這個名詞是(shi)1954年由J. A. Barnes 使用 ("Human Relations" , 在章節 Class and Committees in a Norwegian Island Parish 內)。一個社交網絡的大(da)小大(da)約為(wei)(wei)150人左右(you) (Dunbar's number)，平均大(da)小約為(wei)(wei)124人左右(you) (Hill and Dunbar, 2002)。
社交網(wang)(wang)絡(luo)(luo)源自網(wang)(wang)絡(luo)(luo)社交，網(wang)(wang)絡(luo)(luo)社交的(de)(de)起(qi)點是(shi)(shi)電子郵件(jian)。互聯(lian)網(wang)(wang)本質(zhi)上(shang)就是(shi)(shi)計算機之間的(de)(de)聯(lian)網(wang)(wang)，早期(qi)的(de)(de)E-mail解決了遠程的(de)(de)郵件(jian)傳輸的(de)(de)問(wen)題，至今它(ta)也是(shi)(shi)互聯(lian)網(wang)(wang)上(shang)普及的(de)(de)應用(yong)，同時它(ta)也是(shi)(shi)網(wang)(wang)絡(luo)(luo)社交的(de)(de)起(qi)點。BBS則更(geng)進了一步，把“群發(fa)”和“轉發(fa)”常(chang)態(tai)化，理論(lun)上(shang)實(shi)現了向所有人發(fa)布信息并(bing)討(tao)論(lun)話(hua)題的(de)(de)功能（疆界是(shi)(shi)BBS的(de)(de)訪(fang)問(wen)者數(shu)量）。
BBS把網絡社(she)交(jiao)推進了一(yi)步，從單(dan)純(chun)的(de)(de)點對點交(jiao)流的(de)(de)成本降(jiang)低，推進到了點對面交(jiao)流成本的(de)(de)降(jiang)低。即時(shi)通信（IM）和博(bo)客（Blog）更(geng)像(xiang)是(shi)前面兩(liang)個(ge)社(she)交(jiao)工具的(de)(de)升級版本，前者提高了即時(shi)效果（傳輸速度）和同(tong)時(shi)交(jiao)流能力（并行處理(li)）；后者則開始體現社(she)會(hui)學(xue)和心(xin)理(li)學(xue)的(de)(de)理(li)論——信息發布(bu)節(jie)點開始體現越(yue)來越(yue)強的(de)(de)個(ge)體意識，因為(wei)在時(shi)間維度上的(de)(de)分(fen)散(san)信息開始可以被聚合，進而(er)成為(wei)信息發布(bu)節(jie)點的(de)(de)“形象”和“性格”。比如(ru)從RSS、flickr到近(jin)的(de)(de)YouTube、Digg、Mini-feed、Twitter、Fetion、Video-Mail都解決或改進了單(dan)一(yi)功能，是(shi)豐富網絡社(she)交(jiao)的(de)(de)工具。
隨著網絡(luo)社交的悄悄演(yan)進，一個人在網絡(luo)上的形象更加趨(qu)于(yu)完(wan)整，這(zhe)時候社交網絡(luo)出現了。
交(jiao)(jiao)友(you)只是(shi)(shi)社(she)交(jiao)(jiao)網絡(luo)(luo)的(de)(de)(de)一(yi)個(ge)開(kai)端(duan)，就像Google的(de)(de)(de)開(kai)端(duan)只是(shi)(shi)每個(ge)網頁的(de)(de)(de)backlinks那(nei)么普通一(yi)樣(yang)，社(she)交(jiao)(jiao)網絡(luo)(luo)的(de)(de)(de)開(kai)端(duan)只是(shi)(shi)獲取(qu)你的(de)(de)(de)個(ge)人資料和好友(you)列表(biao)。