耳廓狐(學(xue)名:Vulpes zerda)是世界上最(zui)小的犬科動(dong)物之一(yi)(yi),如小貓一(yi)(yi)般大小。具有從(cong)乳白色至(zhi)淡黃色的皮毛,白色的腹面和一(yi)(yi)條未梢(shao)呈黑(hei)色的尾巴。為了在熱帶柔(rou)軟的沙地上行走時(shi)對足(zu)加以保護(hu),它的足(zu)底被有柔(rou)毛。巨(ju)大的耳朵易于鑒別,耳長15厘米,耳朵與(yu)軀體的比例在食肉動(dong)物中首屈一(yi)(yi)指。耳廓狐的大耳在長期的自然選擇中逐步形成,通過耳朵散熱,以適應(ying)沙漠干燥酷熱的氣(qi)候,同時(shi)又能對周圍的微小聲音迅速(su)作(zuo)出反應(ying)。
耳(er)廓(kuo)狐生(sheng)活在(zai)非洲(zhou)北(bei)部和西亞沙(sha)漠地帶,其皮毛、耳(er)和腎的(de)(de)功能都適應了高溫缺(que)水的(de)(de)干(gan)燥(zao)環(huan)境。通常(chang)夜間覓食,食性廣泛(fan),包括水果、種子、小型(xing)嚙齒類、鳥(niao)類、卵、爬行(xing)類和昆蟲。群居(ju)性,雙親和后(hou)代組(zu)成不超過10只的(de)(de)家(jia)族群,每一成員(yuan)挖掘一數米(mi)深的(de)(de)巢穴棲(qi)居(ju)。耳(er)廓(kuo)狐在(zai)整個繁殖(zhi)季(ji)節(jie)都具有(you)攻擊(ji)性。交(jiao)配(pei)發生(sheng)于冬(dong)季(ji)中、晚期,如果胎仔(zi)喪失了,該種一般會再次交(jiao)配(pei)。
耳廓狐的英文名“Fennec”來自于阿(a)拉伯語狐貍“???”一詞,種名“zerda”來源于希臘語對其棲息地的描述。
棲息于沙漠和(he)半沙漠地帶,偏好易(yi)打洞的穩定沙丘。洞穴(xue)附(fu)近通常(chang)有(you)草(cao)叢(cong)或(huo)灌木(mu)叢(cong),耳(er)廓(kuo)狐(hu)借此類植(zhi)物支撐、遮掩和(he)鋪(pu)墊巢穴(xue)。
廣(guang)泛分布于北非(fei)至亞洲西奈半島北部(bu)的沙(sha)漠(mo)和半沙(sha)漠(mo)地(di)帶。
原產地:阿爾及(ji)利(li)亞、乍得(de)、埃及(ji)、利(li)比(bi)亞、馬(ma)里(li)、毛里(li)塔尼亞、摩洛哥、尼日(ri)爾、蘇丹、突尼斯。
耳廓(kuo)狐是最小的(de)(de)(de)狐屬動物,一對大(da)耳朵可能是最易辨識的(de)(de)(de)特征。小吻突(tu)(tu)。虹膜黑(hei)色(se)(se)。軟長(chang)(chang)的(de)(de)(de)體毛大(da)致呈淡(dan)黃色(se)(se),有利于(yu)在沙漠中偽裝。面部毛色(se)(se)較淡(dan),內(nei)眼下(xia)方的(de)(de)(de)深色(se)(se)條紋向吻突(tu)(tu)兩側延伸。泛紅(hong)的(de)(de)(de)尾(wei)毛厚而濃密(mi),尾(wei)尖黑(hei)色(se)(se),尾(wei)基部有一黑(hei)色(se)(se)斑塊。北非地區的(de)(de)(de)耳廓(kuo)狐四肢(zhi)細長(chang)(chang),淺黃偏(pian)紅(hong),更南(nan)方的(de)(de)(de)幾乎四肢(zhi)全白。
耳(er)(er)朵(duo)占頭部(bu)(bu)(bu)的(de)極大(da)(da)比例,是該種最易(yi)識別的(de)特征。成年耳(er)(er)廓狐(hu)皮毛(mao)厚而柔滑,背部(bu)(bu)(bu)淺黃色(se),腹部(bu)(bu)(bu)、腿、臉和(he)內耳(er)(er)白色(se)。與(yu)(yu)(yu)(yu)此相反,幼狐(hu)皮毛(mao)幾乎全(quan)白。耳(er)(er)廓狐(hu)與(yu)(yu)(yu)(yu)多數狐(hu)屬動物一樣,尾(wei)部(bu)(bu)(bu)皮毛(mao)下有黑(hei)色(se)或深褐色(se)的(de)腺體(尾(wei)尖顏(yan)色(se)與(yu)(yu)(yu)(yu)之類(lei)似(si))。足毛(mao)濃(nong)密(mi)。眼睛、吻突、觸須(xu)皆(jie)深色(se)。弱齒型,與(yu)(yu)(yu)(yu)大(da)(da)耳(er)(er)狐(hu)類(lei)似(si)。
