美洲黑熊主要(yao)棲息在針葉(xie)(xie)林(lin)(lin)和(he)落葉(xie)(xie)闊葉(xie)(xie)林(lin)(lin)和(he)林(lin)(lin)地(di)(di),但其適(shi)應性很強,也(ye)可(ke)以生(sheng)活(huo)在干燥的墨(mo)西哥(ge)灌木林(lin)(lin)、路易(yi)斯(si)安(an)那(nei)州的沼(zhao)澤(ze)、阿拉(la)(la)斯(si)加溫帶雨(yu)林(lin)(lin)和(he)拉(la)(la)布拉(la)(la)多苔原。這個物種生(sheng)活(huo)的高(gao)度范(fan)圍,從(cong)海平面(mian)到(dao)海拔高(gao)達3500米。在東(dong)部(bu),主要(yao)是在森(sen)林(lin)(lin)和(he)沼(zhao)澤(ze)。在西部(bu),大多被發現在森(sen)林(lin)(lin)和(he)樹木繁茂的山(shan)上。喜歡(huan)生(sheng)活(huo)在森(sen)林(lin)(lin)和(he)灌叢,如潮濕草地(di)(di)、山(shan)背頂、被燒(shao)過地(di)(di)區、河(he)岸地(di)(di)區和(he)山(shan)崩斜(xie)道(dao)。也(ye)常(chang)出入(ru)在較潮濕硬木樹和(he)針葉(xie)(xie)樹森(sen)林(lin)(lin)。在冬(dong)眠后(hou)的春天(tian),會在南(nan)面(mian)的低斜(xie)坡(po)覓食,之(zhi)后(hou)在夏天(tian)搬到(dao)北面(mian)和(he)東(dong)面(mian)的高(gao)斜(xie)坡(po)。當遇到(dao)危(wei)險(xian)時(shi)會爬到(dao)樹上。黑熊在冬(dong)天(tian)冬(dong)眠,并在樹洞(dong)、圓木或(huo)石下(xia)、河(he)堤邊、山(shan)洞(dong)、暗溝和(he)淺洼地(di)(di)建立(li)巢穴。
分(fen)布(bu)范圍除(chu)從阿拉斯(si)加南部(bu)(bu),向東橫穿加拿大(da),直至東海岸的(de)紐芬蘭(lan)-拉布(bu)拉多省;向南則(ze)經美(mei)(mei)國(guo)(guo)部(bu)(bu)分(fen)地區,一直延伸到到墨西哥(ge)北(bei)部(bu)(bu)那亞里特和(he)塔(ta)毛(mao)利帕斯(si)州(zhou),包括了(le)美(mei)(mei)國(guo)(guo)39個(ge)州(zhou)和(he)加拿大(da)除(chu)愛德(de)華王子(zi)島的(de)所有省份,主要生存(cun)在北(bei)美(mei)(mei)洲的(de)各個(ge)國(guo)(guo)家公園和(he)山區間。
美洲(zhou)黑熊(xiong)共有16個亞種。體長1.2-2.2米,肩高0.7 -1.1米,雄性重(zhong)量60-272千克,雌性重(zhong)量40-150千克。雄性大于(yu)雌性30%至40%。四(si)(si)肢(zhi)粗短、身軀龐大,具小眼(yan)睛(jing),圓(yuan)耳朵(duo)、長鼻子、短尾巴。能僅用(yong)后(hou)肢(zhi)站立(li)和行走,但一般(ban)是四(si)(si)肢(zhi)站立(li)和行走。由基于(yu)腳底扁平(ping),行走緩(huan)慢,后(hou)肢(zhi)也較前(qian)肢(zhi)稍長。前(qian)、后(hou)肢(zhi)均具5趾,蹠行性,以(yi)(yi)整個足(zu)掌著地(di)而行。它們的(de)掌有五只強壯的(de)爪,用(yong)來時撕裂,挖洞(dong)和攀(pan)爬。前(qian)掌的(de)力量足(zu)以(yi)(yi)殺死(si)一只成(cheng)年(nian)的(de)美洲(zhou)赤鹿。
