發現者 威廉(lian)·拉塞爾
發(fa)現日(ri)(ri) 1846年(nian)10月10日(ri)(ri)
軌道特性
長軸 354,800 km
偏心(xin)率 0.0000
軌道周期(qi) -5.877日
(逆行)
傾角 130.267°（相對(dui)于黃(huang)道）
157.340°（相對(dui)于(yu)海王星赤(chi)道）
130.063°（相對(dui)于海王星軌道）
含(han)有空氣(qi)：氮氣(qi)99% 其他氣(qi)體1%
旅行者2號(hao)1989年08月24日(ri)攝(she)于(yu)距離海(hai)(hai)衛(wei)一(yi)53萬千米處海(hai)(hai)衛(wei)一(yi)是(shi)(shi)環(huan)繞海(hai)(hai)王(wang)星運(yun)行的(de)(de)一(yi)顆衛(wei)星。它(ta)是(shi)(shi)海(hai)(hai)王(wang)星的(de)(de)衛(wei)星中最大(da)的(de)(de)一(yi)顆。它(ta)是(shi)(shi)太(tai)陽系中最冷的(de)(de)天體之(zhi)一(yi)，具有(you)復(fu)雜的(de)(de)地(di)質歷史(shi)和一(yi)個(ge)相對來說比較年輕的(de)(de)表(biao)面。1846年10月10日(ri)威廉·拉(la)塞(sai)(sai)爾(er)（William Lassell）發(fa)(fa)現(xian)(xian)(xian)了海(hai)(hai)衛(wei)一(yi)（這(zhe)是(shi)(shi)海(hai)(hai)王(wang)星被發(fa)(fa)現(xian)(xian)(xian)后第17天）。拉(la)塞(sai)(sai)爾(er)以(yi)為(wei)他(ta)還發(fa)(fa)現(xian)(xian)(xian)了海(hai)(hai)王(wang)星的(de)(de)一(yi)個(ge)環(huan)。雖然后來發(fa)(fa)現(xian)(xian)(xian)海(hai)(hai)王(wang)星的(de)(de)確有(you)一(yi)個(ge)環(huan)，但是(shi)(shi)拉(la)塞(sai)(sai)爾(er)的(de)(de)發(fa)(fa)現(xian)(xian)(xian)還是(shi)(shi)值得(de)懷(huai)疑，因(yin)為(wei)實際上海(hai)(hai)王(wang)星的(de)(de)環(huan)太(tai)暗了，不可能被拉(la)塞(sai)(sai)爾(er)用他(ta)的(de)(de)儀器(qi)發(fa)(fa)現(xian)(xian)(xian)。
海衛一在國際上(shang)的(de)(de)名(ming)(ming)(ming)字(zi)是(shi)(shi)Triton，它是(shi)(shi)以希(xi)臘海神(shen)崔(cui)頓命名(ming)(ming)(ming)的(de)(de)。這(zhe)個名(ming)(ming)(ming)字(zi)是(shi)(shi)1880年(nian)卡爾米·弗(fu)拉馬利昂(ang)提(ti)出的(de)(de)發現者拉塞爾本人(ren)似乎想不出應該(gai)怎樣給這(zhe)顆衛星命名(ming)(ming)(ming)但是(shi)(shi)他給他后來的(de)(de)發現土衛七和天衛一、天衛二命名(ming)(ming)(ming)了。
繼弗拉(la)馬(ma)利昂后還有一些人建議(yi)使(shi)用(yong)這個(ge)名字，但出于各種(zhong)原(yuan)因這個(ge)名字一直沒(mei)有成(cheng)為正式的(de)名字直到1939年的(de)書里還標記有“不常(chang)用(yong)的(de)名字”。當(dang)時一般將海(hai)衛一稱為“海(hai)王(wang)星的(de)衛星”，
直到海衛二被(bei)(bei)發現(xian)后特(te)里同才于1949年被(bei)(bei)定為正(zheng)式名(ming)稱。
海衛一的平均密度為2.05 g/cm3，在地質上估計含有25%固態冰，以及其他巖石物質。它擁有一層稀薄大氣，其主要成份是氮，以及含有少量甲烷，整體大氣壓約為0.01毫巴。它的表面溫度低于40K，但是至少為35.6K。這個最低溫度的原因在于在這個溫度下固體氮的相態發生變化，從六角形的晶體相態變為立方體的晶體相態估計的最高溫度的來源在于通過測量氮在海衛一大氣中的蒸汽壓，在這個蒸汽壓下固態與氣態平衡的溫度低于40K。這說明海衛一的表面溫度甚至低于冥王星的表面溫度（44K）。雖然如此海衛一地質活躍，其表面非常年(nian)輕很(hen)少有撞擊坑。旅行者(zhe)2號觀測到(dao)了多個冰(bing)火山或正在(zai)噴發的(de)(de)(de)液(ye)氮、灰塵或甲烷混合物噴泉，這(zhe)些(xie)噴泉可(ke)以達到(dao)8000多米的(de)(de)(de)高度(du)。不像木衛(wei)一表(biao)(biao)面(mian)的(de)(de)(de)火山，海衛(wei)一表(biao)(biao)面(mian)的(de)(de)(de)火山活動可(ke)能不是潮汐作用(yong)造成(cheng)的(de)(de)(de)而是季節性的(de)(de)(de)太陽照射(she)所(suo)造成(cheng)的(de)(de)(de)。海衛(wei)一表(biao)(biao)面(mian)還有非常(chang)錯綜復雜的(de)(de)(de)山脊和峽谷(gu)地(di)(di)形，它們可(ke)能是通過(guo)不斷地(di)(di)融化和凍結所(suo)形成(cheng)的(de)(de)(de)。海衛(wei)一的(de)(de)(de)表(biao)(biao)面(mian)面(mian)積(ji)為2300萬(wan)平方公里,這(zhe)相當于與地(di)(di)球表(biao)(biao)面(mian)面(mian)積(ji)的(de)(de)(de)4.5%或者(zhe)地(di)(di)球大陸面(mian)積(ji)的(de)(de)(de)15.5%，
