斐迪南·麥哲倫于1480年出生于葡萄牙北部(bu)波爾圖(tu)的一個沒落的騎士家庭(ting)。10歲時他的父(fu)親將(jiang)他送進王宮服(fu)役(yi)，他后來擔任王后的侍童。
1496年(nian)，他被(bei)編入(ru)國家航海(hai)事務所，1505年(nian)參加了葡萄牙第一任駐印(yin)度總督阿爾梅(mei)達的(de)遠征(zheng)隊(dui)。先后跟(gen)隨遠征(zheng)隊(dui)到過東部非洲、印(yin)度和(he)馬六甲等地探(tan)險和(he)進行殖民活(huo)動。這段經歷使他積累了豐富的(de)航海(hai)經驗。
1505年(nian)，他(ta)參加了(le)西班牙(ya)皇家衛隊(dui)從里斯(si)本出發，沿非洲海岸(an)線航行，并(bing)(bing)參與了(le)對非洲的殖民戰爭。以后(hou)，又與阿拉伯人為爭奪貿易地盤(pan)打(da)了(le)戰役(yi)。30歲離(li)開印度(du)回(hui)國。但(dan)是，他(ta)在歸國途中觸礁(jiao)，被困在一(yi)個孤島上(shang)。麥哲倫和他(ta)的海員們等了(le)很長(chang)時(shi)間才等到援救船(chuan)只，上(shang)級了(le)解(jie)這一(yi)情(qing)況后(hou)，將(jiang)他(ta)升任為船(chuan)長(chang)，并(bing)(bing)在軍隊(dui)里服役(yi)。
此后，他在東南亞參與(yu)殖(zhi)民戰(zhan)爭(zheng)時(shi)了解到，香料群島東面，還(huan)是(shi)(shi)(shi)一(yi)片大海(hai)(hai)。而且(qie)，他的(de)朋友占(zhan)星學家(jia)法力羅亦計算出香料群島的(de)位置。他猜測(ce)，大海(hai)(hai)以(yi)東就是(shi)(shi)(shi)美洲，并(bing)堅(jian)信地球是(shi)(shi)(shi)圓的(de)。于是(shi)(shi)(shi)，他便(bian)有了做一(yi)次環球航行的(de)打(da)算。
33歲(sui)時，麥哲倫回(hui)到(dao)了家鄉葡(pu)萄(tao)牙。他向葡(pu)萄(tao)牙國王(wang)(wang)曼努(nu)埃爾申請組織船隊去(qu)(qu)探險(xian)，進行一次環(huan)球航(hang)行。可是，國王(wang)(wang)沒有答(da)應，因為國王(wang)(wang)認為東方貿(mao)易(yi)已(yi)經得到(dao)有效(xiao)的控(kong)制，沒有必要再去(qu)(qu)開辟(pi)新航(hang)道了。
1517年，他離開了葡萄(tao)牙，來到了西班(ban)牙塞維(wei)利亞并又(you)一次提出環球航行的請求(qiu)。塞維(wei)利亞的要(yao)塞司令非常欣(xin)賞他的才能和勇(yong)氣，答應了他的請求(qiu)，并把女兒也嫁(jia)給了他。
1518年3月，西班牙國(guo)王(wang)查理五世（即卡洛斯(si)一世）接見了(le)(le)麥哲倫(lun)，麥哲倫(lun)再次(ci)提出了(le)(le)航(hang)海的請求，并(bing)獻給(gei)了(le)(le)國(guo)王(wang)一個(ge)自制的精(jing)致的彩(cai)色(se)地球儀。國(guo)王(wang)很快就答應了(le)(le)他。
1519年9月20日，在國王的指令下(xia)，麥哲倫組織了(le)一支五艘船組成的船隊，以特里尼達號(hao)(hao)為(wei)旗艦(jian)，另(ling)外還有圣安東尼奧(ao)號(hao)(hao)、康(kang)塞普遜號(hao)(hao)、維多利(li)亞號(hao)(hao)和圣地亞哥號(hao)(hao)，準備(bei)出航(hang)。
但是，葡萄牙國王(wang)很快知道(dao)這(zhe)一件事(shi)，他害(hai)怕麥哲倫(lun)(lun)的(de)這(zhe)一次航行會幫助西班牙的(de)勢力(li)超過葡萄牙。于(yu)是，他不但派(pai)人(ren)在塞維利亞不斷制造謠言，還(huan)派(pai)了一些奸細打進麥哲倫(lun)(lun)的(de)船隊，并(bing)準備伺機破壞，暗殺麥哲倫(lun)(lun)。
