分(fen)布于中、南(nan)美洲河流的兩棲爬(pa)行動物(wu)。體(ti)長(chang)1.2—4.5米(mi),以魚(yu)、鳥和昆蟲為(wei)食(shi)。屬:短吻(wen)鼉(tuo)屬(Caiman),2種;亞馬孫鼉(tuo)屬(Melanosuchus),1種;南(nan)美鼉(tuo)屬(Paleosuchus),2種。亞科(ke):鼉(tuo)科(ke)(Alligatorinae,包括短吻(wen)鱷(e)和凱門鱷(e))。
普通凱門鱷(e)棲(qi)居于廣泛的水域棲(qi)息地。在(zai)從海平(ping)面到(dao)海拔500米(mi),個別可到(dao)海拔800米(mi),等溫線24到(dao)27攝氏度這個范圍內的各種水體(甚至(zhi)于含鹽(yan)水的港灣)內,均可發現它們。
凱門(men)鱷(e)有多個亞種(zhong),不同(tong)亞種(zhong)分布地區不同(tong):
(1)指名亞(ya)種(zhong)C.c.crocodilus,廣(guang)泛分布于(yu)奧里諾科河的(de)(de)排水區,委內瑞拉的(de)(de)南美大(da)草原和從(cong)哥(ge)倫比(bi)亞(ya)經過巴西北面和玻利維(wei)亞(ya)東面到秘魯的(de)(de)亞(ya)馬遜(xun)排水區。
(2)中美亞(ya)種(zhong)C.c.fuscus,分布于(yu)哥(ge)倫(lun)比(bi)亞(ya)的馬格德(de)林(Magdelena)河進(jin)入委(wei)內瑞拉(la)西部的大西洋沿岸。
(3)太(tai)平(ping)洋(yang)(yang)亞種(zhong)(zhong)C.c.chiapasius,分布于墨西哥(ge)(ge)南部沿(yan)太(tai)平(ping)洋(yang)(yang)沿(yan)岸經哥(ge)(ge)倫比亞、厄瓜多爾到烏巴(ba)拉(Uruba)海灣,有些專(zhuan)家認為此亞種(zhong)(zhong)與中美(mei)亞種(zhong)(zhong)屬同一亞種(zhong)(zhong)。
(4)窄(zhai)吻亞種C.c.apaporiensis,與其他亞種有明顯區別,吻部很窄(zhai),只(zhi)分(fen)布于(yu)哥(ge)倫比亞的(de)阿帕玻里斯河(Apaporis)上游的(de)瀑布間,但(dan)窄(zhai)吻形(xing)的(de)漸(jian)變群能橫(heng)穿哥(ge)倫比亞和委內瑞拉南美大(da)草原。
凱門鱷(e)(e)屬于鱷(e)(e)魚家族,是(shi)擁有(you)四(si)足的爬行類動物。凱門鱷(e)(e)與美洲(zhou)鱷(e)(e)魚外表長(chang)得(de)很像(xiang),尾巴又長(chang)又厚(hou),末端尖細,鼻子(zi)細長(chang)。一般說來,凱門鱷(e)(e)比其他的鱷(e)(e)魚小(xiao)一些(xie),平均身(shen)(shen)長(chang)4英尺到(dao)6英尺(1.2米(mi)到(dao)1.8米(mi))。它們的身(shen)(shen)體布(bu)滿了多骨的鱗邊,顏(yan)色(se)為黑色(se)或褐色(se),還有(you)一些(xie)淺色(se)的斑記(ji)。
凱門鱷(e)一般長1.2-2.1米。眼鏡(jing)鱷(e)最(zui)長的(de)(de)有2.7米,產于從(cong)墨西(xi)哥南(nan)方(fang)到巴西(xi)的(de)(de)熱帶(dai)地區。由于它(ta)們(men)(men)的(de)(de)眼睛(jing)中間有凸(tu)(tu)起的(de)(de)脊(ji)骨(gu),像是(shi)片的(de)(de)眼鏡(jing)架(jia)子一樣(yang),因此而得名。它(ta)們(men)(men)大量在水流(liu)(liu)緩慢而多(duo)(duo)泥底的(de)(de)水中繁(fan)殖。自從(cong)美國的(de)(de)密西(xi)西(xi)比短(duan)吻鱷(e)受(shou)到法律保護以(yi)后,數量巨大的(de)(de)眼鏡(jing)鱷(e)被捕捉運往美國出賣。凱門鱷(e)中體型最(zui)小的(de)(de)是(shi)兩種平頭(tou)凱門鱷(e)。它(ta)們(men)(men)分布在亞馬(ma)遜水流(liu)(liu)湍急(ji)而多(duo)(duo)石(shi)的(de)(de)河流(liu)(liu)中。由于頭(tou)上(shang)眼鏡(jing)鱷(e)那(nei)樣(yang)凸(tu)(tu)起的(de)(de)脊(ji)骨(gu),所以(yi)叫平頭(tou)凱門鱷(e)。
