儒(ru)艮(gen)為海(hai)(hai)生草(cao)(cao)食性獸(shou)類。其棲息地與(yu)水溫、海(hai)(hai)流以及作為主要(yao)食品的(de)(de)海(hai)(hai)草(cao)(cao)分布有密切關(guan)系。多在距海(hai)(hai)岸20米左(zuo)右的(de)(de)海(hai)(hai)草(cao)(cao)叢(cong)中(zhong)出沒,有時隨(sui)潮水進入河口(kou),取食后又隨(sui)退潮回到(dao)海(hai)(hai)中(zhong),很少游向外海(hai)(hai)。
儒艮的分布(bu)區跨居37個(ge)以上的國家(jia)。
國外分布(bu):國外不連續地分布(bu)于印度(du)洋,以及海灣和海峽內的水(shui)域,北(bei)至(zhi)琉(liu)球群島,南至(zhi)澳大利亞(ya)中部沿岸,西至(zhi)非(fei)洲東部。
國內分布:南海:廣西(xi)(防城縣竹山港(gang)、合浦(pu)(pu)縣對達港(gang))、海南(東方縣港(gang)門(men)灣、白(bai)馬井洋(yang)浦(pu)(pu)港(gang)、澄邁縣東水港(gang)),廣東省電(dian)白(bai)縣和(he)陽江縣在(zai)20世(shi)紀70年代(dai)及臺灣省南部(bu)在(zai)30年代(dai)曾有(you)儒艮的記錄。
BBC組織的科考隊前往莫桑比克巴扎魯(lu)托群島,在距離海岸9英(ying)里的位置,發現了大量(liang)的儒艮。
最大體長(chang)(chang)3.3米,成(cheng)體平均長(chang)(chang)約(yue)2.7米。體紡錘(chui)形,身體的(de)后(hou)部(bu)側扁(bian)。皮(pi)膚較光滑,有(you)(you)稀(xi)疏(shu)的(de)短毛。頭部(bu)較小,略呈(cheng)圓形。上唇略呈(cheng)馬(ma)蹄形。嘴吻(wen)(wen)彎向腹面,其前端扁(bian)平,稱為吻(wen)(wen)盤(pan)。通過吻(wen)(wen)盤(pan)的(de)側緣(yuan)和后(hou)緣(yuan)可以抓住植物送(song)入口(kou)中(zhong)。兩個(ge)閥門狀鼻孔靠近在(zai)一起,位(wei)于吻(wen)(wen)端背面,可以在(zai)潛水(shui)時露出(chu)水(shui)面呼吸。潛入水(shui)中(zhong)時,鼻孔被活瓣關閉(bi)。眼(yan)小。無(wu)耳(er)廓(kuo),耳(er)朵很小。鰭肢(zhi)短,約(yue)為成(cheng)體體長(chang)(chang)的(de)15%,梢端圓,無(wu)指(zhi)甲(jia)。尾葉水(shui)平,略呈(cheng)三角形,后(hou)緣(yuan)中(zhong)央(yang)有(you)(you)1個(ge)缺刻(ke)。胸(xiong)部(bu)每側有(you)(you)一個(ge)乳房,乳頭位(wei)于鰭肢(zhi)后(hou)方的(de)腋下。睪(gao)丸在(zai)腹腔內(nei)。雄性的(de)生(sheng)殖孔位(wei)在(zai)遠后(hou)方,很接近肛(gang)門。成(cheng)體背面灰白,腹面稍(shao)淺。幼體呈(cheng)淡奶油色。許(xu)多年老個(ge)體的(de)皮(pi)膚有(you)(you)大面積(ji)無(wu)色素區域,并有(you)(you)許(xu)多疤痕。
頭(tou)骨(gu)(gu)(gu)(gu)堅實,前(qian)頜(he)骨(gu)(gu)(gu)(gu)顯著擴大并急(ji)劇(ju)地(di)下(xia)彎(wan),下(xia)頜(he)骨(gu)(gu)(gu)(gu)聯(lian)合(he)部(bu)相應地(di)延長(chang)并急(ji)劇(ju)地(di)下(xia)彎(wan)。上頜(he)骨(gu)(gu)(gu)(gu)在(zai)(zai)(zai)前(qian)頜(he)骨(gu)(gu)(gu)(gu)下(xia)方,較小。無鼻(bi)骨(gu)(gu)(gu)(gu)。一對(dui)(dui)額骨(gu)(gu)(gu)(gu)位(wei)于(yu)鼻(bi)腔后(hou)(hou)方。頂骨(gu)(gu)(gu)(gu)合(he)并,無間頂骨(gu)(gu)(gu)(gu)。在(zai)(zai)(zai)頭(tou)骨(gu)(gu)(gu)(gu) 背面,含有(you)(you)(you)(you)鼻(bi)孔的(de)(de)腔向后(hou)(hou)伸展到眼眶的(de)(de)前(qian)緣之后(hou)(hou)。雄性(xing)的(de)(de)前(qian)頜(he)骨(gu)(gu)(gu)(gu)比(bi)雌性(xing)的(de)(de)厚實。幼體具2對(dui)(dui)很 小的(de)(de)乳門(men)牙(ya),它(ta)們被吸收(shou)而不萌(meng)出(chu)(chu)(chu)。