吸(xi)血(xue)蝙蝠(fu)在分類(lei)學上隸屬于吸(xi)血(xue)蝠(fu)科、吸(xi)血(xue)蝠(fu)屬吸(xi)血(xue)蝙蝠(fu)共有3種,即(ji)普通吸(xi)血(xue)蝙蝠(fu)、白(bai)翼吸(xi)血(xue)蝙蝠(fu)和毛(mao)腿吸(xi)血(xue)蝙蝠(fu),均分布于美洲熱帶和亞(ya)熱帶地(di)區(qu)。
吸(xi)血蝙蝠都是群(qun)(qun)居(ju)的(de)(de)動物,成群(qun)(qun)地(di)居(ju)住(zhu)山谷洞(dong)穴的(de)(de)頂(ding)壁,似(si)乎在(zai)分享著(zhu)相互(hu)陪伴的(de)(de)歡樂,過著(zhu)引(yin)人注(zhu)目的(de)(de)群(qun)(qun)居(ju)生活。吸(xi)血蝙蝠棲(qi)息在(zai)幾乎完(wan)全黑暗的(de)(de)地(di)方,在(zai)它們的(de)(de)藏身地(di)由于淤積(ji)的(de)(de)消化血液散發出一股濃烈的(de)(de)阿摩(mo)尼亞氣味。它們白天潛伏在(zai)洞(dong)中(zhong)等到午夜前飛出山洞(dong),常距(ju)地(di)面1米左右低空飛行搜尋(xun)食(shi)物。
對(dui)一(yi)般人來說(shuo),吸(xi)(xi)血蝙(bian)蝠是(shi)(shi)令人厭惡的(de)(de),甚至(zhi)是(shi)(shi)骯臟(zang)的(de)(de)。但(dan)實際上(shang)它(ta)們(men)是(shi)(shi)比(bi)較干凈、整(zheng)潔(jie)的(de)(de)動(dong)物,大部(bu)分時間都(dou)用(yong)來認真(zhen)地(di)梳理(li)打扮,經(jing)常用(yong)利爪(zhua)把(ba)(ba)身體上(shang)纖細(xi)柔軟的(de)(de)毛梳理(li)整(zheng)齊。因此,據說(shuo)16世(shi)紀的(de)(de)印加帝(di)國皇帝(di)還擁有有一(yi)件(jian)用(yong)吸(xi)(xi)血蝙(bian)蝠的(de)(de)皮制(zhi)成的(de)(de)大擎。當(dang)排泄的(de)(de)時候,吸(xi)(xi)血蝙(bian)蝠會(hui)小心翼(yi)翼(yi)地(di)把(ba)(ba)身子離(li)開洞(dong)壁,以(yi)免(mian)弄臟(zang)自己。這些糞便(bian)堆積在各(ge)群(qun)吸(xi)(xi)血蝙(bian)蝠的(de)(de)下面,成為其他一(yi)些生物的(de)(de)樂園(yuan)。
吸血蝙蝠的(de)身體都不大,最大的(de)體長也(ye)不超(chao)過9厘米,沒有(you)外露(lu)的(de)尾巴毛色主要呈暗棕(zong)色。它們的(de)相貌看起來非常丑惡,鼻(bi)部有(you)一片頂端有(you)一個呈“U”字形(xing)(xing)溝的(de)肉(rou)墊,耳朵尖為三角形(xing)(xing),吻(wen)部很(hen)(hen)短,形(xing)(xing)如圓錐,犬(quan)齒(chi)長而(er)尖銳,上門齒(chi)很(hen)(hen)發達,略帶三角形(xing)(xing),鋒利如刀,可以(yi)刺穿其它動(dong)物的(de)突出(chu)部位而(er)飽食。
由于吸食流質的(de)血(xue),食道短而細(xi),并且有(you)(you)狹長的(de)胃。它(ta)(ta)們的(de)前后肢(zhi)和(he)指(zhi)尖都有(you)(you)寬大的(de)翼膜相連,形(xing)成一個強(qiang)有(you)(you)力(li)的(de)翅(chi)膀,以(yi)利飛行,后肢(zhi)之(zhi)間生(sheng)有(you)(you)蹼。吸血(xue)蝙蝠的(de)眼睛比其(qi)他蝙蝠的(de)眼睛更(geng)大,但是(shi)在漆黑的(de)山(shan)洞(dong)里卻(que)沒(mei)有(you)(you)什么作用。它(ta)(ta)們的(de)嗅覺(jue)和(he)聽覺(jue)很靈敏跟其(qi)他蝙蝠一樣具有(you)(you)“回聲探測器”。