凱門鱷(e)(e)這一(yi)屬的(de)(de)動物(wu)在(zai)眼(yan)(yan)睛(jing)的(de)(de)前(qian)端有(you)一(yi)橫(heng)(heng)骨(gu)(gu)嵴,很像人戴的(de)(de)眼(yan)(yan)鏡架(jia),因此它們的(de)(de)英(ying)文(wen)名有(you)眼(yan)(yan)鏡鱷(e)(e)之稱。普(pu)通(tong)凱門鱷(e)(e)體(ti)長最大(da)可達(da)250厘(li)米(mi),常(chang)見成(cheng)體(ti)為150-200厘(li)米(mi),初孵幼鱷(e)(e)為20-25厘(li)米(mi)。吻稍延(yan)長,端部(bu)(bu)略(lve)高起(qi),吻長略(lve)大(da)于吻基(ji)寬度。兩(liang)眼(yan)(yan)眶前(qian)端有(you)一(yi)發(fa)育(yu)很好的(de)(de)橫(heng)(heng)骨(gu)(gu)嵴,形(xing)似眼(yan)(yan)鏡架(jia)。上(shang)眼(yan)(yan)瞼高起(qi)成(cheng)瘤狀。兩(liang)頜有(you)槽生(sheng)錐形(xing)齒(chi),不(bu)顯露(lu)。較老的(de)(de)成(cheng)體(ti)第一(yi)下(xia)頜齒(chi)與第四下(xia)頜齒(chi)一(yi)樣,可突出上(shang)頜,后(hou)面齒(chi)長在(zai)一(yi)公共的(de)(de)齒(chi)槽內(nei)。下(xia)頜骨(gu)(gu)聯合延(yan)伸到第四或(huo)第五(wu)齒(chi)水(shui)平(ping)面。后(hou)枕鱗(lin)由6-8塊鱗(lin)片排(pai)(pai)列(lie)(lie)成(cheng)2-3橫(heng)(heng)排(pai)(pai)。項鱗(lin)4-5橫(heng)(heng)排(pai)(pai),前(qian)后(hou)緊(jin)密相靠,其(qi)中有(you)2排(pai)(pai)或(huo)2排(pai)(pai)以(yi)上(shang),每排(pai)(pai)含有(you)4鱗(lin),與背鱗(lin)相接。背鱗(lin)18-19橫(heng)(heng)排(pai)(pai),每排(pai)(pai)8-10鱗(lin)。尾(wei)背前(qian)部(bu)(bu)有(you)雙列(lie)(lie)鬣(lie)鱗(lin)12-13對(dui),后(hou)部(bu)(bu)具單列(lie)(lie)鬣(lie)鱗(lin)18-19個,尾(wei)下(xia)鱗(lin)環列(lie)(lie)。腹(fu)領由稍擴大(da)的(de)(de)單橫(heng)(heng)排(pai)(pai)鱗(lin)組成(cheng)。腹(fu)鱗(lin)缺皮膚感官,20-24橫(heng)(heng)排(pai)(pai),前(qian)后(hou)排(pai)(pai)彼此略(lve)疊蓋。僅趾間有(you)蹼。背面呈(cheng)橄(gan)欖綠色(se),頭、體(ti)和(he)尾(wei)上(shang)有(you)無數深(shen)色(se)斑(ban),背和(he)尾(wei)上(shang)有(you)深(shen)棕色(se)或(huo)黑(hei)色(se)的(de)(de)橫(heng)(heng)帶紋,腹(fu)面呈(cheng)純米(mi)色(se)或(huo)淺黃(huang)色(se)。初孵小鱷(e)(e)頜部(bu)(bu)兩(liang)側有(you)淺色(se)斑(ban),全長約(yue)35厘(li)米(mi)時全部(bu)(bu)消失(shi)。
凱門(men)鱷(e)和其他鱷(e)一(yi)樣,食物(wu)隨年(nian)齡(ling)、季(ji)節和棲息地的不同而變化(hua)。雛(chu)鱷(e)和幼鱷(e)主(zhu)要(yao)以無脊(ji)椎動(dong)物(wu)為食,特別是(shi)鞘翅目昆(kun)蟲是(shi)其主(zhu)要(yao)食物(wu)。幼鱷(e)和成鱷(e)也(ye)吃螺、蝦、蟹。半成體(ti)和成體(ti)主(zhu)要(yao)以脊(ji)椎動(dong)物(wu)為食,包括(kuo)水(shui)生(sheng)(sheng)和陸生(sheng)(sheng)脊(ji)椎動(dong)物(wu)。捕(bu)食策略包括(kuo)靜(jing)伏不動(dong),偷襲路過的陸生(sheng)(sheng)脊(ji)椎動(dong)物(wu),躺在(zai)水(shui)中偷襲游近的魚類(lei)和其他水(shui)生(sheng)(sheng)脊(ji)椎動(dong)物(wu),有時也(ye)利用身體(ti)和尾巴驅趕魚類(lei)到淺水(shui)處或在(zai)開闊水(shui)體(ti)將魚類(lei)驅趕到狹窄的岸(an)邊(bian)再捕(bu)食。
