鴨(ya)(ya)嘴(zui)獸是(shi)最原始的哺(bu)乳(ru)(ru)動物(wu)之(zhi)一(yi),它是(shi)未完全進化的哺(bu)乳(ru)(ru)動物(wu),種(zhong)類(lei)極少,同屬之(zhi)中只有(you)鴨(ya)(ya)嘴(zui)獸一(yi)種(zhong)動物(wu),也是(shi)最低等的哺(bu)乳(ru)(ru)動物(wu)之(zhi)一(yi);18世(shi)紀后期,喬治·肖收到鴨(ya)(ya)嘴(zui)獸標本(ben),以為(wei)這(zhe)種(zhong)生物(wu)是(shi)惡作劇(ju)的產物(wu),后于1799年命名。鴨(ya)(ya)嘴(zui)獸嘴(zui)和腳像鴨(ya)(ya)子,而身體和尾部像海貍。2500萬年前就已出現,至今仍生活在澳大(da)利亞(ya)。由于鴨(ya)(ya)嘴(zui)獸數量較少且分布較小,故暫未發現亞(ya)種(zhong)。
2019年2月(yue),中(zhong)國湖北地(di)區首(shou)次(ci)發現(xian)了2個與現(xian)生鴨嘴獸具有(you)相(xiang)似(si)捕食方式的海生爬行動物化石。
鴨嘴獸棲息在(zai)河(he)(he)流、湖泊(bo)中(zhong),平時喜穴居水(shui)畔。常把(ba)窩(wo)建造在(zai)沼澤或(huo)河(he)(he)流的(de)岸邊,洞口開(kai)在(zai)水(shui)下,包括山(shan)澗、死(si)水(shui)或(huo)污濁的(de)河(he)(he)流,湖泊(bo)和池塘。它在(zai)岸上(shang)挖洞作為隱蔽所,洞穴與毗連的(de)水(shui)域相通。
鴨嘴獸(shou)僅分布(bu)于澳(ao)大利亞(ya)東(dong)部地區和塔斯(si)馬尼亞(ya)州。
鴨嘴(zui)獸(shou)全(quan)身裹(guo)著(zhu)柔(rou)(rou)(rou)軟(ruan)褐色的(de)濃密(mi)短(duan)毛(mao),腦(nao)顱與針鼴相比,較小,大腦(nao)呈半球狀(zhuang),光滑無(wu)回(hui)。四肢很短(duan),五趾具(ju)鉤爪,趾間有(you)薄膜似(si)的(de)蹼,酷似(si)鴨足(zu),在(zai)行(xing)走或挖(wa)掘時,蹼反方向褶(zhe)于(yu)掌部。它通身長滿(man)(man)柔(rou)(rou)(rou)軟(ruan)的(de)皮毛(mao),像一(yi)(yi)(yi)層上(shang)好的(de)防水(shui)衣,嘴(zui)巴極寬扁,像面(mian)具(ju)一(yi)(yi)(yi)樣裝(zhuang)在(zai)腦(nao)袋上(shang),形似(si)鴨嘴(zui),質地(di)柔(rou)(rou)(rou)軟(ruan),似(si)皮革一(yi)(yi)(yi)般,上(shang)面(mian)布滿(man)(man)神經(jing),能像雷達掃(sao)描器(qi)一(yi)(yi)(yi)般,接受(shou)其(qi)它動物發出的(de)電波。鴨嘴(zui)獸(shou)仗著(zhu)這一(yi)(yi)(yi)利(li)器(qi),在(zai)水(shui)中(zhong)尋找食物和辨明(ming)方向。嘴(zui)內有(you)寬的(de)角質牙(ya)齦,但(dan)沒有(you)牙(ya)齒(chi),尾大而扁平,占體長的(de)1/4,在(zai)水(shui)里游泳時起著(zhu)舵(duo)的(de)作用。
成年鴨嘴獸長度有40~50公分,重量雌性(xing)在700~1600克之(zhi)間,雄(xiong)性(xing)在1000~2400克之(zhi)間。
鴨嘴獸體溫很低(di),而且能(neng)夠迅(xun)速波動。
鴨嘴(zui)獸是極(ji)少數用(yong)毒液自(zi)衛(wei)的哺乳動物(wu)之一。
