“虎(hu)頭蜂(feng)(feng)”這(zhe)個名(ming)字,只是民間的俗稱,并不是正(zheng)式(shi)的學名(ming),在昆蟲中應屬(shu)胡蜂(feng)(feng)類,因為它(ta)的頭大(da)的像老虎(hu),性情也兇猛(meng)像老虎(hu),身體長有虎(hu)斑紋(wen),所以人(ren)們就叫它(ta)們“虎(hu)頭蜂(feng)(feng)”;又因為虎(hu)頭蜂(feng)(feng)窩巢形狀很大(da)像雞(ji)籠一樣,所以又叫“雞(ji)籠蜂(feng)(feng)”。
虎(hu)頭(tou)蜂棲息處都不在高(gao)山(shan),而都是在平地至大約一千五百公(gong)尺以下的(de)山(shan)區,有(you)的(de)筑(zhu)巢(chao)在樹枝上,有(you)的(de)筑(zhu)巢(chao)在地窟內,小的(de)巢(chao)中有(you)數千只(zhi)(zhi)虎(hu)頭(tou)蜂,大的(de)巢(chao)中多達數萬(wan)只(zhi)(zhi)蜂。
每年在四,五月間開始(shi)產卵,六,七月間形成成蜂,十(shi)月以后(hou)(hou)向外覓食,遇(yu)到(dao)食物(wu)缺乏時(shi),同類(lei)中也會發生大(da)欺(qi)小(xiao),強凌(ling)弱(ruo)的(de)現象,冬季遇(yu)到(dao)寒流(liu)過境以后(hou)(hou),虎(hu)頭蜂就都不見了。
在(zai)臺灣虎(hu)頭(tou)蜂主(zhu)要分布(bu)於中海拔(ba)1,000-2,000公(gong)(gong)尺山(shan)區,少(shao)數分布(bu)於高低海拔(ba)地(di)(di)區。常筑巢於喬木(mu)的樹頂(離地(di)(di)約10公(gong)(gong)尺以上),蜂群的數量最(zui)多、攻擊(ji)性最(zui)強(qiang),螫(shi)人致死的紀錄最(zui)多。其他主(zhu)要分布(bu)的國(guo)家為(wei)巴(ba)基斯坦(tan)、中國(guo)的南部(bu)及印尼。
虎(hu)頭蜂體(ti)色(se)鮮明通常黃黑相間,大(da)顎發(fa)達,腹部末端(duan)的(de)螫針和(he)毒(du)腺相連,蜂毒(du)是由許(xu)多氨(an)基酸組成(cheng)的(de)毒(du)蛋白,會(hui)使人出現(xian)中毒(du)現(xian)象,如紅(hong)腫、奇(qi)癢(yang)、刺(ci)痛等過敏現(xian)象,嚴重(zhong)時(shi)引(yin)起患者休克死(si)亡。虎(hu)頭蜂屬于(yu)社會(hui)性昆蟲(chong)部落,成(cheng)員(yuan)包(bao)括一(yi)只產(chan)卵的(de)雌蟲(chong),即蜂后,還有大(da)量的(de)工(gong)蜂,大(da)多數(shu)是雌蟲(chong)。雄蜂僅占少數(shu)。
虎頭(tou)蜂在山地與(yu)野外最常見。黑腹虎頭(tou)蜂屬於日行性的(de)昆(kun)蟲,是雜食(shi)類的(de)昆(kun)蟲。它們的(de)幼(you)蟲以毛毛蟲等昆(kun)蟲幼(you)蟲為主食(shi),成(cheng)蜂吃成(cheng)熟果實或樹木的(de)汁液(ye)。