徐兆(zhao)魁,字策廷,號(hao)海(hai)石,東莞鰲峙塘村人。父親(qin)徐應寅,以貢生的(de)身份出任廣東潮州府海(hai)陽縣儒學訓導(dao),封文林郎。
明世(shi)宗嘉靖二十九年(nian)(nian)(1550年(nian)(nian))三月生,自(zi)幼受(shou)父親教誨,勤奮好學,博覽《五(wu)經》、《左傳》等書(shu),每日讀書(shu)一寸多厚(hou)。十八歲時補(bu)邑(yi)弟(di)子(zi)員。明神宗萬歷四年(nian)(nian)(1576年(nian)(nian))鄉試中(zhong)第(di)二名舉人(ren)。
萬歷十(shi)(shi)(shi)四年(1586年)會試中第九十(shi)(shi)(shi)二名(ming)進士,殿試得(de)三甲第八十(shi)(shi)(shi)三名(ming),授行(xing)人(ren)司行(xing)人(ren)。萬歷十(shi)(shi)(shi)九年(1591年)任山西道監察御史,巡視南城和(he)十(shi)(shi)(shi)庫等地。
萬(wan)歷(li)二(er)十年(1592年)春,巡(xun)視(shi)居(ju)庸關(guan)(guan)(guan)、山海關(guan)(guan)(guan)和雁門關(guan)(guan)(guan)等(deng)地(di),六月(yue)巡(xun)視(shi)湖廣。時值糧荒,當(dang)地(di)百姓因(yin)官府不發(fa)救濟糧而聚眾鬧(nao)事(shi)。徐兆魁查明(ming)此事(shi)后,即啟奏朝廷,作出恰當(dang)處理,平息(xi)鬧(nao)糧事(shi)件。
守(shou)陵(ling)太監孫政誣陷潛江、鐘(zhong)祥(xiang)兩縣令,皇帝下令逮捕(bu)鐘(zhong)祥(xiang)縣令,免去官職。潛江縣令則命(ming)撫按逮捕(bu)。徐兆魁查明事(shi)實真相,即(ji)啟奏朝廷,說撫按專制一(yi)方,沒有內臣逮捕(bu)人的道理。潛江、鐘(zhong)祥(xiang)兩名縣令都是忠臣,不應(ying)治罪,兩縣令才得以赦免。
萬(wan)歷(li)年(nian)(nian)(nian)二十(shi)二年(nian)(nian)(nian)(1594年(nian)(nian)(nian)),徐(xu)兆(zhao)(zhao)魁(kui)清理了(le)一些冤假錯案,救活(huo)被(bei)冤屈(qu)的死囚三十(shi)余人,釋放被(bei)錯判充軍或徒刑的罪犯(fan)六十(shi)余人。百(bai)姓感其活(huo)命之(zhi)恩,為(wei)(wei)他建生祠(ci)。萬(wan)歷(li)二十(shi)四(si)年(nian)(nian)(nian)(1596年(nian)(nian)(nian)),徐(xu)兆(zhao)(zhao)魁(kui)巡撫福建,了(le)解到當地要出(chu)兵支援朝(chao)鮮,勞師傷財,當即(ji)啟(qi)奏朝(chao)廷免(mian)去此舉。萬(wan)歷(li)二十(shi)七年(nian)(nian)(nian)(1599年(nian)(nian)(nian)),徐(xu)兆(zhao)(zhao)魁(kui)協助考核京(jing)城官吏的政績。大理寺正卿吳(wu)定、太常寺少卿傅好禮,因向皇帝進諫而被(bei)排(pai)斥(chi)。徐(xu)兆(zhao)(zhao)魁(kui)主持正義,竭力為(wei)(wei)之(zhi)爭(zheng)辯(bian),澄清是非。南(nan)康府(fu)知府(fu)吳(wu)賓秀、知縣(xian)吳(wu)一元被(bei)太監李道誣陷而遭逮捕。徐(xu)兆(zhao)(zhao)魁(kui)明辯(bian)忠奸(jian),盡力為(wei)(wei)其伸冤。
