李(li)鴻章（1823年2月(yue)15日—1901年11月(yue)7日），本名章銅，字漸甫、子(zi)黻[fú]，號(hao)少(shao)荃（一作少(shao)泉(quan)），晚年自號(hao)儀叟，別號(hao)省心(xin)，安(an)徽合(he)肥人，晚清名臣，洋務運動的主要領導人之一。世人多(duo)稱“李(li)中堂”，因行二，故民(min)間又稱“李(li)二先生”。
作為晚清(qing)重臣，李鴻章是(shi)淮軍和北洋(yang)(yang)水師(shi)的創始(shi)人和統帥、洋(yang)(yang)務(wu)運(yun)(yun)動領(ling)袖之(zhi)一(yi)，建立了(le)中國第一(yi)支西式海軍——北洋(yang)(yang)水師(shi)，官至東宮三師(shi)、文華殿大(da)學士、北洋(yang)(yang)通商大(da)臣、直(zhi)隸(li)總督，爵位一(yi)等(deng)肅毅(yi)伯。一(yi)生參與了(le)一(yi)系列重大(da)歷史事件：包括鎮壓(ya)太平天國運(yun)(yun)動、鎮壓(ya)捻軍起義(yi)、洋(yang)(yang)務(wu)運(yun)(yun)動、甲午戰爭等(deng)，代表清(qing)政(zheng)府簽訂了(le)《越南條(tiao)(tiao)約(yue)(yue)》《馬關(guan)條(tiao)(tiao)約(yue)(yue)》《中法簡明條(tiao)(tiao)約(yue)(yue)》《辛(xin)丑條(tiao)(tiao)約(yue)(yue)》等(deng)一(yi)系列不平等(deng)條(tiao)(tiao)約(yue)(yue)。
日本首相(xiang)伊藤(teng)博(bo)文視為“大清帝國中(zhong)(zhong)唯一(yi)(yi)有(you)能耐可(ke)和世界列強(qiang)一(yi)(yi)爭長短之(zhi)(zhi)人”，德國海軍(jun)大臣柯納德稱為“東方俾斯麥”，慈禧太(tai)后視為“再造玄黃(huang)之(zhi)(zhi)人”，與(yu)曾國藩(fan)、張之(zhi)(zhi)洞、左宗棠并稱為“中(zhong)(zhong)興四大名(ming)臣”。死(si)后追贈(zeng)太(tai)傅，晉封一(yi)(yi)等肅(su)毅侯(hou)，謚(shi)號文忠(zhong)，著作收于《李文忠(zhong)公全集》。
道光三年（1823年）正月初五(wu)日生(sheng)于安徽(hui)省(sheng)合肥縣東(dong)鄉（今瑤海區）磨店(dian)鄉。?
父親李(li)文安，母親李(li)氏，兄(xiong)弟姐妹八人，李(li)鴻(hong)章(zhang)排(pai)行老二，故民間又稱“李(li)二先生”。譜名(ming)章(zhang)銅。李(li)鴻(hong)章(zhang)六歲(sui)就進入家館(guan)棣華書屋(wu)學(xue)習(xi)。他少年聰慧(hui)，先后拜堂伯(bo)李(li)仿(fang)仙(xian)和合肥名(ming)士(shi)徐(xu)子(zi)苓為師(shi)，攻(gong)讀(du)經史，打下扎實的學(xue)問功底(di)。道光(guang)二十(shi)年（1840年），中秀才。
道(dao)光(guang)二(er)十三年(nian)（1843年(nian)），李(li)鴻(hong)章在(zai)廬州(zhou)府學(xue)被選為優貢。時(shi)任(ren)(ren)(ren)京(jing)官的(de)(de)父(fu)親(qin)望(wang)子(zi)成(cheng)龍，函催鴻(hong)章入北京(jing)，準備來年(nian)順(shun)天府的(de)(de)鄉試(shi)。鴻(hong)章謹遵父(fu)命，毅然北上(shang)，并作《入都(dou)》詩(shi)10首，以(yi)抒發胸懷，為世所傳誦(song)。有(you)“一萬年(nian)來誰著(zhu)史(shi)，三千里外欲封侯”一句(ju)。他(ta)以(yi)詩(shi)言(yan)志，有(you)“遍(bian)交(jiao)海(hai)內知(zhi)名士，去(qu)訪(fang)京(jing)師(shi)有(you)道(dao)人”之宏愿。入京(jing)后，他(ta)在(zai)時(shi)任(ren)(ren)(ren)刑部郎中的(de)(de)父(fu)親(qin)引領下(xia)，遍(bian)訪(fang)呂賢基、王茂蔭、趙畇(yun)等(deng)安徽籍京(jing)官，得到(dao)他(ta)們的(de)(de)器重和(he)賞識(shi)；同時(shi)，由(you)于科(ke)場順(shun)利，使他(ta)得以(yi)有(you)廣泛的(de)(de)交(jiao)游(you)和(he)開(kai)闊的(de)(de)眼界，當時(shi)與他(ta)同榜的(de)(de)甲(jia)辰(chen)（舉(ju)人）、丁未（進士）兩科(ke)中，人才濟(ji)濟(ji)，不少人日后膺任(ren)(ren)(ren)樞臣疆寄，李(li)鴻(hong)章與這(zhe)些同年(nian)一直保持(chi)著(zhu)密切而特殊(shu)的(de)(de)關系。1844年(nian)（道(dao)光(guang)二(er)十四(si)年(nian)）應(ying)順(shun)天府鄉試(shi)，考中84名舉(ju)人，住京(jing)曾國藩宅邸受(shou)曾補(bu)習(xi)教(jiao)導，同年(nian)與周氏完婚。
道光二(er)十五年(nian)（1845年(nian)）入京(jing)會(hui)試(shi)，以年(nian)家(jia)(jia)子(zi)(zi)身(shen)(shen)份(fen)受業曾(ceng)(ceng)國藩(fan)門(men)下。出(chu)身(shen)(shen)徽商又為(wei)(wei)蘇(su)州世(shi)家(jia)(jia)的(de)主考(kao)官潘世(shi)恩，以及(ji)作為(wei)(wei)李鴻章(zhang)太老師的(de)翁心存(cun)（孫鏘鳴之師），在青年(nian)李鴻章(zhang)任翰林院編修時(shi)，對其經世(shi)致用世(shi)界(jie)觀的(de)形(xing)成，均有一(yi)定的(de)啟迪；而(er)(er)以潘、翁為(wei)(wei)領(ling)袖的(de)蘇(su)南豪紳(shen)，對李鴻章(zhang)后來(lai)組建淮軍(jun)迅速崛起于江蘇(su)，也予以極大的(de)支(zhi)持。然而(er)(er)，最(zui)令李鴻章(zhang)慶(qing)幸的(de)是，他(ta)在初次會(hui)試(shi)落榜(bang)后的(de)“乙丙之際”（即(ji)1845—1846年(nian)），即(ji)以“年(nian)家(jia)(jia)子(zi)(zi)”身(shen)(shen)份(fen)投帖(tie)拜在湖南大儒曾(ceng)(ceng)國藩(fan)門(men)下，學習經世(shi)之學，奠定了一(yi)生事業和(he)思想的(de)基礎。
當(dang)時，曾(ceng)國(guo)(guo)(guo)藩(fan)患肺病，僦(jiu)居城(cheng)南報(bao)國(guo)(guo)(guo)寺(si)(si)，與經(jing)學(xue)(xue)家(jia)(jia)劉傳瑩等談經(jing)論道。報(bao)國(guo)(guo)(guo)寺(si)(si)又名(ming)慈仁寺(si)(si)，曾(ceng)是明(ming)末清初思想家(jia)(jia)顧炎武的(de)(de)棲居所。面對內(nei)憂(you)外患，強烈的(de)(de)參與意識使(shi)曾(ceng)國(guo)(guo)(guo)藩(fan)步(bu)亭(ting)林(lin)以(yi)自(zi)喻。他在(zai)桐城(cheng)派(pai)姚鼐所提(ti)義(yi)理(li)、辭(ci)章、考據三條(tiao)傳統(tong)的(de)(de)治(zhi)學(xue)(xue)標準(zhun)外，旗幟鮮(xian)明(ming)地增加了“經(jing)濟”，亦即經(jing)世致(zhi)用之學(xue)(xue)一條(tiao)。李(li)鴻章不僅與曾(ceng)國(guo)(guo)(guo)藩(fan)“朝(chao)夕(xi)過從(cong)，講求義(yi)理(li)之學(xue)(xue)”，還受命按新的(de)(de)治(zhi)學(xue)(xue)宗旨編校《經(jing)史(shi)百家(jia)(jia)雜鈔》，所以(yi)曾(ceng)國(guo)(guo)(guo)藩(fan)一再稱(cheng)其“才(cai)可(ke)大用”，并把(ba)他和門下同時中(zhong)進(jin)士(shi)的(de)(de)郭(guo)嵩燾、陳鼐、帥(shuai)遠鐸等一起，稱(cheng)為“丁未四君(jun)子”。日后(hou)太平軍起，曾(ceng)、李(li)各自(zi)回(hui)鄉(xiang)辦理(li)團練，曾(ceng)氏(shi)又將自(zi)己編練湘(xiang)軍的(de)(de)心(xin)得諄諄信告李(li)鴻章，足見(jian)期望之殷。
道(dao)光二十七年(nian)（1847年(nian)）中進士，列(lie)二甲第十三名，朝考后改翰(han)林(lin)(lin)院庶吉士。同時，受業曾國藩(fan)門(men)下，講求經(jing)世之(zhi)學。道(dao)光三十年(nian)（1850年(nian)）翰(han)林(lin)(lin)院散館，授(shou)翰(han)林(lin)(lin)院編(bian)修(xiu)，充武(wu)英(ying)殿編(bian)修(xiu)。
咸豐(feng)三年(nian)（1853年(nian)），從武漢順(shun)江東(dong)下的(de)太平(ping)(ping)軍占領安(an)(an)慶，殺死巡撫(fu)蔣(jiang)文(wen)慶。李(li)鴻章(zhang)慫(song)恿工(gong)部左侍郎(lang)呂(lv)賢(xian)基上(shang)奏，并代為捉刀連夜趕寫奏章(zhang)。咸豐(feng)帝詔諭工(gong)部左侍郎(lang)呂(lv)賢(xian)基前往安(an)(an)徽，任安(an)(an)徽團練(lian)(lian)大(da)臣，辦理團練(lian)(lian)防剿事宜(yi)。呂(lv)對李(li)說：“君禍(huo)我(wo)，上(shang)命我(wo)往；我(wo)亦(yi)禍(huo)君，奏調(diao)偕(xie)行(xing)”。于(yu)是，他隨同侍郎(lang)呂(lv)賢(xian)基回籍辦團練(lian)(lian)，5月首次與太平(ping)(ping)軍交戰于(yu)和州裕溪口(kou)。次年(nian)，李(li)鴻章(zhang)的(de)父(fu)(fu)親李(li)文(wen)安(an)(an)也由王茂蔭舉薦，回鄉辦團練(lian)(lian)。李(li)家父(fu)(fu)子的(de)團練(lian)(lian)“整齊皆(jie)可(ke)用”。李(li)鴻章(zhang)先后隨周天爵、李(li)嘉端、呂(lv)賢(xian)基、福(fu)濟等清廷大(da)員在(zai)皖中與太平(ping)(ping)軍、捻軍作戰。
李鴻(hong)章以書生帶(dai)兵，既有“專以浪(lang)戰為能”的記(ji)錄，也有“翰林(lin)變作綠林(lin)”的惡名。數年的團(tuan)練生涯，使他逐步懂得了為將之道(dao)，不在一時勝(sheng)敗(bai)，不逞匹夫之勇。
咸豐五年(nian)(nian)(nian)（1855年(nian)(nian)(nian)）十月(yue)(yue)，因(yin)率團練(lian)收(shou)復廬州(zhou)(zhou)之(zhi)功，“奉旨(zhi)交軍機(ji)處(chu)記(ji)名以(yi)道府用”。咸豐六年(nian)(nian)(nian)（1856年(nian)(nian)(nian)）九月(yue)(yue)，隨同福濟等先后(hou)攻克巢縣、和州(zhou)(zhou)等地(di)，后(hou)敘功賞加按察使銜。然而，功高易遭(zao)妒，一時之(zhi)間，謗(bang)言四起(qi)，李鴻章幾不能自立(li)于(yu)鄉里。咸豐七(qi)年(nian)(nian)(nian)（1857年(nian)(nian)(nian)），安(an)徽巡撫(fu)福濟奏報(bao)李鴻章丁憂(you)，為父(fu)親守制，從而結束了他為時五年(nian)(nian)(nian)的團練(lian)活動。
次(ci)年，太平軍再陷廬州(zhou)，李鴻章攜(xie)帶(dai)家眷(juan)出逃(tao)，輾轉至南昌，寓居(ju)其兄李翰章處。
咸豐九(jiu)年（1859年）十二(er)月(yue)赴江西建昌，入(ru)曾(ceng)(ceng)(ceng)國(guo)(guo)藩(fan)(fan)幕府(fu)，負(fu)責起(qi)草文(wen)書。此(ci)(ci)時(shi)(shi)，正(zheng)當(dang)湘軍三(san)河之(zhi)戰剛剛敗(bai)，需人孔急。因此(ci)(ci)，曾(ceng)(ceng)(ceng)國(guo)(guo)藩(fan)(fan)對于(yu)招李(li)鴻章(zhang)入(ru)營襄助，甚(shen)為積極主動。但曾(ceng)(ceng)(ceng)也深知，李(li)自(zi)恃才高氣盛，鋒芒畢露(lu)，真要獨當(dang)一(yi)面(mian)，還需再(zai)經(jing)一(yi)番磨礪。于(yu)是(shi)，他平時(shi)(shi)盡量讓李(li)鴻章(zhang)參與(yu)核心(xin)機密的(de)討論，將其(qi)與(yu)胡林翼、李(li)續(xu)宜等方面(mian)大員同等看待(dai)；當(dang)時(shi)(shi)，湘軍幕府(fu)中有不少能言(yan)善(shan)辯之(zhi)士(shi)，如(ru)李(li)元度、左宗(zong)棠等，曾(ceng)(ceng)(ceng)國(guo)(guo)藩(fan)(fan)經(jing)常有意無(wu)意讓他們與(yu)李(li)鴻章(zhang)爭(zheng)口舌之(zhi)長，以挫(cuo)其(qi)銳氣。至于(yu)曾(ceng)(ceng)(ceng)氏本(ben)人，更是(shi)身體(ti)力行(xing)，以自(zi)己的(de)表率來影(ying)響李(li)鴻章(zhang)。如(ru)李(li)愛睡懶(lan)覺，曾(ceng)(ceng)(ceng)則(ze)(ze)每(mei)日清晨必等幕僚到(dao)齊后(hou)方肯用餐，逼李(li)每(mei)日早起(qi)；又(you)李(li)好講虛夸大言(yan)以嘩眾(zhong)取寵，曾(ceng)(ceng)(ceng)多次正(zheng)言(yan)相誡：待(dai)人惟一(yi)個“誠”字。每(mei)當(dang)遇到(dao)困難河挫(cuo)折，曾(ceng)(ceng)(ceng)則(ze)(ze)大談(tan)“挺(ting)”經(jing)。如(ru)此(ci)(ci)苦(ku)心(xin)孤詣，使(shi)李(li)鴻章(zhang)的(de)思想、性格乃至生(sheng)活(huo)習(xi)慣(guan)都深受曾(ceng)(ceng)(ceng)國(guo)(guo)藩(fan)(fan)的(de)潛移(yi)默化。李(li)鴻章(zhang)自(zi)稱：“我從(cong)師多矣，毋若此(ci)(ci)老(lao)翁(weng)之(zhi)善(shan)教(jiao)者，其(qi)隨時(shi)(shi)、隨地、隨事，均(jun)有所指(zhi)示”。又(you)說“從(cong)前歷佐諸帥，茫(mang)無(wu)指(zhi)歸，至此(ci)(ci)如(ru)識指(zhi)南針(zhen)，獲(huo)益匪淺。”曾(ceng)(ceng)(ceng)國(guo)(guo)藩(fan)(fan)生(sheng)性“懦緩”，而李(li)的(de)作風則(ze)(ze)明快果斷；曾(ceng)(ceng)(ceng)國(guo)(guo)藩(fan)(fan)每(mei)有大計常猶豫(yu)再(zai)三(san)，往往得李(li)在(zai)旁(pang)數言(yan)而決(jue)。
