野牛體(ti)(ti)型巨大,體(ti)(ti)長(chang)200-300厘(li)米,體(ti)(ti)高約2米,體(ti)(ti)重600-1200千克左(zuo)右(you)。兩角粗大而尖銳呈弧形。頭(tou)額上部有(you)一塊(kuai)白(bai)色(se)的(de)(de)斑。肩部到前背有(you)一個像瘤子一樣(yang)的(de)(de)隆起。體(ti)(ti)毛大都是棕褐色(se)、黑色(se),四(si)肢膝蓋以下(xia)的(de)(de)毛白(bai)色(se),故(gu)又名“白(bai)襪子”。
印度野(ye)(ye)牛(niu)(niu)(niu)也叫(jiao)野(ye)(ye)牛(niu)(niu)(niu)、野(ye)(ye)黃牛(niu)(niu)(niu)、白肢野(ye)(ye)牛(niu)(niu)(niu)等,以體軀巨(ju)大(da)而(er)著稱(cheng),是現在(zai)牛(niu)(niu)(niu)類中體形第二大(da)的一種。野(ye)(ye)牛(niu)(niu)(niu)屬Bison是唯一分布非洲(zhou)(zhou)和亞洲(zhou)(zhou)以外(wai)的牛(niu)(niu)(niu)亞科(ke)成員,包括(kuo)美洲(zhou)(zhou)野(ye)(ye)牛(niu)(niu)(niu)Bison bison和歐(ou)洲(zhou)(zhou)野(ye)(ye)牛(niu)(niu)(niu)Bison bonasus兩種,歐(ou)洲(zhou)(zhou)野(ye)(ye)牛(niu)(niu)(niu)數量稀少,現處于半野(ye)(ye)生狀態(tai),美洲(zhou)(zhou)野(ye)(ye)牛(niu)(niu)(niu)曾經(jing)是美洲(zhou)(zhou)數量最多的大(da)型動物,但(dan)一度幾乎被捕殺(sha)殆盡(jin),經(jing)過保護得到了恢復(fu)。
棲息于熱(re)帶、亞(ya)熱(re)帶的山地闊葉林(lin)、針闊混交林(lin)、林(lin)緣草坡、竹林(lin)或稀(xi)樹(shu)草原。
野(ye)牛習慣結成(cheng)小群在森林中活(huo)(huo)動(dong)(dong),通常每群10余頭(tou)。一般(ban)在晨昏(hun)活(huo)(huo)動(dong)(dong),也(ye)有的在夜(ye)間(jian)活(huo)(huo)動(dong)(dong),白天(tian)則(ze)在陰涼(liang)處休息。嗅覺(jue)和聽覺(jue)極為靈敏(min),性情兇(xiong)猛,遇見敵害(hai)時(shi)毫(hao)不畏懼。
發現有(you)人(ren)接近,會迅(xun)速逃走(zou)。只(zhi)有(you)在被人(ren)射殺受傷或被逼走(zou)投(tou)無路時(shi),才會變得兇狠,對人(ren)進(jin)行攻擊。以啃(ken)食各種(zhong)草、樹葉、嫩(nen)枝、樹皮、竹葉、竹筍等(deng)為食。
亞洲(zhou)(zhou)(zhou)水牛是世(shi)界上(shang)現(xian)生(sheng)野(ye)(ye)牛體型最(zui)大的(de)一種(此野(ye)(ye)牛是亞洲(zhou)(zhou)(zhou)野(ye)(ye)生(sheng)水牛而非(fei)(fei)白肢野(ye)(ye)牛)。自(zi)然(ran)界中,它的(de)天(tian)敵只(zhi)有兇猛(meng)的(de)孟加拉虎。非(fei)(fei)洲(zhou)(zhou)(zhou)野(ye)(ye)牛是非(fei)(fei)洲(zhou)(zhou)(zhou)上(shang)最(zui)成功的(de)食植(zhi)動物。它生(sheng)活在沼澤(ze),非(fei)(fei)洲(zhou)(zhou)(zhou)的(de)平原以及mopane草場和(he)森林的(de)主(zhu)要山脈。水牛可從居(ju)住在最(zui)高山脈海拔(ba)地區,喜歡(huan)棲息在被植(zhi)物密(mi)集覆蓋的(de)地方(fang),如(ru)蘆葦和(he)灌木叢。也被發現(xian)在開(kai)放(fang)的(de)林地和(he)草地生(sheng)活。
每(mei)年都傳出(chu)非(fei)洲(zhou)野(ye)牛(niu)殺傷成倍的(de)人的(de)消息。非(fei)洲(zhou)水牛(niu)每(mei)年殺死的(de)人數要比其它任(ren)何動(dong)物殺死的(de)都多。
除了人(ren)類以外(wai),非洲野(ye)(ye)牛(niu)(niu)一(yi)般(ban)沒有天(tian)敵。獅(shi)子(zi)會定(ding)期吃野(ye)(ye)牛(niu)(niu),但通常情況下,多(duo)頭(tou)獅(shi)子(zi)合作(zuo)才會對一(yi)頭(tou)成(cheng)年(nian)野(ye)(ye)牛(niu)(niu)構(gou)成(cheng)威(wei)脅(xie)(xie),,而落單的(de)獅(shi)子(zi)是無法捕殺(sha)一(yi)只(zhi)野(ye)(ye)牛(niu)(niu)的(de)。除了獅(shi)群外(wai),尼羅河(he)鱷魚也會攻(gong)擊年(nian)老和(he)年(nian)輕的(de)野(ye)(ye)牛(niu)(niu)。另(ling)外(wai),豹鬣狗也是一(yi)種(zhong)威(wei)脅(xie)(xie),不只(zhi)有新生(sheng)犢牛(niu)(niu)受獵,發現(xian)已記錄鬣狗殺(sha)死公牛(niu)(niu)的(de)紀錄正在(zai)全面增長之際。
