赤道脊(ji)是(shi)土星(xing)(xing)衛(wei)(wei)星(xing)(xing)上(shang)(shang)存在(zai)的一種地貌特征,至今已在(zai)三顆(ke)土星(xing)(xing)衛(wei)(wei)星(xing)(xing)的發(fa)現(xian)了該地貌——即較大的土衛(wei)(wei)八和較小的土衛(wei)(wei)十五(wu)、土衛(wei)(wei)十八。三顆(ke)衛(wei)(wei)星(xing)(xing)上(shang)(shang)的赤道脊(ji)所在(zai)位(wei)置(zhi)都接(jie)近于衛(wei)(wei)星(xing)(xing)赤道。這種地貌只存在(zai)于土星(xing)(xing)衛(wei)(wei)星(xing)(xing)上(shang)(shang),但還(huan)不確定(ding)其形成(cheng)是(shi)否有共同原因或者(zhe)只是(shi)一種巧合。三顆(ke)衛(wei)(wei)星(xing)(xing)上(shang)(shang)的赤道脊(ji)都是(shi)于2005年為卡西尼號所發(fa)現(xian)。
土衛(wei)(wei)八(ba)上的赤道脊的寬達20公(gong)里,高(gao)達13公(gong)里,長度達1300公(gong)里。土衛(wei)(wei)十(shi)五較(jiao)之土衛(wei)(wei)八(ba)小得(de)多(duo),但是(shi)(shi)按比例(li)來說(shuo),其上的赤道脊則更為顯眼,該地形使得(de)土衛(wei)(wei)十(shi)五的形狀十(shi)分怪異(yi),看起來就像不明飛行物。土衛(wei)(wei)十(shi)八(ba)的圖像較(jiao)為模(mo)糊,但是(shi)(shi)仍能(neng)分辨(bian)出類(lei)似于土衛(wei)(wei)十(shi)八(ba)的結構。
至(zhi)今仍(reng)不清(qing)楚(chu)這(zhe)些山脊(ji)(ji)是如何形成的(de)(de),以及三顆衛(wei)(wei)星(xing)(xing)(xing)上的(de)(de)類似地形是否(fou)存在著某(mou)種聯系(xi)。由(you)于土(tu)衛(wei)(wei)十(shi)(shi)(shi)五和土(tu)衛(wei)(wei)十(shi)(shi)(shi)八的(de)(de)軌道位(wei)于土(tu)星(xing)(xing)(xing)環(huan)之(zhi)(zhi)內(nei),因此有(you)人認為這(zhe)兩(liang)顆衛(wei)(wei)星(xing)(xing)(xing)吸附了(le)土(tu)星(xing)(xing)(xing)環(huan)中(zhong)的(de)(de)物(wu)質,從(cong)(cong)而(er)(er)在赤道處形成了(le)這(zhe)種山脊(ji)(ji)。但(dan)是這(zhe)種理論并(bing)(bing)不適用(yong)于土(tu)衛(wei)(wei)八,因為該衛(wei)(wei)星(xing)(xing)(xing)的(de)(de)軌道位(wei)于土(tu)星(xing)(xing)(xing)環(huan)之(zhi)(zhi)外。曾有(you)科學家(jia)認為土(tu)衛(wei)(wei)八曾經(jing)位(wei)于土(tu)星(xing)(xing)(xing)環(huan)之(zhi)(zhi)內(nei),從(cong)(cong)而(er)(er)形成了(le)該地形,后來由(you)于某(mou)種未(wei)知原因而(er)(er)被推(tui)出至(zhi)現今的(de)(de)位(wei)置(zhi)(zhi)(zhi)。與(yu)之(zhi)(zhi)對(dui)應(ying),還(huan)有(you)一(yi)種觀點認為土(tu)衛(wei)(wei)八的(de)(de)軌道位(wei)置(zhi)(zhi)(zhi)并(bing)(bing)未(wei)發生變化(hua),而(er)(er)是土(tu)星(xing)(xing)(xing)環(huan)由(you)于土(tu)星(xing)(xing)(xing)的(de)(de)重力(li)場而(er)(er)被拉至(zhi)更近的(de)(de)軌道位(wei)置(zhi)(zhi)(zhi)。但(dan)是大多數(shu)科學家(jia)都(dou)傾向于以下觀點:土(tu)衛(wei)(wei)八的(de)(de)赤道脊(ji)(ji)是由(you)某(mou)種內(nei)源性構造活動形成的(de)(de),而(er)(er)與(yu)土(tu)衛(wei)(wei)十(shi)(shi)(shi)五和土(tu)衛(wei)(wei)十(shi)(shi)(shi)八的(de)(de)赤道脊(ji)(ji)的(de)(de)形成過程沒(mei)有(you)聯系(xi)。