在(zai)所有(you)(you)太陽(yang)系的(de)(de)(de)(de)大(da)(da)衛(wei)(wei)星(xing)(xing)(xing)(xing)(xing)(xing)中(zhong)海(hai)(hai)(hai)衛(wei)(wei)一(yi)(yi)(yi)(yi)的(de)(de)(de)(de)軌(gui)(gui)(gui)(gui)道(dao)特(te)(te)(te)別(bie)(bie)，它(ta)有(you)(you)一(yi)(yi)(yi)(yi)個逆行(xing)軌(gui)(gui)(gui)(gui)道(dao)（軌(gui)(gui)(gui)(gui)道(dao)公轉(zhuan)方(fang)(fang)向與(yu)行(xing)星(xing)(xing)(xing)(xing)(xing)(xing)的(de)(de)(de)(de)自轉(zhuan)方(fang)(fang)向相(xiang)反）。雖然木星(xing)(xing)(xing)(xing)(xing)(xing)和土星(xing)(xing)(xing)(xing)(xing)(xing)的(de)(de)(de)(de)一(yi)(yi)(yi)(yi)些外(wai)部小衛(wei)(wei)星(xing)(xing)(xing)(xing)(xing)(xing)以(yi)及(ji)(ji)天王(wang)(wang)(wang)星(xing)(xing)(xing)(xing)(xing)(xing)最(zui)外(wai)部的(de)(de)(de)(de)三顆衛(wei)(wei)星(xing)(xing)(xing)(xing)(xing)(xing)也有(you)(you)逆行(xing)軌(gui)(gui)(gui)(gui)道(dao)，但是(shi)這些衛(wei)(wei)星(xing)(xing)(xing)(xing)(xing)(xing)中(zhong)最(zui)大(da)(da)的(de)(de)(de)(de)土衛(wei)(wei)九的(de)(de)(de)(de)直徑只(zhi)有(you)(you)海(hai)(hai)(hai)衛(wei)(wei)一(yi)(yi)(yi)(yi)的(de)(de)(de)(de)8%，其(qi)質量只(zhi)有(you)(you)海(hai)(hai)(hai)衛(wei)(wei)一(yi)(yi)(yi)(yi)的(de)(de)(de)(de)0.03%。逆行(xing)的(de)(de)(de)(de)衛(wei)(wei)星(xing)(xing)(xing)(xing)(xing)(xing)不可(ke)(ke)能(neng)與(yu)其(qi)行(xing)星(xing)(xing)(xing)(xing)(xing)(xing)同(tong)時在(zai)太陽(yang)星(xing)(xing)(xing)(xing)(xing)(xing)云(yun)中(zhong)產生(sheng)，它(ta)們是(shi)被(bei)(bei)行(xing)星(xing)(xing)(xing)(xing)(xing)(xing)捕獲(huo)的(de)(de)(de)(de)，海(hai)(hai)(hai)衛(wei)(wei)一(yi)(yi)(yi)(yi)可(ke)(ke)能(neng)是(shi)被(bei)(bei)海(hai)(hai)(hai)王(wang)(wang)(wang)星(xing)(xing)(xing)(xing)(xing)(xing)捕獲(huo)的(de)(de)(de)(de)柯伊伯帶天體(ti)。這個理論(lun)可(ke)(ke)以(yi)解釋(shi)一(yi)(yi)(yi)(yi)系列海(hai)(hai)(hai)王(wang)(wang)(wang)星(xing)(xing)(xing)(xing)(xing)(xing)衛(wei)(wei)星(xing)(xing)(xing)(xing)(xing)(xing)系統不尋常的(de)(de)(de)(de)地(di)方(fang)(fang)比如為(wei)什(shen)么(me)海(hai)(hai)(hai)王(wang)(wang)(wang)星(xing)(xing)(xing)(xing)(xing)(xing)最(zui)外(wai)部的(de)(de)(de)(de)海(hai)(hai)(hai)衛(wei)(wei)二的(de)(de)(de)(de)偏心率(lv)特(te)(te)(te)別(bie)(bie)高(gao)，以(yi)及(ji)(ji)為(wei)什(shen)么(me)相(xiang)比于其(qi)它(ta)類(lei)(lei)木行(xing)星(xing)(xing)(xing)(xing)(xing)(xing)來說海(hai)(hai)(hai)王(wang)(wang)(wang)星(xing)(xing)(xing)(xing)(xing)(xing)的(de)(de)(de)(de)衛(wei)(wei)星(xing)(xing)(xing)(xing)(xing)(xing)特(te)(te)(te)別(bie)(bie)少（在(zai)海(hai)(hai)(hai)衛(wei)(wei)一(yi)(yi)(yi)(yi)被(bei)(bei)捕獲(huo)的(de)(de)(de)(de)過(guo)程中(zhong)有(you)(you)許多小衛(wei)(wei)星(xing)(xing)(xing)(xing)(xing)(xing)可(ke)(ke)能(neng)被(bei)(bei)甩出了海(hai)(hai)(hai)王(wang)(wang)(wang)星(xing)(xing)(xing)(xing)(xing)(xing)