公元六(liu)到(dao)八世紀,歐亞大(da)陸上(shang)有三個大(da)帝(di)(di)國正處(chu)于興盛(sheng)期,分別是拜占庭帝(di)(di)國、阿拉伯帝(di)(di)國和唐(tang)帝(di)(di)國。
唐(tang)太宗、唐(tang)高宗時期(qi),突厥汗(han)國(guo)(guo)、薛延陀汗(han)國(guo)(guo)、西(xi)(xi)域(yu)(yu)諸國(guo)(guo)、西(xi)(xi)突厥汗(han)國(guo)(guo)先后被唐(tang)朝所滅,唐(tang)朝擴張(zhang)并且開始(shi)統治河套、漠南(nan)(nan)、西(xi)(xi)域(yu)(yu)、漠北(bei)、安南(nan)(nan)等(deng)地(di)。伊吾(wu)(哈密(mi))、鄯善、高昌(chang)、焉(yan)耆、龜茲、疏(shu)勒(le)、于闐等(deng)西(xi)(xi)域(yu)(yu)小國(guo)(guo)或被迫投降于唐(tang)朝、或被武力(li)滅國(guo)(guo)。唐(tang)朝從此建立了以安西(xi)(xi)都(dou)護(hu)府、北(bei)庭(ting)都(dou)護(hu)府為核心的西(xi)(xi)域(yu)(yu)統治體系。
幾乎在(zai)同一時(shi)期(qi),中(zhong)(zhong)東(dong)的(de)(de)(de)阿拉(la)(la)(la)伯人也在(zai)迅(xun)速崛起,從阿拉(la)(la)(la)伯半島開始(shi),經過戰爭擴(kuo)張成一個(ge)橫跨(kua)歐亞非三大(da)洲(zhou)的(de)(de)(de)空(kong)前大(da)帝國(guo),向(xiang)西(xi)占領了整個(ge)北(bei)非和西(xi)班(ban)牙(ya),向(xiang)東(dong)則吞并(bing)了整個(ge)西(xi)亞和大(da)半個(ge)中(zhong)(zhong)亞,控制了地中(zhong)(zhong)海南岸的(de)(de)(de)整個(ge)地區。阿拉(la)(la)(la)伯帝國(guo)成為唐朝之外(wai)影響中(zhong)(zhong)亞的(de)(de)(de)另(ling)一力量。八世紀初,阿拉(la)(la)(la)伯帝國(guo)在(zai)東(dong)方的(de)(de)(de)最高長官(guan)哈賈(jia)吉(ji)·本·優素福應許(xu)他的(de)(de)(de)兩個(ge)大(da)將——穆罕默(mo)德和古太白(bai)·伊本·穆斯(si)林,誰首先踏上(shang)中(zhong)(zhong)國(guo)的(de)(de)(de)領土,就任命誰做(zuo)中(zhong)(zhong)國(guo)的(de)(de)(de)長官(guan)。于是前者征服(fu)了印度(du)的(de)(de)(de)邊疆(jiang)地區,屠殺、趕走了大(da)量非穆斯(si)林,后者征服(fu)
了塔立(li)甘、舒曼、塔哈斯坦(tan)、布哈拉等大片(pian)中(zhong)亞地區,但誰都(dou)沒能跨過中(zhong)國(guo)的國(guo)界(jie)。開元三年(715年),阿拉伯聯合(he)吐(tu)蕃進(jin)攻中(zhong)亞錫爾(er)河的國(guo)家拔汗那,被唐軍擊敗。
阿拉伯(bo)帝國由(you)于(yu)(yu)地(di)理上的巨大(da)優勢,影響力(li)慢(man)慢(man)的體現(xian)出來,中亞諸國原本(ben)大(da)多信奉佛教(jiao)(jiao)、祆教(jiao)(jiao)等或自己的傳統宗教(jiao)(jiao),對伊(yi)斯蘭(lan)文化的東(dong)進感到(dao)不(bu)安,于(yu)(yu)是不(bu)少(shao)國家向唐(tang)朝求援(yuan)。
