紫胸佛法僧為中等攀(pan)禽。喙粗壯而寬,呈錐形但(dan)先端微(wei)下彎具鉤。第2、3趾基部連并。翅長(chang)而尖。尾(wei)長(chang),多為方形。典(dian)型(xing)羽(yu)色(se)為藍、綠色(se)。雄鳥會飛到高處向下俯沖(chong),發出尖銳(rui)的聲(sheng)音(yin)。雄鳥及雌鳥的顏色(se)相(xiang)似。幼鳥沒(mei)有(you)成(cheng)鳥的長(chang)尾(wei)羽(yu)。
紫胸(xiong)佛法僧喜歡廣(guang)闊的(de)林地(di)及(ji)大草原,群(qun)棲或獨(du)棲性(xing),生活環境多樣(yang),從高(gao)(gao)山至平原,江河湖泊周圍;大森林至居民(min)點附近的(de)園林、田野(ye);從水上(shang)、土穴(xue)中、陸地(di)至空(kong)中都是它(ta)們賴以生活的(de)環境。善久(jiu)站(zhan);也善于(yu)飛(fei)(fei)(fei)翔,有像(xiang)蝴蝶一(yi)(yi)樣(yang)紛飛(fei)(fei)(fei)于(yu)高(gao)(gao)空(kong)追逐飛(fei)(fei)(fei)蟲(chong),有突然急拍翅定(ding)位于(yu)空(kong)中一(yi)(yi)點(徘飛(fei)(fei)(fei)、窺(kui)視水面餌(er)物(wu)),然后又俯(fu)沖落水捕獵物(wu),空(kong)中飛(fei)(fei)(fei)行(xing)常(chang)是持久(jiu)性(xing)的(de)。取食(shi)(shi)除以上(shang)述飛(fei)(fei)(fei)行(xing)方(fang)式獲得外,還有像(xiang)鹟類一(yi)(yi)樣(yang)從枝(zhi)頭突沖出(chu)空(kong)間攫食(shi)(shi)飛(fei)(fei)(fei)蟲(chong);有的(de)于(yu)枝(zhi)頭啄(zhuo)食(shi)(shi)野(ye)果,有的(de)在地(di)面啄(zhuo)食(shi)(shi)落果或追逐蟲(chong)、蟻(yi)。叫聲一(yi)(yi)般(ban)簡單,缺乏婉(wan)轉的(de)歌聲。紫胸(xiong)佛法僧主(zhu)要以吃昆蟲(chong)、蜥(xi)蜴、蝎(xie)子(zi)、蝸牛、細小鳥(niao)類及(ji)地(di)上(shang)的(de)嚙(nie)齒目為主(zhu)。
紫胸佛法僧(seng)在洞(dong)穴(xue)中繁(fan)殖,在天(tian)(tian)然的(de)樹(shu)洞(dong)或在堤岸、山坡、墳墓、山路(lu)邊的(de)土壁等環境挖隧道為巢(chao)穴(xue)產卵;每次生1-8只蛋,一般白色(se),無(wu)斑;雙親(qin)(qin)會(hui)一同(tong)孵化鳥(niao)蛋,同(tong)時會(hui)變得(de)具有攻擊性,孵卵經18—24天(tian)(tian)出雛(chu),雛(chu)鳥(niao)須雙親(qin)(qin)喂(wei)養3—4周時間。在繁(fan)殖季節間,雄鳥(niao)會(hui)飛到(dao)高(gao)處向(xiang)下俯沖,發出尖銳的(de)聲音。雄鳥(niao)及雌鳥(niao)的(de)顏色(se)相似。幼鳥(niao)沒有成鳥(niao)的(de)長(chang)尾(wei)羽。
紫胸佛法僧(seng)主要有兩個(ge)亞種:
紫(zi)胸佛法僧索(suo)(suo)馬(ma)里亞種(zhong)(拉丁學名:Coracias caudatus lorti)(Shelley, 1885):分布于厄立特里亞南部到索(suo)(suo)馬(ma)里和肯(ken)尼(ni)亞東(dong)北(bei)。
紫胸佛法(fa)僧指名亞種(拉丁學(xue)名:Coracias caudatus caudatus)(Linnaeus, 1766 ):分布于安(an)哥拉,納(na)米比(bi)亞,南非,肯尼亞。
紫(zi)胸佛(fo)法僧廣(guang)泛(fan)分布在撒哈(ha)拉以南(nan)非洲及阿(a)拉伯半島南(nan)部。安哥拉,博(bo)茨瓦納,布隆迪,剛(gang)果民主共(gong)和國,埃塞俄(e)比亞(ya),肯尼(ni)亞(ya),萊索托,馬拉維,莫(mo)桑(sang)比克,納米比亞(ya),盧旺達,索馬里(li)(li),南(nan)非,斯威(wei)士蘭,坦桑(sang)尼(ni)亞(ya)聯(lian)合共(gong)和國,烏干達,贊比亞(ya),津(jin)巴布韋,厄立特里(li)(li)亞(ya),阿(a)曼(man)。