鼷鹿是真正的(de)(de)(de)林棲(qi)動物,中國云南亞種(zhong)生活(huo)在(zai)中國云南省西(xi)雙版(ban)納西(xi)南部的(de)(de)(de)勐臘、尚勇、勐遠等(deng)地(di)(di)的(de)(de)(de)叢(cong)(cong)林深草(cao)中。活(huo)動于低海拔地(di)(di)區(qu)的(de)(de)(de)熱帶山地(di)(di)丘陵茂密的(de)(de)(de)森(sen)林灌(guan)(guan)叢(cong)(cong)和草(cao)叢(cong)(cong)。熱帶森(sen)林的(de)(de)(de)中的(de)(de)(de)次生林、灌(guan)(guan)叢(cong)(cong)、草(cao)坡,特別在(zai)河谷灌(guan)(guan)叢(cong)(cong)和深草(cao)叢(cong)(cong)等(deng)生境,有時也進入農田地(di)(di)帶。
中(zhong)南半島,包括老撾(zhua)、柬埔寨、越(yue)南、泰國、馬來西(xi)亞和(he)緬甸,并(bing)至印度尼西(xi)亞的(de)爪哇(wa)、蘇門答臘(la)、加里曼丹(dan)及其附近(jin)島嶼。中(zhong)國僅有(you)一個(ge)亞種(zhong)(zhong)分布且(qie)僅是本種(zhong)(zhong)分布區(qu)的(de)邊(bian)緣,只見于云(yun)南西(xi)雙版納勐臘(la)縣(xian)。
現生鼷鹿的祖先是(shi)(古)鼷鹿,出現于晚始(shi)新世。(古)鼷鹿也(ye)很可能是(shi)反(fan)芻類動物的祖先,其主要的一些特(te)點與現生鼷鹿類似,體形(xing)大小(xiao)如兔,頭上(shang)沒有(you)(you)角,四肢(zhi)細長(chang),脊背彎曲,但有(you)(you)一條較長(chang)的尾巴,腳(jiao)也(ye)比(bi)較長(chang),而且(qie)掌骨和跖骨都(dou)(dou)是(shi)分離的,所有(you)(you)的牙齒都(dou)(dou)存(cun)在(zai),但3個上(shang)門齒較小(xiao),顯然正在(zai)趨(qu)向消失(shi)。
現生鼷(xi)鹿是(shi)有(you)(you)(you)(you)蹄(ti)類(lei)(lei)動(dong)物中最(zui)小(xiao)的一種,小(xiao)鼷(xi)鹿體形很小(xiao),大(da)致同家(jia)兔(tu)差不多,體長為(wei)42-48厘(li)米(mi),尾長5-7厘(li)米(mi),肩高不足(zu)33厘(li)米(mi),體重只(zhi)有(you)(you)(you)(you)125-210克,看上去很像是(shi)還(huan)(huan)沒有(you)(you)(you)(you)長角的鹿類(lei)(lei)幼仔(zi)。它不僅是(shi)最(zui)小(xiao)的鼷(xi)鹿,也是(shi)中國有(you)(you)(you)(you)蹄(ti)類(lei)(lei)中最(zui)小(xiao)的動(dong)物。但因為(wei)體型迷你,眼睛大(da),看起來比較(jiao)像嚙(nie)齒(chi)類(lei)(lei)動(dong)物。雄獸和雌獸的頭上都沒有(you)(you)(you)(you)角,第(di)(di)(di)一枚(mei)門(men)齒(chi)呈鏟狀,第(di)(di)(di)二、第(di)(di)(di)三枚(mei)門(men)齒(chi)和犬齒(chi)都呈條狀,鏟狀的門(men)齒(chi)之間還(huan)(huan)有(you)(you)(you)(you)空隙(xi)。雄獸的犬齒(chi)較(jiao)為(wei)發達,露在外面(mian)形成獠(liao)牙,是(shi)它決斗時的主要武器。背部(bu)、體側、腿側等處的毛色為(wei)棕褐色,脊(ji)部(bu)略深,上面(mian)還(huan)(huan)有(you)(you)(you)(you)淺色斑紋,喉(hou)頤有(you)(you)(you)(you)白(bai)色縱行條紋,胸部(bu)、腹部(bu)為(wei)白(bai)色。
前臼(jiu)齒高冠(guan)具銳利切(qie)跡,吻尖而(er)窄,鼻孔似(si)裂縫,無顏面腺和足腺,腳長而(er)細,每足具4趾。反芻(chu),胃(wei)分3室,第3室退化。
鼷鹿是(shi)一(yi)種夜行(xing)性動(dong)(dong)物,但(dan)主要(yao)在早晨和(he)黃昏活(huo)(huo)動(dong)(dong),白天隱藏于(yu)草(cao)叢中,動(dong)(dong)作敏捷機警,奔(ben)跑時(shi)就像兔(tu)子一(yi)樣,也善于(yu)隱蔽,一(yi)般不遠(yuan)離棲(qi)息地(di)。性情(qing)孤獨(du),大多單獨(du)活(huo)(huo)動(dong)(dong),偶爾也成對(dui)生活(huo)(huo)。到發情(qing)期雌雄成對(dui)相(xiang)聚一(yi)起(qi)尋食,交配后即各(ge)奔(ben)東西。主要(yao)以無花果、炮(pao)仗(zhang)花、刺桐花、云南(nan)石梓(zi)等植物的(de)花果及其(qi)他落(luo)地(di)野果為食,也吃青草(cao)、幼苗、大豆(dou)葉(xie)、紅薯、木薯等的(de)嫩葉(xie)和(he)草(cao)根。據說(shuo)它很怕水(shui)(shui),一(yi)旦被迫下水(shui)(shui),出水(shui)(shui)后就會臥(wo)地(di)不起(qi),很長時(shi)間后才能活(huo)(huo)動(dong)(dong)。
每(mei)年主要在(zai)6~7月交配,其他月份也可繁殖(zhi)。妊娠期120~155天(tian)。每(mei)胎產1~2仔。數量極少。
產崽后就發情,可以一(yi)(yi)邊哺(bu)乳一(yi)(yi)邊懷孕,孕期四個月,因而一(yi)(yi)年幾乎能生育(yu)三次。但因其天敵較多,現(xian)存數(shu)量(liang)稀少。
2014年(nian)4月(yue),在西班牙的佩恩(en)頓(dun)動物園(yuan)內一(yi)只人(ren)工繁殖(zhi)的鼷(xi)鹿出(chu)生。
鼷鹿(lu)屬于中國國家一級保護動物。
列入《世界自然保護聯盟》(IUCN)2013年瀕危物種紅色名錄ver3.1—-瀕危(EN)。
列入《華盛頓公約》(CITES)附(fu)錄Ⅰ。