歲的(de)晏殊(shu)和來(lai)自各地(di)的(de)數千名考生同(tong)時入殿參加考試(shi),晏殊(shu)的(de)神(shen)色(se)毫不(bu)膽攝(she),用筆很快完(wan)成了答卷(juan)。受(shou)到(dao)真(zhen)宗的(de)嘉賞(shang),賜同(tong)進(jin)士(shi)出(chu)身(shen)。宰(zai)相寇準說(shuo)道(dao):“晏殊(shu)是(shi)外地(di)人”皇帝回答道(dao):“張(zhang)九齡(ling)難道(dao)不(bu)是(shi)外地(di)人嗎?”過(guo)了兩天,又要(yao)進(jin)行(xing)詩、賦、論的(de)考試(shi),晏殊(shu)上奏說(shuo)道(dao)“我曾經做過(guo)這(zhe)(zhe)些(xie)題,請用別的(de)題來(lai)測試(shi)我。”他(ta)的(de)真(zhen)誠與才華更受(shou)到(dao)真(zhen)宗的(de)贊(zan)賞(shang),授其秘書(shu)省正事,留秘閣讀書(shu)深(shen)造。他(ta)學習勤奮,交友持重(zhong),深(shen)得直使館陳彭(peng)年的(de)器重(zhong)。三年,召試(shi)中書(shu),任太常寺奉(feng)禮郎。
大(da)中祥符(fu)元年(nian)(1008年(nian))任光(guang)祿寺丞,他(ta)父親(qin)去世,他(ta)回(hui)到(dao)(dao)臨川(今江西撫州(zhou))服喪,服喪期未了(le)(le)就被(bei)召回(hui)任職(zhi),跟從皇上(shang)(shang)到(dao)(dao)太(tai)清官祭祀。皇上(shang)(shang)令他(ta)編修寶訓,做了(le)(le)同判(pan)太(tai)常禮(li)院。不久(jiu)(jiu),母親(qin)去世,他(ta)請求等服期結束后(hou)再任職(zhi)。皇上(shang)(shang)沒(mei)有(you)允許。又(you)(you)被(bei)調任為太(tai)常寺丞,被(bei)提升為左正言、直史(shi)館,做了(le)(le)升王府記(ji)室(shi)參軍,掌書(shu)寫箋。年(nian)中時(shi),遷(qian)升為戶(hu)部員外郎(lang),做了(le)(le)太(tai)子(zi)舍人(ren),不久(jiu)(jiu)又(you)(you)做了(le)(le)知(zhi)制誥、判(pan)集賢院。過了(le)(le)很(hen)長時(shi)間,做了(le)(le)翰(han)林學士,遷(qian)升為左庶子(zi)。皇上(shang)(shang)每次向晏(yan)殊詢問事情,都是用方寸(cun)小(xiao)字把(ba)所(suo)問的(de)內(nei)容寫在小(xiao)紙(zhi)片(pian)上(shang)(shang)給他(ta)。晏(yan)殊把(ba)自己(ji)的(de)建議寫好后(hou),連同那個(ge)小(xiao)紙(zhi)片(pian)都裝在一起(qi)呈給皇上(shang)(shang),皇上(shang)(shang)對(dui)他(ta)的(de)謹慎嚴密很(hen)欣賞。
乾興元年(nian)(1022年(nian)),年(nian)僅12歲的仁宗繼位,劉太后(hou)聽政(zheng)。宰相丁謂、樞(shu)密(mi)使曹利用(yong)想獨攬大權,朝(chao)中眾官議論紛(fen)紛(fen),束手無(wu)策。晏殊(shu)提出“垂簾(lian)聽政(zheng)”的建議,得到大臣們(men)的支(zhi)持。為(wei)此(ci),遷(qian)右諫議大夫兼侍(shi)讀學士、加(jia)給(gei)事中,后(hou)任禮部侍(shi)郎(lang)知(zhi)審(shen)官院、郊禮儀仗使、遷(qian)樞(shu)密(mi)副使。因反對張耆升(sheng)任樞(shu)密(mi)使,違(wei)反了劉太后(hou)的旨(zhi)意,加(jia)之在玉(yu)清宮怒以(yi)朝(chao)笏撞折侍(shi)從的門牙,被(bei)御史彈(dan)劾。