1519年(nian)8月(yue)10日，麥哲倫率領五條船(chuan)的船(chuan)隊出發了(le)。船(chuan)隊在大西洋中航行(xing)了(le)70天(tian)，11月(yue)29日到達巴(ba)西海岸。第二年(nian)1月(yue)10日，船(chuan)隊來(lai)到了(le)一(yi)個無邊無際的大海灣。船(chuan)員們(men)以為到了(le)美洲的盡頭(tou)，可以順利進入新(xin)的大洋，但是經過實地調查(cha)，那只(zhi)不(bu)過是一(yi)個河口(kou)——拉(la)普拉(la)塔河口(kou)。
3月(yue)底，南美進入隆(long)冬季節，于(yu)是(shi)麥哲(zhe)倫(lun)率船(chuan)隊駛(shi)入圣胡利(li)安港（在今阿根廷圣克魯斯省）準備過(guo)冬。由于(yu)天氣寒凍(dong)，糧食短(duan)缺，船(chuan)員情緒十分頹(tui)喪(sang)。船(chuan)員內部發生叛亂，三個船(chuan)長聯合(he)反對(dui)麥哲(zhe)倫(lun)，不服(fu)從麥哲(zhe)倫(lun)的指揮，責令(ling)麥哲(zhe)倫(lun)去(qu)談(tan)判。麥哲(zhe)倫(lun)便派人假意去(qu)送一(yi)封同(tong)意談(tan)判的信，并趁機刺殺了叛亂的船(chuan)長官員。
不久，麥哲倫(lun)在(zai)(zai)圣胡利安港發(fa)現(xian)了大(da)量的(de)(de)海鳥、魚類還(huan)有(you)(you)淡(dan)水，飲食問(wen)題終于得到解(jie)決(jue)。麥哲倫(lun)還(huan)發(fa)現(xian)附近(jin)還(huan)有(you)(you)當地的(de)(de)原住居民，這些(xie)人(ren)體(ti)格高(gao)大(da)，身(shen)披獸皮；他(ta)們的(de)(de)鞋子也很特別，他(ta)們把濕(shi)潤的(de)(de)獸皮套在(zai)(zai)腳上(shang)，上(shang)至(zhi)膝蓋。雨雪天(tian)就在(zai)(zai)外面再(zai)套一雙大(da)皮靴。麥哲倫(lun)把他(ta)們稱為“大(da)腳人(ren)”，并以欺騙的(de)(de)方法(fa)逮捕了兩(liang)個“大(da)腳人(ren)”，并戴上(shang)腳鐐手銬(kao)關在(zai)(zai)船艙里(li)，作(zuo)為獻(xian)給西班(ban)牙(ya)國王的(de)(de)禮物。
陽(yang)春(chun)8月(yue)，麥哲倫率(lv)領船(chuan)隊繼續出發。但他們只剩下四條船(chuan)了。
1520年8月底，船隊駛出圣胡利安(an)港，沿大西(xi)洋海(hai)岸繼續南(nan)航，準備尋找通(tong)往(wang)“南(nan)海(hai)”的(de)(de)海(hai)峽。經過三天(tian)的(de)(de)航行，在(zai)南(nan)緯52°的(de)(de)地方，發(fa)現(xian)了(le)(le)一個海(hai)灣。麥哲(zhe)倫(lun)派兩(liang)艘船只前去探察，希(xi)望查(cha)明通(tong)向“南(nan)海(hai)”的(de)(de)水道(dao)。當夜遇到(dao)了(le)(le)一場風(feng)暴，狂飆呼嘯，巨(ju)浪滔天(tian)，派往(wang)的(de)(de)船只隨時都會有撞上懸崖峭壁和沉沒的(de)(de)危險，如(ru)此緊急情況，竟持續了(le)(le)兩(liang)天(tian)。說來也巧(qiao)，就在(zai)這風(feng)云突變(bian)的(de)(de)時刻，他們找到(dao)了(le)(le)一條通(tong)往(wang)“南(nan)海(hai)”的(de)(de)峽道(dao)，即(ji)后人所稱(cheng)的(de)(de)麥哲(zhe)倫(lun)海(hai)峽。
