1942年 10月22日，出生(sheng)于(yu)云(yun)南省昭通縣城。
1961年 云南大(da)學(xue)附(fu)中畢業后，當過小學(xue)教(jiao)員(yuan)、縣(xian)文化館員(yuan)、新聞報導員(yuan)。
1969年開始接觸照(zhao)相機(ji)，從此(ci)走上自學攝(she)影之(zhi)路。
1981年加入中國(guo)攝影家協會。
1989年在(zai)臺(tai)北、高(gao)雄舉(ju)辦《云南行(xing)腳》影展。
1993年出(chu)版(ban)攝影(ying)集(ji)《云南(nan)山里人》。1994年在香港藝術中心，有10幅作品(pin)參加(jia)《大陸·香港·臺灣當代攝影(ying)展》。
1995年入選美國《世(shi)界當代攝影家大辭(ci)典》。
1996年(nian)3月，應邀到(dao)美(mei)國(guo)(guo)休斯頓FOTOFEST第7屆國(guo)(guo)際攝影節上舉(ju)辦《云南(nan)山(shan)里(li)人》影展。
11月，應邀(yao)到巴黎第(di)9屆國(guo)際攝影節舉辦(ban)《中國(guo)·云南》影展，
1997年6月(yue)，《云南山里人》系(xi)列作品，獲(huo)美國瓊斯母親基(ji)金會(hui)國際(ji)紀(ji)實攝(she)影獎(jiang)，被邀到紐(niu)約領(ling)獎(jiang)。
7月，在紐約國際攝影中心(xin)(ICP)，舉辦《云南山里(li)人》影展。
10月，在德(de)國(guo)赫爾騰國(guo)際攝影節上舉辦《云南山里(li)人》影展。
1998年 應英(ying)國維多利亞藝(yi)術博物館館長Mark Haworth-Booth之約，為卡迪爾·布勒松攝影(ying)精品展的中國部份(fen)撰寫館藏評論。
1999年4月，參加瑞(rui)典斯特哥(ge)爾摩(mo)藝術博物館組織的《藝術走(zou)向民眾》大型地鐵影(ying)展。
10月，參加(jia)美國紐約“光(guang)圈”APERTURE基金會組織的《中國，人民共和國50年(nian)》大型影展(zhan)及(ji)畫冊(ce)，在國際(ji)上巡展(zhan)。
2000年獲新西(xi)蘭《家庭(ting)·友(you)誼·愛情》攝影(ying)優秀獎(jiang)，云南第三屆王(wang)中(zhong)文(wen)化獎(jiang)。
6月，應《紐約時報周刊》邀(yao)請，為該刊拍攝創意時裝攝影(ying)作品。
2001年在山西平遙(yao)國際攝影節和昆明T'CAFE/GALLERY舉辦《黑白人間》影展。
2002年(nian)有(you)9幅作品入選英國(guo)PHAIDON 出(chu)(chu)版社出(chu)(chu)版的(de)《世界(jie)100位攝影新銳》BLINK畫冊。中國(guo)有(you)兩人入選。
8月，在(zai)昆明諾地卡(NORDICA)舉(ju)辦《人與自然》2002作品展。
2003年 代(dai)表作(zuo)“拉家常(chang)1999成都”，被世(shi)界(jie)著名(ming)攝(she)影(ying)(ying)(ying)(ying)大師卡迪爾．布勒松(song)收入《布勒松(song)的(de)選擇》影(ying)(ying)(ying)(ying)展(zhan)及(ji)畫冊(ce)。該(gai)影(ying)(ying)(ying)(ying)展(zhan)畫冊(ce)是布勒松(song)親自挑選的(de)，從1888年至1999年間(jian)他欣賞的(de)全世(shi)界(jie)85位攝(she)影(ying)(ying)(ying)(ying)家及(ji)其(qi)代(dai)表作(zuo)品。入選者均(jun)是世(shi)界(jie)大師級攝(she)影(ying)(ying)(ying)(ying)家,吳(wu)是唯一的(de)華人(ren)(ren)攝(she)影(ying)(ying)(ying)(ying)家。其(qi)中46人(ren)(ren)已作(zuo)古，健在(zai)的(de)僅39人(ren)(ren)。
