公元六(liu)到八世(shi)紀,歐亞大陸上有三個大帝(di)國(guo)正處于興(xing)盛期(qi),分別是拜占(zhan)庭帝(di)國(guo)、阿拉伯帝(di)國(guo)和唐帝(di)國(guo)。
唐(tang)太宗、唐(tang)高宗時期,突(tu)厥汗(han)國(guo)(guo)、薛延(yan)陀汗(han)國(guo)(guo)、西(xi)域(yu)諸(zhu)國(guo)(guo)、西(xi)突(tu)厥汗(han)國(guo)(guo)先后被(bei)唐(tang)朝(chao)所(suo)滅,唐(tang)朝(chao)擴張并且開始(shi)統治河套、漠南(nan)、西(xi)域(yu)、漠北(bei)、安(an)南(nan)等(deng)地。伊吾(哈密(mi))、鄯(shan)善、高昌、焉耆、龜茲、疏(shu)勒、于(yu)闐等(deng)西(xi)域(yu)小國(guo)(guo)或被(bei)迫投降于(yu)唐(tang)朝(chao)、或被(bei)武力滅國(guo)(guo)。唐(tang)朝(chao)從此建立了以安(an)西(xi)都護(hu)府(fu)、北(bei)庭都護(hu)府(fu)為(wei)核心的(de)西(xi)域(yu)統治體系(xi)。
幾乎在(zai)(zai)同一時(shi)期(qi),中(zhong)東的(de)(de)阿拉伯(bo)人也在(zai)(zai)迅速(su)崛(jue)起,從阿拉伯(bo)半島開始,經過戰爭(zheng)擴(kuo)張成(cheng)一個(ge)(ge)橫跨歐亞(ya)(ya)非(fei)三大洲(zhou)的(de)(de)空(kong)前大帝國(guo)(guo),向西占領了(le)整(zheng)個(ge)(ge)北非(fei)和(he)西班牙,向東則吞并了(le)整(zheng)個(ge)(ge)西亞(ya)(ya)和(he)大半個(ge)(ge)中(zhong)亞(ya)(ya),控(kong)制(zhi)了(le)地(di)中(zhong)海南岸(an)的(de)(de)整(zheng)個(ge)(ge)地(di)區。阿拉伯(bo)帝國(guo)(guo)成(cheng)為唐朝之外影響中(zhong)亞(ya)(ya)的(de)(de)另一力量。八世紀初,阿拉伯(bo)帝國(guo)(guo)在(zai)(zai)東方(fang)的(de)(de)最高長官哈賈(jia)吉·本·優素福應許他的(de)(de)兩個(ge)(ge)大將——穆(mu)罕默德和(he)古太白·伊(yi)本·穆(mu)斯林,誰(shui)首(shou)先踏上中(zhong)國(guo)(guo)的(de)(de)領土,就任命誰(shui)做中(zhong)國(guo)(guo)的(de)(de)長官。于是(shi)前者(zhe)征服了(le)印度的(de)(de)邊疆(jiang)地(di)區,屠殺、趕(gan)走(zou)了(le)大量非(fei)穆(mu)斯林,后(hou)者(zhe)征服
了塔(ta)立甘、舒曼、塔(ta)哈斯坦、布哈拉等大(da)片中(zhong)亞地(di)區,但誰都沒能跨(kua)過中(zhong)國(guo)的(de)國(guo)界。開元三(san)年(715年),阿拉伯(bo)聯合吐蕃(fan)進(jin)攻(gong)中(zhong)亞錫爾河的(de)國(guo)家拔汗那(nei),被唐軍(jun)擊敗(bai)。
阿拉(la)伯(bo)帝國(guo)(guo)由(you)于地(di)理(li)上的(de)(de)巨(ju)大優勢,影響力慢慢的(de)(de)體現出來,中亞(ya)諸國(guo)(guo)原(yuan)本大多信奉佛教(jiao)(jiao)、祆教(jiao)(jiao)等或自己的(de)(de)傳統(tong)宗教(jiao)(jiao),對伊斯蘭文化的(de)(de)東進(jin)感到不(bu)安(an),于是不(bu)少(shao)國(guo)(guo)家向唐(tang)朝(chao)求援(yuan)。
