古羅馬(ma)“安東尼(ni)瘟疫”是因為傳染(ran)而引起的。
對于(yu)這場(chang)瘟疫究竟屬于(yu)什么疾病，歷(li)代學者有各自(zi)的解釋方式，包(bao)括(kuo)天(tian)花、鼠疫、流(liu)感(gan)和霍亂(luan)。作(zuo)為古羅馬(ma)時代最偉(wei)大的醫生，蓋倫經歷(li)這次劫難并留下了豐富(fu)的診治記(ji)錄(lu)。后人(ren)根據其記(ji)錄(lu)，認為安東尼(ni)瘟疫最可(ke)能(neng)是天(tian)花。
傳染病(bing)的(de)癥狀為：劇烈腹瀉、嘔吐(tu)、喉嚨腫痛(tong)、發燒、黑色膿(nong)皰疹(zhen)、結膜發炎、感(gan)到(dao)難以忍受的(de)口渴(ke)、氣管深(shen)處潰(kui)瘍(yang)、手腳潰(kui)爛或(huo)生(sheng)壞疽(ju)、皮膚流(liu)膿(nong)，以及黑色或(huo)帶血的(de)糞便。大部分(fen)痊愈患者都(dou)會在全身起瘡，身上的(de)疹(zhen)也(ye)會像(xiang)鱗片一樣剝落(luo)。
公元165年，死亡的(de)氣息開(kai)始悄無聲息地降(jiang)臨在(zai)小亞細亞半島。大(da)規模的(de)瘟(wen)疫(yi)爆發(fa)，像暴風一般席卷了帝國(guo)東部。隨即又迅(xun)速蔓延到(dao)西(xi)部的(de)意大(da)利、高盧和日耳(er)曼地區，所有(you)的(de)行省都無法幸免。
在近東作戰的(de)士兵回到羅馬帝(di)國(guo)(guo)，帶(dai)來了天花和(he)麻(ma)疹，傳染給了帝(di)國(guo)(guo)的(de)人(ren)們。兩位皇帝(di)，維魯斯（Lucius Verus）與馬可·奧勒略(lve)·安東尼(ni)（Marcus Aurelius Antoninus）都(dou)可能分別死(si)于(yu)這場(chang)瘟(wen)疫。
包括(kuo)社(she)會精英(ying)在內(nei)的(de)眾(zhong)多人(ren)口，就(jiu)由于這場突如其來(lai)的(de)災害而(er)集體(ti)斃命(ming)。例如長(chang)期保(bao)有特殊地位的(de)雅典，在公元167-171年之間(jian)，首席法(fa)官的(de)職務就(jiu)因候(hou)選人(ren)病死而(er)無法(fa)補足。考慮到(dao)相(xiang)似(si)體(ti)制的(de)行政單位還(huan)有許多，不少地方的(de)基層治理能力就(jiu)因此遭(zao)遇(yu)重(zhong)創。
據羅(luo)馬(ma)(ma)史學家(jia)迪奧卡(ka)稱，當時羅(luo)馬(ma)(ma)一天就有2千人(ren)因染病(bing)而死(si)，相當于被(bei)傳染人(ren)數的(de)四分(fen)(fen)之一。估計總死(si)亡人(ren)數高達(da)5百萬。在有些地方(fang)，瘟疫造成總人(ren)口的(de)三分(fen)(fen)之一死(si)亡，大大削弱了羅(luo)馬(ma)(ma)兵力。
皇帝因(yin)大(da)量(liang)士(shi)兵(bing)患(huan)病斃命，不得不從(cong)普通奴隸或角斗士(shi)隊伍中(zhong)招募(mu)新兵(bing)。但老兵(bing)的安撫與新人的入職，無不需要大(da)筆資金維持(chi)。然而(er)，帝國的銀(yin)礦開采也因(yin)瘟疫(yi)而(er)陷入停(ting)頓。隨即，東方(fang)商業重鎮亞(ya)歷山(shan)大(da)港的銀(yin)幣鑄造完全停(ting)止，商品價格普遍(bian)上漲而(er)地租卻(que)巨幅下跌。這場瘟疫(yi)就像(xiang)巨人泰坦的鐵拳，將帝國的各(ge)級(ji)秩序敲得搖搖欲墜，幾乎所有的行業都不能幸免。
這場瘟疫足足肆(si)虐了7年才(cai)趨于(yu)消停。然而，當大部分人們覺得災難已經過(guo)去，疾(ji)病(bing)卻在公元191年再度大規模爆發。許多村莊(zhuang)從此徹底消散，大城市人口(kou)也遭遇二次重(zhong)大次損失。在帝(di)國的核心羅(luo)馬城，每天就(jiu)有超過(guo)2000人死亡(wang)。
前后兩次瘟(wen)疫加起來，整個羅馬(ma)帝(di)國的死亡率在10%-20%之間，大約有(you)750-1500萬人(ren)陸續斃命(ming)。瘟(wen)疫削弱(ruo)了帝(di)國的軍(jun)力，對羅馬(ma)帝(di)國的社會和政治，特(te)別是(shi)對文學和藝術領(ling)域造成了很(hen)大打(da)擊。