野牛每年11-12月(yue)(yue)發(fa)情(qing)交(jiao)配,此時雄獸之間難(nan)免發(fa)生一場激烈(lie)的爭(zheng)雌(ci)格斗。在爭(zheng)斗中,雙方以堅硬的角作為(wei)武器,互相劇烈(lie)撞擊(ji),并(bing)發(fa)出大聲(sheng)(sheng)吼叫,其聲(sheng)(sheng)音(yin)可以傳到(dao)1千(qian)米以外的地方。雌(ci)獸的懷孕期約為(wei)9個多月(yue)(yue),每胎僅產1仔(zi)。初生的幼仔(zi)的體色(se)為(wei)淡褐色(se)或赤褐色(se),2-4歲性成(cheng)熟。壽(shou)命為(wei)20-30年。
大多(duo)數牛(niu)2-5歲時性(xing)成熟,每年(nian)9-12月發(fa)情(qing)交(jiao)配,此時公牛(niu)變得異(yi)常兇猛,爭(zheng)偶行為十(shi)分激烈,難免發(fa)生格斗(dou)。在格斗(dou)中,雙方以堅(jian)硬的角作為武(wu)器,互相劇烈撞(zhuang)擊,并發(fa)出(chu)大聲吼(hou)叫,其聲音可(ke)以傳到1千米(mi)以外。母牛(niu)孕(yun)期(qi)一(yi)般為9個月左右,每胎一(yi)仔,幼仔出(chu)生半個月后(hou)便可(ke)隨群體活動,第二年(nian)夏季才(cai)斷奶。牛(niu)的壽命約為20-45年(nian)。
國(guo)家重(zhong)點保護(hu)動物級(ji)別:一級(ji)
世界(jie)自然保護聯盟(IUCN):易危(wei)
瀕危等級:瀕危
瀕(bin)危(wei)動植物種國際貿(mao)易公約(CITES):附錄I
《科學日報》消息,根據動物(wu)保護(hu)協會與(yu)一(yi)些研究(jiu)機(ji)構的估計,如(ru)果實行有效的保護(hu)和恢復措(cuo)施,在接下來(lai)的100年內(nei),野牛將在從阿拉斯加至墨西哥的美(mei)洲地段重(zhong)新繁衍(yan)興旺起來(lai)。
研究(jiu)者認(ren)(ren)為,對這一(yi)(yi)體現(xian)美洲(zhou)自(zi)然(ran)歷史的(de)(de)關鍵物種――野牛的(de)(de)生態恢(hui)復是可以成功的(de)(de)。動物保護學家認(ren)(ren)為在下一(yi)(yi)世紀有(you)可能會出現(xian)大面積的(de)(de)適宜生存(cun)地(di)域,包括從(cong)美國(guo)(guo)西(xi)南(nan)部的(de)(de)草(cao)原到阿拉斯加北冰(bing)洋(yang)附近的(de)(de)低地(di)地(di)帶(dai)。美國(guo)(guo)、加拿大的(de)(de)草(cao)原和山地(di)森林的(de)(de)狹(xia)長地(di)帶(dai)是野牛生存(cun)的(de)(de)最(zui)佳地(di)域,而墨(mo)西(xi)哥的(de)(de)沙漠地(di)帶(dai)也能適應野牛的(de)(de)生存(cun)。
研(yan)究人(ren)員發(fa)明(ming)了一(yi)(yi)種“動(dong)物(wu)保護記分(fen)卡(ka)”,借(jie)此來(lai)(lai)估(gu)計這(zhe)(zhe)些(xie)地(di)(di)(di)域的發(fa)展(zhan)潛力。這(zhe)(zhe)一(yi)(yi)記分(fen)卡(ka)可以(yi)(yi)估(gu)測生(sheng)物(wu)生(sheng)存的適(shi)應性(xing)、野(ye)牛(niu)與本地(di)(di)(di)動(dong)物(wu)麋鹿、食蟲(chong)、牧羊犬等(deng)動(dong)物(wu)的互動(dong),同時(shi)也(ye)可以(yi)(yi)記錄(lu)一(yi)(yi)系(xi)列(lie)的其(qi)他(ta)因素,包括(kuo)當地(di)(di)(di)的社會經濟狀況以(yi)(yi)及野(ye)牛(niu)的潛在文化背景。這(zhe)(zhe)些(xie)因素綜合起來(lai)(lai)所(suo)得(de)的分(fen)數越高,這(zhe)(zhe)一(yi)(yi)地(di)(di)(di)域的生(sheng)態環(huan)境恢(hui)復的可能性(xing)愈大。研(yan)究人(ren)員之一(yi)(yi)、野(ye)生(sheng)動(dong)物(wu)協會的埃里克·桑德勝(Eric Sanderson)博士(shi)說:“野(ye)牛(niu)是北美最(zui)重(zhong)要的象征性(xing)物(wu)種之一(yi)(yi),此次評估(gu)表(biao)明(ming),通過艱苦的努力和(he)樹立一(yi)(yi)個(ge)宏大的目(mu)標,我(wo)們可以(yi)(yi)在下(xia)個(ge)世(shi)紀將(jiang)這(zhe)(zhe)些(xie)物(wu)種的數量恢(hui)復到從(cong)前的規(gui)模。”