第(di)(di)谷于1559年入哥本哈根(gen)大學(xue)讀(du)書。1560年8月，他(ta)根(gen)據預報觀(guan)察(cha)(cha)到(dao)(dao)一(yi)(yi)次日食，這(zhe)使他(ta)對天(tian)文(wen)(wen)學(xue)產生了(le)極大的(de)(de)興趣(qu)。1562年第(di)(di)谷轉到(dao)(dao)德國萊比錫(xi)大學(xue)學(xue)習法律，但(dan)卻(que)利用全部(bu)的(de)(de)業余時間研(yan)究天(tian)文(wen)(wen)學(xue)。1563年第(di)(di)谷觀(guan)察(cha)(cha)了(le)木星(xing)和土星(xing)（兩行星(xing)在(zai)天(tian)空靠在(zai)一(yi)(yi)起），并寫出(chu)了(le)他(ta)的(de)(de)第(di)(di)一(yi)(yi)份天(tian)文(wen)(wen)觀(guan)測資(zi)料，同時注意(yi)到(dao)(dao)合的(de)(de)發生時刻比星(xing)歷(li)表預言(yan)的(de)(de)早了(le)一(yi)(yi)個月。他(ta)領(ling)悟到(dao)(dao)當時用的(de)(de)星(xing)歷(li)表不(bu)夠精確，于是開(kai)始(shi)了(le)長期系統的(de)(de)觀(guan)測，想自(zi)己編制更(geng)精確的(de)(de)星(xing)歷(li)表。1566年第(di)(di)谷開(kai)始(shi)到(dao)(dao)各國漫游，并在(zai)德國羅(luo)斯托克大學(xue)攻讀(du)天(tian)文(wen)(wen)學(xue)。從此(ci)他(ta)開(kai)始(shi)了(le)畢生的(de)(de)天(tian)文(wen)(wen)研(yan)究工作，取(qu)得了(le)重(zhong)大的(de)(de)成就。
在(zai)巴塞爾和奧格斯(si)堡(bao)繼續求學(xue)后，第谷(gu)因父親(qin)生病(bing)而(er)返回(hui)家鄉。1572年11月(yue)11日，他看(kan)到(dao)仙(xian)后座有一(yi)顆新(xin)(xin)的明亮恒星，便使(shi)用他自己造的儀器對這(zhe)顆星進行了(le)(le)一(yi)系列觀測，直到(dao)它(ta)1574年3月(yue)變暗到(dao)看(kan)不(bu)見(jian)為止。前后16個月(yue)的詳細(xi)觀察和記載(zai)，取(qu)得(de)了(le)(le)驚人的結(jie)果(guo)，徹(che)底動搖了(le)(le)亞里(li)士多(duo)德的天(tian)體不(bu)變的學(xue)說，開辟了(le)(le)天(tian)文(wen)學(xue)發展的新(xin)(xin)領(ling)域。
由于第(di)(di)谷(gu)(gu)與農(nong)家女結婚而同他的(de)貴(gui)族家庭鬧翻了(le)，他很高(gao)興接受了(le)到(dao)哥本哈(ha)根和(he)德國講課(ke)的(de)建議。他曾(ceng)考(kao)慮定居瑞士，但1576年丹麥國王(wang)腓(fei)特烈二(er)世將汶(wen)島(dao)賜(si)予他作為新天(tian)(tian)文(wen)臺臺址(zhi)，并許諾他一(yi)(yi)筆生活費(fei)。于是，第(di)(di)谷(gu)(gu)在(zai)(zai)丹麥與瑞典間的(de)汶(wen)島(dao)開始建立“觀天(tian)(tian)堡(bao)”。這(zhe)(zhe)(zhe)是世界上最早的(de)大(da)(da)型天(tian)(tian)文(wen)臺，在(zai)(zai)這(zhe)(zhe)(zhe)里設置了(le)四個(ge)觀象(xiang)臺、一(yi)(yi)個(ge)圖(tu)書館(guan)、一(yi)(yi)個(ge)實驗室和(he)一(yi)(yi)個(ge)印刷廠(chang)，配備了(le)齊(qi)全的(de)儀器，耗資黃金1噸多(duo)。