在(zai)(zai)(zai)雄性(xing),恒齒(chi)(chi)(chi)中的(de)(de)后(hou)(hou)上門(men)齒(chi)(chi)(chi)形成獠(liao)(liao)牙(ya),乳門(men)齒(chi)(chi)(chi)在(zai)(zai)(zai)獠(liao)(liao)牙(ya)萌(meng) 出(chu)(chu)(chu)時消(xiao)失(shi)。在(zai)(zai)(zai)雌性(xing),小而被部(bu)分(fen)吸收(shou)的(de)(de)乳門(men)齒(chi)(chi)(chi)可存留約30年(nian)。后(hou)(hou)上門(men)齒(chi)(chi)(chi)(獠(liao)(liao)牙(ya))在(zai)(zai)(zai)兩性(xing)都(dou)發 育形成,但只(zhi)在(zai)(zai)(zai)雌性(xing)和少數(shu)老年(nian)雌性(xing)萌(meng)出(chu)(chu)(chu)。雄性(xing)的(de)(de)獠(liao)(liao)牙(ya)約在(zai)(zai)(zai)12-15歲時萌(meng)出(chu)(chu)(chu),長(chang)可達15厘 米。儒艮的(de)(de)2-3對(dui)(dui)乳門(men)齒(chi)(chi)(chi)和1對(dui)(dui)乳犬齒(chi)(chi)(chi)是痕跡狀的(de)(de),除獠(liao)(liao)牙(ya)外,只(zhi)有(you)(you)(you)(you)臼齒(chi)(chi)(chi)是有(you)(you)(you)(you)功能的(de)(de)齒(chi)(chi)(chi)。前(qian)臼齒(chi)(chi)(chi)的(de)(de)乳齒(chi)(chi)(chi)在(zai)(zai)(zai)出(chu)(chu)(chu)生時萌(meng)出(chu)(chu)(chu),但很快(kuai)脫(tuo) 落,齒(chi)(chi)(chi)槽(cao)隨后(hou)(hou)封閉。臼齒(chi)(chi)(chi)隨年(nian)齡(ling)增(zeng)長(chang)依次長(chang)出(chu)(chu)(chu),最(zui)后(hou)(hou)在(zai)(zai)(zai)每(mei)側上、下(xia)頜(he)只(zhi)有(you)(you)(you)(you)第(di)二臼齒(chi)(chi)(chi)和第(di)三臼齒(chi)(chi)(chi)(偶有(you)(you)(you)(you)第(di)一臼齒(chi)(chi)(chi)),它(ta)們有(you)(you)(you)(you)齒(chi)(chi)(chi)髓腔,終(zhong)生繼續生長(chang)。
行動(dong)緩慢,性情(qing)溫(wen)順,視力(li)差,聽覺靈(ling)敏,平日呈昏睡狀。飽食后除不時出水換氣(qi)外(wai),愛潛入(ru)30-40米深(shen)的海(hai)底,伏于巖礁(jiao)等(deng)(deng)處靜候,從不遠離海(hai)岸到(dao)大洋深(shen)海(hai)去(qu)。對(dui)海(hai)溫(wen)有一定的要求,不去(qu)冷海(hai)。對(dui)冷敏感,水溫(wen)低(di)于15℃,易(yi)染(ran)肺炎死去(qu);水質(zhi)差也易(yi)罹皮膚潰瘍(yang)、內寄生蟲(chong)等(deng)(deng)。
喜成(cheng)群(qun)活(huo)動(dong)(dong),以2-3頭的家族群(qun)活(huo)動(dong)(dong),雖(sui)然常單獨(du)行(xing)動(dong)(dong),但也(ye)會組成(cheng)6頭左右(you)的小(xiao)群(qun)體,有(you)(you)時(shi)會達(da)數百頭以上。在隱蔽條件良好的海(hai)草區底部生(sheng)活(huo),定期(qi)浮(fu)出水(shui)面呼吸。生(sheng)性害(hai)羞,只要稍(shao)稍(shao)驚嚇,就會立即逃避。從不(bu)遠離(li)海(hai)岸。行(xing)動(dong)(dong)速度不(bu)快,一(yi)般(ban)每(mei)小(xiao)時(shi)2海(hai)里(li)左右(you),在逃跑(pao)時(shi)也(ye)不(bu)過5海(hai)里(li)。一(yi)般(ban)每(mei)1至(zhi)2分鐘(zhong)浮(fu)至(zhi)水(shui)面一(yi)次,但有(you)(you)時(shi)會潛水(shui)達(da)8分鐘(zhong)以上。上浮(fu)時(shi)僅將吻部尖(jian)端(duan)露出水(shui)面,下潛時(shi)會像海(hai)豚一(yi)般(ban)整個身體垂直旋轉1圈(quan)。一(yi)般(ban)而言每(mei)天會游動(dong)(dong)25公里(li)左右(you)的距離(li)。