它(ta)們(men)(men)能(neng)夠(gou)發(fa)出(chu)高頻聲波,而這(zhe)種高頻聲波已經超出(chu)人類的(de)聽覺能(neng)力(li)范圍。人類只有當這(zhe)些聲波被放(fang)慢(man)到(dao)原頻率的(de)1/8時才(cai)能(neng)聽到(dao)。像其他蝙(bian)(bian)蝠(fu)一樣(yang),吸血蝙(bian)(bian)蝠(fu)有尖鉤般的(de)利爪,可以緊(jin)緊(jin)在巖(yan)石的(de)裂(lie)縫上(shang)或粗糙的(de)邊際(ji)攀附。雖然大多數(shu)蝙(bian)(bian)蝠(fu)在地(di)(di)上(shang)都顯得(de)無(wu)能(neng)為(wei)力(li),但是(shi)吸血蝙(bian)(bian)蝠(fu)有細長的(de)腿和前(qian)臂,這(zhe)使得(de)它(ta)們(men)(men)能(neng)夠(gou)毫(hao)不費力(li)地(di)(di)在地(di)(di)上(shang)移動。睡覺的(de)時候,吸血蝙(bian)(bian)蝠(fu)則(ze)通常用一條(tiao)腿吊(diao)著(zhu)。
本科食性特殊。它們(men)在(zai)天黑之(zhi)后才開始活動(dong),每(mei)(mei)晚(wan)(wan)(wan)定時覓食。白翼吸(xi)(xi)血(xue)(xue)蝠(fu)和毛腿(tui)吸(xi)(xi)血(xue)(xue)蝠(fu)嗜吸(xi)(xi)鳥血(xue)(xue),而吸(xi)(xi)血(xue)(xue)蝠(fu)則吸(xi)(xi)哺乳(ru)類血(xue)(xue)。它們(men)降落于牛、馬(ma)、鹿等(deng)寄(ji)主(zhu)附(fu)近地(di)面,然后爬上(shang)前(qian)肢(zhi)到肩部或頸部,利(li)用(yong)其(qi)上(shang)門齒(chi)和犬(quan)齒(chi),能切開幾毫米厚的(de)(de)皮膚,用(yong)舌舔食流出的(de)(de)血(xue)(xue)液。偶而也在(zai)家(jia)畜腳(jiao)(jiao)上(shang)吸(xi)(xi)血(xue)(xue),它能不時迅(xun)速(su)跳動(dong),以(yi)避免(mian)寄(ji)主(zhu)腳(jiao)(jiao)的(de)(de)防(fang)御動(dong)作而造成(cheng)傷害。它們(men)在(zai)攻擊野馬(ma)時,常吸(xi)(xi)附(fu)住(zhu)馬(ma)腿(tui)上(shang),用(yong)鋒利(li)的(de)(de)牙齒(chi)極敏捷地(di)刺破野馬(ma)的(de)(de)腿(tui),然后用(yong)尖尖的(de)(de)嘴吸(xi)(xi)血(xue)(xue)。無論野馬(ma)怎么(me)蹦(beng)跳、狂(kuang)奔,都無法驅(qu)逐這種蝙蝠(fu)。蝙蝠(fu)卻可(ke)以(yi)從容(rong)地(di)吸(xi)(xi)附(fu)在(zai)野馬(ma)身上(shang),落在(zai)野馬(ma)頭上(shang),直到吸(xi)(xi)飽(bao)吸(xi)(xi)足,才滿意地(di)飛去。而野馬(ma)常常在(zai)暴怒、狂(kuang)奔、流血(xue)(xue)中(zhong)無可(ke)奈何地(di)死去。由于吸(xi)(xi)血(xue)(xue)蝠(fu)唾液中(zhong)的(de)(de)抗凝(ning)血(xue)(xue)劑,能使血(xue)(xue)液減(jian)速(su)凝(ning)固而吸(xi)(xi)血(xue)(xue)相當順(shun)利(li)。每(mei)(mei)頭蝙蝠(fu)每(mei)(mei)晚(wan)(wan)(wan)吸(xi)(xi)血(xue)(xue)量超過(guo)其(qi)體重的(de)(de)50%,一只34克的(de)(de)吸(xi)(xi)血(xue)(xue)蝠(fu),每(mei)(mei)晚(wan)(wan)(wan)大概吸(xi)(xi)血(xue)(xue)18克。
