紀(ji)昀祖籍為(wei)應天府(fu)上元縣（今江蘇南京(jing)），傳其(qi)家為(wei)紀(ji)家邊。永樂二(er)年（1404年），明成祖朱棣(di)下令“遷(qian)大姓實畿(ji)輔”（乾隆《獻縣志》），人稱茶星始遷(qian)來獻縣，入安(an)民里四甲籍，卜居獻縣城東九十里之(zhi)景(jing)城鎮。到紀(ji)昀，北遷(qian)已十四世。
清雍正二年（1724年）六(liu)月十(shi)五日午時(shi)，紀昀生(sheng)于直隸河間府獻縣(xian)崔(cui)爾莊（今河北(bei)滄縣(xian)），屬龍，為紀容舒次(ci)子(zi)。
雍(yong)正五(wu)年（1727年），授課于(yu)及孺(ru)愛先生，這(zhe)年第一次見(jian)到父親。
雍正八(ba)年（1730年），參加童子(zi)試，并優異的成績得‘神童’綽號。紀昀兒時，居景城東三里之崔爾莊(zhuang)。十(shi)一歲隨父入京(jing)，讀書生云精舍。
清(qing)乾(qian)隆五年（1740年），十七歲(sui)(sui)的紀昀就跟(gen)鄰縣二十歲(sui)(sui)的馬氏成(cheng)婚，紀昀先后有一位夫人和六房妾(qie)。
乾(qian)隆八(ba)年(nian)（1743年(nian)），八(ba)月參(can)(can)加科試(shi)，獲第一(yi)名；紀(ji)昀開始(shi)自(zi)滿起(qi)來，同年(nian)長子降(jiang)生，取(qu)名紀(ji)汝佶。次(ci)年(nian)回鄉(xiang)參(can)(can)加鄉(xiang)試(shi)，紀(ji)昀所作(zuo)破題，只(zhi)考了個四等(deng)。
乾隆十二年（1747年）八(ba)月，紀昀再應順(shun)天府鄉試，以第一名解元奪魁。
乾(qian)隆十三年(nian)（1748年(nian)）春，參加會試，由于(yu)太過自負而(er)被擋在(zai)了進士的門檻之外。
乾隆(long)(long)十五(wu)年（1750年），四月十六(liu)日，紀昀母親去世，紀昀居(ju)喪守孝直到(dao)乾隆(long)(long)十七年八月。
乾隆十(shi)六(liu)年(nian)（1751年(nian)），紀(ji)昀在家守孝，沒能參(can)加這年(nian)的會試。次(ci)年(nian)朝(chao)廷為祝(zhu)賀皇太后六(liu)旬大壽特開恩科(ke)，八月舉行會試，紀(ji)昀孝服剛除沒有參(can)加。
乾隆十(shi)九年（1754年）四(si)(si)月，紀(ji)昀參(can)加正科會試(shi)，中第二(er)十(shi)二(er)名，會試(shi)后是殿(dian)試(shi)，殿(dian)試(shi)后揭榜(bang)，紀(ji)昀中二(er)甲第四(si)(si)，任庶吉士，后散館授編修，再(zai)遷(qian)左(zuo)春(chun)坊左(zuo)庶子，開始了他的官宦(huan)生涯(ya)。
乾(qian)隆二十一年(nian)（1756年(nian)）秋，因(yin)篡修《熱(re)河志》，與錢大昕一起(qi)扈(hu)從熱(re)河伴駕，同(tong)受“天語嘉獎”。
乾(qian)隆二十三年(nian)（1758年(nian)），任武(wu)英(ying)殿纂修。
乾(qian)隆二十四年（1759年），任(ren)功臣館總纂。
乾隆二十(shi)五年(nian)（1760年(nian)），任國史館總纂。
乾(qian)隆二十(shi)六(liu)年(nian)（1761年(nian)），任方略(lve)館總纂。
乾隆二十七年（1762年），正月十二到(dao)五(wu)月初四，紀昀伴駕南巡。五(wu)月，奉(feng)命視學福(fu)建，官階(jie)提(ti)督學政(zheng)。