而突(tu)騎(qi)(qi)(qi)施(shi)由親(qin)唐轉變為(wei)反(fan)唐。開元二(er)十(shi)四年(nian)(736年(nian)),蓋(gai)嘉(jia)運指(zhi)揮(hui)唐軍大破突(tu)騎(qi)(qi)(qi)施(shi)。開元二(er)十(shi)七年(nian)(739年(nian)),蓋(gai)嘉(jia)運指(zhi)揮(hui)唐軍大勝突(tu)騎(qi)(qi)(qi)施(shi),突(tu)騎(qi)(qi)(qi)施(shi)可(ke)(ke)汗(han)蘇祿被殺,突(tu)騎(qi)(qi)(qi)施(shi)新可(ke)(ke)汗(han)吐火仙(xian)、黑(hei)姓可(ke)(ke)汗(han)爾微都被唐軍擒獲。
天寶初年,吐(tu)蕃(fan)以武力(li)迫(po)使小(xiao)勃(bo)(bo)(bo)律(lv)(今(jin)克什(shen)米(mi)爾(er)的(de)(de)吉爾(er)吉特)娶吐(tu)蕃(fan)公主。小(xiao)勃(bo)(bo)(bo)律(lv)國(guo)地處(chu)吐(tu)蕃(fan)通(tong)往(wang)安西四鎮(zhen)的(de)(de)要道。天寶六年(747年),高(gao)仙(xian)(xian)芝(zhi)(zhi)率(lv)唐(tang)(tang)(tang)軍(jun)步騎一萬進行長(chang)途遠征,從安西出發,用(yong)百余日到達連(lian)(lian)云(yun)堡(bao)(小(xiao)勃(bo)(bo)(bo)律(lv)西北(bei)部今(jin)阿富汗東北(bei)的(de)(de)薩(sa)爾(er)哈德)。連(lian)(lian)云(yun)堡(bao)地勢險要,且有(you)萬人吐(tu)蕃(fan)兵防守,但高(gao)仙(xian)(xian)芝(zhi)(zhi)指揮下的(de)(de)唐(tang)(tang)(tang)軍(jun)作戰神(shen)勇,半天時間便攻(gong)占了該城(cheng)。吐(tu)蕃(fan)在(zai)(zai)娑勒城(cheng)聚集了十(shi)萬軍(jun)隊,高(gao)仙(xian)(xian)芝(zhi)(zhi)在(zai)(zai)夜(ye)里指揮軍(jun)隊渡河,派(pai)李嗣業(ye)率(lv)領唐(tang)(tang)(tang)軍(jun)發起進攻(gong),打的(de)(de)吐(tu)蕃(fan)軍(jun)慘敗,吐(tu)蕃(fan)軍(jun)大潰敗、逃跑時十(shi)分之(zhi)八(ba)、九(jiu)的(de)(de)人摔死、溺死。此后高(gao)仙(xian)(xian)芝(zhi)(zhi)率(lv)兵繼續深(shen)入,越過(guo)險峻的(de)(de)坦駒嶺,進入阿弩越城(cheng),攻(gong)占了小(xiao)勃(bo)(bo)(bo)律(lv)國(guo),派(pai)唐(tang)(tang)(tang)軍(jun)駐(zhu)守小(xiao)勃(bo)(bo)(bo)律(lv)國(guo),高(gao)仙(xian)(xian)芝(zhi)(zhi)帶著活捉(zhuo)的(de)(de)小(xiao)勃(bo)(bo)(bo)律(lv)國(guo)王(wang)及吐(tu)蕃(fan)公主返(fan)回。此役之(zhi)后,唐(tang)(tang)(tang)軍(jun)在(zai)(zai)西域威(wei)名更盛(sheng),高(gao)仙(xian)(xian)芝(zhi)(zhi)也被提拔為安西四鎮(zhen)節度(du)使。
天寶八年(749年),阿(a)拉(la)伯政權(quan)從倭馬亞家族轉(zhuan)入阿(a)拔斯家族掌(zhang)握,即使在西亞亦成定居。而在怛羅斯之戰一年以(yi)前,阿(a)拉(la)伯阿(a)拔斯王朝已經迅速迅速徹底打垮了阿(a)拉(la)伯倭馬亞王朝,能夠調(diao)大量軍隊到(dao)東部來。
呼(hu)羅(luo)(luo)(luo)珊(shan)是阿(a)(a)(a)拉(la)(la)伯(bo)阿(a)(a)(a)拔斯(si)(si)(si)王朝的興起(qi)地(di),阿(a)(a)(a)拉(la)(la)伯(bo)阿(a)(a)(a)拔斯(si)(si)(si)王朝能(neng)(neng)從這里(li)派出(chu)龐大的軍隊(dui)。葉(xie)海(hai)亞(ya)在呼(hu)羅(luo)(luo)(luo)珊(shan)建立(li)(li)了(le)一個強大的波斯(si)(si)(si)兵團,據(ju)塔巴里(li)的記述(shu),應征入伍的士卒達50萬人之多(duo)。而從怛羅(luo)(luo)(luo)斯(si)(si)(si)之戰到葉(xie)海(hai)亞(ya)在呼(hu)羅(luo)(luo)(luo)珊(shan)建立(li)(li)波斯(si)(si)(si)兵團之間這段時期,呼(hu)羅(luo)(luo)(luo)珊(shan)并沒有(you)發生能(neng)(neng)導致兵源發生大變化(hua)的事。可見怛羅(luo)(luo)(luo)斯(si)(si)(si)之戰時阿(a)(a)(a)拉(la)(la)伯(bo)阿(a)(a)(a)拔斯(si)(si)(si)王朝能(neng)(neng)從呼(hu)羅(luo)(luo)(luo)珊(shan)出(chu)動大量軍隊(dui)。
