海(hai)獺(ta)，學名：Enhydra lutris（Linnaeus,1758），鼬(you)科(ke)海(hai)獺(ta)屬的一種動(dong)物。體(ti)長130-150厘米(mi)(mi)，體(ti)重30-50千克，尾長30-40厘米(mi)(mi)，雄性略大于雌(ci)性。前肢短而裸(luo)露，后肢長而扁(bian)平(ping)，趾間(jian)有蹼(pu)，成(cheng)鰭狀，適于游泳和潛水。
群(qun)居，除繁殖外，幾(ji)乎終生(sheng)海(hai)(hai)棲(qi)。夜間將海(hai)(hai)藻纏在身(shen)上枕浪而睡，以(yi)防(fang)止(zhi)被沖走，并有幾(ji)只輪流放哨。可潛水至50米深的(de)海(hai)(hai)底，主(zhu)要以(yi)貝類(lei)、鮑魚、海(hai)(hai)膽、螃蟹等(deng)為(wei)食(shi)，常仰泳(yong)并將食(shi)物固定于胸部，用石塊砸碎取其肉。由(you)于生(sheng)活環境(jing)惡劣，能量消耗大，海(hai)(hai)獺進食(shi)量達自身(shen)體(ti)重的(de)1/3，為(wei)動物界之最。
分布于北太平洋的寒冷海域。海獺(ta)皮(pi)下(xia)(xia)脂肪較薄，但(dan)皮(pi)毛(mao)極為(wei)致(zhi)密(mi)，每平方厘米皮(pi)膚達(da)12.5萬根(gen)毛(mao)發，亦(yi)為(wei)動(dong)物(wu)界(jie)之最。高品質的皮(pi)毛(mao)引來人類(lei)捕(bu)殺。到1911年，全(quan)世界(jie)僅存下(xia)(xia)1000頭，后(hou)經(jing)過(guo)保(bao)護才有(you)所回升。
海獺（3亞種）
中文名稱 學名 命名者及年(nian)代
1 阿(a)拉斯加(jia)海獺(ta) Enhydra lutris kenyoni Wilson, 1991
2 海獺指名(ming)亞種 Enhydra lutris lutris Linnaeus, 1758
3 加州海獺 Enhydra lutris nereis Merriam, 1904
海(hai)獺棲(qi)息于多種(zhong)海(hai)岸棲(qi)地，其范圍由岸石(shi)海(hai)底和海(hai)岸線至(zhi)(zhi)沙或(huo)泥質的(de)海(hai)底。多生活(huo)于水深40米以內的(de)范圍，但經常會移動(dong)至(zhi)(zhi)更深的(de)海(hai)域(yu)以覓(mi)食(shi)或(huo)進行季節性的(de)移動(dong)。
分布于加拿大、日本、墨西(xi)哥、俄羅斯聯(lian)邦(bang)和美國(guo)。
海(hai)(hai)獺為(wei)(wei)最(zui)小(xiao)的(de)(de)(de)(de)海(hai)(hai)洋哺乳(ru)類。體(ti)呈(cheng)(cheng)圓(yuan)筒形，體(ti)長(chang)(chang)1.40-1.48米，體(ti)重32.5-45千克。扁(bian)(bian)平的(de)(de)(de)(de)尾部(bu)占體(ti)長(chang)(chang)的(de)(de)(de)(de)四分之一左右。頭(tou)部(bu)較(jiao)短而寬闊。耳殼(ke)小(xiao)。口鼻部(bu)較(jiao)為(wei)(wei)短鈍，吻端(duan)裸出，上唇與臉頰(jia)相(xiang)當發達，覆有(you)濃(nong)密的(de)(de)(de)(de)硬須。軀(qu)干肥圓(yuan)，后部(bu)細，形似鼬鼠。前肢(zhi)短呈(cheng)(cheng)圓(yuan)形，海(hai)(hai)獺用(yong)它(ta)來(lai)抓取食物(wu)、理(li)毛、與使用(yong)各(ge)(ge)種用(yong)來(lai)敲(qiao)開貝(bei)殼(ke)用(yong)的(de)(de)(de)(de)工具；后肢(zhi)扁(bian)(bian)而寬大，呈(cheng)(cheng)鰭(qi)狀，有(you)蹼；趾間具蹼。體(ti)被剛毛和絨毛。尾長(chang)(chang)而扁(bian)(bian)平，呈(cheng)(cheng)槳狀。成年雄性(xing)在頭(tou)部(bu)與頸(jing)部(bu)較(jiao)雌(ci)性(xing)粗壯(zhuang)。共(gong)有(you)三個亞種，其中阿(a)拉斯加海(hai)(hai)獺體(ti)型比加尼(ni)福尼(ni)亞州海(hai)(hai)獺來(lai)得大而粗壯(zhuang)。上、下(xia)顎(e)各(ge)(ge)長(chang)(chang)有(you)8對牙齒(chi)。