系統），以(yi)及(ji)(ji)為(wei)什(shen)么(me)海(hai)(hai)(hai)衛(wei)(wei)一(yi)(yi)(yi)(yi)內部明顯(xian)分層（其(qi)軌(gui)(gui)(gui)(gui)道(dao)本一(yi)(yi)(yi)(yi)開始的(de)(de)(de)(de)偏心率(lv)非(fei)常大(da)(da)，所造成(cheng)的(de)(de)(de)(de)潮汐作用(yong)產生(sheng)的(de)(de)(de)(de)熱量使(shi)(shi)得其(qi)內部很(hen)長時間里液態）海(hai)(hai)(hai)衛(wei)(wei)一(yi)(yi)(yi)(yi)的(de)(de)(de)(de)大(da)(da)小和組成(cheng)類(lei)(lei)似冥(ming)(ming)王(wang)(wang)(wang)星(xing)(xing)(xing)(xing)(xing)(xing)，冥(ming)(ming)王(wang)(wang)(wang)星(xing)(xing)(xing)(xing)(xing)(xing)的(de)(de)(de)(de)偏心率(lv)使(shi)(shi)它(ta)的(de)(de)(de)(de)軌(gui)(gui)(gui)(gui)道(dao)與(yu)海(hai)(hai)(hai)王(wang)(wang)(wang)星(xing)(xing)(xing)(xing)(xing)(xing)交叉提供(gong)了很(hen)強的(de)(de)(de)(de)線索說明海(hai)(hai)(hai)衛(wei)(wei)一(yi)(yi)(yi)(yi)本來可(ke)(ke)能(neng)是(shi)一(yi)(yi)(yi)(yi)顆類(lei)(lei)似冥(ming)(ming)王(wang)(wang)(wang)星(xing)(xing)(xing)(xing)(xing)(xing)的(de)(de)(de)(de)天體(ti)
由于海(hai)衛一的(de)軌(gui)道本(ben)來就離海(hai)王星(xing)非(fei)常近了(le)，加上它(ta)的(de)逆行軌(gui)道，它(ta)繼續受潮汐作用的(de)影響。估計在(zai)14到36億年內它(ta)會達到洛希(xi)極(ji)限。之后它(ta)可能與(yu)海(hai)王星(xing)大氣層相撞(zhuang)，或者分裂造(zao)成一個環。
同樣(yang)由于海衛(wei)一離海王星非常(chang)近，加(jia)上它(ta)自(zi)己的(de)體積(ji)比(bi)較大，其(qi)(qi)潮汐作(zuo)用使得它(ta)的(de)軌道幾乎完全是一個完美的(de)圓其(qi)(qi)偏心率(lv)小于0.0000001，
海(hai)衛一的(de)(de)軌道與海(hai)王星的(de)(de)自轉軸(zhou)之(zhi)間的(de)(de)傾角達157°，與海(hai)王星的(de)(de)軌道之(zhi)間的(de)(de)傾角達130°。因(yin)此它(ta)的(de)(de)極幾乎可以直(zhi)對太(tai)陽。隨著(zhu)海(hai)王星環繞太(tai)陽的(de)(de)公轉，每(mei)82年海(hai)衛一的(de)(de)一個極正(zheng)對太(tai)陽，這導致了海(hai)衛一表面(mian)極端的(de)(de)季節變化(hua)其季節變化(hua)的(de)(de)大周期每(mei)700年重復(fu)一次，下一次海(hai)衛一的(de)(de)盛夏(xia)將于2007年到達。
從海衛一(yi)被發現以來它的(de)南極(ji)對(dui)向太陽。旅行(xing)者2號飛(fei)躍海王星時發現它的(de)南半球被一(yi)層凍(dong)結的(de)氮和(he)甲(jia)烷覆蓋這些(xie)甲(jia)烷可能正在慢慢蒸發，
這個蒸發(fa)和凍(dong)結的(de)(de)過程(cheng)對海衛一(yi)(yi)的(de)(de)大氣(qi)有(you)影響。近年(nian)(nian)來通過掩(yan)星的(de)(de)觀測證明從1989年(nian)(nian)到1998年(nian)(nian)海衛一(yi)(yi)的(de)(de)氣(qi)壓加(jia)倍大多數模(mo)型(xing)語言(yan)這個氣(qi)壓的(de)(de)增高是(shi)由于(yu)極部的(de)(de)易(yi)揮發(fa)氣(qi)體蒸發(fa)導致(zhi)的(de)(de)，但也有(you)些(xie)模(mo)型(xing)認(ren)為這些(xie)蒸發(fa)了的(de)(de)氣(qi)體會(hui)在赤道附(fu)近重新凍(dong)結起來，因此海衛一(yi)(yi)氣(qi)壓增高的(de)(de)原因還沒有(you)定論，
海衛一(yi)(yi)(yi)(yi)是一(yi)(yi)(yi)(yi)個地(di)(di)質(zhi)活(huo)躍的(de)衛星，其表面年輕復雜海衛一(yi)(yi)(yi)(yi)的(de)大小、密(mi)度和化學組成(cheng)(cheng)與冥(ming)(ming)王(wang)(wang)星差不(bu)多，由于冥(ming)(ming)王(wang)(wang)星的(de)軌(gui)道與海王(wang)(wang)星相交(jiao)，因此海衛一(yi)(yi)(yi)(yi)可(ke)能曾經是一(yi)(yi)(yi)(yi)顆類似冥(ming)(ming)王(wang)(wang)星的(de)行星，被海王(wang)(wang)星捕獲。因此海衛一(yi)(yi)(yi)(yi)與海王(wang)(wang)星可(ke)能不(bu)是在太(tai)陽(yang)系(xi)的(de)同一(yi)(yi)(yi)(yi)地(di)(di)區形(xing)成(cheng)(cheng)的(de)。它可(ke)能是在太(tai)陽(yang)系(xi)的(de)外部形(xing)成(cheng)(cheng)的(de)。