社(she)交(jiao)(jiao)網絡(luo)(luo)大體(ti)經歷(li)了這樣(yang)一(yi)個(ge)發(fa)展過程：早期概念化階(jie)(jie)(jie)段(duan)(duan)──SixDegrees代表(biao)的(de)(de)(de)六度(du)分(fen)隔理論(lun)；結交(jiao)(jiao)陌生(sheng)人階(jie)(jie)(jie)段(duan)(duan)──Friendster幫你建立弱關系從(cong)而(er)帶來(lai)更高(gao)社(she)會(hui)資本(ben)的(de)(de)(de)理論(lun)；娛樂化階(jie)(jie)(jie)段(duan)(duan)──MySpace創造的(de)(de)(de)豐富的(de)(de)(de)多媒體(ti)個(ge)性化空間吸引(yin)注意力(li)的(de)(de)(de)理論(lun)；社(she)交(jiao)(jiao)圖階(jie)(jie)(jie)段(duan)(duan)──Facebook復制線下(xia)真實人際網絡(luo)(luo)來(lai)到線上低成(cheng)本(ben)管理的(de)(de)(de)理論(lun)；云社(she)交(jiao)(jiao)階(jie)(jie)(jie)段(duan)(duan)——。整個(ge)SNS發(fa)展的(de)(de)(de)過程是(shi)(shi)循著人們逐漸將線下(xia)生(sheng)活(huo)的(de)(de)(de)更完整的(de)(de)(de)信息流(liu)轉(zhuan)移到線上進(jin)行低成(cheng)本(ben)管理，這讓(rang)虛擬社(she)交(jiao)(jiao)越來(lai)越與現實世界的(de)(de)(de)社(she)交(jiao)(jiao)出現交(jiao)(jiao)叉(cha)。
人(ren)類歷史(shi)(shi)上(shang)，大凡重要的技(ji)術(shu)革(ge)命都伴隨媒介革(ge)命，人(ren)類任(ren)何(he)活(huo)動(dong)本質上(shang)都是信(xin)息(xi)(xi)活(huo)動(dong)，信(xin)息(xi)(xi)流的傳遞介質、管(guan)理方式的不同將決定(ding)(ding)你接受信(xin)息(xi)(xi)的不同，所有有關信(xin)息(xi)(xi)流媒介的變革(ge)一(yi)定(ding)(ding)是底(di)層的變革(ge)——網絡社(she)交(jiao)(jiao)也是如(ru)此。從(cong)網絡社(she)交(jiao)(jiao)的演進歷史(shi)(shi)來看，它一(yi)直在遵循(xun)“低(di)成(cheng)本替代”原則。網絡社(she)交(jiao)(jiao)一(yi)直在降(jiang)低(di)人(ren)們(men)社(she)交(jiao)(jiao)的時間和物質成(cheng)本，或者說(shuo)是降(jiang)低(di)管(guan)理和傳遞信(xin)息(xi)(xi)的成(cheng)本。
與此同時(shi)，網(wang)絡(luo)社(she)交(jiao)一直(zhi)在(zai)努力通過不斷豐(feng)富的(de)手段和(he)工具，來替代傳(chuan)統(tong)社(she)交(jiao)來滿足人類這(zhe)(zhe)種社(she)交(jiao)動物的(de)交(jiao)流需求(qiu)，并且正在(zai)按照從“增(zeng)量性(xing)的(de)娛樂”到“常量性(xing)的(de)生活(huo)”這(zhe)(zhe)條軌(gui)跡(ji)不斷接近基本(ben)需求(qiu)。