天(tian)圣五年(nian)(1027年(nian)),以(yi)刑部侍(shi)郎貶知(zhi)宣州(zhou),后改知(zhi)應天(tian)府。在(zai)此期間(jian),他(ta)極重視書(shu)院(yuan)(yuan)的發展,大力扶持應天(tian)府書(shu)院(yuan)(yuan),力邀范(fan)仲淹到書(shu)院(yuan)(yuan)講學,培養了大批人才。該書(shu)院(yuan)(yuan)(又稱(cheng)“睢陽書(shu)院(yuan)(yuan)”)與白(bai)鹿洞(dong)、石鼓、岳麓(lu)合稱(cheng)宋(song)初(chu)四大書(shu)院(yuan)(yuan)。這是自五代以(yi)來(lai),學校屢遭(zao)禁廢后,由晏殊開創大辦教(jiao)育(yu)之(zhi)先河。慶(qing)歷三年(nian)在(zai)宰相任(ren)上時,又與樞密(mi)副(fu)使范(fan)仲淹一(yi)起,倡(chang)導州(zhou)、縣立學和改革教(jiao)學內容,官(guan)(guan)學設教(jiao)授。自此,京師至郡縣,都設有官(guan)(guan)學。這就是有名的“慶(qing)歷興學”。
明道元年(1032年),晏(yan)(yan)殊升任(ren)參(can)知政事(shi)(副宰相)加尚(shang)書(shu)左丞。第二年因(yin)(yin)諫阻太(tai)后(hou)“服袞冕以(yi)謁太(tai)廟”,貶知亳州、陳(chen)州。五(wu)年后(hou)召(zhao)任(ren)刑(xing)部(bu)尚(shang)書(shu)兼御(yu)史(shi)中(zhong)丞,復(fu)為三司使(shi)(shi)。時值李元昊稱(cheng)帝,建立(li)西夏國,并出兵陜西一帶,而宋將屢屢敗(bai)退。晏(yan)(yan)殊全面(mian)分析當時的(de)(de)(de)(de)軍(jun)事(shi)形勢,從失利中(zhong)找原因(yin)(yin),針對存在的(de)(de)(de)(de)問題,奏請仁宗后(hou),辦(ban)了四(si)件加強軍(jun)備的(de)(de)(de)(de)大事(shi):撤消(xiao)內臣監軍(jun),使(shi)(shi)軍(jun)隊統帥有權決定軍(jun)中(zhong)大事(shi);召(zhao)募、訓練弓箭手,以(yi)備作(zuo)戰之用;清理宮中(zhong)長期積(ji)壓(ya)的(de)(de)(de)(de)財物,資助邊關軍(jun)餉;追回被(bei)各司侵占的(de)(de)(de)(de)物資,充實國庫。由此(ci),宋軍(jun)很快平定了西夏的(de)(de)(de)(de)進(jin)犯。
慶歷(li)二年(nian)(nian)(1042年(nian)(nian)),晏殊(shu)(shu)官拜(bai)宰(zai)相,以(yi)(yi)樞(shu)(shu)密(mi)使(shi)(shi)加平(ping)章事(shi)(shi)。第二年(nian)(nian),以(yi)(yi)檢(jian)校太尉刑部(bu)(bu)尚書(shu)(shu)(shu)同平(ping)章事(shi)(shi),晉中(zhong)書(shu)(shu)(shu)門(men)下平(ping)章事(shi)(shi),集賢殿學士,兼(jian)樞(shu)(shu)密(mi)使(shi)(shi)。