渡(du)(du)渡(du)(du)鳥生(sheng)存在毛里求斯(si)共和國，它為非(fei)洲(zhou)東部一(yi)島國，位(wei)于(yu)印度(du)洋西南方，距(ju)馬(ma)達加斯(si)加約800公里，與非(fei)洲(zhou)大陸相距(ju)2,200公里。
2005年10月，一個(ge)荷(he)蘭(lan)生物(wu)學(xue)家小(xiao)組在毛(mao)里求斯發(fa)現(xian)了一個(ge)重要的渡(du)渡(du)鳥(niao)遺址，并發(fa)現(xian)了大量不同(tong)年齡的渡(du)渡(du)鳥(niao)的骨骼，2005年12月，這些骨骼開始在荷(he)蘭(lan)萊頓的國家自然歷史博物(wu)館內向公眾展(zhan)示。在這之(zhi)前，渡(du)渡(du)鳥(niao)的遺骨標本幾乎已經絕跡。
愛爾蘭都柏林的(de)自然歷史博物館(guan)曾經有(you)一(yi)個渡渡鳥(niao)的(de)標(biao)本(ben)，這個標(biao)本(ben)最完整(zheng)的(de)兩部分只剩下(xia)腳骨(gu)和頭(tou)骨(gu)部分，其中(zhong)頭(tou)骨(gu)還包含(han)有(you)渡渡鳥(niao)身上唯(wei)一(yi)一(yi)塊已知的(de)軟(ruan)骨(gu)組織。
牛(niu)津大學自然(ran)歷史博(bo)物館（Oxford University Museum of Natural History）中，曾(ceng)經陳列(lie)有渡(du)渡(du)鳥最后一個(ge)完整的(de)填(tian)充標本，
可惜在(zai)(zai)1755年由(you)于腐(fu)爛而被館長下(xia)令焚毀了。僥幸保存下(xia)來的一(yi)塊頭骨和一(yi)塊腳骨，仍陳列在(zai)(zai)該(gai)館中。
在(zai)古往今來的(de)(de)(de)(de)藝術家和畫(hua)家的(de)(de)(de)(de)演繹下，渡渡鳥(niao)(niao)(niao)有(you)著(zhu)(zhu)一(yi)個完整的(de)(de)(de)(de)形(xing)象。全身(shen)羽毛(mao)藍灰色(se)，喙23厘米左右，略(lve)帶黑(hei)色(se)，前(qian)(qian)端有(you)彎(wan)鉤，帶有(you)紅點(dian)，翅膀(bang)短小，無法(fa)飛(fei)行(xing)(xing)，雙腿粗壯(zhuang)，呈(cheng)黃(huang)色(se)，在(zai)臀(tun)部(bu)有(you)一(yi)簇卷起的(de)(de)(de)(de)羽毛(mao)；渡渡鳥(niao)(niao)(niao)體型(xing)龐大，體重(zhong)可達23公斤。在(zai)毛(mao)里(li)求斯島上，渡渡鳥(niao)(niao)(niao)沒有(you)任何的(de)(de)(de)(de)天敵，又有(you)著(zhu)(zhu)豐富的(de)(de)(de)(de)食(shi)物(wu)，在(zai)長(chang)久的(de)(de)(de)(de)自然界的(de)(de)(de)(de)進化(hua)過(guo)程中(zhong)，原本能夠飛(fei)行(xing)(xing)的(de)(de)(de)(de)渡渡鳥(niao)(niao)(niao)胸部(bu)結構也慢(man)慢(man)發生(sheng)改變(bian)以(yi)至不足以(yi)支撐它的(de)(de)(de)(de)飛(fei)行(xing)(xing)，最終成為(wei)人類所見到的(de)(de)(de)(de)只能在(zai)陸地(di)上跳躍前(qian)(qian)行(xing)(xing)的(de)(de)(de)(de)渡渡鳥(niao)(niao)(niao)。