牙齒(chi)寬大(da)，齒(chi)尖(jian)短(duan)鈍，適于咬碎獵(lie)物的(de)硬(ying)殼。前(qian)肢(zhi)短(duan)小，專(zhuan)門取食和梳刷絨毛。后(hou)肢(zhi)寬厚(hou)，第(di)1-5趾(zhi)依次(ci)延長(chang)，趾(zhi)間有蹼(pu)，5趾(zhi)連成(cheng)鰭狀；在(zai)游泳時(shi)，它(ta)們用后(hou)肢(zhi)交替地扒水，產生向前(qian)的(de)力。尾巴呈扁平(ping)狀，較長(chang)，約占身(shen)體(ti)的(de)四分之一，游泳時(shi)可以當舵用。尾與后(hou)肢(zhi)均(jun)已進化成(cheng)專(zhuan)供游水的(de)器官。
海獺除了(le)鼻尖與(yu)腳掌，全(quan)身(shen)覆蓋著(zhu)濃密的皮(pi)毛，每平方厘(li)米有毛12萬5千根(gen)，同時皮(pi)毛上還有一層脂肪，即使在(zai)深(shen)水里也能滴水不透。它們有1層緊密、呈暗褐色(se)(se)至(zhi)紅棕色(se)(se)的下層絨毛，而其針毛（guard hair，用以保(bao)護下層細密絨毛的粗長外毛）較疏松，呈淺褐色(se)(se)至(zhi)黃(huang)棕色(se)(se)，特(te)別是在(zai)臉(lian)部(bu)與(yu)頭部(bu)。初生幼(you)獸有淡而呈暗黃(huang)色(se)(se)的毛皮(pi)，其針毛在(zai)數星期(qi)后會轉為淺黃(huang)色(se)(se)。
海獺(ta)擅長潛水，經常潛到3-10米(mi)(mi)處活(huo)(huo)動，有時潛到50米(mi)(mi)深的海底尋找(zhao)食物(wu)，它(ta)們幾(ji)乎不(bu)到陸地上(shang)活(huo)(huo)動，也從不(bu)遠離海岸。與其它(ta)海獸相比(bi)，海獺(ta)的游(you)泳速度算是比(bi)較慢(man)的，每小(xiao)時僅10-15千米(mi)(mi)。
海(hai)獺性喜群(qun)棲，白天常常幾(ji)十個甚至幾(ji)百個在(zai)海(hai)里嬉鬧、覓(mi)食，到了晚上(shang)，有時(shi)睡(shui)在(zai)巖石(shi)上(shang)，但更多的(de)時(shi)間是(shi)躺在(zai)漂浮于海(hai)面的(de)海(hai)藻(zao)上(shang)。遇到海(hai)面刮(gua)大(da)風(feng)暴時(shi)，它們就成群(qun)地跑到岸(an)邊躲起來(lai)。海(hai)獺不像其(qi)他(ta)海(hai)獸那樣，一般不作大(da)范(fan)圍的(de)回游，喜歡過(guo)定居生活。海(hai)獺是(shi)一個匠心獨具的(de)“工程(cheng)師(shi)”，當它上(shang)岸(an)時(shi)，會(hui)把一塊塊石(shi)頭搬(ban)來(lai)構筑一個個漂亮的(de)巢穴(xue)。它那個細小的(de)“手”，非常會(hui)使(shi)用工具。
夜幕降(jiang)臨，有(you)的(de)(de)海(hai)(hai)(hai)獺也爬上岸來，在(zai)巖石上睡(shui)覺，但大多(duo)數(shu)時間(jian)海(hai)(hai)(hai)獺卻寢(qin)于海(hai)(hai)(hai)面。它們尋找(zhao)海(hai)(hai)(hai)藻(zao)叢生的(de)(de)地方，先是連(lian)(lian)連(lian)(lian)打(da)滾(gun)，將(jiang)海(hai)(hai)(hai)藻(zao)纏(chan)繞(rao)在(zai)身(shen)上，或(huo)者(zhe)用肢抓住海(hai)(hai)(hai)藻(zao)，然后枕浪而睡(shui)，這(zhe)樣可避(bi)免在(zai)沉睡(shui)中(zhong)被(bei)大浪沖(chong)走(zou)或(huo)沉入海(hai)(hai)(hai)底的(de)(de)危險(xian)。