徐(xu)(xu)霞客(ke)(1587年1月(yue)(yue)5日-1641年3月(yue)(yue)8日),名弘祖(zu),字振(zhen)之,號霞客(ke),南直隸江陰(yin)(今江蘇江陰(yin)市)人。明代地理學家(jia)、旅行家(jia)和文學家(jia),他經30年考察撰(zhuan)成的(de)60萬字地理名著《徐(xu)(xu)霞客(ke)游(you)記》,被(bei)稱(cheng)為“千古奇人”。
徐(xu)霞客一生(sheng)志在(zai)四方,足跡遍(bian)及今(jin)21個省(sheng)、市、自(zi)治區,“達人(ren)所(suo)(suo)之(zhi)未達,探人(ren)所(suo)(suo)之(zhi)未知”,所(suo)(suo)到(dao)之(zhi)處(chu),探幽尋秘,并記有游記,記錄觀察到(dao)的各種現象、人(ren)文、地理(li)、動植物等狀況。
《徐霞客游記(ji)》開篇(pian)之日(ri)(ri)(5月19日(ri)(ri))被定(ding)為中國旅游日(ri)(ri)。
明神宗(zong)萬歷十(shi)四年(nian)(1586年(nian)),徐(xu)(xu)霞客出生(sheng)在南(nan)直隸江陰(今江蘇江陰市)一個有(you)名的(de)富庶之家,祖上都是讀(du)書(shu)人。他的(de)父親徐(xu)(xu)有(you)勉一生(sheng)不愿為官(guan),也不愿同權(quan)勢交往,喜歡到處游覽(lan)欣賞山水(shui)景觀。受耕(geng)讀(du)世家的(de)文化(hua)熏陶,徐(xu)(xu)霞客幼年(nian)好學(xue),博覽(lan)群書(shu),尤鐘情于(yu)地(di)經圖志,少年(nian)即立下了“大(da)丈夫(fu)當朝碧海而(er)暮蒼(cang)梧”的(de)旅(lv)行大(da)志。
萬歷二十九年(1601年),徐霞(xia)客十五歲時,應過(guo)一(yi)回童子試,但(dan)沒有考取。父親見(jian)兒子無(wu)意功名,也不(bu)再勉強,就鼓勵他(ta)(ta)博覽群書(shu),做一(yi)個有學問的(de)人。徐霞(xia)客讀(du)(du)書(shu)非常認真,凡是讀(du)(du)過(guo)的(de)內容,別人問起(qi)都能(neng)記得。但(dan)家里的(de)藏書(shu)漸漸不(bu)能(neng)滿足他(ta)(ta)的(de)需要,他(ta)(ta)到(dao)處搜集沒有見(jian)到(dao)過(guo)的(de)書(shu)籍,只要看到(dao)好(hao)書(shu),即(ji)使沒帶錢(qian),也要脫(tuo)掉身上的(de)衣服去換書(shu)。
萬歷(li)三十(shi)三年(1605年),徐霞(xia)客(ke)十(shi)九歲,父親(qin)去世。徐霞(xia)客(ke)生(sheng)來有奇癖,很(hen)想外出探詢名山大川的(de)(de)奧秘,而(er)且想繪天下名山勝水為通志(zhi),但因為有年邁的(de)(de)母親(qin),不忍成(cheng)行。
徐母心(xin)胸(xiong)豁達(da)(da),通情(qing)達(da)(da)理(li),與父親的(de)(de)“志(zhi)行純潔”比起來,母親的(de)(de)“勤勉達(da)(da)觀”對徐霞客(ke)的(de)(de)影響更直接,“弘祖之(zhi)奇(qi),孺人成之(zhi)”,積極鼓勵徐霞客(ke)放心(xin)遠游。
萬歷三十六年(1608年),二十二歲(sui)(sui)的(de)(de)徐霞客(ke)終于正式出(chu)游(you)。臨行(xing)前,他(ta)頭戴母(mu)親為(wei)他(ta)做的(de)(de)遠(yuan)游(you)冠,肩挑簡單的(de)(de)行(xing)李(li),離開了家鄉。從(cong)此,直到五十四歲(sui)(sui)逝(shi)世,絕大部分時間都是在旅行(xing)考(kao)察(cha)中度過(guo)的(de)(de)。
徐(xu)霞客在跋涉(she)一天之后,無(wu)論多么疲勞,無(wu)論是(shi)露宿街頭還是(shi)住在破廟(miao),他都(dou)堅持把自(zi)己考察的收獲記(ji)錄下(xia)來,為后人留(liu)下(xia)了珍貴(gui)的地(di)理考察記(ji)錄。