在早(zao)期的(de)(de)(de)圖(tu)片中(zhong)，渡(du)(du)渡(du)(du)鳥(niao)一直(zhi)是(shi)一種肥胖(pang)(pang)，愚蠢(chun)的(de)(de)(de)形象。直(zhi)到2002年2月(yue)，國家(jia)地理學(xue)(xue)會的(de)(de)(de)新(xin)聞報道，蘇格蘭(lan)皇家(jia)博物(wu)(wu)(wu)館的(de)(de)(de)生物(wu)(wu)(wu)學(xue)(xue)家(jia)安德魯·基奇(qi)納(Andrew Kitchener)在他(ta)的(de)(de)(de)一篇關(guan)于(yu)渡(du)(du)渡(du)(du)鳥(niao)的(de)(de)(de)研(yan)究報告中(zhong)指出，那些古老的(de)(de)(de)圖(tu)片都是(shi)被(bei)俘獲的(de)(de)(de)渡(du)(du)渡(du)(du)鳥(niao)過度長胖(pang)(pang)后的(de)(de)(de)形象，毛里求斯的(de)(de)(de)氣候干(gan)濕(shi)交替，渡(du)(du)渡(du)(du)鳥(niao)必須(xu)在食物(wu)(wu)(wu)豐(feng)富的(de)(de)(de)潮(chao)濕(shi)季(ji)節儲存大量脂(zhi)肪，以抵抗(kang)干(gan)燥季(ji)節的(de)(de)(de)食物(wu)(wu)(wu)不足(zu)。因此，一旦被(bei)俘獲，有(you)了人類提供的(de)(de)(de)充足(zu)食物(wu)(wu)(wu)，渡(du)(du)渡(du)(du)鳥(niao)將(jiang)非常容易(yi)變(bian)得肥胖(pang)(pang)，是(shi)那個島上體型最大的(de)(de)(de)動物(wu)(wu)(wu)。
作(zuo)為(wei)鳥類消(xiao)失的(de)(de)(de)典型，渡(du)(du)渡(du)(du)鳥生(sheng)活在印(yin)度洋毛(mao)里(li)求斯(si)，也叫愚鳩。1500年以來(lai)，從(cong)來(lai)沒(mei)有(you)西方(fang)人到過毛(mao)里(li)求斯(si)，雖然(ran)歷史上(shang)曾(ceng)有(you)東方(fang)航海(hai)者(zhe)途經這(zhe)里(li)，但直至葡萄牙人和后(hou)來(lai)荷蘭人來(lai)到這(zhe)里(li)并建(jian)立起(qi)海(hai)上(shang)貿易(yi)航線，渡(du)(du)渡(du)(du)鳥快樂的(de)(de)(de)日(ri)子才結束(shu)了。 毛(mao)里(li)求斯(si)島上(shang)過去鳥類很多(duo)，后(hou)來(lai)大多(duo)遭到了滅絕(jue)的(de)(de)(de)命運，很多(duo)種類連(lian)標本(ben)都沒(mei)有(you)留(liu)下(xia)來(lai)，人們只是從(cong)殘留(liu)的(de)(de)(de)遺骨和航海(hai)者(zhe)的(de)(de)(de)記述中(zhong)才知(zhi)道一(yi)些它們生(sheng)活的(de)(de)(de)情況，渡(du)(du)渡(du)(du)鳥就是其中(zhong)最(zui)著名的(de)(de)(de)一(yi)種。身軀(qu)臃(yong)腫，翅(chi)膀退化，善于奔走，不能飛翔。性格溫順而笨拙，棲(qi)息(xi)于林地(di)中(zhong)。叫聲(sheng)似(si)“渡(du)(du)渡(du)(du)”。以樹木果實為(wei)食。營巢于林間草地(di)上(shang)。每窩僅產1枚卵。
在(zai)15世紀以前(qian)，島(dao)上的(de)渡(du)渡(du)鳥(niao)數量還是很多(duo)的(de)。但自從(cong)歐(ou)洲(zhou)殖(zhi)民(min)者(zhe)相繼在(zai)這里定居之后，不僅殖(zhi)民(min)者(zhe)，連他(ta)們帶來的(de)豬(zhu)、狗、猴、鼠等(deng)動物都開始捕食渡(du)渡(du)鳥(niao)的(de)卵(luan)和(he)雛(chu)鳥(niao)，終于(yu)導致渡(du)渡(du)鳥(niao)于(yu)1690年前(qian)后滅絕。
渡(du)渡(du)鳥是被人類(lei)滅(mie)絕的？