雖然如此海(hai)衛(wei)(wei)(wei)(wei)一(yi)與太陽系的(de)其(qi)它(ta)凍結衛(wei)(wei)(wei)(wei)星(xing)也有(you)區別。海(hai)衛(wei)(wei)(wei)(wei)一(yi)的(de)地形類(lei)似(si)天衛(wei)(wei)(wei)(wei)一(yi)、土(tu)衛(wei)(wei)(wei)(wei)二、木衛(wei)(wei)(wei)(wei)一(yi)、木衛(wei)(wei)(wei)(wei)二和木衛(wei)(wei)(wei)(wei)三(san)，它(ta)還類(lei)似(si)火(huo)星(xing)的(de)極地。
通過分(fen)析海(hai)衛(wei)一(yi)(yi)(yi)對旅(lv)行(xing)者(zhe)2號軌(gui)道的(de)(de)影響可以確(que)定海(hai)衛(wei)一(yi)(yi)(yi)有一(yi)(yi)(yi)層冰(bing)的(de)(de)地殼，下面有一(yi)(yi)(yi)個(ge)(ge)很大(da)的(de)(de)核(he)(he)（可能含有金(jin)屬）這(zhe)個(ge)(ge)核(he)(he)的(de)(de)質量(liang)占整個(ge)(ge)衛(wei)星質量(liang)的(de)(de)2/3，這(zhe)樣(yang)一(yi)(yi)(yi)來海(hai)衛(wei)一(yi)(yi)(yi)的(de)(de)核(he)(he)是繼木衛(wei)一(yi)(yi)(yi)和木衛(wei)二后太(tai)陽系里(li)第三大(da)的(de)(de)。海(hai)衛(wei)一(yi)(yi)(yi)的(de)(de)平均(jun)密(mi)度為2.05g/cm3，它的(de)(de)25%是冰(bing)，
海(hai)衛一的(de)表面(mian)主(zhu)要由凍結(jie)的(de)氮(dan)組(zu)成(cheng)，但它(ta)也含(han)干冰（二氧(yang)化碳）、水(shui)冰、固態的(de)一氧(yang)化碳和甲(jia)烷。估計其(qi)表面(mian)還含(han)有大量氨。海(hai)衛一的(de)表面(mian)非常亮。60-95%的(de)入射陽光(guang)被反射（相(xiang)比而言月球只反射11%的(de)入射陽光(guang)）。
海衛一的表面面積相當于地球大陸面積的15.5%或者地球表面面積的(de)4.5%。海(hai)衛(wei)一的(de)表(biao)面密(mi)度可能不(bu)均勻，從2.07至2.3g/cm3不(bu)等它的(de)表(biao)面有(you)(you)巖石露(lu)頭，也有(you)(you)深谷。部分地(di)區被凍結的(de)甲烷(wan)覆蓋，
海(hai)衛一的南極地區(qu)被凍結的氮和(he)甲(jia)烷覆蓋，偶爾有撞(zhuang)擊(ji)坑和(he)噴泉(quan)。這個地區(qu)的反光(guang)率非常高，它(ta)吸(xi)收的太(tai)陽能非常小。由于旅(lv)行者飛過時海(hai)衛一的北極地區(qu)已經(jing)在夜(ye)區(qu)里了，因此那里的情況不(bu)明，但估計那里也有一個極冠(guan)。
海衛一(yi)表面的(de)(de)撞擊坑很少，說明其表面活動劇烈海衛一(yi)的(de)(de)赤道(dao)地區由長(chang)的(de)(de)、平行的(de)(de)、從(cong)內部延(yan)伸出來的(de)(de)山(shan)脊組成這(zhe)些山(shan)脊與山(shan)谷(gu)交(jiao)錯。這(zhe)個地形(xing)被稱為(wei)溝。這(zhe)些溝的(de)(de)東部是高原，
南半球的(de)(de)平原周圍有黑色的(de)(de)斑(ban)點(dian)，這些斑(ban)點(dian)似乎是冰升華后(hou)的(de)(de)遺留物，但是其組(zu)成(cheng)和來源不明。
海(hai)衛一表面(mian)大(da)多數的(de)坑是冰滑動或者倒塌導致的(de)，而不象(xiang)其它(ta)衛星上(shang)的(de)撞(zhuang)擊(ji)坑。旅行者發現的(de)最(zui)大(da)的(de)撞(zhuang)擊(ji)坑直徑500千米，它(ta)一再被滑動的(de)和(he)倒塌的(de)冰覆(fu)蓋。
“哈密瓜(gua)皮地(di)形(xing)”是太陽系里最奇(qi)怪的(de)一(yi)(yi)個地(di)形(xing)之(zhi)一(yi)(yi)。它的(de)名稱來自于它看上(shang)去(qu)象(xiang)哈密瓜(gua)的(de)瓜(gua)皮。其成因不明但有(you)可能(neng)它是由于固氮(dan)的(de)一(yi)(yi)再(zai)升華和凝(ning)結(jie)、倒塌、冰火山的(de)一(yi)(yi)再(zai)掩蓋(gai)造成的(de)。雖(sui)然這里只有(you)少數撞擊坑，但一(yi)(yi)般認為這里是海(hai)衛(wei)一(yi)(yi)表面上(shang)最老的(de)地(di)形(xing)。北半球有(you)可能(neng)大(da)部分(fen)被這樣的(de)地(di)形(xing)覆蓋(gai)。
至今為止這個地(di)形只有(you)在(zai)(zai)海衛一(yi)上被發現(xian)。在(zai)(zai)這個地(di)形上還有(you)直徑30至50千米的(de)(de)洼(wa)地(di)。這些洼(wa)地(di)可能(neng)不是撞擊坑(keng)因為它們的(de)(de)形狀(zhuang)非常規則(ze)，弧度平(ping)滑。它們可能(neng)是由于粘的(de)(de)冰的(de)(de)爆發造成的(de)(de)，