徐霞客游(you)(you)歷生活的第一(yi)階段為萬(wan)歷四十一(yi)年(nian)(1613年(nian)),28歲以前的準備階段。重點放在研讀(du)祖國的地(di)理文化(hua)遺產,并憑興趣游(you)(you)覽太湖、泰山等地(di),沒有留下游(you)(you)記。
第(di)二(er)階段(duan)為萬歷(li)四十(shi)一年(nian)(1613年(nian))28歲至崇禎(zhen)六(liu)年(nian)(1633年(nian)),48歲的紀(ji)游前(qian)段(duan),歷(li)時20年(nian),游覽了(le)(le)浙(zhe)、閩、黃山(shan)(shan)和北(bei)方(fang)的嵩山(shan)(shan)、五臺、華(hua)山(shan)(shan)、恒(heng)山(shan)(shan)諸名山(shan)(shan)。但游記僅(jin)寫了(le)(le)一卷,約占(zhan)全書的十(shi)分之一。
第三階段為(wei)崇禎九年(1636年)51歲至(zhi)崇禎十(shi)二年(1639年),54歲的(de)紀(ji)游(you)后(hou)段,歷時4年,游(you)覽了(le)浙江(jiang)、江(jiang)蘇、湖(hu)廣、云貴等(deng)江(jiang)南大山巨川,寫下了(le)9卷游(you)記(ji)。
徐(xu)霞(xia)(xia)客(ke)一(yi)次出游(you)是在崇(chong)禎(zhen)九(jiu)年(1636年),時(shi)年已五十一(yi)歲。崇(chong)禎(zhen)十年(1637年)正月十九(jiu)日,徐(xu)霞(xia)(xia)客(ke)由贛入湘,從攸(you)縣(xian)進(jin)入今衡(heng)(heng)東縣(xian)境(jing)(jing),歷(li)時(shi)55天(tian),先后(hou)游(you)歷(li)了(le)今衡(heng)(heng)陽(yang)市所轄的(de)(de)(de)衡(heng)(heng)東、衡(heng)(heng)山(shan)(shan)、南(nan)岳、衡(heng)(heng)陽(yang)、衡(heng)(heng)南(nan)、常寧、祁東、耒陽(yang)各縣(xian)(市)區,三進(jin)衡(heng)(heng)州(zhou)府(fu),飽覽了(le)衡(heng)(heng)州(zhou)境(jing)(jing)內(nei)的(de)(de)(de)秀美山(shan)(shan)水和人(ren)文(wen)大(da)觀,留(liu)下了(le)描(miao)述衡(heng)(heng)州(zhou)山(shan)(shan)川形(xing)勝、風土人(ren)情(qing)的(de)(de)(de)15000余(yu)字的(de)(de)(de)衡(heng)(heng)游(you)日記。他對石鼓山(shan)(shan)和石鼓書(shu)院的(de)(de)(de)詳盡記述,為后(hou)人(ren)修復(fu)石鼓書(shu)院提供了(le)珍貴的(de)(de)(de)史(shi)料。這次他主要(yao)游(you)歷(li)了(le)中國的(de)(de)(de)西南(nan)地區,一(yi)直到(dao)達中緬交界的(de)(de)(de)騰(teng)越(yue)(今云南(nan)騰(teng)沖),到(dao)達騰(teng)越(yue)后(hou),徐(xu)霞(xia)(xia)客(ke)不幸身患重病(bing),終止(zhi)游(you)歷(li)被送回江陰老家。
