徐兆魁,字策廷,號海石,東莞(guan)鰲峙塘村人。父親徐應寅,以貢生的身(shen)份出任廣東潮州府海陽(yang)縣儒學訓導,封文林郎。
明(ming)世宗嘉靖(jing)二十九年(1550年)三月(yue)生,自幼受父親教(jiao)誨,勤奮好學(xue),博覽《五經(jing)》、《左(zuo)傳》等(deng)書,每(mei)日讀(du)書一寸多厚。十八歲時補邑弟子員。明(ming)神宗萬歷四(si)年(1576年)鄉試中(zhong)第(di)二名舉人。
萬歷十(shi)四(si)年(1586年)會試中第九(jiu)(jiu)十(shi)二名進士,殿試得三(san)甲第八十(shi)三(san)名,授行人司行人。萬歷十(shi)九(jiu)(jiu)年(1591年)任山西(xi)道監察御史,巡視(shi)南城和十(shi)庫等地。
萬歷二十年(nian)(nian)(1592年(nian)(nian))春(chun),巡視居庸關(guan)、山海關(guan)和雁(yan)門關(guan)等(deng)地(di),六月巡視湖廣。時(shi)值糧荒,當(dang)地(di)百(bai)姓因官府不發救濟糧而(er)聚眾鬧事。徐兆魁查明此事后(hou),即啟(qi)奏朝廷,作出(chu)恰當(dang)處理,平息鬧糧事件。
守陵太監(jian)孫政誣(wu)陷潛(qian)江、鐘(zhong)祥兩縣(xian)令(ling)(ling),皇帝下令(ling)(ling)逮(dai)捕鐘(zhong)祥縣(xian)令(ling)(ling),免去(qu)官(guan)職(zhi)。潛(qian)江縣(xian)令(ling)(ling)則命(ming)撫按逮(dai)捕。徐兆魁查明事實真相,即啟奏朝(chao)廷,說撫按專制(zhi)一(yi)方,沒有內臣逮(dai)捕人的(de)道理。潛(qian)江、鐘(zhong)祥兩名縣(xian)令(ling)(ling)都是忠臣,不應治罪,兩縣(xian)令(ling)(ling)才得(de)以赦免。
萬歷年(nian)(nian)二(er)十(shi)二(er)年(nian)(nian)(1594年(nian)(nian)),徐(xu)(xu)(xu)(xu)(xu)兆(zhao)魁(kui)清理了(le)一些冤(yuan)(yuan)假錯(cuo)案,救(jiu)活被冤(yuan)(yuan)屈的(de)死(si)囚三十(shi)余(yu)人(ren),釋放被錯(cuo)判充軍或徒(tu)刑的(de)罪犯六(liu)十(shi)余(yu)人(ren)。百姓感(gan)其活命之恩,為他建生祠。萬歷二(er)十(shi)四年(nian)(nian)(1596年(nian)(nian)),徐(xu)(xu)(xu)(xu)(xu)兆(zhao)魁(kui)巡撫福建,了(le)解到當(dang)地要(yao)出兵(bing)支(zhi)援朝鮮(xian),勞師(shi)傷財,當(dang)即(ji)啟(qi)奏朝廷免(mian)去此舉。萬歷二(er)十(shi)七年(nian)(nian)(1599年(nian)(nian)),徐(xu)(xu)(xu)(xu)(xu)兆(zhao)魁(kui)協助考核京(jing)城(cheng)官吏的(de)政(zheng)績。大(da)理寺正卿吳定、太常(chang)寺少卿傅好(hao)禮,因(yin)向皇(huang)帝進諫而被排斥。徐(xu)(xu)(xu)(xu)(xu)兆(zhao)魁(kui)主(zhu)持正義,竭力(li)為之爭辯(bian),澄清是非。南(nan)康府(fu)知府(fu)吳賓秀(xiu)、知縣吳一元被太監(jian)李道誣(wu)陷而遭逮捕。徐(xu)(xu)(xu)(xu)(xu)兆(zhao)魁(kui)明辯(bian)忠奸,盡力(li)為其伸冤(yuan)(yuan)。
萬歷(li)二(er)十(shi)七年(nian)(nian)(1599年(nian)(nian))二(er)月(yue),徐(xu)(xu)兆魁巡撫應天府,秉公辦案,執法(fa)甚嚴,使皇(huang)親(qin)國戚的非法(fa)行為有所收殮。是年(nian)(nian)九(jiu)月(yue),父親(qin)去世,奔喪(sang)歸里。萬歷(li)二(er)十(shi)八年(nian)(nian)(1600年(nian)(nian)),鰲峙塘村遷建(jian)民房。徐(xu)(xu)兆魁捐贈(zeng)(zeng)白銀(yin)三百五(wu)十(shi)兩作(zuo)建(jian)新居之(zhi)用。萬歷(li)二(er)十(shi)九(jiu)年(nian)(nian)(1601年(nian)(nian))十(shi)月(yue),母親(qin)逝世。徐(xu)(xu)兆魁于歸鄉守(shou)孝期間,倡(chang)建(jian)徐(xu)(xu)氏大宗祠,并捐贈(zeng)(zeng)白銀(yin)一千(qian)四百五(wu)十(shi)兩作(zuo)建(jian)宗祠之(zhi)用。