慶歷(li)四年(nian)(nian)(1044年(nian)(nian)),因(yin)撰修(xiu)李宸妃墓志等事(shi)(shi),遭孫甫、蔡襄彈劾(he),貶為工(gong)部(bu)(bu)尚書(shu)(shu)(shu)知穎(ying)州(zhou),后(hou)又(you)以(yi)(yi)禮部(bu)(bu)、刑部(bu)(bu)尚書(shu)(shu)(shu)知陳州(zhou)、許州(zhou)。60歲時以(yi)(yi)戶部(bu)(bu)尚書(shu)(shu)(shu)、觀文殿大(da)學士知永興軍節度使(shi)(shi)(今陜西西安(an))。后(hou)調到河南府,官銜被轉到兵部(bu)(bu)。至和元年(nian)(nian)(1054)六月,晏殊(shu)(shu)因(yin)病(bing)(bing)請求(qiu)回京(jing)(jing)城醫治,待(dai)(dai)病(bing)(bing)好以(yi)(yi)后(hou),再(zai)出京(jing)(jing)任(ren)職(zhi),仁宗(zong)(zong)特意把他留下來,讓他為自己(ji)講經釋義,讓他五天到自己(ji)這里來一(yi)次(ci),按宰(zai)相的(de)規格對待(dai)(dai)他。過了一(yi)年(nian)(nian),晏殊(shu)(shu)的(de)病(bing)(bing)情加重了,仁宗(zong)(zong)想前去(qu)看他。晏殊(shu)(shu)知道后(hou)就立(li)刻(ke)派人捎信(xin)給仁宗(zong)(zong),信(xin)中(zhong)說:“我老了又(you)重病(bing)(bing)在(zai)身,不(bu)能做事(shi)(shi)了,不(bu)值得(de)被陛下您擔心了。”不(bu)久即于至和二年(nian)(nian)正月二十八日(ri)(1055年(nian)(nian)2月27日(ri))去(qu)世。仁宗(zong)(zong)雖然親(qin)自前去(qu)哀(ai)悼(dao),但仍(reng)因(yin)沒(mei)(mei)能在(zai)他臥病(bing)(bing)時來看望他感到遺憾(han),特地二天沒(mei)(mei)有上(shang)朝。贈給晏殊(shu)(shu)司(si)空(三公之一(yi))兼(jian)侍中(zhong)(官名,門(men)下省長官)的(de)官爵,賜(si)謚號(hao)為“元獻”,在(zai)碑(bei)(bei)文的(de)首款篆寫了“舊學之碑(bei)(bei)”四個字。
晏(yan)殊雖多年身居(ju)要(yao)位,卻平易近人。他(ta)唯賢是舉,范仲淹、孔道輔、王(wang)安石等均出自其(qi)門下;韓(han)琦(qi)、富(fu)弼(bi)、歐陽修等皆經(jing)他(ta)栽(zai)培、薦引,都得到重用。韓(han)琦(qi)連任(ren)仁宗、英宗、神宗三朝宰相;富(fu)弼(bi)身為(wei)晏(yan)殊女婿,但殊舉賢不避(bi)親,晏(yan)殊為(wei)宰相時,富(fu)弼(bi)為(wei)樞密副使,后官拜(bai)宰相。
真(zhen)宗死,命章獻(xian)明肅太(tai)后(hou)權掌國事,宰相丁謂、樞密使曹(cao)利用都想單獨見(jian)太(tai)后(hou)奏事,一(yi)時相持不下,晏(yan)殊挺身而出,建言太(tai)后(hou)垂簾聽政,丁、曹(cao)二人皆(jie)不得見(jian),議(yi)遂定,這(zhe)一(yi)建議(yi),對(dui)穩定當(dang)時的政局,起了(le)重(zhong)要作用。
