馬鹿屬于(yu)北(bei)方森林(lin)(lin)草(cao)原型動物,但由(you)于(yu)分布(bu)范圍(wei)較大,棲(qi)息(xi)環境也極為多樣(yang)。東北(bei)馬鹿棲(qi)息(xi)于(yu)海拔不(bu)高(gao)、范圍(wei)較大的(de)(de)針闊混交(jiao)林(lin)(lin)、林(lin)(lin)間草(cao)地(di)或溪谷沿岸林(lin)(lin)地(di);四川白臀(tun)鹿則(ze)主要棲(qi)于(yu)海拔3500-5000米的(de)(de)高(gao)山灌叢草(cao)甸及(ji)冷杉林(lin)(lin)邊緣;而在新疆,塔里(li)木馬鹿則(ze)棲(qi)息(xi)于(yu)羅布(bu)泊地(di)區西部有水源的(de)(de)干(gan)旱灌叢、胡楊(yang)林(lin)(lin)與疏林(lin)(lin)草(cao)地(di)等環境中。
馬鹿在世(shi)界上分(fen)布(bu)很廣,歐洲(zhou)(zhou)南(nan)部(bu)和中部(bu)、北美(mei)洲(zhou)(zhou)、非洲(zhou)(zhou)北部(bu)、亞(ya)(ya)(ya)(ya)(ya)洲(zhou)(zhou)。包括亞(ya)(ya)(ya)(ya)(ya)美(mei)尼(ni)(ni)亞(ya)(ya)(ya)(ya)(ya)、阿富汗(han)、阿爾(er)及利亞(ya)(ya)(ya)(ya)(ya)、奧(ao)地利、白(bai)俄羅(luo)(luo)(luo)斯、比利時、不丹(dan)(dan)、波斯尼(ni)(ni)亞(ya)(ya)(ya)(ya)(ya)和黑塞(sai)哥維那(nei)、保加(jia)利亞(ya)(ya)(ya)(ya)(ya)、加(jia)拿大、中國(guo)、克羅(luo)(luo)(luo)地亞(ya)(ya)(ya)(ya)(ya)、捷克共和國(guo)、丹(dan)(dan)麥、愛沙尼(ni)(ni)亞(ya)(ya)(ya)(ya)(ya)、法國(guo)、格魯(lu)吉(ji)(ji)亞(ya)(ya)(ya)(ya)(ya)、德國(guo)、匈牙利、印度、伊朗(lang)、愛爾(er)蘭(lan)(撒丁島(dao))、韓國(guo)、朝鮮(xian)、吉(ji)(ji)爾(er)吉(ji)(ji)斯斯坦、拉脫(tuo)維亞(ya)(ya)(ya)(ya)(ya)、立陶宛(wan)、盧(lu)森(sen)堡、馬其(qi)頓、摩爾(er)多瓦、蒙古、黑山、荷蘭(lan)、挪威、巴基斯坦、波蘭(lan)、羅(luo)(luo)(luo)馬尼(ni)(ni)亞(ya)(ya)(ya)(ya)(ya)、俄羅(luo)(luo)(luo)斯、塞(sai)爾(er)維亞(ya)(ya)(ya)(ya)(ya)、斯洛伐克、斯洛文尼(ni)(ni)亞(ya)(ya)(ya)(ya)(ya)、瑞典、瑞士、塔吉(ji)(ji)克斯坦、突尼(ni)(ni)斯、土耳(er)其(qi)、烏(wu)克蘭(lan)、英國(guo)、格魯(lu)吉(ji)(ji)亞(ya)(ya)(ya)(ya)(ya)、烏(wu)茲(zi)別克斯坦。
馬鹿(lu)(lu)是大(da)型鹿(lu)(lu)類,體長(chang)(chang)180厘米左右,肩高110-130厘米,成(cheng)年雄性體重(zhong)約200千克(ke),雌性約150千克(ke)。由于(yu)產地不同(tong),馬鹿(lu)(lu)的形態也有一些差異(yi),在全世界共分化為(wei)24個亞種(zhong),中國(guo)的馬鹿(lu)(lu)大(da)約有7-9個亞種(zhong)之多,大(da)多是中國(guo)的特產亞種(zhong)。雌獸比雄獸要小一些。頭與面部(bu)(bu)較長(chang)(chang),有眶(kuang)下腺,耳(er)大(da),呈(cheng)圓(yuan)錐形。鼻端裸露(lu),其兩側和(he)唇部(bu)(bu)為(wei)純褐色。額(e)部(bu)(bu)和(he)頭頂(ding)為(wei)深褐色,頰(jia)部(bu)(bu)為(wei)淺褐色。頸部(bu)(bu)較長(chang)(chang),四肢(zhi)也長(chang)(chang)。蹄子很大(da),尾巴較短。
