錦(jin)龜(gui)是小型(xing)的(de)(de)淡水龜(gui)類(lei),身上有(you)鮮(xian)艷的(de)(de)花紋(wen)(wen),受(shou)人喜(xi)愛。背甲橄(gan)欖色或黑色,扁平,光滑無棱(leng);盾片間的(de)(de)接縫(feng)鑲以橄(gan)欖色、黃色,或紅(hong)色。緣(yuan)盾上長有(you)紅(hong)色的(de)(de)短橫紋(wen)(wen)或是新月紋(wen)(wen)。
由于錦(jin)龜(gui)(gui)的(de)(de)分(fen)布(bu)極為廣(guang)泛(fan),在(zai)美(mei)國冬(dong)天最冷(leng)和最溫(wen)暖的(de)(de)地方(fang)都有它們的(de)(de)行蹤。分(fen)布(bu)最北的(de)(de)亞種會(hui)定期冬(dong)眠,冬(dong)眠的(de)(de)時(shi)間也比南(nan)方(fang)的(de)(de)亞種更長一些。而生活在(zai)分(fen)布(bu)區南(nan)端的(de)(de)南(nan)部(bu)錦(jin)龜(gui)(gui)和西部(bu)錦(jin)龜(gui)(gui),可能是不冬(dong)眠的(de)(de)。
野生的(de)(de)(de)錦(jin)龜(gui)喜歡池塘,沼澤,小溪(xi)和(he)湖泊,這些地方流速緩慢,底部鋪著軟軟的(de)(de)(de)淤泥,并有合(he)適的(de)(de)(de)曬背場地和(he)豐富的(de)(de)(de)水生植(zhi)物(wu)。錦(jin)龜(gui)是日行性的(de)(de)(de),夜間則在(zai)池底或(huo)有部分(fen)浸在(zai)水中的(de)(de)(de)物(wu)體上睡覺。當太陽升起的(de)(de)(de)時(shi)候它(ta)們(men)變得(de)活躍起來,再曬上幾個小時(shi)的(de)(de)(de)背,然后在(zai)上午的(de)(de)(de)晚些時(shi)候進行覓食。到傍晚它(ta)們(men)可能會再次覓食。