黃(huang)巢家中世代以(yi)販賣私鹽為(wei)業，家境(jing)十(shi)分富足。他善(shan)于劍(jian)術，馬術和箭法也不錯(cuo)，粗通筆墨，小時(shi)(shi)候就有詩才(cai)。五歲時(shi)(shi)侍(shi)奉祖父(fu)，便(bian)可對詩。
黃巢成年(nian)后(hou)曾幾次應試進士科，但(dan)皆名落孫山，于是(shi)他滿懷(huai)憤恨地寫了(le)一首《不第后(hou)賦菊》后(hou)便離開了(le)長(chang)安，后(hou)繼(ji)承(cheng)祖業(ye)成為鹽幫首領(ling)。
乾符元年（874年），全國各地連年發生水旱災，河南最為嚴重(zhong)，麥才半收，秋季的莊稼幾(ji)乎沒有，冬季蔬菜太少。但(dan)自唐懿宗以(yi)來“用兵不(bu)息，賦斂愈(yu)急”，各州縣又不(bu)上言災情，致使“百姓流殍，無處控訴”。
于是濮(pu)陽的(de)私(si)鹽販子(zi)王(wang)(wang)仙(xian)芝與(yu)尚君長等(deng)聚眾(zhong)數(shu)千人(ren)，于長垣縣揭竿(gan)而起(qi)，攻州占縣，攻陷(xian)了曹(cao)州、濮(pu)州和鄆州。聲勢大(da)漲。王(wang)(wang)仙(xian)芝遂自稱(cheng)“天補平(ping)均大(da)將軍”，兼“海(hai)內(nei)諸(zhu)豪都(dou)統”，號(hao)稱(cheng)草(cao)軍。并傳檄諸(zhu)道，斥責唐(tang)朝(chao)吏治腐敗、賦役(yi)繁(fan)重、賞罰不平(ping)等(deng)罪(zui)惡。有票帥尚君長、柴(chai)存、畢師(shi)鐸、曹(cao)師(shi)雄(xiong)、柳彥璋(zhang)、劉(liu)漢宏(hong)、李重霸、蔡溫球、楚彥威、王(wang)(wang)重隱等(deng)十余人(ren)，大(da)肆劫掠(lve)。之(zhi)前有謠言說：“金(jin)色蛤(ha)蟆爭努(nu)眼，翻卻曹(cao)州天下反。”等(deng)到王(wang)(wang)仙(xian)芝造反，當時(shi)天下都(dou)很害怕(pa)。
乾符二年(nian)（875年(nian)）六月，王仙芝(zhi)等攻陷濮州（今(jin)范縣(xian)）、曹(cao)州，并擊敗了鎮(zhen)壓(ya)的(de)官軍(jun)。黃(huang)(huang)巢生性喜歡動亂，就與(yu)子侄黃(huang)(huang)存、黃(huang)(huang)揆、黃(huang)(huang)鄴及外甥林(lin)言等八人(ren)聚眾數(shu)千人(ren)，響(xiang)應(ying)王仙芝(zhi)，草(cao)軍(jun)聲勢(shi)日(ri)益浩大。四方(fang)苦于苛征(zheng)暴(bao)斂的(de)百姓，及散居民間的(de)龐勛舊部(bu)，爭先投奔義軍(jun)，“數(shu)月之間，眾至數(shu)萬(wan)”。攻鄆州，襲沂(yi)州。
到十一月(yue)，農民起(qi)義軍(jun)(jun)攻(gong)掠十余個州(zhou)，至于淮南(nan)，多的有一千(qian)多人，少(shao)的幾百(bai)人，左金(jin)吾衛(wei)上將(jiang)軍(jun)(jun)齊(qi)克讓為(wei)泰寧軍(jun)(jun)節(jie)度(du)使，率軍(jun)(jun)討(tao)伐(fa)王仙芝。王仙芝害(hai)怕(pa)了(le)，率軍(jun)(jun)轉(zhuan)戰(zhan)陳(chen)、許、襄、鄧，不分(fen)老幼，全部裹挾(xie)而走，號(hao)稱(cheng)有三(san)十萬兵馬。唐廷見王仙芝起(qi)義聲勢浩大，立即詔令淮南(nan)、忠(zhong)武、宣武、義成、天平軍(jun)(jun)五節(jie)度(du)使進擊草軍(jun)(jun)，任命(ming)平盧節(jie)度(du)使宋威為(wei)諸道行營招討(tao)草賊使，特賜(si)禁軍(jun)(jun)3000，甲騎500，并命(ming)河(he)南(nan)諸藩(fan)鎮所遣各軍(jun)(jun)均由宋威指揮。王仙芝與(yu)黃巢(chao)采取(qu)了(le)避實就(jiu)虛的流(liu)動戰(zhan)術，率軍(jun)(jun)進圍沂州(zhou)。
乾(qian)符三(san)年（876年）七(qi)月(yue)，宋(song)威同王(wang)仙芝義(yi)軍戰(zhan)于沂(yi)州(zhou)城下。大敗之。宋(song)威上(shang)奏王(wang)仙芝已死，就遣(qian)散(san)(san)了諸(zhu)(zhu)道(dao)兵馬。王(wang)仙芝、黃巢利用有利時機，經(jing)短暫(zan)休整，于八月(yue)進河(he)南(nan)，迅速攻占陽(yang)翟(zhai)（今(jin)(jin)禹(yu)縣(xian)）、郟城（今(jin)(jin)郟縣(xian)）等八縣(xian)之地。朝廷用王(wang)鐸代替宋(song)威擔(dan)任諸(zhu)(zhu)道(dao)行營招(zhao)討草賊使(shi)(shi)。以左散(san)(san)騎常侍曾元裕(yu)為招(zhao)討副(fu)使(shi)(shi)，鎮守洛陽(yang)。令(ling)(ling)山南(nan)東道(dao)節(jie)(jie)度(du)使(shi)(shi)李福選(xuan)步騎2000北(bei)上(shang)汝州(zhou)（今(jin)(jin)汝州(zhou)市）、鄧州(zhou)（今(jin)(jin)鄧州(zhou)市），扼守要道(dao)，鳳翔節(jie)(jie)度(du)使(shi)(shi)令(ling)(ling)狐絢和(he)邠寧(ning)節(jie)(jie)度(du)使(shi)(shi)李侃選(xuan)步兵1000、騎兵500進駐陜州(zhou)（今(jin)(jin)陜縣(xian)）、潼關(guan)（今(jin)(jin)陜西潼關(guan)），企(qi)圖阻止(zhi)王(wang)仙芝西進，并進而聚殲義(yi)軍。
王(wang)(wang)仙(xian)芝遂(sui)率(lv)領義軍(jun)(jun)猛攻(gong)汝(ru)州(zhou)(zhou)城，全殲官軍(jun)(jun)，占領汝(ru)州(zhou)(zhou)，殺死唐將董(dong)漢勛、刑部侍郎劉承雍(yong)、生擒刺(ci)史王(wang)(wang)鐐。東都大震，百官出奔。唐僖(xi)宗下(xia)詔赦免王(wang)(wang)仙(xian)芝罪(zui)，收買王(wang)(wang)仙(xian)芝。王(wang)(wang)仙(xian)芝乘勝北上攻(gong)占陽(yang)武(wu)（今原陽(yang)），在圍攻(gong)鄭州(zhou)(zhou)時，與昭義軍(jun)(jun)節度監軍(jun)(jun)雷殷符戰于(yu)中牟（今鶴壁西），戰敗后(hou)義軍(jun)(jun)蟻聚在鄧(deng)、汝(ru)之間。
關(guan)東各州(zhou)(zhou)(zhou)縣(xian)，大多畏(wei)懼草(cao)(cao)賊，都堅(jian)守城池，因此草(cao)(cao)賊縱兵(bing)四略，王仙芝(zhi)率一部義軍(jun)南(nan)下，十(shi)月攻(gong)(gong)打唐州(zhou)(zhou)(zhou)（今(jin)唐河(he)(he)）、鄧(deng)州(zhou)(zhou)(zhou)；十(shi)一月繼續南(nan)進，一舉攻(gong)(gong)占(zhan)郢州(zhou)(zhou)(zhou)（今(jin)湖北京山）、復(fu)州(zhou)(zhou)(zhou)（今(jin)湖北沔陽(yang)）；十(shi)二月攻(gong)(gong)隨(sui)州(zhou)(zhou)(zhou)（今(jin)湖北隨(sui)縣(xian)）。所過(guo)之(zhi)(zhi)處大肆燒(shao)殺(sha)搶(qiang)掠，路上(shang)幾乎沒有活人(ren)。另一支(zhi)義軍(jun)東進淮(huai)南(nan)，進入(ru)申州(zhou)(zhou)(zhou)（今(jin)河(he)(he)南(nan)信(xin)陽(yang)）、光州(zhou)(zhou)(zhou)（今(jin)潢川），攻(gong)(gong)打隨(sui)州(zhou)(zhou)(zhou)，抓獲了刺史，以安州(zhou)(zhou)(zhou)為據點，分奇兵(bing)包圍舒州(zhou)(zhou)(zhou)，攻(gong)(gong)打廬、壽、光等州(zhou)(zhou)(zhou)。轉向(xiang)東南(nan)挺進安州(zhou)(zhou)(zhou)（今(jin)湖北安陸）、黃州(zhou)(zhou)(zhou)（今(jin)湖北黃岡）。逼近揚州(zhou)(zhou)(zhou)，聲震淮(huai)南(nan)。半(ban)年(nian)時間里，義軍(jun)在江淮(huai)河(he)(he)漢(han)之(zhi)(zhi)間廣(guang)大地區流動作戰，打得(de)官軍(jun)顧(gu)此失(shi)彼，迅速發展到(dao)30萬人(ren)。
