山(shan)西商(shang)人(ren),尤其是首創中國歷(li)史(shi)上(shang)票(piao)號的山(shan)西票(piao)號商(shang)人(ren),曾(ceng)在(zai)中國歷(li)史(shi)上(shang)顯(xian)赫一時。直至如今還流傳著“山(shan)西人(ren)善于經(jing)商(shang)、善于理財”的佳話(hua)。
山(shan)(shan)(shan)西(xi)(xi)商(shang)(shang)人(ren)的(de)活(huo)躍(yue),古代(dai)文(wen)獻多有(you)記載,早在(zai)(zai)春秋時(shi)期(qi),晉國(guo)(guo)為了(le)運銷(xiao)他國(guo)(guo)的(de)剩余產品(pin),曾采取(qu)“輕關(guan)、易(yi)運、通(tong)商(shang)(shang)、寬(kuan)(kuan)農”等政(zheng)策(ce),以至(zhi)晉南(nan)絳邑富商(shang)(shang)“其(qi)財足以金(jin)玉其(qi)車,文(wen)錯其(qi)服,能行諸侯之(zhi)賄”。《國(guo)(guo)語·晉語四(si)》:“輕關(guan)易(yi)道(dao),通(tong)商(shang)(shang)寬(kuan)(kuan)農。”韋昭注:“輕關(guan),輕其(qi)稅。易(yi)道(dao),除盜賊。”春秋戰國(guo)(guo)時(shi)期(qi),晉國(guo)(guo)重視經商(shang)(shang),實(shi)行“輕關(guan)易(yi)道(dao),通(tong)商(shang)(shang)寬(kuan)(kuan)農”的(de)有(you)力政(zheng)策(ce)推動貿易(yi)發(fa)展(zhan),這是晉商(shang)(shang)發(fa)展(zhan)的(de)起源。到(dao)明代(dai)已在(zai)(zai)全國(guo)(guo)聞名。清(qing)代(dai)初期(qi),借著前期(qi)對后金(jin)叛亂政(zheng)權輸送物資,甚(shen)至(zhi)傳遞文(wen)書情(qing)報(bao)的(de)友好關(guan)系,得到(dao)清(qing)政(zheng)府特殊照顧的(de)山(shan)(shan)(shan)西(xi)(xi)商(shang)(shang)人(ren)壟斷了(le)中國(guo)(guo)北方(fang)貿易(yi)和資金(jin)調度,而且插(cha)足于整個(ge)亞洲地區,甚(shen)至(zhi)把觸角伸向歐洲市場,從南(nan)自香(xiang)港、加(jia)爾各答(da),北到(dao)伊爾庫茨克(ke)、西(xi)(xi)伯利(li)亞、莫斯科(ke)、彼得堡(bao),東起大坂、神(shen)戶、長(chang)崎、仁川(chuan),西(xi)(xi)到(dao)塔(ta)爾巴哈(ha)臺、伊犁、喀什噶爾,都留(liu)下(xia)了(le)山(shan)(shan)(shan)西(xi)(xi)商(shang)(shang)人(ren)的(de)足跡(ji)。有(you)些商(shang)(shang)人(ren)甚(shen)至(zhi)能用(yong)蒙(meng)古語、哈(ha)薩克(ke)語、維(wei)吾爾語、俄語同北方(fang)少數民(min)族(zu)和俄國(guo)(guo)人(ren)對答(da)如流。可以說,從蒙(meng)古草原上(shang)的(de)駱駝商(shang)(shang)隊,到(dao)吳淞口正在(zai)(zai)出(chu)海的(de)商(shang)(shang)船,都有(you)山(shan)(shan)(shan)西(xi)(xi)人(ren)在(zai)(zai)計價核算,從呼倫貝爾的(de)醋味,到(dao)貴州茅臺的(de)酒香(xiang),都有(you)山(shan)(shan)(shan)西(xi)(xi)人(ren)在(zai)(zai)釀造叫賣。
山(shan)西商(shang)人(ren)(ren)活動過的(de)(de)地方(fang)遺址,至今到處可以看到:甘肅的(de)(de)老西廟、新疆(jiang)的(de)(de)古城(cheng)塔,昆明金(jin)殿的(de)(de)銅鼎、江(jiang)蘇揚州的(de)(de)亢園、安徽亳(bo)州的(de)(de)花戲(xi)樓,大都(dou)是(shi)山(shan)西商(shang)人(ren)(ren)創建(jian)的(de)(de);安徽雉河集(渦(wo)陽(yang))的(de)(de)山(shan)西會館;著(zhu)名的(de)(de)貴(gui)州茅臺(tai)酒是(shi)1704年山(shan)西鹽商(shang)雇杏花村(cun)汾(fen)酒廠工人(ren)(ren)和當地釀造(zao)工人(ren)(ren)共同首創的(de)(de)。以山(shan)西商(shang)人(ren)(ren)字號命名的(de)(de)城(cheng)市街巷(xiang),至今猶(you)存:張家(jia)口的(de)(de)日升昌巷(xiang)、包(bao)(bao)頭(tou)的(de)(de)復盛(sheng)西巷(xiang)、外(wai)蒙古科布多(duo)的(de)(de)大盛(sheng)魁街、呼和浩(hao)特的(de)(de)定襄巷(xiang)、寧武巷(xiang)等(deng)等(deng),無怪在(zai)東北(bei)流傳(chuan)著(zhu)“先(xian)有曹家(jia)號,后(hou)有朝陽(yang)縣”,在(zai)內蒙流傳(chuan)著(zhu)“先(xian)有復盛(sheng)公,后(hou)有包(bao)(bao)頭(tou)城(cheng)”,在(zai)西北(bei)流傳(chuan)著(zhu)“先(xian)有晉(jin)益老,后(hou)有西寧城(cheng)”的(de)(de)諺語。山(shan)西商(shang)人(ren)(ren)經商(shang)的(de)(de)地域之廣(guang),人(ren)(ren)數之多(duo),確實(shi)是(shi)相當可觀的(de)(de)。
其實,那些顯(xian)赫一(yi)時的(de)(de)晉(jin)(jin)(jin)商(shang)(shang)(shang)家(jia)族(zu)當年無(wu)一(yi)不(bu)(bu)在不(bu)(bu)遺余(yu)力(li)的(de)(de)為自己也(ye)為子(zi)孫后代營建一(yi)個歸宿(su),但不(bu)(bu)是所(suo)有的(de)(de)晉(jin)(jin)(jin)商(shang)(shang)(shang)大(da)(da)院(yuan)都能(neng)夠(gou)保存到今天,有的(de)(de)大(da)(da)院(yuan)雖然依舊能(neng)夠(gou)找尋,但頹垣(yuan)殘壁之(zhi)間,早已難(nan)覓當年的(de)(de)風采(cai),譬如祁縣(xian)的(de)(de)何家(jia)大(da)(da)院(yuan)、磧口西(xi)灣(wan)陳氏民(min)居(ju)(ju)(ju)等。