1598年9月，荷蘭(lan)商船阿姆斯特丹號因(yin)遭遇風(feng)暴，被迫(po)漂移到今天的毛(mao)里求(qiu)斯島。登(deng)島的船員(yuan)第一(yi)(yi)次看到了(le)(le)渡(du)(du)渡(du)(du)鳥(niao)。幾十(shi)年后，曾經(jing)遍布毛(mao)里求(qiu)斯島的渡(du)(du)渡(du)(du)鳥(niao)完全消失了(le)(le)。有(you)人(ren)(ren)因(yin)此推(tui)測：是當年的那批船員(yuan)發現渡(du)(du)渡(du)(du)鳥(niao)的肉好(hao)吃，然(ran)后告(gao)訴了(le)(le)其他人(ren)(ren)，人(ren)(ren)們因(yin)此紛紛來一(yi)(yi)飽口(kou)福。不會飛的渡(du)(du)渡(du)(du)鳥(niao)因(yin)為(wei)無處(chu)躲藏(zang)，最(zui)后統統進入了(le)(le)人(ren)(ren)類的肚子(zi)。
然而，事實真的如(ru)此嗎(ma)？
有人找到了當(dang)年一名船員(yuan)的(de)日記，上面明確寫著(zhu)渡(du)渡(du)鳥的(de)肉實在太(tai)粗(cu)糙了，煮(zhu)不熟只能將就(jiu)著(zhu)吃，而且油很多，沒吃多少就(jiu)會感覺非常膩(ni)，再也吃不下去了。
我(wo)們知(zhi)道，在電(dian)冰箱出(chu)現前，船在大海上(shang)航行(xing)時，如何(he)給食(shi)物保鮮(xian)始終是個非常棘手的(de)問題，船員很多(duo)時候不(bu)得不(bu)靠(kao)過期甚至有些腐爛的(de)食(shi)品來充饑(ji)。中國有句(ju)古話(hua)叫“饑(ji)時糟糠(kang)甜如蜜”，阿姆斯特丹號的(de)船員已經在海上(shang)漂泊了(le)三周，按理說新鮮(xian)的(de)鳥(niao)肉對(dui)于他們絕(jue)對(dui)算得上(shang)極品美味，至少也應該不(bu)難吃才對(dui)。可(ke)渡(du)渡(du)鳥(niao)的(de)肉，卻被這(zhe)些饑(ji)腸轆轆的(de)船員定義(yi)為“沒(mei)法吃”，糟糕程(cheng)度可(ke)想而知(zhi)。
既然渡渡鳥的(de)肉不好(hao)吃，那(nei)又是什么原因(yin)導致它們(men)在(zai)被(bei)人(ren)類(lei)發現后(hou)幾十年就迅(xun)速滅絕的(de)呢(ni)？
研究人員根據最新(xin)找(zhao)到的證(zheng)據在(zai)一份聲明中(zhong)表示(shi)：“埋藏豐富化石(shi)的地層顯示(shi)，自(zi)然(ran)災害使渡渡鳥(niao)賴(lai)以生存的環境(jing)遭到毀滅(mie)性(xing)破(po)壞。”
從1600年到(dao)1966年，地球(qiu)上已經消失了164種(zhong)鳥。自然界環(huan)(huan)環(huan)(huan)相(xiang)扣，一(yi)個環(huan)(huan)節的(de)(de)缺失，會導致怎(zen)樣(yang)的(de)(de)連(lian)鎖性災難的(de)(de)發生？對(dui)此，人類相(xiang)當無(wu)知。了解到(dao)渡(du)(du)渡(du)(du)鳥與卡(ka)爾瓦利亞樹命運相(xiang)連(lian)，只是(shi)一(yi)個偶然。
大(da)約17世紀(ji)，最(zui)后(hou)一只(zhi)渡(du)(du)(du)(du)渡(du)(du)(du)(du)鳥(niao)(niao)(niao)滅絕了(le)。2005年(nian)，挖掘出來(lai)數以千計的(de)渡(du)(du)(du)(du)渡(du)(du)(du)(du)鳥(niao)(niao)(niao)骨(gu)骼。究其(qi)原因(yin)，可(ke)能是一場洪(hong)水造成的(de)。