在(zai)雄性(xing)(xing)鴨(ya)嘴獸(shou)的(de)(de)膝蓋背(bei)面有(you)一(yi)根空心的(de)(de)刺,在(zai)用(yong)后肢向敵人(ren)猛戳(chuo)時它(ta)會放出毒(du)(du)液。鴨(ya)嘴獸(shou)分泌毒(du)(du)物(wu)是為了顯示它(ta)們在(zai)交配季(ji)節中的(de)(de)主導地位。雄性(xing)(xing)鴨(ya)嘴獸(shou)會通過(guo)它(ta)腳掌下面的(de)(de)小(xiao)倒(dao)鉤來分泌毒(du)(du)素(su)。鴨(ya)嘴獸(shou)身上只有(you)三種(zhong)它(ta)自己特(te)有(you)的(de)(de)毒(du)(du)素(su),其余(yu)毒(du)(du)素(su)在(zai)其他動物(wu)身上也有(you)發現,例如:海星、海葵、蜘蛛、蛇和(he)蜥蜴。這83種(zhong)不(bu)同(tong)的(de)(de)毒(du)(du)素(su)基(ji)(ji)因可(ke)以歸類為13個(ge)不(bu)同(tong)的(de)(de)基(ji)(ji)因家(jia)族。這些毒(du)(du)素(su)的(de)(de)不(bu)同(tong)組合,可(ke)能(neng)會引(yin)起炎(yan)癥、神經損(sun)傷、肌肉收縮和(he)血(xue)液凝(ning)固等癥狀,令人(ren)死亡。在(zai)野外遭遇鴨(ya)嘴獸(shou),絕不(bu)能(neng)掉以輕心。
鴨嘴(zui)獸無疑是(shi)地球上長相奇特(te)的(de)(de)動物之(zhi)一:肥肥的(de)(de)身(shen)體、扁扁的(de)(de)尾(wei)巴和嘴(zui)巴,那雙可愛的(de)(de)小眼睛仿佛在說(shuo):“我可從來不會傷害(hai)任何(he)人。”鴨嘴(zui)獸有兩項突出(chu)特(te)點,第(di)一是(shi)鴨子似(si)的(de)(de)嘴(zui)巴,使(shi)它具有靈敏的(de)(de)捕食技巧,錘(chui)頭鯊很(hen)類似(si),都能從淤泥(ni)中挖(wa)出(chu)獵物;
第二個就(jiu)是在鴨(ya)嘴(zui)獸腿部后側有(you)(you)一(yi)對15毫米(mi)左右(you)的(de)空(kong)心(xin)骨頭。骨頭內存有(you)(you)毒(du)性(xing)不大的(de)毒(du)素,可以(yi)迅速射向敵人(ren)、毒(du)液可以(yi)殺死小型動物,對人(ren)類則不會致命(ming),不過會導致劇(ju)痛(tong),而且(qie)持續時間長達(da)數周,甚至(zhi)數月。
鴨(ya)嘴獸的(de)(de)細胞中(zhong)(zhong)有(you)(you)5對(dui)彼此獨立的(de)(de)染(ran)色(se)(se)體(ti)(ti)(ti),它們在(zai)(zai)細胞分裂時會(hui)聚(ju)合在(zai)(zai)一(yi)(yi)起,并且(qie)決定(ding)了鴨(ya)嘴獸個(ge)體(ti)(ti)(ti)的(de)(de)性(xing)別(bie):帶(dai)有(you)(you)10個(ge)X染(ran)色(se)(se)體(ti)(ti)(ti)便(bian)是雌性(xing),帶(dai)有(you)(you)5個(ge)X染(ran)色(se)(se)體(ti)(ti)(ti)和5個(ge)Y染(ran)色(se)(se)體(ti)(ti)(ti)的(de)(de)便(bian)是雄(xiong)性(xing)。理論上(shang)鴨(ya)嘴獸可能會(hui)擁有(you)(you)25種不同的(de)(de)性(xing)別(bie),雖然這一(yi)(yi)現象在(zai)(zai)實(shi)際中(zhong)(zhong)并未發生(sheng)。