二十世紀八十年代末(mo)以(yi)來(lai),有關部門先后修(xiu)復(fu)開放(fang)了五(wu)座(zuo)晉(jin)(jin)(jin)大(da)(da)院(yuan),雖然這些力(li)求(qiu)恢(hui)復(fu)原(yuan)貌(mao)的(de)(de)修(xiu)復(fu)工程并不(bu)(bu)能(neng)完全還原(yuan)舊日景象,甚至不(bu)(bu)可(ke)避免地出現(xian)了一(yi)些遺憾,但今天的(de)(de)人們終于可(ke)以(yi)最(zui)直觀去感受晉(jin)(jin)(jin)商(shang)(shang)(shang)文化。這五(wu)座(zuo)晉(jin)(jin)(jin)商(shang)(shang)(shang)大(da)(da)院(yuan)分(fen)別(bie)是:祁縣(xian)喬家(jia)堡村的(de)(de)喬家(jia)大(da)(da)院(yuan)、祁縣(xian)縣(xian)城(cheng)的(de)(de)渠家(jia)大(da)(da)院(yuan)、長治西(xi)白兔鄉中村的(de)(de)申家(jia)大(da)(da)院(yuan)、靈石靜(jing)升鎮(zhen)的(de)(de)王(wang)家(jia)大(da)(da)院(yuan)、榆次(ci)東陽鎮(zhen)車輞村的(de)(de)常(chang)家(jia)莊園。 晉(jin)(jin)(jin)西(xi)南丁村民(min)居(ju)(ju)(ju)、晉(jin)(jin)(jin)東南皇城(cheng)相(xiang)府(fu)、晉(jin)(jin)(jin)北閻(yan)錫(xi)山故居(ju)(ju)(ju)等山西(xi)民(min)宅各具特色,馳名中外(wai),亦(yi)可(ke)籠統(tong)稱之(zhi)為大(da)(da)院(yuan),然宅主不(bu)(bu)具那個時代的(de)(de)晉(jin)(jin)(jin)商(shang)(shang)(shang)明顯(xian)的(de)(de)特征,故不(bu)(bu)贅(zhui)述。
走近晉(jin)(jin)商(shang),晉(jin)(jin)商(shang)大院(yuan)是一個途(tu)徑,不(bu)過那是晉(jin)(jin)商(shang)個體(ti)的(de)家(jia);遍(bian)布全(quan)國各地的(de)山(shan)(shan)(shan)(shan)西會(hui)(hui)館(guan)(guan)(guan)才是晉(jin)(jin)商(shang)商(shang)業帝國的(de)真正(zheng)(zheng)見證,這些山(shan)(shan)(shan)(shan)西會(hui)(hui)館(guan)(guan)(guan)才是晉(jin)(jin)商(shang)的(de)商(shang)業奇跡(ji)成(cheng)就(jiu)的(de)根(gen)本基石。據專家(jia)考證,從(cong)1656年(nian)到(dao)1888年(nian),晉(jin)(jin)商(shang)建在全(quan)國各地的(de)山(shan)(shan)(shan)(shan)西會(hui)(hui)館(guan)(guan)(guan)有500余(yu)座之(zhi)多(duo)。晉(jin)(jin)商(shang)正(zheng)(zheng)是以這些會(hui)(hui)館(guan)(guan)(guan)為依托,拜關公、崇忠義(yi),團結(jie)鄉(xiang)人聯合發(fa)展,締造了晉(jin)(jin)商(shang)商(shang)業帝國。如今(jin),保(bao)護相對完(wan)好的(de)晉(jin)(jin)商(shang)會(hui)(hui)館(guan)(guan)(guan)尚(shang)存世50余(yu)座,其中大多(duo)數已成(cheng)為國家(jia)級重點保(bao)護文物。如北京陽(yang)平會(hui)(hui)館(guan)(guan)(guan)、三(san)家(jia)店山(shan)(shan)(shan)(shan)西會(hui)(hui)館(guan)(guan)(guan)、河南開封(feng)山(shan)(shan)(shan)(shan)陜(shan)甘(gan)會(hui)(hui)館(guan)(guan)(guan)、江(jiang)蘇(su)(su)(su)蘇(su)(su)(su)州全(quan)晉(jin)(jin)會(hui)(hui)館(guan)(guan)(guan)、山(shan)(shan)(shan)(shan)東聊城(cheng)山(shan)(shan)(shan)(shan)陜(shan)會(hui)(hui)館(guan)(guan)(guan)、河南社旗山(shan)(shan)(shan)(shan)陜(shan)會(hui)(hui)館(guan)(guan)(guan)、江(jiang)蘇(su)(su)(su)徐州山(shan)(shan)(shan)(shan)西會(hui)(hui)館(guan)(guan)(guan)、甘(gan)肅天水(shui)山(shan)(shan)(shan)(shan)陜(shan)會(hui)(hui)館(guan)(guan)(guan)、內蒙(meng)古多(duo)倫(lun)山(shan)(shan)(shan)(shan)西會(hui)(hui)館(guan)(guan)(guan)等等。
會(hui)館是(shi)同(tong)鄉人(ren)在(zai)異地建立(li)的(de)(de)(de)一種社會(hui)組織。有人(ren)說:中國最早(zao)的(de)(de)(de)會(hui)館可上溯到(dao)明(ming)朝永(yong)樂年間。最初的(de)(de)(de)會(hui)館,主要為客籍異地鄉人(ren)的(de)(de)(de)聚會(hui)場所。山(shan)西人(ren)在(zai)異地建立(li)會(hui)館,最早(zao)的(de)(de)(de)始于明(ming)朝隆萬時(shi)代。
據(ju)《藤(teng)蔭雜(za)記(ji)》卷六《東城》載:“尚書(shu)(shu)賈(jia)公,治第(di)崇文(wen)門外(wai)東偏,作客舍(she)以(yi)館(guan)(guan)曲沃之(zhi)人,回喬山(shan)書(shu)(shu)院,又(you)割宅(zhai)(zhai)南(nan)為(wei)(wei)(wei)三晉(jin)會(hui)(hui)館(guan)(guan),且先(xian)于都第(di)有(you)燕勞(lao)之(zhi)館(guan)(guan),慈仁(ren)寺有(you)餞別(bie)之(zhi)亭。此賈(jia)公為(wei)(wei)(wei)賈(jia)仁(ren)元,字(zi)西池(chi),山(shan)西萬泉人,嘉靖四十一(yi)年(1562)進士(shi),曾任兵部左侍郎,協理(li)京營(ying)戍政,克經筵官(guan)。賈(jia)氏任京官(guan)時(shi)宅(zhai)(zhai)第(di)在崇文(wen)門外(wai),曾辟宅(zhai)(zhai)南(nan)為(wei)(wei)(wei)三晉(jin)會(hui)(hui)館(guan)(guan)。當時(shi)的(de)會(hui)(hui)館(guan)(guan)規模較(jiao)小其功能(neng)主要是(shi)在京的(de)晉(jin)籍士(shi)人聚(ju)會(hui)(hui)場(chang)所(suo)。明代(dai)實施開中法以(yi)來,晉(jin)商以(yi)“極臨邊境”地理(li)優勢,捷足(zu)先(xian)登(deng),漸成為(wei)(wei)(wei)明代(dai)最(zui)有(you)勢力的(de)商人群體。京師是(shi)全(quan)國(guo)政治、經濟、文(wen)化中心(xin),晉(jin)商為(wei)(wei)(wei)活動(dong)方便而設會(hui)(hui)館(guan)(guan)于京師。