海衛(wei)(wei)一上的冰火(huo)(huo)山(shan)是以(yi)非洲神話里的精靈命名的。海衛(wei)(wei)一是太陽(yang)系內少(shao)數有火(huo)(huo)山(shan)活動的天(tian)體。
1820年威廉·拉塞爾開始自己磨制望遠鏡鏡面，1846年9月23日他使用自己磨制的(de)望遠(yuan)鏡發現了(le)海王(wang)星(xing)(xing)。約(yue)翰·弗里(li)德里(li)希·威廉(lian)·赫(he)歇爾(er)(er)(er)獲悉后(hou)給拉(la)(la)塞爾(er)(er)(er)寫信，讓他注意一(yi)下海王(wang)星(xing)(xing)是否有衛(wei)星(xing)(xing)。拉(la)(la)塞爾(er)(er)(er)在(zai)他開(kai)始尋(xun)找衛(wei)星(xing)(xing)后(hou)的(de)第八(ba)天(tian)(tian)（他發現海王(wang)星(xing)(xing)后(hou)的(de)第17天(tian)(tian)）于10月10日(ri)發現了(le)海衛(wei)一(yi)。他還稱發現了(le)海王(wang)星(xing)(xing)的(de)環(huan)。雖然后(hou)來證明(ming)海王(wang)星(xing)(xing)的(de)確有環(huan)，但是它的(de)環(huan)太暗了(le)，不可(ke)能被(bei)拉(la)(la)塞爾(er)(er)(er)的(de)望遠(yuan)鏡發現拉(la)(la)塞爾(er)(er)(er)觀察(cha)到的(de)可(ke)能是幻覺，
海(hai)衛一被(bei)發(fa)現100多(duo)年(nian)后天文學家才開始(shi)發(fa)現其(qi)細節(jie)。他們發(fa)現海(hai)衛一的公轉方向(xiang)與海(hai)王星(xing)的自(zi)轉方向(xiang)相反，而且其(qi)傾角非(fei)常大，
在旅(lv)行(xing)者飛越海(hai)王(wang)星前曾有(you)人懷(huai)疑(yi)海(hai)王(wang)星有(you)液(ye)氮的(de)(de)海(hai)洋和氮/甲烷組(zu)成的(de)(de)大(da)氣(qi)，這個大(da)氣(qi)層可能達地球(qiu)大(da)氣(qi)層密度(du)的(de)(de)1/3但這些(xie)估(gu)計后(hou)來被(bei)證明是完全(quan)錯誤的(de)(de)。
第一個試圖測(ce)量海衛一直徑(jing)的(de)是杰拉德·柯伊伯，他1954年的(de)測(ce)量數據為3800千米(mi)。此后不同(tong)測(ce)量獲得的(de)數據從2500千米(mi)到6000千米(mi)不等。
但是一(yi)直(zhi)到20世(shi)紀末旅行(xing)者(zhe)飛越海王星時(shi)人類(lei)對海衛(wei)一(yi)才更加細致地有(you)所了解。在最早的(de)旅行(xing)者(zhe)照(zhao)片(pian)上海衛(wei)一(yi)呈粉紅-黃色。1989年(nian)8月25日旅行(xing)者(zhe)抵(di)達(da)海王星時(shi)它的(de)數據允許科(ke)學家(jia)正確(que)地估算海衛(wei)一(yi)的(de)直(zhi)徑。雖然海衛(wei)一(yi)會影(ying)響旅行(xing)者(zhe)的(de)軌道(dao)但人們還是決定讓旅行(xing)者(zhe)飛越海衛(wei)一(yi)，
1990年代天文學(xue)家利用掩星繼續觀察海衛一(yi)，他們(men)發現(xian)海衛一(yi)的(de)大(da)氣比旅行者飛越時加厚了(le)
美國(guo)國(guo)家航(hang)空航(hang)天局曾計劃計在(zai)2016年(nian)到(dao)2018年(nian)之間發(fa)射一顆(ke)飛往海王(wang)星(xing)和海衛(wei)一的探測器，它將于(yu)2035年(nian)到(dao)達海王(wang)星(xing)它可能攜帶兩個可以在(zai)海衛(wei)一上著(zhu)陸的探測器來研究海衛(wei)一的大氣層和研究其噴泉(quan)的地質化學。
像土衛(wei)(wei)六(liu)一(yi)樣(yang)(yang)海衛(wei)(wei)一(yi)的(de)大氣(qi)由(you)氮(dan)和甲烷(wan)組成(cheng)。氮(dan)氣(qi)也(ye)是(shi)地球大氣(qi)層的(de)主要(yao)成(cheng)分。在(zai)地球上甲烷(wan)主要(yao)是(shi)通過生(sheng)物活(huo)動(dong)產生(sheng)的(de)。但(dan)象(xiang)土衛(wei)(wei)六(liu)一(yi)樣(yang)(yang)海衛(wei)(wei)一(yi)非(fei)(fei)常(chang)冷，因此其表(biao)面(mian)的(de)甲烷(wan)不(bu)太(tai)可(ke)能是(shi)生(sheng)命(ming)的(de)跡象(xiang)。此外海衛(wei)(wei)一(yi)的(de)大氣(qi)非(fei)(fei)常(chang)稀薄因此不(bu)可(ke)能支(zhi)持任(ren)何我們今天已知的(de)生(sheng)命(ming)，
從另一(yi)方面來(lai)看海衛一(yi)的(de)(de)地(di)(di)質活動和可能(neng)的(de)(de)內(nei)部熱量(liang)有可能(neng)使得它內(nei)部有一(yi)個液態(tai)的(de)(de)水(shui)層。氨等抗凍劑的(de)(de)存在提(ti)高液態(tai)水(shui)的(de)(de)可能(neng)性。在這樣的(de)(de)一(yi)個地(di)(di)下海洋中(zhong)有可能(neng)可以有原始的(de)(de)生命存在，