除(chu)了哺乳期外,鴨嘴(zui)獸(shou)一生(sheng)(sheng)都過(guo)著獨居的生(sheng)(sheng)活,大多(duo)時(shi)間都在水里,是游泳能手。它的皮(pi)毛有油(you)脂,能保持它身體在較冷的水中仍保持溫暖。游泳時(shi),用(yong)前肢蹼足劃(hua)水,靠(kao)后肢掌握方向,捕食一些生(sheng)(sheng)活在河中的小的水生(sheng)(sheng)動物,靠(kao)電信號及其觸(chu)覺敏感的鴨嘴(zui)尋找(zhao)在河床(chuang)底的食物。
鴨嘴獸是夜行性生(sheng)物,它們慣于白天睡覺,夜晚活(huo)動(dong),冬季不活(huo)動(dong)或冬眠。
鴨(ya)(ya)嘴(zui)獸(shou)喜(xi)歡吃一些小(xiao)的(de)水(shui)生動物(wu)(wu),如昆蟲(chong)的(de)幼卵、蝦(xia)米和(he)蠕(ru)蟲(chong),通(tong)常在(zai)(zai)(zai)清晨和(he)黃昏的(de)時候(hou)在(zai)(zai)(zai)水(shui)邊(bian)獵食(shi)(shi)(shi)甲殼類、蚯蚓等動物(wu)(wu)。但是鴨(ya)(ya)嘴(zui)獸(shou)沒有哺乳動物(wu)(wu)般尖利的(de)牙齒,每(mei)次在(zai)(zai)(zai)水(shui)中逮到食(shi)(shi)(shi)物(wu)(wu),先藏在(zai)(zai)(zai)腮幫子(zi)里(li),然(ran)后浮(fu)上水(shui)面(mian),用(yong)嘴(zui)巴里(li)的(de)頜骨(gu)上下夾擊(ji)后才大(da)快朵頤。 鴨(ya)(ya)嘴(zui)獸(shou)食(shi)(shi)(shi)量很(hen)大(da),每(mei)天所消耗食(shi)(shi)(shi)物(wu)(wu)與自身(shen)體重相(xiang)等。
鴨(ya)嘴獸為哺乳動(dong)物,雖然(ran)母體(ti)也分(fen)(fen)泌(mi)(mi)乳汁(zhi)哺育(yu)幼仔成長(chang),但卻不(bu)是(shi)胎生而是(shi)卵生。即由母體(ti)產卵,像鳥類(lei)一樣靠母體(ti)的溫度孵(fu)化(hua)。母體(ti)沒有乳房(fang)和乳頭,在(zai)腹部(bu)兩側(ce)分(fen)(fen)泌(mi)(mi)乳汁(zhi),幼仔就伏在(zai)母獸腹部(bu)上舔食。
幼體有齒(chi),但成體牙床無(wu)齒(chi),而由能不斷生長的(de)角(jiao)質(zhi)板(ban)所(suo)代替,板(ban)的(de)前方咬合(he)面(mian)形成許(xu)多隆(long)起的(de)橫脊,用以壓(ya)碎貝類、螺類等軟體動物(wu)(wu)的(de)貝殼,或剁碎其(qi)它食物(wu)(wu),后方角(jiao)質(zhi)板(ban)呈(cheng)平面(mian)狀,與板(ban)相(xiang)對的(de)扁平小(xiao)舌有輔助的(de)“咀(ju)嚼”作用帶毒的(de)產蛋哺乳動物(wu)(wu)。
春(chun)季(ji)是鴨(ya)嘴(zui)獸生(sheng)兒育女的季(ji)節(jie)。到了繁殖期,成年鴨(ya)嘴(zui)獸會在河岸(an)上用(yong)前(qian)腳上的寬指甲挖一個特殊的洞。雌獸挖相當于16米長的澗穴,用(yong)濕(shi)草(cao)鋪好(hao),里面有一個或(huo)多個小巢。鴨(ya)嘴(zui)獸在水中追逐交尾。
