滿清(qing)年(nian)間，朝延(yan)視少林寺的正(zheng)義(yi)之士為眼中釘(ding)，派(pai)官兵(bing)剿滅之，率領清(qing)兵(bing)的副總(zong)管高(gao)飛揚原(yuan)是少林大師兄。少林被滅，各(ge)弟(di)子(zi)(zi)遭(zao)拘(ju)禁，高(gao)飛揚將之勞役，實則藉(jie)此令各(ge)人強健體魄，精(jing)練武功，高(gao)表面(mian)上投效清(qing)廷，其(qi)實是在暗中協助同門(men)光復少林，惜其(qi)心(xin)意(yi)不被了(le)解，其(qi)后少林弟(di)子(zi)(zi)逃出(chu)反抗，殺死(si)皇帝時，高(gao)亦(yi)被殺，至死(si)亦(yi)無人知(zhi)其(qi)功勞，可謂最能忍辱負重的大英雄。
狄龍(long)扮演(yan)的(de)(de)(de)少林俗家(jia)弟子高飛揚是臥底(di)在(zai)清庭(ting)的(de)(de)(de)反(fan)(fan)清復明(ming)義(yi)士(shi)，他雖然無力阻止清庭(ting)捕捉(zhuo)反(fan)(fan)清分子，但是他卻利用自己的(de)(de)(de)特殊身(shen)份(fen)在(zai)大牢里通過折磨(mo)反(fan)(fan)清復明(ming)義(yi)士(shi)來磨(mo)練他們的(de)(de)(de)意志，其(qi)中如午馬這樣意志不堅(jian)定(ding)的(de)(de)(de)人就被他及時(shi)除掉，由于身(shen)份(fen)不能暴露(lu)，他的(de)(de)(de)行為得不到大家(jia)的(de)(de)(de)理解，盡管最(zui)后他擊(ji)殺了陳惠敏(min)扮演(yan)的(de)(de)(de)貝勒(le)，最(zui)后卻死(si)在(zai)自己人的(de)(de)(de)手里。
在影片最后一(yi)(yi)場(chang)狄龍與陳(chen)惠敏的(de)(de)決(jue)斗(dou)里，雙方(fang)在不停的(de)(de)變(bian)換(huan)使(shi)用各種招式(shi)和兵器，尤(you)其是(shi)陳(chen)惠敏使(shi)用的(de)(de)組合兵器一(yi)(yi)會(hui)是(shi)戟(ji)、一(yi)(yi)會(hui)是(shi)長(chang)槍，看(kan)上去十分(fen)新鮮(xian)，而狄龍先是(shi)用洪拳(quan)迎敵，最后使(shi)用少林佛掌將對(dui)手擊斃(bi)，這場(chang)戲(xi)差(cha)不多(duo)打了10分(fen)鐘，看(kan)上去很過癮。
狄(di)龍除了展露(lu)身手外(wai)，演技也不(bu)錯，尤其(qi)是(shi)最后(hou)被自(zi)己人(ren)刺(ci)中一(yi)刀后(hou)，死前那既欣慰又遺憾的眼神，實在叫(jiao)人(ren)同情。
李修(xiu)賢 飾(shi) ----
狄龍 飾 高飛揚
施思 飾 ----
午馬 飾 ----
陳(chen)惠敏 飾 貝勒
譚道良 飾 ----
古錚 飾(shi) ----
蔡弘 飾 ----
薛漢 飾 ----
王鐘 飾 ----
第(di)17屆臺北金馬影展(1980)
金馬(ma)獎 最(zui)佳劇情片(提名)
金馬(ma)獎 最佳男主角(提名)