徐(xu)霞(xia)客(ke)游歷(li)考察的(de)(de)三十多年(nian)間,在完(wan)全沒有他人資(zi)助的(de)(de)情況下,先后四(si)次(ci)進(jin)行(xing)(xing)(xing)了長距(ju)離的(de)(de)跋涉,足跡遍(bian)及(ji)相當于(yu)現代(dai)的(de)(de)江蘇、浙江、山東、山西(xi)(xi)、陜(shan)西(xi)(xi)、河北、河南(nan)、安徽、江西(xi)(xi)、福建、廣(guang)東、湖南(nan)、湖北、廣(guang)西(xi)(xi)、貴州、云南(nan)和北京、天(tian)津(jin)、上海等(deng)21個省、市、自治區(qu),足跡遍(bian)及(ji)大半(ban)個中國。更可(ke)貴的(de)(de)是(shi),在三十多年(nian)的(de)(de)旅行(xing)(xing)(xing)考察中,他主要是(shi)靠徒步跋涉,連騎(qi)馬乘船都很少,還經常自己背著行(xing)(xing)(xing)李趕路。他尋訪的(de)(de)地(di)方,多是(shi)荒涼的(de)(de)窮(qiong)鄉(xiang)僻壤,或(huo)是(shi)人跡罕至的(de)(de)邊疆地(di)區(qu),幾次(ci)遇到生命危險,出生入(ru)死,嘗盡了旅途的(de)(de)艱辛。
明崇禎(zhen)九年(1636年),徐(xu)霞客遠游至云南(nan)麗江后,因(yin)足疾無法行走,仍堅持編寫《游記》和《山(shan)志》,基本完成(cheng)了60萬字的《徐(xu)霞客游記》。崇禎(zhen)十(shi)三年(1640年),病況愈甚,云南(nan)地方(fang)官用車船(chuan)送徐(xu)霞客回到(dao)江陰。
崇禎十四年(1641年)正月,56歲(sui)的徐霞客病(bing)逝于家(jia)中。遺作經季會明(ming)等整理成書,廣泛流傳(chuan)。
《徐霞客游記》以日記體為主(zhu)的中國地理名著。
徐(xu)霞客(ke)(ke)經(jing)30多(duo)年旅(lv)行(xing),寫有天(tian)臺山、雁蕩山、黃山、廬山等(deng)名山游記(ji)(ji)17篇和《浙游日記(ji)(ji)》、《江右游日記(ji)(ji)》、《楚游日記(ji)(ji)》、《粵西游日記(ji)(ji)》、《黔游日記(ji)(ji)》、《滇游日記(ji)(ji)》等(deng)著作,除佚散者外(wai),遺有60余(yu)萬字游記(ji)(ji)資料,在去世后由他人(ren)整(zheng)理成《徐(xu)霞客(ke)(ke)游記(ji)(ji)》。
世(shi)傳本有(you)10卷(juan)、12卷(juan)、20卷(juan)等(deng)數種(zhong)。主要按日記(ji)述(shu)作(zuo)者明朝(chao)萬歷四十一(yi)年(nian)(nian)至明崇禎十二年(nian)(nian)間(1613年(nian)(nian)—1639年(nian)(nian))旅行觀(guan)(guan)察所得,對地理、水(shui)文(wen)、地質、植物等(deng)現象,均作(zuo)詳細記(ji)錄,在地理學(xue)和文(wen)學(xue)上卓有(you)成就。《徐(xu)霞(xia)客游記(ji)》開(kai)辟了(le)地理學(xue)上系(xi)統觀(guan)(guan)察自(zi)(zi)然、描述(shu)自(zi)(zi)然的新(xin)方向;既(ji)是系(xi)統考察祖(zu)國地貌地質的地理名(ming)著,又是描繪華夏風景資源的旅游巨篇,還是文(wen)字優(you)美的文(wen)學(xue)佳作(zuo),在國內外(wai)具(ju)有(you)深遠的影響。
《徐(xu)霞客游記》被后人譽為“世(shi)間(jian)真(zhen)文(wen)字、大文(wen)字、奇文(wen)字”,在文(wen)學(xue)上的主(zhu)要特點是:
(1)寫景(jing)記事,悉從真實(shi)中來,具有濃(nong)厚的生活實(shi)感;
(2)寫景狀物,力求精(jing)細,常運(yun)用動(dong)態(tai)描(miao)寫或擬人(ren)手法(fa),遠(yuan)較前(qian)人(ren)游記細致入微;
(3)詞匯豐富,敏于創制;絕(jue)不(bu)因襲(xi)套語(yu),落(luo)入窠臼;
(4)寫景(jing)時(shi)注重抒情,寓(yu)情于景(jing),情景(jing)交融,同時(shi)注意表現人的主觀感覺;
(5)通(tong)過(guo)豐(feng)富的(de)(de)描(miao)繪手段,使(shi)游記表現出很高的(de)(de)藝術性,具有恒久的(de)(de)審美(mei)價值(zhi)。