《晉冀(ji)會(hui)館(guan)(guan)碑記(ji)(ji)》記(ji)(ji)述了原初設(she)會(hui)館(guan)(guan)之(zhi)起(qi)因:“歷(li)來服官者(zhe)、貿易者(zhe)、往來奔(ben)走者(zhe)不(bu)知凡幾,而(er)(er)會(hui)館(guan)(guan)之(zhi)設(she),顧獨缺焉。……雖向來積有(you)公(gong)會(hui),而(er)(er)祀神究無(wu)(wu)專祠,且朔望吉旦群聚(ju)類(lei)處,不(bu)可(ke)無(wu)(wu)以(yi)(yi)聯其情而(er)(er)冷(leng)其意(yi)也。議(yi)于布巷之(zhi)東蔣家(jia)胡同,購得房(fang)院一(yi)所,悉毀而(er)(er)更新之(zhi),以(yi)(yi)為(wei)邑人會(hui)館(guan)(guan)”(李(li)華《明(ming)(ming)(ming)清(qing)以(yi)(yi)來北京(jing)工商(shang)(shang)會(hui)館(guan)(guan)碑刻(ke)選編》)。晉商(shang)(shang)會(hui)館(guan)(guan)創(chuang)始最早年(nian)(nian)代(dai),約明(ming)(ming)(ming)中后(hou)(hou)期(qi)。山(shan)西平遙顏(yan)料商(shang)(shang)建(jian)立的(de)顏(yan)料會(hui)館(guan)(guan),清(qing)乾(qian)隆(long)六(liu)年(nian)(nian)《建(jian)修戲(xi)臺(tai)罩棚(peng)碑記(ji)(ji)》稱“我行(xing)先輩,立業都門,崇祀梅、葛(ge)二仙翁(weng),香火攸長,自(zi)(zi)明(ming)(ming)(ming)代(dai)以(yi)(yi)至(zhi)國朝百(bai)(bai)有(you)余年(nian)(nian)矣”。按清(qing)乾(qian)隆(long)六(liu)年(nian)(nian)(1741)上(shang)溯百(bai)(bai)有(you)余年(nian)(nian),當為(wei)明(ming)(ming)(ming)代(dai)萬(wan)歷(li)后(hou)(hou)期(qi)天(tian)啟初年(nian)(nian)。又《臨襄館(guan)(guan)山(shan)右館(guan)(guan)財神庵三公(gong)地重修建(jian)筑落成記(ji)(ji)碑》載:“吾鄉自(zi)(zi)前(qian)明(ming)(ming)(ming),即有(you)山(shan)右會(hui)館(guan)(guan)。清(qing)乾(qian)隆(long)三十二年(nian)(nian)(1767)《重修臨汾東館(guan)(guan)記(ji)(ji)》載:“臨汾為(wei)山(shan)右平陽(yang)首邑,其立館(guan)(guan)于京(jing)師也,自(zi)(zi)前(qian)明(ming)(ming)(ming)始”(以(yi)(yi)上(shang)均見李(li)華《明(ming)(ming)(ming)清(qing)以(yi)(yi)來北京(jing)工商(shang)(shang)碑刻(ke)選編》)。可(ke)見,晉商(shang)(shang)至(zhi)遲在(zai)明(ming)(ming)(ming)代(dai)中后(hou)(hou)期(qi)已在(zai)北京(jing)設(she)立會(hui)館(guan)(guan)了。
入清以后(hou),晉(jin)商設(she)(she)立(li)的(de)會(hui)(hui)館有(you)(you)了(le)蓬勃發(fa)展,大體上前(qian)后(hou)在京(jing)師設(she)(she)會(hui)(hui)館有(you)(you)40處以上,與此同(tong)時,在國內名商埠集(ji)鎮也先后(hou)設(she)(she)立(li)了(le)晉(jin)商會(hui)(hui)館。這些會(hui)(hui)館的(de)設(she)(she)立(li),首先與當(dang)地商業(ye)、經(jing)濟(ji)的(de)發(fa)展與交(jiao)通有(you)(you)著很大關系。以河(he)(he)南(nan)(nan)(nan)南(nan)(nan)(nan)陽(yang)賒(she)旗(qi)鎮山(shan)(shan)陜(shan)會(hui)(hui)館為(wei)例來(lai)說,這里在明(ming)(ming)代(dai)尚是(shi)(shi)裕州(今方城縣)興隆(long)店(dian),也就(jiu)是(shi)(shi)一(yi)個(ge)(ge)過路小(xiao)店(dian)。在明(ming)(ming)代(dai)的(de)河(he)(he)南(nan)(nan)(nan)地圖上還無“賒(she)旗(qi)店(dian)”。在清代(dai)的(de)河(he)(he)南(nan)(nan)(nan)圖幅上,才標出賒(she)旗(qi)店(dian)。也就(jiu)是(shi)(shi)從清代(dai),賒(she)旗(qi)鎮才有(you)(you)所(suo)發(fa)展。原(yuan)來(lai)賒(she)旗(qi)店(dian)地處漢(han)水交(jiao)流的(de)唐(tang)河(he)(he)上游,潘、趙二水環(huan)繞如(ru)帶,由鎮東北與西(xi)南(nan)(nan)(nan)流過,后(hou)二水合(he)流,向(xiang)南(nan)(nan)(nan)入唐(tang)河(he)(he),唐(tang)河(he)(he)繼(ji)續(xu)南(nan)(nan)(nan)流入湖(hu)北襄(xiang)陽(yang)(今襄(xiang)樊),最(zui)終匯(hui)入漢(han)水,直通漢(han)口(kou);而北經(jing)萬城、平頂山(shan)(shan),可直達洛陽(yang)、開封,于是(shi)(shi)清代(dai)的(de)賒(she)旗(qi)店(dian)逐漸成(cheng)為(wei)一(yi)個(ge)(ge)四(si)通八達的(de)水陸要沖,為(wei)兩湖(hu)、江西(xi)、福(fu)建(jian)、安徽、河(he)(he)南(nan)(nan)(nan)、河(he)(he)北、山(shan)(shan)西(xi)、陜(shan)西(xi)九省通衢,也是(shi)(shi)北京(jing)通往(wang)云貴驛道(dao)的(de)中間站,于是(shi)(shi)山(shan)(shan)陜(shan)等省商人(ren)紛紛到此建(jian)房設(she)(she)店(dian),流寓定(ding)居,使賒(she)旗(qi)舟楫車(che)馬,熱鬧(nao)非凡。糧食、棉(mian)花、食鹽、布匹、煤炭(tan)、竹木、茶葉、桐(tong)油(you)、生漆、藥材(cai)、曲酒等各種(zhong)物(wu)資(zi)匯(hui)集(ji)此鎮貿易(yi)、儲存、轉(zhuan)運,形成(cheng)一(yi)個(ge)(ge)物(wu)資(zi)貿易(yi)中心。
