1891年,袁嘉谷離石屏至昆明(ming)就學(xue)于陳子潘、張(zhang)竹軒,22歲入經正書院研習(xi)。
1903年6月,他應經濟(ji)特科試(shi)(shi),列二等七名,復試(shi)(shi)列一等一名,授編修,是云南唯一的狀(zhuang)元。
1904年7月,袁嘉(jia)谷赴日(ri)本(ben)考察(cha)學務、政務,著《東(dong)游日(ri)記》四卷。
1905年8月,回國,他(ta)任國史館協修,并在(zai)學部編譯圖書(shu)局專管教科(ke)書(shu)事。
1909年9月,他升任浙江提學使。
1911年,辛亥革命離浙歸滇。
1912年5月(yue),他應蔡鍔之聘(pin)任省(sheng)參議員。
1915年,應唐(tang)繼堯之聘(pin)為顧(gu)問,并修(xiu)《云南叢書》。
袁嘉谷(1872-1937)1872年7月(yue)12日生(sheng)于石屏,21歲(sui)到(dao)昆明應試(shi)(shi),22歲(sui)應科試(shi)(shi),23歲(sui)應優貢試(shi)(shi),又應鄉試(shi)(shi),因常(chang)列榜首,被學友尊為“課(考試(shi)(shi))王”。26歲(sui)赴京(jing)應試(shi)(shi)不第(di),發憤歸,有“丈夫(fu)不作禁囚泣”句,自此(ci)后(hou)“住院潛修(xiu)達五年”,后(hou)自道“平生(sheng)得力于此(ci)”。31歲(sui)再次(ci)應試(shi)(shi),榜發,取在二甲第(di)六十二名,入翰林院,授職編(bian)修(xiu),不久(jiu)清廷開“經濟(經世濟民(min))特科”,袁嘉谷由尚(shang)書魏光燾保薦應試(shi)(shi)。
時(shi)經濟特科(ke)分兩次考(kao)(kao)試,先考(kao)(kao)策(ce)論時(shi)事,袁(yuan)嘉(jia)(jia)谷(gu)將自己平生所(suo)學、平日思(si)考(kao)(kao)的結論,鋪陳為文(wen),寫了一篇《防(fang)民(min)猶防(fang)川論》,全文(wen)5千(qian)余字,見解精辟(pi),文(wen)理流暢,又是(shi)一手(shou)王(wang)歐(ou)合流的好(hao)字,深得考(kao)(kao)官(guan)賞識。榜發下來,袁(yuan)嘉(jia)(jia)谷(gu)名列(lie)一等一名俗謂中了狀元,這是(shi)光緒二十九(jiu)年(nian)(公元1904年(nian)(甲辰年(nian)))的事。
光緒東華錄卷四載:“閱邸(di)鈔,有旨開經濟(ji)特科,十(shi)年一舉。或二(er)十(shi)年一舉,目(mu)分(fen)六(liu)(liu)條,一曰(yue)(yue)內政、二(er)曰(yue)(yue)外交、三(san)曰(yue)(yue)理財、四曰(yue)(yue)經濟(ji)武(wu)、五曰(yue)(yue)致(zhi)格、六(liu)(liu)曰(yue)(yue)考工(gong)。”
辛亥革(ge)命成(cheng)功,清(qing)廷滅亡,不(bu)(bu)少自(zi)視為(wei)(wei)(wei)清(qing)朝遺老(lao)的人(ren)自(zi)盡(jin)以效忠,而身(shen)(shen)為(wei)(wei)(wei)清(qing)廷大(da)員的云南狀元袁嘉(jia)谷卻順(shun)應潮流,不(bu)(bu)行愚忠之舉,有(you)人(ren)曾詰難他(ta):“張(zhang)(zhang)公(袁的岳父張(zhang)(zhang)竹(zhu)軒以自(zi)盡(jin)效忠清(qing)廷)以廣文(wen)小官(guan)而殉清(qing),公身(shen)(shen)為(wei)(wei)(wei)顯宦大(da)員,既未殉清(qing),又表彰(zhang)殉清(qing)者,豈不(bu)(bu)自(zi)污?”袁嘉(jia)谷回答說:“人(ren)各(ge)行其(qi)心之所安”。此后,袁嘉(jia)谷自(zi)甘(gan)寂寞,隱居(ju)鄉里,埋(mai)頭著述。
1903年(nian),清政(zheng)府進行(xing)了(le)歷史(shi)上一次(ci)廢(fei)除科(ke)舉后(hou)的(de)經濟(ji)特(te)科(ke)考(kao)試。據(ju)了(le)解,經濟(ji)特(te)科(ke)的(de)考(kao)試與一般科(ke)舉考(kao)試不同,它(ta)不以八(ba)股見(jian)長,而是(shi)以經世濟(ji)民(min)、治理國家的(de)方策(ce)為主,更注重學以致(zhi)用。特(te)科(ke)考(kao)試,整個清朝只有(you)過三次(ci)(另兩次(ci)為博學鴻詞(ci)科(ke)),此(ci)次(ci)應考(kao)的(de)還有(you)已經獲得狀(zhuang)元(yuan)身(shen)份的(de)人,所以經濟(ji)特(te)元(yuan)的(de)地位(wei),應高(gao)于普(pu)通的(de)狀(zhuang)元(yuan)。
出人(ren)意料(liao)的是(shi),在全國應(ying)試的306人(ren)中,云南石(shi)屏人(ren)袁嘉谷(gu)(gu)得經(jing)濟(ji)特科一(yi)等第一(yi)名,大魁天下,是(shi)為“經(jing)濟(ji)特元(yuan)”,彌補(bu)了“云南不點狀(zhuang)元(yuan)”的空白。清(qing)代(dai)先后開(kai)博學鴻(hong)詞二次、經(jing)濟(ji)特科一(yi)次,因此(ci)袁嘉谷(gu)(gu)被贊為“國朝第三(san)人(ren)”、民間稱(cheng)袁嘉谷(gu)(gu)為“獨一(yi)無二的狀(zhuang)元(yuan)”。
消息(xi)傳到云南,昆明人將拓東路上的(de)聚魁樓改(gai)名為狀(zhuang)元樓,滇督魏(wei)午莊書“大魁天下”致賀。1999年(nian),袁(yuan)嘉谷的(de)故鄉(xiang)石屏縣按昆明狀(zhuang)元樓的(de)樣子(zi)重修狀(zhuang)元樓,以資(zi)紀念。
在(zai)云南,袁嘉谷便是歷史(shi)上獨(du)一(yi)無二的狀元(yuan)了,消(xiao)息傳來,四方(fang)轟(hong)動,在(zai)昆明建了一(yi)座“聚奎樓”、由總督魏(wei)午莊手書“大(da)魁(kui)天下(xia)”一(yi)匾高懸樓上,老百姓則只叫(jiao)它“狀元(yuan)樓”。袁嘉谷回云南登狀元(yuan)樓時,值電影興(xing)起,還拍(pai)了一(yi)個紀(ji)錄(lu)片為(wei)存念。袁嘉谷中狀元(yuan)之(zhi)后,先任京官,入翰林院(yuan)任編修、協修等。
袁嘉(jia)谷是中(zhong)小教育史上負責編寫(xie)中(zhong)小學教科(ke)書的第一人,至今(jin)通用的“星期(qi)”、“樂歌”等(deng)名詞,還是當(dang)時由(you)袁嘉(jia)谷新訂(ding)的。