其(qi)后(hou)安徽巡撫翁(weng)(weng)同(tong)書（同(tong)治(zhi)帝、光緒帝之(zhi)師翁(weng)(weng)同(tong)龢(he)長兄）對太平天(tian)國(guo)戰爭時(shi)棄城逃跑，曾(ceng)國(guo)藩起草《參翁(weng)(weng)同(tong)書片》時(shi)采(cai)用李(li)鴻章之(zhi)草稿：“臣職份所在，例應(ying)糾參，不敢(gan)以(yi)翁(weng)(weng)同(tong)書之(zhi)門第鼎(ding)盛瞻顧遷就”（當(dang)時(shi)翁(weng)(weng)同(tong)書之(zhi)父翁(weng)(weng)心(xin)存正處高位(wei)），并因此更(geng)欣(xin)賞李(li)鴻章的才華。但(dan)李(li)鴻章也因此與(yu)翁(weng)(weng)同(tong)龢(he)結下不共戴天(tian)之(zhi)仇(chou)，日后(hou)翁(weng)(weng)同(tong)龢(he)處處刁難北洋水師。
咸豐十年（1860年）秋，曾(ceng)、李(li)師生之(zhi)間(jian)因曾(ceng)國(guo)藩決定移軍祁門(men)和彈劾李(li)元度二事發(fa)生嚴重(zhong)分歧。李(li)鴻章認為祁門(men)地處萬(wan)山叢(cong)中(zhong)，是兵家所忌的(de)“絕地”，移駐不妥；而李(li)元度追隨曾(ceng)氏，好為“文人(ren)大言”，而非將(jiang)才，曾(ceng)深知其短卻(que)使他領軍防(fang)守徽州，甫一兵敗又嚴詞糾參，李(li)鴻章不愿擬稿并“率一幕人(ren)往(wang)爭”，終(zhong)至憤而離營。這表明，李(li)此時的(de)戰略和用人(ren)眼光已在曾(ceng)之(zhi)上(shang)。后來，經過胡林(lin)翼(yi)、陳鼐和郭嵩燾等(deng)友(you)朋的(de)勸說和曾(ceng)國(guo)藩的(de)再三招請，李(li)鴻章乃于(yu)次年六(liu)月七日重(zhong)回湘軍大營。
同(tong)(tong)年(nian)，太平軍二破江南大營后(hou)(hou)，清(qing)政府(fu)在(zai)整個長江下游地區已失去最后(hou)(hou)一(yi)支主(zhu)力。在(zai)太平軍猛(meng)烈攻勢下，江南豪紳(shen)(shen)地主(zhu)，紛(fen)紛(fen)逃(tao)避(bi)到已經形同(tong)(tong)孤(gu)島的上海(hai)。為(wei)(wei)了(le)免遭滅頂之災，在(zai)滬士紳(shen)(shen)買辦一(yi)面籌備“中外會(hui)防局”，依賴西方(fang)雇傭(yong)軍保護上海(hai)；另一(yi)方(fang)面又派(pai)出錢(qian)(qian)鼎(ding)銘(ming)等為(wei)(wei)代表(biao)，前往安(an)(an)慶請曾(ceng)(ceng)國(guo)(guo)(guo)(guo)(guo)藩(fan)(fan)派(pai)援兵(bing)。錢(qian)(qian)鼎(ding)銘(ming)先動(dong)之以情，每日(ri)泣涕哀求，言江南士紳(shen)(shen)盼(pan)曾(ceng)(ceng)國(guo)(guo)(guo)(guo)(guo)藩(fan)(fan)如久旱之望云霓；繼而曉之以利，說上海(hai)每月(yue)可(ke)籌餉六十萬兩(liang)，這對時感缺餉的湘軍，不(bu)啻是(shi)一(yi)大誘惑；同(tong)(tong)時，錢(qian)(qian)鼎(ding)銘(ming)還利用其父親錢(qian)(qian)寶琛(chen)是(shi)曾(ceng)(ceng)國(guo)(guo)(guo)(guo)(guo)藩(fan)(fan)和李(li)文(wen)安(an)(an)同(tong)(tong)年(nian)的關(guan)系，走李(li)鴻(hong)章(zhang)的門路要說動(dong)曾(ceng)(ceng)國(guo)(guo)(guo)(guo)(guo)藩(fan)(fan)。曾(ceng)(ceng)國(guo)(guo)(guo)(guo)(guo)藩(fan)(fan)最初屬(shu)意派(pai)曾(ceng)(ceng)國(guo)(guo)(guo)(guo)(guo)荃(quan)領(ling)兵(bing)東援，但(dan)(dan)曾(ceng)(ceng)國(guo)(guo)(guo)(guo)(guo)荃(quan)一(yi)心要攻下天(tian)京(jing)，建(jian)立首功，而不(bu)愿往。隨后(hou)(hou)，曾(ceng)(ceng)國(guo)(guo)(guo)(guo)(guo)藩(fan)(fan)又函(han)請湘軍宿將(jiang)陳士杰(jie)出山，但(dan)(dan)陳亦(yi)以“母老(lao)”力辭，曾(ceng)(ceng)國(guo)(guo)(guo)(guo)(guo)藩(fan)(fan)最后(hou)(hou)轉商于李(li)鴻(hong)章(zhang)，李(li)欣然應命，于是(shi)開(kai)始了(le)淮軍的招募(mu)與組建(jian)。
咸豐十一年（1861年）夏，西(xi)鄉團練頭目得知曾(ceng)國藩就任兩江總督(du)，安徽(hui)人李(li)鴻章在(zai)幕中主持(chi)機要時(shi)，就公(gong)推曾(ceng)任李(li)文安幕僚的(de)張樹聲(sheng)向李(li)鴻章、曾(ceng)國藩上了一道稟帖(tie)，洞陳安徽(hui)形勢，并表示(shi)了愿意(yi)投效的(de)決心。曾(ceng)閱后大(da)為(wei)賞識，親(qin)筆(bi)批示(shi)“獨立江北，真祖生也”。由于廬(lu)州團練的(de)這(zhe)些(xie)基礎和李(li)鴻章在(zai)當地的(de)各種關(guan)系，淮軍的(de)組建、招募比較順利。
李鴻(hong)章(zhang)首先通過(guo)張(zhang)樹聲招募了合肥西鄉(xiang)三(san)山(shan)諸部團練。接著，又(you)通過(guo)前來安慶(qing)拜訪的廬江進士(shi)劉秉璋與駐扎(zha)三(san)河(he)的廬江團練頭(tou)目潘鼎新、吳長慶(qing)建立聯系(xi)。潘、劉自(zi)幼(you)同(tong)(tong)學，又(you)同(tong)(tong)為李鴻(hong)章(zhang)父親李文安的門生，吳長慶(qing)的亡父吳廷(ting)香也(ye)與李文安有舊交，自(zi)然一呼而應。
同(tong)治元年(nian)(nian)（1862年(nian)(nian)）春(chun)節(jie)過(guo)后(hou)，淮軍最早的部(bu)隊樹（張樹聲）、銘（劉銘傳）、鼎（潘鼎新）、慶（吳長(chang)慶）四營即陸續開(kai)赴(fu)安慶集(ji)訓。與此(ci)同(tong)時，李鴻章還命令三弟李鶴(he)章回合肥故(gu)鄉(xiang)招募舊(jiu)部(bu)團練(lian)，響應(ying)投軍的有(you)內親李勝(sheng)、張紹棠(tang)，昔(xi)年(nian)(nian)好友王學懋(mao)，以及父親李文安的舊(jiu)部(bu)吳毓(yu)蘭(lan)、吳毓(yu)芬等。
首(shou)批(pi)四營(ying)淮軍(jun)(jun)抵(di)達(da)安慶后，曾(ceng)國(guo)藩極為重視，親(qin)自(zi)召見各(ge)營(ying)將(jiang)領加以考察，并親(qin)為訂(ding)立營(ying)制營(ying)規。曾(ceng)國(guo)藩擔心(xin)新建的淮軍(jun)(jun)兵力太單薄，還從湘軍(jun)(jun)各(ge)部(bu)調兵借將(jiang)，其中整營(ying)撥歸淮軍(jun)(jun)的有：
1、屬(shu)于湘軍(jun)系(xi)統的(de)“春”字(zi)(zi)營(ying)(ying)(ying)(ying)(ying)（張(zhang)遇(yu)春）和(he)“濟(ji)”字(zi)(zi)營(ying)(ying)(ying)(ying)(ying)（李(li)濟(ji)元）；2、太平軍(jun)降將程學啟“開(kai)”字(zi)(zi)兩(liang)(liang)(liang)營(ying)(ying)(ying)(ying)(ying)；3、湖南(nan)新勇“林”字(zi)(zi)兩(liang)(liang)(liang)營(ying)(ying)(ying)(ying)(ying)（滕嗣(si)林、滕嗣(si)武）以(yi)及后到的(de)“熊”字(zi)(zi)營(ying)(ying)(ying)(ying)(ying)（陳(chen)飛熊）和(he)“垣”字(zi)(zi)營(ying)(ying)(ying)(ying)(ying)（馬先槐(huai)）；4、曾國藩送給李(li)鴻章(zhang)作(zuo)為(wei)“贈嫁之(zhi)資”的(de)親(qin)兵兩(liang)(liang)(liang)營(ying)(ying)(ying)(ying)(ying)（韓正國、周良才）。其中(zhong)，以(yi)桐城人程學啟部“開(kai)”字(zi)(zi)兩(liang)(liang)(liang)營(ying)(ying)(ying)(ying)(ying)作(zuo)戰最為(wei)兇(xiong)悍，士卒多系(xi)安徽人（丁汝昌當時(shi)即在該部）。這樣，李(li)鴻章(zhang)初建的(de)淮軍(jun)，就有(you)了(le)14個營(ying)(ying)(ying)(ying)(ying)頭的(de)建制(zhi)（每營(ying)(ying)(ying)(ying)(ying)正勇505人，長(chang)夫(fu)180人，共685人）。
同(tong)治元年（1862年）二月(yue)(yue)，曾國(guo)藩(fan)在李(li)鴻(hong)章(zhang)陪同(tong)下，檢(jian)閱已到達安慶集(ji)結的淮(huai)(huai)軍各營(ying)，淮(huai)(huai)軍正式宣告(gao)建軍。隨后(hou)，上海士紳花銀18萬兩，雇(gu)英國(guo)商船7艘，將淮(huai)(huai)軍分批(pi)由水陸(lu)運往(wang)上海。由于(yu)“濟(ji)”字營(ying)留防池州，因此(ci)乘船入滬的淮(huai)(huai)軍共(gong)計(ji)13營(ying)約9000人。李(li)鴻(hong)章(zhang)本人于(yu)三月(yue)(yue)十(shi)日(ri)隨首(shou)批(pi)淮(huai)(huai)軍抵滬。3月(yue)(yue)經(jing)曾國(guo)藩(fan)推薦任江蘇巡撫(fu)，12月(yue)(yue)改(gai)為實授(shou)。?
李鴻章(zhang)受任之(zhi)初，形勢(shi)極(ji)為嚴峻。當(dang)時(shi)上(shang)海(hai)是(shi)全國最(zui)大的通商(shang)口岸之(zhi)一，華(hua)洋(yang)(yang)雜處，是(shi)江(jiang)(jiang)南財富(fu)集(ji)中之(zhi)地(di)；淮(huai)軍(jun)(jun)(jun)抵(di)達時(shi)，正值太(tai)平軍(jun)(jun)(jun)第二次(ci)大舉進(jin)攻，能否守(shou)住(zhu)上(shang)海(hai)并徐(xu)圖發展，是(shi)擺在李鴻章(zhang)面前的最(zui)大考驗。李鴻章(zhang)牢記恩師的教誨“以練兵學戰為性命根本，吏治洋(yang)(yang)務皆置后圖”。而(er)由(you)上(shang)海(hai)官(guan)紳組建的“中外(wai)會防局(ju)”，一心指(zhi)望(wang)外(wai)國雇(gu)傭軍(jun)(jun)(jun)抵(di)御太(tai)平軍(jun)(jun)(jun)，對洋(yang)(yang)人百般獻媚，他們和外(wai)國軍(jun)(jun)(jun)隊(dui)對淮(huai)軍(jun)(jun)(jun)不(bu)以為然，“皆笑指(zhi)為丐”。面對這(zhe)種情(qing)況(kuang)，李鴻章(zhang)激勵將士說“軍(jun)(jun)(jun)貴(gui)能戰，待吾破敵懾之(zhi)”。不(bu)久，淮(huai)軍(jun)(jun)(jun)果然于當(dang)年下(xia)半(ban)年獨立進(jin)行(xing)了(le)虹橋、北新涇和四江(jiang)(jiang)口三次(ci)惡戰，李鴻章(zhang)親臨前線指(zhi)揮，成功守(shou)住(zhu)了(le)上(shang)海(hai)，讓中外(wai)人士對淮(huai)軍(jun)(jun)(jun)刮目相看。
淮軍(jun)(jun)到滬未(wei)及一年，“盡改（湘軍(jun)(jun)）舊制(zhi)，更(geng)仿夷(yi)軍(jun)(jun)”，轉變(bian)成了(le)裝備(bei)洋(yang)槍洋(yang)炮，并(bing)雇(gu)請外國(guo)教練訓練的(de)新式軍(jun)(jun)隊(dui)，大大提(ti)高了(le)戰斗(dou)力；同(tong)時，李鴻(hong)章(zhang)還采(cai)用一系列招降納叛，兼收并(bing)蓄的(de)措施，擴(kuo)(kuo)充實(shi)力在掌(zhang)握(wo)地方(fang)實(shi)權后(hou)，他在江(jiang)蘇大力擴(kuo)(kuo)軍(jun)(jun)，使淮軍(jun)(jun)在2年內由(you)6000多人增(zeng)至(zhi)六、七(qi)萬人，成為清軍(jun)(jun)中裝備(bei)精良、戰斗(dou)力較強的(de)一支地方(fang)武裝。李鴻(hong)章(zhang)到上(shang)海后(hou)，同(tong)外國(guo)雇(gu)傭軍(jun)(jun)（后(hou)組建為常(chang)勝軍(jun)(jun)）進(jin)攻(gong)太平軍(jun)(jun)。
在上(shang)海初步站穩腳(jiao)跟后，李鴻章開始(shi)從“察(cha)吏(li)、整軍、籌餉(xiang)、輯夷各事”入手(shou)，以進一步鞏固自己的地位。
在人事上，他罷(ba)免了(le)以楊坊為代(dai)表的(de)一(yi)批媚外(wai)過(guo)甚的(de)買辦官吏，改為起用郭嵩燾、丁日昌等(deng)一(yi)批務實(shi)肯干的(de)洋務派官員，同(tong)時建立了(le)不同(tong)于湘(xiang)軍幕府，以務實(shi)干練、通曉洋務為基準的(de)淮軍幕府。
在軍制上，他從(cong)(cong)實戰中領略到西洋(yang)(yang)軍械(xie)的威力，從(cong)(cong)而產生“虛(xu)心忍辱，學得洋(yang)(yang)人(ren)一(yi)二秘法”的想法。淮(huai)軍到滬未及一(yi)年，“盡改(gai)（湘軍）舊制，更仿夷軍”，轉(zhuan)變(bian)成了裝備洋(yang)(yang)槍洋(yang)(yang)炮，并(bing)雇請外國(guo)教練訓練的新式軍隊，大大提高了戰斗力；同(tong)時，李鴻章還采(cai)用(yong)一(yi)系列招(zhao)降納叛，兼收(shou)并(bing)蓄的措施，擴充實力，不到半(ban)年內，淮(huai)軍就迅速擴軍至50個營頭，約(yue)2萬人(ren)，此后更進一(yi)步(bu)急(ji)劇膨脹，至攻打天京(jing)前(qian)夕，淮(huai)軍總兵力已達7萬余(yu)人(ren)。
