劉春(chun)霖在(zai)詩(shi)書畫上(shang)均有極高的造詣,尤擅(shan)小楷。
其小楷(kai)書法(fa)(fa)有(you)“楷(kai)法(fa)(fa)冠當世,后學(xue)(xue)宗之”之譽,至(zhi)今書法(fa)(fa)界仍有(you)“大(da)楷(kai)學(xue)(xue)顏(yan)(真卿)、小楷(kai)學(xue)(xue)劉(春霖)”之說。
其(qi)狀元及第后,授翰林院修撰,旋被派往日本,入東京法政(zheng)大(da)學(xue)深(shen)造。光(guang)緒33年(nian)(1907年(nian))回國(guo),歷(li)任咨政(zheng)院議(yi)員、記名福建提學(xue)使(shi)、直隸法政(zheng)學(xue)校提調、北洋師范(fan)學(xue)校監督等職。
辛亥革命后(hou)一度隱居家中(zhong),繼(ji)而出任(ren)袁(yuan)世凱(kai)大總統府內史,從(cong)事些(xie)文字應酬;1917年12月,任(ren)中(zhong)央農事試驗場(chang)場(chang)長(chang)(chang)(chang)。在(zai)徐世昌、曹錕當大總統期(qi)間(jian),被授予(yu)總統府秘書(shu)幫辦(ban)兼(jian)代(dai)(dai)秘書(shu)廳廳長(chang)(chang)(chang)。后(hou)又任(ren)直(zhi)(zhi)隸省教(jiao)育廳廳長(chang)(chang)(chang)、直(zhi)(zhi)隸自治籌備處處長(chang)(chang)(chang)等。曾(ceng)兩次(ci)代(dai)(dai)表徐世昌到山東(dong)曲阜主持孔子(zi)大成節典禮(li),并因此名噪一時(shi)。
1928年(nian)憤然辭官,在(zai)上(shang)海、北(bei)(bei)京(jing)以詩書自慰。其“群玉山(shan)房”中,收藏各類書籍(ji)1萬余冊(ce),古(gu)籍(ji)以明清刻(ke)本(ben)居多,其藏書印有“劉春(chun)霖印”、“石云(yun)鑒藏之章”、“石云(yun)收藏”、“潤琴(qin)劉春(chun)霖”等。日本(ben)侵略中國后,自1931年(nian)“九·一八”事變到1937年(nian)“七(qi)·七(qi)”事變,日本(ben)人拉(la)攏他出任“滿洲國教育部(bu)長”、“北(bei)(bei)平市市長”等偽職,他能保持晚節,堅辭不就。為此日偽當局將(jiang)其歷年(nian)收藏的(de)書畫(hua)珍寶洗劫一空。1944年(nian)因(yin)心臟病突發與世長辭,時年(nian)72歲(sui)。
劉(liu)春霖是中(zhong)國歷史上最(zui)后一(yi)名狀元,但(dan)他狀元及第實(shi)屬偶然,其(qi)中(zhong)還有一(yi)段(duan)趣事。
公元1904年7月(yue),清(qing)廷照例又舉行(xing)了(le)一次殿試(shi),主(zhu)考大(da)臣經過認真挑選,把入選的試(shi)卷(juan)按(an)名次排列,呈請慈禧(xi)太后“欽定”。
當時內(nei)外(wai)交(jiao)困,憂心(xin)忡忡的(de)(de)慈禧太(tai)后正準備做七十大(da)壽,想(xiang)從科舉之(zhi)中(zhong)得(de)到(dao)一(yi)點(dian)吉(ji)兆。她(ta)首(shou)(shou)先翻(fan)開(kai)主(zhu)考官(guan)列為(wei)(wei)(wei)頭(tou)名(ming)(ming)的(de)(de)試(shi)卷(juan)(juan),字(zi)(zi)跡流(liu)利清(qing)(qing)(qing)秀(xiu),文詞暢順(shun)華麗,內(nei)心(xin)頗(po)喜。但目光(guang)一(yi)投(tou)向落款時,一(yi)股陰(yin)云陡然開(kai)起。奪魁的(de)(de)舉子是廣東(dong)人(ren)朱汝(ru)珍(zhen),一(yi)見“珍(zhen)”字(zi)(zi)便(bian)想(xiang)起了(le)(le)珍(zhen)妃,因為(wei)(wei)(wei)珍(zhen)妃支持光(guang)緒皇帝改(gai)良,使慈禧太(tai)后十分不(bu)悅,后來(lai)(lai)將珍(zhen)妃推入(ru)井中(zhong)溺死,所(suo)以一(yi)見“珍(zhen)”字(zi)(zi)便(bian)肝火上(shang)(shang)升;又(you)加上(shang)(shang)朱汝(ru)珍(zhen)是廣東(dong)人(ren),更使慈禧火上(shang)(shang)澆油。