6月，在俄羅(luo)斯SAMARA美術館，有10幅作品參加“FOTOFEST 1992——2002”精選13人聯展。
2004年(nian) 7月，《吳(wu)家林攝影展》在(zai)莫斯科(ke)現代藝術博物館(guan)展出。
9月，《時光·吳家林攝影(ying)集》出版。
10月，《吳(wu)家林人(ren)文(wen)環境中的動物》在法(fa)國蒙特利(li)爾的法(fa)布(bu)耶藝術博物館展出。
2005年(nian)(nian) 6月，《瞬間邊地·吳家(jia)林(lin)攝影(ying)(ying)集》出版(ban)。《吳家(jia)林(lin)人文(wen)環(huan)境中(zhong)的動物》影(ying)(ying)展(zhan)在臺南藝術(shu)大學展(zhan)出。應邀赴德(de)國漢堡參加2005德(de)國自由(you)攝影(ying)(ying)家(jia)協(xie)會(BFF)國際(ji)攝影(ying)(ying)年(nian)(nian)會，演講放映(ying)60幅(fu)《吳家(jia)林(lin)攝影(ying)(ying)作品》。
7月，參加全球175位攝影(ying)家(jia)角逐2005布列(lie)松（H·C·B）攝影(ying)基金獎，進入前(qian)五名決(jue)賽。
10月，《拉家常·成都(dou)1999》入選美國弗(fu)拉馬雍出版的《攝影大師看(kan)到的貓》畫冊。
11月(yue)，《吳家林人文環境(jing)中(zhong)的(de)動物》影展在首屆(jie)連州國際攝影年展展出。
2006年11月法(fa)文版黑皮書《中(zhong)國邊陲》作(zuo)品集，進(jin)入世(shi)界(jie)攝影(ying)大師系列叢書“黑皮書，”在巴黎出版。
同年(nian)出版《吳家林(lin)·保山》。
2007年(nian)出版《吳(wu)家(jia)林·邊地(di)行走》及《吳(wu)家(jia)林·故鄉昭通》。
2009年英文版《一枚硬幣的(de)兩面·吳月華(hua) 吳家(jia)林(lin)作品集》在美國(guo)出版。
2010年(nian)出版《吳家林(lin)·玉溪》。
2011年出版《吳(wu)家林·秘(mi)境(jing)臨滄》。
2014年，在香港義賣山里(li)人照片，捐贈昭通市昭陽區盤(pan)河鎮新華小(xiao)學以此(ci)回報(bao)山里(li)人。
2018年作(zuo)品《關上街子天(tian)》入選中國改革開放40周年影(ying)展。
吳家林(lin)最(zui)為珍貴之(zhi)處，在于其作(zuo)品(pin)中與(yu)其骨血一(yi)(yi)脈相(xiang)承(cheng)的(de)(de)(de)(de)個性(xing)，以及通過這(zhe)種個性(xing)所自(zi)然(ran)流(liu)露出來(lai)的(de)(de)(de)(de)獨特的(de)(de)(de)(de)民族氣質。在長(chang)達近四十年的(de)(de)(de)(de)實踐中，吳家林(lin)堅(jian)定地(di)避開潮涌(yong)，長(chang)期深(shen)入(ru)民間(jian)，著眼于普通百姓在自(zi)然(ran)狀態中的(de)(de)(de)(de)美(mei)好人性(xing)，堅(jian)持用(yong)自(zi)己的(de)(de)(de)(de)心靈去捕捉瞬間(jian)。看吳家林(lin)多年積累的(de)(de)(de)(de)作(zuo)品(pin)，幾乎無一(yi)(yi)例外地(di)看到這(zhe)種發自(zi)于內(nei)心的(de)(de)(de)(de)深(shen)厚(hou)情感(gan)和恬淡的(de)(de)(de)(de)鄉情，并因而(er)使外人得以既(ji)輕(qing)松自(zi)然(ran)，又(you)深(shen)沉敦厚(hou)地(di)感(gan)受(shou)到這(zhe)種獨特的(de)(de)(de)(de)文化氛圍，和伸手可及的(de)(de)(de)(de)攝(she)影人個性(xing)。