刺(ci)山(shan)龜(Spinyturtle),背(bei)甲的長度在175mm到(dao)220mm,體(ti)重1.5kg到(dao)2.0kg。背(bei)甲紅褐色(se)或棕(zong)色(se),顯著下陷,龍骨鈍圓。前緣和后緣呈(cheng)鋸齒狀(zhuang),幼體(ti)的每一肋(lei)盾(dun)(dun)均(jun)具(ju)一短棱或多刺(ci)結節,且龍骨明顯。腹甲黃色(se),每一盾(dun)(dun)片具(ju)棕(zong)色(se)放射狀(zhuang)條紋。頭與四(si)肢(zhi)(zhi)上(shang)有紅點。前肢(zhi)(zhi)5爪,后肢(zhi)(zhi)4爪。尾(wei)極(ji)短。
背甲(jia)(jia)為茶褐(he)色(se)(se),甲(jia)(jia)長(chang)約等于甲(jia)(jia)寬,殼(ke)扁平,中央有一淺褐(he)色(se)(se)之(zhi)脊陵。明顯的(de)特征莫過于背甲(jia)(jia)的(de)周圍繞著(zhu)一圈略向上(shang)翹的(de)尖(jian)棘(ji),所(suo)(suo)以也有太陽(yang)龜(gui)的(de)稱呼。腹甲(jia)(jia)為黃色(se)(se)有細黑放射(she)紋,放射(she)紋之(zhi)中心為淺褐(he)色(se)(se)之(zhi)斑塊。成(cheng)龜(gui)約可(ke)達22公分(fen),殼(ke)周圍的(de)尖(jian)棘(ji)會(hui)隨著(zhu)年紀而變(bian)得較鈍。關(guan)于性別(bie)的(de)分(fen)辨,除了(le)看尾巴的(de)粗(cu)細外,此種龜(gui)還有一特色(se)(se),母(mu)龜(gui)腹部為了(le)容納較大型的(de)卵(luan),所(suo)(suo)以會(hui)有發達的(de)腹甲(jia)(jia)蝶(die)絞。
屬于半水棲(qi)爬行動物。生長(chang)在(zai)(zai)海拔 170-100 m 的(de)森林(lin)中(zhong)(zhong)的(de)溪流,躲在(zai)(zai)枯(ku)枝落葉(xie)和草叢(cong)的(de)下面,幼(you)年(nian)時較(jiao)傾向(xiang)陸性。棲(qi)息(xi)地為(wei)(wei)山林(lin)中(zhong)(zhong)清(qing)澈之小溪流區域,但趾間(jian)無蹼,并不(bu)善(shan)泳,常被發現漫步于溪邊涼(liang)濕的(de)森林(lin)底層。雌(ci)龜(gui)(gui)每窩生 1-2 顆(ke)蛋。一季可生 2-3 窩。孵(fu)化期約 106 天左(zuo)右(you)。幼(you)龜(gui)(gui)體質很(hen)弱。幼(you)龜(gui)(gui)比(bi)成(cheng)龜(gui)(gui)偏好(hao)于陸地活動。食性雖為(wei)(wei)雜食性,但較(jiao)偏素食,多以植物為(wei)(wei)食,主要吃(chi)(chi)高纖維植物的(de)果實、葉(xie)、莖(jing)和塊根,偶(ou)爾會(hui)吃(chi)(chi)蚯(qiu)蚓或蛞蝓。但在(zai)(zai)人工飼養下也喜好(hao)吃(chi)(chi)狗罐(guan)頭。最好(hao)飼養在(zai)(zai)高濕度的(de)飼育(yu)箱內(nei),其(qi)飼育(yu)溫度為(wei)(wei)25~28℃,濕度保持在(zai)(zai)80~85%左(zuo)右(you)。繁殖期于12月(yue)到隔年(nian)的(de)2月(yue),雌(ci)龜(gui)(gui)每年(nian)產約三次(ci)卵(luan),每次(ci)產下1~2枚,卵(luan)在(zai)(zai)100~110天后孵(fu)化。本種雖很(hen)受(shou)歡(huan)迎,但在(zai)(zai)臺灣其(qi)進(jin)口量甚少,大(da)部分皆為(wei)(wei)野(ye)生的(de)個(ge)體,所以必須特別注意是否(fou)有寄生蟲。
人工飼養(yang)下,在(zai)(zai)十二(er)月(yue)和二(er)月(yue)份可(ke)以觀察到(dao)它們的(de)(de)交(jiao)配。用園藝灌溉(gai)用的(de)(de)水(shui)管子向成(cheng)龜(gui)淋水(shui),會(hui)促(cu)發(fa)它們的(de)(de)交(jiao)尾行為(wei)(wei)(wei)。這(zhe)(zhe)樣的(de)(de)“降雨(yu)”會(hui)使(shi)雄龜(gui)興奮起來,并將雌龜(gui)追逐到(dao)水(shui)中進行交(jiao)配。它們在(zai)(zai)野外(wai)的(de)(de)筑巢行為(wei)(wei)(wei)尚未知曉,但(dan)知道雌龜(gui)在(zai)(zai)一個(ge)巢里(li)通(tong)常產一到(dao)二(er)枚卵。雌龜(gui)一年產三(san)次卵,這(zhe)(zhe)在(zai)(zai)潮龜(gui)亞科的(de)(de)龜(gui)類(batagurineturtles)中是常見的(de)(de)。刺(ci)山龜(gui)一次成(cheng)功的(de)(de)人工繁殖(zhi)發(fa)生於1991年,在(zai)(zai)亞特蘭大動物園。孵化(hua)期為(wei)(wei)(wei)106天。孵化(hua)用的(de)(de)介質為(wei)(wei)(wei)濕沙,泥炭蘚(xian)和長纖維泥炭蘚(xian),溫度有35天為(wei)(wei)(wei)28-30℃,其余為(wei)(wei)(wei)26-28℃。有些潮龜(gui)亞科的(de)(de)龜(gui)卵會(hui)經歷一個(ge)滯(zhi)育期,以適(shi)應(ying)雨(yu)季(ji)和旱季(ji)的(de)(de)交(jiao)替,因而(er)孵化(hua)溫度的(de)(de)波動可(ke)能是必需的(de)(de)。