宋威(wei)(wei)老邁(mai)昏(hun)庸(yong)，不能(neng)打仗(zhang)，就私下(xia)與曾元裕商量道：“當初龐勛被滅(mie)，康承訓就獲罪(zui)。我們如(ru)果成功(gong)剿滅(mie)草(cao)賊(zei)，能(neng)免禍嗎？不如(ru)留下(xia)草(cao)賊(zei)，讓天子擔憂，這(zhe)樣我們也會成為功(gong)臣(chen)。”因此，等(deng)賊(zei)兵(bing)一走，宋威(wei)(wei)就立(li)即撤(che)軍(jun)。皇帝(di)也知(zhi)道了這(zhe)件事(shi)，就以忠(zhong)武軍(jun)節(jie)度使崔安潛為行營都統(tong)，以前任鴻臚卿(qing)李琢代替宋威(wei)(wei)，以右威(wei)(wei)衛(wei)上將軍(jun)張自勉代替曾元裕。
草賊出(chu)入蘄州(zhou)、黃(huang)州(zhou)，蘄州(zhou)刺史(shi)裴渥不(bu)能抵抗，答應為(wei)王仙芝上表求官。雙方相(xiang)約(yue)罷(ba)兵。王仙芝與(yu)黃(huang)巢等就與(yu)渥一同(tong)赴宴。不(bu)久，唐(tang)僖宗(zong)封王仙芝為(wei)“左神(shen)策(ce)軍押牙(ya)”，王仙芝思想有(you)了(le)動搖(yao)，欲放(fang)棄斗(dou)爭，接(jie)受唐(tang)的官職。
黃(huang)巢恨朝廷沒有賞賜自(zi)己，就斥責王(wang)(wang)仙芝(zhi)(zhi)(zhi)說：“曾(ceng)共同立下(xia)誓言，橫掃天下(xia)，現(xian)在(zai)只(zhi)有從(cong)官員(yuan)到左(zuo)軍，讓這(zhe)五千多人(ren)回到哪里去呢！”這(zhe)時群情激憤，責罵不(bu)(bu)已(yi)，怒不(bu)(bu)可遏的黃(huang)巢出拳擊打(da)王(wang)(wang)仙芝(zhi)(zhi)(zhi)。因(yin)遭到黃(huang)巢的責罵，義(yi)軍強烈反對，王(wang)(wang)仙芝(zhi)(zhi)(zhi)才勉強拒(ju)絕降唐(tang)。并劫掠(lve)州中兵丁，裴渥(wo)、使(shi)者都(dou)逃跑了。沖突之后，王(wang)(wang)仙芝(zhi)(zhi)(zhi)與黃(huang)巢分兵作戰：尚君(jun)長入(ru)陳、蔡；黃(huang)巢向北(bei)進發(fa)，北(bei)掠(lve)齊(qi)、魯(lu)，與王(wang)(wang)仙芝(zhi)(zhi)(zhi)分道揚鑣。這(zhe)嚴(yan)重(zhong)削弱了義(yi)軍實力(li)。
乾符(fu)四(si)年(nian)（877年(nian)）二月，黃(huang)巢(chao)率軍攻(gong)陷鄆(yun)(yun)州(zhou)（治今山(shan)(shan)東(dong)鄆(yun)(yun)城(cheng)），殺天平(ping)軍節度使薛崇。三月，又攻(gong)陷沂(yi)州(zhou)，人數(shu)(shu)達到數(shu)(shu)萬(wan)人，黃(huang)巢(chao)雖(sui)連下(xia)二州(zhou)，但(dan)仍是孤軍作戰，勢單力薄。這時王仙芝部將尚讓屯兵(bing)嵖岈山(shan)(shan)（今遂(sui)平(ping)西），黃(huang)巢(chao)便(bian)與尚讓會(hui)合，共(gong)保(bao)嵖岈山(shan)(shan)。
當時票(piao)帥柳彥璋又攻(gong)打江州，抓住了(le)刺史陶(tao)祥。黃巢(chao)與王仙芝再次(ci)合兵(bing)，不久，即進(jin)攻(gong)宋州。正好招討副使張自勉領兵(bing)趕到，斬(zhan)殺了(le)二千名草賊。
王仙(xian)芝于是率原班人(ren)馬南下，度過漢水，攻打荊南。荊南節(jie)度使楊知溫入(ru)城(cheng)堅(jian)守，賊(zei)兵縱火焚燒城(cheng)墻，楊知溫堅(jian)守不出，朝廷下詔讓(rang)高(gao)駢(pian)(pian)代替(ti)他。駢(pian)(pian)用(yong)一萬五(wu)千(qian)名蜀(shu)兵自己帶(dai)糧(liang)，希望三十(shi)日(ri)可以(yi)趕(gan)到(dao)，但(dan)城(cheng)池已經失守了，楊知溫逃走了，草賊(zei)不能守城(cheng)。下詔讓(rang)左武衛將(jiang)軍劉(liu)秉仁(ren)做江州(zhou)刺史，勒(le)兵乘船進入(ru)賊(zei)兵的營柵，賊(zei)兵十(shi)分驚駭(hai)，爭相投降，柳(liu)彥璋(zhang)被斬(zhan)殺。
黃(huang)巢率本部人馬(ma)在蘄黃(huang)一(yi)帶(dai)迂回作戰(zhan)，攻(gong)打和州(zhou)(zhou)(zhou)，卻沒(mei)有攻(gong)克。由于(yu)作戰(zhan)失利(li)，不(bu)得不(bu)北(bei)(bei)返中原，連下匡城（封丘東(dong)北(bei)(bei)）、濮(pu)州(zhou)(zhou)(zhou)。仙芝包(bao)圍了(le)(le)洪州(zhou)(zhou)(zhou)，并(bing)攻(gong)了(le)(le)下來(lai)，就讓(rang)徐唐莒來(lai)駐守(shou)。又攻(gong)占了(le)(le)朗州(zhou)(zhou)(zhou)、岳州(zhou)(zhou)(zhou)，并(bing)包(bao)圍了(le)(le)潭州(zhou)(zhou)(zhou)，但被(bei)湖南觀察使崔(cui)瑾擊退了(le)(le)。就轉(zhuan)戰(zhan)浙西，騷擾宣州(zhou)(zhou)(zhou)、潤州(zhou)(zhou)(zhou)，沒(mei)有能成功，就率本部人馬(ma)留(liu)在江西，讓(rang)別部回河南。
帝詔讓(rang)崔安潛回(hui)忠武去，重新(xin)起用(yong)宋(song)威(wei)(wei)、曾元裕，做招討使(shi)，讓(rang)楊(yang)復(fu)光監軍。復(fu)光派人(ren)招降(jiang)草(cao)賊。王(wang)(wang)仙(xian)芝(zhi)派遣蔡溫球(qiu)、楚彥威(wei)(wei)、尚君(jun)(jun)長(chang)來(lai)談判，向宋(song)威(wei)(wei)要求做節(jie)度使(shi)。宋(song)威(wei)(wei)假裝答應(ying)他。上(shang)書說“與君(jun)(jun)長(chang)戰(zhan)，禽之”。最(zui)后斬君(jun)(jun)長(chang)等(deng)于(yu)狗脊嶺。仙(xian)芝(zhi)大怒，攻打洪州。宋(song)威(wei)(wei)親自率兵去救，在黃梅打敗(bai)了王(wang)(wang)仙(xian)芝(zhi)，斬首五(wu)萬多人(ren)，還擒殺了王(wang)(wang)仙(xian)芝(zhi)，傳(chuan)首京師(shi)。
王仙芝死后(hou)，余(yu)眾(zhong)一部分南(nan)(nan)下，活動于江浙一帶；另一部分則由尚(shang)讓率領(ling)北上，與黃(huang)巢會師于亳州。眾(zhong)將推黃(huang)巢為黃(huang)王，號(hao)稱(cheng)“沖天大(da)將軍”，改(gai)元王霸，并設官分職，驅河南(nan)(nan)、山南(nan)(nan)之民(min)十馀(yu)萬劫掠淮南(nan)(nan)。
曾元裕(yu)在申州擊敗草賊(zei)(zei)，死(si)者數(shu)萬(wan)人。皇帝因為(wei)宋(song)威討賊(zei)(zei)無(wu)功，讓(rang)曾元裕(yu)代替他做招討使(shi)，張自(zi)勉為(wei)副(fu)使(shi)。黃巢率軍(jun)襲破(po)了沂、濮二州曾元裕(yu)在荊(jing)、襄，援兵被阻隔，朝(chao)廷任命張自(zi)勉偉東北面行營(ying)招討使(shi)，督(du)兵進(jin)剿(jiao)農民軍(jun)。黃巢欲進(jin)兵襄邑、雍丘，為(wei)滑(hua)州節度(du)使(shi)李嶧(yi)所阻。