食(shi)(shi)(shi)性:儒艮(gen)僅攝(she)食(shi)(shi)(shi)海(hai)(hai)床底部(bu)(bu)生(sheng)長的(de)(de)(de)植物,深度約(yue)在1到(dao)5米左右,以(yi)多種海(hai)(hai)生(sheng)植物的(de)(de)(de)根、莖、葉,與(yu)部(bu)(bu)分(fen)藻類(lei)等(deng)為食(shi)(shi)(shi),常會吃掉(diao)整株植物。它們(men)(men)不會使(shi)用門牙來咬斷海(hai)(hai)草,而是以(yi)其(qi)大而可(ke)抓握的(de)(de)(de)吻(wen)來攝(she)食(shi)(shi)(shi)。有(you)時它們(men)(men)會留下(xia)一(yi)(yi)(yi)條啃食(shi)(shi)(shi)過的(de)(de)(de)痕跡,當退潮時海(hai)(hai)草林(lin)露出(chu)水面(mian)即可(ke)見(jian)到(dao)。儒艮(gen)一(yi)(yi)(yi)般白天(tian)或晚上皆會進食(shi)(shi)(shi),但(dan)在人類(lei)活動頻繁的(de)(de)(de)地(di)區則多半在晚上覓(mi)(mi)食(shi)(shi)(shi)。每天(tian)要消耗45公斤(jin)以(yi)上的(de)(de)(de)水生(sheng)植物,有(you)很(hen)大一(yi)(yi)(yi)部(bu)(bu)分(fen)時間用在攝(she)食(shi)(shi)(shi)上。覓(mi)(mi)食(shi)(shi)(shi)海(hai)(hai)藻的(de)(de)(de)動作酷(ku)似牛,一(yi)(yi)(yi)面(mian)咀嚼,一(yi)(yi)(yi)面(mian)不停地(di)擺動著頭(tou)部(bu)(bu),所以(yi)又有(you)“海(hai)(hai)牛”一(yi)(yi)(yi)名。
叫聲(sheng)(sheng)為持續的(de)軋軋聲(sheng)(sheng)或更高的(de)尖銳聲(sheng)(sheng),類似海牛。已(yi)知鯊魚(yu)、虎鯨與鱷魚(yu)偶(ou)會捕食儒艮。
儒(ru)艮性(xing)成熟的(de)年(nian)齡(ling)在(zai)9齡(ling)或9齡(ling)以上(shang),雄性(xing)在(zai)9-15齡(ling)達到性(xing)成熟。雌性(xing)在(zai)10-17年(nian)時懷第一胎。在(zai)繁(fan)殖時期(qi),一頭雌性(xing)儒(ru)艮被幾頭雄性(xing)追逐,然后進行交配。妊娠期(qi)約(yue)13個月(yue),每胎產1仔。新生的(de)儒(ru)艮體長為1-1.5米,重約(yue)20公斤。幼仔的(de)哺(bu)乳(ru)期(qi)18個月(yue)左右。前后兩次產仔的(de)時間間隔約(yue)3-7年(nian)。
保護級別
列入《瀕臨絕種野(ye)生動植物國際貿(mao)易(yi)公約》(CITES)附(fu)錄Ⅰ。
列入(ru)《國家重點(dian)保(bao)護(hu)野生(sheng)動物(wu)名錄(lu)》:國家一級保(bao)護(hu)動物(wu)(1988年12月10日生(sheng)效)。
列入《2000 IUCN受(shou)脅物種紅色名(ming)錄》中,被(bei)列為易危(VU)等級(ji)。
列入《中國(guo)瀕危動(dong)物紅(hong)皮書(shu)》中,瀕危等級(ji):瀕危(E)。
保護區
1986年(nian)4月,廣西壯族自(zi)治區(qu)人民政(zheng)府(fu)批準設立廣西合(he)浦營(ying)盤港(gang)-英羅港(gang)儒(ru)艮(gen)自(zi)然保護(hu)區(qu);1992年(nian)10月,國(guo)務院批復升(sheng)級(ji)為(wei)國(guo)家級(ji)自(zi)然保護(hu)區(qu)。保護(hu)區(qu)位于廣西北海(hai)市合(he)浦縣(xian)(xian)境內,海(hai)岸線(xian)(xian)全長19.6km,地跨合(he)浦縣(xian)(xian)山口(kou)鎮,沙田鎮轄區(qu),具體界線(xian)(xian)坐標(biao)(21°30.00′,109°38.50′)、(21°30.00′,109°46.50′)、(21°18.00′,109°34.50′)、(21°18.00′,109°44.00′)四點(dian)0m等(deng)深線(xian)(xian)以(yi)下的海(hai)域(yu)內,面積350km,主要(yao)保護(hu)對象為(wei)儒(ru)艮(gen)、中華白海(hai)豚、江豚等(deng)珍(zhen)稀瀕危(wei)物(wu)(wu)種(zhong)和海(hai)草床、紅樹林(lin)生(sheng)態系統及其海(hai)洋生(sheng)態環境。保護(hu)區(qu)是我國(guo)極危(wei)物(wu)(wu)種(zhong)野生(sheng)動物(wu)(wu)儒(ru)艮(gen)的主要(yao)棲息地。