棲息地(di)海拔高(gao)度(du)為2000-3700米。生活于(yu)熱(re)帶(dai)和(he)亞熱(re)帶(dai)林區、草(cao)原(yuan)、闊(kuo)葉林、季雨林、稀樹草(cao)原(yuan)、高(gao)山溪谷以及(ji)高(gao)原(yuan)地(di)區等環境。喜(xi)在日(ri)落后活動(dong),無(wu)固定的巢穴,有(you)沿山坡作垂(chui)直遷移的習(xi)性。其活動(dong)范圍大,沒有(you)固定的窩,很(hen)少到遠離水的地(di)方去(qu)。
分(fen)布于孟加拉國(guo)、不丹、汶萊、柬(jian)埔寨、中國(guo)(廣西(xi)(xi)、貴(gui)州、海南(nan)、湖南(nan)、江西(xi)(xi)、四川、云南(nan)、臺灣)、印度(蘇門答臘(la))、老撾、馬來(lai)西(xi)(xi)亞、緬甸、尼(ni)泊爾、斯里蘭卡、泰國(guo)和越南(nan)。
引進:澳(ao)大利(li)亞(ya)、新西蘭、圣文(wen)森特和格林納(na)丁斯(si)、南非(fei)、美國(加利(li)福尼亞(ya)、佛羅里達(da)、得克薩斯(si)州)。
水(shui)鹿(lu)是熱(re)帶、亞熱(re)帶地區體(ti)(ti)型最(zui)大(da)的(de)鹿(lu)類,身長140~260厘米(mi),尾(wei)長20~30厘米(mi),肩高(gao)120~140厘米(mi),體(ti)(ti)重100~200千(qian)克,最(zui)大(da)的(de)可達300多千(qian)克。雄鹿(lu)長著粗長的(de)三叉角,最(zui)長者可達1米(mi)。毛(mao)色(se)(se)呈淺棕(zong)色(se)(se)或黑褐(he)色(se)(se),雌鹿(lu)略帶紅(hong)色(se)(se)。頸(jing)上有深褐(he)色(se)(se)鬃(zong)毛(mao)。體(ti)(ti)毛(mao)一般為(wei)暗栗棕(zong)色(se)(se),臂部(bu)無白(bai)色(se)(se)斑,頜下、腹部(bu)、四肢內(nei)側、尾(wei)巴底下為(wei)黃(huang)白(bai)色(se)(se)。
與其(qi)他鹿種(zhong)相區別的重要特征是(shi):角小、分叉少(shao);門(men)齒活動;頸(jing)腹(fu)部有(you)手掌大的一塊(kuai)倒生(sheng)逆行(xing)毛(mao);毛(mao)呈(cheng)偏圓(yuan)波浪形彎曲。
水(shui)鹿的身(shen)體(ti)高(gao)大(da)(da)(da)粗壯(zhuang),體(ti)毛粗糙而稀疏,雄(xiong)獸(shou)背部一般(ban)呈黑褐(he)(he)或深(shen)(shen)棕色(se)(se),腹面呈黃白(bai)色(se)(se),雌獸(shou)體(ti)色(se)(se)比雄(xiong)獸(shou)較淺(qian)且略帶紅色(se)(se),也有(you)棕褐(he)(he)色(se)(se)、灰褐(he)(he)色(se)(se)的個體(ti)。頸(jing)部沿背中線直達尾部的深(shen)(shen)棕色(se)(se)縱紋是(shi)(shi)水(shui)鹿的顯(xian)著特(te)征之(zhi)一。面部稍長,鼻吻部裸露,耳朵大(da)(da)(da)而直立,眼睛(jing)較大(da)(da)(da),眶(kuang)下(xia)腺特(te)別(bie)發達,尤其(qi)是(shi)(shi)在發怒或驚(jing)恐時,可(ke)以膨脹到與眼睛(jing)一樣大(da)(da)(da)。