在(zai)軍費上(shang)，李鴻章采(cai)用“關(guan)厘(li)(li)分途，以(yi)(yi)厘(li)(li)濟(ji)餉”的政策(ce)，以(yi)(yi)關(guan)稅支付常勝軍、中(zhong)外合防局(ju)及鎮江防軍的軍需，而以(yi)(yi)厘(li)(li)金協(xie)濟(ji)淮軍，隨(sui)著(zhu)軍事進展和湘淮軍力的壯大，厘(li)(li)卡也層層添設，從而確保了餉源。
在對外(wai)關(guan)系上，李鴻章利(li)用(yong)洋(yang)人赫(he)德和士(shi)紳潘曾瑋(wei)當說客(ke)，巧(qiao)妙地(di)平息了(le)因蘇州殺降而引起的(de)戈登率常勝軍鬧事事件，并最終巧(qiao)妙地(di)解散了(le)常勝軍，初步顯露出他的(de)外(wai)交(jiao)手(shou)腕。
同治元年(nian)（1862年(nian)）十一月十八日，常熟太平(ping)軍(jun)守將駱國忠(zhong)投降。李鴻章(zhang)乘機(ji)率淮軍(jun)發起收(shou)復蘇(su)、常的(de)戰(zhan)役(yi)。經過與(yu)前(qian)來平(ping)叛的(de)太平(ping)軍(jun)反復激(ji)戰(zhan)，淮軍(jun)最(zui)終(zhong)攻(gong)(gong)克常熟、太倉、昆(kun)山等地(di)。在初步(bu)掃清蘇(su)州外圍后，李鴻章(zhang)制訂了三路(lu)進軍(jun)計劃，中路(lu)程(cheng)學啟統率，由(you)昆(kun)山直趨蘇(su)州；北路(lu)李鶴章(zhang)、劉銘傳從常熟進攻(gong)(gong)江陰(yin)、無錫；南路(lu)則(ze)下攻(gong)(gong)吳江、平(ping)望(wang)，切(qie)斷浙江太平(ping)軍(jun)增援的(de)道路(lu)。
同治二年（1863年）正月，兼署(shu)五(wu)口(kou)通商大臣。奏設(she)外國(guo)語言文學學館于上(shang)海，是(shi)其創辦洋務(wu)之(zhi)始。七月，程(cheng)學啟(qi)部兵(bing)臨蘇(su)州城(cheng)(cheng)下(xia)，太(tai)平(ping)(ping)天國(guo)忠王(wang)李(li)(li)秀成率軍(jun)自天京(jing)往援，與北路淮(huai)軍(jun)大戰于無(wu)錫大橋角，太(tai)平(ping)(ping)軍(jun)失利。這時(shi)，蘇(su)州太(tai)平(ping)(ping)軍(jun)守將納王(wang)郜永(yong)寬(kuan)等發生動(dong)搖，與程(cheng)學啟(qi)部秘密接(jie)洽獻(xian)城(cheng)(cheng)事宜。十(shi)一月初五(wu)，郜永(yong)寬(kuan)等殺(sha)死守城(cheng)(cheng)主將慕王(wang)譚(tan)紹(shao)光(guang)，開城(cheng)(cheng)投(tou)降(jiang)(jiang)。淮(huai)軍(jun)入(ru)城(cheng)(cheng)后，太(tai)平(ping)(ping)軍(jun)八(ba)降(jiang)(jiang)王(wang)率部屯居半城(cheng)(cheng)，不(bu)(bu)愿剃發解(jie)除(chu)武裝，而是(shi)索(suo)要官銜及(ji)編制。為(wei)此，李(li)(li)鴻(hong)章(zhang)(zhang)采納程(cheng)學啟(qi)的建議(yi)，誘殺(sha)了八(ba)降(jiang)(jiang)將，并遣(qian)散(san)余眾。蘇(su)州殺(sha)降(jiang)(jiang)，盡管引起戈登的不(bu)(bu)滿，一度鬧得不(bu)(bu)可開交，但就李(li)(li)鴻(hong)章(zhang)(zhang)來說，畢竟消除(chu)了“變生肘腋”的隱患，正如(ru)其在稟母親的書信(xin)中所稱“此事雖太(tai)過(guo)不(bu)(bu)仁，然攸關大局，不(bu)(bu)得不(bu)(bu)為(wei)”。曾(ceng)國(guo)藩接(jie)報后，贊賞李(li)(li)鴻(hong)章(zhang)(zhang)“殊(shu)為(wei)眼明手(shou)辣”。
此后，淮(huai)軍(jun)(jun)節節勝利。同治(zhi)三(san)年(nian)(nian)（1864年(nian)(nian)），攻(gong)克常(chang)州，太平天國(guo)護王陳坤書被捕(bu)殺。蘇南(nan)地區的太平軍(jun)(jun)基本被肅清(qing)，清(qing)廷賞騎都尉世職。當時(shi)，湘(xiang)軍(jun)(jun)久攻(gong)天京不下，清(qing)廷屢(lv)次詔催李鴻(hong)(hong)章(zhang)(zhang)率淮(huai)軍(jun)(jun)前往會攻(gong)。李鴻(hong)(hong)章(zhang)(zhang)從自己與曾氏兄弟的關(guan)系考慮(lv)，染指(zhi)金(jin)陵(ling)必(bi)會被認為(wei)搶功，而得罪曾氏。于是，他(ta)一面在蘇、常(chang)按兵(bing)不動(dong)，一面掉頭南(nan)下攻(gong)入浙江，結果(guo)惹惱了閩浙總督左宗棠，左上奏朝廷，告李鴻(hong)(hong)章(zhang)(zhang)“越境掠(lve)功”，由(you)此開(kai)始，二人做了一輩子對頭冤家。
五(wu)(wu)月十(shi)三日，李(li)鴻(hong)章聞(wen)知湘軍(jun)攻(gong)(gong)城地道將成，又因為朝廷一(yi)再催促，遂派劉(liu)士奇炮隊及劉(liu)銘傳、潘鼎新、周盛波(bo)等二十(shi)七(qi)營會攻(gong)(gong)天(tian)京。十(shi)五(wu)(wu)日，曾國(guo)荃出示李(li)鴻(hong)章發來的出兵咨札，激示眾將曰(yue)：“他人至(zhi)矣，艱苦二年以與(yu)人耶？”，眾皆曰(yue)“愿盡死力！”，第二天(tian)，湘軍(jun)終于攻(gong)(gong)克(ke)天(tian)京。事后(hou)，曾國(guo)藩曾執手向李(li)鴻(hong)章表(biao)示感激：“愚兄弟薄面，賴(lai)子保全”。江蘇(su)肅清，湘淮軍(jun)將帥均得加官(guan)進爵，李(li)鴻(hong)章受封一(yi)等肅毅伯，賞戴雙眼花翎。1863年~1864年，李(li)鴻(hong)章率淮軍(jun)攻(gong)(gong)陷蘇(su)州(zhou)、常州(zhou)等地，和湘軍(jun)一(yi)起基(ji)本剿滅(mie)太平(ping)天(tian)國(guo)。
太(tai)平天國失(shi)敗(bai)后，在(zai)湘淮(huai)軍(jun)的(de)(de)去留問題上(shang)，曾國藩(fan)(fan)與李(li)鴻章采取了(le)不(bu)(bu)同(tong)的(de)(de)做法。曾國藩(fan)(fan)在(zai)攻下天京(jing)后不(bu)(bu)到一個月，就將他統率(lv)的(de)(de)湘軍(jun)大部分遣散，當(dang)時，北方的(de)(de)捻軍(jun)起義正如火(huo)如荼(tu)，曾國藩(fan)(fan)不(bu)(bu)顧清廷責成他再(zai)顧皖省軍(jun)務的(de)(de)命令而毅然裁軍(jun)，固然是因為湘軍(jun)“暮氣已深”，更重要的(de)(de)是，曾國藩(fan)(fan)擔心(xin)功高震主(zhu)，給自己帶來殺身之(zhi)禍(huo)。而李(li)鴻章則(ze)認為：“吾(wu)師暨鴻章當(dang)與兵(bing)事相(xiang)始終，留湘淮(huai)勇以防剿江南(nan)北，俟大局布穩，仍可遠(yuan)(yuan)征他處(chu)”，他并(bing)進一步看到“目前之(zhi)患在(zai)內(nei)寇(kou)，長遠(yuan)(yuan)之(zhi)患在(zai)西(xi)人”，因此他主(zhu)張保(bao)留湘淮(huai)軍(jun)的(de)(de)用意，不(bu)(bu)止于“靖內(nei)寇(kou)”，更在(zai)于“御外侮”，顯然比(bi)曾氏高處(chu)一籌(chou)。
同(tong)治四年（1865年）四月(yue)二十四日，剿捻統帥僧格林(lin)沁全軍(jun)(jun)覆(fu)沒(mei)于(yu)山東菏澤。清廷即(ji)任命(ming)曾國(guo)藩為(wei)(wei)欽差大臣，北(bei)(bei)上(shang)督(du)(du)師剿捻，以李鴻章署理兩江總(zong)督(du)(du)，負責調(diao)兵、籌餉等后(hou)勤事宜(yi)。由于(yu)湘軍(jun)(jun)大部已裁撤，因(yin)此曾國(guo)藩北(bei)(bei)上(shang)率(lv)領的(de)多(duo)為(wei)(wei)淮(huai)軍(jun)(jun)。起初(chu)僅“銘”、“盛”、“鼎”、“樹”四軍(jun)(jun)共2.7萬(wan)人，另帶湘軍(jun)(jun)劉松山部約(yue)8千(qian)人。后(hou)又命(ming)李鴻章的(de)六弟李昭慶招練馬(ma)隊2千(qian)人，并增調(diao)淮(huai)軍(jun)(jun)楊鼎勛、劉秉(bing)璋、劉士奇(qi)、吳毓芬、王永勝等部共2.7萬(wan)人，加上(shang)劉銘傳(chuan)新募的(de)新營，總(zong)兵力6萬(wan)余人。
曾(ceng)國(guo)(guo)藩(fan)一到前(qian)線，即采(cai)用劉(liu)銘傳、李(li)鴻章等(deng)擬定的方針，決定“以有(you)定之兵，制無定之寇(kou)”，在安徽臨淮(huai)、河(he)南周口、江蘇徐州(zhou)、山東(dong)濟寧四(si)鎮屯(tun)扎重兵，一省(sheng)(sheng)有(you)急，三(san)省(sheng)(sheng)往援(yuan)。后來，曾(ceng)國(guo)(guo)藩(fan)又在運河(he)、黃海、沙河(he)和賈魯河(he)一帶分兵設防，實(shi)行“畫(hua)河(he)圈(quan)地”之策。但是，一方面，當時捻(nian)(nian)軍(jun)正值勢旺，作戰(zhan)快速(su)多變，枯(ku)守堵御一時難以奏效(xiao)；另(ling)一方面，曾(ceng)國(guo)(guo)藩(fan)也無法有(you)效(xiao)指揮淮(huai)軍(jun)。因此(ci)，歷(li)時一年半，曾(ceng)國(guo)(guo)藩(fan)督師(shi)無功(gong)，清(qing)廷不得不于五年（1866年）十一月(yue)初(chu)一，改命(ming)李(li)鴻章為欽(qin)差大臣，接辦剿(jiao)捻(nian)(nian)事務，令曾(ceng)國(guo)(guo)藩(fan)仍回(hui)兩(liang)江總督本任(ren)。
李(li)鴻章(zhang)上任后，淮軍(jun)(jun)繼續擴軍(jun)(jun)，李(li)昭慶所(suo)部(bu)一(yi)軍(jun)(jun)擴至19營(ying)，名武毅軍(jun)(jun)，并添調“魁”字2營(ying)、親兵1營(ying)、“鳳”字7營(ying)。此外(wai)，又借(jie)調唐仁廉馬隊(dui)3營(ying)。合(he)計剿捻(nian)兵力達7萬人。李(li)鴻章(zhang)于十一(yi)月二(er)十三(san)日抵達徐州時(shi)，捻(nian)軍(jun)(jun)已(yi)一(yi)分(fen)為(wei)二(er)，賴文光、任柱等率東捻(nian)軍(jun)(jun)仍(reng)留在(zai)中原作戰，張宗禹、邱遠才等則率捻(nian)軍(jun)(jun)入(ru)陜西(xi)。李(li)鴻章(zhang)首(shou)先決定傾全力對付東捻(nian)軍(jun)(jun)。他雖然(ran)仍(reng)堅持(chi)采用(yong)“以(yi)(yi)靜制動(dong)”的(de)戰略方針，但鑒于曾國(guo)藩分(fen)防太(tai)廣，難以(yi)(yi)奏(zou)效的(de)教(jiao)訓，改(gai)為(wei)“扼(e)地兜(dou)剿”的(de)戰法，即力圖將捻(nian)軍(jun)(jun)“蹙(cu)之(zhi)(zhi)于山(shan)深水(shui)復之(zhi)(zhi)處(chu)，棄地以(yi)(yi)誘其入(ru)，然(ran)后各(ge)省(sheng)之(zhi)(zhi)軍(jun)(jun)合(he)力，三(san)四面圍困之(zhi)(zhi)”。在(zai)具(ju)體(ti)實施(shi)這(zhe)一(yi)戰略時(shi)，大致經歷了三(san)個階段：
第一階段自同(tong)治五年（1866年）十一月至次(ci)年四月，實施“臼口之(zhi)圍”，主(zhu)戰場在(zai)湖北(bei)。李(li)(li)鴻章掛帥之(zhi)初，正值(zhi)東捻軍突破曾(ceng)國藩原(yuan)設的賈魯河——沙河防線，集結于湖北(bei)臼口一帶，兵力約十萬(wan)人。李(li)(li)鴻章迅(xun)速調動湘淮軍各部7萬(wan)余人，分路(lu)進擊，意圖一舉殲滅。
同治五年(nian)十二月(yue)（1867年(nian)1月(yue)），淮(huai)軍(jun)(jun)(jun)(jun)(jun)“松”字營在(zai)安陸(lu)羅家(jia)集被(bei)捻(nian)(nian)(nian)軍(jun)(jun)(jun)(jun)(jun)擊敗，統領郭(guo)松林受(shou)重傷(shang)。半個月(yue)后，“樹”字營在(zai)德安楊(yang)家(jia)河(he)被(bei)捻(nian)(nian)(nian)軍(jun)(jun)(jun)(jun)(jun)殲滅，統領張(zhang)樹珊陣亡。六(liu)年(nian)（1867年(nian)）元月(yue)，雙(shuang)方主力在(zai)安陸(lu)尹(yin)隆河(he)展開決(jue)戰(zhan)，湘淮(huai)軍(jun)(jun)(jun)(jun)(jun)兩大(da)主力“霆”軍(jun)(jun)(jun)(jun)(jun)與“銘(ming)”軍(jun)(jun)(jun)(jun)(jun)原訂(ding)同時發(fa)兵，但兩軍(jun)(jun)(jun)(jun)(jun)統領劉(liu)銘(ming)傳(chuan)與鮑(bao)(bao)超互相輕視，劉(liu)銘(ming)傳(chuan)為(wei)搶功而下令提前單獨進擊，結果遭(zao)捻(nian)(nian)(nian)軍(jun)(jun)(jun)(jun)(jun)痛擊，部(bu)將劉(liu)殿魁、田履(lv)安陣亡，劉(liu)本人(ren)“衣(yi)冠失落”，坐以待斃。辛苦鮑(bao)(bao)超趕來，從背后發(fa)起猛(meng)襲(xi)，才(cai)反敗為(wei)勝，捻(nian)(nian)(nian)軍(jun)(jun)(jun)(jun)(jun)損失2萬(wan)余人(ren)。事后，李鴻章一意回護劉(liu)銘(ming)傳(chuan)，鮑(bao)(bao)超反被(bei)訴為(wei)虛冒(mao)戰(zhan)功。由(you)是，鮑(bao)(bao)超郁(yu)憤成疾，執意告退(tui)，所(suo)部(bu)“霆”軍(jun)(jun)(jun)(jun)(jun)32營大(da)部(bu)被(bei)遣(qian)散，只(zhi)留唐仁廉擇精壯，另立“仁”字營，并入(ru)淮(huai)軍(jun)(jun)(jun)(jun)(jun)建制。二月(yue)，東捻(nian)(nian)(nian)軍(jun)(jun)(jun)(jun)(jun)又全(quan)殲湘軍(jun)(jun)(jun)(jun)(jun)彭毓橘部(bu)，并于四月(yue)間突破了李鴻章設置的(de)包圍圈。