如果說在網絡社(she)交(jiao)(jiao)的(de)(de)(de)起點(dian)——電子郵件(jian)時代，網絡僅僅可以滿足人們5%的(de)(de)(de)社(she)交(jiao)(jiao)需求，那么今天豐富的(de)(de)(de)社(she)交(jiao)(jiao)網絡已經(jing)可以把這個數字至少(shao)提升了(le)10倍，除了(le)“接觸(chu)型(xing)(xing)”的(de)(de)(de)社(she)交(jiao)(jiao)行為，或(huo)者說是“接觸(chu)型(xing)(xing)”信(xin)息的(de)(de)(de)收集和(he)發布(bu)之外，網絡社(she)交(jiao)(jiao)已經(jing)開始承擔大部分(fen)傳統(tong)(tong)社(she)交(jiao)(jiao)的(de)(de)(de)作用。實際上，“非(fei)接觸(chu)型(xing)(xing)”的(de)(de)(de)社(she)交(jiao)(jiao)，原本(ben)就占(zhan)據了(le)人類(lei)社(she)交(jiao)(jiao)的(de)(de)(de)80%以上，這意味著網絡社(she)交(jiao)(jiao)對傳統(tong)(tong)世(shi)界必然(ran)會(hui)帶來(lai)巨大的(de)(de)(de)影響(xiang)。
說到底，網(wang)絡(luo)社交不僅(jin)僅(jin)是(shi)一些新潮的商(shang)業模式(shi)，從歷史(shi)維度來看(kan)，它更(geng)是(shi)一個推(tui)動互聯網(wang)向(xiang)現實世界無限靠近(jin)的關鍵(jian)力量。
社交(jiao)網(wang)絡涵蓋以人類社交(jiao)為(wei)核(he)心的(de)(de)所有網(wang)絡服務形(xing)式，互聯(lian)網(wang)是一(yi)個(ge)能夠相互交(jiao)流(liu)，相互溝(gou)通，相互參與(yu)的(de)(de)互動平臺，互聯(lian)網(wang)的(de)(de)發展早已超越了當初ARPANET的(de)(de)軍事(shi)和技術目的(de)(de)，社交(jiao)網(wang)絡使得互聯(lian)網(wang)從研究部門、學校、政府(fu)、商業應用平臺擴展成一(yi)個(ge)人類社交(jiao)的(de)(de)工(gong)具。
網(wang)絡(luo)社交(jiao)(jiao)更是(shi)把(ba)其范圍拓展到移動手機(ji)(ji)平臺領(ling)域，借助手機(ji)(ji)的(de)普遍(bian)性和(he)無線(xian)網(wang)絡(luo)的(de)應用(yong)，利用(yong)各種交(jiao)(jiao)友/即時通訊/郵件收發器等軟件，使手機(ji)(ji)成為新(xin)的(de)社交(jiao)(jiao)網(wang)絡(luo)的(de)載體。社交(jiao)(jiao)網(wang)絡(luo)，也就是(shi)網(wang)絡(luo)+社交(jiao)(jiao)的(de)意思。通過網(wang)絡(luo)這一(yi)載體把(ba)人們連(lian)接起來，從而形成具有(you)某一(yi)特點的(de)團體。
也必須注意到(dao)，人(ren)與(yu)人(ren)之間的信(xin)息溝通，近7%的信(xin)息通過語言傳遞的（文字更少），語氣、情感(gan)、態度(du)、肢體語言等占了93%。
除非網(wang)絡社交的(de)發展(zhan)逼近傳統接(jie)觸型(xing)社交效果，否則只能是有(you)益的(de)補充，真正認識(shi)了(le)解一個人(ren)還是需(xu)要在現(xian)實(shi)(shi)中(zhong)接(jie)觸才行(xing)，此段內容有(you)意(yi)無意(yi)夸大(da)了(le)網(wang)絡虛擬社交的(de)作用。其實(shi)(shi)認識(shi)了(le)這點(dian)也為網(wang)絡社交指明了(le)外來發展(zhan)方向（類似星球大(da)戰(zhan)中(zhong)的(de)遠程全息“面對面”交流）。
1971 年(nian)，人(ren)類第(di)一封電子(zi)郵件誕生。其緣起(qi)就是為了方便阿帕(pa)網(wang)（ARPANET）項目的(de)科學(xue)家們互相之間分享研究成(cheng)果。
1991 年，伯(bo)納斯·李(li)經(jing)過多年實(shi)踐(jian)和改進，創辦(ban)了以“超(chao)鏈接”為特(te)征(zheng)的(de)萬維(wei)網（WWW）