而(er)突(tu)(tu)騎施(shi)(shi)由親唐(tang)轉(zhuan)變為反(fan)唐(tang)。開元(yuan)(yuan)二十(shi)四年(nian)(736年(nian)),蓋(gai)嘉運(yun)指揮(hui)唐(tang)軍(jun)(jun)大破(po)突(tu)(tu)騎施(shi)(shi)。開元(yuan)(yuan)二十(shi)七年(nian)(739年(nian)),蓋(gai)嘉運(yun)指揮(hui)唐(tang)軍(jun)(jun)大勝(sheng)突(tu)(tu)騎施(shi)(shi),突(tu)(tu)騎施(shi)(shi)可(ke)汗(han)蘇(su)祿被殺,突(tu)(tu)騎施(shi)(shi)新可(ke)汗(han)吐(tu)火仙(xian)、黑(hei)姓(xing)可(ke)汗(han)爾微(wei)都被唐(tang)軍(jun)(jun)擒獲。
天(tian)(tian)寶(bao)初年,吐(tu)蕃(fan)(fan)以武力迫使小(xiao)勃(bo)(bo)(bo)律(今克什米爾(er)的(de)(de)(de)(de)吉爾(er)吉特)娶吐(tu)蕃(fan)(fan)公(gong)主(zhu)。小(xiao)勃(bo)(bo)(bo)律國(guo)(guo)地處(chu)吐(tu)蕃(fan)(fan)通往安西(xi)四鎮(zhen)(zhen)的(de)(de)(de)(de)要(yao)道。天(tian)(tian)寶(bao)六年(747年),高(gao)仙(xian)(xian)芝(zhi)(zhi)率唐(tang)軍步騎一萬(wan)進行(xing)長途遠征,從(cong)安西(xi)出發,用百余日到(dao)達連(lian)云(yun)堡(小(xiao)勃(bo)(bo)(bo)律西(xi)北部今阿(a)富(fu)汗東北的(de)(de)(de)(de)薩爾(er)哈德)。連(lian)云(yun)堡地勢險要(yao),且有(you)萬(wan)人吐(tu)蕃(fan)(fan)兵防守(shou),但高(gao)仙(xian)(xian)芝(zhi)(zhi)指揮下(xia)的(de)(de)(de)(de)唐(tang)軍作(zuo)戰(zhan)神勇,半(ban)天(tian)(tian)時間便攻占(zhan)了(le)該城(cheng)。吐(tu)蕃(fan)(fan)在娑(suo)勒城(cheng)聚(ju)集了(le)十(shi)(shi)萬(wan)軍隊,高(gao)仙(xian)(xian)芝(zhi)(zhi)在夜里指揮軍隊渡河,派李嗣業(ye)率領唐(tang)軍發起(qi)進攻,打的(de)(de)(de)(de)吐(tu)蕃(fan)(fan)軍慘(can)敗,吐(tu)蕃(fan)(fan)軍大潰敗、逃跑時十(shi)(shi)分(fen)之八、九的(de)(de)(de)(de)人摔死(si)、溺死(si)。此后(hou)(hou)高(gao)仙(xian)(xian)芝(zhi)(zhi)率兵繼續深入(ru),越過險峻的(de)(de)(de)(de)坦(tan)駒(ju)嶺,進入(ru)阿(a)弩越城(cheng),攻占(zhan)了(le)小(xiao)勃(bo)(bo)(bo)律國(guo)(guo),派唐(tang)軍駐守(shou)小(xiao)勃(bo)(bo)(bo)律國(guo)(guo),高(gao)仙(xian)(xian)芝(zhi)(zhi)帶(dai)著活捉的(de)(de)(de)(de)小(xiao)勃(bo)(bo)(bo)律國(guo)(guo)王及吐(tu)蕃(fan)(fan)公(gong)主(zhu)返回。此役(yi)之后(hou)(hou),唐(tang)軍在西(xi)域威名更(geng)盛,高(gao)仙(xian)(xian)芝(zhi)(zhi)也被(bei)提拔(ba)為安西(xi)四鎮(zhen)(zhen)節度使。
天寶八年(nian)(749年(nian)),阿(a)拉(la)伯(bo)(bo)政(zheng)權(quan)從倭馬亞家族轉入阿(a)拔(ba)斯(si)家族掌握,即使在(zai)西(xi)亞亦成定(ding)居。而在(zai)怛羅斯(si)之戰一年(nian)以前,阿(a)拉(la)伯(bo)(bo)阿(a)拔(ba)斯(si)王朝已(yi)經迅速迅速徹底打垮了阿(a)拉(la)伯(bo)(bo)倭馬亞王朝,能夠(gou)調大量軍隊到東部來(lai)。