成年雌狐(hu)(hu)重(zhong)0.8公斤,雄狐(hu)(hu)重(zhong)1.5公斤(比(bi)普(pu)通家貓略小);平均體(ti)重(zhong)1公斤。耳長約(yue)10~15厘米(mi)。體(ti)長30~40厘米(mi)(不包括尾巴(ba));尾長18~30厘米(mi),占體(ti)長的(de)近六成。肩(jian)高18~22厘米(mi),明顯低(di)于(yu)其(qi)他非洲狐(hu)(hu)貍(一般肩(jian)高30厘米(mi))。尚(shang)不清楚,耳廓(kuo)狐(hu)(hu)是(shi)否有性二型特(te)征。由于(yu)犬(quan)科(ke)的(de)大多數單配(pei)制(zhi)(zhi)品種具有限的(de)兩性異(yi)形特(te)征,而耳廓(kuo)狐(hu)(hu)是(shi)單配(pei)制(zhi)(zhi)動物,可(ke)假設該種具有輕微的(de)性二型現象。
白(bai)天酷(ku)熱(re)、夜晚(wan)冰冷的氣候在(zai)(zai)北非沙漠(mo)并不(bu)少(shao)見,而體型細小的耳廓狐非常適(shi)應(ying)北非沙漠(mo)的嚴酷(ku)環境(jing)(jing)。它們腳掌(zhang)由軟長(chang)細毛(mao)覆蓋保溫,也方便(bian)了在(zai)(zai)膨松的砂地上行走,兩只張開的大耳朵像不(bu)停散(san)熱(re)的散(san)熱(re)器,同(tong)時有助于偵測獵(lie)物。在(zai)(zai)缺水環境(jing)(jing)下,通過尋(xun)覓棲所附近的易食植物可長(chang)期生存,節水措施有熱(re)天停留洞穴,僅在(zai)(zai)夜間(jian)外出。
厚厚的(de)茸毛(mao)可隔離沙漠夜晚的(de)寒冷。當溫度降至20℃以下時,耳(er)廓狐(hu)開始打冷顫,溫度超過(guo)35℃,又會熱(re)得(de)喘氣,喘氣時的(de)呼吸頻率由23次(ci)/分鐘,迅速飆升(sheng)至690次(ci)/分鐘。
成(cheng)年狐身體敏捷,善于玩耍嬉戲,通常能跳0.7米(mi)高(gao)(gao);完全站立時,身高(gao)(gao)超過1米(mi)。此類特性有助于捕捉獵物(wu)。耳廓狐白天睡(shui)覺,夜間(jian)覓食(shi),以此躲避(bi)沙漠(mo)烈日下(xia)的炙熱。它(ta)們(men)居住的洞穴(xue)通常開出(chu)多個出(chu)入口,一旦發(fa)現敵人(ren)就(jiu)溜之大吉(ji)。洞穴(xue)一般建在沙漠(mo)的灌(guan)木叢下(xia),以便植物(wu)根莖對隧道兩(liang)壁起到支(zhi)撐作用(yong),植葉則被雌(ci)狐用(yong)來鋪墊巢穴(xue)。
耳(er)廓狐(hu)為高度社會(hui)化物種,雙親和后(hou)代組成(cheng)不超過(guo)10只的家(jia)族(zu)群體,每一(yi)家(jia)族(zu)單位通過(guo)尿液和糞便劃定(ding)各(ge)自的領地。它們具有(you)強烈的守土護幼意識(shi)。在(zai)某些(xie)情況(kuang)下,多個(ge)耳(er)廓狐(hu)家(jia)庭可能生(sheng)活在(zai)一(yi)起,共享同一(yi)個(ge)復(fu)雜的洞穴,甚至當(dang)這種共棲(qi)情況(kuang)發生(sheng)時,雄狐(hu)仍像(xiang)其他狐(hu)貍一(yi)樣,依舊獨自外(wai)出覓食(shi)。它們遵循機(ji)會(hui)主義(yi)原(yuan)則,會(hui)為將來儲備食(shi)物。