此外,關于怛(da)羅(luo)斯(si)(si)之戰,歷史學家王小甫(fu)指出,呼(hu)羅(luo)珊屯聚(ju)著阿(a)拉伯(bo)(bo)阿(a)拔斯(si)(si)軍(jun)隊的(de)主力。可見,阿(a)拉伯(bo)(bo)能動用大量(liang)軍(jun)隊參與怛(da)羅(luo)斯(si)(si)之戰。
天寶九年(750年)高(gao)(gao)仙(xian)芝(zhi)再度奉(feng)命出軍,擊破親附(fu)吐(tu)(tu)蕃(fan)的(de)車師國(guo),俘虜其國(guo)王勃特沒(mei)。這兩(liang)次艱(jian)難的(de)遠(yuan)征使得高(gao)(gao)仙(xian)芝(zhi)在西域獲得了極大的(de)聲譽。此時,中國(guo)已(yi)經成為塔(ta)里(li)木(mu)地區(qu)(qu)、伊犁(li)河流(liu)域和伊塞(sai)克湖地區(qu)(qu)的(de)占有人和塔(ta)什(shen)干(gan)的(de)宗主,他控制了帕米爾(er)山(shan)谷地區(qu)(qu),成了吐(tu)(tu)火羅地區(qu)(qu),喀布(bu)爾(er)和克什(shen)米爾(er)的(de)保護者(zhe),高(gao)(gao)仙(xian)芝(zhi)儼(yan)然是大唐在中亞(ya)的(de)總督。
天(tian)寶(bao)九年(nian)(750年(nian))高(gao)(gao)(gao)仙(xian)芝(zhi)(zhi)(zhi)還(huan)擊破(po)了(le)石國(guo)(guo)(guo)及(ji)突騎施(shi)。 高(gao)(gao)(gao)仙(xian)芝(zhi)(zhi)(zhi)以石國(guo)(guo)(guo)“無番(fan)臣禮”為由(you),征討石國(guo)(guo)(guo)。石國(guo)(guo)(guo)請(qing)求(qiu)投(tou)降,高(gao)(gao)(gao)仙(xian)芝(zhi)(zhi)(zhi)允諾(nuo)。不久(jiu)高(gao)(gao)(gao)仙(xian)芝(zhi)(zhi)(zhi)違背(bei)承諾(nuo),擄走石國(guo)(guo)(guo)國(guo)(guo)(guo)王(wang)及(ji)其部眾(zhong),格殺老人與(yu)小孩(hai),搜取財物。天(tian)寶(bao)十年(nian)(751年(nian))正月,高(gao)(gao)(gao)仙(xian)芝(zhi)(zhi)(zhi)入朝(chao),將被俘的幾位國(guo)(guo)(guo)王(wang)獻于玄宗面(mian)前,高(gao)(gao)(gao)仙(xian)芝(zhi)(zhi)(zhi)被授予(yu)右(you)羽林大(da)(da)將軍(jun),并將石國(guo)(guo)(guo)國(guo)(guo)(guo)王(wang)斬首。此時(shi)高(gao)(gao)(gao)仙(xian)芝(zhi)(zhi)(zhi)達到了(le)征戰生涯的最高(gao)(gao)(gao)峰。僥幸(xing)逃脫的石國(guo)(guo)(guo)王(wang)子遂向黑衣(yi)大(da)(da)食(shi)(shi)(阿拉伯(bo)阿拔斯王(wang)朝(chao))求(qiu)救(jiu)。高(gao)(gao)(gao)仙(xian)芝(zhi)(zhi)(zhi)先發(fa)制人,主動進攻大(da)(da)食(shi)(shi)。高(gao)(gao)(gao)仙(xian)芝(zhi)(zhi)(zhi)率(lv)領大(da)(da)唐聯(lian)軍(jun)長途(tu)奔襲,深入七(qi)百余里,最后在怛羅斯與(yu)大(da)(da)食(shi)(shi)軍(jun)隊(dui)遭遇。