當(dang)時僅從事南(nan)北(bei)(bei)貨物過往成交的(de)(de)過載行就(jiu)有48家,故有“拉(la)不完的(de)(de)賒(she)(she)旗(qi)(qi)(qi)(qi)店,填不滿的(de)(de)北(bei)(bei)舞渡(位于賒(she)(she)旗(qi)(qi)(qi)(qi)鎮(zhen)東北(bei)(bei)的(de)(de)一個水運(yun)(yun)(yun)碼頭)”之說(shuo),賒(she)(she)旗(qi)(qi)(qi)(qi)店迅(xun)速發展為“北(bei)(bei)走汴路(lu),南(nan)船(chuan)北(bei)(bei)馬,總集(ji)百貨”的(de)(de)繁華巨鎮(zhen)。而在(zai)賒(she)(she)旗(qi)(qi)(qi)(qi)店最(zui)(zui)活(huo)躍、最(zui)(zui)有勢力的(de)(de)商(shang)(shang)(shang)人(ren)(ren)就(jiu)是(shi)山西(xi)(xi)商(shang)(shang)(shang)人(ren)(ren)。他們最(zui)(zui)早(zao)來到(dao)賒(she)(she)旗(qi)(qi)(qi)(qi)店從事茶(cha)葉(xie)、綢緞、刺繡、木材、食鹽、布匹等商(shang)(shang)(shang)品(pin)的(de)(de)南(nan)北(bei)(bei)轉(zhuan)運(yun)(yun)(yun),其(qi)中茶(cha)葉(xie)為晉商(shang)(shang)(shang)經(jing)營的(de)(de)最(zui)(zui)大宗商(shang)(shang)(shang)品(pin)。請人(ren)(ren)衷干《茶(cha)市雜詠》載:“清初(chu)茶(cha)葉(xie)均系西(xi)(xi)客(ke)經(jing)營,由(you)(you)江西(xi)(xi)轉(zhuan)河(he)(he)南(nan)運(yun)(yun)(yun)銷關外”。此處“由(you)(you)江西(xi)(xi)轉(zhuan)河(he)(he)南(nan)運(yun)(yun)(yun)銷關外”、就(jiu)是(shi)指由(you)(you)江西(xi)(xi)河(he)(he)口(kou)(今鉛山縣(xian))運(yun)(yun)(yun)至河(he)(he)南(nan)賒(she)(she)旗(qi)(qi)(qi)(qi)店,再由(you)(you)此北(bei)(bei)運(yun)(yun)(yun)關外。山西(xi)(xi)茶(cha)商(shang)(shang)(shang)采買福建武夷山或(huo)湖南(nan)、湖北(bei)(bei)等地茶(cha)葉(xie)后,由(you)(you)水陸兩路(lu)運(yun)(yun)(yun)抵漢(han)(han)口(kou),由(you)(you)漢(han)(han)水至襄陽,轉(zhuan)唐河(he)(he)北(bei)(bei)上達(da)賒(she)(she)旗(qi)(qi)(qi)(qi)店,再改陸路(lu),由(you)(you)馬匹馱運(yun)(yun)(yun)北(bei)(bei)上過平頂山、洛陽,渡黃河(he)(he),入山西(xi)(xi),經(jing)晉城、長治、祁縣(xian),到(dao)太原、大同(tong),再經(jing)張家口(kou)或(huo)歸化(呼和浩(hao)特),用駱駝,穿越戈壁沙漠,運(yun)(yun)(yun)至庫(ku)倫(烏蘭巴托)、恰(qia)克(ke)圖與俄蒙商(shang)(shang)(shang)進行貿(mao)易。賒(she)(she)旗(qi)(qi)(qi)(qi)店正是(shi)這(zhe)條“茶(cha)葉(xie)商(shang)(shang)(shang)路(lu)”上的(de)(de)一個重(zhong)要(yao)中轉(zhuan)站。于是(shi),山西(xi)(xi)商(shang)(shang)(shang)人(ren)(ren)為了適應(ying)貿(mao)易的(de)(de)需要(yao),首先在(zai)賒(she)(she)旗(qi)(qi)(qi)(qi)店創(chuang)建了晉商(shang)(shang)(shang)會館。由(you)(you)上可見,晉商(shang)(shang)(shang)會館在(zai)各城鎮(zhen)商(shang)(shang)(shang)埠的(de)(de)建立,是(shi)經(jing)商(shang)(shang)(shang)活(huo)動的(de)(de)需要(yao)。
隨(sui)著經商活動的擴展(zhan),會(hui)館(guan)的建(jian)立(li)又有所發展(zhan)。據不完全(quan)統計,晉商除在京師設(she)立(li)了許多(duo)會(hui)館(guan)外,又先(xian)后在天津、山東(dong)聊城(cheng)、館(guan)陶(tao)恩縣、東(dong)阿(a)、濟南(nan)(nan)(nan)(nan)(nan)(nan)、上海、江蘇揚(yang)州、江蘇南(nan)(nan)(nan)(nan)(nan)(nan)京、江蘇蘇州、江蘇盛澤大館(guan)圩、江蘇盛澤西楊圩、江蘇鎮江、湖(hu)(hu)(hu)北(bei)(bei)漢口、湖(hu)(hu)(hu)北(bei)(bei)鍾祥、湖(hu)(hu)(hu)北(bei)(bei)當陽、湖(hu)(hu)(hu)北(bei)(bei)鄖西、湖(hu)(hu)(hu)北(bei)(bei)隨(sui)州、湖(hu)(hu)(hu)北(bei)(bei)江陵、湖(hu)(hu)(hu)北(bei)(bei)公安、湖(hu)(hu)(hu)北(bei)(bei)沙(sha)市、浙(zhe)江杭州、河南(nan)(nan)(nan)(nan)(nan)(nan)浙(zhe)川、河南(nan)(nan)(nan)(nan)(nan)(nan)舜陽、河南(nan)(nan)(nan)(nan)(nan)(nan)洛陽、河南(nan)(nan)(nan)(nan)(nan)(nan)開封、河南(nan)(nan)(nan)(nan)(nan)(nan)賒旗、廣(guang)(guang)東(dong)佛山、廣(guang)(guang)東(dong)廣(guang)(guang)州、湖(hu)(hu)(hu)南(nan)(nan)(nan)(nan)(nan)(nan)長沙(sha)、湖(hu)(hu)(hu)南(nan)(nan)(nan)(nan)(nan)(nan)湘潭、廣(guang)(guang)西南(nan)(nan)(nan)(nan)(nan)(nan)寧(ning)、青海西寧(ning)、新疆(jiang)巴里坤、安徽蕪(wu)湖(hu)(hu)(hu)、安徽渦陽、吉(ji)林(lin)、沈(shen)陽、重慶、四川成都、四川灌縣、福(fu)建(jian)福(fu)州、內蒙多(duo)倫諾爾等地設(she)有會(hui)館(guan),清代晉商會(hui)館(guan)幾乎遍布全(quan)國各行省、商埠。