通過(guo)頻繁的變聲(sheng)交流,成(cheng)狐(hu)和幼狐(hu)會發出吱吱、嗚咽或尖(jian)叫(jiao)等各種(zhong)聲(sheng)音,降音高(gao)的吼叫(jiao)聲(sheng)通常簡短響亮,重復多次。
耳廓狐長有小型裂齒,通過刨地獲取食(shi)(shi)物(wu)(wu),像其他沙漠中(zhong)的(de)(de)雜食(shi)(shi)動(dong)物(wu)(wu)一(yi)樣,幾乎什(shen)么(me)都能吃。常見攝(she)食(shi)(shi)種類(lei)包括小型嚙齒動(dong)物(wu)(wu)、蜥蜴、鳥類(lei)、禽蛋和昆蟲等(deng)肉食(shi)(shi);水(shui)果、樹葉和植(zhi)物(wu)(wu)根莖(jing)也是飲(yin)食(shi)(shi)的(de)(de)重要組成部(bu)(bu)分(fen),此類(lei)植(zhi)物(wu)(wu)性素食(shi)(shi)提供了全(quan)部(bu)(bu)的(de)(de)水(shui)合作用,所以只要有額外的(de)(de)植(zhi)物(wu)(wu)補充,耳廓狐在(zai)缺水(shui)環境中(zhong)也能一(yi)直生存。獨自獵食(shi)(shi),以聲(sheng)音(yin)判斷(duan)獵物(wu)(wu)位置,咬住脖子將獵物(wu)(wu)殺(sha)死。
耳(er)廓狐是單配(pei)(pei)制動物(wu),在領地內交配(pei)(pei),配(pei)(pei)偶關系固定終生(sheng)。交配(pei)(pei)期(qi)在每(mei)年的1~2月份(雌(ci)(ci)狐發情期(qi)僅數天(tian)),3~4月份生(sheng)育(yu)。每(mei)一(yi)年,雌(ci)(ci)狐在經過50~53天(tian)(平均50天(tian))的妊娠期(qi)后(hou),通常(chang)一(yi)窩產2~4仔(5或6仔并(bing)不常(chang)見(jian)),初生(sheng)幼仔重約50克。耳(er)廓狐繁殖率低,雌(ci)(ci)狐每(mei)年僅繁殖一(yi)次。
幼(you)仔出生(sheng)后的頭2周(zhou),由雌狐(hu)(hu)在(zai)洞(dong)內撫育,直到小家(jia)伙們的眼睛睜開。幼(you)狐(hu)(hu)4周(zhou)大時開始在(zai)洞(dong)內活(huo)動,期(qi)間雄狐(hu)(hu)負責(ze)提供食(shi)物(wu)、守護洞(dong)宅(zhai)(洞(dong)穴長度可達10米);幼(you)狐(hu)(hu)5周(zhou)時活(huo)動范圍擴大至(zhi)洞(dong)口附近(jin)。斷奶期(qi)約61~70天(或3個(ge)月),這比大多(duo)數其他類的狐(hu)(hu)貍周(zhou)期(qi)長。9~11個(ge)月長成步入性成熟期(qi)。野(ye)生(sheng)耳(er)廓狐(hu)(hu)最長壽命10年,已(yi)知(zhi)的圈養家(jia)狐(hu)(hu)活(huo)到了12年。
單型種,尚無有效(xiao)亞種。
耳廓狐(hu)(hu)(hu)是撒(sa)(sa)哈拉沙(sha)漠的(de)(de)常(chang)見(jian)(jian)物(wu)種(Harrison & Bates 1991)。唯一關于(yu)(yu)其種群退化的(de)(de)記錄來自摩洛哥(ge)的(de)(de)撒(sa)(sa)哈拉地(di)區(qu),該種在1960年(nian)代從此(ci)處的(de)(de)4個位(wei)(wei)置消失,都是靠(kao)近(jin)永久人類定(ding)居點(dian)的(de)(de)沙(sha)漠地(di)帶(dai)(Asa & Cuzin 2013)。