美(mei)洲黑(hei)熊(xiong)(xiong)(xiong)(xiong)(xiong)毛(mao)發(fa)濃密,有(you)(you)時前胸會(hui)長有(you)(you)白色(se)(se)(se)(se)的V型(xing)胸斑。美(mei)洲黑(hei)熊(xiong)(xiong)(xiong)(xiong)(xiong)的體(ti)色(se)(se)(se)(se)有(you)(you)很多(duo)種,大多(duo)數黑(hei)熊(xiong)(xiong)(xiong)(xiong)(xiong)是黑(hei)色(se)(se)(se)(se)與淺(qian)棕色(se)(se)(se)(se),但它們(men)的毛(mao)色(se)(se)(se)(se)會(hui)因(yin)不(bu)(bu)同的亞種而有(you)(you)不(bu)(bu)同的毛(mao)色(se)(se)(se)(se),由密西(xi)西(xi)比河西(xi)部常見(jian)的白色(se)(se)(se)(se)到巧克力棕色(se)(se)(se)(se)、肉桂(gui)棕色(se)(se)(se)(se)、金(jin)黃色(se)(se)(se)(se)、再到東部的黑(hei)色(se)(se)(se)(se)。生活(huo)在西(xi)北部的顏色(se)(se)(se)(se)則偏淺(qian),毛(mao)色(se)(se)(se)(se)有(you)(you)棕色(se)(se)(se)(se)、淺(qian)棕、金(jin)色(se)(se)(se)(se);生活(huo)在加拿大不(bu)(bu)列顛哥倫比亞省中岸的黑(hei)熊(xiong)(xiong)(xiong)(xiong)(xiong)甚至有(you)(you)奶白色(se)(se)(se)(se)的個體(ti),被稱(cheng)為“白靈熊(xiong)(xiong)(xiong)(xiong)(xiong)”;阿拉斯(si)加的美(mei)洲黑(hei)熊(xiong)(xiong)(xiong)(xiong)(xiong)則有(you)(you)藍灰色(se)(se)(se)(se)體(ti)毛(mao)的成員,因(yin)此也被人稱(cheng)為“冰(bing)河熊(xiong)(xiong)(xiong)(xiong)(xiong)”。
美(mei)洲黑熊是獨居(ju)動(dong)(dong)(dong)物(wu)。它們(men)的活動(dong)(dong)(dong)時間根據居(ju)住地(di)和季節的不(bu)同而有所變化。在(zai)春季,它們(men)常(chang)在(zai)拂曉(xiao)或(huo)(huo)薄暮時分外(wai)出尋找食(shi)(shi)物(wu),到了夏季它們(men)會(hui)花大量時間在(zai)白(bai)天活動(dong)(dong)(dong)。進(jin)入秋季,它們(men)不(bu)論白(bai)天黑夜(ye)都會(hui)出來覓食(shi)(shi)游(you)蕩。美(mei)洲黑熊平(ping)時行動(dong)(dong)(dong)的步態(tai)緩慢而笨拙,但如(ru)追捕(bu)獵(lie)物(wu)或(huo)(huo)遇到危險時,它們(men)會(hui)以(yi)極快的速度奔(ben)跑,也能(neng)夠爬樹和游(you)泳(yong)。
美洲黑熊(xiong)(xiong)(xiong)爬樹本領(ling)十(shi)分高強,在躲(duo)避敵人的時候(hou)頗為有效,它(ta)(ta)們(men)盡管比(bi)較(jiao)好斗(dou),但也(ye)會盡量(liang)避免無謂(wei)的爭斗(dou),免得傷到了自己。它(ta)(ta)們(men)常(chang)會使用視覺恫嚇來嚇退對方,比(bi)如張牙舞爪地(di)站(zhan)立(li)起(qi)來,朝(chao)著(zhu)對方呲(ci)牙咧(lie)嘴,做出攻擊狀。多數的斗(dou)毆(ou)事件(jian)(jian)發(fa)生在交(jiao)配季節,為了爭得繁殖(zhi)權(quan)力(li),公(gong)熊(xiong)(xiong)(xiong)們(men)只得訴諸武(wu)力(li)。另外(wai),為了迫使那些(xie)養育(yu)孩子的單身母(mu)(mu)親(qin)早日進入發(fa)情期,公(gong)熊(xiong)(xiong)(xiong)們(men)會殺掉(diao)母(mu)(mu)熊(xiong)(xiong)(xiong)的孩子。為了保護孩子,母(mu)(mu)熊(xiong)(xiong)(xiong)們(men)總是非常(chang)小(xiao)心,哺乳期的母(mu)(mu)熊(xiong)(xiong)(xiong)會帶領(ling)小(xiao)熊(xiong)(xiong)(xiong)盡量(liang)避開成(cheng)年公(gong)熊(xiong)(xiong)(xiong)。母(mu)(mu)熊(xiong)(xiong)(xiong)巡視的領(ling)地(di)也(ye)不會象公(gong)熊(xiong)(xiong)(xiong)的那么大(da)。萬一(yi)不幸遭遇危險(xian)的公(gong)熊(xiong)(xiong)(xiong),它(ta)(ta)們(men)也(ye)會拼(pin)全力(li)抵抗,盡管如此,在幼仔的死亡(wang)事件(jian)(jian)當中,仍有70%是公(gong)熊(xiong)(xiong)(xiong)造成(cheng)。