麥哲倫率(lv)領(ling)船隊(dui)沿麥哲倫海峽航行。峽道彎彎曲曲，時(shi)(shi)寬時(shi)(shi)窄(zhai)，兩岸山(shan)峰聳立(li)，奇幻(huan)莫測。海峽兩岸的(de)(de)土著(zhu)居民，歡喜燃(ran)燒(shao)篝火，白日藍煙(yan)縷縷，夜(ye)晚一(yi)片通(tong)明，好像專門(men)為麥哲倫的(de)(de)到(dao)來而安(an)排的(de)(de)儀仗隊(dui)。麥哲倫高(gao)興極(ji)了，他在夜(ye)里見(jian)到(dao)陸地上火光點(dian)(dian)點(dian)(dian)，便(bian)把(ba)海峽南岸的(de)(de)這塊陸地命(ming)名為“火地”，這就是智利的(de)(de)火地島。
經過(guo)20多天艱苦迂回的航行，終于到達海(hai)峽(xia)的西(xi)口，走出(chu)了麥哲倫海(hai)峽(xia)，眼前頓時呈現出(chu)一片風平浪靜、浩瀚無際(ji)的“南(nan)海(hai)”。
歷經100多天的航行，一直沒有遭遇到(dao)狂風大浪，麥哲倫(lun)的心情從來沒有這樣輕(qing)松過，好像上帝幫了(le)他(ta)大忙。他(ta)就給“南海”起了(le)個吉祥的名字(zi)，叫“太(tai)平洋”。
在(zai)這遼(liao)闊的(de)(de)(de)太平洋上，看(kan)不見陸地，遇不到島嶼，食(shi)品成為最關鍵的(de)(de)(de)難題，100多個(ge)日日夜夜里，他們沒有(you)(you)吃(chi)到一(yi)點(dian)新鮮食(shi)物，只(zhi)(zhi)有(you)(you)面(mian)(mian)包(bao)干充饑，后來連(lian)面(mian)(mian)包(bao)干也吃(chi)完了，只(zhi)(zhi)能(neng)吃(chi)點(dian)生了蟲的(de)(de)(de)面(mian)(mian)包(bao)干碎屑，這種(zhong)食(shi)物散發出像(xiang)老(lao)鼠尿一(yi)樣(yang)的(de)(de)(de)臭(chou)氣。船艙(cang)里的(de)(de)(de)淡水也越(yue)(yue)來越(yue)(yue)淺(qian)，最后只(zhi)(zhi)能(neng)喝帶有(you)(you)臭(chou)味的(de)(de)(de)渾濁黃(huang)水。為了活命(ming)，連(lian)蓋在(zai)船桁(heng)上的(de)(de)(de)牛皮也被充作食(shi)物，由(you)于日曬、風吹、雨淋，牛皮硬(ying)得像(xiang)石頭一(yi)樣(yang)，要放在(zai)海水里浸泡四五(wu)天，再放在(zai)炭火上烤好久才能(neng)食(shi)用(yong)。有(you)(you)時，他們還吃(chi)木頭的(de)(de)(de)鋸末(mo)粉(fen)。
1521年3月，船隊(dui)終(zhong)于(yu)到(dao)達三(san)個有(you)居(ju)民的(de)海(hai)島(dao)，這些小島(dao)是(shi)馬里亞(ya)納群島(dao)中的(de)一些島(dao)嶼，島(dao)上土(tu)著(zhu)人皮膚黝黑，身材(cai)高大，他們赤身露體(ti)，然而卻(que)戴著(zhu)棕(zong)櫚葉編(bian)成的(de)帽(mao)子。熱心的(de)島(dao)民們給他們送來了糧食、水果和蔬菜。在驚奇之余(yu)，船員們對居(ju)民們的(de)熱情，無不(bu)感到(dao)由衷的(de)感激。
但由于土(tu)人(ren)們從未見到過如(ru)此壯(zhuang)觀的船(chuan)隊，對船(chuan)上(shang)的任何東西都表(biao)現出新奇感，于是從船(chuan)上(shang)搬(ban)走(zou)了一些物品，船(chuan)員們發覺后，便(bian)大聲(sheng)叫嚷(rang)起(qi)來，把他(ta)們當做(zuo)強盜，還把這個島嶼(yu)改名為“強盜島”。當這些島民偷走(zou)系(xi)在(zai)(zai)船(chuan)尾的一只(zhi)救生(sheng)小艇(ting)后，麥哲倫生(sheng)氣極(ji)了，他(ta)帶領一隊武裝人(ren)員登上(shang)海岸，開槍打死了7個土(tu)著人(ren)，放(fang)火燒毀(hui)了幾十間茅屋和幾十條小船(chuan)。于是在(zai)(zai)麥哲倫的航行日記(ji)上(shang)留(liu)下很不光(guang)彩(cai)的一頁。