此外,在記游(you)的(de)同(tong)時,還常(chang)常(chang)兼及當時各地(di)的(de)居民(min)(min)生活、風俗(su)人(ren)情、少數民(min)(min)族的(de)聚落分布、土司之間的(de)戰爭兼并等(deng)等(deng)情事,多為正史(shi)稗官所不載,具有(you)一(yi)定歷史(shi)學(xue)、民(min)(min)族學(xue)價值(zhi)。《徐霞客游(you)記》被后人(ren)譽為“世間真文字(zi)(zi)、大文字(zi)(zi)、奇文字(zi)(zi)”。
侯仁(ren)之、任美鍔、陳述彭、周廷儒等知名學者、專(zhuan)家(jia)為代表,對(dui)徐(xu)霞(xia)客研(yan)究和評價進行了(le)(le)開(kai)拓性(xing)研(yan)究。突出的(de)貢獻有三:一、論(lun)述了(le)(le)徐(xu)霞(xia)客及其《游記》的(de)科學價值;二、肯定了(le)(le)《游記》在地(di)學史和世(shi)界科學史上的(de)地(di)位;三是(shi)運用歷史唯物論(lun)觀點,論(lun)述了(le)(le)產生(sheng)《游記》的(de)社(she)會背景(jing)。
英(ying)國劍橋大學教(jiao)授(shou)李(li)約瑟指(zhi)出:“《徐霞客游記(ji)》讀(du)來并不像17世(shi)紀(ji)的(de)學者所寫的(de)東西,倒(dao)像是一(yi)位20世(shi)紀(ji)的(de)野外勘查家所寫的(de)考(kao)察記(ji)錄。”
徐霞客的(de)(de)游歷,并不(bu)是單純為了(le)尋(xun)奇訪勝,更(geng)重要的(de)(de)是為了(le)探索(suo)大(da)(da)自然的(de)(de)奧秘,尋(xun)找大(da)(da)自然的(de)(de)規律(lv)。他在山(shan)脈、水道、地(di)質(zhi)和地(di)貌(mao)等(deng)方面的(de)(de)調(diao)查和研究(jiu)都(dou)取(qu)得了(le)超越前人的(de)(de)成(cheng)就。徐霞客對(dui)許多河流的(de)(de)水道源(yuan)進行了(le)探索(suo),象(xiang)廣西的(de)(de)左(zuo)右江(jiang)(jiang),湘江(jiang)(jiang)支流蕭(xiao)、彬二水,云南(nan)南(nan)北(bei)二盤江(jiang)(jiang)以及(ji)長(chang)(chang)(chang)江(jiang)(jiang)等(deng)等(deng),其(qi)中以長(chang)(chang)(chang)江(jiang)(jiang)深入。長(chang)(chang)(chang)江(jiang)(jiang)的(de)(de)發源(yuan)地(di)在哪兒,很長(chang)(chang)(chang)時(shi)間都(dou)是個謎。戰國時(shi)期的(de)(de)一部地(di)理書(shu)(shu)《禹貢(gong)》,書(shu)(shu)中有“岷江(jiang)(jiang)導江(jiang)(jiang)”的(de)(de)說法,后來(lai)的(de)(de)書(shu)(shu)都(dou)沿(yan)用這(zhe)一說。徐霞客對(dui)此產(chan)生了(le)懷疑(yi)。他帶著這(zhe)個疑(yi)問“北(bei)歷三秦,南(nan)極五嶺(ling),西出石門金沙(sha)”,查出金沙(sha)江(jiang)(jiang)發源(yuan)于昆(kun)侖山(shan)南(nan)麓,比岷江(jiang)(jiang)長(chang)(chang)(chang)一千(qian)多里,于是斷定金沙(sha)江(jiang)(jiang)才(cai)是長(chang)(chang)(chang)江(jiang)(jiang)源(yuan)頭。在他以后很長(chang)(chang)(chang)時(shi)間內(nei)也沒有人找到,直到1978年,國家派出考(kao)察隊才(cai)確認長(chang)(chang)(chang)江(jiang)(jiang)的(de)(de)正源(yuan)是唐古(gu)拉山(shan)的(de)(de)主峰格拉丹冬的(de)(de)沱(tuo)(tuo)沱(tuo)(tuo)河。