直到(dao)1599年，第(di)(di)谷(gu)(gu)在(zai)(zai)這(zhe)(zhe)(zhe)里工作20多(duo)年，取(qu)得了(le)一(yi)(yi)系列重(zhong)要成果，創制了(le)大(da)(da)量的(de)先進天(tian)(tian)文(wen)儀器。其中最著名的(de)有1577年對(dui)二(er)顆(ke)明亮(liang)的(de)彗(hui)(hui)星的(de)觀察。他通過觀察得出了(le)彗(hui)(hui)星比月亮(liang)遠(yuan)許多(duo)倍的(de)結論，這(zhe)(zhe)(zhe)一(yi)(yi)重(zhong)要結論對(dui)于幫助人們正(zheng)確(que)認識(shi)天(tian)(tian)文(wen)現象(xiang)，產生了(le)很大(da)(da)影響。
1599年丹麥國王腓(fei)特烈二世(shi)(shi)死后，第(di)谷(gu)在(zai)波希米亞皇帝(di)魯道夫二世(shi)(shi)的(de)(de)幫助(zhu)下，移居(ju)布(bu)拉格，建立了(le)(le)新的(de)(de)天(tian)文(wen)(wen)臺。1600年第(di)谷(gu)與開(kai)普勒(le)相遇(yu)，邀請他(ta)作(zuo)為(wei)自己的(de)(de)助(zhu)手(shou)。次年第(di)谷(gu)逝世(shi)(shi)，開(kai)普勒(le)接替(ti)了(le)(le)他(ta)的(de)(de)工作(zuo)，并繼承(cheng)了(le)(le)他(ta)的(de)(de)宮廷數(shu)學家(jia)的(de)(de)職(zhi)務。第(di)谷(gu)的(de)(de)大量極(ji)為(wei)精(jing)確(que)的(de)(de)天(tian)文(wen)(wen)觀測資料(liao)，為(wei)開(kai)普勒(le)的(de)(de)工作(zuo)創造了(le)(le)條件，他(ta)所編著經開(kai)普勒(le)完(wan)成(cheng)，于1627年出(chu)版的(de)(de)《魯道夫天(tian)文(wen)(wen)表》（Rudolphine Tables）成(cheng)為(wei)當(dang)時最精(jing)確(que)的(de)(de)天(tian)文(wen)(wen)表。
第(di)谷是(shi)一位杰出(chu)的(de)觀測家，但他(ta)的(de)宇宙觀卻是(shi)錯誤的(de)。第(di)谷本人不(bu)接(jie)受任何地(di)動的(de)思想。他(ta)認(ren)為所有行星(xing)都繞(rao)(rao)太陽運動，而(er)太陽率領眾(zhong)行星(xing)繞(rao)(rao)地(di)球運動。他(ta)的(de)體系是(shi)屬于地(di)心說的(de)，這一體系十七世紀初傳入我國后(hou)曾一度被接(jie)受。
第谷對天(tian)文學(xue)的(de)(de)(de)貢(gong)獻(xian)是(shi)不可磨滅的(de)(de)(de)，他(ta)所做(zuo)的(de)(de)(de)觀測精度之高，是(shi)他(ta)同時代(dai)的(de)(de)(de)人望塵莫及的(de)(de)(de)。第谷編制的(de)(de)(de)一部恒星表相當(dang)準確，至今仍然有使用價值。可以說，作為丹麥天(tian)文學(xue)家(jia)的(de)(de)(de)第谷，是(shi)近代(dai)天(tian)文學(xue)的(de)(de)(de)奠基人。
第(di)谷是(shi)最后(hou)(hou)一(yi)位也(ye)是(shi)最偉大(da)的(de)(de)(de)一(yi)位用肉眼觀測(ce)的(de)(de)(de)天(tian)文學家(jia)。就其偉大(da)而言，伊巴谷可(ke)能是(shi)唯(wei)一(yi)的(de)(de)(de)抗衡者。第(di)谷早(zao)在十三歲時就進入哥本哈根大(da)學學習法律和(he)哲學。他原來打算研(yan)究(jiu)神學，但在1560年他觀察(cha)了日(ri)食，于是(shi)轉向研(yan)究(jiu)天(tian)文學和(he)數學。后(hou)(hou)來他到德(de)國受到進一(yi)步的(de)(de)(de)培(pei)養和(he)教育。
