野牛體(ti)(ti)型(xing)巨大,體(ti)(ti)長200-300厘(li)米,體(ti)(ti)高約2米,體(ti)(ti)重600-1200千克左右。兩角(jiao)粗大而尖銳(rui)呈弧(hu)形。頭額上部有(you)一(yi)塊(kuai)白(bai)色的(de)斑。肩部到前背有(you)一(yi)個像瘤子(zi)一(yi)樣的(de)隆起。體(ti)(ti)毛(mao)大都是棕褐色、黑色,四肢(zhi)膝(xi)蓋以下(xia)的(de)毛(mao)白(bai)色,故又名“白(bai)襪子(zi)”。
印(yin)度野(ye)牛(niu)(niu)(niu)也叫(jiao)野(ye)牛(niu)(niu)(niu)、野(ye)黃(huang)牛(niu)(niu)(niu)、白肢(zhi)野(ye)牛(niu)(niu)(niu)等,以體軀(qu)巨大而著稱(cheng),是(shi)現在(zai)牛(niu)(niu)(niu)類(lei)中體形第二大的一(yi)種。野(ye)牛(niu)(niu)(niu)屬(shu)Bison是(shi)唯一(yi)分布非洲和亞洲以外的牛(niu)(niu)(niu)亞科成員,包括美洲野(ye)牛(niu)(niu)(niu)Bison bison和歐洲野(ye)牛(niu)(niu)(niu)Bison bonasus兩種,歐洲野(ye)牛(niu)(niu)(niu)數(shu)量稀少,現處于半野(ye)生(sheng)狀態(tai),美洲野(ye)牛(niu)(niu)(niu)曾(ceng)經(jing)是(shi)美洲數(shu)量最多的大型動物,但一(yi)度幾乎被(bei)捕(bu)殺殆盡,經(jing)過(guo)保護得(de)到了恢復。
棲(qi)息于熱帶、亞熱帶的山地闊(kuo)葉林、針闊(kuo)混交林、林緣草(cao)坡(po)、竹(zhu)林或稀樹草(cao)原。
野牛習慣結成小群在(zai)森(sen)林中活動(dong),通(tong)常(chang)每群10余頭。一般在(zai)晨昏活動(dong),也有的在(zai)夜間(jian)活動(dong),白天則在(zai)陰涼處休息。嗅覺(jue)和(he)聽(ting)覺(jue)極為靈敏,性情兇猛,遇見敵(di)害時毫不畏懼。
發現有人接近(jin),會迅速(su)逃走。只有在被(bei)人射殺受(shou)傷或被(bei)逼走投無路時,才(cai)會變得兇(xiong)狠,對人進行攻擊。以(yi)啃食(shi)各種草(cao)、樹葉、嫩(nen)枝、樹皮、竹葉、竹筍等為食(shi)。
亞洲水(shui)牛(niu)(niu)是(shi)世界(jie)上(shang)現(xian)生(sheng)野(ye)牛(niu)(niu)體(ti)型最大的(de)一種(此野(ye)牛(niu)(niu)是(shi)亞洲野(ye)生(sheng)水(shui)牛(niu)(niu)而(er)非(fei)白肢野(ye)牛(niu)(niu))。自然界(jie)中,它的(de)天敵只有兇猛的(de)孟(meng)加拉虎(hu)。非(fei)洲野(ye)牛(niu)(niu)是(shi)非(fei)洲上(shang)最成功的(de)食植動物。它生(sheng)活在(zai)沼澤(ze),非(fei)洲的(de)平原以及mopane草場和(he)森林(lin)的(de)主要山(shan)脈。水(shui)牛(niu)(niu)可從居住(zhu)在(zai)最高山(shan)脈海拔地區,喜歡棲息在(zai)被植物密集覆蓋(gai)的(de)地方,如蘆葦和(he)灌木(mu)叢(cong)。也被發(fa)現(xian)在(zai)開放的(de)林(lin)地和(he)草地生(sheng)活。
每(mei)年都傳出非(fei)洲野牛(niu)殺(sha)傷成(cheng)倍的人(ren)的消息。非(fei)洲水牛(niu)每(mei)年殺(sha)死(si)的人(ren)數要比其它任何動物殺(sha)死(si)的都多。
除(chu)了人(ren)類以外,非洲野(ye)(ye)牛(niu)(niu)一(yi)般沒(mei)有(you)天敵。獅子(zi)會定期吃野(ye)(ye)牛(niu)(niu),但通常情(qing)況下,多頭獅子(zi)合作才會對一(yi)頭成年(nian)(nian)野(ye)(ye)牛(niu)(niu)構成威(wei)脅,,而落單(dan)的獅子(zi)是無(wu)法(fa)捕殺一(yi)只野(ye)(ye)牛(niu)(niu)的。除(chu)了獅群外,尼羅河鱷魚也會攻擊年(nian)(nian)老和年(nian)(nian)輕的野(ye)(ye)牛(niu)(niu)。另外,豹鬣狗(gou)也是一(yi)種(zhong)威(wei)脅,不只有(you)新生犢牛(niu)(niu)受獵,發現(xian)已記(ji)錄鬣狗(gou)殺死(si)公牛(niu)(niu)的紀錄正在全面增長之(zhi)際。