一是封建(jian)政府(fu)把他們作為政府(fu)推行財(cai)政政策(ce)和提供軍(jun)協餉供應的工具(ju);
二是商人與封建政(zheng)府之間有著不一(yi)般的相互結托關系;
三(san)是利潤(run)的(de)封建化(hua)。
所謂山西(xi)商人(ren)(ren)作為(wei)(wei)政(zheng)府推(tui)行財政(zheng)政(zheng)策和軍(jun)協餉供應的(de)工具(ju),主要是指其(qi)中的(de)大商人(ren)(ren),即(ji)皇(huang)商、官商、大鹽(yan)(yan)商、洋銅商等(deng)。如開中法的(de)實(shi)行,就是明政(zheng)府為(wei)(wei)北方邊(bian)鎮(zhen)軍(jun)隊籌集軍(jun)餉,實(shi)行由(you)商人(ren)(ren)提供邊(bian)鎮(zhen)軍(jun)隊糧、布餉需,換取鹽(yan)(yan)引,到指定鹽(yan)(yan)場支(zhi)鹽(yan)(yan)和販運鹽(yan)(yan)斤。明政(zheng)府通過這(zhe)一辦法的(de)實(shi)施(shi),既解決(jue)了北方邊(bian)鎮(zhen)軍(jun)餉,又收到了鹽(yan)(yan)稅(shui),而(er)(er)山西(xi)商人(ren)(ren)也因此而(er)(er)興起。
入(ru)清后,清政(zheng)(zheng)府則把山(shan)西(xi)(xi)視作“商(shang)賈之途”,是“財(cai)賦有出(chu)”之地,另眼看待。清王朝在(zai)(zai)為(wei)(wei)鞏固其政(zheng)(zheng)權所(suo)進行的(de)(de)(de)平(ping)(ping)定(ding)三(san)藩之亂、平(ping)(ping)定(ding)準噶爾部(bu)噶爾丹叛亂、平(ping)(ping)定(ding)大(da)小金川(chuan)叛亂,及(ji)在(zai)(zai)鎮壓川(chuan)楚(chu)陜白蓮(lian)教(jiao)大(da)起義、太平(ping)(ping)天(tian)國、捻軍起義等的(de)(de)(de)軍事行動(dong)中,都得到了(le)山(shan)西(xi)(xi)商(shang)人在(zai)(zai)財(cai)政(zheng)(zheng)上的(de)(de)(de)支持。在(zai)(zai)清代的(de)(de)(de)皇商(shang)中,最(zui)(zui)著名(ming)、資本(ben)最(zui)(zui)雄(xiong)厚的(de)(de)(de)是山(shan)西(xi)(xi)介(jie)休范氏(shi)。范氏(shi)除了(le)為(wei)(wei)內務(wu)府來辦宮廷用品(pin)外,從康熙到乾隆年間又為(wei)(wei)清政(zheng)(zheng)府運送軍糧(liang),建立了(le)功勛。當清廷制錢(qian)用銅(tong)奇缺(que)時,范氏(shi)又作為(wei)(wei)最(zui)(zui)大(da)的(de)(de)(de)洋銅(tong)商(shang),往返于東土與東瀛間。
山(shan)(shan)西(xi)票(piao)(piao)(piao)號創立(li)后(hou)(hou),山(shan)(shan)西(xi)商(shang)人(ren)(ren)(ren)又為清廷(ting)(ting)代(dai)(dai)墊代(dai)(dai)辦匯(hui)兌軍(jun)協餉(xiang)(xiang)、籌借匯(hui)兌抵還外債、代(dai)(dai)理(li)部分省(sheng)關的(de)財政(zheng)金(jin)庫等。光(guang)緒(xu)二十六年(1900)庚(geng)子事變發(fa)生,西(xi)太后(hou)(hou)、光(guang)緒(xu)帝西(xi)逃,途經山(shan)(shan)西(xi)時(shi),又由(you)山(shan)(shan)西(xi)商(shang)人(ren)(ren)(ren)借銀40萬兩,以解皇室經濟開支燃眉之(zhi)急。事后(hou)(hou),清廷(ting)(ting)令各省(sheng)解京餉(xiang)(xiang)款,改匯(hui)山(shan)(shan)西(xi)票(piao)(piao)(piao)號老莊——平(ping)遙、祁縣、太谷,頓時(shi)山(shan)(shan)西(xi)平(ping)、祁、太票(piao)(piao)(piao)號總號成了清廷(ting)(ting)總出(chu)納。次年,西(xi)太后(hou)(hou)、光(guang)緒(xu)帝由(you)陜(shan)返(fan)京,仍由(you)山(shan)(shan)西(xi)票(piao)(piao)(piao)號繼(ji)辦“回鑾(luan)差(cha)款”匯(hui)兌。所以有人(ren)(ren)(ren)說:“山(shan)(shan)西(xi)票(piao)(piao)(piao)號是(shi)(shi)清廷(ting)(ting)的(de)財政(zheng)部”,此話是(shi)(shi)有一定道理(li)的(de)。
山西(xi)商人(ren)與(yu)封建(jian)政(zheng)(zheng)府(fu)之間的(de)結托關系(xi),表現形式很(hen)多(duo),如明代(dai)揚州鹽商,商籍有(you)(you)山西(xi)而無安徽(hui),正(zheng)是山西(xi)商人(ren)與(yu)政(zheng)(zheng)府(fu)有(you)(you)著(zhu)特殊(shu)(shu)關系(xi),政(zheng)(zheng)府(fu)優待山西(xi)商人(ren)而歧視徽(hui)商之明證(zheng)。入(ru)清后,借著(zhu)前期(qi)對后金叛亂(luan)政(zheng)(zheng)權輸(shu)送物資,甚至傳遞文書情報的(de)關系(xi),山西(xi)商人(ren)在政(zheng)(zheng)治方面的(de)優勢更加強大,徽(hui)商為了(le)爭取上(shang)(shang)風(feng),不得不采取交際方式籠絡政(zheng)(zheng)府(fu)官員。(參見余(yu)英時(shi)《中國(guo)(guo)近世宗教倫理(li)與(yu)商人(ren)精神》,《內在超越之路》中國(guo)(guo)廣(guang)播電視出版(ban)社1992年版(ban))山西(xi)商人(ren)也與(yu)清政(zheng)(zheng)府(fu)達到了(le)如膠(jiao)似漆的(de)地步。以(yi)山西(xi)票號(hao)來(lai)說,他們先從經(jing)濟(ji)上(shang)(shang)幫(bang)助窮儒(ru)寒士入(ru)都應試和走馬上(shang)(shang)任(ren)。儒(ru)士一旦考中,票號(hao)便(bian)利(li)用其關系(xi)代(dai)為運動,放(fang)任(ren)外官。這些靠票號(hao)從經(jing)濟(ji)上(shang)(shang)幫(bang)助走上(shang)(shang)官場的(de)儒(ru)士,以(yi)后便(bian)成為與(yu)票號(hao)有(you)(you)著(zhu)特殊(shu)(shu)關系(xi)的(de)官員。
