早在(zai)(zai)托(tuo)勒密(mi)之前,就有(you)人提出過地(di)(di)動(dong)的(de)學說,最著名(ming)的(de)一位就是(shi)(shi)阿(a)利斯(si)塔(ta)(ta)克。阿(a)利斯(si)塔(ta)(ta)克出生于(yu)愛琴海上的(de)薩摩斯(si)島。按照阿(a)利斯(si)塔(ta)(ta)克對(dui)(dui)宇宙的(de)設想,天(tian)上的(de)太陽和恒(heng)星(xing)(xing)是(shi)(shi)固定不動(dong)的(de),太陽在(zai)(zai)宇宙的(de)中心,而地(di)(di)球(qiu)則(ze)是(shi)(shi)圍繞著太陽的(de)圓形軌道(dao)在(zai)(zai)運行。在(zai)(zai)他(ta)的(de)那個時代(dai),他(ta)的(de)學說遭到了疑(yi)問和排斥,而且對(dui)(dui)恒(heng)星(xing)(xing)視差的(de)觀測也沒有(you)支持他(ta)地(di)(di)球(qiu)在(zai)(zai)動(dong)的(de)理論。
阿利斯塔克用(yong)數學(xue)精密地計算(suan)出太(tai)(tai)陽(yang)的(de)(de)(de)半徑為(wei)地球的(de)(de)(de)七倍(bei)(實際(ji)上是(shi)一(yi)百零七倍(bei)),故宇(yu)宙(zhou)中最大的(de)(de)(de)物體(ti)是(shi)太(tai)(tai)陽(yang)而(er)不是(shi)地球,因此認為(wei)太(tai)(tai)陽(yang)是(shi)不動的(de)(de)(de)。地球和行(xing)星則以(yi)太(tai)(tai)陽(yang)為(wei)中心做圓(yuan)周(zhou)(zhou)運動。地球每年繞(rao)太(tai)(tai)陽(yang)公轉一(yi)周(zhou)(zhou),同時(shi)又每日自轉一(yi)周(zhou)(zhou)。太(tai)(tai)陽(yang)與(yu)地球的(de)(de)(de)距(ju)離約是(shi)月亮與(yu)地球的(de)(de)(de)十九倍(bei)。阿利斯塔克的(de)(de)(de)研究(jiu),開創了(le)人類用(yong)科學(xue)的(de)(de)(de)方法來研究(jiu)天體(ti)的(de)(de)(de)距(ju)離和大小的(de)(de)(de)歷(li)史;證明了(le)天體(ti)并(bing)不是(shi)神秘莫測(ce)的(de)(de)(de),而(er)是(shi)復合(he)規律的(de)(de)(de)實物;并(bing)且可(ke)以(yi)用(yong)科學(xue)的(de)(de)(de)方法對它們進行(xing)研究(jiu)。
阿利斯塔克開創了(le)太(tai)(tai)陽(yang)、月(yue)亮與(yu)(yu)地(di)(di)(di)球(qiu)距(ju)離(li)之(zhi)比(bi)以(yi)及太(tai)(tai)陽(yang)、月(yue)亮、地(di)(di)(di)球(qiu)三者(zhe)大小(xiao)之(zhi)比(bi)的(de)(de)測量(liang),在(zai)留存至今的(de)(de)著作(zuo)《論日(ri)月(yue)的(de)(de)大小(xiao)和(he)距(ju)離(li)》中(zhong),求得日(ri)地(di)(di)(di)距(ju)離(li)為(wei)月(yue)地(di)(di)(di)距(ju)離(li)的(de)(de)18-20倍(bei),太(tai)(tai)陽(yang)直徑(jing)(jing)為(wei)月(yue)球(qiu)直徑(jing)(jing)的(de)(de)18-20倍(bei)以(yi)及為(wei)地(di)(di)(di)球(qiu)直徑(jing)(jing)的(de)(de)6-7倍(bei)。盡管(guan)這(zhe)些結果與(yu)(yu)實(shi)際值相差甚(shen)遠(yuan),但他(ta)是第一(yi)個認識(shi)到太(tai)(tai)陽(yang)遠(yuan)比(bi)地(di)(di)(di)球(qiu)大得多(duo)的(de)(de)人。