乾(qian)符五年（878年）三(san)月，巢攻(gong)打葉(xie)城、陽翟，欲進攻(gong)東(dong)都(dou)，左神武大將軍劉(liu)景仁率(lv)兵五千(qian)援東(dong)都(dou)，朝(chao)廷(ting)(ting)詔命河(he)陽兵千(qian)人開赴東(dong)都(dou)，與宣武、昭義兵守(shou)(shou)衛(wei)(wei)(wei)宮闕。河(he)陽節(jie)度使鄭延休率(lv)兵三(san)千(qian)駐守(shou)(shou)河(he)陰(yin)。黃(huang)巢軍進攻(gong)汴(bian)（今(jin)開封）、宋二州，為東(dong)南(nan)面(mian)行營招討使張自(zi)勉所阻，轉攻(gong)衛(wei)(wei)(wei)南(nan)（今(jin)河(he)南(nan)滑縣(xian)東(dong)北(bei)）、葉(xie)（葉(xie)縣(xian)）、陽翟（禹縣(xian)）等地，朝(chao)廷(ting)(ting)征調義成軍節(jie)度使的三(san)千(qian)人守(shou)(shou)衛(wei)(wei)(wei)東(dong)都(dou)附近(jin)的伊闕、武牢(lao)等地，河(he)南(nan)一時勢壯(zhuang)。
黃(huang)巢在江(jiang)西的(de)兵馬，被鎮海(hai)軍節度使高駢剿滅(mie)；進攻(gong)(gong)新(xin)鄭(zheng)、郟城、襄城、陽(yang)翟的(de)兵馬，被崔安潛打退(tui)；在浙(zhe)西的(de)，被浙(zhe)西節度使裴(pei)璩攻(gong)(gong)擊，死者(zhe)甚眾(zhong)。黃(huang)巢十分沮喪，乃拜見天平軍乞降，詔(zhao)命黃(huang)巢為右衛將軍。
黃(huang)巢估量(liang)藩鎮(zhen)不一，不足制己，又反叛。八月，黃(huang)巢軍進攻宣州，高駢派遣大(da)將張(zhang)潾、梁(liang)纘在南陵(ling)攻打草賊，打敗了(le)他(ta)們，草軍秦彥、畢師鐸等(deng)紛紛投(tou)降。于是草軍又進入浙東，抓(zhua)獲越州觀(guan)察使崔璆(qiu)。黃(huang)巢帶兵越過江西，與(yu)舊(jiu)部(bu)王重隱相呼應(ying)，攻破(po)虔、吉(ji)、饒、信等(deng)州。
乾符五年(nian)(nian)（878年(nian)(nian)）十二月(yue)，農(nong)民(min)軍經(jing)婺(wu)州(zhou)至衢州(zhou)，又(you)劈山(shan)開路，打通了(le)到(dao)建(jian)(jian)(jian)州(zhou)（今(jin)福(fu)建(jian)(jian)(jian)建(jian)(jian)(jian)甌）的七百里山(shan)路。進入福(fu)州(zhou)（今(jin)屬福(fu)建(jian)(jian)(jian)）。觀(guan)察(cha)使韋岫(xiu)戰不勝，棄城(cheng)逃跑(pao)，農(nong)民(min)軍進入了(le)福(fu)建(jian)(jian)(jian)。農(nong)民(min)軍進入福(fu)建(jian)(jian)(jian)后燒官(guan)府、殺官(guan)吏(li)。焚燒室廬，殺人如麻。時六年(nian)(nian)三月(yue)也。
當(dang)初，軍(jun)中盛傳：“遇到(dao)儒者就殺，軍(jun)隊必(bi)定覆滅。”黃(huang)巢(chao)進入福(fu)建后，但(dan)凡俘虜(lu)自稱為儒者的皆釋(shi)而不問。當(dang)草軍(jun)經過崇文館校書郎黃(huang)璞門(men)前(qian)時即(ji)下(xia)令說：“這(zhe)是讀(du)書人家(jia)，滅掉火把，不要焚燒”尋找隱士周(zhou)樸，找到(dao)后，問他(ta)：“能從我(wo)乎？”周(zhou)樸回(hui)答(da)道(dao)：“我(wo)尚(shang)不仕(shi)天子，安能從賊(zei)？”黃(huang)巢(chao)一怒之下(xia)斬殺了周(zhou)樸。當(dang)時福(fu)建諸州都(dou)失陷可，朝廷(ting)下(xia)詔(zhao)高駢為諸道(dao)行營都(dou)統來抵御草賊(zei)。
乾符六年（879年）九月(yue)，黃(huang)巢(chao)(chao)翻越(yue)五嶺，攻(gong)陷桂管(guan)，兵圍廣(guang)州，卻并沒有立即(ji)攻(gong)城(cheng)。反而托被(bei)俘虜(lu)了的越(yue)州觀察使(shi)(shi)崔璆寫信(xin)給困守(shou)在廣(guang)州城(cheng)內的嶺南東道節(jie)(jie)度(du)(du)使(shi)(shi)李(li)迢(tiao)。讓李(li)迢(tiao)向朝廷上書(shu)，求(qiu)表(biao)為天(tian)平(ping)軍節(jie)(jie)度(du)(du)使(shi)(shi)。宰相(xiang)鄭畋與(yu)樞密使(shi)(shi)楊復恭奏，欲(yu)請授同正員將(jiang)軍。宰相(xiang)盧攜、宦官田(tian)令孜執(zhi)(zhi)意(yi)不可。黃(huang)巢(chao)(chao)又請求(qiu)任安南都(dou)護、廣(guang)州節(jie)(jie)度(du)(du)使(shi)(shi)。亦不允。右仆射于(yu)琮議：“南海(hai)市(shi)舶利不罰，賊得到更(geng)富，而國(guo)家財(cai)用屈。”乃(nai)拜巢(chao)(chao)率府率。請授率府率，如果黃(huang)巢(chao)(chao)不接受，就(jiu)讓高駢去(qu)討伐他。黃(huang)巢(chao)(chao)見(jian)到詔書(shu)后，大罵執(zhi)(zhi)政(zheng)。急(ji)攻(gong)廣(guang)州，僅一(yi)天(tian)，即(ji)破城(cheng)，生擒李(li)迢(tiao)，自(zi)稱“義(yi)軍百萬都(dou)統(tong)”，并發布檄文，斥責朝廷宦官柄(bing)朝，污垢敗壞綱紀(ji)，指他們和宮中人(ren)賄(hui)賂勾結情況，選(xuan)貢不當，禁(jin)止(zhi)刺史殖財(cai)產，縣令貪贓的家族，他們當時很疲憊。
宰相王(wang)鐸毛遂自(zi)薦請(qing)求(qiu)討(tao)(tao)伐黃巢，天子于是任(ren)命王(wang)鐸為荊南節(jie)度(du)使(shi)、南面行(xing)營招討(tao)(tao)都統，率諸道兵(bing)(bing)進討(tao)(tao)。王(wang)鐸屯(tun)兵(bing)(bing)在江陵，請(qing)求(qiu)任(ren)命泰寧軍節(jie)度(du)使(shi)李系為招討(tao)(tao)副使(shi)、湖南觀察使(shi)，作為先(xian)鋒(feng)屯(tun)兵(bing)(bing)潭州(zhou)。
黃(huang)巢(chao)軍(jun)(jun)已轉(zhuan)戰各(ge)地多(duo)年，這次占領廣州(zhou)，“欲據(ju)南海之(zhi)地，永(yong)為巢(chao)穴”，作為反(fan)抗唐(tang)朝統治的根據(ju)地。但在這一年，從春至夏，疫(yi)病大為流行，不少義軍(jun)(jun)將士染上了疫(yi)病，死者十三四(si)，部下“勸請北歸，以圖大利”。黃(huang)巢(chao)見在廣州(zhou)難以持久，于是決定殺回中(zhong)原地區。同年十月，黃(huang)巢(chao)率(lv)軍(jun)(jun)離開(kai)廣州(zhou)，向西(xi)北進發，攻取了桂州(zhou)（廣西(xi)桂林），控制了嶺(ling)南全(quan)境。
廣(guang)明元年(nian)（880年(nian)），恰遇湘(xiang)江(jiang)(jiang)(jiang)水暴漲，義(yi)軍便乘數十只大(da)木筏順流(liu)而下(xia)，沿著(zhu)湘(xiang)江(jiang)(jiang)(jiang)，穿過(guo)永州、衡州，攻占(zhan)了潭州（治今湖南長沙）。李(li)系敗走(zou)朗州。十萬大(da)軍盡(jin)皆被殺，尸體遮蔽了寬(kuan)闊的(de)湘(xiang)江(jiang)(jiang)(jiang)。之后，尚讓乘勝進攻江(jiang)(jiang)(jiang)陵(ling)，號稱五十萬。江(jiang)(jiang)(jiang)陵(ling)之前(qian)(qian)被王(wang)仙芝攻破過(guo)，焚燒屋舍，百姓都逃竄到了山谷之中(zhong)。不(bu)久(jiu)，李(li)系的(de)敗訊傳來(lai)，荊南節度(du)使王(wang)鐸見義(yi)軍聲勢浩大(da)，諸道(dao)兵(bing)又未趕到，以(yi)(yi)為江(jiang)(jiang)(jiang)陵(ling)兵(bing)少難以(yi)(yi)固守，便退守襄(xiang)陽。官軍乘亂縱掠，恰逢下(xia)雪，百姓死傷甚多。黃(huang)巢(chao)占(zhan)據了荊南，脅迫(po)前(qian)(qian)嶺南東道(dao)節度(du)使李(li)迢(tiao)上(shang)書天(tian)子(zi)。李(li)迢(tiao)說道(dao)：“吾(wu)腕可(ke)(ke)斷，表不(bu)可(ke)(ke)為。”黃(huang)巢(chao)大(da)怒(nu)，殺了他。