另外,耳廓狐(hu)(hu)(hu)在北(bei)非的(de)(de)獵捕和售賣仍(reng)然常(chang)見(jian)(jian);2010~2015年(nian),調查人員在乍(zha)得和尼日(ri)爾的(de)(de)田野考察期間經(jing)常(chang)遇到;鑒于(yu)(yu)此(ci),可(ke)推(tui)測耳廓狐(hu)(hu)(hu)的(de)(de)種群數量(liang)依舊豐富。在摩洛哥(ge)南部,耳廓狐(hu)(hu)(hu)經(jing)常(chang)出現(xian)在遠離人類居住地(di)的(de)(de)所有沙(sha)漠地(di)帶(dai)(Asa & Cuzin 2013)。通過對(dui)乍(zha)得中部的(de)(de)大(da)量(liang)監控捕捉(zhuo)的(de)(de)研究(jiu)發現(xian),耳廓狐(hu)(hu)(hu)是上(shang)鏡率最高的(de)(de)物(wu)種,出現(xian)在94個攝影捕捉(zhuo)點(dian)(位(wei)(wei)于(yu)(yu)北(bei)緯14.5°以北(bei))中的(de)(de)32個(M.Hassan,T.Wacher & J.Newby pers.comm. 2015)。
人(ren)和(he)犬類(lei)被(bei)視(shi)為耳(er)廓(kuo)(kuo)狐的主要威脅,北非商業(ye)獵(lie)捕耳(er)廓(kuo)(kuo)狐,或(huo)(huo)用(yong)于寵物貿(mao)易,或(huo)(huo)把(ba)肉賣給當(dang)地(di)人(ren)食用(yong),或(huo)(huo)將其皮毛制成衣物。它們也會被(bei)家犬捕殺。此類(lei)威脅造成非洲西北部(bu),某些(xie)耳(er)廓(kuo)(kuo)狐種(zhong)群數量(liang)的下降(jiang)。比如在(zai)摩洛哥南部(bu),一些(xie)永久(jiu)人(ren)類(lei)居住區的新建已導致(zhi)當(dang)地(di)耳(er)廓(kuo)(kuo)狐的消失。
列(lie)入(ru)《世界自然保護聯(lian)盟瀕危物(wu)種(zhong)紅色名錄》(The IUCN Red List):無危物(wu)種(zhong)(LC),2015年(nian)評估。
列入(ru)《瀕臨(lin)絕種野生動植(zhi)物國際貿易公約》(CITES)附錄Ⅱ。耳(er)廓狐在摩洛哥(包括西撒哈(ha)拉(la))、阿(a)爾及利亞、突(tu)尼斯和埃及受相關法律保護(hu)。
迪士尼電(dian)影《瘋(feng)狂動(dong)物(wu)城》吸睛無(wu)數,片(pian)中的芬尼克也給(gei)人(ren)印象深刻,它(ta)經常(chang)偽裝(zhuang)成孩童形象,想(xiang)必正是(shi)這種(zhong)萌(meng)態讓不(bu)少小孩子欲罷不(bu)能(neng)(neng)。芬尼克對應的原型(xing)品種(zhong)正是(shi)耳廓狐(hu)。中國的家長希望給(gei)孩子們買(mai)一只《瘋(feng)狂動(dong)物(wu)城》里的耳廓狐(hu),作為寵物(wu)飼養,卻發現(xian)網上(shang)售(shou)賣價(jia)格從幾千到幾萬不(bu)等,因(yin)為是(shi)屬于保(bao)(bao)護動(dong)物(wu),所以只能(neng)(neng)私下交(jiao)(jiao)易(yi)。四川省林業廳野生動(dong)植物(wu)保(bao)(bao)護處相關(guan)人(ren)士表(biao)示(shi),耳廓狐(hu)在中國享受國家二(er)級保(bao)(bao)護動(dong)物(wu)的級別保(bao)(bao)護,若要市場交(jiao)(jiao)易(yi),必須(xu)通過一系列(lie)手續獲得資質方(fang)可合法(fa)(fa)交(jiao)(jiao)易(yi)。而個人(ren)買(mai)家很可能(neng)(neng)因(yin)沒有資質購買(mai)而違法(fa)(fa)。