第二階段自同治六年（1867年）五(wu)月(yue)(yue)(yue)至(zhi)十二月(yue)(yue)(yue)，實施膠(jiao)萊(lai)河(he)(he)、運(yun)河(he)(he)防(fang)線(xian)，主戰(zhan)場(chang)移至(zhi)魯東(dong)。東(dong)捻(nian)軍(jun)在(zai)跳(tiao)出(chu)包圍圈后，復(fu)于(yu)五(wu)月(yue)(yue)(yue)突破(po)運(yun)河(he)(he)防(fang)線(xian)，直趨山(shan)東(dong)半(ban)島(dao)。在(zai)劉銘傳(chuan)、潘鼎新的(de)(de)建議下，李鴻章確定采取“倒守(shou)運(yun)河(he)(he)”之(zhi)策，又(you)在(zai)膠(jiao)萊(lai)河(he)(he)兩岸增設了(le)內層防(fang)線(xian)，調淮軍(jun)、東(dong)軍(jun)、豫(yu)軍(jun)分段防(fang)守(shou)。由于(yu)山(shan)東(dong)巡(xun)撫丁寶(bao)楨不(bu)愿將轄地變做戰(zhan)場(chang)，消極怠(dai)工，疏于(yu)防(fang)范，結果東(dong)捻(nian)軍(jun)在(zai)七月(yue)(yue)(yue)間突破(po)膠(jiao)萊(lai)河(he)(he)防(fang)線(xian)。經過(guo)一場(chang)激(ji)烈(lie)的(de)(de)爭執(zhi)后，李與丁重修舊(jiu)好，協力將東(dong)捻(nian)軍(jun)堵(du)御在(zai)黃海、運(yun)河(he)(he)、六塘河(he)(he)及大海之(zhi)間的(de)(de)狹窄地帶，使捻(nian)軍(jun)“以(yi)走制敵(di)”的(de)(de)優(you)勢(shi)無法發揮。十月(yue)(yue)(yue)，任柱在(zai)蘇(su)北贛(gan)榆戰(zhan)死(si)，隨之(zhi)東(dong)捻(nian)軍(jun)在(zai)壽光(guang)一戰(zhan)損失3萬余精(jing)銳。十二月(yue)(yue)(yue)，賴文光(guang)率(lv)殘(can)部突破(po)六塘河(he)(he)，南走至(zhi)揚(yang)州(zhou)被捕殺(sha)。東(dong)捻(nian)軍(jun)覆滅，李鴻章因功(gong)賞加騎都尉世職(zhi)。
第三階(jie)段是(shi)同治七年(nian)（1868年(nian)）上(shang)(shang)半年(nian)，在(zai)(zai)直東戰(zhan)場(chang)與(yu)西(xi)捻(nian)軍(jun)(jun)(jun)(jun)交戰(zhan)。當東捻(nian)軍(jun)(jun)(jun)(jun)困(kun)厄之(zhi)(zhi)時，西(xi)捻(nian)軍(jun)(jun)(jun)(jun)緊急馳(chi)援，以進軍(jun)(jun)(jun)(jun)直隸威脅(xie)京畿而迫(po)清軍(jun)(jun)(jun)(jun)回救(jiu)。元月，西(xi)捻(nian)軍(jun)(jun)(jun)(jun)抵達保定(ding)，清廷大(da)震，急調李(li)鴻(hong)(hong)章(zhang)(zhang)、左(zuo)宗棠及直、魯、豫、皖各督撫(fu)率軍(jun)(jun)(jun)(jun)北(bei)上(shang)(shang)勤王(wang)。時李(li)鴻(hong)(hong)章(zhang)(zhang)正駐(zhu)軍(jun)(jun)(jun)(jun)濟寧度歲，分派(pai)諸(zhu)將北(bei)援，竟無一(yi)(yi)人(ren)應命，且紛紛求(qiu)退(tui)，聚訟(song)不(bu)休，淮軍(jun)(jun)(jun)(jun)幾至(zhi)瓦解。李(li)鴻(hong)(hong)章(zhang)(zhang)以救(jiu)援不(bu)力，受到拔去(qu)雙眼花(hua)翎(ling)、褫去(qu)黃馬褂、革去(qu)騎(qi)都尉的(de)處分。對(dui)此，李(li)鴻(hong)(hong)章(zhang)(zhang)認為是(shi)“左(zuo)公放賊(zei)出山，殃及鄙人(ren)”。但(dan)當危難之(zhi)(zhi)際，李(li)鴻(hong)(hong)章(zhang)(zhang)仍耐(nai)心說服潘鼎新(xin)等將領(ling)遵旨北(bei)上(shang)(shang)。同時，清廷也命恭親王(wang)奕訢節(jie)制(zhi)各路大(da)軍(jun)(jun)(jun)(jun)，并協(xie)調左(zuo)、李(li)關系。在(zai)(zai)清軍(jun)(jun)(jun)(jun)的(de)協(xie)力堵截下，張宗禹率領(ling)西(xi)捻(nian)軍(jun)(jun)(jun)(jun)于(yu)二三月間，一(yi)(yi)直在(zai)(zai)直魯邊(bian)境徘(pai)徊。四月二十九日，李(li)鴻(hong)(hong)章(zhang)(zhang)與(yu)左(zuo)宗棠會(hui)于(yu)德州(zhou)桑園，議定(ding)“就地圈圍”之(zhi)(zhi)策，引(yin)運(yun)河(he)(he)水入(ru)減河(he)(he)，引(yin)黃河(he)(he)水入(ru)運(yun)河(he)(he)，命淮軍(jun)(jun)(jun)(jun)、東軍(jun)(jun)(jun)(jun)、皖軍(jun)(jun)(jun)(jun)分段駐(zhu)守，又調湘(xiang)淮軍(jun)(jun)(jun)(jun)精(jing)銳作為追(zhui)剿的(de)“游擊(ji)(ji)之(zhi)(zhi)師”。六月初，西(xi)捻(nian)軍(jun)(jun)(jun)(jun)與(yu)跟蹤追(zhui)擊(ji)(ji)的(de)湘(xiang)淮軍(jun)(jun)(jun)(jun)數(shu)次接戰(zhan)，迭遭(zao)慘敗。六月中旬，張宗禹率部在(zai)(zai)德州(zhou)一(yi)(yi)帶數(shu)度搶渡運(yun)河(he)(he)未成(cheng)，適逢黃、運(yun)、徒(tu)駭各河(he)(he)河(he)(he)水陡(dou)漲，處境更難。六月二十八日，在(zai)(zai)轉移途(tu)中，與(yu)淮軍(jun)(jun)(jun)(jun)主力劉(liu)銘傳(chuan)、郭松林、潘鼎新(xin)部遭(zao)遇，一(yi)(yi)場(chang)激戰(zhan)，西(xi)捻(nian)軍(jun)(jun)(jun)(jun)傷亡殆(dai)盡，張宗禹等二十余人(ren)突圍至(zhi)徒(tu)駭河(he)(he)邊(bian)，不(bu)知所(suo)終。
西(xi)捻軍覆滅后，清廷(ting)開(kai)復李(li)鴻(hong)章迭(die)次降革(ge)處分，并賞加太(tai)子(zi)太(tai)保銜，授湖廣總(zong)督(du)(du)協辦(ban)大學士。在(zai)(zai)湖廣總(zong)督(du)(du)任上(shang)，李(li)鴻(hong)章一度奉命入(ru)川查辦(ban)四川總(zong)督(du)(du)吳棠(tang)被參(can)案。他和吳棠(tang)是(shi)在(zai)(zai)皖(wan)辦(ban)團練時期的“金石(shi)至交(jiao)”，又深知慈禧(xi)對吳“圣眷頗隆(long)”，因此曲意回護，以查無實(shi)據結案。
回武昌后，于同治九年（1870年）初(chu)，奉旨督辦貴(gui)州軍(jun)(jun)務，鎮壓(ya)苗民(min)起(qi)義。尚未成行，復(fu)以(yi)甘(gan)肅回民(min)起(qi)義軍(jun)(jun)入陜(shan)(shan)，清廷因(yin)左宗(zong)棠(tang)遠在平涼不(bu)及兼(jian)顧，又改命援陜(shan)(shan)。但李鴻(hong)章(zhang)實在不(bu)愿與左宗(zong)棠(tang)共事，故一(yi)再拖(tuo)延，直至六(liu)月下(xia)旬才抵(di)西安。七(qi)天后，因(yin)天津(jin)發生教案，列(lie)強(qiang)軍(jun)(jun)艦(jian)麇(jun)集大沽口，奉密諭“酌帶(dai)(dai)各軍(jun)(jun)克日起(qi)程赴近畿(ji)一(yi)帶(dai)(dai)相機駐扎(zha)”。匆匆趕赴直隸。
李鴻章利用上(shang)(shang)海富紳的(de)銀(yin)兩(liang)引進洋人的(de)機器設備，于1863年左(zuo)右創(chuang)辦了中(zhong)國(guo)第(di)二個近代軍工企(qi)業：上(shang)(shang)海洋槍三局（第(di)一(yi)個是曾國(guo)藩1861年創(chuang)辦的(de)安慶內(nei)軍械所）。李鴻章算過一(yi)筆賬：一(yi)發英國(guo)的(de)普通(tong)炮彈(dan)在市(shi)場上(shang)(shang)要賣到30兩(liang)銀(yin)子(zi)，1萬發銅帽子(zi)彈(dan)要賣到19兩(liang)銀(yin)子(zi)。
1865年4月(yue)24日(ri)，剿捻(nian)統帥僧(seng)格(ge)林沁全軍(jun)覆沒于山(shan)東菏澤。清廷即任命曾(ceng)國(guo)(guo)藩(fan)為(wei)欽(qin)差大(da)臣，北(bei)(bei)上(shang)(shang)督師(shi)剿捻(nian)，以李鴻章(zhang)署理兩(liang)(liang)江總督，負(fu)責調(diao)兵、籌餉等(deng)后(hou)勤(qin)事宜。由于湘軍(jun)大(da)部已裁撤，因此曾(ceng)國(guo)(guo)藩(fan)北(bei)(bei)上(shang)(shang)率領的多(duo)為(wei)淮軍(jun)。起(qi)初(chu)僅“銘”、“盛”、“鼎”、“樹(shu)”四軍(jun)共2.7萬(wan)人，另(ling)帶湘軍(jun)劉(liu)松山(shan)部約(yue)8千人。后(hou)又命李鴻章(zhang)的六弟李昭慶招練馬(ma)隊2千人，并增調(diao)淮軍(jun)楊(yang)鼎勛、劉(liu)秉(bing)璋、劉(liu)士奇、吳毓芬、王永勝等(deng)部共2。7萬(wan)人，加上(shang)(shang)劉(liu)銘傳新(xin)募的新(xin)營，總兵力6萬(wan)余人。然而(er)歷時一年半(ban)，曾(ceng)國(guo)(guo)藩(fan)督師(shi)無(wu)功，清廷不得不于1866年（同(tong)治五年）十一月(yue)初(chu)一，改命李鴻章(zhang)為(wei)欽(qin)差大(da)臣，接辦剿捻(nian)事務，令曾(ceng)國(guo)(guo)藩(fan)仍回兩(liang)(liang)江總督本任。
同治六年（1867年）授李(li)鴻章為湖廣總督，仍在軍(jun)營(ying)督辦剿捻事宜。他(ta)在軍(jun)事上堅持(chi)上任曾國藩(fan)“以靜制動”的戰(zhan)略方(fang)針，順利鎮壓剩余捻軍(jun)。
同治(zhi)八年(nian)(nian)(nian)（1869年(nian)(nian)(nian)）二月(yue)兼署湖北(bei)巡(xun)撫(fu)，12月(yue)被任(ren)命赴貴州督辦苗(miao)亂軍務。同治(zhi)九(jiu)年(nian)(nian)(nian)（1870年(nian)(nian)(nian)）七月(yue)接替曾國(guo)藩辦理天津(jin)教案，后因成功(gong)調解(jie)天津(jin)教案，八月(yue)調任(ren)直隸總督，后又(you)兼任(ren)北(bei)洋通商大臣。同治(zhi)十年(nian)(nian)(nian)（1871年(nian)(nian)(nian)）七月(yue)與曾國(guo)藩會奏陳蘭彬選聰穎子弟赴美(mei)國(guo)留學。?
1865年，李(li)(li)鴻(hong)章在(zai)署理兩(liang)(liang)江(jiang)總督任上(shang)，鑒(jian)于原(yuan)設(she)三(san)局設(she)備不全，在(zai)曾(ceng)國(guo)(guo)藩支持下，收購了(le)上(shang)海虹口美商旗(qi)記(ji)鐵(tie)廠，與韓殿(dian)甲、丁日昌的(de)(de)兩(liang)(liang)局合并，擴建(jian)為(wei)(wei)江(jiang)南(nan)制(zhi)造局。與此(ci)同時，蘇州(zhou)機(ji)器(qi)局亦(yi)隨李(li)(li)鴻(hong)章遷往南(nan)京，擴建(jian)為(wei)(wei)金陵(ling)機(ji)器(qi)局。同治九(jiu)年，調任直隸總督，接管原(yuan)由崇厚創(chuang)辦的(de)(de)天津(jin)機(ji)器(qi)局，并擴大生產規(gui)模(mo)。于是，中(zhong)國(guo)(guo)近(jin)代早期的(de)(de)四大軍工企業中(zhong)，李(li)(li)鴻(hong)章一人就創(chuang)辦了(le)三(san)個(ge)，已如(ru)(ru)(ru)他自己所言“練兵以制(zhi)器(qi)為(wei)(wei)先”。爾后(hou)，在(zai)引進(jin)西(xi)方設(she)備進(jin)行近(jin)代化生產的(de)(de)實際操作中(zhong)，他又進(jin)一步得出(chu)：“中(zhong)國(guo)(guo)欲(yu)自強，則(ze)莫如(ru)(ru)(ru)學習外國(guo)(guo)利器(qi)。欲(yu)學習外國(guo)(guo)利器(qi)，則(ze)莫如(ru)(ru)(ru)覓制(zhi)器(qi)之器(qi)，師其法而不必(bi)盡(jin)用(yong)其人。欲(yu)覓制(zhi)器(qi)之器(qi)與制(zhi)器(qi)之人，則(ze)或專(zhuan)設(she)一科取士，士終身(shen)懸以為(wei)(wei)富(fu)貴(gui)功名之鵠(hu)，則(ze)業可成(cheng)，藝可精，而才亦(yi)可集”，反(fan)映出(chu)其認(ren)識的(de)(de)深化。
19世紀(ji)70年代出任直隸總督后，責(ze)任愈(yu)(yu)巨(ju)，視野愈(yu)(yu)闊，綜觀世界各國(guo)的(de)發展，李鴻章痛感中國(guo)之積弱不振，原因(yin)在于(yu)“患(huan)貧”，得出“富(fu)強相因(yin)”，“必先(xian)富(fu)而后能強”的(de)認識(shi)，將洋務運動的(de)重(zhong)點轉(zhuan)向“求富(fu)”。
清(qing)朝中葉以(yi)后，由(you)于京(jing)杭(hang)運河淤(yu)塞，朝廷南北貨物的(de)(de)(de)調(diao)運部分改為海路。同治十一(yi)(yi)年(nian)底(di)，李鴻(hong)章(zhang)抓住時(shi)機，督(du)辦(ban)(ban)創立了(le)“輪船(chuan)(chuan)招商(shang)(shang)局”。這(zhe)是中國第一(yi)(yi)家民營(ying)輪船(chuan)(chuan)公(gong)司，也是中國近代(dai)最大的(de)(de)(de)民用企業。它承攬了(le)朝廷“官物”運輸一(yi)(yi)半的(de)(de)(de)運量，而其隨后展開的(de)(de)(de)客(ke)運業竟擠垮了(le)英美合辦(ban)(ban)的(de)(de)(de)旗(qi)昌(chang)公(gong)司。輪船(chuan)(chuan)招商(shang)(shang)局先以(yi)朱其昂(ang)為總辦(ban)(ban)，后以(yi)唐廷樞為總辦(ban)(ban)，徐(xu)潤(run)、朱其昂(ang)、盛(sheng)宣懷(huai)為會辦(ban)(ban)。由(you)此奠(dian)定了(le)“官督(du)商(shang)(shang)辦(ban)(ban)”政策(ce)的(de)(de)(de)基(ji)調(diao)。?