更有可(ke)能的(de)情(qing)況是，16世紀(ji)，荷蘭人來(lai)到毛里求斯，大(da)量(liang)捕(bu)食(shi)渡(du)(du)(du)(du)渡(du)(du)(du)(du)鳥(niao)(niao)(niao)，而他(ta)們帶來(lai)的(de)動物也把渡(du)(du)(du)(du)渡(du)(du)(du)(du)鳥(niao)(niao)(niao)的(de)蛋作為食(shi)物，破壞了(le)渡(du)(du)(du)(du)渡(du)(du)(du)(du)鳥(niao)(niao)(niao)賴(lai)以生存的(de)環境。渡(du)(du)(du)(du)渡(du)(du)(du)(du)鳥(niao)(niao)(niao)的(de)數量(liang)因(yin)此急劇(ju)減少，而人類對森(sen)林的(de)砍伐也讓它們失去了(le)基本的(de)生存環境，最(zui)終走向了(le)滅絕。
目前世界上(shang)只有為數不多的(de)幾(ji)家博物館擁(yong)有完整的(de)渡(du)渡(du)鳥骨架
但另一些考古(gu)學家卻(que)在(zai)毛里求(qiu)斯島的(de)(de)南部發(fa)現(xian)了截然不同的(de)(de)證據：在(zai)一個很(hen)大的(de)(de)動物墓穴(xue)中，有(you)大量(liang)渡(du)(du)渡(du)(du)鳥和其他(ta)野生動物的(de)(de)骨骼，但卻(que)沒有(you)家畜的(de)(de)蹤(zong)跡。發(fa)現(xian)者由此提出了新的(de)(de)觀點：如此多(duo)的(de)(de)動物死(si)在(zai)一起，它們很(hen)可(ke)能(neng)是(shi)(shi)遭遇了龍(long)卷風或洪水之類(lei)的(de)(de)天(tian)災，而當時(shi)人類(lei)和家畜還(huan)沒有(you)來到這里。也就是(shi)(shi)說，人類(lei)的(de)(de)到來只是(shi)(shi)加速了渡(du)(du)渡(du)(du)鳥的(de)(de)滅絕(jue)，并不是(shi)(shi)主要原因。
這兩種說法究竟哪個(ge)更(geng)準確呢？讓(rang)我們從渡(du)渡(du)鳥滅絕(jue)的時間上(shang)找(zhao)(zhao)找(zhao)(zhao)答案。
目前(qian)(qian)，關(guan)于(yu)(yu)渡(du)渡(du)鳥的(de)滅(mie)(mie)絕(jue)時(shi)間共有三個(ge)主(zhu)要(yao)(yao)說法：1662年、1681年，以及1688年到(dao)1715年之間，即便是按照最遠的(de)時(shi)間算，渡(du)渡(du)鳥從遇到(dao)人(ren)類到(dao)滅(mie)(mie)絕(jue)，也(ye)僅僅過(guo)(guo)了不到(dao)120年。而(er)(er)這(zhe)短短的(de)時(shi)間內(nei)，正好是人(ren)類和其(qi)他物種(zhong)開始進入(ru)毛里(li)求(qiu)斯島的(de)時(shi)間。由此(ci)可以推斷(duan)，外來物種(zhong)確實對渡(du)渡(du)鳥的(de)滅(mie)(mie)絕(jue)產生了很(hen)大影(ying)響。至于(yu)(yu)說龍(long)卷風和洪水，雖然破壞力(li)很(hen)大，但要(yao)(yao)說能成為一(yi)個(ge)物種(zhong)滅(mie)(mie)絕(jue)的(de)主(zhu)因，就不免有些(xie)夸(kua)大其(qi)詞(ci)了。而(er)(er)且研究發現，渡(du)渡(du)鳥實際上(shang)是東南亞(ya)一(yi)種(zhong)鴿子(zi)的(de)近親，它(ta)們在(zai)幾萬年甚(shen)至更久以前(qian)(qian)就到(dao)了毛里(li)求(qiu)斯島。那么，誰又能保證此(ci)前(qian)(qian)渡(du)渡(du)鳥沒遭受過(guo)(guo)天災呢(ni)？
渡渡鳥都是肉球身材？No！
說完了滅絕(jue)，讓(rang)我們換個輕松點的話題，談論(lun)一下(xia)渡渡鳥(niao)的身材。