尚讓攻克了江(jiang)陵后(hou)(hou)即(ji)與(yu)(yu)黃(huang)巢合兵進(jin)攻襄(xiang)陽(yang)，恰(qia)逢江(jiang)西(xi)招討(tao)使曹全(quan)晸與(yu)(yu)山南東(dong)道節度使劉(liu)巨容堅守(shou)荊門(men)，讓沙(sha)陀人把坐騎趕到(dao)黃(huang)巢軍營前，然后(hou)(hou)逃跑。但在(zai)荊門(men)中(zhong)了埋伏，被官軍擊敗，損失甚大(da)。
賊軍認為他們膽怯。第二(er)天，諸(zhu)將騎著這些馬出來作戰(zhan)，這些馬聽得懂(dong)沙陀語(yu)，一喊，就跑了回(hui)去，不能阻擋(dang)。官(guan)兵(bing)埋伏在林(lin)中(zhong)，等(deng)馬一跑進林(lin)中(zhong)。大(da)敗之(zhi)，抓獲(huo)賊首(shou)十(shi)二(er)人(ren)。黃巢害怕了，渡(du)江(jiang)(jiang)東(dong)走(zou)，追(zhui)擊(ji)賊軍，俘(fu)虜了十(shi)分之(zhi)八。有人(ren)勸(quan)劉巨(ju)容繼續追(zhui)，劉巨(ju)容答道(dao)：“國家(jia)多辜負別人(ren)，危險不吝嗇獎賞，事(shi)情平定就得罪，不如留下賊希望今后(hou)的幸福。”因(yin)此沒有追(zhui)擊(ji)黃巢收集余眾(zhong)，稍加休(xiu)整遂渡(du)過(guo)長(chang)江(jiang)(jiang)進攻鄂州（治今湖(hu)北武漢(han)），攻破了外城。之(zhi)后(hou)，又轉而進攻饒、信、池、宣、歙、杭(hang)等(deng)十(shi)五州。這時黃巢軍又得以發展，“眾(zhong)至二(er)十(shi)萬”。
黃巢在(zai)江浙一(yi)帶(dai)的(de)勝利進軍再次震撼了(le)唐廷，唐僖宗一(yi)面任命淮(huai)南(nan)節度使高駢為諸(zhu)道行營(ying)都統(tong)，命他迅速進攻(gong)義(yi)軍，同時征調昭(zhao)義(yi)、感化、義(yi)武諸(zhu)道兵(bing)南(nan)下，與高駢協力作戰。
廣明元年（880年）三月，高駢遣其(qi)將張璘渡江南下，黃巢軍(jun)連戰失利(li)，退(tui)守饒州(zhou)（治今江西鄱陽）。張璘又(you)乘勝進軍(jun)，五月，黃巢又(you)退(tui)守信州(zhou)（治今江西上饒）。這時北(bei)方諸道軍(jun)已(yi)兵(bing)臨(lin)淮南，張璘又(you)率(lv)兵(bing)追擊甚急(ji)，而(er)信州(zhou)又(you)恰(qia)遇(yu)疫病流行，義軍(jun)士卒多死，元氣大傷。
在義軍處(chu)境十分危急的時(shi)刻(ke)，黃(huang)巢巧(qiao)施緩兵之計：一方(fang)面用重金賄賂張璘，使(shi)其減慢進軍；另一方(fang)面又致書高(gao)駢，表示(shi)“投降(jiang)”。高(gao)駢中(zhong)了黃(huang)巢圈套，以為大功(gong)告成，遂上(shang)奏朝廷，聲稱義軍“不(bu)日當(dang)平，不(bu)煩諸道(dao)兵，請悉遣(qian)歸”。
當(dang)黃巢獲(huo)悉諸道兵(bing)已(yi)經北渡淮(huai)河，散歸其鎮，而且(qie)義軍也恢(hui)復了(le)作戰能力，即抓住時機(ji)，一舉(ju)殺死(si)張璘(lin)，大敗淮(huai)南兵(bing)，并乘勝攻占了(le)睦州(zhou)（治(zhi)今浙(zhe)江建德）、婺(wu)州(zhou)（治(zhi)今浙(zhe)江金華）又攻占了(le)宣州(zhou)。
劉漢宏進攻(gong)宋州，搶掠申、光(guang)，來與黃巢(chao)(chao)會合，黃巢(chao)(chao)進逼廣陵，渡過采(cai)石(shi)，進攻(gong)揚(yang)州。高駢按兵不出，所過鎮戍，望風降賊。
朝廷本對高(gao)駢寄以厚(hou)望，這時見(jian)高(gao)駢告(gao)急，頓時慌了手腳(jiao)，急忙下詔(zhao)泰寧軍節度(du)使(shi)齊克(ke)讓駐守汝州(zhou)，任(ren)命(ming)曹全(quan)(quan)晸為天平節度(du)使(shi)兼東面副都統。賊軍當時駐守在滁州(zhou)、和州(zhou)，曹全(quan)(quan)晸的天平兵在淮上被打敗。
宰相豆盧瑑建議：“救援軍(jun)隊(dui)(dui)未到(dao)，請給黃巢(chao)天平節度(du)使，如果沒有找到(dao)西，以(yi)精銳部(bu)隊(dui)(dui)戍守(shou)宣(xuan)武，塞汝、鄭路(lu)，寇賊(zei)首領可(ke)以(yi)導(dao)致了。” 盧攜執(zhi)不可(ke)，請“召諸道兵(bing)壁(bi)泗上，以(yi)宣(xuan)武節度(du)統之，則巢(chao)且還(huan)寇東(dong)南，徘徊山浙(zhe)，救死而已(yi)”。詔(zhao)可(ke)。前此已(yi)詔(zhao)天下兵(bing)駐守(shou)溵水，禁止(zhi)賊(zei)向(xiang)北去。
于是徐州的(de)(de)三千兵馬駐扎(zha)在(zai)許州，忠武軍(jun)節(jie)度使(shi)薛(xue)能(neng)(neng)讓徐州的(de)(de)三千兵馬在(zai)館驛中住下，結果(guo)徐州軍(jun)鬧事(shi)，忠武軍(jun)部將(jiang)周(zhou)岌從溵(yin)水(shui)還軍(jun)，殺了(le)薛(xue)能(neng)(neng)，自(zi)稱留后。徐軍(jun)聽(ting)聞變亂，大將(jiang)時溥亦返回(hui)徐州，囚禁了(le)其節(jie)度使(shi)支詳。泰寧(ning)軍(jun)節(jie)度使(shi)齊克(ke)讓嚇怕了(le)，就引軍(jun)回(hui)兗州了(le)，溵(yin)水(shui)防線(xian)崩潰(kui)。
九月，義(yi)軍(jun)渡(du)過(guo)淮(huai)河。黃巢自稱(cheng)“率土(tu)大將軍(jun)”，隊伍從淮(huai)河以北整軍(jun)而去(qu)，不搶劫財物，只有(you)驅趕(gan)壯丁為兵(bing)罷了。義(yi)軍(jun)攻(gong)陷申州(zhou)（治(zhi)信陽）之后，長(chang)驅進入潁、宋、徐(xu)、兗等(deng)州(zhou)，所到之處，官(guan)吏四處逃散。
義(yi)軍北(bei)渡淮河時(shi)，宰相(xiang)豆盧(lu)瑑曾(ceng)議請授黃巢(chao)為天平節度使，待其到鎮時(shi)再發兵(bing)(bing)除掉(diao)他。另一(yi)宰相(xiang)盧(lu)攜執意不(bu)從，認為只要發兵(bing)(bing)守住泗州，義(yi)軍不(bu)能(neng)入關，必還掠江、淮，便無(wu)能(neng)為力。不(bu)久義(yi)軍北(bei)上，淮北(bei)告(gao)急，盧(lu)攜遂惶愧稱病(bing)不(bu)出(chu)，京師也充滿了恐怖氣氛。
十(shi)一月(yue)(yue)，義軍進(jin)(jin)入(ru)汝州（治汝州市），黃巢傳檄官(guan)軍說：“你們要守(shou)堡壘，不要犯我先鋒！我將進(jin)(jin)入(ru)東(dong)都(dou)，就到京城(cheng)(cheng)，自(zi)己想問罪，很多(duo)人沒有(you)(you)參與(yu)。”這時朝廷亂作一團(tuan)，有(you)(you)人主張調(diao)發(fa)關(guan)(guan)(guan)內諸鎮兵(bing)扼守(shou)潼關(guan)(guan)(guan)，大宦官(guan)田(tian)(tian)令孜還(huan)自(zi)請率(lv)兩神策軍弓弩手去守(shou)關(guan)(guan)(guan)；有(you)(you)人則認為義軍擁有(you)(you)六十(shi)萬之(zhi)眾(zhong)，潼關(guan)(guan)(guan)又(you)無重(zhong)兵(bing)，難以堅守(shou)。但僖宗(zong)還(huan)是決定讓田(tian)(tian)令孜率(lv)兵(bing)東(dong)守(shou)潼關(guan)(guan)(guan)。十(shi)一月(yue)(yue)十(shi)七日，黃巢大軍進(jin)(jin)抵洛陽城(cheng)(cheng)下，唐將齊(qi)克讓退守(shou)潼關(guan)(guan)(guan)，東(dong)都(dou)留守(shou)劉允章(zhang)則率(lv)分(fen)司官(guan)出城(cheng)(cheng)迎接黃巢入(ru)城(cheng)(cheng)。義軍紀律(lv)嚴(yan)明，只是“供頓而去，坊(fang)市晏然”。