其后(hou)，在(zai)整個七八十年代(dai)，李鴻(hong)章先后(hou)創辦(ban)了(le)河北磁州(zhou)煤(mei)鐵礦(kuang)、江西興國(guo)煤(mei)礦(kuang)、湖(hu)北廣濟煤(mei)礦(kuang)、開平礦(kuang)務局、上(shang)海機器織(zhi)布局、山東嶧縣煤(mei)礦(kuang)、天津電(dian)報(bao)總局、唐胥鐵路(lu)、上(shang)海電(dian)報(bao)總局、津沽鐵路(lu)、漠(mo)河金礦(kuang)、熱河四(si)道溝銅(tong)礦(kuang)及(ji)三山鉛銀礦(kuang)、上(shang)海華(hua)盛(sheng)紡(fang)織(zhi)總廠等一系列民(min)用企業(ye)(ye)(ye)，涉及(ji)礦(kuang)業(ye)(ye)(ye)、鐵路(lu)、紡(fang)織(zhi)、電(dian)信(xin)等各行各業(ye)(ye)(ye)。在(zai)經營方針上(shang)，也逐(zhu)漸由官(guan)督商(shang)辦(ban)轉向官(guan)商(shang)合辦(ban)，從客觀(guan)上(shang)促(cu)進了(le)中國(guo)資本主義的發展，是中國(guo)近代(dai)化(hua)開始的標(biao)志。
而當洋(yang)(yang)人要在(zai)中國開(kai)設電(dian)報業(ye)務的時候，清朝朝野上(shang)(shang)下(xia)無不(bu)驚慌(huang)失措(cuo)，以(yi)為“電(dian)報之設，深入地(di)下(xia)，橫沖直撞，四通八達(da)，地(di)脈(mo)既(ji)絕……”李鴻(hong)章也不(bu)允(yun)許洋(yang)(yang)人從香港鋪(pu)(pu)設來的海底(di)電(dian)纜上(shang)(shang)岸。于(yu)是，時隔不(bu)久(jiu)，由他支持鋪(pu)(pu)設的中國第一條電(dian)報電(dian)纜線在(zai)大沽口到天津(jin)城(cheng)之間開(kai)通了。李鴻(hong)章能夠完全不(bu)理會“地(di)脈(mo)”，也能夠完全不(bu)理會洋(yang)(yang)人，因(yin)為他知道電(dian)報業(ye)蘊(yun)藏著(zhu)極高(gao)的軍事和民用價值。
之后，由清朝(chao)國政(zheng)府的(de)(de)(de)銀(yin)子作為(wei)投資(zi)、以贏利為(wei)目的(de)(de)(de)的(de)(de)(de)電(dian)報(bao)公(gong)司成立(li)。李鴻(hong)(hong)(hong)(hong)章稱此舉(ju)為(wei)“官(guan)督商(shang)(shang)辦”，因(yin)為(wei)在中國創(chuang)辦擁有(you)(you)自主權的(de)(de)(de)企(qi)業(ye)“事體重(zhong)大(da)(da)，有(you)(you)裨國計(ji)民生(sheng)，故需官(guan)為(wei)扶持并酌借(jie)官(guan)帑以助商(shang)(shang)力(li)之不(bu)(bu)足”。由于李鴻(hong)(hong)(hong)(hong)章的(de)(de)(de)主持和參與，洋(yang)(yang)務派(pai)創(chuang)辦了(le)中國近(jin)代(dai)(dai)(dai)第一(yi)條(tiao)鐵(tie)路、第一(yi)座鋼(gang)鐵(tie)廠(chang)、第一(yi)座機器制造(zao)(zao)廠(chang)、第一(yi)所(suo)(suo)近(jin)代(dai)(dai)(dai)化軍(jun)校、第一(yi)支近(jin)代(dai)(dai)(dai)化海軍(jun)艦(jian)隊等。有(you)(you)曾(ceng)國藩和李鴻(hong)(hong)(hong)(hong)章共同創(chuang)造(zao)(zao)的(de)(de)(de)安慶內軍(jun)械所(suo)(suo)。李鴻(hong)(hong)(hong)(hong)章創(chuang)辦的(de)(de)(de)江南制造(zao)(zao)總局(ju)、輪船招商(shang)(shang)局(ju)。不(bu)(bu)但促進了(le)沒落王朝(chao)的(de)(de)(de)工(gong)業(ye)化，而(er)且為(wei)在財政(zheng)上捉襟見肘的(de)(de)(de)政(zheng)府提供了(le)大(da)(da)量穩定的(de)(de)(de)資(zi)金(jin)。不(bu)(bu)過(guo)李鴻(hong)(hong)(hong)(hong)章始終(zhong)沒有(you)(you)逃脫(tuo)時代(dai)(dai)(dai)對思維的(de)(de)(de)束縛，李鴻(hong)(hong)(hong)(hong)章所(suo)(suo)建企(qi)業(ye)皆為(wei)官(guan)督商(shang)(shang)辦體制，企(qi)業(ye)初建之時官(guan)府沒有(you)(you)實(shi)力(li)獨立(li)創(chuang)辦，便與民資(zi)合(he)作。待(dai)企(qi)業(ye)步入正軌(gui)，官(guan)府便想方設法排斥民資(zi)，形成官(guan)府獨霸企(qi)業(ye)。由于連年戰亂政(zheng)府不(bu)(bu)斷從企(qi)業(ye)中抽離資(zi)金(jin)、強加(jia)冗員，長期的(de)(de)(de)政(zheng)策保護又(you)使(shi)企(qi)業(ye)暮氣沉(chen)沉(chen)。這些(xie)重(zhong)病纏身(shen)的(de)(de)(de)企(qi)業(ye)隨著(zhu)外(wai)國勢力(li)的(de)(de)(de)入侵(qin)和民族(zu)資(zi)本的(de)(de)(de)崛(jue)起難(nan)逃悲劇命運(yun)。而(er)李鴻(hong)(hong)(hong)(hong)章本人及其家族(zu)則是從洋(yang)(yang)務中大(da)(da)發(fa)橫財。
面(mian)對清廷內(nei)部封(feng)建(jian)頑固派的(de)(de)(de)重(zhong)重(zhong)阻撓，李鴻章曾雄辯地提(ti)出“處(chu)(chu)今(jin)日喜談洋(yang)務(wu)(wu)乃圣之(zhi)時”。他認為在(zai)追求自強的(de)(de)(de)過(guo)(guo)程中(zhong)，必須堅持“外須和戎，內(nei)須變(bian)法(fa)”的(de)(de)(de)洋(yang)務(wu)(wu)總綱，也就是(shi)在(zai)列強環(huan)伺，外侮(wu)日甚的(de)(de)(de)環(huan)境中(zhong)，盡(jin)(jin)最大(da)可能利用(yong)“以夷制夷”的(de)(de)(de)外交手段，為中(zhong)國的(de)(de)(de)洋(yang)務(wu)(wu)——自強建(jian)設贏得(de)盡(jin)(jin)可能多(duo)的(de)(de)(de)和平時間。為此，他一生以外交能手自負，處(chu)(chu)理過(guo)(guo)許多(duo)重(zhong)大(da)的(de)(de)(de)對外交涉。但是(shi)諷刺的(de)(de)(de)是(shi)，在(zai)簽訂逼迫中(zhong)國出讓利益的(de)(de)(de)不平等條約(yue)時，李鴻章是(shi)列強最喜歡的(de)(de)(de)談判對象，常(chang)常(chang)是(shi)列強指定李鴻章去(qu)談判，甚至在(zai)與(yu)俄國簽訂條約(yue)的(de)(de)(de)過(guo)(guo)程中(zhong)收取(qu)賄賂。
同治十年(nian)（1871年(nian)）七月二(er)十九日(ri)，在辦理完(wan)天(tian)津(jin)教案后不(bu)久，李鴻(hong)(hong)章代表中(zhong)(zhong)國與日(ri)本簽訂(ding)了《中(zhong)(zhong)日(ri)修好條規》，這是一個雙(shuang)方平等互惠的條約，但李鴻(hong)(hong)章從簽約過程日(ri)本人的姿態中(zhong)(zhong)，看出日(ri)本“日(ri)后必為(wei)中(zhong)(zhong)國肘(zhou)腋(ye)之患”。果然，同治十三年(nian)（1874年(nian)），日(ri)本出兵侵臺，李鴻(hong)(hong)章積(ji)極支持清政府(fu)派(pai)沈葆楨作為(wei)欽差大臣率(lv)艦隊(dui)赴臺灣巡閱，并(bing)調駐防徐州的淮軍唐定奎部6500人分批前往(wang)臺灣。此(ci)事最(zui)后雖以簽訂(ding)《中(zhong)(zhong)日(ri)臺事條約》而暫(zan)時平息，但后來日(ri)本還是于1879年(nian)（光(guang)緒五年(nian)）乘(cheng)隙吞(tun)并(bing)了琉球。?
在(zai)與日(ri)本交涉(she)的(de)前(qian)后，李(li)鴻章還分別(bie)于同治十三(san)年（1874年）與秘魯簽(qian)訂(ding)了《中(zhong)秘通商條(tiao)約(yue)》；1876年（光緒二年）與英(ying)國(guo)(guo)簽(qian)訂(ding)了《中(zhong)英(ying)煙臺條(tiao)約(yue)》。前(qian)者旨在(zai)保護(hu)華工(gong)；后者則(ze)是因“馬嘉理案”導致的(de)中(zhong)英(ying)間(jian)的(de)嚴(yan)重交涉(she)。李(li)鴻章在(zai)英(ying)國(guo)(guo)公使威妥瑪(ma)以(yi)下(xia)旗宣戰的(de)要挾下(xia)，巧(qiao)妙地利用國(guo)(guo)際法挽回決(jue)裂之局。在(zai)他建議下(xia)，清政府派郭嵩燾赴英(ying)國(guo)(guo)道歉，郭氏遂成為(wei)中(zhong)國(guo)(guo)第一位(wei)駐外公使。但條(tiao)約(yue)也因增(zeng)開了宜昌(chang)、蕪湖、溫州(zhou)、北海四個通商口岸(an)，并允許英(ying)國(guo)(guo)人(ren)可以(yi)進入(ru)西藏，損害了中(zhong)國(guo)(guo)主權(quan)。
1883年（光緒九年），中法戰(zhan)爭在越南境內初起，清廷命(ming)李鴻章統籌邊防戰(zhan)事。李鴻章則認為“各省海(hai)(hai)防兵單餉匱，水師(shi)又未練成，未可(ke)與歐(ou)洲強國輕言戰(zhan)事”。他先與法國駐華(hua)公使(shi)寶(bao)(bao)海(hai)(hai)簽訂“李寶(bao)(bao)協(xie)議”，旋為法國政府反(fan)悔，繼與法駐日(ri)公使(shi)洽談未果；當戰(zhan)爭進入膠(jiao)著狀態時，慈禧改(gai)組軍機(ji)處，主和輿論漸起。
李鴻章在光緒十(shi)(shi)年（1884年）四月十(shi)(shi)七日與(yu)法(fa)(fa)國(guo)代(dai)表福(fu)祿(lu)諾簽(qian)訂(ding)(ding)了《李福(fu)協(xie)(xie)定》，五月，隨著(zhu)法(fa)(fa)軍進攻(gong)諒山，協(xie)(xie)議又被撕毀，直至清軍在廣西和臺灣戰(zhan)場分別(bie)取(qu)得(de)勝利(li)后，李鴻章才最終與(yu)法(fa)(fa)國(guo)代(dai)表巴德諾簽(qian)訂(ding)(ding)了《中法(fa)(fa)會訂(ding)(ding)越(yue)南(nan)(nan)條約》，結(jie)束(shu)了戰(zhan)爭(zheng)。法(fa)(fa)國(guo)取(qu)得(de)了對越(yue)南(nan)(nan)的“保護權”，中越(yue)邊(bian)境對法(fa)(fa)國(guo)開(kai)放等特權。因(yin)此，時稱“法(fa)(fa)國(guo)不勝而勝，中國(guo)不敗(bai)而敗(bai)”，當(dang)時成功收復(fu)新(xin)疆的左宗棠認為(wei)李鴻章“比十(shi)(shi)個法(fa)(fa)國(guo)將軍更壞事”。
1895年，李鴻章在日本馬(ma)關簽訂了《馬(ma)關條(tiao)約》，割讓(rang)臺(tai)灣(wan)及附屬島嶼，割讓(rang)遼(liao)(liao)東半島，賠(pei)償(chang)2億兩白銀，但遼(liao)(liao)東半島觸動列強(qiang)利(li)益，引起俄法德三國干涉，日本被迫同意歸(gui)還遼(liao)(liao)東半島，但清廷須(xu)繳付三千萬兩白銀的“贖遼(liao)(liao)費”作為(wei)補償(chang)。其后，沙俄以“還遼(liao)(liao)有功”為(wei)名，向清政府租借旅順和大連兩港(gang)。
1896年談判《中俄密約》時，為(wei)使李(li)鴻(hong)章放(fang)棄清(qing)政(zheng)府自造鐵路的方(fang)針，沙(sha)皇批準(zhun)，以(yi)300萬盧布賄賂(lu)李(li)鴻(hong)章。但(dan)李(li)鴻(hong)章最終(zhong)實得值可能(neng)只有50萬盧布 ，李(li)鴻(hong)章對此耿耿于懷，在(zai)人生最后時刻拒絕與(yu)俄方(fang)簽約。
根據收集的(de)資料，李鴻(hong)章(zhang)一生簽訂了(le)30多(duo)個條(tiao)(tiao)約(yue)(yue)(yue)(yue)，由李鴻(hong)章(zhang)作為清政府代表與列強簽定的(de)不平等(deng)條(tiao)(tiao)約(yue)(yue)(yue)(yue)有(you)：1876年(nian)9月中(zhong)英(ying)《煙(yan)臺(tai)條(tiao)(tiao)約(yue)(yue)(yue)(yue)》；1884年(nian)5月中(zhong)法《會議簡明條(tiao)(tiao)款(kuan)》；1885年(nian)4月中(zhong)日《天津(jin)條(tiao)(tiao)約(yue)(yue)(yue)(yue)》，同年(nian)《中(zhong)法新約(yue)(yue)(yue)(yue)》；1895年(nian)4月中(zhong)日《馬關(guan)條(tiao)(tiao)約(yue)(yue)(yue)(yue)》，同年(nian)11月，《中(zhong)日遼(liao)南條(tiao)(tiao)約(yue)(yue)(yue)(yue)》；1896中(zhong)德(de)《膠(jiao)(jiao)澳租借條(tiao)(tiao)約(yue)(yue)(yue)(yue)》；1896年(nian)3月，中(zhong)德(de)《膠(jiao)(jiao)澳租借條(tiao)(tiao)約(yue)(yue)(yue)(yue)》，同年(nian)6月《中(zhong)俄密約(yue)(yue)(yue)(yue)》；1898年(nian)6月中(zhong)英(ying)《展拓香港界址(zhi)條(tiao)(tiao)約(yue)(yue)(yue)(yue)》；1901年(nian)9月八國聯軍《辛丑條(tiao)(tiao)約(yue)(yue)(yue)(yue)》等(deng)。
客觀上講，無論是(shi)日吞琉球，還是(shi)法占(zhan)越南，李鴻章都深切意識(shi)到(dao)，列(lie)強的威脅(xie)來自海上。因此，從七十(shi)年代起，他就開始提出“海防論”，積極倡議建立近代化的海軍(jun)。
同治十三年(nian)（1874年(nian)），李(li)鴻章在海防大(da)籌(chou)議中上奏(zou)，系統(tong)提出以定購(gou)鐵甲艦(jian)、組建北、東(dong)、南三洋艦(jian)隊的設(she)想，并(bing)輔以沿海陸防，形成了中國近(jin)代(dai)海防戰略。中法戰爭后，鑒于(yu)福建船政水(shui)師(shi)幾乎全軍(jun)(jun)覆沒(mei)，清政府(fu)決(jue)定“大(da)治水(shui)師(shi)”，于(yu)光緒十一年(nian)（1885年(nian)）成立海軍(jun)(jun)衙門，醇親王總理海軍(jun)(jun)事(shi)務，李(li)鴻章為會(hui)辦。利用(yong)這個(ge)機會(hui)，北洋水(shui)師(shi)建設(she)成軍(jun)(jun)。
成(cheng)軍(jun)后的(de)北洋海(hai)軍(jun)，擁有艦艇25艘，官兵4千余人(ren)，在(zai)當時(shi)是亞洲最強大(da)的(de)海(hai)上軍(jun)事力量(liang)。（此(ci)舉使我國東(dong)邊的(de)鄰(lin)居日本望而生(sheng)畏。）與此(ci)同(tong)時(shi)，李(li)鴻章加(jia)緊旅順、大(da)沽、威海(hai)等海(hai)軍(jun)基地(di)的(de)建設，以加(jia)強海(hai)防(fang)。但是，清(qing)廷文恬武(wu)嬉，內耗眾(zhong)生(sheng)，戶(hu)部迭(die)次(ci)以經費(fei)支絀為借口，要求停止添船購炮，自(zi)此(ci)，北洋海(hai)軍(jun)的(de)建設陷于(yu)停頓、倒退(tui)的(de)困境。
光緒十年（1884年），朝鮮(xian)爆發“甲申(shen)事變”，對朝鮮(xian)時存覬(ji)覦之心的日本(ben)，乘機出兵。次，李鴻章和伊藤博文訂立了(le)《中日天津會議(yi)專條》，規定朝鮮(xian)若有重大事變，中日雙方(fang)出兵需要事先知照。為(wei)甲午戰爭爆發結(jie)下禍胎。