海(hai)(hai)(hai)獺的(de)(de)這(zhe)種睡(shui)覺模式可以有(you)效地抵御來之(zhi)岸上的(de)(de)敵(di)害威脅。海(hai)(hai)(hai)獺睡(shui)覺時，如果受到敵(di)害的(de)(de)來犯或(huo)者(zhe)受到驚(jing)憂，大多(duo)數(shu)成員(yuan)立即潛水逃跑(pao)，但常有(you)少數(shu)成員(yuan)留下來，以探明引起(qi)騷動的(de)(de)原因。一(yi)旦發現確有(you)危險(xian)時，就用尾巴“噼啪劈(pi)啪”地猛擊水面，以此作為報(bao)警信號，通知(zhi)其它成員(yuan)趕快潛逃。
海獺上(shang)岸后(hou)行動遲鈍(dun)，憑借靈(ling)敏(min)的(de)聽覺(jue)和嗅(xiu)覺(jue)察覺(jue)危險(xian)。嗅(xiu)覺(jue)十分靈(ling)敏(min)，能夠嗅(xiu)到8千米(mi)以外人(ren)吸煙的(de)味道。要是有人(ren)在海濱上(shang)走過之后(hou)，如果不(bu)經(jing)幾次潮水把人(ren)留下的(de)氣味刷(shua)掉(diao)，它們(men)就不(bu)會上(shang)岸。這種(zhong)靈(ling)敏(min)的(de)嗅(xiu)覺(jue)有利于它們(men)及早發現(xian)敵害(hai)。
海(hai)(hai)(hai)獺(ta)平時總是(shi)用(yong)相當多的(de)時間來梳理、舔擦自(zi)己，皮(pi)(pi)毛、頭(tou)尾(wei)和(he)四(si)肢(zhi)都不放過，連胸腹(fu)部這個“餐桌”也都洗得一干二凈，它的(de)這種“梳妝”是(shi)為了(le)自(zi)己的(de)生存(cun)，海(hai)(hai)(hai)獺(ta)全靠身上的(de)皮(pi)(pi)毛起(qi)保護作(zuo)用(yong)，如果皮(pi)(pi)毛亂(luan)蓬蓬的(de)，或者沾(zhan)上了(le)污穢(hui)，海(hai)(hai)(hai)水就會直(zhi)接浸透(tou)皮(pi)(pi)膚，把身體的(de)熱量散失掉，因而會被凍死。
海(hai)獺的(de)食(shi)物(wu)大部(bu)分是海(hai)底生長的(de)貝類(lei)、鮑(bao)魚、海(hai)膽、螃蟹等，有(you)時(shi)也吃一些海(hai)藻(zao)和魚類(lei)。在水面進(jin)食(shi)時(shi)常(chang)采(cai)取仰(yang)泳姿態(tai)，有(you)時(shi)以同樣(yang)姿式攜(xie)帶(dai)幼仔出(chu)游。海(hai)獺是地球上食(shi)量最(zui)大的(de)動物(wu)之一，通常(chang)一天(tian)要消耗其體重的(de)三(san)分之一那么多的(de)海(hai)鮮。
它們最喜歡吃的(de)食(shi)(shi)物(wu)是(shi)海(hai)膽(dan)，但海(hai)膽(dan)的(de)殼(ke)很(hen)堅硬，靠牙齒是(shi)絕對咬不開的(de)，海(hai)獺就(jiu)想出(chu)了一個(ge)很(hen)聰明的(de)辦(ban)法：它們在海(hai)底抓到海(hai)膽(dan)或其(qi)它軟體動物(wu)以后(hou)(hou)(hou)，先把獵物(wu)挾藏在兩個(ge)前肢(zhi)下(xia)面(mian)松(song)弛的(de)皮(pi)囊(nang)中，游到水面(mian)后(hou)(hou)(hou)仰(yang)躺(tang)，把隨身攜(xie)帶的(de)約(yue)有拳頭(tou)大的(de)方形石塊(kuai)放在胸(xiong)腹上(shang)作(zuo)砧板，然后(hou)(hou)(hou)用(yong)前肢(zhi)抓住獵物(wu)使勁往石頭(tou)上(shang)撞(zhuang)擊，擊幾(ji)下(xia)以后(hou)(hou)(hou)看一下(xia)獵物(wu)的(de)外殼(ke)是(shi)否破碎(sui)(sui)，若未破碎(sui)(sui)，則繼(ji)續用(yong)力撞(zhuang)擊，直到殼(ke)裂肉露為止(zhi)，一旦發現殼(ke)敲破了，海(hai)獺便馬上(shang)將里面(mian)的(de)肉質部分吸食(shi)(shi)出(chu)來。吃飽之后(hou)(hou)(hou)，海(hai)獺把石頭(tou)和吃剩的(de)食(shi)(shi)物(wu)藏在皮(pi)囊(nang)中，即使海(hai)浪沖擊也不會(hui)失(shi)落(luo)，以備再用(yong)。