黃巢(chao)軍進(jin)占(zhan)洛(luo)陽不幾日，即向關中挺(ting)進(jin)，繼續(xu)攻打(da)陜州(zhou)、虢州(zhou)，并警告(gao)拒守潼關的官軍說：“我道淮南，把高(gao)駢像老鼠(shu)跑(pao)穴，你不要(yao)拒絕(jue)我”河中節度使李都詐(zha)進(jin)表于(yu)賊。
廣明(ming)元年（880年）十(shi)(shi)一月二十(shi)(shi)一日(ri)，僖(xi)宗(zong)以田(tian)令孜為汝、洛(luo)、晉、絳、同、華(hua)都統，將左、右軍東討。率(lv)神策(ce)軍、博野等(deng)軍十(shi)(shi)萬(wan)守(shou)潼(tong)關。當時，神策(ce)軍士皆(jie)是(shi)(shi)長安(an)豪富(fu)子弟，只(zhi)(zhi)(zhi)是(shi)(shi)為了厚得供給和賞賜才賄賂宦官掛名軍籍的，平(ping)日(ri)高(gao)車大(da)馬(ma)，悠(you)然(ran)自(zi)得，未嘗經(jing)歷戰陣(zhen)。所以一旦聽說出征，嚇得父子抱頭相(xiang)哭，為了逃(tao)避戰事，多以金帛(bo)雇商販與貧民代行。田(tian)令孜雖名為汝、洛(luo)諸州(zhou)(zhou)都統，率(lv)神策(ce)、博野等(deng)軍十(shi)(shi)萬(wan)守(shou)潼(tong)關，但他只(zhi)(zhi)(zhi)是(shi)(shi)遙領，只(zhi)(zhi)(zhi)是(shi)(shi)派左軍馬(ma)軍將張承范等(deng)率(lv)神策(ce)軍前往拒(ju)戰。神策(ce)兵過華(hua)州(zhou)(zhou)，只(zhi)(zhi)(zhi)有三(san)日(ri)糧，不能吃飽(bao)，兵無斗志。
潼關左邊有谷(gu)(gu)，謂之禁(jin)谷(gu)(gu)。等到(dao)賊兵(bing)來了，官(guan)軍只守潼關，不(bu)防守禁(jin)谷(gu)(gu)。
十二(er)月(yue)一(yi)日，黃巢大(da)軍(jun)(jun)(jun)進至潼關，齊克讓(rang)率軍(jun)(jun)(jun)戰于(yu)關外，賊稍稍退(tui)卻(que)。張承范拿出黃金對士兵說(shuo)：“諸君勉報國，救(jiu)兵就快到了。”軍(jun)(jun)(jun)士感(gan)激涕零，紛(fen)紛(fen)請(qing)戰。賊兵見沒有(you)援軍(jun)(jun)(jun)來，就急速攻(gong)(gong)關，王師矢沒有(you)弓箭，扔石(shi)頭射擊。唐守關將(jiang)士斷炊，士氣低(di)落。義軍(jun)(jun)(jun)奮力攻(gong)(gong)關，而尚讓(rang)、林言率前鋒由禁(jin)谷迂回到關后，前后夾攻(gong)(gong)，官軍(jun)(jun)(jun)潰退(tui)，博野亂軍(jun)(jun)(jun)直奔長安，大(da)肆(si)劫掠。
黃(huang)巢一(yi)舉破(po)關，又乘勝攻(gong)克了華(hua)州（治今陜西華(hua)縣），留部將喬鈐駐(zhu)守(shou)，自(zi)己親率大軍直搗長(chang)安。十二(er)月五日，百(bai)官(guan)剛(gang)剛(gang)退朝，傳(chuan)聞博野亂兵(bing)入城，即(ji)各自(zi)逃匿(ni)。僖(xi)宗在田令(ling)孜神策軍的護衛下(xia)，狼狽逃往咸陽，只有福(fu)、穆、潭、壽(shou)四王與一(yi)兩個妃嬪從(cong)行，太監(jian)西門(men)匡范統右軍殿后。文武百(bai)官(guan)及諸王、妃嬪多(duo)不知皇帝(di)去(qu)向。
十二月五日下午，黃(huang)巢(chao)前鋒柴存未受到(dao)任(ren)何抵抗即順利進入長(chang)安，黃(huang)巢(chao)以(yi)(yi)尚讓(rang)(rang)為(wei)平唐大將(jiang)(jiang)軍，蓋洪、費全古為(wei)副將(jiang)(jiang)軍。將(jiang)(jiang)士(shi)皆披發(fa)、身著錦衣，輜(zi)重從(cong)洛陽到(dao)長(chang)安，千(qian)里相(xiang)屬。唐金吾大將(jiang)(jiang)軍張直方(fang)率(lv)文(wen)武(wu)官數十人至灞上(shang)(shang)迎(ying)接。黃(huang)巢(chao)乘坐金色(se)肩輿(yu)，其(qi)將(jiang)(jiang)士(shi)皆披發(fa)，束(shu)以(yi)(yi)紅綾，身穿(chuan)錦袍，手執兵(bing)器，簇擁(yong)黃(huang)巢(chao)而行(xing)。義(yi)軍浩(hao)浩(hao)蕩蕩，“甲騎如流，輜(zi)重塞(sai)涂，千(qian)里絡繹不(bu)絕(jue)”。長(chang)安市民(min)夾道(dao)觀看(kan)，尚讓(rang)(rang)一再(zai)告諭市民(min)說：“黃(huang)王起兵(bing)，本為(wei)百姓，非如李氏不(bu)愛汝曹，汝曹但(dan)安居無(wu)恐。”義(yi)軍將(jiang)(jiang)士(shi)在街道(dao)上(shang)(shang)每(mei)遇到(dao)貧民(min)，“往(wang)往(wang)施與之”。
廣明元年(nian)（880年(nian)）十(shi)二月(yue)十(shi)二日，黃(huang)巢(chao)進入太清宮。翌日，于含元殿即(ji)皇帝位(wei)，國號“大(da)(da)齊”，建元金(jin)統，并大(da)(da)赦天(tian)下(xia)。黃(huang)巢(chao)封其妻為(wei)(wei)皇后，以尚讓(rang)、趙(zhao)璋(zhang)、崔璆、楊(yang)希古(gu)為(wei)(wei)四(si)相(xiang)，孟楷、蓋(gai)洪(hong)等為(wei)(wei)尚書左、右(you)仆射(she)兼(jian)軍(jun)容使。鄭(zheng)漢(han)璋(zhang)為(wei)(wei)御史中丞(cheng)，費傳古(gu)為(wei)(wei)樞密(mi)使，李儔(chou)、黃(huang)諤、尚儒為(wei)(wei)尚書，王璠為(wei)(wei)京兆尹，許(xu)建、朱實、劉塘為(wei)(wei)軍(jun)庫(ku)使，朱溫、張言、彭攢(zan)、季逵為(wei)(wei)諸衛大(da)(da)將軍(jun)、四(si)面游奕使，方特(te)為(wei)(wei)諫議(yi)大(da)(da)夫，張直(zhi)方為(wei)(wei)檢校左仆射(she)，馬祥為(wei)(wei)右(you)散(san)騎常(chang)侍(shi)，皮日休、沈(shen)云翔、裴渥為(wei)(wei)翰林學士，令其甥林言為(wei)(wei)功臣軍(jun)使。
黃(huang)巢下令：唐官三品以(yi)上(shang)全(quan)部停任，四品以(yi)下則官復原職。可見(jian)，大齊(qi)是由農(nong)民(min)軍文武官與唐官僚混合而成的(de)一(yi)個政(zheng)權機構。農(nong)民(min)軍憎恨官吏，對(dui)唐宗室(shi)、公(gong)(gong)卿(qing)士族實行嚴厲的(de)鎮(zhen)壓政(zheng)策，“殺唐宗室(shi)在長安者無遺”。宰相(xiang)豆盧瑑、崔(cui)沆及左仆射(she)于琮(cong)、右仆射(she)劉鄴、太子少師裴諗等(deng)藏(zang)匿民(min)間(jian)，被(bei)義軍搜(sou)出后“皆殺之(zhi)”，將(jiang)作監(jian)鄭綦(qi)、庫(ku)部郎中鄭綦(qi)拒(ju)不投降，“舉(ju)家自(zi)殺”。投降黃(huang)巢的(de)左金吾大將(jiang)軍張直(zhi)方(fang)因匿公(gong)(gong)卿(qing)于夾壁墻中，事發后被(bei)殺。