徐(xu)霞客還是(shi)世(shi)界上對石(shi)(shi)(shi)(shi)灰(hui)(hui)巖(yan)地(di)貌(mao)進行科(ke)(ke)學考察(cha)的(de)(de)(de)先驅。徐(xu)霞客在湖南、廣西、貴(gui)州和(he)云南作(zuo)了(le)詳(xiang)(xiang)細(xi)的(de)(de)(de)考察(cha),對各(ge)地(di)不同(tong)的(de)(de)(de)石(shi)(shi)(shi)(shi)灰(hui)(hui)巖(yan)地(di)貌(mao)作(zuo)了(le)詳(xiang)(xiang)細(xi)的(de)(de)(de)描(miao)述、記(ji)載和(he)研究。他(ta)(ta)還考察(cha)了(le)一百(bai)多個(ge)石(shi)(shi)(shi)(shi)灰(hui)(hui)巖(yan)洞(dong)。他(ta)(ta)沒有任何儀器,全憑目測步量,但他(ta)(ta)的(de)(de)(de)考察(cha)大都十分科(ke)(ke)學。如(ru)對桂林七星巖(yan)十五個(ge)洞(dong)口的(de)(de)(de)記(ji)載,同(tong)今天地(di)理研究人(ren)員的(de)(de)(de)實地(di)勘測,結果(guo)大體相符。徐(xu)霞客去世(shi)后的(de)(de)(de)一百(bai)多年,歐洲人(ren)才(cai)開始考察(cha)石(shi)(shi)(shi)(shi)灰(hui)(hui)巖(yan)地(di)貌(mao),徐(xu)霞客稱得上是(shi)世(shi)界早的(de)(de)(de)石(shi)(shi)(shi)(shi)灰(hui)(hui)巖(yan)地(di)貌(mao)學者。他(ta)(ta)指出(chu),巖(yan)洞(dong)是(shi)由于(yu)(yu)流水的(de)(de)(de)侵蝕(shi)造成的(de)(de)(de),石(shi)(shi)(shi)(shi)鐘乳則是(shi)由于(yu)(yu)石(shi)(shi)(shi)(shi)灰(hui)(hui)巖(yan)溶于(yu)(yu)水,從石(shi)(shi)(shi)(shi)灰(hui)(hui)巖(yan)中(zhong)滴下的(de)(de)(de)水蒸發(fa)后,石(shi)(shi)(shi)(shi)灰(hui)(hui)巖(yan)凝聚而成鐘乳石(shi)(shi)(shi)(shi),呈現(xian)出(chu)各(ge)種奇妙(miao)的(de)(de)(de)形狀(zhuang)。這些見(jian)解,大部分符合現(xian)代科(ke)(ke)學的(de)(de)(de)原理。
徐(xu)霞(xia)客(ke)通過親(qin)身的(de)(de)(de)(de)(de)考(kao)(kao)察(cha)(cha),以(yi)無可辯(bian)駁(bo)的(de)(de)(de)(de)(de)史實(shi)材(cai)料,論證了金沙江(jiang)(jiang)(jiang)是(shi)(shi)(shi)長江(jiang)(jiang)(jiang)的(de)(de)(de)(de)(de)正(zheng)確的(de)(de)(de)(de)(de)源(yuan)頭(tou),否定了被人們奉為經(jing)典的(de)(de)(de)(de)(de)《禹貢(gong)》中關于“岷山導江(jiang)(jiang)(jiang)”的(de)(de)(de)(de)(de)說法(fa)。同(tong)時,他(ta)還辨明了左(zuo)江(jiang)(jiang)(jiang)、右江(jiang)(jiang)(jiang)、大盈江(jiang)(jiang)(jiang)、瀾滄江(jiang)(jiang)(jiang)等許多水(shui)道(dao)的(de)(de)(de)(de)(de)源(yuan)流,糾正(zheng)了《大明一統志》中有(you)關這些水(shui)道(dao)記載的(de)(de)(de)(de)(de)混(hun)亂(luan)和(he)錯誤。