艾草松(song)雞(學名(ming):Centrocercus urophasianus):是北美(mei)(mei)洲大(da)(da)的松(song)雞。身高48-76厘米,體重2300-3200克。雄(xiong)性(xing)(xing)大(da)(da)于雌(ci)性(xing)(xing),更重。雄(xiong)性(xing)(xing)長(chang)著兩(liang)個(ge)大(da)(da)胸,雌(ci)性(xing)(xing)卻沒有胸。頸(jing)上有兩(liang)個(ge)黃色的囊,可以在(zai)求偶時(shi)充氣(qi)以吸引(yin)異(yi)性(xing)(xing)。走禽,體結實,喙(hui)短(duan),呈圓錐形,適(shi)于啄食植物種子;翼短(duan)圓,不善(shan)飛;腳強健,具(ju)銳爪(zhua),善(shan)于行走和掘(jue)地尋食。雄(xiong)鳥(niao)具(ju)大(da)(da)的肉冠和美(mei)(mei)麗鮮艷(yan)的羽(yu)毛(mao),早成(cheng)鳥(niao),鼻孔(kong)和腳均有被(bei)羽(yu),以適(shi)應嚴寒(han)。
艾(ai)草松(song)雞棲息于建群樹(shu)種為落葉(xie)(xie)松(song)、云杉(shan)(shan)、紅松(song)和冷杉(shan)(shan)的(de)(de)(de)針葉(xie)(xie)林帶,一(yi)般海拔高度為1500-2200米,具有大(da)小不(bu)等的(de)(de)(de)林間(jian)(jian)空(kong)地(di)。早晨和黃昏常(chang)在較大(da)的(de)(de)(de)林間(jian)(jian)空(kong)地(di)、林緣及陽(yang)坡草叢(cong)或灌叢(cong)中(zhong)活(huo)動,其(qi)他(ta)時間(jian)(jian)則在林內(nei)的(de)(de)(de)倒木旁(pang)、灌叢(cong)或草叢(cong)中(zhong)的(de)(de)(de)空(kong)地(di)上(shang)活(huo)動。晚上(shang)主(zhu)要棲宿在落葉(xie)(xie)松(song)樹(shu)上(shang)。冬季常(chang)在地(di)面(mian)的(de)(de)(de)雪穴中(zhong)過(guo)夜。
常居于(yu)一地,選擇混播平均密度植(zhi)物(wu)的(de)草地,如藍色格拉馬、冰草和草地早熟禾等(deng)物(wu)種交(jiao)替混生的(de)地區。有些會在冬天時到附近海拔較低的(de)地方。
艾(ai)草松雞身(shen)高48-76厘米,體重2300-3200克。雄(xiong)(xiong)性(xing)大于雌性(xing),更重。雄(xiong)(xiong)性(xing)長(chang)著(zhu)兩(liang)個(ge)大胸,雌性(xing)卻沒有(you)胸。成(cheng)鳥(niao)有(you)一個(ge)灰色(se)(se)(se)帽冠(guan),有(you)長(chang)而尖的(de)(de)尾部(bu),和長(chang)至(zhi)腳趾的(de)(de)羽(yu)毛。雄(xiong)(xiong)性(xing)成(cheng)鳥(niao)在(zai)眼上方有(you)黃色(se)(se)(se)的(de)(de)斑點,背灰色(se)(se)(se),上胸部(bu)棕(zong)(zong)色(se)(se)(se)和淺黃色(se)(se)(se),中(zhong)間顯(xian)示出寬領狀的(de)(de)白(bai)色(se)(se)(se)羽(yu)毛,喉部(bu)深棕(zong)(zong)色(se)(se)(se),腹黑色(se)(se)(se);頸上有(you)兩(liang)個(ge)黃色(se)(se)(se)的(de)(de)囊(nang),可以(yi)在(zai)求偶時充氣以(yi)吸引異性(xing)。雌性(xing)成(cheng)鳥(niao)背部(bu)和喉部(bu)為(wei)雜以(yi)白(bai)斑的(de)(de)棕(zong)(zong)灰色(se)(se)(se),腹部(bu)顏色(se)(se)(se)較深。雛鳥(niao)背部(bu)顏色(se)(se)(se)與雌性(xing)成(cheng)鳥(niao)同(tong),腹白(bai)色(se)(se)(se)。