美洲(zhou)黑熊(xiong)是領(ling)(ling)(ling)(ling)地性(xing)很(hen)強(qiang)的(de)(de)(de)(de)動物(wu),領(ling)(ling)(ling)(ling)地范圍(wei)也很(hen)廣。母(mu)熊(xiong)的(de)(de)(de)(de)領(ling)(ling)(ling)(ling)地范圍(wei)大(da)概有3-40平(ping)方千(qian)米,而公熊(xiong)則達到了20-100平(ping)方千(qian)米。公熊(xiong)的(de)(de)(de)(de)領(ling)(ling)(ling)(ling)地范圍(wei)由于(yu)遠(yuan)大(da)于(yu)母(mu)熊(xiong),它的(de)(de)(de)(de)領(ling)(ling)(ling)(ling)地時(shi)常(chang)會(hui)(hui)和不(bu)同母(mu)熊(xiong)的(de)(de)(de)(de)領(ling)(ling)(ling)(ling)地相交,但不(bu)會(hui)(hui)和同性(xing)產生交疊。剛獨立的(de)(de)(de)(de)年輕(qing)母(mu)熊(xiong)開(kai)頭幾年可能干脆在母(mu)親的(de)(de)(de)(de)領(ling)(ling)(ling)(ling)地內建立自己(ji)的(de)(de)(de)(de)領(ling)(ling)(ling)(ling)地。但那些小(xiao)公熊(xiong)們(men)(men)則會(hui)(hui)被媽媽遠(yuan)遠(yuan)趕開(kai)。另外,食物(wu)的(de)(de)(de)(de)豐富程度和熊(xiong)的(de)(de)(de)(de)密度也會(hui)(hui)讓它們(men)(men)的(de)(de)(de)(de)領(ling)(ling)(ling)(ling)地大(da)小(xiao)不(bu)時(shi)發(fa)生變(bian)化。
美(mei)洲黑熊是雜食(shi)(shi)(shi)性動物,食(shi)(shi)(shi)物范圍(wei)廣(guang)泛(fan),但主(zhu)(zhu)(zhu)要食(shi)(shi)(shi)物以植(zhi)(zhi)物性食(shi)(shi)(shi)物為(wei)主(zhu)(zhu)(zhu)。在(zai)其食(shi)(shi)(shi)物中,95%是為(wei)禾本科(ke)植(zhi)(zhi)物、草本植(zhi)(zhi)物、水果(guo)和(he)樹(shu)木(mu)的(de)(de)果(guo)實、種(zhong)子、菌類(lei)、堅果(guo)、蘑菇、竹筍、蕃(fan)芋、松籽(zi)、橡籽(zi)及各(ge)種(zhong)漿果(guo)等、也吃昆蟲(chong)、魚、蛙、鳥卵及小型獸類(lei),喜歡挖螞(ma)蟻(yi)窩和(he)掏蜂(feng)巢。生(sheng)(sheng)(sheng)活(huo)在(zai)美(mei)國(guo)拉(la)布拉(la)多的(de)(de)黑熊種(zhong)群,以狩(shou)獵小型哺乳動物和(he)馴鹿為(wei)主(zhu)(zhu)(zhu)。靠近海岸或河(he)邊居住(zhu)(zhu)的(de)(de)黑熊們(men)(men)(men)則會(hui)將魚類(lei)、甲殼類(lei)生(sheng)(sheng)(sheng)物作為(wei)它們(men)(men)(men)的(de)(de)主(zhu)(zhu)(zhu)要食(shi)(shi)(shi)物;在(zai)加拿(na)大北部生(sheng)(sheng)(sheng)活(huo)的(de)(de)黑熊會(hui)花不(bu)少時間捕(bu)捉(zhuo)旅鼠;而到了(le)阿拉(la)斯加,那里的(de)(de)黑熊會(hui)捕(bu)捉(zhuo)豐富的(de)(de)鮭(gui)魚和(he)當地的(de)(de)鹿。