在傳統的繪(hui)畫作品中，渡渡鳥幾乎(hu)無一例(li)外(wai)地被描畫成擁(yong)有肉球般身材、臃腫肥胖的鳥，而這(zhe)樣的形象也非(fei)常(chang)深(shen)入人心(xin)。
左：1602年(nian)荷蘭(lan)海員所(suo)繪渡渡鳥(niao) 右：1646年(nian)經(jing)過(guo)藝術(shu)處理的渡渡鳥(niao)（圖片來源于(yu)化石網）
但(dan)是在當年荷蘭(lan)船員(yuan)的畫中，渡渡鳥卻十分(fen)修長(chang)，甚至有些骨感。同一種動物(wu)為何會(hui)被畫得如此大(da)相(xiang)徑庭呢？
蘇格(ge)蘭國家博(bo)物(wu)館的(de)(de)科學家Kitchene曾在(zai)上世紀90年代，用零散的(de)(de)渡渡鳥(niao)骨骼進行稱重，然后以鴿形目鳥(niao)類的(de)(de)體重為參考，推算出渡渡鳥(niao)應該在(zai)10.5—17.5公斤之間(jian)。
不久(jiu)前，巴黎自然歷史博物館的(de)科學家昂(ang)斯特率(lv)領的(de)研究小組，通過對收(shou)集到的(de)75塊渡(du)渡(du)鳥腿骨進行測(ce)量后，認定渡(du)渡(du)鳥的(de)體重在10公斤左右。
但馬(ma)上(shang)有人提出了質疑(yi)，認為(wei)股(gu)骨比腿(tui)骨重，應該用股(gu)骨估算才更準確(que)。來自(zi)里(li)昂大學的古(gu)鳥類(lei)學家Louchart認為(wei)：鳥類(lei)的體(ti)型(xing)在(zai)島嶼上(shang)會呈現極(ji)端化發展(zhan)，要么很小，要么很大，最大的渡渡鳥體(ti)重應該在(zai)18公斤。
雖然存在(zai)爭議，但(dan)從幾次研究的(de)結果不(bu)(bu)難看出，科學界(jie)認(ren)定渡(du)(du)(du)(du)渡(du)(du)(du)(du)鳥(niao)(niao)的(de)體重在(zai)10到(dao)18公斤左右(you)，即便是按照最(zui)低值算，渡(du)(du)(du)(du)渡(du)(du)(du)(du)鳥(niao)(niao)都完全算得上大(da)型(xing)鳥(niao)(niao)了(le)。當然，個大(da)不(bu)(bu)等于肥胖(pang)，就(jiu)像現在(zai)的(de)鴕鳥(niao)(niao)，雖然體型(xing)巨大(da)，但(dan)卻絲毫不(bu)(bu)給人以肥胖(pang)笨重的(de)感覺。專門負責研究渡(du)(du)(du)(du)渡(du)(du)(du)(du)鳥(niao)(niao)的(de)科學家認(ren)為渡(du)(du)(du)(du)渡(du)(du)(du)(du)鳥(niao)(niao)長有一雙(shuang)粗壯有力的(de)雙(shuang)腿(tui)，行動(dong)(dong)非常迅速。至于那些被畫(hua)得肥胖(pang)的(de)渡(du)(du)(du)(du)渡(du)(du)(du)(du)鳥(niao)(niao)，很可能是作(zuo)者受(shou)到(dao)了(le)當時畫(hua)風的(de)影響(xiang)故(gu)意為之。因為當時的(de)歐洲人喜歡將家畜等動(dong)(dong)物畫(hua)得豐滿一些。
在鴿形目鳩鴿科下包(bao)含3個種(zhong)(zhong)，其他(ta)兩種(zhong)(zhong)是留(liu)尼(ni)旺(wang)島(Reunion)的留(liu)尼(ni)旺(wang)孤(gu)鴿(R.solitarius,1746年(nian)(nian)滅(mie)絕)和羅德里格(ge)斯島(Rodrigues)的羅德里格(ge)斯孤(gu)鴿(Pezophapssolitaria,約1790年(nian)(nian)滅(mie)絕)。留(liu)尼(ni)旺(wang)孤(gu)鴿可能是渡渡鳥的白化變種(zhong)(zhong)。羅德里格(ge)斯孤(gu)鴿淡(dan)褐色，體(ti)較高較細，頭較小，嘴短而無厚鉤尖(jian)，翼上有隆突。
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