他(ta)很可能因(yin)此(ci)邏輯地(di)(di)(di)推論大的(de)(de)東西不(bu)(bu)能繞小(xiao)的(de)(de)東西轉動,從而提出了(le)古(gu)代的(de)(de)日(ri)心說:恒(heng)星和(he)太(tai)(tai)陽(yang)靜止不(bu)(bu)動,地(di)(di)(di)球(qiu)和(he)行星在(zai)以(yi)太(tai)(tai)陽(yang)為(wei)中(zhong)心的(de)(de)不(bu)(bu)同圓軌道上繞太(tai)(tai)陽(yang)轉動,地(di)(di)(di)球(qiu)還(huan)(huan)每天(tian)繞軸自轉一(yi)周。因(yin)此(ci),恩(en)格斯稱他(ta)為(wei)“古(gu)代的(de)(de)哥(ge)白尼”。這(zhe)種(zhong)方法(fa)應用了(le)一(yi)千(qian)多(duo)年(nian)。他(ta)還(huan)(huan)提出過一(yi)種(zhong)方法(fa),測定月(yue)食(shi)時月(yue)球(qiu)視直徑(jing)(jing)和(he)地(di)(di)(di)影(ying)直徑(jing)(jing)的(de)(de)比(bi)例,以(yi)確定月(yue)地(di)(di)(di)距(ju)離(li)。這(zhe)個方法(fa)后(hou)為(wei)喜帕恰斯所采用。此(ci)外,他(ta)還(huan)(huan)開創了(le)三角計(ji)算,導出了(le)不(bu)(bu)等式。
阿利(li)斯塔克所著(zhu)《論日(ri)月(yue)大小和(he)(he)距離(li)》一書流傳至(zhi)今(jin)。在(zai)這一著(zhu)作中,他(ta)應用幾何學知識(shi)在(zai)科學史(shi)上第一次試(shi)圖測量日(ri)、月(yue)和(he)(he)地(di)(di)球(qiu)(qiu)(qiu)(qiu)之間的(de)(de)距離(li)。他(ta)設想在(zai)上、下(xia)弦,即月(yue)半圓時,日(ri)、月(yue)和(he)(he)地(di)(di)球(qiu)(qiu)(qiu)(qiu)應當形(xing)成一個直(zhi)角三角形(xing),通過測量日(ri)、月(yue)和(he)(he)地(di)(di)球(qiu)(qiu)(qiu)(qiu)距離(li)的(de)(de)角距,就可以測算(suan)太陽(yang)(yang)(yang)和(he)(he)月(yue)亮(liang)的(de)(de)相對(dui)距離(li)。他(ta)根(gen)據測得的(de)(de)角度87°,算(suan)出(chu)太陽(yang)(yang)(yang)與(yu)地(di)(di)球(qiu)(qiu)(qiu)(qiu)的(de)(de)距離(li)是月(yue)亮(liang)與(yu)地(di)(di)球(qiu)(qiu)(qiu)(qiu)距離(li)的(de)(de)19倍。他(ta)又根(gen)據日(ri)食情況,推得太陽(yang)(yang)(yang)直(zhi)徑(jing)(jing)是月(yue)球(qiu)(qiu)(qiu)(qiu)直(zhi)徑(jing)(jing)的(de)(de)19倍。他(ta)在(zai)月(yue)食時又計算(suan)了地(di)(di)球(qiu)(qiu)(qiu)(qiu)影(ying)子(zi)的(de)(de)寬度,得出(chu)地(di)(di)球(qiu)(qiu)(qiu)(qiu)直(zhi)徑(jing)(jing)是月(yue)球(qiu)(qiu)(qiu)(qiu)直(zhi)徑(jing)(jing)的(de)(de)3部。阿利(li)斯塔克認(ren)為,如果假設包(bao)括地(di)(di)球(qiu)(qiu)(qiu)(qiu)在(zai)內的(de)(de)行星都圍繞太陽(yang)(yang)(yang)旋轉,而恒星因(yin)為看上去不動而無限遙遠,那么天體運動就非常容易(yi)理解。