南(nan)美許多國家都(dou)飼(si)養(yang)(yang)(yang)凱門鱷,哥倫比亞(ya)人工養(yang)(yang)(yang)殖(zhi)場(chang)每年產(chan)30萬(wan)(wan)-45萬(wan)(wan)張(zhang)皮,巴西也建立了100多個(ge)人工飼(si)養(yang)(yang)(yang)場(chang)。除(chu)美洲外,其他地方也飼(si)養(yang)(yang)(yang)有(you)(you)凱門鱷。中國臺灣(wan)就有(you)(you)凱門鱷飼(si)養(yang)(yang)(yang)場(chang),但規模都(dou)不大。由于凱門鱷的(de)(de)鱷皮價值低,迅速發展起來(lai)的(de)(de)飼(si)養(yang)(yang)(yang)常(chang)數(shu)量較(jiao)多,經濟效(xiao)益低下(xia),有(you)(you)些飼(si)養(yang)(yang)(yang)場(chang)難(nan)以維(wei)持。至今,凱門鱷連(lian)同(tong)雅卡凱門鱷提供(gong)給國際貿易(yi)的(de)(de)法定鱷皮,約占(zhan)整個(ge)鱷皮市場(chang)的(de)(de)3/4。
雌(ci)鱷(e)(e)約(yue)于(yu)全長1.2米(mi)時達性成熟(shu),每年旱季前,凱(kai)(kai)門鱷(e)(e)聚集到天然的(de)(de)小水(shui)體進行(xing)求(qiu)愛和交(jiao)配活(huo)動。求(qiu)愛行(xing)為(wei)(wei)包括躍出水(shui)面,炫耀尾巴,輕咬和摩擦(ca)頭(tou)頸部等。凱(kai)(kai)門鱷(e)(e)于(yu)不(bu)同地點的(de)(de)造巢期(qi)(qi)有(you)所不(bu)同,一般(ban)多在(zai)濕季。中美(mei)亞種終(zhong)年有(you)繁殖(zhi)現象,但造巢活(huo)動的(de)(de)高峰期(qi)(qi)為(wei)(wei)1-3月,巢由葉子、小樹枝、雜草和泥堆成小丘狀,其巢的(de)(de)平均(jun)直徑為(wei)(wei)80-110厘(li)米(mi),高40-50厘(li)米(mi)。每窩(wo)產卵14-40枚(mei),平均(jun)29枚(mei)。卵呈(cheng)橢圓(yuan)形(xing),白色殼硬(ying)而粗糙,其大(da)小為(wei)(wei):指名亞種,平均(jun)64毫(hao)(hao)米(mi)*41毫(hao)(hao)米(mi),重約(yue)60克(ke);中美(mei)亞種(63-70)毫(hao)(hao)米(mi)*(38-41)毫(hao)(hao)米(mi),重40-45克(ke);窄吻亞種66毫(hao)(hao)米(mi)*63毫(hao)(hao)米(mi)。其孵化(hua)期(qi)(qi)雌(ci)鱷(e)(e)有(you)規(gui)律地關心和保(bao)護巢址(zhi)。
幼鱷(e)(e)(e)(e)(e)(e)(e)(e)出(chu)(chu)殼時發(fa)(fa)出(chu)(chu)叫(jiao)聲,雌鱷(e)(e)(e)(e)(e)(e)(e)(e)(有時雄(xiong)鱷(e)(e)(e)(e)(e)(e)(e)(e)也(ye)協助)將巢(chao)挖開并護送雛鱷(e)(e)(e)(e)(e)(e)(e)(e)進入水中(zhong),間或雌鱷(e)(e)(e)(e)(e)(e)(e)(e)也(ye)用嘴幫(bang)助胚(pei)鱷(e)(e)(e)(e)(e)(e)(e)(e)破殼而(er)出(chu)(chu),并用嘴攜(xie)帶幼鱷(e)(e)(e)(e)(e)(e)(e)(e)進入水中(zhong)。