據(ju)國外媒體報道，科學(xue)(xue)家發現海(hai)(hai)(hai)(hai)王(wang)星(xing)(xing)(xing)最大的(de)衛星(xing)(xing)(xing)海(hai)(hai)(hai)(hai)衛一察東(dong)（Triton）最有可(ke)(ke)能是一顆(ke)來自柯伊(yi)伯帶的(de)天(tian)體表面冰(bing)冷的(de)海(hai)(hai)(hai)(hai)衛一由于海(hai)(hai)(hai)(hai)王(wang)星(xing)(xing)(xing)潮汐力的(de)作用(yong)可(ke)(ke)使(shi)得其擁有較為溫暖(nuan)的(de)地(di)(di)下海(hai)(hai)(hai)(hai)洋，根據(ju)最新的(de)研究表明，海(hai)(hai)(hai)(hai)衛一上(shang)仍然可(ke)(ke)能存在(zai)地(di)(di)下海(hai)(hai)(hai)(hai)洋。這顆(ke)海(hai)(hai)(hai)(hai)王(wang)星(xing)(xing)(xing)最大的(de)衛星(xing)(xing)(xing)在(zai)1864年由英國天(tian)文學(xue)(xue)家威(wei)廉·拉塞爾（William Lassell）發現但是至今這顆(ke)大型衛星(xing)(xing)(xing)依(yi)然是個(ge)迷，
在1989年，旅行(xing)者2號行(xing)星際探測(ce)器(qi)飛(fei)掠海(hai)(hai)(hai)衛一(yi)時拍攝到這(zhe)顆衛星的(de)(de)(de)真(zhen)實畫面(mian)，發現其表(biao)面(mian)主要由水冰(bing)等(deng)物質構(gou)成當(dang)然也有氮氣、甲烷(wan)以及(ji)二氧化碳(tan)等(deng)，但海(hai)(hai)(hai)衛一(yi)的(de)(de)(de)密度特別大，使得科學(xue)家們(men)懷(huai)疑其擁有一(yi)個(ge)較大的(de)(de)(de)硅酸鹽(yan)巖(yan)質核(he)心結構(gou)，并(bing)由此推測(ce)在海(hai)(hai)(hai)衛一(yi)硅酸鹽(yan)核(he)結構(gou)的(de)(de)(de)外圍與寒冷的(de)(de)(de)表(biao)層殼體之(zhi)間存(cun)在一(yi)個(ge)液態海(hai)(hai)(hai)洋，海(hai)(hai)(hai)衛一(yi)的(de)(de)(de)軌道距離海(hai)(hai)(hai)王星較近(jin)，較強的(de)(de)(de)潮(chao)汐作用(yong)加熱了(le)部(bu)分表(biao)層下(xia)的(de)(de)(de)物質，科學(xue)家通(tong)過調查(cha)認為(wei)如果這(zhe)里(li)是一(yi)片液態海(hai)(hai)(hai)洋的(de)(de)(de)話那么還存(cun)在于(yu)海(hai)(hai)(hai)衛一(yi)的(de)(de)(de)表(biao)層之(zhi)下(xia)，
海(hai)衛一(yi)具有一(yi)個與(yu)太(tai)陽系中其(qi)他行(xing)星(xing)(xing)(xing)的(de)衛星(xing)(xing)(xing)不(bu)同(tong)的(de)特性，即它(ta)的(de)軌道(dao)是(shi)逆行(xing)的(de)，根據行(xing)星(xing)(xing)(xing)形成理論(lun)，年輕恒星(xing)(xing)(xing)周(zhou)圍環繞(rao)的(de)塵埃(ai)和氣體結(jie)構以(yi)相同(tong)的(de)方向(xiang)旋轉，此后該恒星(xing)(xing)(xing)周(zhou)圍演(yan)化出的(de)行(xing)星(xing)(xing)(xing)系統(tong)的(de)軌道(dao)應該與(yu)這(zhe)個方向(xiang)相同(tong)這(zhe)樣(yang)的(de)軌道(dao)被稱(cheng)為順行(xing)軌道(dao)，反之則為逆行(xing)軌道(dao)，其(qi)產生于行(xing)星(xing)(xing)(xing)捕(bu)獲(huo)的(de)流浪天體，這(zhe)就意(yi)味著(zhu)海(hai)衛一(yi)最初并不(bu)是(shi)圍繞(rao)海(hai)王星(xing)(xing)(xing)運(yun)行(xing)的(de)，
早期(qi)的(de)(de)太陽系中(zhong)有著(zhu)比較(jiao)混亂(luan)的(de)(de)空間環境，很(hen)多(duo)天體發生相(xiang)互碰撞并改變(bian)了(le)對方的(de)(de)軌(gui)道(dao)，科學家推測海衛(wei)一(yi)起源于柯伊伯帶，這是(shi)一(yi)個(ge)位于海王星(xing)軌(gui)道(dao)之外的(de)(de)中(zhong)空圓(yuan)盤狀宇宙空間，當巨大(da)(da)的(de)(de)天體進入(ru)海王星(xing)的(de)(de)引(yin)(yin)力范(fan)圍之內(nei)時被其(qi)引(yin)(yin)力所捕獲。在(zai)最初捕獲海衛(wei)一(yi)時，其(qi)運行(xing)在(zai)一(yi)個(ge)高橢圓(yuan)、偏(pian)心率的(de)(de)軌(gui)道(dao)上，較(jiao)大(da)(da)的(de)(de)偏(pian)心率使得海衛(wei)一(yi)受到(dao)較(jiao)強的(de)(de)行(xing)星(xing)潮汐力作用，該機制(zhi)中(zhong)會造(zao)成能量的(de)(de)損失。