光緒二十年（1894年），朝(chao)鮮(xian)爆發東學黨起義(yi)，朝(chao)鮮(xian)政府請求(qiu)中(zhong)國(guo)出兵幫助(zhu)鎮(zhen)(zhen)壓，李(li)鴻章(zhang)過(guo)于聽信駐(zhu)朝(chao)專員袁世(shi)凱的報告，認為日本(ben)(ben)“必無他(ta)意”，遂派(pai)直隸(li)提督葉志超(chao)和太(tai)原鎮(zhen)(zhen)總兵聶士成率軍1500人(ren)赴朝(chao)。不料(liao)，日本(ben)(ben)此后立即向朝(chao)鮮(xian)派(pai)兵，在朝(chao)日軍增至8000余(yu)人(ren)，事態趨于嚴(yan)重。李(li)鴻章(zhang)為設法(fa)避免戰爭(zheng)，曾(ceng)通過(guo)英、俄(e)兩國(guo)出面斡旋(xuan)，但為日本(ben)(ben)拒(ju)絕。無奈下，只得增派(pai)軍隊入朝(chao)，和日本(ben)(ben)相抗(kang)衡。
六(liu)月二(er)十(shi)三日(ri)(ri)(ri)（公(gong)歷7月25日(ri)(ri)(ri)），日(ri)(ri)(ri)本軍(jun)(jun)(jun)(jun)艦在(zai)豐島發動突(tu)然(ran)襲擊(ji)，擊(ji)沉中(zhong)國(guo)(guo)運兵(bing)(bing)船(chuan)“高(gao)升”號，甲午戰爭爆發。八月十(shi)六(liu)日(ri)(ri)(ri)（公(gong)歷9月15日(ri)(ri)(ri)），駐朝陸軍(jun)(jun)(jun)(jun)在(zai)平壤(rang)與(yu)(yu)(yu)日(ri)(ri)(ri)軍(jun)(jun)(jun)(jun)激戰數晝(zhou)夜后潰敗(bai)，總兵(bing)(bing)左寶貴戰死，統帥葉(xie)志超等逃回國(guo)(guo)內。八月十(shi)八日(ri)(ri)(ri)（公(gong)歷9月17日(ri)(ri)(ri)），北(bei)洋(yang)(yang)艦隊與(yu)(yu)(yu)日(ri)(ri)(ri)本海軍(jun)(jun)(jun)(jun)主力在(zai)黃海大(da)東(dong)溝(gou)附近海域遭(zao)遇，丁汝昌執行李鴻章“保船(chuan)制敵”的方(fang)針，但(dan)北(bei)洋(yang)(yang)海軍(jun)(jun)(jun)(jun)彈藥不(bu)足，在(zai)此情況下與(yu)(yu)(yu)日(ri)(ri)(ri)本艦隊進(jin)行了一(yi)場(chang)長達(da)5個小時的海上會(hui)戰，結果(guo)極大(da)地(di)影響了戰斗(dou)力的發揮，也加重(zhong)了損失的程(cheng)度”。中(zhong)國(guo)(guo)軍(jun)(jun)(jun)(jun)艦沉沒4艘，日(ri)(ri)(ri)本艦隊亦遭(zao)重(zhong)創。此后，清軍(jun)(jun)(jun)(jun)在(zai)鴨綠江、九連(lian)城等戰場(chang)與(yu)(yu)(yu)日(ri)(ri)(ri)軍(jun)(jun)(jun)(jun)激烈交戰，但(dan)終未能擋住日(ri)(ri)(ri)軍(jun)(jun)(jun)(jun)的攻勢。
最終，旅順、威海等重要(yao)(yao)海軍基地失守，北(bei)洋(yang)水師覆滅。究(jiu)其(qi)原因，北(bei)洋(yang)艦(jian)(jian)隊的(de)(de)(de)覆滅與(yu)朝廷舊官員是(shi)分不(bu)開的(de)(de)(de)，眾大(da)臣將(jiang)北(bei)洋(yang)艦(jian)(jian)隊視為(wei)李(li)(li)鴻(hong)(hong)章(zhang)的(de)(de)(de)私家軍，挑撥其(qi)與(yu)慈禧(xi)的(de)(de)(de)關系，提(ti)醒(xing)慈禧(xi)心(xin)加戒備(bei)。同時掌管戶部的(de)(de)(de)翁同龢念(nian)與(yu)李(li)(li)鴻(hong)(hong)章(zhang)私人恩怨時常(chang)克扣軍費，導致(zhi)北(bei)洋(yang)艦(jian)(jian)隊多數艦(jian)(jian)艇(ting)老化，在為(wei)慈禧(xi)準備(bei)的(de)(de)(de)萬壽(shou)慶典的(de)(de)(de)頤(yi)和園中(zhong)，清朝庫銀(yin)(yin)首(shou)要(yao)(yao)用途就(jiu)是(shi)修建(jian)頤(yi)和園，在財政(zheng)入不(bu)敷出(chu)的(de)(de)(de)情況下，想要(yao)(yao)維護北(bei)洋(yang)艦(jian)(jian)隊的(de)(de)(de)先(xian)進戰備(bei)是(shi)不(bu)可(ke)能的(de)(de)(de)。另(ling)外(wai)，丁汝昌戰前提(ti)出(chu)在主要(yao)(yao)艦(jian)(jian)船上(shang)配置速射炮以抵(di)消(xiao)日艦(jian)(jian)速射炮的(de)(de)(de)優勢，需銀(yin)(yin)六(liu)十萬兩(liang)(liang)(liang)。李(li)(li)鴻(hong)(hong)章(zhang)未批。后(hou)北(bei)洋(yang)艦(jian)(jian)隊在黃海海戰中(zhong)戰敗(bai)，李(li)(li)鴻(hong)(hong)章(zhang)才上(shang)奏前籌海軍巨款分儲各處情況：“匯豐銀(yin)(yin)行存(cun)銀(yin)(yin)一百(bai)零七(qi)萬兩(liang)(liang)(liang)千(qian)九(jiu)百(bai)兩(liang)(liang)(liang)；德華銀(yin)(yin)行存(cun)銀(yin)(yin)四十四萬兩(liang)(liang)(liang)；怡和洋(yang)行存(cun)銀(yin)(yin)五(wu)十五(wu)萬九(jiu)千(qian)六(liu)百(bai)兩(liang)(liang)(liang)；開平(ping)礦務局領(ling)存(cun)五(wu)十二(er)萬七(qi)千(qian)五(wu)百(bai)兩(liang)(liang)(liang)；總計二(er)百(bai)六(liu)十萬兩(liang)(liang)(liang)。”
光緒二十一(yi)(yi)年（1895年）二月(yue)十八日(ri)，李鴻(hong)(hong)章(zhang)(zhang)被慈禧太后(hou)任命為全權大臣，趕赴日(ri)本(ben)議和(he)。盡管行前(qian)清廷(ting)已授予(yu)李鴻(hong)(hong)章(zhang)(zhang)割地(di)賠款的全權，但他仍期望(wang)“爭得一(yi)(yi)分有一(yi)(yi)分之(zhi)益”，與(yu)日(ri)方(fang)代(dai)表反復辯論。在第(di)三次談(tan)判(pan)后(hou)，李鴻(hong)(hong)章(zhang)(zhang)于會住(zhu)處(chu)的路上(shang)遇刺，世(shi)界輿(yu)論嘩(hua)然，日(ri)方(fang)因此在和(he)談(tan)條(tiao)件上(shang)稍有收斂。三月(yue)十六日(ri)，李鴻(hong)(hong)章(zhang)(zhang)傷(shang)稍愈(yu)，雙(shuang)方(fang)第(di)四次談(tan)判(pan)，日(ri)方(fang)對(dui)中國(guo)賠款2億5千萬兩白銀(原本(ben)是3億兩)，割讓(rang)遼(liao)東半島(dao)及臺灣澎湖(hu)等要求表示(shi)不再(zai)讓(rang)步，日(ri)方(fang)和(he)談(tan)代(dai)表伊藤(teng)博(bo)文謂(wei)，李鴻(hong)(hong)章(zhang)(zhang)面(mian)前(qian)“但有允與(yu)不允兩句話而已”。事后(hou)日(ri)方(fang)繼以增(zeng)兵(bing)再(zai)戰進行恫嚇。李鴻(hong)(hong)章(zhang)(zhang)等連發電報請示(shi)，光緒皇帝同意簽約，命令“即(ji)遵前(qian)旨與(yu)之(zhi)定(ding)約”。
據說他在簽(qian)字前的最(zui)后(hou)關頭，曾經老淚(lei)縱(zong)橫地(di)對使團的美國顧問科士達說：“萬一談判(pan)不(bu)成，只有遷都陜西，和日本長(chang)期作戰，日本必(bi)不(bu)能征(zheng)服中國，中國可以抵抗到無盡期。日本最(zui)后(hou)必(bi)敗求和。”
后人因(yin)此對李鴻章高價(jia)贊譽，認為(wei)他“一(yi)把(ba)骨頭一(yi)把(ba)淚為(wei)清政府(fu)(fu)省(sheng)下1億白銀(yin)，為(wei)清政府(fu)(fu)的(de)茍延殘喘做(zuo)出了極大貢(gong)獻”，而(er)實際(ji)上倘若李鴻章沒有過(guo)于(yu)抓北洋(yang)(yang)海軍(jun)權力(li)與“保船避戰”政策(ce)，清政府(fu)(fu)對于(yu)北洋(yang)(yang)海軍(jun)的(de)經費不至(zhi)于(yu)減少如斯，甲(jia)午海戰的(de)結局亦(yi)有可能改變，而(er)不是窩囊(nang)的(de)被全殲于(yu)渤海灣(wan)海港(gang)內。
也(ye)正是(shi)因為馬關簽(qian)約的強烈刺(ci)激，李鴻章發(fa)誓(shi)“終身不履日地”。兩年后(hou)他(ta)出使歐美各國回(hui)來，途經日本橫濱，再也(ye)不愿登岸，當時(shi)需要(yao)換(huan)乘輪船，要(yao)用小(xiao)船擺渡(du)，他(ta)一看是(shi)日本船，就怎么也(ye)不肯上(shang)，最后(hou)沒(mei)有辦(ban)法，只好在兩艘輪船之間架了一塊木板，75歲高(gao)齡老人，在呼呼悠(you)悠(you)地海面(mian)上(shang)，毅然決(jue)然地蹣跚著步子，慢(man)慢(man)騰(teng)騰(teng)地挪過去。
1895年(nian)3月24日(ri)，李(li)(li)鴻(hong)章(zhang)在日(ri)本商討(tao)馬關條(tiao)約簽定問題時，被刺(ci)客小山豐太郎開(kai)槍(qiang)擊中(zhong)(zhong)(zhong)左面(mian)，血染(ran)官服，當場(chang)昏倒。一(yi)時間(jian)，現場(chang)大亂，行(xing)人(ren)(ren)四處逃竄，行(xing)刺(ci)者趁亂躲入人(ren)(ren)群溜之大吉，躲入路旁的(de)(de)一(yi)個店鋪里。隨行(xing)的(de)(de)醫生馬上替李(li)(li)鴻(hong)章(zhang)進(jin)行(xing)急(ji)救(jiu)，幸子彈(dan)未擊中(zhong)(zhong)(zhong)要害，李(li)(li)鴻(hong)章(zhang)復原迅速。行(xing)刺(ci)事(shi)件(jian)發(fa)生后，日(ri)本警方很快(kuai)抓到了小山豐太郎，據此人(ren)(ren)供認，他本人(ren)(ren)是日(ri)本右翼團(tuan)體“神刀館(guan)”的(de)(de)成(cheng)員(yuan)。他不希(xi)(xi)望中(zhong)(zhong)(zhong)日(ri)停戰(zhan)，更(geng)不愿意看到中(zhong)(zhong)(zhong)日(ri)議和，一(yi)心希(xi)(xi)望將戰(zhan)爭進(jin)行(xing)下去(qu)，所(suo)以決定借刺(ci)殺李(li)(li)鴻(hong)章(zhang)，挑起(qi)中(zhong)(zhong)(zhong)日(ri)之間(jian)的(de)(de)進(jin)一(yi)步矛盾，將戰(zhan)爭進(jin)行(xing)到底。
馬關(guan)條(tiao)約簽(qian)訂(ding)后(hou)，在全(quan)國(guo)引(yin)起強烈(lie)反響。康有為等發動公(gong)車上(shang)書，掀起維新變(bian)法(fa)的高潮(chao)。李(li)鴻(hong)章也視馬關(guan)簽(qian)約為奇(qi)恥大辱(ru)(ru)，發誓終生不再履日地(di)，并傾(qing)向變(bian)法(fa)。馬關(guan)條(tiao)約導(dao)致國(guo)內(nei)民憤四起，而又不能指(zhi)(zhi)責清政府為慈禧傾(qing)盡(jin)國(guo)庫一心籌備萬(wan)壽慶(qing)典，故(gu)將矛頭指(zhi)(zhi)向了(le)李(li)鴻(hong)章，李(li)鴻(hong)章就在這(zhe)樣的情形下做了(le)清朝喪權辱(ru)(ru)國(guo)的替罪羊。甲(jia)午戰后(hou)，李(li)鴻(hong)章被解除了(le)位(wei)居(ju)25年(nian)之(zhi)久的直隸總督兼北洋(yang)大臣(chen)職務，投置閑散。
光緒二(er)十二(er)年（1896年）春，俄(e)皇尼古(gu)拉二(er)世舉行加冕典禮，李鴻(hong)(hong)章奉命作為(wei)頭(tou)等專使前往祝賀。在(zai)此(ci)之(zhi)前，俄(e)國(guo)會(hui)同法、德發起三國(guo)還遼成功(gong)，清廷上下(xia)視(shi)俄(e)國(guo)為(wei)救星，包括李鴻(hong)(hong)章、翁同龢、張之(zhi)洞在(zai)內的(de)元(yuan)老重臣均傾(qing)向聯俄(e)。清政(zheng)府的(de)外交(jiao)政(zheng)策也由“以夷(yi)(yi)制夷(yi)(yi)”轉向“結強(qiang)援”。同年四月(yue)二(er)十二(er)日，李鴻(hong)(hong)章在(zai)莫斯科(ke)簽訂(ding)了《中(zhong)(zhong)俄(e)密約(yue)》，中(zhong)(zhong)俄(e)結盟共同對付(fu)日本(ben)，并(bing)同意俄(e)國(guo)修筑西伯利(li)亞鐵路(lu)經過中(zhong)(zhong)國(guo)的(de)黑龍(long)江、吉林直達海參崴，口岸對俄(e)國(guo)兵(bing)船(chuan)開放，導致整(zheng)個東北淪(lun)為(wei)沙俄(e)勢(shi)力(li)范圍。
李(li)鴻章(zhang)出任粵督(du)期(qi)間，北(bei)方(fang)爆發(fa)了義和團(tuan)運動，英、法等國(guo)組成(cheng)(cheng)八國(guo)聯(lian)軍(jun)進行干涉，慈禧攜光緒逃至西安，北(bei)方(fang)局(ju)(ju)勢一(yi)片混亂(luan)。而東南地區的實(shi)力(li)派疆臣如兩江總督(du)劉坤一(yi)、湖廣總督(du)張之洞(dong)等，則在郵政(zheng)大臣盛宣(xuan)懷聯(lian)絡(luo)下(xia)，倡導東南互(hu)保(bao)，即不遵從朝廷(ting)的宣(xuan)戰詔書，以保(bao)東南半(ban)壁不陷(xian)入混亂(luan)中(zhong)。李(li)鴻章(zhang)更是以將朝廷(ting)詔書蔑稱為亂(luan)命(ming)的方(fang)式促成(cheng)(cheng)此(ci)事。時局(ju)(ju)日益糜爛，張之洞(dong)等人隨后(hou)密議(yi)“李(li)鴻章(zhang)大總統”方(fang)案：一(yi)旦北(bei)京不保(bao)，太后(hou)與皇上(shang)死于非命(ming)，到時就共同推舉李(li)鴻章(zhang)出任中(zhong)國(guo)“總統”以主持大局(ju)(ju)。
在(zai)此期間，經(jing)由革命黨人陳少(shao)白和(he)李鴻(hong)(hong)章(zhang)(zhang)的幕僚劉學詢牽線，李鴻(hong)(hong)章(zhang)(zhang)一度有(you)意與自(zi)日本前來策劃“兩廣獨立”的孫中山晤面，但由于(yu)雙方互存(cun)戒心(xin)而作罷。1900年6月(yue)，八國聯軍入(ru)侵，清朝(chao)(chao)國宣(xuan)布與各(ge)國進入(ru)戰(zhan)爭狀態。朝(chao)(chao)廷的電(dian)報一封接(jie)一封地(di)到達南方，要求各(ge)省封疆(jiang)大(da)臣率(lv)兵(bing)北上共同滅(mie)洋。朝(chao)(chao)廷下詔(zhao)，將李鴻(hong)(hong)章(zhang)(zhang)由兩廣總督重(zhong)新調任為(wei)清朝(chao)(chao)國封疆(jiang)大(da)臣中的最高(gao)職位(wei)：直隸總督兼北洋大(da)臣。慈禧(xi)的一紙任命是：“著李鴻(hong)(hong)章(zhang)(zhang)為(wei)全權大(da)臣。”