海(hai)獺(ta)(ta)實(shi)現一(yi)夫多妻制(zhi)，雄海(hai)獺(ta)(ta)會(hui)(hui)(hui)(hui)在雌(ci)性與幼獸附近的(de)水域建(jian)立自(zi)己的(de)勢力范(fan)圍，在1次繁殖季中可(ke)能會(hui)(hui)(hui)(hui)與數(shu)只雌(ci)海(hai)獺(ta)(ta)交配。在交配的(de)過程中，雄海(hai)獺(ta)(ta)經常(chang)(chang)會(hui)(hui)(hui)(hui)咬雌(ci)海(hai)獺(ta)(ta)的(de)鼻(bi)子(zi)；性成(cheng)熟的(de)雌(ci)海(hai)獺(ta)(ta)在繁殖季期(qi)(qi)間(jian)鼻(bi)子(zi)會(hui)(hui)(hui)(hui)充(chong)血，較老(lao)的(de)雌(ci)性會(hui)(hui)(hui)(hui)有明顯的(de)傷痕(hen)。雌(ci)海(hai)獺(ta)(ta)終年(nian)(nian)可(ke)生產(chan)。海(hai)獺(ta)(ta)的(de)繁殖比較緩慢，5年(nian)(nian)才有一(yi)胎(tai)，通常(chang)(chang)一(yi)胎(tai)只有一(yi)只，雙胞(bao)胎(tai)和三胞(bao)胎(tai)是(shi)極(ji)為罕見的(de)。在加(jia)州，大多數(shu)幼獸在12月(yue)至隔年(nian)(nian)2月(yue)間(jian)生產(chan)，而阿拉斯加(jia)族群的(de)產(chan)期(qi)(qi)則多半(ban)為5至6月(yue)。懷孕期(qi)(qi)約9至10個月(yue)，雌(ci)性會(hui)(hui)(hui)(hui)哺育幼獸約6個月(yue)，有時可(ke)達一(yi)年(nian)(nian)之(zhi)久，之(zhi)后便突然(ran)斷奶并遺棄它們。哺乳期(qi)(qi)間(jian)雌(ci)海(hai)獺(ta)(ta)會(hui)(hui)(hui)(hui)照常(chang)(chang)覓(mi)(mi)食，幼獸約6個星(xing)期(qi)(qi)大時即開始在淺水域學(xue)習(xi)如何覓(mi)(mi)食。
在交(jiao)配時，雄性(xing)(xing)海獺(ta)會(hui)(hui)變得極具侵略性(xing)(xing)。雄性(xing)(xing)海獺(ta)會(hui)(hui)抓住(zhu)雌(ci)性(xing)(xing)海獺(ta)，然(ran)后(hou)狠狠咬住(zhu)它(ta)的(de)鼻(bi)子(zi)，通常會(hui)(hui)導(dao)致(zhi)嚴重的(de)傷害，甚至硬(ying)生生咬出(chu)個洞來(lai)，有時還會(hui)(hui)撕扯掉對方(fang)的(de)幾片肉。二(er)者在水中旋(xuan)轉跳躍閉著(zhu)眼，直到交(jiao)配完成，而后(hou)雄性(xing)(xing)才終于(yu)放開雌(ci)性(xing)(xing)，這過程不時導(dao)致(zhi)雌(ci)性(xing)(xing)海獺(ta)受(shou)傷或溺水而死。