仁(ren)(ren)宗朝(chao),西夏元(yuan)昊(hao)反(fan),天下弊于兵(bing),晏殊時(shi)任宰相兼樞密使,建(jian)(jian)議仁(ren)(ren)宗罷監軍,不要以(yi)陣圖授(shou)諸(zhu)將(jiang),使得諸(zhu)將(jiang)對敵時(shi)能(neng)審時(shi)度(du)勢、隨機應變。他還建(jian)(jian)議整(zheng)頓財賦制(zhi)度(du)。這些建(jian)(jian)議均被仁(ren)(ren)宗采納,并取得很好的(de)效果,終于使元(yuan)昊(hao)俯首聽命(ming)。
晏(yan)(yan)殊(shu)為(wei)人剛簡(jian)威猛,待人以誠(cheng),雖處富貴,但生(sheng)活相(xiang)當簡(jian)樸,并(bing)(bing)且樂(le)于(yu)獎掖(ye)人才,當世名士,如(ru)范仲淹、孔道輔、歐陽(yang)修等(deng),皆(jie)出其門,又能識富弼(bi)于(yu)寒素之中,將自己的女兒嫁給他(ta)。晏(yan)(yan)殊(shu)執政(zheng)(zheng)時(shi),范仲淹、韓琦、富弼(bi)皆(jie)受重用,臺(tai)閣(ge)也多(duo)一時(shi)之賢,做了(le)許多(duo)有利于(yu)國計民生(sheng)的大(da)事(shi)(shi),為(wei)史學(xue)家艷稱的“慶歷新政(zheng)(zheng)”,實際上是由晏(yan)(yan)殊(shu)總(zong)領其事(shi)(shi)的。晏(yan)(yan)殊(shu)被罷相(xiang),范、韓、富等(deng)被貶,“慶歷新政(zheng)(zheng)”遂宣(xuan)告失敗。任地(di)方官(guan)時(shi),他(ta)曾(ceng)大(da)辦學(xue)校,培養(yang)人才,歐陽(yang)修說“自五代(dai)以來,天下學(xue)廢,興自公始”,并(bing)(bing)非虛(xu)譽。
晏殊(shu)一生寫(xie)了一萬(wan)多首(shou)詞,大(da)部分已散(san)失,僅存《珠玉詞》136首(shou)。
《全(quan)宋詩》中收其(qi)詩160首、殘句59句、存目3首。在《全(quan)宋文》中僅存散(san)文53篇。
《東(dong)都事略》說(shuo)他有文集240卷,《中興書目》作(zuo)94卷,《文獻通考》載《臨川集》30卷,皆不傳。傳者惟(wei)《珠玉(yu)詞(ci)》3卷。汲古閣并為1卷,為《宋(song)六十名(ming)家詞(ci)》之首集,計詞(ci)131首。有清人所輯《晏(yan)元獻遺(yi)文》行于世。世稱“撫州八晏(yan)”(晏(yan)殊、晏(yan)幾道、晏(yan)穎、晏(yan)富、晏(yan)京、晏(yan)嵩(song)、晏(yan)照(zhao)、晏(yan)方)。
晏殊在文學上(shang)有(you)(you)多(duo)方(fang)面的成就和(he)貢獻。他(ta)能(neng)詩(shi)、善(shan)詞(ci),文章典麗,書法皆工,而以詞(ci)最為突出,有(you)(you)“宰相(xiang)詞(ci)人”之(zhi)(zhi)(zhi)稱。他(ta)的詞(ci),吸收了南唐“花間派”和(he)馮延巳的典雅流(liu)麗詞(ci)風(feng),開創北宋婉約詞(ci)風(feng),被稱為“北宋倚聲家之(zhi)(zhi)(zhi)初祖”。