呼(hu)(hu)羅(luo)珊(shan)是阿(a)(a)拉伯(bo)阿(a)(a)拔(ba)(ba)斯(si)(si)王朝的(de)(de)(de)興(xing)起地,阿(a)(a)拉伯(bo)阿(a)(a)拔(ba)(ba)斯(si)(si)王朝能(neng)從(cong)這里派出(chu)龐大的(de)(de)(de)軍隊(dui)。葉海亞在(zai)呼(hu)(hu)羅(luo)珊(shan)建立了一個強大的(de)(de)(de)波斯(si)(si)兵團(tuan),據(ju)塔巴(ba)里的(de)(de)(de)記述,應征入伍的(de)(de)(de)士卒達(da)50萬(wan)人之多。而從(cong)怛羅(luo)斯(si)(si)之戰到葉海亞在(zai)呼(hu)(hu)羅(luo)珊(shan)建立波斯(si)(si)兵團(tuan)之間這段時期(qi),呼(hu)(hu)羅(luo)珊(shan)并沒(mei)有發生(sheng)能(neng)導致兵源發生(sheng)大變化的(de)(de)(de)事。可(ke)見怛羅(luo)斯(si)(si)之戰時阿(a)(a)拉伯(bo)阿(a)(a)拔(ba)(ba)斯(si)(si)王朝能(neng)從(cong)呼(hu)(hu)羅(luo)珊(shan)出(chu)動大量軍隊(dui)。
此外,關(guan)于(yu)怛羅(luo)斯(si)(si)(si)之(zhi)戰,歷史學家王小甫指出,呼(hu)羅(luo)珊屯(tun)聚著阿(a)(a)拉伯(bo)(bo)阿(a)(a)拔斯(si)(si)(si)軍隊(dui)的(de)主力。可見,阿(a)(a)拉伯(bo)(bo)能動用大量軍隊(dui)參與怛羅(luo)斯(si)(si)(si)之(zhi)戰。
天寶九年(750年)高仙芝(zhi)(zhi)再度奉命出軍,擊破親附吐(tu)蕃(fan)的(de)車師(shi)國(guo),俘虜其國(guo)王勃(bo)特沒。這兩次(ci)艱難(nan)的(de)遠征使得高仙芝(zhi)(zhi)在(zai)西域(yu)獲得了(le)極(ji)大(da)的(de)聲(sheng)譽。此(ci)時,中國(guo)已經(jing)成為塔里木地(di)區、伊犁河流域(yu)和伊塞克湖地(di)區的(de)占有人和塔什(shen)干的(de)宗主,他控制了(le)帕(pa)米爾(er)山谷地(di)區,成了(le)吐(tu)火羅地(di)區,喀布(bu)爾(er)和克什(shen)米爾(er)的(de)保(bao)護者,高仙芝(zhi)(zhi)儼(yan)然(ran)是(shi)大(da)唐在(zai)中亞(ya)的(de)總督。
天寶九年(nian)(750年(nian))高(gao)仙(xian)芝(zhi)(zhi)還擊(ji)破了石(shi)(shi)(shi)國(guo)(guo)及突騎施。 高(gao)仙(xian)芝(zhi)(zhi)以(yi)石(shi)(shi)(shi)國(guo)(guo)“無番(fan)臣禮”為由,征(zheng)討(tao)石(shi)(shi)(shi)國(guo)(guo)。石(shi)(shi)(shi)國(guo)(guo)請求(qiu)投降(jiang),高(gao)仙(xian)芝(zhi)(zhi)允諾。不久高(gao)仙(xian)芝(zhi)(zhi)違背承諾,擄(lu)走石(shi)(shi)(shi)國(guo)(guo)國(guo)(guo)王及其部眾,格(ge)殺老人(ren)與小孩,搜取財物。天寶十年(nian)(751年(nian))正月,高(gao)仙(xian)芝(zhi)(zhi)入朝,將被(bei)俘的幾位國(guo)(guo)王獻于(yu)玄(xuan)宗面(mian)前,高(gao)仙(xian)芝(zhi)(zhi)被(bei)授予右(you)羽林(lin)大(da)將軍(jun),并將石(shi)(shi)(shi)國(guo)(guo)國(guo)(guo)王斬首。此(ci)時高(gao)仙(xian)芝(zhi)(zhi)達到了征(zheng)戰生涯的最高(gao)峰(feng)。僥幸逃脫的石(shi)(shi)(shi)國(guo)(guo)王子遂向黑衣大(da)食(阿拉伯阿拔斯(si)(si)王朝)求(qiu)救。高(gao)仙(xian)芝(zhi)(zhi)先發制(zhi)人(ren),主動進攻大(da)食。高(gao)仙(xian)芝(zhi)(zhi)率領大(da)唐聯軍(jun)長途奔(ben)襲,深入七百余(yu)里,最后在怛羅斯(si)(si)與大(da)食軍(jun)隊遭(zao)遇。
