黑白兀鷲是一(yi)種大型非洲禿(tu)鷲,體長85-107厘(li)米,翼展230-260厘(li)米,體重6.4-9千(qian)克(ke)。雄鳥(niao)及(ji)雌(ci)鳥(niao)很相(xiang)似(si),和其他禿(tu)鷹一(yi)樣,在飛行中切割出一(yi)個(ge)獨特的(de)(de)輪廓,它(ta)們具(ju)有(you)(you)寬大的(de)(de)翅膀,一(yi)個(ge)短(duan)方(fang)形的(de)(de)尾巴。頭部(bu)凸裸,長長的(de)(de)脖子會折(zhe)疊(die)并卷入(ru)其身體。黑棕色(se)羽毛具(ju)有(you)(you)白色(se)的(de)(de)滾邊(bian)羽緣(yuan),呈現(xian)出一(yi)種縮小(xiao)的(de)(de)外觀。頭部(bu)及(ji)頸部(bu)有(you)(you)白色(se)絨毛覆(fu)蓋。頸的(de)(de)底部(bu)有(you)(you)白領(ling),眼(yan)睛呈黃(huang)色(se)。強大而有(you)(you)點(dian)鉤狀的(de)(de)鳥(niao)喙(hui)是橙黃(huang)色(se)的(de)(de),適(shi)合撕裂肉體和骨(gu)骼。舌頭上(shang)有(you)(you)向后的(de)(de)刺,可以幫助從(cong)骨(gu)上(shang)撕開肉質。
黑白兀鷲(jiu)一般(ban)在(zai)海拔(ba)6000米(mi)飛行(xing)度,是已(yi)知的飛得最高(gao)的鳥(niao),能在(zai)11000米(mi)的高(gao)空飛行(xing)。它們的血紅蛋白α-D次單(dan)元對(dui)于氧有(you)高(gao)度的親(qin)和(he)力,讓它們可(ke)以在(zai)高(gao)對(dui)流層的低氣(qi)壓地方更(geng)有(you)效地吸(xi)入氧氣(qi)。于1973年(nian),它們在(zai)海拔(ba)11000米(mi)的高(gao)度被吸(xi)入飛機的噴射引擎之內。
黑白兀鷲生活在(zai)(zai)非洲較(jiao)為干旱的(de)(de)(de)山區地(di)方復,如半沙漠(mo)及沙漠(mo)邊緣(yuan)。是(shi)高度社交的(de)(de)(de)鳥(niao)類,并(bing)會組成大群生活。它(ta)們(men)可以以高達每(mei)小(xiao)時35公里(li)的(de)(de)(de)速度飛行(xing),到離(li)開鳥(niao)巢(chao)150公里(li)以外(wai)的(de)(de)(de)地(di)方覓(mi)食。它(ta)們(men)的(de)(de)(de)鳥(niao)巢(chao)會筑在(zai)(zai)巖礁上(shang),或(huo)是(shi)在(zai)(zai)金合歡樹上(shang)。當日出(chu)兩(liang)小(xiao)時后(hou)熱(re)氣流上(shang)升時,它(ta)們(men)會離(li)開鳥(niao)巢(chao),在(zai)(zai)平原上(shang)覓(mi)食。它(ta)們(men)可以等上(shang)幾日待掠食者(zhe)離(li)開尸體。有時也會獵食活的(de)(de)(de)獵物。它(ta)們(men)一般(ban)都很安靜,只會在(zai)(zai)鳥(niao)巢(chao)內或(huo)尸體旁才會發(fa)出(chu)叫聲。
世界上飛得(de)最高(gao)(gao)的(de)鳥類:黑白兀鷲,兀鷲屬的(de)一個物(wu)種。已知的(de)飛得(de)最高(gao)(gao)的(de)鳥,能在11000米(mi)的(de)高(gao)(gao)空飛行。(吉尼斯)