馬鹿(lu)的(de)角(jiao)很(hen)大,只有(you)雄獸(shou)才有(you),而且體(ti)(ti)重越大的(de)個體(ti)(ti),角(jiao)也越大。雌(ci)獸(shou)僅在相應部位有(you)隆起的(de)嵴(ji)突。雄性的(de)角(jiao)一般分(fen)(fen)為6或8個叉(cha)(cha)(cha),個別(bie)可達9-10叉(cha)(cha)(cha)。在基(ji)部即生出眉(mei)叉(cha)(cha)(cha),斜向前伸,與主干(gan)幾乎成直角(jiao);主干(gan)較長,向后傾(qing)斜,第二叉(cha)(cha)(cha)緊靠眉(mei)叉(cha)(cha)(cha),因為距離極(ji)短,稱為“對門叉(cha)(cha)(cha)”。并以此區別(bie)于(yu)梅(mei)花鹿(lu)和(he)白唇(chun)鹿(lu)的(de)角(jiao)。第三(san)叉(cha)(cha)(cha)與第二叉(cha)(cha)(cha)的(de)間距較大,以后主干(gan)再(zai)分(fen)(fen)出2-3叉(cha)(cha)(cha)。各分(fen)(fen)叉(cha)(cha)(cha)的(de)基(ji)部較扁,主干(gan)表面有(you)密布的(de)小突起和(he)少數淺槽紋。
夏毛(mao)短,沒有(you)絨(rong)毛(mao),通體呈赤褐(he)色(se)(se);背面(mian)較深,腹(fu)面(mian)較淺,故(gu)有(you)“赤鹿(lu)(lu)”之稱;冬毛(mao)厚密,有(you)絨(rong)毛(mao),毛(mao)色(se)(se)灰(hui)棕。臀(tun)斑較大(da),呈褐(he)色(se)(se)、黃赭色(se)(se)或(huo)白色(se)(se)。馬鹿(lu)(lu)川(chuan)西亞種,背紋黑色(se)(se),臀(tun)部(bu)有(you)大(da)面(mian)積的(de)黃白色(se)(se)斑,幾(ji)蓋整個臀(tun)部(bu),與馬鹿(lu)(lu)其他亞種不同,故(gu)亦(yi)稱“白臀(tun)鹿(lu)(lu)”。
馬鹿隨著不同(tong)季節和(he)地理條件的(de)(de)不同(tong)而(er)經常(chang)變換生活環境(jing),但一般不作(zuo)遠距離的(de)(de)水平遷徙,選(xuan)擇(ze)生境(jing)的(de)(de)各種(zhong)要(yao)素中(zhong),隱蔽條件、水源和(he)食(shi)(shi)物(wu)的(de)(de)豐(feng)富(fu)度(du)是最(zui)重要(yao)的(de)(de)指標(biao)。它特別(bie)喜歡灌(guan)叢、草地等環境(jing),不僅有利于(yu)隱蔽,而(er)且食(shi)(shi)物(wu)條件和(he)隱蔽條件都比(bi)較好。但如果(guo)食(shi)(shi)物(wu)比(bi)較貧乏,也能在(zai)荒漠、蘆葦草地及農田等生境(jing)活動。馬鹿在(zai)白(bai)天活動,特別(bie)是黎明前(qian)后的(de)(de)活動更為(wei)頻(pin)繁,以喬(qiao)木(mu)、灌(guan)木(mu)和(he)草本植物(wu)為(wei)食(shi)(shi),種(zhong)類多達(da)數百種(zhong),也常(chang)飲礦泉水,在(zai)多鹽的(de)(de)低濕地上(shang)舔食(shi)(shi),甚至還吃其(qi)中(zhong)的(de)(de)爛泥,夏天有時也到沼澤和(he)淺水中(zhong)進行水浴。
平時(shi)常(chang)單獨或成小(xiao)群(qun)活動(dong)(dong),群(qun)體(ti)成員包括雌獸和幼仔,成年(nian)雄獸則(ze)離群(qun)獨居,或幾只一起結(jie)伴活動(dong)(dong)。馬鹿(lu)在自然界里的天(tian)敵(di)有熊、豹(bao)、豺、狼(lang)、猞猁等(deng)猛(meng)獸,但由于性情機警,奔(ben)跑迅速,聽覺和嗅(xiu)覺靈(ling)敏,而且體(ti)大力強,又有巨角作為武器(qi),所以也能與捕食者進行搏(bo)斗。