由于(yu)人類(lei)住(zhu)(zhu)區接近到這(zhe)個(ge)物種(zhong)的(de)(de)生(sheng)(sheng)(sheng)存范圍(wei),對那些(xie)居住(zhu)(zhu)在(zai)人類(lei)城市附近的(de)(de)黑熊來(lai)說,人類(lei)垃圾是重要的(de)(de)食(shi)(shi)(shi)物來(lai)源(yuan);它們(men)(men)(men)會(hui)選擇包括人類(lei)生(sheng)(sheng)(sheng)活(huo)垃圾,家禽飼料,農產品和(he)蜂(feng)蜜養蜂(feng)場來(lai)尋(xun)找(zhao)食(shi)(shi)(shi)物。
美(mei)(mei)洲(zhou)黑熊會隨著季節的(de)不同來(lai)(lai)變化(hua)自己的(de)食(shi)(shi)譜(pu)。春季黑熊們會選擇(ze)腐肉(rou)和植物性(xing)食(shi)(shi)物,也(ye)會捕捉些小野味補充冬(dong)季消耗的(de)脂肪。到了夏天,它(ta)們會吃(chi)大量的(de)漿果,另外再捉些嚙齒類動物和其他小獵物補充營養。進入秋季,各種熟透的(de)美(mei)(mei)味漿果、水(shui)果和堅果隨處可見,讓它(ta)們盡情(qing)享用(yong)。到了晚秋早冬(dong)時分,它(ta)們更要加(jia)緊進食(shi)(shi),因為食(shi)(shi)物匱乏的(de)隆冬(dong)即(ji)將到來(lai)(lai),而它(ta)們也(ye)要為未(wei)來(lai)(lai)的(de)冬(dong)眠(mian)做準備了。
在(zai)(zai)其(qi)分布(bu)范圍(wei)的(de)美(mei)洲(zhou)北部地(di)(di)區(qu),美(mei)洲(zhou)黑熊要(yao)經歷一(yi)(yi)(yi)年(nian)一(yi)(yi)(yi)度長達7個(ge)月(yue)的(de)冬眠期(qi),在(zai)(zai)此期(qi)間(jian)黑熊體(ti)內的(de)脂肪儲存起來,并降低其(qi)體(ti)溫和(he)(he)心率,以(yi)(yi)節約能(neng)源。在(zai)(zai)溫暖(nuan)的(de)南部地(di)(di)區(qu),這個(ge)物種的(de)冬眠時間(jian)一(yi)(yi)(yi)般較短,體(ti)征(zheng)也(ye)相對保持(chi)活(huo)躍,甚(shen)至有些(xie)南方(fang)的(de)黑熊,全年(nian)無休眠期(qi)。雖然(ran)懷孕的(de)雌性總(zong)是要(yao)筑建(jian)一(yi)(yi)(yi)個(ge)巢穴,在(zai)(zai)其(qi)中(zhong)度過冬天,生育和(he)(he)護理幼崽,北方(fang)的(de)巢穴通常建(jian)造(zao)在(zai)(zai)地(di)(di)面下或(huo)在(zai)(zai)冰雪中(zhong)挖(wa)一(yi)(yi)(yi)個(ge)洞,而南部地(di)(di)區(qu)的(de)巢穴也(ye)可以(yi)(yi)建(jian)在(zai)(zai)樹上。
美(mei)洲黑(hei)熊(xiong)(xiong)(xiong)的(de)(de)(de)繁殖期(qi)(qi)在(zai)(zai)6-7月(yue)之間,受精(jing)卵在(zai)(zai)植入雌(ci)(ci)性(xing)子宮后(hou)不發育,延遲直到(dao)11月(yue),到(dao)雌(ci)(ci)熊(xiong)(xiong)(xiong)在(zai)(zai)冬眠(mian)期(qi)(qi)間才開(kai)(kai)始(shi)成(cheng)長(chang),懷有身孕的(de)(de)(de)母(mu)熊(xiong)(xiong)(xiong)會在(zai)(zai)儲存足夠的(de)(de)(de)脂(zhi)肪后(hou)鉆入洞中進入休眠(mian),經歷(li)十周的(de)(de)(de)快速發育,幼(you)(you)熊(xiong)(xiong)(xiong)通常(chang)(chang)會在(zai)(zai)翌年(nian)(nian)(nian)的(de)(de)(de)1或2月(yue)出(chu)生(sheng)(sheng),每胎通常(chang)(chang)有2-3仔,雙胞胎很(hen)常(chang)(chang)見(jian)(jian)。