野牛每(mei)(mei)年11-12月發情交(jiao)配(pei),此時(shi)雄(xiong)獸之間難免發生一(yi)場激烈的(de)爭(zheng)雌格斗。在(zai)爭(zheng)斗中,雙方以堅(jian)硬的(de)角作為(wei)(wei)(wei)武(wu)器,互相(xiang)劇烈撞擊,并(bing)發出大聲(sheng)(sheng)吼叫(jiao),其(qi)聲(sheng)(sheng)音可以傳到1千米以外的(de)地(di)方。雌獸的(de)懷孕(yun)期約為(wei)(wei)(wei)9個多月,每(mei)(mei)胎僅(jin)產1仔(zi)。初生的(de)幼仔(zi)的(de)體色為(wei)(wei)(wei)淡(dan)褐色或赤褐色,2-4歲(sui)性(xing)成熟。壽命(ming)為(wei)(wei)(wei)20-30年。
大多數牛(niu)2-5歲時(shi)性(xing)成熟,每(mei)年(nian)9-12月(yue)發(fa)情交配,此時(shi)公牛(niu)變(bian)得(de)異常兇猛,爭偶行為十分(fen)激烈,難免(mian)發(fa)生格斗。在格斗中,雙方(fang)以堅硬的角作為武(wu)器,互(hu)相(xiang)劇烈撞擊,并發(fa)出(chu)大聲吼(hou)叫,其聲音可以傳到(dao)1千米以外。母(mu)牛(niu)孕期一般為9個(ge)月(yue)左右,每(mei)胎一仔,幼仔出(chu)生半個(ge)月(yue)后便可隨群(qun)體活動(dong),第二年(nian)夏季才(cai)斷(duan)奶。牛(niu)的壽命(ming)約為20-45年(nian)。
國家重點(dian)保護動物級別:一(yi)級
世(shi)界自然保護聯(lian)盟(IUCN):易(yi)危
瀕危等級:瀕危
瀕危動植(zhi)物種國際貿易公約(CITES):附錄(lu)I
《科學日報》消息,根據動物保(bao)護協會與(yu)一些研究機構的估計,如果實行有(you)效的保(bao)護和恢復(fu)措施,在接下來的100年內,野牛將在從阿拉斯加至墨西哥的美洲地段重(zhong)新繁衍(yan)興旺(wang)起(qi)來。
研究(jiu)者(zhe)認(ren)為,對這一(yi)體(ti)現美洲(zhou)自(zi)然歷(li)史的(de)(de)(de)關鍵物種――野牛的(de)(de)(de)生態恢復是可以成功的(de)(de)(de)。動物保護學家認(ren)為在下一(yi)世紀有可能會出現大面(mian)積的(de)(de)(de)適宜生存(cun)地(di)域(yu),包括從美國西南部的(de)(de)(de)草原到阿拉斯加(jia)北(bei)冰洋(yang)附近的(de)(de)(de)低地(di)地(di)帶。美國、加(jia)拿(na)大的(de)(de)(de)草原和(he)山地(di)森林(lin)的(de)(de)(de)狹長地(di)帶是野牛生存(cun)的(de)(de)(de)最(zui)佳地(di)域(yu),而(er)墨西哥的(de)(de)(de)沙(sha)漠地(di)帶也能適應野牛的(de)(de)(de)生存(cun)。
研(yan)究人員(yuan)(yuan)發明(ming)了一(yi)(yi)種(zhong)“動(dong)物(wu)(wu)(wu)保護(hu)記分卡”,借此(ci)來估計這(zhe)些地(di)域(yu)的(de)(de)發展潛力。這(zhe)一(yi)(yi)記分卡可以(yi)估測生(sheng)物(wu)(wu)(wu)生(sheng)存(cun)的(de)(de)適應性、野牛(niu)與本地(di)動(dong)物(wu)(wu)(wu)麋鹿(lu)、食蟲、牧羊犬等動(dong)物(wu)(wu)(wu)的(de)(de)互動(dong),同(tong)時也可以(yi)記錄一(yi)(yi)系(xi)列(lie)的(de)(de)其(qi)他因(yin)素(su)(su),包括當地(di)的(de)(de)社會經濟狀況以(yi)及野牛(niu)的(de)(de)潛在文(wen)化背景。這(zhe)些因(yin)素(su)(su)綜合起(qi)來所得的(de)(de)分數越高,這(zhe)一(yi)(yi)地(di)域(yu)的(de)(de)生(sheng)態環(huan)境恢復的(de)(de)可能(neng)性愈大。研(yan)究人員(yuan)(yuan)之一(yi)(yi)、野生(sheng)動(dong)物(wu)(wu)(wu)協會的(de)(de)埃(ai)里克·桑(sang)德勝(Eric Sanderson)博士說:“野牛(niu)是北(bei)美最重要的(de)(de)象征(zheng)性物(wu)(wu)(wu)種(zhong)之一(yi)(yi),此(ci)次評估表(biao)明(ming),通過艱苦(ku)的(de)(de)努(nu)力和樹(shu)立(li)一(yi)(yi)個(ge)宏(hong)大的(de)(de)目(mu)標,我(wo)們可以(yi)在下個(ge)世紀將這(zhe)些物(wu)(wu)(wu)種(zhong)的(de)(de)數量(liang)恢復到從前的(de)(de)規模。”