1994 年，斯沃(wo)斯莫爾學(xue)院(yuan)（Swarthmore College）學(xue)生 Justin Hall 建立自(zi)己的個人站點(dian)“Justin’s Links from the Underground”，與外部網絡開始互聯。Justin Hall 把這個站點(dian)更新了 11 年，因此被稱為“個人博客元勛”（founding father）。
1995 年(nian)(nian)(nian)(nian)，Classmates.com 成立，旨在幫助曾(ceng)經(jing)的幼兒園(yuan)同學(xue)、小學(xue)同學(xue)、初中同學(xue)、高中同學(xue)、大學(xue)同學(xue)重新取得聯系；Classmates.com 在 2008 年(nian)(nian)(nian)(nian)的時候還擁(yong)有 5000 萬會員(yuan)，到 2010 年(nian)(nian)(nian)(nian)才跌(die)出社交網(wang)站 TOP 10。這(zhe)里有一個羅(luo)曼蒂克的鮮活(huo)例子：Ray Sears 在 Classmates.com 上找到了(le)自己七年(nian)(nian)(nian)(nian)級(ji)的女友，他通過(guo)站內信息工具問她(ta)還記不(bu)記得他，她(ta)回(hui)答“我怎能忘(wang)記我的初戀”。于是兩人走進了(le)婚姻的殿堂，并生下兩子。
1996 年，早期搜(sou)索(suo)引擎 Ask.com 上線，它允許(xu)人(ren)們用自(zi)然(ran)語言(yan)提(ti)問，而非關(guan)鍵詞（比如：“今天上映(ying)什(shen)么(me)電影”，而不是“10月23日 電影 上映(ying)”）。
1997 年，美國在(zai)線(xian)(xian)實時交流工具 AIM 上線(xian)(xian)；在(zai)這(zhe)一年，一位名為 Jorn Barger 的先鋒博客作者(zhe)創造了“weblog”一詞。
1998 年，在線(xian)日(ri)(ri)記社區 Open Diary 上(shang)線(xian)，它允(yun)許人(ren)們(men)即使不(bu)懂 HTML 知識(shi)也可(ke)以發布(bu)公開或(huo)私密日(ri)(ri)記。更重要的是(shi)，它實現(xian)人(ren)們(men)可(ke)以在別人(ren)的日(ri)(ri)志里進行(xing)評論回復。
1999 年(nian)，博(bo)客工(gong)具 Blogger 和 LiveJournal 出現(xian)；后來 Blogger 在 2003 年(nian)被 Google 收購，但該產品(pin)目前仍(reng)然(ran)存在——全球科(ke)技公司之間的(de)(de)專利站捧(peng)紅的(de)(de) FOSS Patent 就(jiu)是用(yong) Blogger 建的(de)(de)網(wang)站。
2000 年，Jimmy Wales 和 Larry Sanger 共(gong)同(tong)成(cheng)立 Wikipedia，這(zhe)是全球開源、在(zai)線、協作而成(cheng)的百科全書，完全不同(tong)于(yu)《大(da)英(ying)百科全書》的編(bian)撰(zhuan)方式。Wiki 的用戶(hu)在(zai)第一年就貢獻了 20000 個在(zai)線詞(ci)條。目前維基百科仍(reng)然堅持(chi)募捐的方式籌措(cuo)運營資金，2011 年底他們募集 2000 萬美元來維持(chi) 2012 年的運營。