中(zhong)和(he)元年（881年）正(zheng)月(yue)(yue)(yue)僖(xi)宗(zong)，詔(zhao)令鎮東、太原、代州(zhou)(zhou)等(deng)節度(du)(du)使各發(fa)本道(dao)兵并赴京(jing)師(shi)討伐齊軍(jun)(jun)(jun)。三月(yue)(yue)(yue)以(yi)(yi)鳳(feng)翔(xiang)節度(du)(du)使鄭畋為(wei)(wei)同(tong)(tong)平(ping)章(zhang)事，充京(jing)西諸(zhu)道(dao)行(xing)營都(dou)統(tong)，與涇原、秦州(zhou)(zhou)、鄜延、夏州(zhou)(zhou)等(deng)節度(du)(du)使“同(tong)(tong)盟起兵，傳(chuan)檄天下(xia)”。黃(huang)(huang)(huang)(huang)巢(chao)(chao)以(yi)(yi)朱(zhu)溫為(wei)(wei)東南(nan)面行(xing)營都(dou)虞候，攻(gong)陷了鄧(deng)州(zhou)(zhou)（治鄧(deng)州(zhou)(zhou)市），以(yi)(yi)阻止荊、襄官軍(jun)(jun)(jun)北上。接著又(you)遣(qian)(qian)尚(shang)讓、王播率(lv)軍(jun)(jun)(jun)進(jin)(jin)(jin)攻(gong)鳳(feng)翔(xiang)（今(jin)陜(shan)(shan)西寶雞(ji)）。尚(shang)讓以(yi)(yi)為(wei)(wei)鄭畋乃一介書生，不諳軍(jun)(jun)(jun)事，麻痹輕敵，中(zhong)了埋伏，大敗(bai)而(er)歸，損(sun)失二萬多人。原已投(tou)降義軍(jun)(jun)(jun)的夏綏(sui)節度(du)(du)使諸(zhu)葛爽這時(shi)也(ye)背叛(pan)了義軍(jun)(jun)(jun)。四(si)月(yue)(yue)(yue)，黃(huang)(huang)(huang)(huang)巢(chao)(chao)任命其將(jiang)王玫為(wei)(wei)邠寧節度(du)(du)使，為(wei)(wei)唐(tang)將(jiang)所攻(gong)殺。這時(shi)部分(fen)官軍(jun)(jun)(jun)已分(fen)別進(jin)(jin)(jin)至(zhi)長安附近的渭北、沙苑(yuan)、渭橋、武(wu)功和(he)盩(zhou)厔（今(jin)陜(shan)(shan)西周至(zhi)），漸漸逼進(jin)(jin)(jin)長安。黃(huang)(huang)(huang)(huang)巢(chao)(chao)誤以(yi)(yi)為(wei)(wei)唐(tang)大軍(jun)(jun)(jun)趕到，急(ji)忙率(lv)軍(jun)(jun)(jun)出(chu)城(cheng)(cheng)東走(zou)。唐(tang)軍(jun)(jun)(jun)入城(cheng)(cheng)大肆(si)劫掠(lve)，亂不成軍(jun)(jun)(jun)。黃(huang)(huang)(huang)(huang)巢(chao)(chao)夜宿灞上，聽說(shuo)官軍(jun)(jun)(jun)已亂，又(you)無(wu)援(yuan)軍(jun)(jun)(jun)，回師(shi)攻(gong)城(cheng)(cheng)，官軍(jun)(jun)(jun)大敗(bai)，“死(si)者十之八九”，義軍(jun)(jun)(jun)收(shou)復了長安。這時(shi)，義軍(jun)(jun)(jun)同(tong)(tong)州(zhou)(zhou)刺史王溥(pu)、華州(zhou)(zhou)刺史喬謙、商州(zhou)(zhou)刺史宋(song)巖(yan)聽說(shuo)黃(huang)(huang)(huang)(huang)巢(chao)(chao)已撤離長安，也(ye)慌忙棄城(cheng)(cheng)而(er)走(zou)。六月(yue)(yue)(yue)，黃(huang)(huang)(huang)(huang)巢(chao)(chao)遣(qian)(qian)其將(jiang)王播圍(wei)攻(gong)興平(ping)（今(jin)屬陜(shan)(shan)西），擊敗(bai)了唐(tang)邠寧節度(du)(du)使朱(zhu)玫。七月(yue)(yue)(yue)，又(you)以(yi)(yi)宰相王鐸兼滑州(zhou)(zhou)刺史，兼充京(jing)城(cheng)(cheng)四(si)面行(xing)營都(dou)統(tong)，“遣(qian)(qian)郎官、御史分(fen)行(xing)天下(xia)，征(zheng)兵赴關內”。僖(xi)宗(zong)調(diao)兵遣(qian)(qian)將(jiang)，各路軍(jun)(jun)(jun)馬陸續向京(jing)師(shi)進(jin)(jin)(jin)發(fa)。黃(huang)(huang)(huang)(huang)巢(chao)(chao)稱(cheng)帝后，曾遣(qian)(qian)使調(diao)發(fa)河中(zhong)（今(jin)山(shan)西永(yong)濟西）糧(liang)餉，唐(tang)河中(zhong)將(jiang)王重(zhong)榮拒戰，繳獲(huo)糧(liang)餉四(si)十余(yu)船。八月(yue)(yue)(yue)，黃(huang)(huang)(huang)(huang)巢(chao)(chao)將(jiang)李詳擊敗(bai)唐(tang)昭義節度(du)(du)使高潯，乘勝(sheng)收(shou)復華州(zhou)(zhou)。十一月(yue)(yue)(yue)，孟楷(kai)、朱(zhu)溫進(jin)(jin)(jin)軍(jun)(jun)(jun)富(fu)(fu)平(ping)（今(jin)陜(shan)(shan)西富(fu)(fu)平(ping)東北），邠寧、夏綏(sui)二軍(jun)(jun)(jun)敗(bai)歸本道(dao)。
中和二(er)年（882）二(er)月，朱溫再次(ci)攻占了同州。
參見(jian)：黃巢陳州之戰
中和二年（882年）九月(yue)，朱溫變(bian)節(jie)降唐。李詳也(ye)欲投(tou)降，被(bei)(bei)黃(huang)巢所殺。黃(huang)巢任命黃(huang)鄴為華州刺史，但(dan)到了十一(yi)月(yue)，即被(bei)(bei)李詳舊卒(zu)逐出。
中(zhong)(zhong)和三(san)(san)年(nian)（883年(nian)）正月(yue)(yue)，沙陀族李(li)克用奉詔(zhao)率兵五萬(wan)進(jin)至沙苑，擊敗(bai)了黃揆。二(er)月(yue)(yue)，黃巢見義(yi)軍(jun)(jun)(jun)(jun)節節敗(bai)退，糧食也(ye)將(jiang)吃光，便“陰為遁(dun)計(ji)，發兵三(san)(san)萬(wan)搤藍田(tian)道(dao)(dao)”，為撤(che)離(li)長(chang)安(an)(an)做好準備(bei)。四月(yue)(yue)，唐諸(zhu)鎮兵從四面(mian)八方會集京(jing)師。李(li)克用與(yu)河中(zhong)(zhong)、忠(zhong)(zhong)武(wu)(wu)鎮將(jiang)率先(xian)出(chu)戰。黃巢率大(da)軍(jun)(jun)(jun)(jun)于(yu)渭橋迎戰，一日(ri)三(san)(san)戰，連戰失利，其他諸(zhu)道(dao)(dao)兵也(ye)乘機(ji)(ji)發起攻(gong)擊，義(yi)軍(jun)(jun)(jun)(jun)大(da)敗(bai)。四月(yue)(yue)十(shi)(shi)四日(ri)，李(li)克用軍(jun)(jun)(jun)(jun)攻(gong)入(ru)長(chang)安(an)(an)，黃巢力(li)戰不(bu)勝，遂連夜撤(che)離(li)長(chang)安(an)(an)。這時(shi)(shi)義(yi)軍(jun)(jun)(jun)(jun)尚有(you)十(shi)(shi)五萬(wan)。黃巢揚言奔徐州(zhou)(zhou)(zhou)(zhou)，實際上(shang)卻經藍田(tian)關進(jin)入(ru)了商(shang)山（今(jin)陜(shan)西商(shang)縣東）。在撤(che)退中(zhong)(zhong)，義(yi)軍(jun)(jun)(jun)(jun)把輜重(zhong)(zhong)珍貨(huo)遺棄(qi)于(yu)道(dao)(dao)路，官軍(jun)(jun)(jun)(jun)在長(chang)安(an)(an)大(da)肆搶掠之后，又(you)在路上(shang)爭先(xian)拾取(qu)財物，不(bu)再追擊，故(gu)黃巢“得(de)整軍(jun)(jun)(jun)(jun)而去(qu)”。五月(yue)(yue)，黃巢驍(xiao)將(jiang)孟楷率萬(wan)人(ren)奔襲(xi)蔡州(zhou)(zhou)(zhou)(zhou)（治今(jin)河南汝南），唐節度(du)使秦宗權迎戰敗(bai)北，遂歸(gui)順(shun)了義(yi)軍(jun)(jun)(jun)(jun)。接著(zhu)孟楷又(you)進(jin)攻(gong)陳州(zhou)(zhou)(zhou)(zhou)（治陽(yang)），陳州(zhou)(zhou)(zhou)(zhou)刺史趙犨早有(you)防備(bei)，乘機(ji)(ji)襲(xi)殺了孟楷。