本為南(nan)陽太(tai)守(shou)黃子廉后人,但(dan)家族分離,黃蓋祖父遷(qian)到零(ling)陵居(ju)住。
后(hou)來(lai)鄉親(qin)都死(si)去,黃蓋生活艱難,但仍(reng)有(you)壯志,雖然貧窮,仍(reng)常負薪警戒自己(ji),又自習讀書、學兵(bing)法。之后(hou)擔任(ren)郡吏,再被考察為孝廉(lian),升任(ren)公府。
初平元年(nian)(190年(nian)),孫堅(jian)舉義兵,黃(huang)蓋跟(gen)隨了他。孫堅(jian)南向(xiang)擊(ji)敗(bai)山中(zhong)草寇,北(bei)往擊(ji)敗(bai)董卓,于是任(ren)命黃(huang)蓋為別(bie)部司(si)馬。
初平(ping)二年(191年),孫(sun)堅戰死,黃蓋先后追(zhui)隨孫(sun)策、孫(sun)權,披甲轉戰南北,冒死攻(gong)城(cheng)略地。
山越(yue)諸部族不愿歸服孫吳,或者有賊寇作亂的(de)縣份,總是用黃(huang)蓋為那里(li)的(de)地方行政長(chang)官(guan)。
石(shi)城(cheng)縣的官(guan)吏(li),特別難以(yi)約束管(guan)理,黃蓋便任命兩個掾史,分(fen)別主管(guan)各部(bu)門。
他(ta)教導這(zhe)兩個(ge)人說:“我(wo)這(zhe)位縣令無什么才能,只是憑武功得官,不是做(zuo)文官而出(chu)名。如今賊(zei)寇(kou)未被(bei)平定,我(wo)常有軍(jun)旅任務,把一應(ying)公文處理事(shi)(shi)務全托付你們兩位,你們應(ying)當監督檢查各個(ge)部門,糾正揭(jie)發他(ta)們的錯誤。你們在本職范圍內,辦理或(huo)應(ying)承(cheng)事(shi)(shi)情,若有蒙騙奸(jian)欺(qi)行為,我(wo)不管怎樣也(ye)不加以鞭抽杖擊的處罰(fa),你們只是各自盡力盡心,不要給他(ta)們帶壞了(le)頭。”
開始兩個掾史(shi)畏懼黃蓋威嚴,日日盡(jin)恭職守,久(jiu)而久(jiu)之,這些吏員(yuan)以(yi)為黃蓋不看(kan)文書(shu),漸漸荒疏了(le)公務(wu)。黃蓋也(ye)不滿他(ta)們(men)(men)的(de)松(song)懈懶散(san),不時有所省察,掌握到(dao)他(ta)們(men)(men)各有不守法(fa)的(de)幾個事例(li),于是(shi)把縣內(nei)所有官吏請來(lai),設宴酒肉招待,拿出違法(fa)亂(luan)紀的(de)事例(li)責問。兩名掾史(shi)無話可說,都叩頭(tou)請罪。黃蓋說:“以(yi)前已告誡過你(ni)們(men)(men),最終不會以(yi)鞭(bian)、杖(zhang)來(lai)懲(cheng)罰你(ni)們(men)(men),絕不是(shi)騙你(ni)們(men)(men)的(de)。”于是(shi)殺死這兩個人。全(quan)縣官吏震驚恐(kong)悼栗(li)。
后(hou)來他轉任春(chun)谷縣(xian)縣(xian)長、尋陽縣(xian)縣(xian)令。他前后(hou)任職過的九個縣(xian),全都平安穩(wen)定。又升(sheng)任丹楊(yang)都尉,抑豪(hao)強濟貧弱,使山越誠心歸附。
建安十三年(nian)(208年(nian)),北方(fang)曹(cao)(cao)操南(nan)下,黃(huang)蓋跟(gen)隨周瑜(yu)跟(gen)曹(cao)(cao)軍(jun)于赤壁作戰,兩(liang)軍(jun)對(dui)峙,黃(huang)蓋提出(chu)火攻戰術,并親往詐降,周瑜(yu)認為可行。
交戰之日,黃(huang)(huang)蓋(gai)準(zhun)備了(le)幾十艘蒙沖、斗艦,滿載薪草膏油,外用赤(chi)幔偽裝,上插牙旗,在(zai)船(chuan)后系上走舸。黃(huang)(huang)蓋(gai)先向曹操投書通報投降,使曹軍(jun)(jun)看見黃(huang)(huang)蓋(gai)船(chuan)只前來而毫(hao)無戒(jie)備。黃(huang)(huang)蓋(gai)遂令燃點柴草,同時發火(huo)(huo),火(huo)(huo)乘風勢波及曹軍(jun)(jun)岸上的軍(jun)(jun)營。黃(huang)(huang)蓋(gai)在(zai)戰爭途(tu)中不幸被流(liu)矢所中墮下水中,被救起(qi)時,吳軍(jun)(jun)居然認不出(chu)是黃(huang)(huang)蓋(gai),將他(ta)安置在(zai)廁床(chuang)中。黃(huang)(huang)蓋(gai)惟有自己大叫呼叫韓當,韓當發現他(ta)時,流(liu)著(zhu)淚地(di)解開他(ta)衣(yi)服,才得以保留性命。雖(sui)然如(ru)此(ci),但(dan)仍大敗曹操,被受任武(wu)鋒中郎(lang)將。