而這些損失的(de)能量(liang)就轉(zhuan)化(hua)(hua)為熱(re)(re)量(liang)并作(zuo)用于海(hai)(hai)衛(wei)一(yi)(yi)(yi)，可以(yi)融化(hua)(hua)海(hai)(hai)衛(wei)一(yi)(yi)(yi)內(nei)部一(yi)(yi)(yi)定深度的(de)冰(bing)冷物(wu)質，形成位(wei)(wei)于表面冰(bing)封世界下的(de)海(hai)(hai)洋。能量(liang)損失同(tong)時(shi)也會改變(bian)(bian)海(hai)(hai)衛(wei)一(yi)(yi)(yi)的(de)軌(gui)道，使其(qi)偏(pian)心率降低(di)，接近一(yi)(yi)(yi)個(ge)較為完美的(de)圓軌(gui)道。除了行星潮汐(xi)作(zuo)用對海(hai)(hai)衛(wei)一(yi)(yi)(yi)某個(ge)深度的(de)冰(bing)物(wu)質進(jin)行加(jia)(jia)熱(re)(re)外，科學家(jia)還發(fa)(fa)現其(qi)內(nei)部存在另一(yi)(yi)(yi)個(ge)加(jia)(jia)熱(re)(re)源，即(ji)天體內(nei)部放射(she)(she)性同(tong)位(wei)(wei)素衰變(bian)(bian)過程所釋放出(chu)的(de)能量(liang)，這個(ge)熱(re)(re)源甚至可維持(chi)數十億年之(zhi)久。科學家(jia)通(tong)過計算發(fa)(fa)現放射(she)(she)性同(tong)位(wei)(wei)素衰變(bian)(bian)產生的(de)能量(liang)是潮汐(xi)作(zuo)用加(jia)(jia)熱(re)(re)機制(zhi)的(de)數倍(bei)，但該熱(re)(re)量(liang)還不足以(yi)維持(chi)海(hai)(hai)衛(wei)一(yi)(yi)(yi)固態表面下的(de)海(hai)(hai)洋保持(chi)45億年的(de)液態環境(jing)
行星潮汐力的(de)(de)(de)(de)效(xiao)應位置處于(yu)海衛(wei)一(yi)冰(bing)層殼體的(de)(de)(de)(de)底部，由于(yu)早期海衛(wei)一(yi)的(de)(de)(de)(de)軌(gui)道(dao)具有較大的(de)(de)(de)(de)偏心率，因此(ci)潮汐作用更強，由此(ci)得出的(de)(de)(de)(de)過(guo)去(qu)的(de)(de)(de)(de)某個時期，海衛(wei)一(yi)內環境的(de)(de)(de)(de)受熱效(xiao)應是(shi)較為強大的(de)(de)(de)(de)。科學(xue)家(jia)對海衛(wei)一(yi)建立了(le)一(yi)
個內環(huan)境模(mo)型，該(gai)(gai)衛星由70%至(zhi)80%的巖質(zhi)(zhi)構成，其余物(wu)質(zhi)(zhi)為水(shui)冰等，在最外(wai)層(ceng)就是甲烷和氮冰物(wu)質(zhi)(zhi)，這個情(qing)況與冥(ming)王(wang)星較(jiao)為類似(si)。當海衛一(yi)被(bei)海王(wang)星引力捕獲之(zhi)后，科學家(jia)調查(cha)了該(gai)(gai)天體的軌道(dao)是如(ru)(ru)何轉(zhuan)變(bian)為幾乎圓形(xing)的軌道(dao)，通過對軌道(dao)演化的時間計算，發現如(ru)(ru)果(guo)海衛一(yi)冰殼之(zhi)下(xia)是液(ye)態海洋的話，那(nei)么至(zhi)今這片海洋依(yi)然存(cun)在。
最新的(de)(de)(de)研究計算了海(hai)(hai)(hai)衛(wei)一(yi)表(biao)層冰殼(ke)厚(hou)度是如何影響潮(chao)汐耗散以(yi)及地下(xia)海(hai)(hai)(hai)洋的(de)(de)(de)結晶化過程，結果(guo)顯示假如海(hai)(hai)(hai)衛(wei)一(yi)的(de)(de)(de)冰殼(ke)厚(hou)度較薄，那么潮(chao)汐力(li)作用就很明顯加(jia)熱(re)效應也會(hui)(hui)越強，反之(zhi)冰殼(ke)較厚(hou)的(de)(de)(de)話，海(hai)(hai)(hai)衛(wei)一(yi)就會(hui)(hui)更加(jia)堅固，潮(chao)汐力(li)產(chan)生(sheng)的(de)(de)(de)熱(re)效應較弱但即便(bian)是液體(ti)海(hai)(hai)(hai)洋也將(jiang)會(hui)(hui)是富(fu)含氮的(de)(de)(de)海(hai)(hai)(hai)洋此(ci)外海(hai)(hai)(hai)衛(wei)一(yi)的(de)(de)(de)巖質核(he)心的(de)(de)(de)具體(ti)大小還是個未知數，這將(jiang)決定內核(he)放射性同位素衰(shuai)變釋放的(de)(de)(de)熱(re)量
科(ke)學家認為(wei)(wei)海衛一(yi)(yi)的(de)地下海洋(yang)可以(yi)(yi)作(zuo)為(wei)(wei)外(wai)星生(sheng)命的(de)棲息地，雖然(ran)仍然(ran)有(you)許多爭論，比如木衛二(er)就是外(wai)星生(sheng)命棲息地的(de)候選者之一(yi)(yi)，即(ji)便海衛一(yi)(yi)生(sheng)命出現的(de)概率遠(yuan)小于木衛二(er)歐羅巴(ba)，但也不(bu)(bu)能將(jiang)其排除。研究(jiu)人(ren)員推(tui)測海衛一(yi)(yi)地下海洋(yang)或存在(zai)硅(gui)基生(sheng)命，它們并不(bu)(bu)是以(yi)(yi)碳元素(su)作(zuo)為(wei)(wei)基礎，還沒有(you)足夠的(de)研究(jiu)揭示硅(gui)烷在(zai)特(te)殊(shu)行星環(huan)境下的(de)行為(wei)(wei)。