六月(yue)(yue)，黃巢與(yu)秦宗權合兵圍攻(gong)陳州(zhou)(zhou)(zhou)(zhou)，“掘塹(qian)五重(zhong)(zhong)，百(bai)道(dao)(dao)攻(gong)之”。黃巢還在州(zhou)(zhou)(zhou)(zhou)城北“立宮室(shi)百(bai)司，為持久之計(ji)”。在黃巢圍攻(gong)陳州(zhou)(zhou)(zhou)(zhou)時(shi)(shi)，唐廷不(bu)斷調動軍(jun)(jun)(jun)(jun)隊，以圍剿農民軍(jun)(jun)(jun)(jun)。七月(yue)(yue)，朱(zhu)全忠(zhong)(zhong)被(bei)任命為宣(xuan)武(wu)(wu)節度(du)使，加東面(mian)招討(tao)使。九月(yue)(yue)，命感化軍(jun)(jun)(jun)(jun)節度(du)使時(shi)(shi)溥(pu)為東面(mian)兵馬都統。十(shi)(shi)二(er)月(yue)(yue)，陳州(zhou)(zhou)(zhou)(zhou)被(bei)圍困(kun)日(ri)久，即向鄰(lin)道(dao)(dao)求救(jiu)(jiu)。于(yu)是忠(zhong)(zhong)武(wu)(wu)鎮周岌(ji)與(yu)時(shi)(shi)溥(pu)、朱(zhu)全忠(zhong)(zhong)等皆率兵前來救(jiu)(jiu)援(yuan)。
中和四年（884年）正(zheng)月，周岌等(deng)諸(zhu)路救(jiu)(jiu)兵(bing)(bing)被義(yi)軍(jun)(jun)(jun)(jun)打敗，不(bu)(bu)得不(bu)(bu)共同向河(he)東(dong)節度使李(li)克(ke)(ke)用求(qiu)救(jiu)(jiu)。二(er)月，李(li)克(ke)(ke)用率(lv)蕃、漢兵(bing)(bing)五(wu)(wu)萬前來增援。黃(huang)(huang)巢(chao)(chao)(chao)(chao)(chao)圍(wei)(wei)攻(gong)陳(chen)(chen)州(zhou)數百(bai)天(tian)，卻始(shi)終未(wei)能(neng)攻(gong)克(ke)(ke)。這時(shi)李(li)克(ke)(ke)用會同許、汴、徐、兗等(deng)州(zhou)軍(jun)(jun)(jun)(jun)馬向陳(chen)(chen)州(zhou)進(jin)(jin)發，先(xian)擊敗了(le)駐守陳(chen)(chen)州(zhou)北的(de)太康(kang)尚(shang)讓(rang)(rang)軍(jun)(jun)(jun)(jun)，又擊敗了(le)陳(chen)(chen)州(zhou)西的(de)西華黃(huang)(huang)鄴軍(jun)(jun)(jun)(jun)，于是黃(huang)(huang)巢(chao)(chao)(chao)(chao)(chao)從陳(chen)(chen)州(zhou)周圍(wei)(wei)撤軍(jun)(jun)(jun)(jun)，退至(zhi)(zhi)陳(chen)(chen)州(zhou)北的(de)故陽里。五(wu)(wu)月，連日大雨，平地水(shui)深三尺，黃(huang)(huang)巢(chao)(chao)(chao)(chao)(chao)軍(jun)(jun)(jun)(jun)營為(wei)水(shui)所漂(piao)，又聽說李(li)克(ke)(ke)用大軍(jun)(jun)(jun)(jun)將(jiang)至(zhi)(zhi)，遂(sui)奔(ben)向汴州(zhou)。當(dang)黃(huang)(huang)巢(chao)(chao)(chao)(chao)(chao)軍(jun)(jun)(jun)(jun)從中牟（今(jin)(jin)中牟）北汴河(he)王滿渡口(kou)渡河(he)時(shi)，李(li)克(ke)(ke)用乘勢襲擊，義(yi)軍(jun)(jun)(jun)(jun)大敗，死傷萬余人(ren)(ren)(ren)，尚(shang)讓(rang)(rang)率(lv)其部下投降(jiang)(jiang)了(le)時(shi)溥，別將(jiang)李(li)讜等(deng)人(ren)(ren)(ren)投降(jiang)(jiang)了(le)朱全忠。義(yi)軍(jun)(jun)(jun)(jun)損失慘重，黃(huang)(huang)巢(chao)(chao)(chao)(chao)(chao)率(lv)殘兵(bing)(bing)敗將(jiang)向東(dong)北逃去，李(li)克(ke)(ke)用又追殺(sha)(sha)到封(feng)丘（今(jin)(jin)封(feng)丘）。這時(shi)又遇(yu)大雨，黃(huang)(huang)巢(chao)(chao)(chao)(chao)(chao)只(zhi)收集散(san)兵(bing)(bing)近千(qian)人(ren)(ren)(ren)，冒雨東(dong)奔(ben)兗州(zhou)。六月十五(wu)(wu)日，武寧將(jiang)李(li)師悅與尚(shang)讓(rang)(rang)追至(zhi)(zhi)瑕丘（今(jin)(jin)山(shan)東(dong)兗州(zhou)），黃(huang)(huang)巢(chao)(chao)(chao)(chao)(chao)與唐(tang)軍(jun)(jun)(jun)(jun)“殊死戰，其眾殆盡”，與其外甥林言走至(zhi)(zhi)泰山(shan)狼虎谷的(de)襄王村（今(jin)(jin)山(shan)東(dong)萊(lai)蕪西南(nan)）。這時(shi)，林言見大勢已(yi)去，“懼追至(zhi)(zhi)并命(ming)”，于是便乘機殺(sha)(sha)了(le)黃(huang)(huang)巢(chao)(chao)(chao)(chao)(chao)及(ji)其兄弟妻(qi)子(zi)。林言持黃(huang)(huang)巢(chao)(chao)(chao)(chao)(chao)等(deng)人(ren)(ren)(ren)首級(ji)(ji)欲(yu)向時(shi)溥獻功，在(zai)路上卻遇(yu)到沙陀博(bo)野軍(jun)(jun)(jun)(jun)，他們殺(sha)(sha)了(le)林言，將(jiang)林言及(ji)黃(huang)(huang)巢(chao)(chao)(chao)(chao)(chao)等(deng)人(ren)(ren)(ren)首級(ji)(ji)一并獻于時(shi)溥。黃(huang)(huang)巢(chao)(chao)(chao)(chao)(chao)殘暴毒虐，觀念狹隘，嗜(shi)好濫殺(sha)(sha)無(wu)辜(gu)，攻(gong)克(ke)(ke)長安之后(hou)不(bu)(bu)思進(jin)(jin)取，未(wei)消滅(mie)分鎮關中的(de)唐(tang)朝禁軍(jun)(jun)(jun)(jun)，又缺乏經(jing)濟(ji)政策，最后(hou)被唐(tang)軍(jun)(jun)(jun)(jun)擊敗。黃(huang)(huang)巢(chao)(chao)(chao)(chao)(chao)從子(zi)黃(huang)(huang)皓率(lv)殘部流(liu)竄，號“浪蕩軍(jun)(jun)(jun)(jun)”。昭(zhao)宗天(tian)復初年，進(jin)(jin)攻(gong)湖南(nan)時(shi)，為(wei)湘陰土豪鄧進(jin)(jin)思所伏殺(sha)(sha)。至(zhi)(zhi)此唐(tang)末(mo)農民起義(yi)結束。
中和四年(nian)(nian)（884年(nian)(nian)），秋(qiu)七月(yue)，僖宗(zong)在(zai)大(da)(da)玄樓舉(ju)行(xing)受(shou)俘儀(yi)式。武甯節度使時溥(pu)獻上黃巢首(shou)(shou)級，另有黃巢姬妾二三(san)十人。僖宗(zong)問“你們都(dou)是顯貴人家的(de)(de)(de)子(zi)女(nv)，世(shi)代蒙受(shou)國家的(de)(de)(de)恩惠，為什么從賊(zei)(zei)？”居首(shou)(shou)的(de)(de)(de)女(nv)子(zi)回答(da)：“賊(zei)(zei)寇逞兇(xiong)叛逆，國家以(yi)百萬，不守宗(zong)廟，播升任(ren)巴郡、蜀(shu)郡；如今陛下以(yi)抵抗不住賊(zei)(zei)責(ze)備一(yi)個(ge)女(nv)人，設置公(gong)卿(qing)大(da)(da)臣將帥在(zai)什么地方(fang)嗎？！”唐僖宗(zong)不復問，皆戮之于市。臨刑前，執法人員可(ke)憐這些(xie)婦女(nv)，讓她(ta)們喝(he)醉后再行(xing)刑，女(nv)孩們邊(bian)哭邊(bian)喝(he)，不久在(zai)醉臥中受(shou)死(si)，獨居首(shou)(shou)的(de)(de)(de)女(nv)子(zi)不哭亦不醉，從容就(jiu)死(si)。