馬鹿(lu)的(de)(de)發情期(qi)集中在(zai)每年9-10月,此(ci)時(shi)(shi)雄獸很(hen)(hen)少(shao)采食,常(chang)用蹄子扒土,頻繁排尿(niao),用角頂撞(zhuang)樹(shu)(shu)干,將樹(shu)(shu)皮撞(zhuang)破或者折(zhe)斷小樹(shu)(shu),并(bing)且發出吼(hou)叫(jiao)聲(sheng),初期(qi)時(shi)(shi)叫(jiao)聲(sheng)不(bu)高(gao),多半在(zai)夜間,高(gao)潮(chao)時(shi)(shi)則日(ri)夜大聲(sheng)吼(hou)叫(jiao)。發情期(qi)間雄獸之間的(de)(de)爭(zheng)偶格斗(dou)也(ye)很(hen)(hen)激烈,幾乎(hu)日(ri)夜爭(zheng)斗(dou)不(bu)休,但(dan)在(zai)格斗(dou)中,通常(chang)弱者在(zai)招架(jia)不(bu)住時(shi)(shi)并(bing)不(bu)堅持(chi)到(dao)底,而是敗(bai)退了事,強者也(ye)不(bu)追趕,只(zhi)有雙(shuang)方(fang)勢均力敵時(shi)(shi),才會使一方(fang)或雙(shuang)方(fang)的(de)(de)角被(bei)折(zhe)斷,甚至造成嚴重致命的(de)(de)創(chuang)傷。取勝的(de)(de)雄獸可(ke)以(yi)占(zhan)有多只(zhi)雌(ci)獸,發情期(qi)一般持(chi)續2-3天(tian),性周期(qi)為7-12天(tian)。雌(ci)獸的(de)(de)妊娠(shen)期(qi)為225-262天(tian),在(zai)灌叢、高(gao)草(cao)地等隱蔽處生產,每胎通常(chang)產1仔。
初生(sheng)的(de)幼(you)仔體毛呈黃(huang)褐色,有白色斑點,體重為10-12公斤,頭2-3天內軟(ruan)弱無力,只能躺(tang)臥,很(hen)少行動(dong)。5-7天后(hou)開(kai)始跟隨雌獸活動(dong)。哺乳期為3個(ge)月,1月齡(ling)時出現反芻(chu)現象。12-14月齡(ling)時開(kai)始長(chang)出不分叉的(de)角,到第(di)三(san)年分成2-3個(ge)枝(zhi)叉。3-4歲(sui)時性成熟,壽命為16-18年。
馬(ma)鹿(lu)(lu)在中國尚有(you)一定(ding)數量(liang),在黑(hei)龍江和吉林可能有(you)近(jin)10萬(wan)只(zhi),但由(you)(you)(you)于過量(liang)獵捕幼仔和棲息地的(de)(de)喪失,也逐漸產(chan)生(sheng)(sheng)危機,尤其是(shi)在新疆,塔(ta)里(li)木(mu)的(de)(de)野(ye)生(sheng)(sheng)種群已(yi)經(jing)由(you)(you)(you)15000只(zhi)下(xia)降(jiang)到4000-5000只(zhi);阿爾(er)泰馬(ma)鹿(lu)(lu)由(you)(you)(you)20世紀70年代的(de)(de)10萬(wan)只(zhi)下(xia)降(jiang)到4萬(wan)只(zhi)左右;野(ye)生(sheng)(sheng)天(tian)山馬(ma)鹿(lu)(lu)則正以每(mei)年3000只(zhi)左右的(de)(de)速(su)度(du)銳減。如果這樣下(xia)去,野(ye)生(sheng)(sheng)馬(ma)鹿(lu)(lu)很快就將有(you)絕跡于伊犁河谷的(de)(de)危險。
2017年10月,青海(hai)省玉樹藏族(zu)自治州(zhou)囊謙縣發現并拍(pai)攝到(dao)4只(zhi)白色馬(ma)鹿,這在(zai)當地十(shi)分罕見,專家判斷(duan)系自然(ran)發生的基因突變(bian)。
列入《世界自然保護聯盟》(IUCN)ver3.1 2008年(nian)瀕危(wei)物種紅色名(ming)錄(lu)——低危(wei)(LC)。
中(zhong)國(guo)國(guo)家(jia)Ⅱ級保護動物(wu)。
馬鹿(lu)(lu)的(de)鹿(lu)(lu)茸產量很高,是(shi)名(ming)貴(gui)中藥材(cai),鹿(lu)(lu)胎、鹿(lu)(lu)鞭、鹿(lu)(lu)尾和鹿(lu)(lu)筋(jin)也(ye)是(shi)名(ming)貴(gui)的(de)滋補(bu)品。