阿拉(la)伯(bo)(bo)鴕(tuo)(tuo)鳥(niao)(niao)(Arabian ostrich),或曰中東(dong)鴕(tuo)(tuo)鳥(niao)(niao)(Middle Eastern Ostrich)是鴕(tuo)(tuo)鳥(niao)(niao)的一個已經消亡的亞種。曾(ceng)生活在阿拉(la)伯(bo)(bo)半(ban)島及近東(dong)地區。
在遠古時期,阿(a)拉(la)(la)(la)(la)伯(bo)(bo)鴕(tuo)鳥(niao)(niao)原有的分(fen)布地應該是連(lian)續(xu)的,但因(yin)阿(a)拉(la)(la)(la)(la)伯(bo)(bo)半(ban)島的干涸,出(chu)現了(le)魯卜哈利沙(sha)漠等(deng)不宜(yi)生存的沙(sha)漠,所(suo)以逐(zhu)漸消失。它們分(fen)散為(wei)(wei)兩(liang)個子群(qun):位(wei)于阿(a)拉(la)(la)(la)(la)伯(bo)(bo)半(ban)島東南方的小(xiao)群(qun)和位(wei)于相當于今日沙(sha)特阿(a)拉(la)(la)(la)(la)伯(bo)(bo)、約旦、伊(yi)拉(la)(la)(la)(la)克及敘利亞邊境交界(jie)處的大群(qun)。早期在西(xi)奈(nai)半(ban)島,它們可能是與北非鴕(tuo)鳥(niao)(niao)統合。這兩(liang)種鴕(tuo)鳥(niao)(niao)外(wai)觀上很接近;可能雌鳥(niao)(niao)顏色略淺。區分(fen)二者的唯一(yi)的可靠的特征為(wei)(wei)體(ti)型:阿(a)拉(la)(la)(la)(la)伯(bo)(bo)鴕(tuo)鳥(niao)(niao)跗跖(zhi)骨的長度為(wei)(wei)390—465毫(hao)米,北非鴕(tuo)鳥(niao)(niao)的為(wei)(wei)450—530毫(hao)米。
阿(a)(a)拉(la)伯鴕(tuo)鳥一(yi)(yi)直都是(shi)被(bei)獵殺的(de)(de)(de)(de)對象,加上后來先進的(de)(de)(de)(de)武器投產,情況就更為(wei)惡化,最(zui)終導致它(ta)們的(de)(de)(de)(de)滅絕。到了20世(shi)紀初,阿(a)(a)拉(la)伯鴕(tuo)鳥已經(jing)很稀(xi)少(shao)。它(ta)們最(zui)后的(de)(de)(de)(de)堡壘(lei)是(shi)敘利亞(ya)沙漠(mo)以(yi)北的(de)(de)(de)(de)內佛得北部(bu),介乎北緯34°-25°、東經(jing)38°至幼發拉(la)底河(he)河(he)谷,在(zai)焦(jiao)夫省數量最(zui)為(wei)豐富(fu),與同(tong)樣已經(jing)滅絕的(de)(de)(de)(de)沙特瞪羚及很稀(xi)少(shao)的(de)(de)(de)(de)阿(a)(a)拉(la)伯羚一(yi)(yi)同(tong)生活。于1928年(nian)、1941年(nian)、1948年(nian)及1966年(nian)都有(you)指見到阿(a)(a)拉(la)伯鴕(tuo)鳥。南方小群于1900年(nian)代至1920年(nian)代間消(xiao)失(shi),可能是(shi)因加劇的(de)(de)(de)(de)干旱所致,但仍存有(you)一(yi)(yi)些蛋的(de)(de)(de)(de)遺骸。約于1931年(nian),哈利·圣約翰·費爾比(bi)(St. John Philby)在(zai)阿(a)(a)拉(la)伯發現了一(yi)(yi)些蛋殼碎片。
根據粒線體(ti)DNA的分析顯示,阿(a)拉伯(bo)鴕鳥(niao)(niao)與北非(fei)鴕鳥(niao)(niao)是近(jin)親(qin),于是在沙特(te)阿(a)拉伯(bo)正(zheng)將北非(fei)鴕鳥(niao)(niao)來重新引入(ru)到這(zhe)個地(di)區。索馬里(li)鴕鳥(niao)(niao)亦有被引入(ru)以色列以往阿(a)拉伯(bo)鴕鳥(niao)(niao)生活的地(di)方(fang)
阿拉(la)伯鴕(tuo)鳥(niao)(niao)在當地的(de)(de)文化中有(you)著悠久(jiu)及(ji)重要(yao)的(de)(de)地位。在近利雅德的(de)(de)史前石洞壁(bi)畫(hua)上就刻有(you)一只成(cheng)年的(de)(de)阿拉(la)伯鴕(tuo)鳥(niao)(niao)及(ji)11只雛鳥(niao)(niao)。在新亞(ya)述帝國的(de)(de)美(mei)索不達米(mi)亞(ya),它們是祭牲,并(bing)會被繪畫(hua)在杯子或其他(ta)用鴕(tuo)鳥(niao)(niao)蛋造成(cheng)的(de)(de)工藝(yi)品上,出售遠至(zhi)伊特魯利亞(ya)。
根據《約伯記》及《耶利(li)(li)米哀(ai)歌》中(zhong),都有(you)描繪阿(a)拉伯鴕鳥為不好的雙親,因它們(men)會留下蛋在(zai)巢(chao)中(zhong),故在(zai)猶(you)太文化(hua)中(zhong),它們(men)并不怎么值得嘉許。阿(a)拉伯鴕鳥亦(yi)可能是屬于《利(li)(li)未記》內所述“不潔凈”或不符合教規的食(shi)物。
在羅馬帝國時期,鴕(tuo)鳥(niao)會(hui)在狩獵(lie)競技中被(bei)獵(lie)殺,或作為(wei)食物,不過較有可(ke)能是北非(fei)鴕(tuo)鳥(niao),而(er)非(fei)阿拉伯(bo)鴕(tuo)鳥(niao)。阿拉伯(bo)鴕(tuo)鳥(niao)的(de)羽(yu)毛則(ze)在女帽(mao)中被(bei)視為(wei)較北非(fei)鴕(tuo)鳥(niao)的(de)高(gao)尚。
穆斯林的(de)興起令阿(a)(a)拉(la)伯(bo)鴕鳥(niao)成為財富及(ji)(ji)高貴(gui)的(de)象征。狩獵(lie)鴕鳥(niao)成為貴(gui)族及(ji)(ji)富商(shang)的(de)余興節目,它們的(de)蛋、羽毛及(ji)(ji)皮革則大(da)量被(bei)用(yong)在手工(gong)業上。活生(sheng)生(sheng)的(de)阿(a)(a)拉(la)伯(bo)鴕鳥(niao)及(ji)(ji)其制(zhi)成品都被(bei)出口遠(yuan)至(zhi)中國。唐(tang)朝就曾(ceng)有紀錄(lu)有關阿(a)(a)拉(la)伯(bo)鴕鳥(niao)的(de)模(mo)樣。在阿(a)(a)拉(la)伯(bo)帝(di)國時期,阿(a)(a)拉(la)伯(bo)鴕鳥(niao)就曾(ceng)在一(yi)些(xie)著作中被(bei)討(tao)論,如賈希茲(???????)的(de)《動物(wu)書》等。