怛(da)羅斯城是石國的(de)第二(er)大據點,《新唐(tang)書(shu)·石國傳》“怛(da)羅斯城,石國常分(fen)兵(bing)以鎮之。”這也是高仙芝(zhi)與大食(shi)在此相遇的(de)重要(yao)原因。距(ju)離怛(da)羅斯城不遠的(de)撒馬爾罕,早已(yi)是大食(shi)兵(bing)聚集的(de)據點。
高仙(xian)芝并不知大(da)食的(de)意圖。而且唐(tang)在蔥嶺(ling)以(yi)西的(de)屬(shu)國分散(san)部(bu)署,一時很(hen)難集結。為(wei)(wei)(wei)了阻止大(da)食的(de)東進,以(yi)攻(gong)為(wei)(wei)(wei)守,遠(yuan)征大(da)食對于深諳兵法(fa)的(de)高仙(xian)芝來說似乎(hu)成為(wei)(wei)(wei)可行手段。剛剛平定布哈拉和粟特的(de)叛亂的(de)阿拉伯大(da)軍(jun)南下,恰好(hao)與高仙(xian)芝大(da)軍(jun)相遇在怛羅斯(si)河(he)。
高(gao)仙(xian)(xian)芝(zhi)于天(tian)寶十(shi)年(751年)四月,從安西(xi)(xi)出發。在翻過帕米爾(er)(er)高(gao)原(yuan)(蔥(cong)嶺),越(yue)過沙漠,經過了三個月的長途跋涉之后(hou),高(gao)仙(xian)(xian)芝(zhi)在七月份到(dao)達(da)了阿拉伯人(ren)控(kong)制下(xia)的怛(da)(da)(da)邏斯(si),并且開始圍攻(gong)(gong)怛(da)(da)(da)邏斯(si)城。由于阿拉伯人(ren)早(zao)就(jiu)在準備對安西(xi)(xi)四鎮的攻(gong)(gong)擊,在接到(dao)高(gao)仙(xian)(xian)芝(zhi)進攻(gong)(gong)的消息之后(hou)立即(ji)組(zu)織了十(shi)余萬的大軍(jun)(jun)趕(gan)往怛(da)(da)(da)羅(luo)斯(si)城,雙方在怛(da)(da)(da)邏斯(si)河兩岸、今天(tian)的奧李-阿塔(ta)(Aulie-Ata今江布爾(er)(er))附近展開了決戰。高(gao)仙(xian)(xian)芝(zhi)的軍(jun)(jun)隊與阿拉伯軍(jun)(jun)相持五天(tian),葛(ge)邏祿部(bu)眾突然反叛,與阿拉伯軍(jun)(jun)夾擊唐軍(jun)(jun),導致高(gao)仙(xian)(xian)芝(zhi)失敗,只剩(sheng)下(xia)數千人(ren)返回。
唐軍(jun)與阿拉伯(bo)軍(jun)交(jiao)戰(zhan)5天,不分勝敗,葛邏祿(lu)突然叛(pan)變,與阿拉伯(bo)軍(jun)夾(jia)擊唐軍(jun),導致唐軍(jun)戰(zhan)敗。
此(ci)役的具體唐(tang)(tang)(tang)軍(jun)損失數字不明。《資治通鑒》卷(juan)第(di)二百一十(shi)六(liu) 記載(zai)唐(tang)(tang)(tang)軍(jun)總(zong)數3萬(wan)人(ren)、深(shen)入與敵人(ren)作戰、最后(hou)返回(hui)數千人(ren)。以此(ci)計(ji)算,唐(tang)(tang)(tang)軍(jun)損失了(le)兩萬(wan)多人(ren)。《舊唐(tang)(tang)(tang)書(shu)》列(lie)傳第(di)五(wu)十(shi)九、《新(xin)唐(tang)(tang)(tang)書(shu)》列(lie)傳第(di)六(liu)十(shi)三(san) 都記載(zai)唐(tang)(tang)(tang)軍(jun)總(zong)數兩萬(wan)人(ren)、深(shen)入胡地與敵人(ren)作戰、最后(hou)返回(hui)數千人(ren)。以此(ci)計(ji)算,唐(tang)(tang)(tang)軍(jun)損失了(le)一萬(wan)多人(ren)。