這(zhe)一(yi)(yi)點(dian)，是大多數中國攝(she)影人尚難做(zuo)到的(de)(de)(de)(de)。這(zhe)與(yu)明顯(xian)(xian)浮燥的(de)(de)(de)(de)迫切(qie)追(zhui)求有著明顯(xian)(xian)的(de)(de)(de)(de)區(qu)別(bie)，與(yu)用(yong)揭示黑暗、丑陋、奇異換取(qu)青睞(lai)的(de)(de)(de)(de)市俗風氣有著明顯(xian)(xian)的(de)(de)(de)(de)區(qu)別(bie)。
吳家林是(shi)從(cong)東方(fang)人(ren)(ren)的(de)視角，運用東方(fang)人(ren)(ren)的(de)手法，更(geng)為貼切(qie)內在地描(miao)繪出(chu)這(zhe)一塊(kuai)土地上(shang)的(de)蕓(yun)蕓(yun)眾生，開拓(tuo)性(xing)地展示出(chu)攝影的(de)獨特魅(mei)力。正(zheng)是(shi)因為這(zhe)一點，使他(ta)能夠(gou)突破西(xi)方(fang)“老大”的(de)俯視和(he)傲慢，讓他(ta)們普(pu)遍情(qing)不自禁地興奮起來，并(bing)最早(zao)、也最普(pu)遍地得到國際同行業(ye)眾多權威人(ren)(ren)士、權威機構的(de)肯定、贊許、永久展示、排入世界高端行列，并(bing)給予最高的(de)榮譽(yu)。
我(wo)們(men)應該格外重視(shi)吳家林通過作品所體現出來的這(zhe)種藝術個性和民(min)族特質(zhi)，著力弘(hong)揚這(zhe)種靜(jing)心耕耘、迎風傲(ao)立(li)的可(ke)貴(gui)精神，從而使具(ju)有人類四(si)大(da)文明之(zhi)一的中國文化中的攝影，能(neng)夠(gou)在國際(ji)攝壇毫不含糊地占據(ju)應有的一席(xi)之(zhi)地。
吳家(jia)林(lin)眼中的(de)云南(nan)(nan)，是一(yi)個(ge)因平常而非常的(de)世界，吳家(jia)林(lin)邊地(di)行走四(si)十年(nian)，獨往獨來。他(ta)(ta)的(de)作品有(you)著強烈的(de)個(ge)人風格、濃郁的(de)地(di)域(yu)特色和(he)極端的(de)中國化(hua)，也具有(you)厚重的(de)歷史(shi)感(gan)和(he)文(wen)化(hua)感(gan)；而他(ta)(ta)道地(di)南(nan)(nan)方的(de)、日記式的(de)素描又(you)使他(ta)(ta)的(de)見證有(you)了人類學和(he)社會學意味。
吳家(jia)(jia)林(lin)自然(ran)的(de)(de)、樸(pu)素(su)的(de)(de)、原生(sheng)性(xing)、草根(gen)性(xing)的(de)(de)攝(she)(she)影(ying)(ying)充滿(man)生(sheng)機與靈性(xing)，1993年以后，吳家(jia)(jia)林(lin)的(de)(de)作品(pin)一而(er)再、再而(er)三地在國際亮相并(bing)引起世(shi)界影(ying)(ying)像大師的(de)(de)關注。馬克·呂布(bu)稱吳家(jia)(jia)林(lin)的(de)(de)作品(pin)為“治(zhi)療淫逸無(wu)度(du)的(de)(de)城市病的(de)(de)良藥”。2006年，他的(de)(de)作品(pin)被列入世(shi)界攝(she)(she)影(ying)(ying)大師系列作品(pin)集(ji)．袖珍攝(she)(she)影(ying)(ying)黑皮書《吳家(jia)(jia)林(lin)·中(zhong)國邊陲》在法國出版(ban)。
歲月靜好 