第谷于1563年觀察(cha)木(mu)星(xing)和(he)土(tu)星(xing)接(jie)(jie)近時(shi)，注意到這兩顆星(xing)接(jie)(jie)近的(de)(de)(de)時(shi)間比(bi)根據阿(a)爾豐(feng)沙十世所制(zhi)的(de)(de)(de)星(xing)表預計的(de)(de)(de)時(shi)間相差一(yi)個月。于是他開始購(gou)買(mai)儀(yi)器，使用這些儀(yi)器進行觀察(cha)來制(zhi)作(zuo)新星(xing)表。他還(huan)逐(zhu)漸用占(zhan)星(xing)術(shu)算(suan)命，正(zheng)像近代早期的(de)(de)(de)天(tian)(tian)文(wen)學家那樣(yang)，一(yi)生都對占(zhan)星(xing)術(shu)感興趣。（那時(shi)占(zhan)星(xing)術(shu)是遠比(bi)真正(zheng)的(de)(de)(de)天(tian)(tian)文(wen)學更為有利(li)可(ke)圖的(de)(de)(de)行業，資(zi)(zi)助(zhu)者寧可(ke)資(zi)(zi)助(zhu)占(zhan)星(xing)術(shu)算(suan)命，也不愿(yuan)資(zi)(zi)助(zhu)科學上的(de)(de)(de)發現。）
最(zui)初第谷對(dui)出版(ban)此書曾猶豫過，因(yin)為(wei)他以為(wei)寫書會(hui)降(jiang)低高貴人的(de)身份，可幸的(de)是他后來克(ke)服了這(zhe)種勢利(li)的(de)影響。
從此(ci)他(ta)譽滿天下，歐洲各(ge)國(guo)學者(zhe)都來拜(bai)訪他(ta)。就連自己以為是學者(zhe)的統治者(zhe)也來拜(bai)訪他(ta)，例如蘇(su)格蘭國(guo)王詹(zhan)姆斯六世。他(ta)于1590年(nian)訪問了丹麥(mai)，并與丹麥(mai)公(gong)主(zhu)成婚(hun)。（后來，他(ta)繼承了英國(guo)王位稱為詹(zhan)姆斯一世。）
提出“第谷理(li)論(lun)(lun)”的(de)(de)部分原因(yin)是為了強調第谷的(de)(de)正統觀念來(lai)反對他在(zai)丹麥朝廷(ting)的(de)(de)許多(duo)敵人。聯想(xiang)起赫(he)拉克雷迪斯(si)*的(de)(de)觀點，第谷的(de)(de)理(li)論(lun)(lun)遭到了在(zai)不顧一切進(jin)行(xing)反抗的(de)(de)年代里半(ban)心(xin)半(ban)意進(jin)行(xing)妥協(xie)的(de)(de)人所注定(ding)的(de)(de)命運。后來(lai)，第谷理(li)論(lun)(lun)幾乎被人們完全漠視了。
（然而(er)，半個(ge)世紀(ji)以后，利(li)奇(qi)奧里(li)*要給用伽利(li)略的(de)(de)(de)望遠(yuan)鏡觀察到的(de)(de)(de)月球上的(de)(de)(de)火(huo)山(shan)(shan)(shan)口(kou)定名(ming)(ming)。利(li)奇(qi)奧里(li)至少對第(di)谷理論是(shi)欽(qin)佩(pei)的(de)(de)(de)，所(suo)以他以第(di)谷的(de)(de)(de)名(ming)(ming)字來命(ming)名(ming)(ming)最(zui)突出、最(zui)壯觀的(de)(de)(de)火(huo)山(shan)(shan)(shan)口(kou)。