乾隆三(san)十年(nian)（1765年(nian)），紀昀父親(qin)紀容舒在獻(xian)縣崔爾莊病故，紀昀回家服(fu)喪三(san)年(nian)。
乾(qian)隆三十(shi)三年(nian)(nian)（1768年(nian)(nian)），服喪(sang)期滿，回朝(chao)，廷議授貴州(zhou)都勻知(zhi)府，乾(qian)隆帝認(ren)為(wei)(wei)紀(ji)昀學問優勝，到(dao)外省做官不能盡其所長，將(jiang)其留在身邊，加四品(pin)銜，留庶子(zi)。同(tong)年(nian)(nian)四月，提升為(wei)(wei)翰林院侍讀學士。六月，前兩淮鹽運使盧(lu)見曾得罪，昀為(wei)(wei)姻家，漏言奪職，戍烏(wu)魯木齊贖(shu)罪。
乾隆三十六(liu)年（1771年），釋還(huan)，六(liu)月(yue)初至京師，暫居(ju)珠巢街，受詔校秘(mi)書。上(shang)幸熱(re)河，迎(ying)鑾(luan)密云。試詩，以土(tu)爾扈特全部歸順(shun)為(wei)題，稱旨，復授(shou)編修。
乾隆(long)三(san)(san)十八年（1773年）起，開《四庫全(quan)書(shu)》館，大學(xue)士劉(liu)統勛舉昀(yun)及(ji)郎中(zhong)(zhong)陸錫熊(xiong)為總(zong)纂。從(cong)《永樂大典》中(zhong)(zhong)搜輯(ji)散逸，盡讀諸(zhu)行省所進書(shu)，論次(ci)為《提要》上之(zhi)，擢侍讀。上復(fu)命(ming)輯(ji)《簡明書(shu)目》。收書(shu)三(san)(san)千五百零三(san)(san)種(zhong)，共七(qi)萬九千三(san)(san)百三(san)(san)十七(qi)卷；又修《四庫全(quan)書(shu)總(zong)目提要》、《熱河志(zhi)》。
乾隆三十九年(nian)（1774年(nian)），十月，紀昀次子汝傳(chuan)在擔任九江(jiang)府通判時因瀆職拖欠賦稅(shui)而犯法，紀昀受牽連，吏部決定將其降職調任，乾隆知道后改判為降三級(ji)留(liu)任。
乾隆(long)四十(shi)一年（1776年），旋遷翰(han)林院(yuan)侍(shi)讀學(xue)士，建文(wen)淵閣藏書，命充直(zhi)閣事(shi)，任日講(jiang)起居(ju)注(zhu)官，累遷兵部侍(shi)郎(lang)。同年，大金川首領索諾木(mu)降，至此，大、小金川全(quan)境蕩平，紀昀纂《平定兩(liang)金川雅》、《平定兩(liang)金川頌》。
乾隆四十四年（1779年），三(san)月，紀(ji)昀被提升(sheng)為太子詹(zhan)事，四月，又提升(sheng)為內閣(ge)學士兼禮(li)部侍郎。
乾隆四十五(wu)年(nian)（1780年(nian)），正月元宵剛過，乾隆第五(wu)次南巡(xun)，紀昀(yun)伴駕。紀昀(yun)奉(feng)旨(zhi)和陸(lu)錫(xi)熊、孫(sun)士毅等(deng)共(gong)同領(ling)纂《歷代(dai)官職表》，至乾隆五(wu)十四年(nian)完(wan)成(cheng)。
乾(qian)隆四十(shi)六年（1781年），紀昀(yun)任《契丹國志(zhi)》總纂官。
乾(qian)隆四(si)十(shi)九年（1784年），紀昀、陸錫(xi)熊奉旨總纂(zuan)《河(he)源紀略》完成。
乾(qian)隆五十年(nian)（1785年(nian)），正(zheng)月初六，乾(qian)隆在乾(qian)清(qing)宮(gong)擺千叟宴，紀(ji)昀(yun)參(can)加(jia)。