清廷(ting)再(zai)(zai)度授(shou)李(li)(li)鴻(hong)(hong)章(zhang)為(wei)直(zhi)隸總督兼北(bei)洋大臣(chen)，并連續電(dian)催(cui)其北(bei)上(shang)。李(li)(li)鴻(hong)(hong)章(zhang)乘輪船(chuan)至(zhi)滬后，以(yi)身體不(bu)適(shi)為(wei)由遷延觀望，部下及親(qin)屬也都(dou)勸(quan)其以(yi)馬(ma)關為(wei)前(qian)車之鑒，不(bu)要再(zai)(zai)北(bei)上(shang)，以(yi)免又成為(wei)替罪(zui)羊。直(zhi)至(zhi)7月(yue)30日(ri)，北(bei)方(fang)局面(mian)實在無法收(shou)拾，慈禧在逃(tao)亡途(tu)中(zhong)電(dian)催(cui)李(li)(li)鴻(hong)(hong)章(zhang)北(bei)上(shang)。1900年(nian)(nian)8月(yue)15日(ri)，清朝(chao)國(guo)都(dou)城淪陷，政府和(he)朝(chao)廷(ting)逃(tao)亡。9月(yue)29日(ri)，李(li)(li)鴻(hong)(hong)章(zhang)到達(da)天津。10月(yue)11日(ri)，李(li)(li)鴻(hong)(hong)章(zhang)到達(da)北(bei)京。由于心(xin)理壓力巨大，李(li)(li)鴻(hong)(hong)章(zhang)病(bing)倒了(le)(le)(le)，他在拜會英、德公使(shi)后回(hui)賢(xian)良寺(si)的路上(shang)受了(le)(le)(le)風寒，一病(bing)不(bu)起，故作拖延以(yi)“漫天要價”的聯軍沉不(bu)住氣(qi)了(le)(le)(le)，他們(men)唯恐朝(chao)廷(ting)再(zai)(zai)也沒人來收(shou)拾這個爛攤子(zi)，一個耗盡“中(zhong)國(guo)財力兵力”的“議(yi)和(he)大綱”終于出(chu)籠。1901年(nian)(nian)1月(yue)15日(ri)，李(li)(li)鴻(hong)(hong)章(zhang)和(he)慶親(qin)王(wang)奕劻在“議(yi)和(he)大綱”上(shang)簽字。國(guo)人聲討又起：“賣國(guo)者秦檜(gui)，誤(wu)國(guo)者李(li)(li)鴻(hong)(hong)章(zhang)！”
李(li)(li)鴻(hong)(hong)章(zhang)開始(shi)咳血了(le)，他(ta)知道自己的(de)(de)時日不多，李(li)(li)鴻(hong)(hong)章(zhang)想盡快地結(jie)束談判。可(ke)“議(yi)和大綱(gang)”簽字后(hou)，聯軍并沒(mei)有撤(che)軍的(de)(de)跡象。各國(guo)的(de)(de)態度(du)是(shi)：必須把(ba)賠款的(de)(de)數(shu)額定下(xia)來。此時的(de)(de)李(li)(li)鴻(hong)(hong)章(zhang)已經沒(mei)有力(li)氣(qi)與洋人爭來爭去了(le)，他(ta)吐(tu)血已經吐(tu)到了(le)“瀕(bin)危”的(de)(de)程(cheng)度(du)，已沒(mei)有精力(li)面對面與洋人再論(lun)長短了(le)。李(li)(li)鴻(hong)(hong)章(zhang)躺在(zai)病榻之上，指揮著下(xia)級官員把(ba)損失降到最低點(dian)———從一開始(shi)提出的(de)(de)10億兩(liang)白銀降到4億5000萬(wan)(wan)兩(liang)，分39年還(huan)清，年息4厘；4億5000萬(wan)(wan)兩(liang)，是(shi)對4億5000萬(wan)(wan)中國(guo)人所定的(de)(de)數(shu)字，“人均一兩(liang)，以示侮(wu)辱(ru)”。李(li)(li)鴻(hong)(hong)章(zhang)接受了(le)這個侮(wu)辱(ru)。
1901年(nian)（光緒二(er)十七年(nian)）簽訂《辛丑條約(yue)》。李鴻章在簽字回來后大口大口地(di)吐血 ——“紫黑色，有大塊”，“痰(tan)咳不支，飲食不進”，被診斷為(wei)胃(wei)血管破裂。而后病逝北京，詔(zhao)贈太傅，晉封一等侯爵、謚文忠，賜白銀五(wu)千兩治喪，在其原(yuan)籍和立功省建(jian)祠10處，京師祠由地(di)方官(guan)員定(ding)期(qi)祭祀。清(qing)代漢族官(guan)員京師建(jian)祠僅此一人。他(ta)被慈禧太后稱贊為(wei)“再造(zao)玄黃(huang)”之人，享(xiang)年(nian)79歲。
人們(men)在評述李鴻(hong)章功過是非的同時(shi)，逐步注意(yi)到了他(ta)的書法藝術，通過其存世的大量(liang)墨(mo)跡，我們(men)看到了他(ta)書法的非凡功底(di)。但很少(shao)有人提及他(ta)是位(wei)素養頗高的文化人，更(geng)是位(wei)造詣甚深的晚清書法家。
李鴻章扇面(mian)在不方不正的(de)扇面(mian)上，布(bu)局有(you)序，字(zi)字(zi)和諧于一(yi)體，美若一(yi)粒粒生動(dong)活潑的(de)珍珠在跳躍，行行有(you)度，疏而不亂。覽之讓人心(xin)曠神怡，賞心(xin)悅目，不失為一(yi)篇書法高品佳作，顯(xian)示(shi)出李鴻章的(de)書法造詣之深。
李(li)鴻章從政之余，喜歡收藏(zang)(zang)圖書(shu)。在(zai)上海寓居丁(ding)香花園，有“望云草堂(tang)”藏(zang)(zang)書(shu)處。咸(xian)豐(feng)十年（1860）在(zai)上海鎮(zhen)壓(ya)小(xiao)刀會(hui)起義時，經(jing)常光顧著(zhu)名藏(zang)(zang)書(shu)家郁(yu)松年的藏(zang)(zang)書(shu)樓“宜(yi)稼(jia)堂(tang)”，郁(yu)氏曾奉(feng)送多部珍籍給(gei)(gei)他(ta)。去世后，其(qi)(qi)(qi)藏(zang)(zang)書(shu)歸(gui)于(yu)李(li)經(jing)邁繼承，其(qi)(qi)(qi)珍貴版(ban)本于(yu)抗日戰(zhan)爭中經(jing)“漢文淵”書(shu)肆主(zhu)人出售不少。其(qi)(qi)(qi)余藏(zang)(zang)書(shu)在(zai)1940年由其(qi)(qi)(qi)孫李(li)國超捐獻給(gei)(gei)震旦大學圖書(shu)館(guan)，計18000冊(ce)。
其(qi)中有《李文忠公全(quan)集》100冊，內分奏稿(gao)、朋僚函(han)稿(gao)、譯著函(han)稿(gao)、教堂函(han)稿(gao)、海(hai)軍(jun)函(han)稿(gao)及電(dian)稿(gao)等。其(qi)余為(wei)政書、兵書、方志、科技圖書及歷代名(ming)人年譜等，抄本有《柔遠全(quan)書》，藏(zang)(zang)(zang)書交至震(zhen)旦(dan)大(da)學后(hou)，校方為(wei)之設有“合(he)肥李氏(shi)望云草堂藏(zang)(zang)(zang)書”專室(shi)，又稱“李氏(shi)文庫”，以特制雕鏤精美的西式書柜貯藏(zang)(zang)(zang)。該(gai)館(guan)在《震(zhen)旦(dan)雜志》撰(zhuan)文介紹(shao)藏(zang)(zang)(zang)書捐贈之事。1949年以后(hou)，震(zhen)旦(dan)大(da)學圖書館(guan)藏(zang)(zang)(zang)書隨院系調整(zheng)歸入復旦(dan)大(da)學圖書館(guan)及華東師(shi)范大(da)學圖書館(guan)，其(qi)中李氏(shi)藏(zang)(zang)(zang)書歸入復旦(dan)大(da)學圖書館(guan)收藏(zang)(zang)(zang)。
李(li)氏先(xian)世(shi)本姓許(xu)，明(ming)末避亂(luan)由江西(xi)湖口遷至(zhi)合肥。九世(shi)祖李(li)心莊(zhuang)無(wu)子，同莊(zhuang)姻戚許(xu)迎溪將次子子慎(shen)所(suo)給其為(wei)(wei)嗣，改(gai)姓李(li)。李(li)家世(shi)代耕讀為(wei)(wei)生，至(zhi)李(li)鴻章高祖時才“勤儉成家，有田二頃”，一直(zhi)與科(ke)(ke)舉功名無(wu)緣，直(zhi)到李(li)鴻章父親李(li)文安于道光十八年（1838年）考中(zhong)進(jin)士，李(li)氏一族(zu)才“始從科(ke)(ke)甲奮起(qi)，遂為(wei)(wei)廬郡望族(zu)”。
父親李(li)(li)(li)文安 ，為道光十八年（1838年）三甲(jia)進(jin)士，榜名李(li)(li)(li)文玕(gan)。任刑部(bu)主事(shi)，歷官員外(wai)郎(lang)、督捕司郎(lang)中，記(ji)名御史。李(li)(li)(li)文安與曾國藩同年登科，并令其子(zi)李(li)(li)(li)瀚章(zhang)、李(li)(li)(li)鴻章(zhang)拜曾國藩為師。
大哥：李瀚章。女(nv)兒：李經(jing)萱，嫁曾國(guo)藩女(nv)兒曾紀芬之子聶其煐。
三(san)弟：李鶴(he)章(zhang)，同治(zhi)三(san)年，捐贈黃馬褂，授甘肅(su)甘涼(liang)道。子(zi)李經(jing)(jing)義：官至云貴總督(du)。子(zi)李經(jing)(jing)馥(fu)：娶曾氏系曾國(guo)藩次子(zi)曾紀澤之女(nv)。其子(zi)李國(guo)芝娶清(qing)末政治(zhi)家、二品工部左侍(shi)郎、企業家盛宣懷(huai)孫女(nv)盛毓菊。
四弟：李(li)蘊章，追(zhui)隨李(li)瀚(han)章，辦理(li)軍(jun)餉，稅務厘(li)金，后以殘廢之身(shen)居家不出。
五(wu)弟：李鳳章，李家首(shou)富。兒(er)子李經翊，孫(sun)李國洵，曾孫(sun)女李家英(ying)。
六弟(di)：李昭(zhao)慶(qing)，累(lei)擢至記名鹽運使。長(chang)子(zi)李經方，過繼(ji)給(gei)李鴻章(zhang)。次子(zi)早(zao)逝。三子(zi)李經榘，候選知(zhi)州，候補知(zhi)府，賞(shang)戴花(hua)翎(ling)，賞(shang)給(gei)一(yi)品(pin)封典，1895年誥授光(guang)祿大夫，娶郭(guo)氏(shi)系首(shou)任(ren)英國(guo)(guo)公(gong)使郭(guo)嵩燾之女(nv)。四(si)子(zi)李經敘，上海制造局會辦，金陵制造局總(zong)辦，1897年隨駐(zhu)美(mei)大臣至美(mei)，以(yi)二(er)等(deng)參贊(zan)住駐(zhu)秘(mi)魯，代辦出使大臣事(shi)物，娶許氏(shi)系翰林院編修許其(qi)(qi)光(guang)之女(nv)。其(qi)(qi)子(zi)李國(guo)(guo)源娶皖系軍閥、北(bei)洋(yang)政府國(guo)(guo)務院總(zong)理、中(zhong)華民(min)國(guo)(guo)臨時執政段祺瑞長(chang)女(nv)段式萱。五子(zi)李經翊，過繼(ji)給(gei)李鳳章(zhang)。
李鴻章原配夫(fu)人周氏，咸豐十一年（1861年）病故。繼(ji)室趙(zhao)小蓮，系太湖望族(zu)、進士趙(zhao)畇(yun)之女。側室莫氏，侍妾冬梅。
兒子：
李(li)經方：駐(zhu)美參贊，駐(zhu)日公使(shi)，出(chu)使(shi)英國(guo)大臣。娶四(si)川(chuan)總督劉秉璋(zhang)之女。
李(li)經述：詩人，三品參贊(zan)官。其子李(li)國(guo)杰娶狀元張之(zhi)萬即兩江(jiang)總督張之(zhi)洞兄長之(zhi)女(nv)張氏。
李經邁：出使奧國欽(qin)差大臣。
李經溥
女兒：李(li)經璹，小名(ming)李(li)菊耦，嫁張(zhang)佩綸（同治(zhi)進士）。曾外孫女是中國現(xian)代(dai)作家張(zhang)愛玲（本名(ming)張(zhang)煐(ying)）。
李(li)鴻章盡力維(wei)護中國(guo)的(de)利(li)益，洋務(wu)圖強，然而無法改變中國(guo)落后的(de)現(xian)實。對于(yu)不(bu)平等(deng)條(tiao)約的(de)簽訂，他(ta)(ta)曾(ceng)據(ju)理力爭，然而無奈國(guo)家羸弱，不(bu)得不(bu)接受屈(qu)辱的(de)要求。他(ta)(ta)與曾(ceng)國(guo)藩等(deng)人主導洋務(wu)運動是其進步的(de)表現(xian)。他(ta)(ta)也有外交上維(wei)護中國(guo)的(de)事跡，如在(zai)八國(guo)聯軍攻占北京后獨自(zi)前往談判，最(zui)終(zhong)不(bu)割地(di)而平息事件；在(zai)甲午戰爭處于(yu)不(bu)利(li)情(qing)況時曾(ceng)主動用最(zui)小代價(jia)來達成和解(jie)等(deng)，都(dou)是他(ta)(ta)衛國(guo)有利(li)的(de)一面。?
但后人也多詬病李鴻章曾作出的(de)(de)錯誤決(jue)策(ce)。如過于避戰(zhan)和重視海防(fang)而愿(yuan)意犧牲整(zheng)個新(xin)疆放棄疆防(fang)；1885年在完勝日(ri)(ri)本的(de)(de)情況下簽訂(ding)(ding)的(de)(de)《中(zhong)日(ri)(ri)天(tian)(tian)津會(hui)議(yi)專條(tiao)(tiao)》，給予了(le)日(ri)(ri)本可以派(pai)兵進入朝鮮的(de)(de)權(quan)利；與日(ri)(ri)本的(de)(de)中(zhong)日(ri)(ri)甲午戰(zhan)爭(zheng)中(zhong)的(de)(de)指揮失誤導致軍艦(jian)在威海衛被全(quan)殲；中(zhong)法戰(zhan)爭(zheng)勝利后反而簽訂(ding)(ding)了(le)不平等條(tiao)(tiao)約等。雖然(ran)這些不利條(tiao)(tiao)約和做法受制于各種(zhong)客(ke)觀(guan)條(tiao)(tiao)件，但他(ta)(ta)依然(ran)要為這些事件的(de)(de)誤國行為承擔很(hen)重的(de)(de)責任。另外在早期鎮(zhen)壓太(tai)平天(tian)(tian)國運動時，他(ta)(ta)殺人過多。這也牽涉(she)到湘軍和淮軍的(de)(de)整(zheng)體評價。洋(yang)務運動和他(ta)(ta)的(de)(de)一系(xi)列措(cuo)施(shi)并沒(mei)有(you)改變中(zhong)國繼續淪(lun)落，也讓他(ta)(ta)的(de)(de)功勞并不顯著。
慈禧稱(cheng)贊他是“再(zai)造(zao)玄(xuan)黃”之人。李鴻章去世的(de)消息(xi)傳(chuan)來，慈禧的(de)眼淚當場(chang)就(jiu)流了(le)下來，感嘆說：“大(da)局未定，倘有不測，再(zai)也沒(mei)有人分擔了(le)。”
曾國(guo)藩(fan)的評價：“少荃天資與(yu)公牘最相近(jin)，將來建樹非(fei)凡，或竟青(qing)出于藍也未(wei)可知。”
梁(liang)啟超在他所著的《李鴻(hong)章(zhang)(zhang)(zhang)傳》中(zhong)為(wei)李鴻(hong)章(zhang)(zhang)(zhang)所處(chu)的境(jing)地感(gan)到無盡的悲慟。書中(zhong)寫到：“當戎馬(ma)壓境(jing)之際，為(wei)忍氣吞(tun)聲之言(yan)，旁觀者(zhe)尤為(wei)酸(suan)心，況(kuang)鴻(hong)章(zhang)(zhang)(zhang)身歷其境(jing)者(zhe)！”
梁(liang)(liang)啟超在《李鴻(hong)章傳》，稱：鴻(hong)章必為數千年(nian)中國歷史(shi)上一(yi)人物(wu)(wu)，無可(ke)疑也。李鴻(hong)章必為十九世紀(ji)世界(jie)歷史(shi)上一(yi)人物(wu)(wu)，無可(ke)疑也。梁(liang)(liang)啟超說(shuo)他“敬李鴻(hong)章之才”，“惜(xi)李鴻(hong)章之識”，“悲李鴻(hong)章之遇(yu)”。