《全唐詩(shi)》錄黃巢三首(shou)七言(yan)詩(shi)。
《題菊花》
颯(sa)(sa)颯(sa)(sa)西風滿院栽，蕊寒(han)香冷蝶(die)難來(lai)。
他(ta)年我(wo)若為青帝，報與桃花一(yi)處(chu)開。
《不第后賦菊》
待到秋來九月八(ba)，我花開后(hou)百花殺。
沖天香陣透長安，滿城盡帶黃金(jin)甲。
《自題像》
記得(de)當年草上飛(fei)，鐵衣著(zhu)(zhu)盡(jin)著(zhu)(zhu)僧衣。
天津橋上無(wu)人識，獨倚欄(lan)干看落暉。
黃巢領(ling)導(dao)的農民(min)運動打擊了盛極(ji)一時的唐朝，同時建立大齊政(zheng)權，還首創高層換屆制(zhi)度和(he)四(si)相制(zhi)，但(dan)是最終(zhong)導(dao)致藩(fan)鎮割據，戰火紛飛(fei)數十年。
可(ke)以(yi)(yi)通(tong)過(guo)大量(liang)(liang)史實(shi)看出黃(huang)巢(chao)(chao)一生的思(si)想(xiang)(xiang)、政(zheng)治(zhi)抱負和實(shi)踐。黃(huang)巢(chao)(chao)政(zheng)治(zhi)思(si)想(xiang)(xiang)主(zhu)要是(shi)封建(jian)專(zhuan)制主(zhu)義(yi)，其政(zheng)治(zhi)抱負始終是(shi)想(xiang)(xiang)做說了(le)算的首腦，力圖以(yi)(yi)己(ji)力量(liang)(liang)改變(bian)(bian)不合理的社會現實(shi)。但具體奮(fen)(fen)斗目標因(yin)形勢變(bian)(bian)化而有改變(bian)(bian)。黃(huang)巢(chao)(chao)就是(shi)遵循(xun)了(le)這樣的思(si)想(xiang)(xiang)、方略(lve)及不同的奮(fen)(fen)斗目標參(can)加起義(yi)、領導(dao)起義(yi)，同唐(tang)對抗。
為了打擊唐(tang)(tang)王(wang)朝的實力，黃巢領導的起義最顯著的特點(dian)是(shi)：采用流動作戰的戰術。前后轉戰十二省(sheng)，往返15000余里，沉重打擊了封(feng)建(jian)地方階級，瓦(wa)解了唐(tang)(tang)朝統治，使(shi)唐(tang)(tang)王(wang)朝名(ming)存實亡。
唐末(mo)義(yi)(yi)軍(jun)掛帥人物王仙芝(zhi)、黃巢(chao)(chao)，先后分(fen)別(bie)以(yi)“天補平均(jun)(jun)(jun)大將(jiang)軍(jun)”、“沖(chong)天太保均(jun)(jun)(jun)平大將(jiang)軍(jun)”作(zuo)為稱(cheng)號(hao)(hao)的(de)(de)關(guan)系，“平均(jun)(jun)(jun)”或“均(jun)(jun)(jun)平”自然地(di)便成了(le)(le)這(zhe)場大起義(yi)(yi)的(de)(de)特殊標識。關(guan)于這(zhe)兩個(ge)稱(cheng)號(hao)(hao)是“反映了(le)(le)農民痛恨貧富不均(jun)(jun)(jun)現象而產生的(de)(de)一種樸素的(de)(de)平均(jun)(jun)(jun)主義(yi)(yi)思。而黃巢(chao)(chao)在起義(yi)(yi)確實(shi)提(ti)出并實(shi)踐了(le)(le)“均(jun)(jun)(jun)平”的(de)(de)口號(hao)(hao)。分(fen)析唐末(mo)社會政治、經(jing)濟狀況，黃巢(chao)(chao)起義(yi)(yi)提(ti)出“均(jun)(jun)(jun)平”口號(hao)(hao)有其歷史必然性。黃巢(chao)(chao)起義(yi)(yi)在中國封建社會農民戰爭史上占有承前(qian)啟(qi)后的(de)(de)重(zhong)要地(di)位。
《新(xin)唐(tang)書(shu)》：“唐(tang)亡(wang)，諸盜皆生于大(da)中之(zhi)(zhi)(zhi)朝，太宗之(zhi)(zhi)(zhi)遺德馀澤去民也(ye)(ye)久矣，而(er)賢臣斥(chi)死，庸(yong)懦在位，厚賦深刑，天(tian)(tian)下(xia)(xia)愁苦。方是時也(ye)(ye)，天(tian)(tian)將去唐(tang)，諸盜并(bing)出，歷五姓，兵未(wei)嘗少解(jie)，至宋然(ran)后天(tian)(tian)下(xia)(xia)復安(an)。漢(han)之(zhi)(zhi)(zhi)亡(wang)也(ye)(ye)，天(tian)(tian)下(xia)(xia)大(da)亂(luan)，至晉(jin)然(ran)后稍定；晉(jin)之(zhi)(zhi)(zhi)亡(wang)也(ye)(ye)，天(tian)(tian)下(xia)(xia)大(da)亂(luan)，至唐(tang)然(ran)后復安(an)。治(zhi)(zhi)少而(er)亂(luan)多者，古今之(zhi)(zhi)(zhi)勢(shi)，盛王業業以(yi)求治(zhi)(zhi)，可少忽哉！”
贊(zan)曰：廣明元年，巢(chao)(chao)(chao)始盜京師，自陳(chen)“唐去丑口而(er)著黃，明黃且(qie)代(dai)唐也(ye)。”鳴呼，其言(yan)妖歟！后巢(chao)(chao)(chao)死(si)，秦宗權始張，株亂(luan)遍天(tian)下(xia)，朱溫卒攘神器有之(zhi)，大氐皆(jie)巢(chao)(chao)(chao)黨也(ye)。寧天(tian)托諸(zhu)人告(gao)亡于(yu)下(xia)乎！
《舊(jiu)唐書》：“天地否(fou)閉，反逆亂常(chang)。祿山犯闕(que)，朱泚(ci)稱皇。賊(zei)巢(chao)陵突(tu)，群豎披攘(rang)。征(zheng)其(qi)所以，存乎慢(man)藏！
史臣曰(yue)：我唐之受命也(ye)，置器于安(an)(an)，千年惟(wei)永(yong)，百(bai)蠻(man)響化，萬國來(lai)王。但(dan)否泰之無(wu)恒，故夷險之不(bu)一。三(san)百(bai)算祀，二十帝王。雖時(shi)有(you)竊邑叛君之臣。乘危徼幸(xing)之輩，莫不(bu)才興兵(bing)革，即(ji)就誅夷。其(qi)間(jian)沸騰，大盜三(san)發，安(an)(an)祿山(shan)、朱泚、黃巢是也(ye)。
王夫之《讀(du)通鑒論》：“亡漢(han)者黃巾，而(er)黃巾不能有漢(han)；亡隋(sui)者群(qun)盜，而(er)群(qun)盜不能有隋(sui)；亡唐(tang)者黃巢(chao)，而(er)黃巢(chao)不能有唐(tang)。”
黃(huang)仁宇(yu)：“……黃(huang)巢(chao)渡(du)過長江四(si)次(ci)，黃(huang)河兩次(ci)。這位(wei)歷史上空前絕(jue)后(hou)的流寇發現唐帝國(guo)中有(you)(you)無(wu)數(shu)的罅(xia)隙可供他自由來(lai)去。各處地(di)方官(guan)員(yuan)只顧本區的安全，從(cong)未構(gou)成一種有(you)(you)效的戰略將他網羅。”
歐安欣：黃巢(chao)領導的唐末農民戰爭轟轟烈(lie)烈(lie)，壯(zhuang)烈(lie)一時(shi)；他的軍(jun)(jun)事戰略(lve)表現(xian)了(le)高(gao)超的軍(jun)(jun)事指(zhi)揮藝術，成為我國(guo)軍(jun)(jun)事戰略(lve)史上的寶貴遺產，影響(xiang)后世。
人民(min)網(wang)：黃(huang)(huang)巢(chao)本并(bing)無(wu)(wu)奪取天下之雄才大略，亦曾數(shu)次兵臨絕境，但因朝廷無(wu)(wu)信(xin)，藩鎮割據，成就了黃(huang)(huang)巢(chao)最(zui)后(hou)直(zhi)搗長安(an)。但黃(huang)(huang)巢(chao)殘暴毒虐(nve)，觀(guan)念(nian)狹隘，嗜好濫殺無(wu)(wu)辜，軍(jun)隊軍(jun)紀差(cha)，攻(gong)克長安(an)之后(hou)不思進取，未(wei)(wei)消滅分(fen)鎮關中的唐(tang)朝禁軍(jun)，又(you)缺乏經濟政策，未(wei)(wei)建立后(hou)方根(gen)據地，最(zui)后(hou)被(bei)唐(tang)軍(jun)擊敗(bai)。
歲月靜好
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