鴨嘴獸將卵(luan)產于(yu)(yu)巢內,每次2-3卵(luan)。卵(luan)比麻雀(que)卵(luan)還小,彼此(ci)粘(zhan)在(zai)一起,經過兩個(ge)星期的(de)孵(fu)化(hua),小鴨嘴獸誕生。孵(fu)卵(luan)期洞口(kou)堵塞,孵(fu)出(chu)(chu)的(de)幼獸發育(yu)很不完全(quan),鴨嘴獸既無育(yu)兒袋也無乳(ru)頭,成束的(de)乳(ru)腺直接(jie)開口(kou)于(yu)(yu)腹(fu)部乳(ru)腺區,幼獸用能伸縮的(de)舌頭服(fu)食乳(ru)區的(de)乳(ru)汁,哺乳(ru)期大約五個(ge)月。 靠母乳(ru)喂養4個(ge)月方能自己外出(chu)(chu)覓食,2歲多便算(suan)成年,壽命一般為(wei)10-15年。
由于(yu)鴨嘴獸能像爬(pa)行動(dong)物(wu)(wu)或鳥類般產卵(luan);卵(luan)孵(fu)出后,又能像哺乳動(dong)物(wu)(wu)般喂奶水(shui)給幼仔,這違背科(ke)學(xue)家們已有的對哺乳動(dong)物(wu)(wu)和非哺乳動(dong)物(wu)(wu)的劃分(fen)。經過多(duo)番爭(zheng)議和研究,科(ke)學(xue)家們終于(yu)得出結論:這種奇異的生物(wu)(wu)屬于(yu)“monotremes”家族,即“卵(luan)生哺乳動(dong)物(wu)(wu)”。這種動(dong)物(wu)(wu)代(dai)表著從爬(pa)行動(dong)物(wu)(wu)向哺乳動(dong)物(wu)(wu)進化的一個環節。
2019年2月,中國(guo)湖(hu)北地(di)區首次發現(xian)了2個與現(xian)生(sheng)鴨嘴獸(shou)具(ju)有相似(si)捕(bu)食方式(shi)的海生(sheng)爬(pa)行動(dong)物化石。它們是生(sheng)活在早三(san)疊世的卡洛董(dong)氏扇槳龍,距(ju)離現(xian)在大約2億(yi)4千8百(bai)萬年,頭部與鴨嘴獸(shou)極為(wei)相似(si)。此次發現(xian)對于研究現(xian)代海洋生(sheng)態系統形成過程(cheng)具(ju)有重要意義。
吉祥物:與Ollie(笑(xiao)翠鳥)和Millie(針鼴猬)共同(tong)作為2000年澳大利(li)亞悉尼夏季奧運會吉祥物。 鴨(ya)嘴獸Syd表現了澳大利(li)亞和澳大利(li)亞人民的精神與活力。
此外,鴨嘴獸已(yi)成為澳(ao)大(da)(da)利亞的(de)象征,常作為全國性活動的(de)吉(ji)祥(xiang)物,而(er)且澳(ao)大(da)(da)利亞20分硬幣反面圖案就是在水里的(de)鴨嘴獸。
動畫(hua)片:鴨嘴獸(shou)泰瑞(rui)是《飛(fei)哥與小佛》這部迪(di)斯(si)尼動畫(hua)里面的一個重要角(jiao)色。
鴨嘴獸在學(xue)術上有重要意義,歷經億萬(wan)年(nian),既未(wei)滅絕(jue),也無多少進(jin)化,始終在“過渡階(jie)段”徘徊,充(chong)滿(man)了神秘感。這種(zhong)全世界唯有澳大(da)利亞獨產的(de)動(dong)物,但因(yin)追(zhui)求標本和珍貴毛(mao)皮,多年(nian)濫捕而使種(zhong)群嚴重衰(shuai)落,曾一度面臨(lin)絕(jue)滅的(de)危險。由于其特殊性和稀少,已列為(wei)國際保護動(dong)物。澳大(da)利亞政(zheng)府己制定保護法規。
華東(dong)師(shi)大所(suo)(suo)藏中(zhong)國僅有的(de)三件鴨(ya)嘴獸(shou)標本(ben)之一(yi)華東(dong)師(shi)大所(suo)(suo)藏中(zhong)國僅有的(de)三件鴨(ya)嘴獸(shou)標本(ben)之一(yi)
列入《世界自然(ran)保護聯盟》(IUCN) 2012年瀕危(wei)物種紅色名錄(lu)ver 3.1——無(wu)危(wei)。