民(min)國(guo)21年(1932年)冬季,中國(guo)甘肅(su)省酒泉(quan)昌馬發生(sheng)里(li)氏7.6級地震,遇難人數7萬余(yu)人,昌馬上窖石窟的12座洞窟全部被震塌(ta)。
地震發生時,有黃風白光在黃土墻頭“撲來撲去”;山巖亂蹦冒出灰塵,中國(guo)著(zhu)名古跡(ji)嘉峪關城樓被震(zhen)(zhen)(zhen)坍一角;疏勒河南岸(an)雪(xue)峰崩塌(ta);千佛洞落石滾滾……余(yu)震(zhen)(zhen)(zhen)頻頻,持續竟達半年。這次“稀有(you)大(da)震(zhen)(zhen)(zhen)”,令各國(guo)科學(xue)家眾說紛紜;昌馬,這個地(di)圖(tu)上都找不(bu)見的(de)地(di)名,成為地(di)震(zhen)(zhen)(zhen)學(xue)者關注的(de)中心(xin)。
地(di)(di)震造成(cheng)酒(jiu)泉等縣(xian)嚴重破(po)壞。金塔城墻四周倒塌約四十余丈。鼎新(xin)的(de)(de)(de)(de)(de)城墻和(he)房屋(wu)在(zai)頃刻之間(jian)坍塌一半(ban)。東南鄉昌馬(ma)房屋(wu)90%倒塌,人(ren)(ren)員死亡400多人(ren)(ren),牲畜死亡在(zai)500頭以上(shang)。赤金區房屋(wu)60-70%倒塌。安西有民房200余間(jian)倒塌,城墻垛口傾(qing)圮五段。地(di)(di)震造成(cheng)了嚴重的(de)(de)(de)(de)(de)山崩、地(di)(di)面(mian)破(po)裂、滑坡、井泉干涸(he),疏勒河(he)絕流(liu)數日。最(zui)大(da)(da)崩塌為5760立方(fang)米(mi)(mi)。一后處坡體(ti)的(de)(de)(de)(de)(de)面(mian)積達(da)到(dao)幾十萬平方(fang)米(mi)(mi)。滑波(bo)體(ti)上(shang)分布(bu)著寬大(da)(da)的(de)(de)(de)(de)(de)密(mi)密(mi)麻麻的(de)(de)(de)(de)(de)裂縫。其(qi)中長40米(mi)(mi),寬2米(mi)(mi),深(shen)1-2米(mi)(mi)的(de)(de)(de)(de)(de)裂縫占(zhan)全部裂縫的(de)(de)(de)(de)(de)25%。西羅灣湖灘地(di)(di)最(zui)大(da)(da)陷穴(xue)的(de)(de)(de)(de)(de)直徑達(da)10米(mi)(mi),深(shen)2.5-3米(mi)(mi)。高臺縣(xian)的(de)(de)(de)(de)(de)損失最(zui)重,但由(you)于人(ren)(ren)口少、居(ju)住并不稠密(mi),因而造成(cheng)的(de)(de)(de)(de)(de)損失并不太嚴重。全區倒房11675間(jian),死270人(ren)(ren),傷300人(ren)(ren)。
就在(zai)這(zhe)次(ci)(ci)大地震中,昌馬上窖石窟(ku)的(de)(de)12座(zuo)洞窟(ku)全部(bu)被(bei)震塌,石窟(ku)中的(de)(de)壁(bi)畫(hua)、彩塑等各種文物(wu)被(bei)全部(bu)損毀。昌馬下(xia)窟(ku)石窟(ku)的(de)(de)大多數(shu)洞窟(ku)也被(bei)這(zhe)次(ci)(ci)大地震損毀,只(zhi)有4座(zuo)洞窟(ku)幸存,這(zhe)就是我(wo)們今天(tian)看到的(de)(de)昌馬石窟(ku)的(de)(de)4座(zuo)洞窟(ku)。