乾隆五十二年（1787年），《四(si)庫全書》成，表上(shang)。上(shang)曰：“表必出昀手！”命加賚。后(hou)遷(qian)左都御史。再遷(qian)禮部尚書。復為左都御史。
乾(qian)隆(long)五十六年(nian)（1791年(nian)），乾(qian)隆(long)八十大壽(shou)，前(qian)往熱河避暑(shu)，紀昀伴駕。任《八旗通(tong)志》館總裁(cai)。
乾隆(long)五(wu)十(shi)七年（1792年），畿輔災，饑民多就(jiu)食京師(shi)。故事，五(wu)城設飯廠(chang)，自(zi)十(shi)月至(zhi)三(san)月。昀疏請(qing)自(zi)六(liu)月中(zhong)旬始，廠(chang)日煮米三(san)石(shi)，十(shi)月加煮米二石(shi)，仍以三(san)月止(zhi)，從(cong)之(zhi)。同年，紀昀伴駕第六(liu)次南巡。
乾(qian)隆五十八年(nian)（1793年(nian)），疏請(qing)鄉會(hui)試《春秋》罷胡安國傳(chuan)，以《左傳(chuan)》本事(shi)為(wei)文，參(can)用《公(gong)》、《谷》，從之(zhi)。
乾隆六十(shi)年(nian)（1795年(nian)），紀昀夫人馬(ma)氏去世。
清嘉慶元(yuan)年（1796年），任(ren)兵部尚書，復移任(ren)左都御史。
嘉(jia)慶二(er)年(nian)（1797年(nian)），移任禮部尚書。同(tong)年(nian)，疏請婦女遇強暴(bao)，雖受污(wu)，仍量(liang)予旌表。
嘉慶九年(nian)（1804年(nian)）六月，紀昀八十壽辰(chen)，嘉慶帝(di)派員頒賜珍品，親朋(peng)故吏齊聚一堂，為之(zhi)祝壽。
嘉慶十年（1805年），封(feng)協辦大(da)學士、加太子少保。二月十四日酉(you)時，因(yin)喘病復(fu)發病逝于京城珠巢街本宅，享年八十一(yi)歲。嘉慶帝賜白金(jin)五百治喪，親作祭文(wen)(wen)、碑文(wen)(wen)，因(yin)其“敏而好學可為(wei)文(wen)(wen),授之以政無不達”，予(yu)謚“文(wen)(wen)達”。
《四庫全書總(zong)目(mu)提要》
《閱(yue)微草堂筆記(ji)》
《紀文達公遺集(ji)》
《我法集》
《四庫全書》
《評文心雕龍》
《歷代職官表》
《河源紀略》
《鏡煙堂十種》
《畿輔通志》
《沈氏四聲考》
《唐人詩律說》
《才調集》
《瀛奎律髓》
《李義山詩》
《陳后山集抄》
《張為主客圖》
《史氏風雅(ya)遺音》
《庚辰集》
《景成紀氏家譜》
《史通削繁》
《姑妄聽之》自(zi)序
紀(ji)昀的(de)仕宦生(sheng)涯(ya)和學術活動展開在(zai)十八世紀(ji)中后期(qi)(qi)，正是中國(guo)思(si)想文(wen)化(hua)史上(shang)一個(ge)重要的(de)樞紐(niu)時期(qi)(qi)。紀(ji)昀一直(zhi)是官方(fang)學術工(gong)作(zuo)的(de)領(ling)導(dao)人(ren)，凡(fan)有編(bian)(bian)輯之(zhi)役、修(xiu)書(shu)之(zhi)事，他(ta)必在(zai)其間。他(ta)一生(sheng)中領(ling)導(dao)和參與多部重要典(dian)籍(ji)編(bian)(bian)修(xiu)。因(yin)此，紀(ji)昀是中國(guo)文(wen)化(hua)史上(shang)有重大(da)貢獻的(de)學者(zhe)。一生(sheng)悉付《四(si)庫全書(shu)》，其所著《閱(yue)微草(cao)堂筆記》和《紀(ji)文(wen)達公遺集(ji)》也流傳(chuan)下來(lai)。