阿利(li)斯(si)塔(ta)克(ke)的(de)(de)(de)日(ri)心(xin)說經阿基米德的(de)(de)(de)介紹,當時(shi)曾有(you)一定的(de)(de)(de)影響,但(dan)遭到了宗教(jiao)勢力的(de)(de)(de)反對。日(ri)心(xin)說思想在當時(shi)沒有(you)為人(ren)們所接(jie)受。但(dan)是(shi)(shi)對于(yu)太陽和月亮的(de)(de)(de)大小(xiao)以(yi)及它們與地球間距離的(de)(de)(de)測(ce)量(liang)工(gong)作,卻始(shi)終有(you)人(ren)進(jin)(jin)行著。為了進(jin)(jin)行上述的(de)(de)(de)測(ce)量(liang),首先要測(ce)量(liang)地球的(de)(de)(de)大小(xiao)。這項工(gong)作最早是(shi)(shi)由昔蘭尼人(ren)埃(ai)拉托斯(si)特尼進(jin)(jin)行的(de)(de)(de)。尼西亞人(ren)希(xi)帕克(ke)也繼承(cheng)了阿利(li)斯(si)塔(ta)克(ke)的(de)(de)(de)測(ce)量(liang)工(gong)作,他(ta)所測(ce)得(de)的(de)(de)(de)結果要精確(que)得(de)多,和現代計算(suan)結果已(yi)很相(xiang)近。
阿(a)利(li)(li)斯塔(ta)克(ke)一生中,以數學(xue)(xue)家而不是天文學(xue)(xue)家的(de)身份聞名于(yu)(yu)世(shi)。但(dan)后人(ren)(ren)對他(ta)(ta)(ta)知之(zhi)甚少(shao),只(zhi)知道他(ta)(ta)(ta)曾求學(xue)(xue)于(yu)(yu)亞(ya)歷(li)山(shan)大(da)的(de)呂克(ke)昂學(xue)(xue)府(fu)-古(gu)希臘哲學(xue)(xue)家亞(ya)里(li)士多(duo)德曾在這里(li)執教(jiao)。他(ta)(ta)(ta)后來曾被古(gu)羅馬建筑師和作家維特魯威稱為“在所有科學(xue)(xue)領域知識(shi)都(dou)非常(chang)淵(yuan)博的(de)人(ren)(ren)”。他(ta)(ta)(ta)還發明(ming)(ming)過半球形的(de)日晷。阿(a)利(li)(li)斯塔(ta)克(ke)的(de)見解雖富于(yu)(yu)革命(ming)性,但(dan)走在時代的(de)前面太遠了,無法得到一般人(ren)(ren)的(de)承認。在他(ta)(ta)(ta)的(de)時代,他(ta)(ta)(ta)的(de)學(xue)(xue)說(shuo)并沒(mei)有多(duo)少(shao)支持者。只(zhi)有巴比倫(lun)人(ren)(ren)塞琉(liu)西亞(ya)的(de)塞琉(liu)古(gu)鐘(zhong)情于(yu)(yu)這一地動(dong)學(xue)(xue)說(shuo),并試圖證明(ming)(ming)他(ta)(ta)(ta),但(dan)沒(mei)有成功(gong)。
他只有一本(ben)(ben)著作流傳下來(lai):《太(tai)陽(yang)和月球的大小(xiao)與距(ju)離(li)》。可這(zhe)本(ben)(ben)書沒有提及(ji)他的太(tai)陽(yang)中(zhong)心論(lun)。后人(ren)之所(suo)以知(zhi)道該理論(lun),是來(lai)自(zi)于(yu)阿基米德(de)著作中(zhong)的一條評(ping)論(lun)。哥白(bai)尼也知(zhi)道阿利斯(si)塔克,他在劃時代的著作《天球運(yun)行(xing)論(lun)》的手稿中(zhong)稱(cheng)贊(zan)了(le)阿利斯(si)塔克。然而,當這(zhe)本(ben)(ben)書于(yu)1514年出版(ban)時,所(suo)有關(guan)于(yu)這(zhe)位有遠見的希臘人(ren)的論(lun)述(shu)都(dou)被刪掉了(le)。
阿(a)利斯塔克提出了可能是亞歷山大(da)里亞時(shi)(shi)期最有(you)獨創性的(de)科學假說。他的(de)學說在當時(shi)(shi)很有(you)名(ming),根據(ju)普路塔克的(de)記載(zai),斯多(duo)噶(ga)派哲學的(de)領袖克利安西曾(ceng)經說過(guo)應當控訴阿(a)利斯塔克褻瀆神圣之罪。為紀念(nian)阿(a)利斯塔克的(de)功(gong)績(ji),一座月面環行(xing)山,以他名(ming)字命名(ming)。
阿利斯(si)塔(ta)克在極(ji)度(du)的困難當(dang)中(zhong),一直都沒有放(fang)棄自己(ji)對(dui)日心(xin)說(shuo)的堅持。正(zheng)是如此,伽利略(lve)曾特別地贊(zan)揚阿利斯(si)塔(ta)克的這(zhe)種(zhong)精神(shen)。并且,正(zheng)是由于(yu)阿利斯(si)塔(ta)克的這(zhe)種(zhong)大膽的幻想和(he)研究(jiu),才為日后哥白(bai)尼的革命打下了基礎。