想(xiang)起太(tai)平天(tian)國(guo)洪秀(xiu)全(quan),維新派康有為(wei)(wei)(wei)、梁啟超,高(gao)舉反(fan)清(qing)(qing)(qing)大(da)旗的(de)(de)孫中(zhong)山……這(zhe)些大(da)清(qing)(qing)(qing)朝(chao)(chao)的(de)(de)“首(shou)(shou)逆”都出自(zi)廣東(dong),在慈禧看來(lai)(lai)廣東(dong)人(ren)是她(ta)的(de)(de)克星(xing),是無法容(rong)忍(ren)的(de)(de),于是將朱汝(ru)珍(zhen)的(de)(de)試(shi)卷(juan)(juan)扔到(dao)一(yi)旁。當慈禧翻(fan)開(kai)第(di)二(er)(er)份試(shi)卷(juan)(juan)時,心(xin)頭(tou)又(you)不(bu)禁高(gao)興起來(lai)(lai)。因為(wei)(wei)(wei)第(di)二(er)(er)份試(shi)卷(juan)(juan)是直隸(li)(今河北(bei)省)肅寧(ning)人(ren)劉(liu)春(chun)霖(lin)的(de)(de),“春(chun)霖(lin)”二(er)(er)字(zi)(zi)含春(chun)風化雨(yu)、甘霖(lin)普(pu)降(jiang)之(zhi)意,這(zhe)一(yi)年又(you)逢大(da)旱,急盼一(yi)場春(chun)雨(yu)。加之(zhi)直隸(li)地處京畿,“肅寧(ning)”又(you)象征肅靜安寧(ning)的(de)(de)太(tai)平景象,這(zhe)對(dui)烽火四起、搖(yao)搖(yao)欲墜的(de)(de)清(qing)(qing)(qing)王朝(chao)(chao),自(zi)然是“吉(ji)祥”之(zhi)兆。于是,大(da)筆圈(quan)定,名(ming)(ming)列榜首(shou)(shou),發(fa)榜時劉(liu)春(chun)霖(lin)由(you)原(yuan)來(lai)(lai)的(de)(de)第(di)二(er)(er)名(ming)(ming)而成了(le)(le)頭(tou)名(ming)(ming)狀元,經過主(zhu)考官(guan)的(de)(de)保奏,為(wei)(wei)(wei)照顧(gu)社(she)會輿論,朱汝(ru)珍(zhen)的(de)(de)名(ming)(ming)字(zi)(zi)雖然沒有抹去,也只得(de)屈居劉(liu)春(chun)霖(lin)之(zhi)后了(le)(le)。
但(dan)是歷史(shi)是無情的,劉春霖中(zhong)(zhong)狀元后(hou)(hou)的第二年就廢除了(le)科舉考試。1911年辛亥(hai)革(ge)命爆發,清朝滅亡(wang),科舉制度被徹底取消(xiao),劉春霖便成了(le)中(zhong)(zhong)國歷史(shi)上最后(hou)(hou)一名(ming)狀元。
劉春霖家道貧(pin)寒,世(shi)代為農,其(qi)父先后在濟南、保(bao)定府(fu)衙(ya)當差(cha)。
其母亦在知府家中做女仆(pu)。劉(liu)春霖幼年(nian)時跟隨父母在濟南,因生活困難,6歲時被送回老家,托靠哥嫂撫養,8歲時入私塾讀(du)書(shu)。他天資聰穎,學習刻苦(ku),深受老師(shi)喜愛。后來,父親把(ba)他帶(dai)至保(bao)定,入蓮池書(shu)院(yuan)(yuan)讀(du)書(shu),連(lian)續攻讀(du)十(shi)余年(nian),學業長(chang)(chang)進很快,頗(po)得院(yuan)(yuan)長(chang)(chang)吳汝(ru)綸賞識。
光緒三(san)十年(1904)中狀元,授翰林(lin)院(yuan)修(xiu)撰。次年奉(feng)派(pai)到(dao)日本(ben)法政(zheng)大學(xue)(xue)留學(xue)(xue)。歸國后,歷任(ren)資政(zheng)院(yuan)議(yi)員(yuan)、記名福建提(ti)學(xue)(xue)使、直隸高等(deng)學(xue)(xue)堂提(ti)調和保定北洋女子師范學(xue)(xue)校監督(du)等(deng)職。