山西票(piao)號還為一(yi)些人代辦(ban)代墊捐(juan)納官職。咸豐時,清政府為籌(chou)集軍餉,大
開捐(juan)納(na)鬻官(guan)之門,規定(ding)文官(guan)可(ke)至道臺,武官(guan)可(ke)至游擊(ji)、京堂二品、各部郎中,鬻實(shi)官(guan)和(he)(he)虛銜。山西票(piao)(piao)(piao)號(hao)(hao)乘機(ji)(ji)居間攬辦,對捐(juan)官(guan)者票(piao)(piao)(piao)號(hao)(hao)予(yu)以保守(shou)(shou)秘密,而票(piao)(piao)(piao)號(hao)(hao)也得到了官(guan)僚的庇護(hu)。對于在(zai)(zai)任(ren)的王(wang)公大(da)(da)(da)(da)臣(chen),山西票(piao)(piao)(piao)號(hao)(hao)更是(shi)施(shi)盡手段(duan)交(jiao)結(jie)。陳(chen)其田《山西票(piao)(piao)(piao)莊考(kao)略(lve)》稱(cheng):“票(piao)(piao)(piao)莊與官(guan)僚的私下交(jiao)結(jie),更多(duo)趣聞。……在(zai)(zai)京的幾個大(da)(da)(da)(da)的票(piao)(piao)(piao)莊,拉攏王(wang)公大(da)(da)(da)(da)臣(chen),在(zai)(zai)外省(sheng)的碼頭,不(bu)(bu)啻為督(du)撫的司庫(ku)。”最著名者,如(ru)蔚盛長交(jiao)好(hao)慶(qing)(qing)親王(wang),百(bai)川通交(jiao)好(hao)張(zhang)之洞(dong),協同慶(qing)(qing)交(jiao)好(hao)董福(fu)祥,志成信(xin)交(jiao)好(hao)粵海關監督(du)某(mou)氏,大(da)(da)(da)(da)德(de)通交(jiao)結(jie)趙(zhao)爾(er)巽和(he)(he)慶(qing)(qing)親王(wang),三晉源交(jiao)結(jie)岑春煊,日(ri)升昌(chang)交(jiao)結(jie)歷任(ren)粵海關監督(du)、慶(qing)(qing)親王(wang)、倫貝(bei)(bei)子、振貝(bei)(bei)子和(he)(he)趙(zhao)舒翹(qiao)等。據說(shuo)張(zhang)之洞(dong)因母守(shou)(shou)制三年后(hou),從原籍赴京想謀(mou)取更高官(guan)位。為了訂(ding)通關節,張(zhang)曾拜訪日(ri)升昌(chang)票(piao)(piao)(piao)號(hao)(hao),想借銀(yin)十(shi)萬兩,日(ri)升昌(chang)因數目大(da)(da)(da)(da)未能(neng)爽(shuang)快答復。張(zhang)又改去協同慶(qing)(qing)票(piao)(piao)(piao)號(hao)(hao),該(gai)號(hao)(hao)經(jing)理早(zao)已(yi)派人打聽到張(zhang)去日(ri)升昌(chang)之用(yong)意,對張(zhang)的要求滿口允承,并聲稱(cheng):十(shi)萬銀(yin)不(bu)(bu)算(suan)什(shen)(shen)么,但不(bu)(bu)可(ke)能(neng)一下用(yong)完(wan),不(bu)(bu)如(ru)立個折子,用(yong)多(duo)少(shao),取多(duo)少(shao),不(bu)(bu)必限定(ding)數字。張(zhang)聞言大(da)(da)(da)(da)喜(xi)。而經(jing)理的打算(suan)是(shi),既拉攏住張(zhang),又看(kan)張(zhang)究竟能(neng)出任(ren)什(shen)(shen)么官(guan),借銀(yin)也可(ke)隨機(ji)(ji)應變。
后來(lai)(lai)張(zhang)放(fang)任(ren)兩(liang)(liang)廣(guang)總督,張(zhang)便(bian)把兩(liang)(liang)廣(guang)財糧國稅均交(jiao)協同慶解交(jiao),協同慶因(yin)此三四年就盈利百萬(wan)銀(yin)兩(liang)(liang)。山西票號還(huan)為(wei)封建官(guan)吏窩(wo)藏贓款。如安徽蕪(wu)湖道童謠圃,在(zai)卸任(ren)還(huan)鄉時,將搜刮來(lai)(lai)的十(shi)萬(wan)兩(liang)(liang)贓銀(yin),交(jiao)蔚豐厚票號匯回(hui)重慶,每年支(zhi)取(qu)一萬(wan)兩(liang)(liang),十(shi)年交(jiao)完,而不(bu)計利息(xi)。重瑤圃放(fang)棄利息(xi),表面看來(lai)(lai)有些損失,實(shi)際上他是(shi)因(yin)為(wei)從數千里外運(yun)回(hui)重慶銀(yin)十(shi)萬(wan)兩(liang)(liang),不(bu)僅(jin)運(yun)費浩(hao)大,而且有風(feng)險(xian),贓銀(yin)一旦被人發覺或被御(yu)史彈(dan)劾(he),不(bu)但銀(yin)子保不(bu)住,本(ben)人也會(hui)身陷囹圄,甚至遭殺身之禍,但與票號勾結起來(lai)(lai),采取(qu)匯兌(dui)辦法,則可保無(wu)虞(yu)。
山(shan)(shan)西票(piao)號(hao)利用(yong)其(qi)與(yu)封(feng)建(jian)官(guan)吏(li)的交(jiao)結(jie)(jie),對擴(kuo)大(da)業務和(he)謀取利潤帶來了好處(chu)。如各(ge)省解(jie)部(bu)(bu)款(kuan)項,原來是由(you)各(ge)省直接向中(zhong)央(yang)戶(hu)部(bu)(bu)解(jie)款(kuan)。但是手續繁雜,戶(hu)部(bu)(bu)財庫人員(yuan)常常挑剔、刁難(nan)。山(shan)(shan)西票(piao)號(hao)卻不(bu)同,他們(men)上結(jie)(jie)尚書、郎中(zhong),下交(jiao)門房(fang)、庫兵,手續嫻熟,關系甚廣,交(jiao)款(kuan)毫無阻(zu)擋。所以(yi)各(ge)省皆把通過山(shan)(shan)西票(piao)號(hao)解(jie)款(kuan),視為捷(jie)徑。山(shan)(shan)西票(piao)號(hao)解(jie)款(kuan),自(zi)庫兵以(yi)至郎中(zhong),皆有(you)(you)分例,每(mei)逢年節也(ye)必贈款(kuan),年關時節,自(zi)舊歷12月20日(ri)起至30日(ri)止,每(mei)日(ri)二三輛(liang)轎車(che),專門送禮,自(zi)管事至老媽子,都有(you)(you)名單,按名奉(feng)送。票(piao)號(hao)交(jiao)結(jie)(jie)王公(gong)大(da)人也(ye)有(you)(you)講(jiang)究(jiu),多請王公(gong)大(da)人到名為“相公(gong)”的地方會面,這里酒席講(jiang)究(jiu),招待殷勤,屋(wu)內布置精(jing)致、雅靜。他們(men)絕對不(bu)到妓(ji)館等下流(liu)交(jiao)際場,因為這些(xie)地方高位者不(bu)敢涉足。由(you)上可見,山(shan)(shan)西商人極(ji)盡(jin)其(qi)交(jiao)結(jie)(jie)封(feng)建(jian)官(guan)吏(li)之能事,與(yu)封(feng)建(jian)官(guan)吏(li)建(jian)立(li)了互相勾結(jie)(jie)、互相利用(yong)的關系。