水(shui)鹿(lu)的(de)(de)(de)四肢(zhi)細長(chang)而有(you)(you)力,主蹄大,側(ce)蹄特別小。尾巴的(de)(de)(de)兩側(ce)密生(sheng)著蓬(peng)松的(de)(de)(de)長(chang)毛,看上去好(hao)似一把(ba)扇子,尾巴的(de)(de)(de)后(hou)半段呈黑色,腹(fu)面顏色雪白。只有(you)(you)雄獸(shou)頭上長(chang)角,角從額部的(de)(de)(de)后(hou)外(wai)側(ce)生(sheng)出,稍(shao)向外(wai)傾斜,相(xiang)對的(de)(de)(de)角叉形(xing)(xing)成(cheng)“U"字形(xing)(xing)。角形(xing)(xing)簡單,呈三(san)尖(jian)形(xing)(xing)。角的(de)(de)(de)前端部分較為(wei)光滑(hua),其余(yu)部分粗糙,基部有(you)(you)一圈骨質(zhi)的(de)(de)(de)瘤(liu)突(tu),稱(cheng)為(wei)“角座”,俗(su)稱(cheng)“磨盤”。水(shui)鹿(lu)的(de)(de)(de)角在鹿(lu)類中是(shi)比(bi)較長(chang)的(de)(de)(de),一般為(wei)70~80厘米,最長(chang)的(de)(de)(de)可達(da)125厘米。
在中國一提到(dao)鹿(lu)(lu),人們首先想到(dao)的(de)是迪斯尼動(dong)畫中的(de)小鹿(lu)(lu)斑比那可愛(ai)的(de)模樣,但中國水鹿(lu)(lu)長(chang)(chang)著兩(liang)顆4英寸長(chang)(chang)的(de)獠牙,因(yin)此(ci)有(you)一個綽(chuo)號叫做吸血鬼(gui)鹿(lu)(lu)。
水(shui)(shui)鹿感覺靈敏,性機警(jing),善奔跑。喜群(qun)居。在(zai)早晨、傍晚和(he)夜晚活動(dong),白(bai)天(tian)休息(xi)。喜歡在(zai)水(shui)(shui)邊覓食(shi),以草(cao)、果實、樹葉和(he)嫩芽為食(shi)。夏(xia)天(tian)好在(zai)山溪中沐(mu)(mu)浴,故(gu)名水(shui)(shui)鹿。主要天(tian)敵是老虎和(he)鱷(e)魚,俗有虎蹲(dun)草(cao)山鹿沐(mu)(mu)溪之說,因為它們也喜歡水(shui)(shui)。
繁殖期(qi)(qi)不十分固定(ding),在(zai)每(mei)(mei)個(ge)(ge)月(yue)都能交配,大多(duo)在(zai)每(mei)(mei)年的夏末(mo)秋初進行。雌獸的懷孕期(qi)(qi)約為(wei)6~8個(ge)(ge)月(yue),次年春(chun)季生產(chan),發情周期(qi)(qi)平均20天(tian),平均妊娠期(qi)(qi)為(wei)8~9月(yue),每(mei)(mei)胎產(chan)1~2仔,哺乳期(qi)(qi)12~24個(ge)(ge)月(yue),其繁殖力相對較(jiao)低。幼仔身上有白斑。2~3歲(sui)時即發育成熟,壽(shou)命為(wei)14~16年。
水(shui)鹿(lu)被列為(wei)易危(wei)物種。在不(bu)同地區(qu)危(wei)險的(de)嚴重程度(du)也不(bu)同,在東南(nan)(nan)亞(ya)(ya)大(da)(da)陸(越南(nan)(nan),老(lao)撾,泰國(guo),柬埔寨,緬甸,馬來西亞(ya)(ya)),孟加(jia)拉國(guo),婆(po)羅洲和(he)(he)蘇(su)門答臘下(xia)(xia)降(jiang)(jiang)程度(du)超過50%。在印度(du)的(de)整體下(xia)(xia)降(jiang)(jiang)幅度(du)一(yi)直較(jiao)少,但在印度(du)以外的(de)這些(xie)地區(qu)的(de)下(xia)(xia)降(jiang)(jiang)幅度(du)則很(hen)大(da)(da),中國(guo),斯里蘭卡(ka)和(he)(he)尼泊爾下(xia)(xia)降(jiang)(jiang)幅度(du)平均為(wei)30%。種群下(xia)(xia)降(jiang)(jiang)的(de)趨勢變緩表明,在東南(nan)(nan)亞(ya)(ya)和(he)(he)中國(guo)的(de)野生肉類(lei)和(he)(he)鹿(lu)茸營銷下(xia)(xia)降(jiang)(jiang)。
列入《世界自然保護聯盟》(IUCN)2008年瀕危(wei)物種紅色名錄ver3.1——瀕危(wei)(EN。
列入《華盛(sheng)頓公約》(CITES)附錄Ⅰ。
列(lie)入中國(guo)《國(guo)家重點保(bao)護(hu)野生動物名錄》China Key List—Ⅱ級