民國(guo)3年(nian)至(zhi)13年(nian)(1914年(nian)至(zhi)1924)歷(li)任袁世(shi)凱、黎元(yuan)洪、馮國(guo)璋、徐世(shi)昌和曹錕(kun)等(deng)總(zong)統(tong)(tong)府內史(相當秘(mi)書(shu)長),并兼任中央(yang)農(nong)事(shi)試驗(yan)場和直(zhi)(zhi)隸(li)高等(deng)學堂學監等(deng)職。民國(guo)9年(nian)、10年(nian)(1920、1921)曾(ceng)兩次代表大總(zong)統(tong)(tong)徐世(shi)昌到(dao)山東曲阜,主(zhu)持孔子大成節典禮主(zhu)祭,名噪一時,后任直(zhi)(zhi)隸(li)省教育廳(ting)廳(ting)長等(deng)職。劉在大總(zong)統(tong)(tong)府和直(zhi)(zhi)隸(li)省任職期間,目睹了當時軍(jun)閥混(hun)戰、內部爭(zheng)斗、政治腐敗的(de)局面,非常憤(fen)慨。他(ta)把自己在總(zong)統(tong)(tong)府任職比作(zuo)“執(zhi)戟郎官”。民國(guo)17年(nian)(1928)退隱北平。
劉(liu)春霖(lin)(lin)雖(sui)隱居不仕,但對國家前途頗為(wei)關心(xin)。“九一八”事(shi)變后日軍(jun)占領我國東北(bei)三省,蔣介石命令東北(bei)軍(jun)隊不戰(zhan)而退(tui),劉(liu)極為(wei)憤(fen)慨。“滿洲國”派人以(yi)溥儀的(de)(de)名(ming)義邀請劉(liu)春霖(lin)(lin)前去,許以(yi)偽(wei)滿教育部(bu)部(bu)長之職,遭到(dao)劉(liu)的(de)(de)嚴詞拒絕。宋哲(zhe)元任河北(bei)省省長時,出于對狀(zhuang)元的(de)(de)敬(jing)仰,即拜劉(liu)春霖(lin)(lin)為(wei)師。二人交(jiao)往密切,劉(liu)經常給宋哲(zhe)元講古論(lun)今和授以(yi)經史知識。劉(liu)對宋的(de)(de)談(tan)話內容,以(yi)《劉(liu)春霖(lin)(lin)之言過》為(wei)題登(deng)載在當(dang)時的(de)(de)報(bao)紙上。
“七七”事(shi)變爆發后,日軍占領北(bei)平。大(da)漢奸王揖(yi)唐(王和(he)劉(liu)(liu)是同科進(jin)士、日本(ben)留學時(shi)的(de)(de)(de)同學),想(xiang)借劉(liu)(liu)狀元之名(ming)作招牌,邀其(qi)出任北(bei)京(jing)市市長要(yao)職,百(bai)般動員說服,均(jun)被劉(liu)(liu)嚴詞拒絕(jue)。日偽(wei)惱羞(xiu)成怒,第二(er)天即派(pai)日偽(wei)軍抄了(le)(le)劉(liu)(liu)的(de)(de)(de)家,用(yong)刺(ci)刀(dao)把(ba)(ba)全家人(ren)趕出家門。后經重資買動和(he)托人(ren)說情,才(cai)讓家人(ren)進(jin)門,把(ba)(ba)抄去的(de)(de)(de)財物送還。此(ci)事(shi)對劉(liu)(liu)的(de)(de)(de)打擊很大(da)。從此(ci),杜門謝(xie)客,居家以詩書(shu)自慰,當時(shi)頗(po)為(wei)人(ren)所(suo)敬仰。 劉(liu)(liu)春(chun)(chun)(chun)(chun)(chun)霖(lin)(lin)(lin)(lin)贊助興學。在本(ben)村(cun)(cun)興建(jian)小(xiao)(xiao)學一(yi)所(suo),房(fang)屋和(he)學校(xiao)設備均(jun)由其(qi)資助,并(bing)(bing)贈匾額一(yi)方,上題“鑄才(cai)爐”懸于(yu)門庭。河(he)北(bei)省(sheng)(sheng)知名(ming)人(ren)士倡(chang)辦的(de)(de)(de)北(bei)京(jing)燕冀中(zhong)學(分男、女二(er)所(suo)),劉(liu)(liu)春(chun)(chun)(chun)(chun)(chun)霖(lin)(lin)(lin)(lin)曾(ceng)捐資贈書(shu),并(bing)(bing)任該校(xiao)董事(shi)會董事(shi)。