因為他欽(qin)佩(pei)希臘(la)的(de)(de)(de)天(tian)文(wen)學家，所(suo)以把他贊賞希臘(la)天(tian)文(wen)學所(suo)著的(de)(de)(de)書取名(ming)(ming)為《新至大論》他以伊巴谷和(he)托勒密的(de)(de)(de)名(ming)(ming)字命(ming)名(ming)(ming)了(le)位(wei)于月球表面中心一個(ge)當小(xiao)的(de)(de)(de)火(huo)山(shan)(shan)(shan)口(kou)以阿利(li)斯(si)塔(ta)克(ke)*的(de)(de)(de)名(ming)(ming)字為名(ming)(ming)。至今月球表面仍用這(zhe)些(xie)名(ming)(ming)字---這(zhe)是(shi)一種不(bu)愿摒(bing)棄希臘(la)天(tian)文(wen)學的(de)(de)(de)表示。）
第(di)谷在他不整個(ge)研究時期，一直堅持進行出色的(de)精確觀察(cha)，達到(dao)了(le)用(yong)肉眼(yan)所(suo)能達到(dao)的(de)最佳觀察(cha)效果。由于大(da)氣(qi)折射觀察(cha)到(dao)的(de)天體位置會有所(suo)變化，他和其他一些天文學家一樣(yang)也(ye)考(kao)慮到(dao)了(le)這點。他還校正了(le)儀器(qi)的(de)誤差。
這種(zhong)“格雷(lei)戈里歷(li)”迅(xun)速被天(tian)主教(jiao)國(guo)家所采用(yong)(yong)，而(er)基(ji)督教(jiao)和希臘東(dong)正教(jiao)國(guo)家后來才逐漸采用(yong)(yong)此(ci)歷(li)。（他們(men)寧可采用(yong)(yong)縈西吉斯*的(de)錯(cuo)誤(wu)年歷(li)，而(er)不愿采用(yong)(yong)格雷(lei)戈里教(jiao)皇的(de)正確年歷(li)。）今天(tian)，除去一些宗教(jiao)儀(yi)式要求用(yong)(yong)另(ling)外歷(li)法(fa)的(de)地(di)方外，文明世界都已普遍采用(yong)(yong)此(ci)歷(li)法(fa)。
約在歷法進行改(gai)革時，斯(si)卡利熱(re)爾*在科學的基礎上編定了年表。
但第谷(gu)逐(zhu)漸遇到(dao)了(le)大(da)傷腦(nao)筋的(de)(de)事，絕大(da)部(bu)分是(shi)他(ta)(ta)(ta)作繭(jian)自(zi)(zi)縛。第谷(gu)總念(nian)念(nian)不忘他(ta)(ta)(ta)是(shi)個丹麥貴(gui)族(zu)，并且(qie)驕(jiao)傲自(zi)(zi)大(da)和特(te)別愛與人爭吵。他(ta)(ta)(ta)對他(ta)(ta)(ta)的(de)(de)下(xia)屬極其粗(cu)暴，并和每個人進(jin)(jin)行(xing)斗爭。曾(ceng)為了(le)爭論數學(xue)上的(de)(de)某個論點，在羅斯托克一(yi)次愚蠢的(de)(de)半夜決斗中（那是(shi)在1565年，他(ta)(ta)(ta)才19歲），他(ta)(ta)(ta)的(de)(de)鼻子被割掉，后(hou)來他(ta)(ta)(ta)一(yi)生都(dou)裝一(yi)金屬的(de)(de)假鼻子。有些人一(yi)直懷疑這(zhe)傳(chuan)說(shuo)，從發掘出(chu)三角(jiao)形布(bu)條他(ta)(ta)(ta)的(de)(de)尸骨進(jin)(jin)一(yi)步證實了(le)此傳(chuan)說(shuo)。第谷(gu)為顯示自(zi)(zi)己是(shi)貴(gui)族(zu)，竟使(shi)他(ta)(ta)(ta)達到(dao)極為可笑的(de)(de)程度，他(ta)(ta)(ta)還遵照古(gu)禮(li)穿著朝(chao)服進(jin)(jin)行(xing)天文觀察。
第谷(gu)于1597年，應德(de)國(guo)國(guo)王魯道夫二(er)世（數年前(qian)第谷(gu)曾參(can)加了他的加冕(mian)典禮(li)）之邀，離(li)開(kai)丹麥前(qian)往(wang)德(de)國(guo)，在布拉格新(xin)區定居(ju)。在這里他有一偉大發現，發現了開(kai)普勒*這個德(de)國(guo)青年助手。