他(ta)認(ren)真地(di)觀察(cha)(cha)河水(shui)流經(jing)地(di)帶的(de)(de)(de)(de)(de)地(di)形情(qing)況(kuang),看到(dao)了水(shui)流對(dui)所經(jing)地(di)帶的(de)(de)(de)(de)(de)侵(qin)蝕作用,并認(ren)識到(dao)在河岸凹處的(de)(de)(de)(de)(de)侵(qin)蝕作用特(te)別厲害。他(ta)還注意到(dao)植(zhi)物與環境的(de)(de)(de)(de)(de)關系(xi),觀察(cha)(cha)在不同(tong)的(de)(de)(de)(de)(de)地(di)形、氣溫、風(feng)速條件下,植(zhi)物生態和(he)種屬的(de)(de)(de)(de)(de)不同(tong)情(qing)況(kuang),認(ren)識到(dao)地(di)面(mian)高度(du)和(he)地(di)球緯度(du)對(dui)氣候和(he)生態的(de)(de)(de)(de)(de)影響(xiang)。對(dui)溫泉、地(di)下水(shui)等,徐(xu)霞(xia)客(ke)也都有(you)一定的(de)(de)(de)(de)(de)科學(xue)認(ren)識。在徐(xu)霞(xia)客(ke)對(dui)地(di)理學(xue)的(de)(de)(de)(de)(de)一系(xi)列貢(gong)獻中,突出(chu)的(de)(de)(de)(de)(de)是(shi)(shi)(shi)他(ta)對(dui)石(shi)灰(hui)巖地(di)貌的(de)(de)(de)(de)(de)考(kao)(kao)察(cha)(cha)。他(ta)是(shi)(shi)(shi)中國,也是(shi)(shi)(shi)世界(jie)上早(zao)對(dui)石(shi)灰(hui)巖地(di)貌進行(xing)系(xi)統考(kao)(kao)察(cha)(cha)的(de)(de)(de)(de)(de)地(di)理學(xue)家。歐洲早(zao)對(dui)石(shi)灰(hui)巖地(di)貌進行(xing)廣泛考(kao)(kao)察(cha)(cha)和(he)描述的(de)(de)(de)(de)(de)是(shi)(shi)(shi)愛士培(pei)爾,時間是(shi)(shi)(shi)1774年;最早(zao)對(dui)石(shi)灰(hui)巖地(di)貌進行(xing)系(xi)統分類的(de)(de)(de)(de)(de)是(shi)(shi)(shi)羅曼,時間是(shi)(shi)(shi)1858年,都晚于徐(xu)霞(xia)客(ke)。
徐霞客在(zai)地理科學上(shang)的(de)貢獻很多,對火山、溫泉等地熱現象也都(dou)有考察研(yan)究,對氣候的(de)變化,對植(zhi)物因地勢高度不同而變化等自(zi)然現象,都(dou)作了認真(zhen)的(de)描(miao)述和考察。此外,他對農業、手工業、交通的(de)狀(zhuang)況,對各地的(de)名勝(sheng)古(gu)跡(ji)演變和少數(shu)民(min)族的(de)風土人情(qing),也都(dou)有生動的(de)描(miao)述和記(ji)載。
徐霞客(ke)不僅對地理學有(you)重大貢獻,而且在(zai)文(wen)(wen)(wen)學領域中也有(you)很深的(de)造詣。他(ta)寫的(de)游記,既是地理學上珍貴的(de)文(wen)(wen)(wen)獻,又是筆法精湛的(de)游記文(wen)(wen)(wen)學。他(ta)的(de)游記,與他(ta)描(miao)繪的(de)大自(zi)然一樣質樸而綺(qi)麗,有(you)人稱(cheng)贊它是“世(shi)間真文(wen)(wen)(wen)字,大文(wen)(wen)(wen)字,奇文(wen)(wen)(wen)字”。