2001 年，Meetup.com 網(wang)站(zhan)(zhan)成立(li)，專注于線下交友。這個(ge)(ge)網(wang)站(zhan)(zhan)大家(jia)應該比較陌生，但是(shi)如果(guo)告訴你這個(ge)(ge)有(you)著 12 年歷(li)史的網(wang)站(zhan)(zhan)，現在(zai)每月(yue)還(huan)有(you) 34 萬(wan)個(ge)(ge)群組舉行線下活動，你應該會感到詫異了。網(wang)站(zhan)(zhan)的創建者是(shi) Scott Heiferman，2001 年“9·11”事件以后(hou)，他成立(li)了 Meetup.com 來幫助人們互相(xiang)聯系——而且不只是(shi)線上的。Meetup.com 是(shi)一(yi)個(ge)(ge)興(xing)趣交友網(wang)站(zhan)(zhan)，他鼓勵人們走(zou)出各自(zi)孤立(li)的家(jia)門，去與志趣相(xiang)投者交友、聊天(tian)。現在(zai)它每月(yue)會有(you) 34 萬(wan)個(ge)(ge)群組在(zai)當地(di)社(she)區進行聚會，一(yi)起吃喝玩(wan)樂、聊天(tian)、社(she)交甚至(zhi)學習。
2002 年，Friendster 上(shang)(shang)線(xian)，這是(shi)用(yong)戶規模達(da)到 100 萬(wan)的(de)社交(jiao)網(wang)絡。Friendster 開創(chuang)了通(tong)過(guo)個人(ren)主頁進行(xing)交(jiao)友的(de)先(xian)河，在(zai)(zai)它兩(liang)(liang)年之后，Facebook 正式在(zai)(zai)哈佛大學(xue)寢室上(shang)(shang)線(xian)。目(mu)前在(zai)(zai) Facebook 的(de)攻勢下，Friendster 在(zai)(zai)全球(qiu)范(fan)圍內基本式微，不過(guo)在(zai)(zai)印尼和菲律賓仍然(ran)受歡(huan)迎(ying)——有(you)意(yi)思(si)的(de)是(shi)，Facebook 在(zai)(zai)這兩(liang)(liang)個國家也極其受歡(huan)迎(ying)，看來東南亞人(ren)民有(you)強烈的(de)社交(jiao)欲望。
2003 年(nian)(nian)，面向青少年(nian)(nian)和青年(nian)(nian)群體的 MySpace 上線(xian)，它再(zai)一次刷新了社交網絡的成長(chang)速度：一個月注冊量(liang)突破 100 萬。MySpace 發展到(dao)后來(lai)涉黃和無謂謾罵逐(zhu)漸增多(duo)，管(guan)理者不加(jia)規范(fan)，以(yi)致難(nan)以(yi)擴(kuo)大用(yong)戶，被出售。如果說 2005 年(nian)(nian)賣給(gei)新聞集團的 5.8 億(yi)象征著(zhu)它是未來(lai)的新星，那么 2011 年(nian)(nian) 3500 萬美元賤(jian)賣給(gei)廣告(gao)商則意味著(zhu)這顆流(liu)星隕落。
2003 年(nian)上線(xian)的(de)(de)還有 WordPress，它(ta)由全(quan)球各(ge)地(di)的(de)(de)幾百名網友通過(guo)(guo)在(zai)線(xian)協(xie)作創(chuang)建， 目前在(zai)全(quan)球已經擁(yong)有數千萬用戶(hu)——截止 2011 年(nian) 12 月(yue)，發布一年(nian)的(de)(de) WordPress 3.0 獲得了(le)(le) 6500 萬次下載。與 WordPress 相關(guan)的(de)(de)故事不計其(qi)數，信息(xi)圖中講到它(ta)幫(bang)助一個(ge)(ge)自(zi)(zi)閉(bi)癥(zheng)女孩走出病癥(zheng)的(de)(de)故事，這(zhe)個(ge)(ge)叫 Carly Fleishmann 通過(guo)(guo)在(zai)電腦上敲打文字的(de)(de)方式(shi)使自(zi)(zi)己擺脫了(le)(le)自(zi)(zi)閉(bi)癥(zheng)；隨后她創(chuang)辦了(le)(le) Carly’s Voice 的(de)(de) WordPress 個(ge)(ge)人博客，幫(bang)助其(qi)他(ta)人擺脫自(zi)(zi)閉(bi)癥(zheng)。