怛羅(luo)(luo)斯(si)(si)(si)城是石(shi)國的(de)第二大(da)據點(dian),《新(xin)唐(tang)書(shu)·石(shi)國傳(chuan)》“怛羅(luo)(luo)斯(si)(si)(si)城,石(shi)國常分兵(bing)以鎮之(zhi)。”這(zhe)也是高仙(xian)芝與大(da)食(shi)在此相遇的(de)重(zhong)要(yao)原因(yin)。距(ju)離(li)怛羅(luo)(luo)斯(si)(si)(si)城不遠的(de)撒馬爾罕,早已是大(da)食(shi)兵(bing)聚集(ji)的(de)據點(dian)。
高(gao)仙芝并不知大(da)(da)食(shi)的(de)(de)意(yi)圖。而(er)且唐(tang)在(zai)蔥嶺以(yi)西的(de)(de)屬國分散部(bu)署,一時很(hen)難(nan)集(ji)結。為了阻(zu)止大(da)(da)食(shi)的(de)(de)東進,以(yi)攻為守,遠(yuan)征(zheng)大(da)(da)食(shi)對(dui)于深(shen)諳(an)兵法的(de)(de)高(gao)仙芝來說似乎(hu)成為可行手段。剛(gang)剛(gang)平(ping)定布哈拉(la)和粟(su)特(te)的(de)(de)叛亂的(de)(de)阿拉(la)伯大(da)(da)軍南下,恰好與(yu)高(gao)仙芝大(da)(da)軍相遇(yu)在(zai)怛羅(luo)斯河(he)。
高仙(xian)芝(zhi)(zhi)于天(tian)寶十年(751年)四月(yue),從安(an)(an)西出發。在翻(fan)過帕米爾高原(蔥(cong)嶺),越(yue)過沙漠,經過了(le)三個月(yue)的(de)(de)長途跋涉之后,高仙(xian)芝(zhi)(zhi)在七(qi)月(yue)份到達了(le)阿拉伯(bo)人(ren)控(kong)制下的(de)(de)怛(da)邏(luo)(luo)斯,并且(qie)開(kai)始圍(wei)攻(gong)怛(da)邏(luo)(luo)斯城(cheng)。由于阿拉伯(bo)人(ren)早(zao)就在準備對安(an)(an)西四鎮的(de)(de)攻(gong)擊(ji),在接到高仙(xian)芝(zhi)(zhi)進攻(gong)的(de)(de)消息之后立即組織(zhi)了(le)十余萬的(de)(de)大軍(jun)趕往怛(da)羅斯城(cheng),雙方(fang)在怛(da)邏(luo)(luo)斯河兩岸、今天(tian)的(de)(de)奧李(li)-阿塔(ta)(Aulie-Ata今江布爾)附(fu)近展開(kai)了(le)決戰。高仙(xian)芝(zhi)(zhi)的(de)(de)軍(jun)隊與阿拉伯(bo)軍(jun)相持五天(tian),葛邏(luo)(luo)祿部眾突然反叛,與阿拉伯(bo)軍(jun)夾擊(ji)唐軍(jun),導致高仙(xian)芝(zhi)(zhi)失敗(bai),只剩下數千(qian)人(ren)返回(hui)。
唐軍與阿(a)拉伯軍交(jiao)戰5天,不分勝敗,葛邏祿突然叛變,與阿(a)拉伯軍夾擊唐軍,導致(zhi)唐軍戰敗。
此(ci)役的具(ju)體(ti)唐軍(jun)損(sun)(sun)失(shi)數字(zi)不(bu)明。《資治通鑒》卷(juan)第二百一十(shi)(shi)六 記(ji)載唐軍(jun)總數3萬(wan)(wan)人(ren)(ren)、深(shen)入與敵人(ren)(ren)作(zuo)戰、最后返回(hui)數千(qian)人(ren)(ren)。以此(ci)計算,唐軍(jun)損(sun)(sun)失(shi)了兩(liang)萬(wan)(wan)多(duo)人(ren)(ren)。《舊唐書(shu)》列傳第五十(shi)(shi)九、《新唐書(shu)》列傳第六十(shi)(shi)三(san) 都記(ji)載唐軍(jun)總數兩(liang)萬(wan)(wan)人(ren)(ren)、深(shen)入胡(hu)地(di)與敵人(ren)(ren)作(zuo)戰、最后返回(hui)數千(qian)人(ren)(ren)。以此(ci)計算,唐軍(jun)損(sun)(sun)失(shi)了一萬(wan)(wan)多(duo)人(ren)(ren)。