萬歷三(san)(san)十(shi)三(san)(san)年(nian)(nian)(1605年(nian)(nian))徐(xu)兆魁(kui)任浙(zhe)江(jiang)監察御史,巡撫應天府。他(ta)獲(huo)悉(xi)廣東(dong)鄉試舉(ju)人(ren)數(shu)額較(jiao)少,便三(san)(san)番四次(ci)請求(qiu)朝廷增加數(shu)額。其時,淮安巡撫李三(san)(san)才,輿論(lun)對其不滿,世人(ren)議論(lun)紛紛。徐(xu)兆魁(kui)前后(hou)上數(shu)十(shi)道(dao)奏章彈劾他(ta),請求(qiu)免去他(ta)的職務。
萬(wan)歷(li)三(san)十(shi)(shi)七年(nian)(nian)(nian)(1609年(nian)(nian)(nian)),徐(xu)兆魁任浙江監(jian)(jian)察(cha)御史(shi),巡撫京畿等(deng)地(di)。是年(nian)(nian)(nian)十(shi)(shi)二月升太(tai)仆寺少卿,冬季巡視(shi)烙(luo)馬(ma)等(deng)地(di)。萬(wan)歷(li)三(san)十(shi)(shi)八年(nian)(nian)(nian)(1610年(nian)(nian)(nian)),先(xian)后擔任會試(shi)、殿試(shi)監(jian)(jian)考官。萬(wan)歷(li)三(san)十(shi)(shi)九年(nian)(nian)(nian)(1611年(nian)(nian)(nian))告假歸鄉(xiang)。萬(wan)歷(li)四十(shi)(shi)四年(nian)(nian)(nian)(1616年(nian)(nian)(nian))任太(tai)仆寺正(zheng)卿,管理東路畜牧及采辦(ban)馬(ma)匹事務。
萬歷四十六年(nian)(1618年(nian)),徐(xu)兆魁任都察(cha)院(yuan)右僉都御史(shi),巡(xun)撫湖廣(guang)等地(di),兼(jian)提督(du)軍(jun)務。在(zai)任期間(jian)(jian)操練(lian)軍(jun)馬,整頓邊防,加(jia)強備(bei)戰,安撫百(bai)(bai)姓,清理屯田(tian),儲備(bei)糧餉,革除弊政,搜剿賊盜(dao),并大(da)力興修水(shui)利,賑(zhen)濟災民。當時倉庫空(kong)虛(xu),糧食不(bu)夠(gou)供給,朝廷下令(ling)按田(tian)畝加(jia)派糧稅。徐(xu)兆魁量民間(jian)(jian)疾苦,要(yao)求戶部減(jian)輕百(bai)(bai)姓田(tian)稅。
萬歷四(si)(si)十八年(1620年),徐兆魁(kui)升(sheng)任(ren)(ren)協院左副(fu)都御史不久,升(sheng)都察院右(you)副(fu)都御史。天(tian)啟四(si)(si)年(1624年),任(ren)(ren)吏部(bu)左侍郎、資政(zheng)大夫。天(tian)啟六年(1626年)任(ren)(ren)刑(xing)部(bu)尚書。時(shi)宦官魏忠賢把持朝政(zheng),冤獄屢起(qi),還誣陷皇親李(li)(li)承恩制(zhi)造龍袍事件,準備給李(li)(li)治罪。徐兆魁(kui)主持正(zheng)義,盡力為李(li)(li)承恩申辯,李(li)(li)才得以從輕定罪。因此觸(chu)犯了宦官。不久,因被(bei)同黨誣陷,徐兆魁(kui)遂被(bei)免去官職,歸家隱居鄉里。及至閹(yan)黨失敗之后,仍未(wei)被(bei)起(qi)用。
明毅宗崇(chong)禎八(ba)(ba)年(1635年)二月,徐兆魁病逝,享年八(ba)(ba)十六歲(sui)。葬于(yu)屏山黃公(gong)嶺。著(zhu)有《疏草(cao)(cao)》、《誠求錄》、《留余堂文集》、《未焚草(cao)(cao)》、《寄思居集》等著(zhu)作。
徐兆(zhao)魁為(wei)人忠厚老實,仗(zhang)義(yi)疏財,精通經術,有應變之才。他(ta)鄉(xiang)居十(shi)余(yu)年,造福桑梓(zi)。曾修改寒溪河道(dao),開塘養魚,興建尚(shang)書(shu)府和(he)徐氏大(da)宗祠。將(jiang)朝廷賞(shang)賜他(ta)的(de)錢財,盡(jin)數贈予(yu)東莞善堂。