2004 年，Facebook 成(cheng)立，根據 7 月 Facebook 上市后的財(cai)報(bao)，Facebook 目前(qian)每(mei)月有 9.55 億用戶(hu)活躍用戶(hu)（MAU），每(mei)月移動平臺活躍用戶(hu)數有 5.43 億。
2004 年同年創立的(de)還有 flickr，現(xian)在它依(yi)然(ran)是非常(chang)活躍(yue)的(de)圖片(pian)社區，只不過東家(jia)已經變成了雅虎。
2005 年(nian)，YouTube 成立，它在成立后迅(xun)速被 Google 相中，2006 年(nian)從 Google 那里得到(dao)的收購價是 16.5 億美(mei)元。
2006 年(nian)，Twitter 成(cheng)立，由于它內容限制在(zai) 140 字以內，它迅速成(cheng)為方便的(de)交流工具和強大的(de)自媒體平臺。
2006 年(nian)成立的(de)(de)還有(you)(you) Spotify，它現在是社交音樂(le)分享(xiang)型應用的(de)(de)典(dian)型，擁有(you)(you) 1500 萬 MAU 和(he) 400 萬付費(fei)用戶。
2007 年(nian)，輕博客(ke)(ke)平(ping)臺 Tumblr 成立，目前該(gai)平(ping)臺上(shang)有(you) 7700 萬(wan)(wan)個(ge)博客(ke)(ke)；根據 2011 年(nian) 7 月的(de)(de)(de)數據，該(gai)網站每(mei)月的(de)(de)(de)獨立訪問(wen)(wen)量是 1340 萬(wan)(wan)。信息圖中舉到一個(ge)例子，一個(ge)名叫(jiao) Ana White 的(de)(de)(de)女木匠(jiang)在 Tumblr 上(shang)開通博客(ke)(ke)分享自己對木匠(jiang)工(gong)作的(de)(de)(de)喜愛(ai)，現(xian)在她的(de)(de)(de)博客(ke)(ke)每(mei)月訪問(wen)(wen)量有(you) 300 萬(wan)(wan)，所獲得(de)的(de)(de)(de)廣(guang)告收入足(zu)以養家(jia)。
2008 年，Groupon 上(shang)線，是國際上(shang)大的團購網站，但近一年股價(jia)跌逾 80%，一直走下坡(po)路。
2009 年，Foursquare 上線(xian)，以(yi)“簽到”（check-in）組建基于地理位置(zhi)的社交(jiao)網絡，Foursquare 成(cheng)立于紐約市，每年 4 月 16 日(ri)(ri)在(zai)紐約擁有(you)一個獨特的“4SQ 日(ri)(ri)”。截止今年 4 月，Foursquare 擁有(you) 2000 萬(wan)注冊用戶數(shu)。
2010 年，Google 圍繞成功的產(chan)品 Gmail 推(tui)出(chu)微博客和溝通工具 Google Buzz 上線，但這是一(yi)個失敗的產(chan)品，2011 年12 月 15 日徹底被 Google 終結(jie)。
2011 年(nian)，Google Buzz 的繼承者 Google+ 上線，根據(ju)今年(nian) 9 月(yue)的數(shu)據(ju)，Google+ 目前擁有 4 億注(zhu)冊用(yong)戶，每月(yue) 1 億活躍用(yong)戶。
2012 年(nian) Pinterest 呈現爆發式(shi)增長（很大(da)一部分原(yuan)因是它(ta)在 2011 年(nian)底(di)被 TechCrunch 評(ping)為“年(nian)度佳創業公司”，它(ta)是目前網站(zhan)史(shi)上快達到(dao) 1000 萬獨立(li)訪客(ke)的網站(zhan)
我心明亮 