他(ta)的詞(ci)語言清麗,聲調和(he)諧(xie),如其閑雅之(zhi)(zhi)(zhi)情(qing)調、曠達(da)之(zhi)(zhi)(zhi)懷(huai)抱,及其寫(xie)富貴而不鄙俗、寫(xie)艷情(qing)而不纖佻(tiao),寫(xie)景重其精(jing)神,賦于(yu)自然(ran)物(wu)以生命,能(neng)將理(li)(li)性之(zhi)(zhi)(zhi)思(si)致(zhi),融入抒情(qing)之(zhi)(zhi)(zhi)敘寫(xie)中(zhong),在傷春怨(yuan)別之(zhi)(zhi)(zhi)情(qing)緒(xu)內,表現(xian)出一種(zhong)理(li)(li)性之(zhi)(zhi)(zhi)反(fan)省及操持,在柔情(qing)銳(rui)感之(zhi)(zhi)(zhi)中(zhong),透露出一種(zhong)圓融曠達(da)之(zhi)(zhi)(zhi)理(li)(li)性的觀照,形成了自己(ji)的特色。其“無(wu)可奈何花落去,似曾相(xiang)識燕(yan)歸來”(《浣溪沙》)、“昨(zuo)夜(ye)西(xi)風(feng)凋碧樹。獨(du)上(shang)高(gao)樓,望盡天涯路”(《蝶戀花》)、“念蘭堂紅燭(zhu),心(xin)長焰短,向人垂(chui)淚”(《撼庭秋》)等佳句廣為流(liu)傳。他(ta)既是(shi)導(dao)宋詞(ci)先路的一代(dai)詞(ci)宗、江西(xi)詞(ci)派的領袖,還是(shi)中(zhong)國(guo)詩(shi)史上(shang)的一位多(duo)產詩(shi)人。有(you)(you)清人所輯《晏元(yuan)獻遺文》行于(yu)世。
晏(yan)殊(shu)性格剛毅直率,生活儉樸。他(ta)多(duo)次做州官,官吏和百(bai)姓對(dui)他(ta)急躁(zao)的(de)性格很畏懼。他(ta)善于(yu)了解別人,富(fu)弼(bi)、楊察都做了他(ta)的(de)女婿。晏(yan)殊(shu)做宰相兼(jian)樞密使,富(fu)弼(bi)做樞密副使,于(yu)是,晏(yan)殊(shu)請(qing)求(qiu)辭去(qu)所(suo)兼(jian)的(de)樞密使職務,皇(huang)上(shang)(shang)沒有(you)允許,他(ta)受(shou)到皇(huang)上(shang)(shang)的(de)信賴和恩遇(yu)達到如此地(di)步。晏(yan)殊(shu)的(de)文(wen)(wen)章,內容豐(feng)富(fu),詞藻華麗(li),他(ta)能寫各類(lei)文(wen)(wen)章,尤其(qi)善于(yu)寫詩,有(you)閑雅的(de)意趣(qu)和多(duo)情的(de)思(si)緒,晚年仍專心(xin)孜孜地(di)學(xue)習(xi),不知疲倦。
歐陽修《宋史·晏殊傳》說他人仕“遂登館閣,掌書命,以文章為(wei)天下所(suo)宗(zong)。”后來又“由王官宮臣,卒登宰相。凡所(suo)以輔道圣德,憂勤國家,有舊有勞(lao),自始至(zhi)卒,五十(shi)余年。”
《晏公神道碑》說他“及(ji)為相,益務(wu)進賢材。當公居相府(fu)時(shi),范(fan)仲淹(yan)、韓琦(qi)、富弼皆進用,至于臺閣,多(duo)一時(shi)之賢。”
宋(song)祁(qi)《筆記(ji)》載:“晏(yan)相國,今世(shi)之工為詩(shi)者(zhe)也。末(mo)年見編集者(zhe)乃過萬篇,唐人以來所未有。”
《宋史(shi)》中說他“文章贍麗(li),應用(yong)不(bu)窮(qiong),尤工(gong)詩,閑雅(ya)有情思”。
劉熙載《藝(yi)概·詞曲概》云:“馮延巳(si)詞,晏同叔(shu)得其俊,歐陽永(yong)叔(shu)得其深。”
清代學者馮煦說,晏(yan)殊與歐陽修(xiu)二人(ren)同(tong)受馮延巳的(de)影響(xiang),共“開(kai)江西一派(pai)”。
王國維在《人間詞話》中稱贊說“古今之成大(da)事(shi)業、大(da)學問者,必(bi)經過三種之境(jing)界(jie)”