中國紙幣的(de)(de)(de)歷史,始于(yu)唐朝的(de)(de)(de)“飛(fei)(fei)錢(qian)”。據考(kao)證,“飛(fei)(fei)錢(qian)”的(de)(de)(de)起(qi)源是(shi)隨著唐朝工商業(ye)的(de)(de)(de)興起(qi)與(yu)發(fa)(fa)展而產生的(de)(de)(de),由于(yu)交通的(de)(de)(de)發(fa)(fa)達,進一步促進了(le)貿易的(de)(de)(de)興旺,我國發(fa)(fa)行紙幣起(qi)自南宋(song)的(de)(de)(de)交子,元(yuan)朝開歷史之(zhi)先河(he),在世界上(shang)首創了(le)純紙幣制度(du)。以后歷代皆有紙幣與(yu)金屬貨幣共同使用。
金(jin)建(jian)國之(zhi)初,使用宋、遼錢(qian)幣而未鑄、印(yin)貨幣。1153年(nian)金(jin)海陵王(wang)遷都(dou)燕(yan)京(jing)(jing)后,為(wei)加強(qiang)對經濟(ji)的控制(zhi),于11546月27日(ri)(金(jin)貞元二(er)年(nian)五月丁(ding)夘),命戶部(bu)尚書蔡松年(nian)主持印(yin)制(zhi)紙幣,稱為(wei)交(jiao)鈔(chao)(chao)。在燕(yan)京(jing)(jing)設有交(jiao)鈔(chao)(chao)庫(ku),負責交(jiao)鈔(chao)(chao)的印(yin)制(zhi)、兌換、管(guan)理等事物。
交(jiao)鈔(chao)(chao)發行(xing)之初,尚(shang)有節(jie)制,促進了金(jin)(jin)統(tong)(tong)治(zhi)區域內商品經濟的發展。隨著金(jin)(jin)王朝侵宋戰爭的升級,軍費增(zeng)加,財力不足,于(yu)是(shi)(shi)交(jiao)鈔(chao)(chao)發行(xing)量大(da)增(zeng)。其(qi)結果是(shi)(shi)鈔(chao)(chao)值一貶再貶,惡性(xing)的通貨膨脹(zhang)使百姓“怨(yuan)嗟(jie),聚語于(yu)市(shi)”,還發生商人(ren)罷(ba)市(shi)的情況。金(jin)(jin)統(tong)(tong)治(zhi)者不得(de)不用法令強(qiang)制推(tui)行(xing)使用交(jiao)鈔(chao)(chao)。當時(shi),一般(ban)市(shi)民“得(de)錢(qian)(指金(jin)(jin)屬貨幣)則(ze)收藏(zang),而劵(juan)(指紙幣)則(ze)嗟(jie)用之,唯恐破裂(lie)而至(zhi)于(yu)廢也。”最后,交(jiao)鈔(chao)(chao)“萬貫唯易一餅”,終致(zhi)崩潰。金(jin)(jin)王朝南遷開封(feng)后發行(xing)的“寶(bao)劵(juan)”、“通寶(bao)”、“寶(bao)泉”、“珍貨”等紙幣亦(yi)與交(jiao)鈔(chao)(chao)命運相似(si)。
將紙幣(bi)作為主(zhu)體貨幣(bi),而紙幣(bi)在全國大范圍流(liu)通,卻始于元(yuan)朝,也唯有(you)元(yuan)朝采用純紙鈔流(liu)通體制。元(yuan)世祖(zu)忽必烈建(jian)都上都城后(hou),聽從開國軍師劉秉忠的建(jian)議發(fa)行(xing)紙幣(bi)。
元朝(chao)為(wei)了維護(hu)紙幣(bi)的法定地位,采取了多項措(cuo)施:禁(jin)止流通金、銀、銅(tong)等重(zhong)金屬;停止使用(yong)蒙古(gu)舊鈔(chao);可用(yong)中統紙鈔(chao)兌換(huan)南(nan)宋(song)紙幣(bi),而且還規定所(suo)有的賦稅都使用(yong)紙幣(bi)支付。
元朝廢除歷代以(yi)銅幣為主的(de)價值(zhi)尺度,改采(cai)用純紙(zhi)(zhi)鈔流通體制,為后世開創了(le)以(yi)“銀”為后備(bei)金的(de)紙(zhi)(zhi)鈔發行(xing)制,也就是(shi)銀本位制,將紙(zhi)(zhi)鈔作(zuo)為法定(ding)貨(huo)幣,流通大元皇朝,橫貫歐亞(ya)。
當時波(bo)斯的伊兒汗國(guo)、印度、朝鮮(xian)、日本等(deng)國(guo)都曾經效(xiao)仿元朝印造紙幣。