梁(liang)啟超對李(li)(li)鴻(hong)(hong)章(zhang)(zhang)的評價：若以中國(guo)之(zhi)(zhi)(zhi)(zhi)(zhi)(zhi)失政(zheng)而(er)(er)(er)盡歸于(yu)李(li)(li)鴻(hong)(hong)章(zhang)(zhang)一(yi)(yi)(yi)人(ren)，李(li)(li)鴻(hong)(hong)章(zhang)(zhang)一(yi)(yi)(yi)人(ren)不(bu)足惜，而(er)(er)(er)彼執(zhi)政(zheng)誤國(guo)之(zhi)(zhi)(zhi)(zhi)(zhi)(zhi)樞臣，反(fan)得有(you)所(suo)諉以辭斧鉞(yue)，而(er)(er)(er)我四萬(wan)(wan)萬(wan)(wan)人(ren)放(fang)棄國(guo)民之(zhi)(zhi)(zhi)(zhi)(zhi)(zhi)責(ze)任者(zhe)，亦(yi)且不(bu)復自知其(qi)(qi)罪也(ye)。西報有(you)論者(zhe)曰(yue)：日(ri)本非與中國(guo)戰，實與李(li)(li)鴻(hong)(hong)章(zhang)(zhang)一(yi)(yi)(yi)人(ren)戰耳。其(qi)(qi)言(yan)雖稍過，然亦(yi)近(jin)之(zhi)(zhi)(zhi)(zhi)(zhi)(zhi)。不(bu)見(jian)乎(hu)各省大吏(li)，徒知畫疆自守，視此(ci)事(shi)若專(zhuan)為(wei)直隸滿洲(zhou)之(zhi)(zhi)(zhi)(zhi)(zhi)(zhi)私事(shi)者(zhe)然，其(qi)(qi)有(you)籌(chou)一(yi)(yi)(yi)餉出一(yi)(yi)(yi)旅以相急(ji)難者(zhe)乎(hu)？即有(you)之(zhi)(zhi)(zhi)(zhi)(zhi)(zhi)，亦(yi)空言(yan)而(er)(er)(er)己。乃至最可笑(xiao)者(zhe)，劉公(gong)島降(jiang)艦(jian)之(zhi)(zhi)(zhi)(zhi)(zhi)(zhi)役(yi)(yi)，當事(shi)者(zhe)致書日(ri)軍(jun)，求放(fang)還廣丙一(yi)(yi)(yi)船，書中謂(wei)此(ci)艦(jian)系屬(shu)廣東，此(ci)次戰役(yi)(yi)，與廣東無涉云云。各國(guo)聞者(zhe)，莫不(bu)笑(xiao)之(zhi)(zhi)(zhi)(zhi)(zhi)(zhi)，而(er)(er)(er)不(bu)知此(ci)語實代(dai)表各省疆臣之(zhi)(zhi)(zhi)(zhi)(zhi)(zhi)思想者(zhe)也(ye)。若是乎(hu)，日(ri)本果真(zhen)與李(li)(li)鴻(hong)(hong)章(zhang)(zhang)一(yi)(yi)(yi)人(ren)戰也(ye)。以一(yi)(yi)(yi)人(ren)而(er)(er)(er)戰一(yi)(yi)(yi)國(guo)，合肥合肥，雖敗(bai)亦(yi)豪(hao)哉！中國(guo)俗儒罵(ma)李(li)(li)鴻(hong)(hong)章(zhang)(zhang)為(wei)秦檜者(zhe)最多(duo)焉。法(fa)越中日(ri)兩役(yi)(yi)間，此(ci)論極盛矣。出于(yu)市(shi)井野人(ren)之(zhi)(zhi)(zhi)(zhi)(zhi)(zhi)口，猶可言(yan)也(ye)，士君(jun)子而(er)(er)(er)為(wei)此(ci)言(yan)，吾(wu)無以名之(zhi)(zhi)(zhi)(zhi)(zhi)(zhi)，名之(zhi)(zhi)(zhi)(zhi)(zhi)(zhi)曰(yue)狂吠而(er)(er)(er)已。李(li)(li)鴻(hong)(hong)章(zhang)(zhang)之(zhi)(zhi)(zhi)(zhi)(zhi)(zhi)敗(bai)績，既已屢見(jian)不(bu)一(yi)(yi)(yi)見(jian)矣。后此(ci)內憂外患之(zhi)(zhi)(zhi)(zhi)(zhi)(zhi)風潮，將有(you)甚于(yu)李(li)(li)鴻(hong)(hong)章(zhang)(zhang)時代(dai)數倍者(zhe)，乃今(jin)也(ye)欲求一(yi)(yi)(yi)如李(li)(li)鴻(hong)(hong)章(zhang)(zhang)其(qi)(qi)人(ren)者(zhe)，亦(yi)渺不(bu)可復睹焉。念中國(guo)之(zhi)(zhi)(zhi)(zhi)(zhi)(zhi)前途(tu)，不(bu)禁毛(mao)發栗起，而(er)(er)(er)未(wei)知其(qi)(qi)所(suo)終極也(ye)。
趙爾巽《清史稿》：①鴻章長軀(qu)疏髯(ran)，性(xing)恢(hui)廓，處榮悴顯晦及事(shi)之(zhi)成敗(bai)，不易常度，時以詼笑解紛(fen)難。尤善外交(jiao)，陰陽開(kai)闔(he)，風采凜然。②其任事(shi)持(chi)大體(ti)，不為(wei)(wei)小(xiao)廉曲(qu)謹。自壯至老，未嘗一日言(yan)退(tui)，嘗以曾(ceng)國藩晚年求(qiu)(qiu)退(tui)為(wei)(wei)無益之(zhi)請，受國大任，死而后已。馬關定約還，論者未已，或勸之(zhi)歸(gui)。鴻章則言(yan)：“於(wu)國實有不能恝然之(zhi)誼，今事(shi)敗(bai)求(qiu)(qiu)退(tui)，更誰賴(lai)乎？”其忠勤皆類此。居(ju)恒(heng)好整以暇，案上置宋(song)搨蘭亭(ting)，日臨摹(mo)百字，飲食起居(ju)皆有恒(heng)晷。長於(wu)奏牘，時以曾(ceng)、李并稱云。③中(zhong)興名臣，與兵事(shi)相終始(shi)，其勛業往(wang)往(wang)為(wei)(wei)武功所掩。鴻章既平(ping)(ping)大難，獨主國事(shi)數十年，內政外交(jiao)，常以一身當(dang)其沖，國家倚(yi)為(wei)(wei)重輕，名滿全(quan)球(qiu)，中(zhong)外震仰，近世所未有也。生平(ping)(ping)以天下為(wei)(wei)己任，忍(ren)辱(ru)負重，庶不愧社稷之(zhi)臣；惟才氣自喜，好以利祿(lu)驅眾(zhong)，志節之(zhi)士多(duo)不樂為(wei)(wei)用，緩急莫(mo)恃，卒致敗(bai)誤。疑謗之(zhi)起，抑豈(qi)無因哉(zai)？
日本(ben)首相伊藤(teng)博文(wen)視其為“大清帝國中唯(wei)一(yi)有能耐可和世界(jie)列(lie)強一(yi)爭(zheng)長短之人”。
日本人對李(li)鴻(hong)章的評價(jia)是(shi)：知西來(lai)大勢，識(shi)外(wai)國文明，想(xiang)效法(fa)自強(qiang)，有卓越(yue)的眼光(guang)和(he)敏捷的手腕。
美(mei)國人(ren)的(de)評價是：以(yi)文人(ren)來說(shuo)，他(ta)(ta)(ta)是卓越的(de)；以(yi)軍人(ren)來說(shuo)，他(ta)(ta)(ta)在重要的(de)戰(zhan)役(yi)中為國家作了(le)有價值的(de)貢獻；以(yi)從政來說(shuo)，他(ta)(ta)(ta)為這(zhe)個地(di)球上最古老(lao)、人(ren)口最多的(de)國家的(de)人(ren)民(min)提供了(le)公(gong)認的(de)優(you)良設施；以(yi)一個外交家來說(shuo)，他(ta)(ta)(ta)的(de)成就使他(ta)(ta)(ta)成為外交史上名列前(qian)茅的(de)人(ren)。
1896年李(li)訪(fang)英（實為(wei)訪(fang)美），受到熱情款(kuan)待，李(li)用手抓雞(ji)，大家愕然，出于(yu)尊(zun)重，也學樣(yang)。從此，英國人吃雞(ji)不必拘泥于(yu)刀(dao)叉。同時，天天西餐使(shi)李(li)無(wu)胃口(kou)。于(yu)是(shi)他讓廚師將西餐的原料(liao)和蔬菜(cai)和在一起，燒(shao)成(cheng)了(le)一鍋大雜(za)燴。撲鼻香(xiang)味使(shi)英國官(guan)員(yuan)們(men)饞涎欲滴，忙打(da)聽是(shi)什么(me)菜(cai)？答曰雜(za)碎。李(li)示(shi)意他們(men)盡情享用，結果一個個贊不絕口(kou)。據說后來飯店的菜(cai)單上就有了(le)“李(li)鴻章(zhang)雜(za)碎”。
這說明每個(ge)民族和國(guo)(guo)家都(dou)有自己的(de)文(wen)化傳統和風俗禮(li)儀，無高(gao)下之分。李鴻章作為一個(ge)中(zhong)(zhong)國(guo)(guo)使臣，在桀驁不馴(xun)的(de)日不落帝國(guo)(guo)人面(mian)前，沒有卑躬(gong)屈(qu)膝(xi)，而是巧妙地(di)宣揚了中(zhong)(zhong)華(hua)民族的(de)傳統飲食文(wen)化，不得不說他有著強烈(lie)的(de)民族觀念(nian)。
李(li)鴻章(zhang)的(de)作品，收錄于桐城吳汝綸主持編纂的(de)《李(li)文(wen)忠公全書(shu)》（亦稱《李(li)文(wen)忠公全集》），全書(shu)一百六十五卷(juan)，六百余萬字。后(hou)戴逸、顧廷龍主編《李(li)鴻章(zhang)全集》，收錄李(li)鴻章(zhang)的(de)奏(zou)折、電報(bao)、公函、私人信件、詩(shi)文(wen)等，內容較(jiao)前書(shu)更為(wei)豐(feng)富。
《入都(dou)》是清朝大(da)臣李鴻章的組詩(shi)作(zuo)品(pin)，共十(shi)首，是作(zuo)者奉父命入京應試(shi)時所作(zuo)的借以(yi)立志抒懷的作(zuo)品(pin)，充分顯(xian)示了作(zuo)者的胸魄氣(qi)略。其中(zhong)一首是：
丈夫只手把(ba)吳鉤，意氣高(gao)于百尺樓。一萬年來(lai)誰著(zhu)史，三千(qian)里外(wai)欲封侯。
定須捷足隨途(tu)驥(ji)，那有閑情逐野(ye)鷗。笑指(zhi)蘆溝橋畔路(lu)，有人從此到瀛洲。
另(ling)有一首流傳甚(shen)廣的(de)李(li)鴻(hong)章(zhang)《臨終詩》：“勞勞車(che)馬未(wei)離鞍(an)，臨事方知一死難。三(san)百(bai)年來傷國步，八千里外吊民殘(can)。秋風寶劍(jian)孤臣淚(lei)，落日旌旗(qi)大將(jiang)壇；海外塵氛猶未(wei)息(xi)，諸君莫作等(deng)閑看(kan)。” 此詩，《李(li)鴻(hong)章(zhang)全(quan)集》未(wei)加(jia)收錄，有學者考證其可(ke)能(neng)是偽作。
故居
李(li)鴻(hong)章(zhang)(zhang)的(de)家宅，李(li)鴻(hong)章(zhang)(zhang)故居位于(yu)今(jin)合肥市中(zhong)心的(de)淮河路步行街中(zhong)段，是典型的(de)晚清江淮地區(qu)民(min)居建筑(zhu)。布局整(zheng)齊，結構嚴謹，雕梁(liang)畫棟(dong)，占地面(mian)積2000平(ping)(ping)方米，由南向北依次分為大門、前廳、中(zhong)廳、走馬樓(小姐樓)。東面(mian)新開放的(de)淮系(xi)展館1500多(duo)(duo)平(ping)(ping)方米，整(zheng)個李(li)府的(de)占地面(mian)積共計3500多(duo)(duo)平(ping)(ping)方米。
故居面南背北(bei)，兩扇(shan)高(gao)大厚實的(de)(de)朱(zhu)漆(qi)大門和門前(qian)一(yi)對威武的(de)(de)石獅(shi)，面對著日夜川流不息的(de)(de)人群。故居自南向北(bei)依(yi)次(ci)為大門、過廳、中廳以及內眷(juan)所(suo)住(zhu)的(de)(de)走馬樓。古(gu)色古(gu)香的(de)(de)故居具有明顯的(de)(de)江淮官宅(zhai)特點。
李鴻(hong)章(zhang)故(gu)居建于19世(shi)紀末。故(gu)居當年(nian)(nian)規(gui)(gui)模很大，許多人用(yong)“李府(fu)半(ban)條街”來形容李家住宅群的恢弘氣勢(shi)。歷經百年(nian)(nian)的風風雨(yu)雨(yu)，李府(fu)依(yi)然保(bao)留獨有的風貌，在十(shi)年(nian)(nian)動亂的時候，李鴻(hong)章(zhang)故(gu)居遭到嚴重破壞。改革開(kai)放后，在文化(hua)部(bu)副部(bu)長英若(ruo)誠的督導(dao)下，合(he)肥(fei)市政府(fu)對(dui)李鴻(hong)章(zhang)故(gu)居采取保(bao)護措施，根據(ju)歷史照(zhao)片，在原地修復重建，現存規(gui)(gui)模已不到原來的十(shi)二分(fen)之一(yi)，但是，主要部(bu)分(fen)仍(reng)舊保(bao)留。
祠堂
北(bei)京(jing)、天津(jin)、保定、上(shang)海、濟南(nan)、南(nan)京(jing)、合肥(fei)(fei)肥(fei)(fei)東等地建有李(li)公祠。
李鴻章報恩祠
祠堂是清(qing)光(guang)緒十一年即公元1885年，李鴻章六兄弟為報許氏之恩(en)出資興(xing)建。由(you)于年久(jiu)失修，許氏宗族(zu)集(ji)資百萬元，對報恩(en)祠進行了重(zhong)修，遵循修舊如舊原則，基本恢復了當年的原貌。
墳墓
大躍進時期，李鴻章(zhang)的(de)墳被刨(bao)，穿著黃馬褂的(de)遺(yi)體原本保存完好，結果被群眾掛在拖拉機后面游(you)街(jie)，直至尸(shi)骨無存。
《清史列傳·李鴻章(zhang)》
《清史稿·卷(juan)四百十一·列傳一百九十八》
此外(wai)，李鴻章尚(shang)有下列傳(chuan)記(ji)行(xing)世(shi)：
《李(li)(li)(li)鴻(hong)(hong)(hong)章(zhang)(zhang)(zhang)(zhang)》（尹福庭著(zhu)(zhu)），《李(li)(li)(li)鴻(hong)(hong)(hong)章(zhang)(zhang)(zhang)(zhang)》（韋息(xi)予著(zhu)(zhu)），《李(li)(li)(li)鴻(hong)(hong)(hong)章(zhang)(zhang)(zhang)(zhang)》（高陽(yang)著(zhu)(zhu)），《李(li)(li)(li)鴻(hong)(hong)(hong)章(zhang)(zhang)(zhang)(zhang)傳》（梁(liang)啟超(chao)著(zhu)(zhu)），《李(li)(li)(li)鴻(hong)(hong)(hong)章(zhang)(zhang)(zhang)(zhang)傳》（李(li)(li)(li)守孔著(zhu)(zhu)），《李(li)(li)(li)鴻(hong)(hong)(hong)章(zhang)(zhang)(zhang)(zhang)傳》（苑書義著(zhu)(zhu)），《鬼(gui)才李(li)(li)(li)鴻(hong)(hong)(hong)章(zhang)(zhang)(zhang)(zhang)》（誥明著(zhu)(zhu)），《李(li)(li)(li)鴻(hong)(hong)(hong)章(zhang)(zhang)(zhang)(zhang)與(yu)甲午戰爭》（劉功(gong)成(cheng)著(zhu)(zhu)），《困經：李(li)(li)(li)鴻(hong)(hong)(hong)章(zhang)(zhang)(zhang)(zhang)一生(sheng)的九大(da)布(bu)局》（司馬烈(lie)人(ren)），《李(li)(li)(li)鴻(hong)(hong)(hong)章(zhang)(zhang)(zhang)(zhang)：人(ren)生(sheng)暢吟》（王(wang)健、方英選編），《李(li)(li)(li)鴻(hong)(hong)(hong)章(zhang)(zhang)(zhang)(zhang)與(yu)中國軍(jun)事工業近代(dai)化》（【美】T. L. 康念(nian)德著(zhu)(zhu)），《洋務之夢：李(li)(li)(li)鴻(hong)(hong)(hong)章(zhang)(zhang)(zhang)(zhang)》（成(cheng)曉(xiao)軍(jun)著(zhu)(zhu)），《李(li)(li)(li)鴻(hong)(hong)(hong)章(zhang)(zhang)(zhang)(zhang)與(yu)中國近代(dai)化》（周軍(jun)、楊雨(yu)潤主編），《李(li)(li)(li)鴻(hong)(hong)(hong)章(zhang)(zhang)(zhang)(zhang)的外(wai)交生(sheng)涯》（董叢林），《李(li)(li)(li)鴻(hong)(hong)(hong)章(zhang)(zhang)(zhang)(zhang)與(yu)晚清四(si)十年(nian)歷(li)史(shi)(shi)漩渦里的重臣與(yu)帝國》（雷頤著(zhu)(zhu)），《人(ren)才薈萃-李(li)(li)(li)鴻(hong)(hong)(hong)章(zhang)(zhang)(zhang)(zhang)幕府》（歐陽(yang)躍峰著(zhu)(zhu)），《換一只眼(yan)睛看歷(li)史(shi)(shi)：外(wai)國人(ren)評點(dian)李(li)(li)(li)鴻(hong)(hong)(hong)章(zhang)(zhang)(zhang)(zhang)》（張(zhang)明林著(zhu)(zhu)），《李(li)(li)(li)鴻(hong)(hong)(hong)章(zhang)(zhang)(zhang)(zhang)回(hui)憶錄》（【美】威(wei)廉·弗(fu)朗西(xi)斯·曼尼克思）、《李(li)(li)(li)鴻(hong)(hong)(hong)章(zhang)(zhang)(zhang)(zhang)時代(dai)》等(deng)。
《是是非非李鴻章(zhang)(zhang)》、《正說李鴻章(zhang)(zhang)-血色黃(huang)昏》、《燃(ran)燒的(de)黃(huang)龍(long)旗(qi)》、《回首(shou)李鴻章(zhang)(zhang)》、《淮，敞開的(de)門(men)》、《走向(xiang)共和》、《甲午大(da)海(hai)戰(zhan)》、《李鴻章(zhang)(zhang)》 等影視作品中，塑造了不同(tong)的(de)李鴻章(zhang)(zhang)形象。
1997年電視劇(ju)《一品(pin)夫人(ren)芝(zhi)麻官》章(zhang)杰飾演李鴻章(zhang)