徐(xu)霞(xia)客(ke)在(zai)世界科(ke)學(xue)(xue)史上同樣占有重要(yao)的(de)(de)地位。就(jiu)考察范圍來(lai)說,徐(xu)霞(xia)客(ke)遠(yuan)遠(yuan)大于(yu)西方學(xue)(xue)者(zhe)。徐(xu)霞(xia)客(ke)在(zai)中國西南(nan)熱(re)帶、亞熱(re)帶巖溶(rong)發達的(de)(de)地區考察了3年,該地區碳酸鹽巖連續分布面積(ji)達50萬平(ping)方千米;西方學(xue)(xue)者(zhe)早(zao)(zao)期對巖溶(rong)地貌的(de)(de)考察和論述幾乎只限于(yu)歐洲(zhou)溫帶巖溶(rong)區和地中海一帶,考察范圍遠(yuan)遠(yuan)不如徐(xu)霞(xia)客(ke)。就(jiu)時間(jian)來(lai)說,徐(xu)霞(xia)客(ke)遠(yuan)遠(yuan)早(zao)(zao)于(yu)西方學(xue)(xue)者(zhe):
對(dui)(dui)熱帶巖溶的(de)(de)考察(cha),西方(fang)直到1845年(nian)(nian)才有德國旅(lv)行家容格·胡(hu)恩對(dui)(dui)爪洼“千(qian)山”地(di)(di)形的(de)(de)描(miao)述,比徐霞(xia)客(ke)晚200多年(nian)(nian)。對(dui)(dui)洞穴的(de)(de)考察(cha),現存(cun)法國巴黎國家圖書館中的(de)(de)加法雷爾的(de)(de)《地(di)(di)下世界》(殘稿)有所涉(she)及,但含(han)有濃厚的(de)(de)神秘主義(yi)色(se)彩(cai),比徐霞(xia)客(ke)晚十來年(nian)(nian);瓦爾瓦索(suo)的(de)(de)《克萊茵公爵的(de)(de)榮譽》記述了他(ta)家鄉(xiang)及鄰近地(di)(di)區(qu)的(de)(de)洞穴、落(luo)水洞等,發表于1689年(nian)(nian),比徐霞(xia)客(ke)晚半個世紀,而且仍具(ju)神秘主義(yi)色(se)彩(cai)。俄國科學家羅蒙諾索(suo)夫(fu)的(de)(de)《論(lun)地(di)(di)層》(1763)論(lun)述了石鐘乳,比徐霞(xia)客(ke)晚130多年(nian)(nian)。
就(jiu)論述(shu)的(de)(de)(de)內容來說,徐(xu)霞(xia)客(ke)(ke)比西方(fang)19世紀以前的(de)(de)(de)同(tong)類學(xue)者(zhe)遠為豐富(fu)全面。19世紀以前,西方(fang)只有少數(shu)研究者(zhe)對(dui)(dui)局部巖(yan)(yan)(yan)溶區(qu)域和某些(xie)巖(yan)(yan)(yan)溶現(xian)象作過觀察(cha)和解釋,內容零散,對(dui)(dui)巖(yan)(yan)(yan)溶成因(yin)和地(di)理分(fen)布等都沒有清(qing)晰的(de)(de)(de)概(gai)念。徐(xu)霞(xia)客(ke)(ke)卻在(zai)17世紀30年(nian)代已經(jing)對(dui)(dui)熱帶亞熱帶的(de)(de)(de)巖(yan)(yan)(yan)溶現(xian)象作了大(da)范(fan)圍的(de)(de)(de)相對(dui)(dui)系統(tong)的(de)(de)(de)考(kao)察(cha)和描(miao)述(shu),并對(dui)(dui)巖(yan)(yan)(yan)溶現(xian)象的(de)(de)(de)成因(yin)和地(di)理分(fen)布提(ti)出(chu)了一些(xie)科學(xue)的(de)(de)(de)觀點。徐(xu)霞(xia)客(ke)(ke)記(ji)載的(de)(de)(de)地(di)表巖(yan)(yan)(yan)溶地(di)貌類型和數(shu)量(liang)之多(duo),即使今天仍難能(neng)可貴。在(zai)巖(yan)(yan)(yan)溶學(xue)方(fang)面,西方(fang)直到19世紀50年(nian)代,克(ke)維治克(ke)的(de)(de)(de)成就(jiu)才(cai)超越(yue)了徐(xu)霞(xia)客(ke)(ke)。