幼(you)(you)熊(xiong)(xiong)(xiong)剛(gang)出(chu)生(sheng)(sheng)的(de)(de)(de)時(shi)候(hou)只有225-330克重,全(quan)身無毛,出(chu)生(sheng)(sheng)時(shi)看(kan)不清東西,既(ji)看(kan)不見(jian)(jian)也(ye)聽(ting)不見(jian)(jian),由于(yu)母(mu)乳營(ying)養豐富,幼(you)(you)仔生(sheng)(sheng)長(chang)很(hen)快,到(dao)了春季出(chu)洞的(de)(de)(de)時(shi)候(hou),體重已經達到(dao)2-5千克。在(zai)(zai)春天(tian)暖和(he)后(hou),黑(hei)熊(xiong)(xiong)(xiong)開(kai)(kai)始(shi)離開(kai)(kai)巢穴(xue),這時(shi)候(hou)的(de)(de)(de)小(xiao)(xiao)熊(xiong)(xiong)(xiong)們(men)還沒(mei)有斷(duan)奶,幼(you)(you)熊(xiong)(xiong)(xiong)充滿活力,好奇并喜歡(huan)玩耍。當它們(men)媽(ma)媽(ma)感覺到(dao)危險,就會叫那些(xie)幼(you)(you)熊(xiong)(xiong)(xiong)爬上樹去。幼(you)(you)熊(xiong)(xiong)(xiong)通常(chang)(chang)在(zai)(zai)第一年(nian)(nian)(nian)的(de)(de)(de)6-8個(ge)月(yue)斷(duan)奶,小(xiao)(xiao)熊(xiong)(xiong)(xiong)會和(he)媽(ma)媽(ma)一起生(sheng)(sheng)活一年(nian)(nian)(nian)半左右,而(er)(er)第二年(nian)(nian)(nian)冬天(tian)它們(men)已獨立生(sheng)(sheng)活,此時(shi)熊(xiong)(xiong)(xiong)媽(ma)媽(ma)再次(ci)進入發情期(qi)(qi),通常(chang)(chang)會強行把孩子們(men)趕出(chu)自己的(de)(de)(de)領地,以便(bian)再次(ci)生(sheng)(sheng)育后(hou)代。幼(you)(you)熊(xiong)(xiong)(xiong)的(de)(de)(de)生(sheng)(sheng)存完全(quan)是(shi)依(yi)靠(kao)熊(xiong)(xiong)(xiong)媽(ma)媽(ma)教它們(men)覓食(shi)的(de)(de)(de)技能,怎樣尋找(zhao)(zhao)食(shi)物(wu),尋找(zhao)(zhao)洞穴(xue),和(he)在(zai)(zai)何(he)時(shi)和(he)哪(na)里(li)找(zhao)(zhao)庇護來保暖和(he)避(bi)開(kai)(kai)危險。在(zai)(zai)繁殖季節,雌(ci)(ci)熊(xiong)(xiong)(xiong)通常(chang)(chang)會帶(dai)著小(xiao)(xiao)熊(xiong)(xiong)(xiong)避(bi)開(kai)(kai)族群,以避(bi)免公熊(xiong)(xiong)(xiong)對小(xiao)(xiao)熊(xiong)(xiong)(xiong)造成(cheng)傷害。雌(ci)(ci)性(xing)在(zai)(zai)四至五歲成(cheng)熟,而(er)(er)雄性(xing)一歲即可性(xing)成(cheng)熟。
離(li)開(kai)媽(ma)媽(ma)的(de)小熊通常體(ti)重只有7-49千克(ke),這要取決于食物的(de)豐富(fu)程(cheng)度。母(mu)熊們(men)性成(cheng)熟(shu)(shu)是在2-9歲(sui)(sui)之(zhi)間,公(gong)熊們(men)性成(cheng)熟(shu)(shu)約在3-4歲(sui)(sui)左右。在10-12歲(sui)(sui)之(zhi)前公(gong)熊的(de)體(ti)形(xing)會繼(ji)續成(cheng)長,自然狀態下的(de)美洲黑熊平均壽(shou)命是25年,最長的(de)能活到32歲(sui)(sui)。