由此,晉商成為商人中最(zui)保守(shou)落(luo)后的一群代表,他們的全(quan)部商業(ye)行為也基本是靠著官(guan)商勾(gou)結、搞(gao)壟斷和特權交(jiao)易,所取得的利益也不是用于投資或(huo)再生(sheng)產,而是運回(hui)老家修宅買地(di)。
山(shan)西(xi)商(shang)(shang)人(ren)雖然富有(you),但其資(zi)本(ben)投向產業(ye)(ye)卻是個別(bie)現(xian)象,而(er)且(qie)多在(zai)清(qing)末初,并未出(chu)現(xian)商(shang)(shang)業(ye)(ye)資(zi)本(ben)向產業(ye)(ye)資(zi)本(ben)轉化的(de)大趨(qu)勢(shi),商(shang)(shang)業(ye)(ye)資(zi)本(ben)仍然停(ting)留在(zai)流通領(ling)域(yu)。其原因,主要是當(dang)時(shi)產業(ye)(ye)利(li)(li)潤低、商(shang)(shang)業(ye)(ye)利(li)(li)潤高之故(gu)。明(ming)清(qing)山(shan)西(xi)商(shang)(shang)人(ren)利(li)(li)潤的(de)去向,因資(zi)料短缺(que),無具體數(shu)量統計。不(bu)過,明(ming)人(ren)宋應星(xing)(xing)《野議·鹽(yan)政議》略有(you)記載(zai),《野議·鹽(yan)政議》稱: 商(shang)(shang)之有(you)本(ben)者(zhe)(zhe),大抵屬秦(qin)、晉與徽(hui)郡三(san)方之人(ren)。萬歷盛時(shi),資(zi)本(ben)在(zai)廣陵者(zhe)(zhe)不(bu)啻三(san)千萬兩(liang)(liang)。每年子息(xi)可生九百(bai)萬兩(liang)(liang),只以百(bai)萬輸(shu)帑,而(er)以三(san)百(bai)萬充無妄(wang)費(fei),公(gong)私俱足,波及(ji)僧(seng)、道(dao)(dao)、丐(gai)、傭、橋梁、樓宇(yu),當(dang)余五百(bai)萬,各(ge)商(shang)(shang)肥(fei)家(jia)潤身(shen),使(shi)之不(bu)盡,而(er)用之不(bu)竭。至今(jin)可想(xiang)見其盛也。 宋應星(xing)(xing)講(jiang)得是明(ming)朝萬歷時(shi),秦(qin)、晉及(ji)徽(hui)鹽(yan)商(shang)(shang)在(zai)廣陵(揚州)獲利(li)(li)情況,即鹽(yan)商(shang)(shang)資(zi)本(ben)3000萬兩(liang)(liang),每年可獲利(li)(li) 900萬兩(liang)(liang),這(zhe)些利(li)(li)潤用在(zai)輸(shu)帑(納國家(jia)稅銀)一百(bai)萬兩(liang)(liang),無妄(wang)費(fei)(僧(seng)、道(dao)(dao)、丐(gai)、傭、橋梁、樓宇(yu)等)三(san)百(bai)萬兩(liang)(liang),各(ge)商(shang)(shang)肥(fei)家(jia)潤身(shen)五百(bai)萬兩(liang)(liang)。這(zhe)就是說(shuo),明(ming)代山(shan)西(xi)、陜西(xi)和安徽(hui)鹽(yan)商(shang)(shang),其利(li)(li)潤有(you)40%以上(shang)用以課稅、建祠堂等方面,也就是用在(zai)了加強(qiang)封建勢(shi)力的(de)各(ge)項(xiang)事(shi)業(ye)(ye)中(zhong)。入清(qing)以后(hou),這(zhe)種狀況又(you)遠(yuan)遠(yuan)超過明(ming)代。
駝(tuo)幫(bang)是(shi)(shi)晉(jin)商中以駱(luo)駝(tuo)運輸(shu)為(wei)主從事貿易活動的(de)(de)重要(yao)商幫(bang)之(zhi)一(yi),他(ta)們主要(yao)經營(ying)的(de)(de)產品為(wei)茶葉。當時南來"煙(yan)酒(jiu)糖布茶",北來"牛羊駱(luo)駝(tuo)馬"。晉(jin)商經營(ying)茶葉的(de)(de)獨到之(zhi)處(chu),就是(shi)(shi)運銷一(yi)條龍。
晉(jin)(jin)商在福(fu)建、兩湖、安徽、浙(zhe)江、江蘇一帶(dai)購買茶(cha)山,同時(shi)收購上(shang)茶(cha)葉(xie)以(yi)后就(jiu)地加工成磚(zhuan)茶(cha),然后經陸路(lu)、水路(lu)兩條(tiao)路(lu)線(xian)運往(wang)(wang)他的(de)各(ge)個分(fen)號。晉(jin)(jin)商的(de)茶(cha)葉(xie)主要銷往(wang)(wang)蒙古及俄(e)國一帶(dai)。在銷往(wang)(wang)蒙古的(de)時(shi)候要路(lu)過殺虎口。遺址在朔州的(de)右(you)玉縣,當時(shi)運銷茶(cha)葉(xie)非常(chang)艱險(xian)。
船幫出現在清代(dai)中葉,隨著(zhu)商(shang)品經(jing)(jing)濟的(de)發(fa)展,貨(huo)幣流通量猛增,但(dan)當時(shi)中國產銅量極低(di),僅靠云(yun)南一地產的(de)滇銅遠(yuan)遠(yuan)滿足不了鑄幣需求。在這種情況下,山(shan)西(xi)(xi)商(shang)人組(zu)織(zhi)船幫對日貿易采辦洋(yang)銅。介休范家就是(shi)最(zui)(zui)為(wei)突出的(de)代(dai)表(biao)。范毓賓時(shi)期,范家的(de)商(shang)業發(fa)展到了鼎盛時(shi)期,被人們稱為(wei)著(zhu)名的(de)"洋(yang)銅商(shang)"。晉商(shang)在利(li)用"駝幫"、"船幫"經(jing)(jing)商(shang)的(de)過程中,真可謂是(shi)"船幫乘風破浪,東渡(du)扶(fu)桑,商(shang)幫駝鈴聲(sheng)聲(sheng),傳播四方。"寫下了部部艱辛的(de)創業史,但(dan)是(shi)山(shan)西(xi)(xi)商(shang)人并沒(mei)有只盯著(zhu)洋(yang)銅和茶葉,山(shan)西(xi)(xi)商(shang)人的(de)最(zui)(zui)大(da)的(de)創舉是(shi)票號。