《四(si)(si)庫全書(shu)》的纂修(xiu)自乾隆(long)三十(shi)八年(nian)(nian)（1773）二(er)(er)月開“四(si)(si)庫館”，至乾隆(long)五(wu)十(shi)二(er)(er)年(nian)(nian)（1787）關閉“四(si)(si)庫館”，共經歷(li)了14個年(nian)(nian)頭(tou)。紀曉嵐始終(zhong)擔任總(zong)纂一職，《四(si)(si)庫全書(shu)總(zong)目提要》共200卷，收(shou)正式入庫書(shu)3461種；存目書(shu)6819種，93500余卷。因《總(zong)目》卷帙浩繁，翻檢不便，又刪節編(bian)成《四(si)(si)庫全書(shu)簡明(ming)目錄》20卷。《四(si)(si)庫全書(shu)總(zong)目》著錄其進獻(xian)之書(shu)有(you)105種，入存目者41種。藏書(shu)鈐有(you)“春(chun)帆(fan)校(xiao)正”、“心與(yu)古(gu)人(ren)會”、“校(xiao)書(shu)天祿”、“河間紀昀”、“瀛海(hai)紀氏閱微草堂藏書(shu)之印(yin)”等。
《閱微草堂筆記》共38萬余字(zi)，二十四(si)(si)(si)卷，全書分(fen)五(wu)大欄目，其中包括《灤陽消夏(xia)錄》六卷，《如是我(wo)聞》四(si)(si)(si)卷，《槐西雜(za)志(zhi)》四(si)(si)(si)卷，《姑妄(wang)聽之》四(si)(si)(si)卷，《灤陽續錄》六卷，自(zi)乾隆五(wu)十四(si)(si)(si)年（1789）至(zhi)嘉慶三年（1798）陸續寫(xie)成。清(qing)嘉慶五(wu)年（1800），由其門人(ren)盛時彥合刊印(yin)行。全書主要記述狐鬼(gui)神怪故事，意在勸(quan)善懲惡，雖然不(bu)乏因(yin)果報應(ying)的(de)說教，但是通過種種描(miao)寫(xie)，折射出封建社會末世(shi)的(de)腐朽和黑暗。
《紀文達公遺(yi)集(ji)》是紀昀的一(yi)(yi)部(bu)詩(shi)(shi)文總集(ji)，含詩(shi)(shi)文各十(shi)(shi)六卷(juan)(juan)(juan)(juan)，分上下(xia)兩(liang)編。上編文十(shi)(shi)六卷(juan)(juan)(juan)(juan)，第(di)(di)一(yi)(yi)、二卷(juan)(juan)(juan)(juan)為(wei)(wei)(wei)(wei)(wei)賦，第(di)(di)三卷(juan)(juan)(juan)(juan)為(wei)(wei)(wei)(wei)(wei)雅(ya)頌，第(di)(di)四、五(wu)卷(juan)(juan)(juan)(juan)為(wei)(wei)(wei)(wei)(wei)摺子(zi)，第(di)(di)六卷(juan)(juan)(juan)(juan)為(wei)(wei)(wei)(wei)(wei)表(biao)(biao)、露布、詔、疏，第(di)(di)七卷(juan)(juan)(juan)(juan)為(wei)(wei)(wei)(wei)(wei)論(lun)記，第(di)(di)八(ba)、九卷(juan)(juan)(juan)(juan)為(wei)(wei)(wei)(wei)(wei)序，第(di)(di)十(shi)(shi)卷(juan)(juan)(juan)(juan)為(wei)(wei)(wei)(wei)(wei)跋，第(di)(di)十(shi)(shi)一(yi)(yi)卷(juan)(juan)(juan)(juan)為(wei)(wei)(wei)(wei)(wei)書后，第(di)(di)十(shi)(shi)二卷(juan)(juan)(juan)(juan)為(wei)(wei)(wei)(wei)(wei)策問(wen)、書，第(di)(di)十(shi)(shi)三卷(juan)(juan)(juan)(juan)為(wei)(wei)(wei)(wei)(wei)銘。