赤(chi)壁(bi)之戰(zhan)后,武(wu)陵(ling)發生蠻族叛亂(luan),進攻城邑(yi),黃蓋被(bei)調駐為(wei)太守,當(dang)時郡中只有五百人(ren),黃蓋運(yun)用戰(zhan)術,大開城門引(yin)蠻兵入城,入了一半時,立(li)即發動攻擊,斬殺數(shu)百人(ren),并收復所(suo)失的(de)城邑(yi),斬殺其領袖,放了投(tou)降(jiang)者。以(yi)一季的(de)時間,平定(ding)所(suo)有的(de)亂(luan)事,當(dang)地的(de)各部落的(de)頭目(mu)對他以(yi)禮相待。
不(bu)久(jiu),長沙郡的益陽縣也受到山賊的侵(qin)犯,黃(huang)蓋再次平(ping)定,孫(sun)權便升他(ta)為偏(pian)將軍。最后病死于任內,國人都思念(nian)他(ta),及至孫(sun)權登上帝(di)位(wei),追論他(ta)平(ping)生功績,賜予他(ta)的兒子黃(huang)柄(bing)爵位(wei)為關內侯。
黃蓋(gai)除了在(zai)赤(chi)壁(bi)之戰(zhan)獻上火攻計策(ce)外(wai),黃蓋(gai)追隨孫(sun)策(ce)平定(ding)江(jiang)東(dong),也立下汗馬功勞。等到孫(sun)策(ce)去(qu)世,黃蓋(gai)繼續(xu)在(zai)孫(sun)權手下效力,前后侍(shi)奉孫(sun)家三代,是江(jiang)東(dong)元勛。
黃蓋外表形(xing)象嚴肅(su)剛(gang)毅,善(shan)于照(zhao)顧下屬,每次出(chu)兵作戰,士卒都(dou)奮勇爭(zheng)先;處理事情果斷,從不(bu)拖延,吳國(guo)人都(dou)懷念(nian)他。
陳壽:凡此諸(zhu)將(jiang),皆江(jiang)表之(zhi)虎臣,孫氏(shi)之(zhi)所(suo)厚待也。
韋曜:蓋少孤,嬰丁(ding)兇(xiong)難,辛苦備嘗,然有壯(zhuang)志,雖處貧(pin)賤,不自(zi)同于凡庸,常(chang)以負薪馀間,學(xue)書疏,講兵事。
蔡(cai)景(jing)歷:武(wu)夫則猛氣紛紜,雄(xiong)心四據(ju),陸拔山岳,水斷(duan)虬(qiu)龍,六(liu)鈞之(zhi)弓,左(zuo)右(you)馳射,萬人之(zhi)劍,短兵(bing)交接,攻壘(lei)若文鴦,焚艦(jian)如黃(huang)蓋,百戰百勝,貔貅為群(qun)。
庾(yu)信:乍(zha)風驚而射(she)火,或箭重而回舟。未辨(bian)聲于黃蓋,已先沈于杜侯。落(luo)帆(fan)黃鶴之浦,藏船鸚鵡之洲。
章如愚:如程普、黃蓋、甘(gan)寧、徐盛(sheng)、潘璋、朱然、朱桓、賀齊、凌(ling)統(tong)、全(quan)琮(cong)、呂范,皆智足(zu)以御眾(zhong),勇足(zu)以卻敵,未有不(bu)為(wei)守令之職者。
郝經:程普諸(zhu)將(jiang)(jiang)皆(jie)江(jiang)表(biao)虎臣,鏖兵衛主,攻堅軋敵,興王(wang)定(ding)覇,孫氏兄弟卒立國建號,諸(zhu)將(jiang)(jiang)之(zhi)(zhi)力也。若黃(huang)蓋之(zhi)(zhi)水戰而(er)用(yong)火(huo)攻,能用(yong)竒者也;蔣(jiang)欽之(zhi)(zhi)不挾(xie)私(si)怨而(er)舉徐盛;凌統之(zhi)(zhi)親賢下士輕(qing)財重義;陳表(biao)傾(qing)家養士妻子(zi)露(lu)立,并有良將(jiang)(jiang)之(zhi)(zhi)規(gui)。甘寧之(zhi)(zhi)奢侈、潘璋之(zhi)(zhi)不法,權皆(jie)容之(zhi)(zhi),許寧報蘇飛之(zhi)(zhi)恩,不使統復(fu)父(fu),操之(zhi)(zhi)讎馭(yu)將(jiang)(jiang)之(zhi)(zhi)術也。丁奉恃(shi)功而(er)驕,不容于虐主,宜哉!”“吳將(jiang)(jiang)剽輕(qing),殆(dai)多譎(jue)計。莫(mo)肯下人,卒自稱帝。摩創撫孤,動輒流涕。駕馭(yu)有術,驅策有方。果(guo)保江(jiang)東(dong),不負桓王(wang)。