凱(kai)(kai)門鱷(e)(e)(e)(e)(e)(e)(e)(e)的(de)(de)(de)孵出(chu)(chu)時間在(zai)(zai)委內(nei)瑞拉(la)是(shi)10-12月(yue)(yue),高峰期(qi)為11月(yue)(yue),而(er)其在(zai)(zai)巴西的(de)(de)(de)孵出(chu)(chu)期(qi)多在(zai)(zai)3月(yue)(yue)。孵出(chu)(chu)的(de)(de)(de)幼鱷(e)(e)(e)(e)(e)(e)(e)(e)群(qun)聚在(zai)(zai)一起,持續時間可(ke)(ke)達一年或一年以上。成(cheng)體聽到幼體群(qun)發(fa)(fa)出(chu)(chu)遇險警(jing)叫(jiao)聲時,會(hui)立刻(ke)前(qian)往保護。凱(kai)(kai)門鱷(e)(e)(e)(e)(e)(e)(e)(e)野外種(zhong)(zhong)群(qun)的(de)(de)(de)生(sheng)長(chang)(chang)率因各種(zhong)(zhong)棲息地(di)(di)條件(jian)下不同(tong)會(hui)表現(xian)出(chu)(chu)差(cha)異(yi)。經在(zai)(zai)委內(nei)瑞拉(la)和(he)圭亞那的(de)(de)(de)大(da)草原咸水湖調查發(fa)(fa)現(xian),凱(kai)(kai)門鱷(e)(e)(e)(e)(e)(e)(e)(e)長(chang)(chang)至(zhi)全(quan)長(chang)(chang)達1m的(de)(de)(de)時間需6年,頭兩年生(sheng)長(chang)(chang)較穩定(ding),可(ke)(ke)終年生(sheng)長(chang)(chang),不過遇旱(han)季則生(sheng)長(chang)(chang)較慢或基本不生(sheng)長(chang)(chang)。蘇里南種(zhong)(zhong)群(qun)的(de)(de)(de)凱(kai)(kai)門鱷(e)(e)(e)(e)(e)(e)(e)(e)生(sheng)長(chang)(chang)較快,長(chang)(chang)至(zhi)全(quan)長(chang)(chang)近1.3m僅(jin)需5年。比較兩地(di)(di)的(de)(de)(de)差(cha)異(yi),發(fa)(fa)現(xian)后者食(shi)(shi)物(wu)條件(jian)比前(qian)者優越得(de)多。凱(kai)(kai)門鱷(e)(e)(e)(e)(e)(e)(e)(e)在(zai)(zai)其一生(sheng)中(zhong)的(de)(de)(de)不同(tong)時期(qi)有不同(tong)敵害。吃鱷(e)(e)(e)(e)(e)(e)(e)(e)卵(luan)的(de)(de)(de)鳥獸(shou)有黑(hei)點雙領蜥(Tupinambisnigropunctatus)、發(fa)(fa)冠長(chang)(chang)腳鷹(Polybonusplancus)、食(shi)(shi)蟹狐(hu)(Cerdocyonthous)、浣熊、長(chang)(chang)鼻浣熊(Nasuanasua)和(he)戴帽猴等。以雛鱷(e)(e)(e)(e)(e)(e)(e)(e)和(he)幼鱷(e)(e)(e)(e)(e)(e)(e)(e)為食(shi)(shi)的(de)(de)(de)有:鯰(nian)魚(Hopliasmacrophthalmus)等食(shi)(shi)肉性魚類、靛青蛇(she)(Drymarchoncorais)、毛緣髭龜(Chelusfunbriatus)、蟾龜(Phrynopsgeoffroanus)、虎鷺(Heterocnusmexicanus)、白領鷺(Ardeacocoi)、夜鷺(Nycticoraxnycticorax)、美(mei)洲(zhou)林鸛(Mycteriaamericana)、南美(mei)雜(za)色鸛(Euxenuremaguari)、杰伯魯(lu)鸛(Jabirumycteria)、大(da)黑(hei)鷹(Buteogallusurubitinga)、食(shi)(shi)蟹狐(hu)、虎貓(Felispardalis)等。黑(hei)鱷(e)(e)(e)(e)(e)(e)(e)(e)、美(mei)洲(zhou)鱷(e)(e)(e)(e)(e)(e)(e)(e)、奧里諾科鱷(e)(e)(e)(e)(e)(e)(e)(e)、美(mei)洲(zhou)豹和(he)綠森(sen)蚺則可(ke)(ke)捕食(shi)(shi)成(cheng)鱷(e)(e)(e)(e)(e)(e)(e)(e)。