吸血(xue)(xue)(xue)蝙蝠如此(ci)大量吸血(xue)(xue)(xue),在一些地區妨礙家畜生長(chang)。也由于(yu)它(ta)(ta)傳播狂犬病(bing)和其(qi)他疾病(bing),因此(ci)它(ta)(ta)們是(shi)些令(ling)人討厭的動物。吸血(xue)(xue)(xue)蝠偶爾也吸人血(xue)(xue)(xue)。
吸血(xue)(xue)蝙(bian)(bian)蝠腎臟(zang)的(de)機能(neng)極(ji)為有趣,它有顯著濃縮廢物的(de)能(neng)力。吸血(xue)(xue)蝠在取食后(hou)不久便排(pai)尿,迅(xun)速排(pai)出所(suo)吸血(xue)(xue)液中的(de)大部分水(shui)分。這樣蝙(bian)(bian)蝠在吸血(xue)(xue)后(hou)能(neng)輕裝(zhuang)飛回(hui)(hui)棲息(xi)地(di),既(ji)可減少能(neng)量消(xiao)耗,也可減少危險。回(hui)(hui)到棲息(xi)地(di)后(hou)繼續消(xiao)化這些脫(tuo)水(shui)的(de)血(xue)(xue)液,直到形成(cheng)糞(fen)塊,不再排(pai)出水(shui)分。
吸(xi)血蝙蝠在(zai)(zai)求偶的(de)(de)(de)時候幾(ji)乎(hu)(hu)沒有什么儀式。在(zai)(zai)交配過程(cheng)中(zhong),雄獸常(chang)常(chang)十分放(fang)肆地(di)(di)(di)對待雌獸。交配以后,許多雄獸就(jiu)不(bu)再在(zai)(zai)家庭生(sheng)活(huo)中(zhong)起任何作用了。經過漫長的(de)(de)(de)妊(ren)娠(shen)期,幼(you)(you)仔出(chu)世了。剛出(chu)生(sheng)的(de)(de)(de)幼(you)(you)仔幾(ji)乎(hu)(hu)沒有毛,它們用鉤子一樣的(de)(de)(de)乳牙(ya)叼住乳頭,緊(jin)(jin)緊(jin)(jin)地(di)(di)(di)依附(fu)在(zai)(zai)雌獸的(de)(de)(de)身上(shang),在(zai)(zai)變(bian)換乳頭時必(bi)須用腳(jiao)緊(jin)(jin)緊(jin)(jin)地(di)(di)(di)抓(zhua)住母親的(de)(de)(de)身體。
在尋找食(shi)物的(de)(de)時(shi)候,雌(ci)(ci)獸(shou)(shou)把幼(you)仔(zi)留在家(jia)中(zhong),由其它(ta)的(de)(de)雌(ci)(ci)獸(shou)(shou)來照料它(ta)們(men)(men),這時(shi)幼(you)仔(zi)們(men)(men)甚至還可(ke)以(yi)(yi)(yi)到(dao)其他哺(bu)乳(ru)的(de)(de)雌(ci)(ci)獸(shou)(shou)那里去吃奶(nai)。盡(jin)管幼(you)仔(zi)的(de)(de)哺(bu)乳(ru)期(qi)長達9個月,但是當它(ta)長到(dao)四五個月時(shi)就可(ke)以(yi)(yi)(yi)飛行得很好了(le),并且可(ke)以(yi)(yi)(yi)陪著(zhu)自己的(de)(de)母親(qin)外出(chu)覓食(shi)。通常雌(ci)(ci)獸(shou)(shou)可(ke)以(yi)(yi)(yi)和它(ta)的(de)(de)幼(you)仔(zi)們(men)(men)共享一個進食(shi)地(di)點,但與(yu)(yu)其他吸(xi)血蝙(bian)蝠在一起(qi)時(shi)就要爭奪最好的(de)(de)下嘴地(di)點了(le)。吸(xi)血蝙(bian)蝠的(de)(de)雌(ci)(ci)獸(shou)(shou)和幼(you)仔(zi)之間(jian)的(de)(de)親(qin)情(qing)關(guan)系,與(yu)(yu)它(ta)們(men)(men)那種(zhong)令人憎惡的(de)(de)外表以(yi)(yi)(yi)及(ji)令人毛骨悚然的(de)(de)生活習性(xing)形成了(le)鮮(xian)明的(de)(de)對比。