海衛(wei)(wei)(wei)一(yi)(yi)大(da)小與冥王星(xing)(xing)相仿，圍繞海王星(xing)(xing)旋轉(zhuan)的(de)方向和海王星(xing)(xing)自轉(zhuan)的(de)方向相反，所處的(de)位置恰好在海王星(xing)(xing)的(de)內層衛(wei)(wei)(wei)星(xing)(xing)和外層衛(wei)(wei)(wei)星(xing)(xing)軌道之間。太陽(yang)系(xi)中的(de)其(qi)他行(xing)(xing)星(xing)(xing)也(ye)(ye)有逆行(xing)(xing)衛(wei)(wei)(wei)星(xing)(xing)，但大(da)小都比不上(shang)海衛(wei)(wei)(wei)一(yi)(yi)，軌道也(ye)(ye)沒這么(me)獨(du)特。因此(ci)，海衛(wei)(wei)(wei)一(yi)(yi)的(de)來源成為(wei)一(yi)(yi)個謎。
美國天文學家(jia)10日報告說，海衛(wei)(wei)一(yi)(yi)很(hen)可能原先(xian)是(shi)圍繞(rao)(rao)太(tai)陽旋(xuan)(xuan)轉的(de)(de)一(yi)(yi)個雙星(xing)系(xi)統的(de)(de)一(yi)(yi)部分，遇到海王星(xing)后(hou)被其俘獲。這一(yi)(yi)觀(guan)點發(fa)表(biao)在(zai)新一(yi)(yi)期《自然》雜志(zhi)上。加州大(da)學圣克魯斯分校(xiao)的(de)(de)艾格(ge)諾和馬里蘭大(da)學的(de)(de)漢密(mi)爾頓認為，海衛(wei)(wei)一(yi)(yi)原先(xian)所屬的(de)(de)雙星(xing)系(xi)統，類(lei)似于冥王星(xing)與其衛(wei)(wei)星(xing)冥衛(wei)(wei)一(yi)(yi)的(de)(de)關系(xi)，即雙方質量相差不(bu)太(tai)大(da)，無所謂誰圍繞(rao)(rao)誰旋(xuan)(xuan)轉，實際上是(shi)雙星(xing)圍繞(rao)(rao)它(ta)們(men)的(de)(de)公(gong)共(gong)質心旋(xuan)(xuan)轉，而這個公(gong)共(gong)質心又圍繞(rao)(rao)太(tai)陽旋(xuan)(xuan)轉。
但是，當這(zhe)個雙(shuang)星(xing)(xing)(xing)系(xi)統(tong)(tong)與海(hai)王(wang)星(xing)(xing)(xing)近距離(li)相(xiang)遇(yu)時，海(hai)王(wang)星(xing)(xing)(xing)的(de)(de)引(yin)力(li)便破(po)壞了雙(shuang)星(xing)(xing)(xing)體(ti)系(xi)，其中的(de)(de)一(yi)個星(xing)(xing)(xing)體(ti)被海(hai)王(wang)星(xing)(xing)(xing)俘(fu)獲(huo)。由于雙(shuang)星(xing)(xing)(xing)系(xi)統(tong)(tong)的(de)(de)殘余(yu)影(ying)響和(he)海(hai)王(wang)星(xing)(xing)(xing)的(de)(de)引(yin)力(li)共同(tong)作用，海(hai)衛一(yi)的(de)(de)軌(gui)道旋轉方(fang)向就(jiu)變(bian)成(cheng)和(he)海(hai)王(wang)星(xing)(xing)(xing)自轉方(fang)向相(xiang)反。研究人員指出，近年來天文學家在太陽(yang)系(xi)中發現了多個雙(shuang)星(xing)(xing)(xing)系(xi)統(tong)(tong)，特別(bie)是在太陽(yang)系(xi)外圍盛產(chan)小(xiao)行(xing)星(xing)(xing)(xing)的(de)(de)柯伊伯帶有11%的(de)(de)小(xiao)行(xing)星(xing)(xing)(xing)構成(cheng)雙(shuang)星(xing)(xing)(xing)系(xi)統(tong)(tong)，地球附(fu)近的(de)(de)小(xiao)行(xing)星(xing)(xing)(xing)也有16%屬于雙(shuang)星(xing)(xing)(xing)系(xi)統(tong)(tong)，小(xiao)行(xing)星(xing)(xing)(xing)雙(shuang)星(xing)(xing)(xing)系(xi)統(tong)(tong)遇(yu)到(dao)海(hai)王(wang)星(xing)(xing)(xing)這(zhe)樣的(de)(de)大質量行(xing)星(xing)(xing)(xing)的(de)(de)概率相(xiang)當大。
此(ci)前曾(ceng)有天文(wen)學家(jia)猜測，海衛(wei)(wei)(wei)一(yi)(yi)的奇特運行軌道(dao)可能(neng)是它和海王星的其他衛(wei)(wei)(wei)星碰(peng)撞所致。但(dan)艾(ai)格諾等人(ren)指出這種碰(peng)撞既要大到足以(yi)改變(bian)海衛(wei)(wei)(wei)一(yi)(yi)的軌道(dao)，又不能(neng)太大以(yi)致海衛(wei)(wei)(wei)一(yi)(yi)被撞毀，其發生概率很(hen)小(xiao)，
行星海王星
物理特性
平均直徑 2706.8±1.8 km
表面面積 23,018,000 km2
體(ti)積(ji) 10,384,000,000 km3
質(zhi)量 2.147×1022 kg
平(ping)均密度 2.05 g/cm3
表面(mian)引力(li)加速度 0.78 m/s2
逃(tao)逸速度 1.5 km/s
自轉周期 5日21小時2分鐘28秒
同步公轉
軸傾斜度 0
反照率 0.76
表面溫度
- 最高
- 平均
- 最低
34.5 K
大氣特性
氣壓 0.001 kPa
氮 99.9%
甲烷 0.1%
歲月靜好 