雖然，羅馬沒有因安東(dong)尼(ni)瘟(wen)疫(yi)而(er)呈(cheng)現出崩潰征(zheng)兆，但(dan)以(yi)往(wang)的(de)(de)黃金歲月已徹底遠去。只是因為的(de)(de)暫時絕跡(ji)，也(ye)為稍后的(de)(de)塞維(wei)魯(lu)王朝開創了一個嶄新(xin)局(ju)面。
災后的(de)(de)相(xiang)對穩定，讓羅馬經濟開始復(fu)蘇。人(ren)(ren)(ren)口隨之回升，并在(zai)地(di)中(zhong)海(hai)(hai)地(di)區掀起(qi)(qi)了一波(bo)新的(de)(de)大規模的(de)(de)公共建筑修(xiu)建熱潮。生(sheng)活在(zai)這個時期的(de)(de)特爾圖(tu)良描(miao)述道(dao)：很明顯，整個世界的(de)(de)耕種和建設都(dou)比過去更發(fa)達。所(suo)有(you)(you)地(di)方都(dou)有(you)(you)道(dao)路穿過，所(suo)有(you)(you)地(di)方都(dou)為人(ren)(ren)(ren)所(suo)知，所(suo)有(you)(you)地(di)方都(dou)向(xiang)商業開放。曾經臭名(ming)昭著的(de)(de)荒地(di)，如今建起(qi)(qi)了最令人(ren)(ren)(ren)愉悅的(de)(de)莊(zhuang)園。森林深處(chu)(chu)被農(nong)田取(qu)代。野獸在(zai)我們的(de)(de)畜(chu)群(qun)面(mian)前奔逃(tao)。我們在(zai)沙漠播種，在(zai)多石(shi)的(de)(de)土地(di)上栽(zai)種，沼(zhao)澤也被排干。大城(cheng)市比以前的(de)(de)房子還要多。沒(mei)有(you)(you)人(ren)(ren)(ren)再害(hai)怕孤(gu)獨(du)的(de)(de)小島或是崎嶇的(de)(de)海(hai)(hai)岸(an)。到(dao)(dao)處(chu)(chu)都(dou)是房子，到(dao)(dao)處(chu)(chu)都(dou)是人(ren)(ren)(ren)，到(dao)(dao)處(chu)(chu)都(dou)是城(cheng)市，到(dao)(dao)處(chu)(chu)都(dou)是生(sheng)命！其(qi)中(zhong)最偉大的(de)(de)見證(zheng)就(jiu)是人(ren)(ren)(ren)類的(de)(de)充裕(yu)。
然而，隨(sui)著短暫的(de)(de)塞(sai)維魯(lu)時代結束，氣候變化又讓災害重回帝(di)國境內。不僅僅是(shi)溫度的(de)(de)下降(jiang)，以往是(shi)帝(di)國糧倉的(de)(de)北非，也開始經受干旱帶(dai)來(lai)的(de)(de)糧食短缺。東(dong)方的(de)(de)巴勒斯坦(tan)同樣(yang)如(ru)此(ci)，讓猶(you)太拉(la)比(bi)們在文獻中(zhong)坦(tan)白，干旱一直是(shi)一個難以應付(fu)的(de)(de)問題。到公元249年，可怕的(de)(de)西普里安(an)大(da)瘟(wen)疫就(jiu)疫降(jiang)臨在地中(zhong)海各地。
這次(ci)災害(hai)的(de)破(po)壞(huai)性不亞(ya)于之(zhi)前的(de)安東尼(ni)大(da)瘟疫，甚至在(zai)很(hen)多方便表現得(de)更加(jia)猙獰。作為東方第一大(da)城市的(de)亞(ya)歷(li)山大(da)，市民數量從原本(ben)的(de)50萬銳減到只有19萬人。接著(zhu)，病魔又從依靠運輸糧食的(de)海船從埃(ai)及擴散到希臘、意大(da)利、高盧(lu)和西班牙。
根據后世學者研究，這次的元兇不(bu)再是(shi)(shi)天花，而可能是(shi)(shi)致死率更為(wei)恐(kong)怖的埃博(bo)拉病毒。即便是(shi)(shi)在現(xian)代醫(yi)療條件的情況下(xia)，它(ta)致死率都(dou)高達50%~70%。患(huan)者如果能存(cun)活下(xia)來(lai)，也(ye)會因留下(xia)四肢的永久性殘疾(ji)。每(mei)個家庭只(zhi)要出(chu)現(xian)1名患(huan)者，其他人都(dou)可能全體染病。而且不(bu)像天花那樣，埃博(bo)拉對鄉村地區的影(ying)響(xiang)幾乎和大城市相同(tong)。所以(yi)在羅馬全境不(bu)間(jian)斷地持續了15年時間(jian)。
羅馬人雖然熬過(guo)了三世紀(ji)危機(ji)，卻因(yin)西(xi)普里安(an)大瘟疫而遭(zao)到新一次重創。此后的(de)多(duo)(duo)瑙河諸(zhu)帝，將用更多(duo)(duo)軍政改革(ge)將帝國拉入最后階段。但歷史的(de)進程和(he)發展趨勢都將向著(zhu)不利于羅馬的(de)方向急速狂奔。
歲月靜好 