劉(liu)(liu)春(chun)(chun)(chun)(chun)(chun)霖(lin)(lin)(lin)(lin)對其(qi)家族子(zi)弟的(de)(de)(de)教育亦非常重視,凡人(ren)小(xiao)(xiao)學以至(zhi)考入(ru)中(zhong)學、大(da)學者,劉(liu)(liu)春(chun)(chun)(chun)(chun)(chun)霖(lin)(lin)(lin)(lin)均(jun)一(yi)律供(gong)應花費。 劉(liu)(liu)春(chun)(chun)(chun)(chun)(chun)霖(lin)(lin)(lin)(lin)體察人(ren)民(min)疾苦,對災(zai)民(min)進(jin)行(xing)救援。民(min)國22年(nian)(1933)夏,黃(huang)河(he)泛濫,冀、魯、豫三省(sheng)(sheng)受災(zai)嚴重,人(ren)民(min)流離失(shi)所(suo)。劉(liu)(liu)春(chun)(chun)(chun)(chun)(chun)霖(lin)(lin)(lin)(lin)等人(ren)發起(qi)組(zu)織了(le)(le)“河(he)北(bei)移民(min)協會”,并(bing)(bing)在內蒙建(jian)立“河(he)北(bei)新村(cun)(cun)”,先后移民(min)數次,計330戶、1100多人(ren),費用(yong)均(jun)由發起(qi)人(ren)捐獻和(he)募(mu)集(ji)。劉(liu)(liu)不顧年(nian)邁奔走(zou)其(qi)間(jian),并(bing)(bing)聯系當時(shi)河(he)北(bei)省(sheng)(sheng)主席于(yu)學忠命令各地政府予(yu)以協助。
劉春霖博(bo)學(xue)(xue)(xue)多才,興(xing)趣廣(guang)泛。對古文(wen)學(xue)(xue)(xue)、史學(xue)(xue)(xue)和金石學(xue)(xue)(xue)造詣深(shen)邃,并對小學(xue)(xue)(xue)(訓詁學(xue)(xue)(xue)、文(wen)字(zi)學(xue)(xue)(xue)、音韻學(xue)(xue)(xue))研(yan)究有素,頗多見(jian)解(jie)。因(yin)(yin)博(bo)學(xue)(xue)(xue),不惜(xi)重金購書(shu),多善(shan)本,藏書(shu)在萬冊以(yi)上,并曾在保定等地開設(she)“直隸(li)書(shu)局”數處(chu),對中華文(wen)化的傳播起(qi)了一定作(zuo)用。劉春霖對民國《肅寧縣(xian)(xian)志(zhi)》的編纂也極為重視(shi),曾捐資修志(zhi),并進(jin)行具體指導(dao)和對縣(xian)(xian)志(zhi)初稿進(jin)行審閱(此部縣(xian)(xian)志(zhi)稿因(yin)(yin)戰亂(luan)而丟(diu)失)。
辛亥革命(ming)后,袁世(shi)凱為(wei)實現其(qi)復辟帝制的(de)野心,多方招攬(lan)清朝(chao)遺老以(yi)(yi)(yi)壯(zhuang)聲勢。1914年(nian)被袁世(shi)凱委任劉春(chun)霖以(yi)(yi)(yi)總統(tong)內史,劉每(mei)天須為(wei)袁編錄一篇(pian)歷代皇帝的(de)言行(xing)錄以(yi)(yi)(yi)供其(qi)賞(shang)讀。1927年(nian)以(yi)(yi)(yi)后,劉春(chun)霖使(shi)辭去(qu)公職賦閑在家,每(mei)日以(yi)(yi)(yi)詩書自慰,研(yan)習書法。
1933年,劉(liu)春霖同(tong)段繩武等知名人士(shi)發起組織了河北移民(min)協會,劉(liu)春霖任理事。1934年農歷三月,滿(man)(man)洲(zhou)(zhou)國(guo)(guo)傀(kui)儡政府(fu)總理鄭(zheng)孝(xiao)胥以滿(man)(man)洲(zhou)(zhou)國(guo)(guo)名義特邀劉(liu)春霖前往,遭到他(ta)的(de)嚴正拒絕(jue)。鄭(zheng)孝(xiao)胥與劉(liu)春霖同(tong)為(wei)書法名家,但劉(liu)不做亡國(guo)(guo)奴(nu)的(de)愛國(guo)(guo)義舉被國(guo)(guo)人爭(zheng)相傳頌。