山西商(shang)人(ren)資本(ben)中的(de)貨幣經營資本(ben)形式,最著名的(de)是(shi)票(piao)(piao)號(hao)。票(piao)(piao)號(hao)又叫票(piao)(piao)莊或匯(hui)兌莊,是(shi)一(yi)種專(zhuan)門經營匯(hui)兌業務的(de)金融機構(gou)。在(zai)票(piao)(piao)號(hao)產(chan)生以前(qian),商(shang)人(ren)外出采(cai)購和貿易全要靠現(xian)銀(yin)支付,在(zai)外地賺了錢捎(shao)寄老家也得(de)靠專(zhuan)門的(de)鏢局(ju)把現(xian)銀(yin)運送回去,不(bu)僅(jin)開支很大,費(fei)時誤事,而且(qie)經常發(fa)生差(cha)錯。這就迫使外出經商(shang)的(de)山西商(shang)人(ren)不(bu)得(de)不(bu)尋求新的(de)辦法。
相傳(chuan)平遙(yao)縣“西(xi)玉(yu)成顏料(liao)莊(zhuang)”在(zai)北(bei)京、天津(jin)、四川等(deng)地都設有分莊(zhuang),總經(jing)理叫雷履泰。“西(xi)玉(yu)成”北(bei)京分莊(zhuang)經(jing)常為在(zai)北(bei)京的(de)山(shan)西(xi)同鄉辦(ban)(ban)理北(bei)京與平遙(yao)、四川或(huo)天津(jin)之間(jian)的(de)現(xian)金兌(dui)撥(bo)。比如平遙(yao)商人(ren)在(zai)北(bei)京把現(xian)金交給“西(xi)玉(yu)成”,那么“西(xi)玉(yu)成”北(bei)京分莊(zhuang)就(jiu)寫信(xin)給平遙(yao)“西(xi)玉(yu)成”總號,讓匯款人(ren)在(zai)平遙(yao)領(ling)取現(xian)金。這種異(yi)地撥(bo)兌(dui),開始只限于在(zai)親朋(peng)好友之間(jian)進行,并不收費(fei)。后(hou)來,要(yao)求(qiu)撥(bo)兌(dui)的(de)人(ren)越來越多,在(zai)雙方同意(yi)的(de)原則下,出一定手續(xu)費(fei)就(jiu)可辦(ban)(ban)理。雷履泰發(fa)現(xian)這是(shi)一個生(sheng)財之道,于是(shi)改(gai)設“日升昌”,兼營匯兌(dui)業(ye)務(wu),果然營業(ye)很旺盛。接著,他就(jiu)放棄了顏料(liao)生(sheng)意(yi),專門經(jing)營匯兌(dui)業(ye)務(wu),這就(jiu)是(shi)中(zhong)國歷史(shi)上第一家(jia)票號。
以(yi)后,他們(men)調查了山西商人(ren)貿易(yi)的地(di)(di)(di)點,選派(pai)精悍的伙伴,先后在天(tian)津、張(zhang)家口(kou)、沈陽、蘇州(zhou)、上海(hai)、廈門、廣州(zhou)、桂林、重(zhong)慶、長沙等(deng)地(di)(di)(di)開設匯(hui)(hui)兌分號招攬生意。由(you)于(yu)這(zhe)種匯(hui)(hui)兌在此處交款,彼處用(yong)錢,手續簡單,使用(yong)方便,所(suo)以(yi)除(chu)山西商人(ren)和(he)其他地(di)(di)(di)方商人(ren)匯(hui)(hui)款以(yi)外(wai),還(huan)有(you)政(zheng)府及(ji)官員(yuan)來托辦匯(hui)(hui)兌事宜。隨著資(zi)本的增加,通匯(hui)(hui)地(di)(di)(di)點越(yue)來越(yue)大,利潤也(ye)越(yue)來越(yue)多。接著又(you)吸收現款,發(fa)放貸款,“日升昌”的生意一派(pai)興(xing)旺。其他山西商人(ren)也(ye)學(xue)習“日升昌”的經驗,投資(zi)票號,從(cong)而形成了著名的山西票號。
到(dao)鴉片(pian)戰(zhan)爭前夕,山(shan)西(xi)(xi)票(piao)(piao)(piao)號(hao)(hao)大約有八家(jia)。鴉片(pian)戰(zhan)爭后(hou)的(de)十(shi)年(nian)內,日(ri)升昌、蔚豐厚、日(ri)新(xin)中三家(jia)山(shan)西(xi)(xi)票(piao)(piao)(piao)號(hao)(hao)在各(ge)(ge)地設(she)立的(de)分(fen)支機構有35處(chu),分(fen)布在全(quan)國23個城市(shi),除(chu)專門經(jing)營匯(hui)兌業務(wu)(wu)外(wai),還兼(jian)營存款(kuan)、放(fang)(fang)款(kuan)業務(wu)(wu),并(bing)把(ba)匯(hui)兌、存款(kuan)和放(fang)(fang)款(kuan)結合起來,利用(yong)承匯(hui)期,占用(yong)客戶的(de)現金放(fang)(fang)高利貸,得到(dao)了很高的(de)利潤。據記(ji)載,1847年(nian)末,山(shan)西(xi)(xi)票(piao)(piao)(piao)號(hao)(hao)蔚泰厚蘇州分(fen)號(hao)(hao)已(yi)有存款(kuan)(白(bai)銀(yin))36000兩,放(fang)(fang)款(kuan)80000兩,1850年(nian),日(ri)新(xin)中北京分(fen)號(hao)(hao)有存款(kuan)近37000兩,放(fang)(fang)款(kuan)近70000兩。太(tai)平天國起義后(hou),清(qing)(qing)政(zheng)(zheng)府的(de)財政(zheng)(zheng)更加困難,山(shan)西(xi)(xi)票(piao)(piao)(piao)號(hao)(hao)也由(you)起初(chu)為(wei)封建(jian)商(shang)人(ren)服(fu)務(wu)(wu)轉向清(qing)(qing)政(zheng)(zheng)府。為(wei)了承攬清(qing)(qing)政(zheng)(zheng)府對(dui)外(wai)活(huo)動款(kuan)項匯(hui)兌等國際業務(wu)(wu),票(piao)(piao)(piao)號(hao)(hao)商(shang)人(ren)在國外(wai)設(she)立分(fen)支機構,祁縣合盛元票(piao)(piao)(piao)號(hao)(hao)總(zong)經(jing)理賀洪如于1907年(nian)在日(ri)本神戶、東(dong)京、橫濱、大坂都開設(she)分(fen)支機構,平遙的(de)永(yong)泰裕票(piao)(piao)(piao)號(hao)(hao)在印度加爾各(ge)(ge)答開設(she)分(fen)號(hao)(hao)。此(ci)時的(de)山(shan)西(xi)(xi)票(piao)(piao)(piao)號(hao)(hao)真可說是(shi)“生(sheng)意興隆(long)通四海,財源茂盛達三江”了。