萬(wan)(wan)歷二(er)十(shi)(shi)七年(nian)(nian)(nian)(1599年(nian)(nian)(nian))二(er)月(yue),徐(xu)兆(zhao)魁(kui)巡撫應天府,秉公辦(ban)案,執法甚(shen)嚴,使(shi)皇親(qin)國戚的非法行為有所收殮。是年(nian)(nian)(nian)九(jiu)(jiu)月(yue),父親(qin)去世,奔喪歸里。萬(wan)(wan)歷二(er)十(shi)(shi)八年(nian)(nian)(nian)(1600年(nian)(nian)(nian)),鰲峙塘村遷建(jian)民(min)房。徐(xu)兆(zhao)魁(kui)捐贈白銀(yin)三百(bai)五十(shi)(shi)兩(liang)作建(jian)新(xin)居之用(yong)。萬(wan)(wan)歷二(er)十(shi)(shi)九(jiu)(jiu)年(nian)(nian)(nian)(1601年(nian)(nian)(nian))十(shi)(shi)月(yue),母親(qin)逝(shi)世。徐(xu)兆(zhao)魁(kui)于歸鄉(xiang)守孝期間(jian),倡建(jian)徐(xu)氏大(da)宗祠,并捐贈白銀(yin)一千四百(bai)五十(shi)(shi)兩(liang)作建(jian)宗祠之用(yong)。
萬歷(li)三(san)十三(san)年(1605年)徐兆魁任浙江監察御史(shi),巡撫應天(tian)府。他獲悉廣東鄉試舉人數額較少,便三(san)番四次請(qing)求(qiu)朝(chao)廷增加數額。其(qi)時,淮安巡撫李(li)三(san)才,輿論(lun)對其(qi)不(bu)滿,世人議(yi)論(lun)紛(fen)紛(fen)。徐兆魁前后上數十道(dao)奏章彈(dan)劾他,請(qing)求(qiu)免去他的職務。
萬歷三十七年(nian)(1609年(nian)),徐兆魁任(ren)浙(zhe)江(jiang)監(jian)察御(yu)史,巡撫京(jing)畿等(deng)地。是年(nian)十二月升太(tai)仆(pu)寺少卿,冬(dong)季巡視烙馬等(deng)地。萬歷三十八年(nian)(1610年(nian)),先(xian)后擔任(ren)會試、殿試監(jian)考(kao)官。萬歷三十九年(nian)(1611年(nian))告假歸鄉。萬歷四十四年(nian)(1616年(nian))任(ren)太(tai)仆(pu)寺正卿,管理東路畜牧及(ji)采辦馬匹事務。
萬(wan)歷四十六年(nian)(1618年(nian)),徐(xu)兆魁(kui)任都察(cha)院右僉都御(yu)史,巡撫湖(hu)廣等地,兼提督軍務(wu)。在任期間(jian)操(cao)練軍馬,整頓(dun)邊防,加(jia)強備戰,安撫百姓(xing)(xing),清理屯田,儲備糧餉,革除弊政,搜剿賊(zei)盜,并大力(li)興(xing)修水(shui)利(li),賑濟災民(min)。當時(shi)倉庫空(kong)虛(xu),糧食不夠(gou)供給,朝廷(ting)下令按田畝(mu)加(jia)派糧稅。徐(xu)兆魁(kui)量民(min)間(jian)疾苦,要求戶部減輕百姓(xing)(xing)田稅。
萬歷(li)四十八年(nian)(1620年(nian)),徐(xu)兆魁(kui)(kui)升任協院左副(fu)都御史(shi)不久,升都察院右(you)副(fu)都御史(shi)。天(tian)(tian)啟四年(nian)(1624年(nian)),任吏部左侍郎、資(zi)政大(da)夫。天(tian)(tian)啟六年(nian)(1626年(nian))任刑(xing)部尚書。時宦官(guan)魏忠賢把持朝政,冤(yuan)獄屢起(qi)(qi),還(huan)誣陷皇親李承恩(en)制(zhi)造龍袍事件(jian),準備(bei)給李治(zhi)罪。徐(xu)兆魁(kui)(kui)主(zhu)持正(zheng)義,盡力為李承恩(en)申辯(bian),李才(cai)得以從輕(qing)定罪。因(yin)此觸(chu)犯了宦官(guan)。不久,因(yin)被(bei)同黨誣陷,徐(xu)兆魁(kui)(kui)遂被(bei)免去官(guan)職,歸家隱居鄉里。及(ji)至(zhi)閹黨失(shi)敗之后,仍未(wei)被(bei)起(qi)(qi)用。
明毅宗崇禎(zhen)八年(nian)(1635年(nian))二月,徐(xu)兆魁病逝,享年(nian)八十六歲。葬于屏(ping)山(shan)黃公嶺。著(zhu)有《疏草(cao)》、《誠求錄》、《留余(yu)堂文集》、《未焚草(cao)》、《寄思居集》等著(zhu)作。
徐(xu)兆魁為人忠厚老實,仗義疏財,精通經術(shu),有應變之才。他鄉(xiang)居十余(yu)年,造福桑梓。曾修改寒溪河道(dao),開塘養魚(yu),興建尚書(shu)府和(he)徐(xu)氏大宗祠。將朝廷賞賜(si)他的錢財,盡數贈予東莞(guan)善堂(tang)。