第(di)(di)十(shi)(shi)四卷(juan)(juan)(juan)(juan)為(wei)(wei)(wei)(wei)(wei)碑記、墓(mu)表(biao)(biao)、行狀(zhuang)、逸事，第(di)(di)十(shi)(shi)五(wu)卷(juan)(juan)(juan)(juan)為(wei)(wei)(wei)(wei)(wei)傳，第(di)(di)十(shi)(shi)六卷(juan)(juan)(juan)(juan)為(wei)(wei)(wei)(wei)(wei)墓(mu)志(zhi)銘、祭(ji)文，共計(ji)文三百多篇(pian)。下(xia)編詩(shi)(shi)十(shi)(shi)六卷(juan)(juan)(juan)(juan)，計(ji)經進詩(shi)(shi)八(ba)卷(juan)(juan)(juan)(juan)，古(gu)今體詩(shi)(shi)六卷(juan)(juan)(juan)(juan)，館課試一(yi)(yi)卷(juan)(juan)(juan)(juan)，我法集(ji)一(yi)(yi)卷(juan)(juan)(juan)(juan)，共計(ji)詩(shi)(shi)一(yi)(yi)千多首(shou)。為(wei)(wei)(wei)(wei)(wei)其孫(sun)紀樹(shu)馨在他死后四年編定。
上奏賑災災民
在(zai)政治上(shang)(shang)，紀昀關注(zhu)民間疾苦(ku)。乾隆五十七年（1792年）夏(xia)，北(bei)京附近遭受水災(zai)，饑民擁(yong)入京師就(jiu)食，紀昀急忙向皇帝上(shang)(shang)疏陳(chen)情，奏(zou)請截(jie)留南(nan)漕官糧(liang)萬石(shi)，到災(zai)區設粥放賑，京師饑民不驅自退，社(she)會秩序安定下(xia)來。雖(sui)然其主(zhu)觀(guan)上(shang)(shang)是(shi)為了(le)維護朝(chao)廷統(tong)治，但(dan)在(zai)客觀(guan)上(shang)(shang)幫助災(zai)民度(du)過了(le)饑荒(huang)，不能不說是(shi)一(yi)宗善政。
維護婦女權益
在(zai)政治上，紀(ji)昀提倡“酌乎事(shi)勢”，因勢利導，在(zai)理(li)論上批判宋儒之(zhi)苛察。紀(ji)昀對道(dao)學家(jia)(jia)的迂腐和(he)虛偽十分痛恨，其冷嘲熱諷，措詞也相(xiang)當尖刻。在(zai)《閱微草堂筆記》的一則故事(shi)中，就烈女(nv)范疇(chou)問題向程朱理(li)學展開(kai)了(le)一場(chang)挑(tiao)戰。有(you)司(si)規定，婦女(nv)守節被殺的是烈女(nv)，官方予以(yi)表(biao)彰(zhang)，而對“捆綁受侮辱而不屈(qu)被殺”的人，不以(yi)烈女(nv)看(kan)之(zhi)，例不表(biao)彰(zhang)。紀(ji)昀不這樣(yang)認為，認為這純屬于道(dao)學家(jia)(jia)不情的理(li)論，他公(gong)然(ran)鄭重上表(biao)稱：“捍(han)刀捐棄(qi)生命，其志向與(yu)節操(cao)沒有(you)區別，像忠臣烈士，發誓(shi)不從(cong)賊，雖然(ran)捆綁迫使其跪拜，又怎能說(shuo)他屈(qu)膝予賊有(you)悖(bei)朝(chao)廷呢？”經他慷慨陳(chen)詞，皇帝下令有(you)關(guan)部門，大致甄別，予以(yi)表(biao)彰(zhang)。
