鼷鹿是真正的(de)林(lin)棲動物,中(zhong)國(guo)云(yun)南(nan)亞(ya)種(zhong)生(sheng)活(huo)在(zai)中(zhong)國(guo)云(yun)南(nan)省(sheng)西雙版納西南(nan)部(bu)的(de)勐(meng)臘、尚勇、勐(meng)遠等(deng)地(di)的(de)叢林(lin)深草中(zhong)。活(huo)動于低海拔地(di)區的(de)熱帶山地(di)丘陵茂密(mi)的(de)森林(lin)灌(guan)叢和草叢。熱帶森林(lin)的(de)中(zhong)的(de)次生(sheng)林(lin)、灌(guan)叢、草坡(po),特別在(zai)河谷灌(guan)叢和深草叢等(deng)生(sheng)境,有時也(ye)進入農田地(di)帶。
中南(nan)(nan)半(ban)島,包括(kuo)老撾、柬埔寨、越南(nan)(nan)、泰國、馬來西亞(ya)和緬甸,并至印度尼(ni)西亞(ya)的(de)爪哇、蘇(su)門答臘、加里曼丹及其附(fu)近島嶼(yu)。中國僅有一個(ge)亞(ya)種分(fen)布(bu)且僅是(shi)本(ben)種分(fen)布(bu)區(qu)的(de)邊(bian)緣,只見于云南(nan)(nan)西雙版納勐(meng)臘縣。
現(xian)生鼷鹿(lu)(lu)(lu)的(de)(de)(de)祖先是(古(gu))鼷鹿(lu)(lu)(lu),出現(xian)于晚始新世。(古(gu))鼷鹿(lu)(lu)(lu)也(ye)很可能是反芻類動物的(de)(de)(de)祖先,其主要的(de)(de)(de)一(yi)(yi)些特點與現(xian)生鼷鹿(lu)(lu)(lu)類似,體形大(da)小(xiao)如兔,頭上(shang)沒(mei)有(you)角,四肢細長,脊背彎曲,但有(you)一(yi)(yi)條較長的(de)(de)(de)尾巴,腳也(ye)比較長,而且掌骨和跖(zhi)骨都是分離的(de)(de)(de),所有(you)的(de)(de)(de)牙(ya)齒(chi)都存在,但3個上(shang)門齒(chi)較小(xiao),顯然正在趨向消失。
現(xian)生鼷(xi)鹿是(shi)有蹄(ti)類(lei)動物(wu)中最(zui)小(xiao)(xiao)的(de)(de)一(yi)種,小(xiao)(xiao)鼷(xi)鹿體(ti)形很小(xiao)(xiao),大致同(tong)家(jia)兔(tu)差(cha)不(bu)多,體(ti)長為(wei)42-48厘(li)米,尾長5-7厘(li)米,肩高(gao)不(bu)足33厘(li)米,體(ti)重只有125-210克,看上去很像是(shi)還(huan)(huan)沒有長角(jiao)(jiao)的(de)(de)鹿類(lei)幼(you)仔。它不(bu)僅是(shi)最(zui)小(xiao)(xiao)的(de)(de)鼷(xi)鹿,也是(shi)中國有蹄(ti)類(lei)中最(zui)小(xiao)(xiao)的(de)(de)動物(wu)。但因為(wei)體(ti)型迷你,眼睛(jing)大,看起來比較(jiao)像嚙(nie)齒(chi)(chi)類(lei)動物(wu)。雄獸(shou)和雌(ci)獸(shou)的(de)(de)頭上都沒有角(jiao)(jiao),第(di)(di)一(yi)枚門(men)齒(chi)(chi)呈(cheng)鏟狀,第(di)(di)二、第(di)(di)三(san)枚門(men)齒(chi)(chi)和犬齒(chi)(chi)都呈(cheng)條狀,鏟狀的(de)(de)門(men)齒(chi)(chi)之間還(huan)(huan)有空隙。雄獸(shou)的(de)(de)犬齒(chi)(chi)較(jiao)為(wei)發達,露在外(wai)面形成獠(liao)牙,是(shi)它決斗時的(de)(de)主要武器(qi)。背部(bu)、體(ti)側、腿側等處(chu)的(de)(de)毛色(se)(se)為(wei)棕褐色(se)(se),脊部(bu)略深,上面還(huan)(huan)有淺色(se)(se)斑紋,喉(hou)頤有白色(se)(se)縱(zong)行條紋,胸(xiong)部(bu)、腹部(bu)為(wei)白色(se)(se)。
前(qian)臼齒(chi)高冠具銳(rui)利切跡,吻尖而(er)窄,鼻孔似裂縫(feng),無顏面腺(xian)和足腺(xian),腳長而(er)細,每足具4趾(zhi)。反芻(chu),胃分(fen)3室,第3室退化。
鼷鹿(lu)是一種夜行性動物(wu),但主要在早晨和黃昏活動,白(bai)天隱(yin)藏(zang)于草叢中,動作敏捷機(ji)警(jing),奔(ben)跑時就像兔子一樣,也善于隱(yin)蔽,一般不遠離(li)棲息地(di)。性情孤獨(du),大多單獨(du)活動,偶爾也成對(dui)(dui)生活。到(dao)發情期雌(ci)雄成對(dui)(dui)相聚一起尋(xun)食,交配(pei)后即各奔(ben)東西(xi)。主要以無花果(guo)(guo)、炮仗花、刺桐花、云(yun)南(nan)石梓(zi)等植物(wu)的花果(guo)(guo)及其(qi)他落地(di)野果(guo)(guo)為食,也吃青草、幼苗、大豆葉(xie)、紅薯、木薯等的嫩葉(xie)和草根。據說它很怕水,一旦被(bei)迫下水,出水后就會(hui)臥地(di)不起,很長時間后才能(neng)活動。
每(mei)年主要在6~7月(yue)交配,其(qi)他(ta)月(yue)份也可繁(fan)殖(zhi)。妊娠期120~155天。每(mei)胎產(chan)1~2仔。數量(liang)極(ji)少。
產崽后就發情,可以一邊哺乳一邊懷孕,孕期(qi)四個月,因(yin)而一年幾乎能生育三次。但(dan)因(yin)其天敵較多,現存數量稀少。
2014年4月,在西班牙的佩恩頓動物園內(nei)一(yi)只人工繁殖的鼷鹿出生。
鼷鹿屬于中(zhong)國國家一級(ji)保護動(dong)物。
列入(ru)《世界自然保護聯盟》(IUCN)2013年瀕危(wei)物種紅色名錄ver3.1—-瀕危(wei)(EN)。
列入(ru)《華盛頓公(gong)約》(CITES)附錄Ⅰ。