在(zai)(zai)(zai)1741年商業捕(bu)(bu)獵開始以前(qian)，海(hai)(hai)獺(ta)的(de)(de)(de)分布相當(dang)廣(guang)泛，估計(ji)當(dang)時的(de)(de)(de)數量(liang)(liang)約(yue)在(zai)(zai)(zai)150,000至(zhi)300,000只(zhi)之間(jian)。直到(dao)1911年由(you)美(mei)國、日(ri)本、俄羅斯、與英國協議(yi)通過國際協定禁止捕(bu)(bu)捉海(hai)(hai)獺(ta)時，海(hai)(hai)獺(ta)的(de)(de)(de)數量(liang)(liang)已(yi)經減少(shao)到(dao)只(zhi)剩(sheng)下數千只(zhi)。在(zai)(zai)(zai)大(da)部分區域海(hai)(hai)獺(ta)皆回復良(liang)好，但(dan)(dan)到(dao)了1990至(zhi)2000年間(jian)因不明(ming)原(yuan)因而造成數個族群(qun)(qun)(qun)的(de)(de)(de)數量(liang)(liang)減少(shao)。至(zhi)1990年代(dai)早(zao)期(qi)，阿(a)拉斯加(jia)族群(qun)(qun)(qun)的(de)(de)(de)數量(liang)(liang)估計(ji)約(yue)有(you)10,000只(zhi)，但(dan)(dan)在(zai)(zai)(zai)1990年代(dai)中(zhong)(zhong)、晚期(qi)于(yu)(yu)阿(a)留申(shen)群(qun)(qun)(qun)島一帶急(ji)劇地減少(shao)，確實原(yuan)因仍不明(ming)，部分科學家認為(wei)(wei)(wei)可(ke)能(neng)是虎鯨捕(bu)(bu)食的(de)(de)(de)結果。加(jia)州(zhou)族群(qun)(qun)(qun)數量(liang)(liang)也在(zai)(zai)(zai)下降中(zhong)(zhong)，1995年估計(ji)約(yue)2,377只(zhi)，至(zhi)2000年剩(sheng)約(yue)1,700只(zhi)，在(zai)(zai)(zai)美(mei)國瀕(bin)臨絕種(zhong)動物條(tiao)例（U.S. Endangered Species Act）中(zhong)(zhong)被列為(wei)(wei)(wei)“受(shou)威(wei)脅種(zhong)”，而在(zai)(zai)(zai)1977年的(de)(de)(de)海(hai)(hai)洋哺乳(ru)類保護條(tiao)例（Marine Mammal Protection Act）中(zhong)(zhong)列為(wei)(wei)(wei)“枯竭種(zhong)”。它們的(de)(de)(de)危機在(zai)(zai)(zai)于(yu)(yu)本身(shen)為(wei)(wei)(wei)小族群(qun)(qun)(qun)，加(jia)上受(shou)到(dao)漁網與加(jia)洲中(zhong)(zhong)部海(hai)(hai)岸的(de)(de)(de)原(yuan)油(you)外泄(xie)污(wu)染等(deng)威(wei)脅。在(zai)(zai)(zai)1980年代(dai)于(yu)(yu)加(jia)州(zhou)南部曾有(you)重建加(jia)州(zhou)海(hai)(hai)獺(ta)族群(qun)(qun)(qun)的(de)(de)(de)計(ji)劃，但(dan)(dan)復育(yu)后野放的(de)(de)(de)海(hai)(hai)獺(ta)不是回到(dao)中(zhong)(zhong)部加(jia)州(zhou)的(de)(de)(de)原(yuan)居地，就是死于(yu)(yu)人為(wei)(wei)(wei)因素或失(shi)蹤。同一時間(jian)，在(zai)(zai)(zai)1990年代(dai)早(zao)期(qi)于(yu)(yu)圣米高(gao)島建立(li)了小型的(de)(de)(de)自(zi)然棲地，至(zhi)1990年代(dai)晚期(qi)已(yi)有(you)部分數量(liang)(liang)沿加(jia)州(zhou)海(hai)(hai)岸往南移動至(zhi)康(kang)塞普申(shen)角。
列入《世界自然保護聯盟》（IUCN）2015年瀕危物種紅色(se)名錄ver3.1——瀕危（EN）。
亞種(zhong)“加州海獺”列入《華盛頓公約》CITES附錄Ⅰ級(ji)(ji)，其余(yu)二個(ge)亞種(zhong)列入“CITES附錄Ⅱ級(ji)(ji)”保護動物(wu)。
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