清初書(shu)法，由于(yu)(yu)康熙(xi)、乾隆(long)等人的(de)倡導(dao)趙孟頫、董(dong)其昌書(shu)法，當(dang)代(dai)大部分(fen)書(shu)法家也(ye)是受這(zhe)氛圍所影響，紀(ji)(ji)昀(yun)也(ye)跟隨著(zhu)當(dang)代(dai)的(de)潮流，也(ye)在(zai)當(dang)代(dai)占有(you)一席(xi)之地，其書(shu)法書(shu)寫流利，有(you)著(zhu)圓融的(de)特點，有(you)著(zhu)雍容華貴氣(qi)質，書(shu)法大小(xiao)相(xiang)兼，收放結合(he)，疏密得體(ti)，蒼勁多姿，可以說(shuo)是實用性(xing)和藝術性(xing)的(de)結合(he)。紀(ji)(ji)昀(yun)在(zai)文化上(shang)，很重視文學作(zuo)品的(de)藝術效(xiao)果，風(feng)格(ge)主張(zhang)(zhang)質樸簡淡(dan)，自然(ran)妙遠，內容上(shang)主張(zhang)(zhang)不(bu)夾(jia)雜(za)私怨，不(bu)乖于(yu)(yu)風(feng)教(jiao)。除開其階級(ji)局限外，其在(zai)文風(feng)、文德上(shang)的(de)主張(zhang)(zhang)，仍(reng)不(bu)失其借鑒價值。
《雨窗消意錄(lu)》（牛應(ying)之）：紀文(wen)達公昀，喜詼諧(xie)，朝士多遭侮弄(nong)。
《履(lv)園叢(cong)話》（錢泳）：獻縣紀(ji)相國(guo)善諧(xie)謔，人(ren)人(ren)共知。
魯迅(xun)：處世貴寬，論人欲(yu)恕。
《國朝漢學師承記》（江藩）：紀(ji)昀胸懷坦率(lv)、性好滑稽(ji)，然驟聞其語，近乎詼諧，過而思(si)之，乃名言也。
《續懷人詩十二首·紀尚書昀》（洪亮吉(ji)）：子云(yun)筆札君卿(qing)舌，當代無人可共(gong)論。
紀昀(yun)學生汪德鉞稱：吾師居臺憲之(zhi)(zhi)首，據宗(zong)伯、司馬之(zhi)(zhi)尊，登其堂蕭然如寒(han)素，察(cha)其輿馬、衣服、飲食，備數(shu)而已(yi)，其儉(jian)也若此。
《知足齋詩集·續(xu)集》（朱著）：宗伯河間姹，口吃善(shan)著書。沉浸《四庫》間，《提要(yao)》萬卷(juan)余(yu)。抑揚百代上，浩(hao)博衡錙銖。食肉(rou)不食粟，清濁同一(yi)盂。非真佛不度，憑君意踟(chi)躕。
《清朝野史大觀》：公（指紀(ji)曉嵐）平生(sheng)不食谷面或偶爾食之，米則未曾上口(kou)也。飲時只豬(zhu)肉十盤，熬茶(cha)一壺耳。
《嘯亭雜(za)錄》（昭在）：公(gong)（指紀(ji)曉嵐）今年已(yi)八十，猶好(hao)色不衰，日食(shi)肉數十斤，終日不啖一谷，真奇人(ren)也。
《蟲(chong)鳴漫(man)錄》（采蘅(heng)之）：紀文達公自言乃野怪轉身，以肉為飯，無粒(li)米入口。日御數女，五鼓(gu)如朝一次(ci)(ci)，歸寓一次(ci)(ci)，午間一次(ci)(ci)，薄暮一次(ci)(ci)，臨臥一次(ci)(ci)，不可缺者(zhe)。此外乘興而(er)幸(xing)者(zhe)，亦往往而(er)有。