雌鳥羽色類似雄鳥毛,表面白色的斑點比雄鳥小,并有(you)棕色和灰(hui)色的斑點。沒(mei)有(you)氣囊,咽喉部位主要(yao)是灰(hui)色和白色。尾巴和雄性不(bu)一樣。
艾草松雞(ji)除(chu)上(shang)(shang)、下樹外,不(bu)(bu)常飛翔。由(you)于身(shen)(shen)體笨拙,剛(gang)起(qi)飛時(shi)劇(ju)烈地(di)鼓(gu)翼,并發(fa)出ge-ge-ge的叫聲(sheng),雌雞(ji)則發(fa)出gua-gua-gua的叫聲(sheng)。飛行時(shi)上(shang)(shang)升速度(du)較慢,達到一定高度(du)后(hou)展開雙翅從(cong)高處向(xiang)低處滑(hua)翔,但從(cong)不(bu)(bu)飛越(yue)林冠之上(shang)(shang)。滑(hua)翔時(shi)能靈活(huo)地(di)改(gai)變方向(xiang),以(yi)適于山(shan)地(di)坡向(xiang)的改(gai)變和便于在林間空地(di)中穿(chuan)過(guo)。降(jiang)落時(shi)由(you)于平衡身(shen)(shen)體再次鼓(gu)翅,通(tong)常降(jiang)落在樹上(shang)(shang),然后(hou),觀察周圍動靜(jing),確定沒有危險時(shi)才飛到地(di)面(mian)上(shang)(shang)。在地(di)面(mian)覓食(shi),以(yi)三(san)齒(chi)嵩、昆蟲和其(qi)他植物為食(shi)物,但它們無法像(xiang)其(qi)他松雞(ji)那樣消化較硬的種(zhong)子。
艾(ai)草(cao)松雞在(zai)(zai)三齒(chi)嵩下或草(cao)堆上(shang)筑巢(chao)。以復雜(za)的(de)(de)(de)求(qiu)偶儀(yi)式著名。每年春天,雄鳥(niao)(niao)(niao)聚集在(zai)(zai)求(qiu)偶場,頸紅色,直(zhi)立尾羽,膨脹(zhang)胸部的(de)(de)(de)兩個氣球一樣(yang)的(de)(de)(de)曩,昂首闊(kuo)步向雌(ci)(ci)鳥(niao)(niao)(niao)炫(xuan)耀。雌(ci)(ci)鳥(niao)(niao)(niao)在(zai)(zai)外觀(guan)察然后選擇(ze)具吸(xi)引(yin)力的(de)(de)(de)雄鳥(niao)(niao)(niao)交配。只有(you)(you)少數(shu)雄鳥(niao)(niao)(niao)有(you)(you)交配的(de)(de)(de)機會(hui)。雄烏在(zai)(zai)春季的(de)(de)(de)清晨(chen)和黃昏進(jin)行這(zhe)樣(yang)的(de)(de)(de)儀(yi)式,每次持續(xu)數(shu)小時(shi)。儀(yi)式通(tong)常在(zai)(zai)附(fu)近(jin)有(you)(you)濃密的(de)(de)(de)三齒(chi)嵩叢的(de)(de)(de)空地(di)進(jin)行,同(tong)一處地(di)點有(you)(you)時(shi)候可以用上(shang)數(shu)十年之久。產卵期在(zai)(zai)七月至八月,十天時(shi)間選擇(ze)好(hao)合作伙伴,雌(ci)(ci)性在(zai)(zai)地(di)面建(jian)立一個淺(qian)巢(chao),簡(jian)單地(di)修剪(jian),一般選擇(ze)在(zai)(zai)山艾(ai)樹(shu)下,用草(cao)略鋪墊(dian),一旦建(jian)立好(hao)了巢(chao),雌(ci)(ci)鳥(niao)(niao)(niao)就(jiu)開(kai)始產卵,孵化(hua)期一般是25至27天。