基本介紹

水(shui)熊也稱水(shui)熊蟲（Water Bear），人(ren)送外號“小美”，這是對緩步動(dong)物門(men)（Tardigrata）生物的俗稱，有記錄的約有900余(yu)種(zhong)，其中許多種(zhong)是世界(jie)性分布的。

水(shui)(shui)熊體型極小，最(zui)小只有(you)50微米，而(er)最(zui)大的則有(you)1.4毫(hao)米，必須用(yong)顯微鏡(jing)才能看(kan)清(qing)，身(shen)體表層(ceng)覆(fu)蓋著(zhu)一層(ceng)水(shui)(shui)膜，該水(shui)(shui)膜用(yong)于(yu)避免(mian)身(shen)體干(gan)燥，同時(shi)可(ke)呼吸水(shui)(shui)膜中的氧氣。

水熊是地球(qiu)上(shang)已知生(sheng)命力最強的(de)生(sheng)物，可以(yi)在(zai)沒有防護(hu)措施的(de)條件(jian)下在(zai)外(wai)太空生(sheng)存(cun)，在(zai)喜馬拉雅(ya)山脈（Himalaya mountains）（6000m 以(yi)上(shang)，曾在(zai)5546米處(chu)發現過）、溫泉、南極和深海（4000m 以(yi)下）都能(neng)生(sheng)存(cun)。

生長與分布

電鏡下(xia)的水(shui)熊(xiong)蟲(chong)，水(shui)熊(xiong)蟲(chong)在干燥狀態或環境(jing)惡化時(shi)，身體(ti)會縮成(cheng)圓桶(tong)形自動脫水(shui)靜靜地(di)忍耐(nai)蟄伏（隱生(sheng)現象），此時(shi)會展現驚人(ren)的耐(nai)力(li)。生(sheng)命(ming)力(li)超強，能在冷凍、水(shui)煮(zhu)、風干的狀態下(xia)存活，甚至能在真空(kong)（vacuum）中或者放射性射線（Radioactive ray）下(xia)存活。

形態及特征

緩步(bu)動物(wu)(Tardigrata)是(shi)多細(xi)胞(bao)動物(wu)(Multicellular animals)。它們非常細(xi)小(xiao)，大部分不超過1毫(hao)米(mi)，最(zui)小(xiao)的(de)Echiniscus parvulus初生的(de)時候只有(you)50微米(mi)。而最(zui)大的(de)Macrobiotus bufelandi則只達1.4毫(hao)米(mi)。通體(ti)透明，無(wu)色(se)，黃(huang)色(se)，棕(zong)色(se)，深(shen)紅色(se)或(huo)綠(lv)色(se)。它們的(de)顏色(se)主要是(shi)它們的(de)食物(wu)賦予的(de)。它們食入含類(lei)胡蘿卜(bu)素(su)(Carotenoid like)的(de)食物(wu)，類(lei)胡蘿卜(bu)素(su)可以在各器官沉積。

它們(men)由(you)頭部，四(si)個(ge)體(ti)節，被(bei)幾丁質(chitin)構成(cheng)的(de)角質層(ceng)(Cuticle)覆(fu)蓋。四(si)對(dui)腳，末(mo)(mo)端有(you)(you)爪子，吸(xi)盤或腳趾。由(you)長長的(de)細胞(bao)組(zu)成(cheng)的(de)肌肉因應體(ti)節而分布。口前(qian)有(you)(you)兩向前(qian)突出，一個(ge)用于(yu)刺進食物，另(ling)一個(ge)則是吸(xi)收工具。前(qian)腸有(you)(you)很多成(cheng)對(dui)腺體(ti)，薄薄的(de)食道連接(jie)中(zhong)腸。在(zai)兩個(ge)目的(de)水熊蟲中(zhong)腸和末(mo)(mo)腸之間有(you)(you)馬(ma)氏管（Martensite tube），專司(si)體(ti)內的(de)滲透壓（osmotic pressure）平衡。

神(shen)經(jing)系(xi)統(tong)的構成：咽上下神(shen)經(jing)節(jie)（Upper and lower ganglion），其中咽下神(shen)經(jing)節(jie)（Inferior pharyngeal ganglion）和腹部四個神(shen)經(jing)節(jie)鏈式（Ganglion Chain）相(xiang)連。體(ti)腔(qiang)中的細胞負責儲(chu)存(cun)。水熊蟲沒有循環系(xi)統(tong)（circulatory system）和呼吸系(xi)統(tong)（respiratory system）。

緩步動(dong)物通常是(shi)雌雄(xiong)異體（Male and female）。它們的(de)性腺（gonad）是(shi)次體腔（Secondary cavity）（事實上，所有(you)的(de)節肢動(dong)物都是(shi)這(zhe)樣）的(de)殘留(liu)物，是(shi)不成對的(de)囊(nang)狀器官(guan)，或者是(shi)在肛門前向(xiang)外開(kai)口(kou)，或者是(shi)向(xiang)終腸開(kai)口(kou)。卵子并不需要事先受精就可以被(bei)排出體外。