船隊再往西(xi)行，來到(dao)現今(jin)的菲律賓群(qun)島。此時(shi)，麥(mai)哲倫(lun)(lun)和(he)他(ta)的同伴們終于首次完成(cheng)橫渡太(tai)平(ping)洋(yang)的壯舉(ju)，證實了美洲(zhou)與亞洲(zhou)之間存(cun)在(zai)著一(yi)片遼闊的水(shui)域。這個水(shui)域要比大西(xi)洋(yang)寬闊得多。哥(ge)倫(lun)(lun)布首次橫渡大西(xi)洋(yang)只用了兩個月零幾天(tian)的時(shi)間，而麥(mai)哲倫(lun)(lun)在(zai)天(tian)氣晴和(he)、一(yi)路(lu)順(shun)風的情況下，橫渡太(tai)平(ping)洋(yang)卻用了一(yi)百(bai)多天(tian)。
麥哲(zhe)倫首次橫渡太平(ping)洋，在地(di)理學和航海(hai)史上產生了一(yi)(yi)場(chang)革命。證(zheng)明地(di)球(qiu)表面大(da)部分地(di)區不是(shi)陸地(di)，而是(shi)海(hai)洋，世界各(ge)地(di)的(de)海(hai)洋不是(shi)相(xiang)互(hu)隔離(li)的(de)，而是(shi)一(yi)(yi)個統一(yi)(yi)的(de)完整水(shui)域(yu)。這(zhe)樣為后(hou)人的(de)航海(hai)事業起到了開(kai)路先(xian)鋒的(de)作用。
1521年3月(yue)16日，麥(mai)哲倫(lun)船(chuan)(chuan)隊來(lai)(lai)(lai)到薩馬島(dao)附近一(yi)個(ge)無人(ren)(ren)(ren)居住的(de)(de)(de)小(xiao)島(dao)上，以(yi)便在(zai)那里補充一(yi)些(xie)淡水，并讓海員們(men)(men)休整一(yi)下。鄰近小(xiao)島(dao)上的(de)(de)(de)居民前(qian)來(lai)(lai)(lai)觀(guan)看西班牙(ya)人(ren)(ren)(ren)，用椰子、棕櫚酒等換取(qu)西班牙(ya)人(ren)(ren)(ren)的(de)(de)(de)紅帽子和一(yi)些(xie)小(xiao)玩(wan)物。幾天以(yi)后，船(chuan)(chuan)隊向西南航行，在(zai)棉蘭(lan)老島(dao)北面的(de)(de)(de)小(xiao)島(dao)停泊下來(lai)(lai)(lai)。當(dang)地(di)(di)土著人(ren)(ren)(ren)的(de)(de)(de)一(yi)只(zhi)小(xiao)船(chuan)(chuan)向“特立(li)尼達”號(hao)船(chuan)(chuan)駛(shi)來(lai)(lai)(lai)，麥(mai)哲倫(lun)的(de)(de)(de)一(yi)個(ge)奴仆恩(en)里克(ke)(ke)用馬來(lai)(lai)(lai)西亞語(yu)向小(xiao)船(chuan)(chuan)的(de)(de)(de)槳手們(men)(men)喊話，他(ta)(ta)們(men)(men)立(li)刻聽懂(dong)了(le)(le)(le)恩(en)里克(ke)(ke)的(de)(de)(de)意思。恩(en)里克(ke)(ke)生在(zai)蘇門(men)答(da)臘島(dao)，是12年前(qian)麥(mai)哲倫(lun)從馬六甲帶到歐(ou)洲去的(de)(de)(de)。兩(liang)(liang)個(ge)小(xiao)時后，駛(shi)來(lai)(lai)(lai)了(le)(le)(le)兩(liang)(liang)只(zhi)大船(chuan)(chuan)，船(chuan)(chuan)上坐(zuo)滿(man)了(le)(le)(le)人(ren)(ren)(ren)，當(dang)地(di)(di)的(de)(de)(de)頭(tou)人(ren)(ren)(ren)也來(lai)(lai)(lai)了(le)(le)(le)。恩(en)里克(ke)(ke)與(yu)他(ta)(ta)們(men)(men)自由地(di)(di)交(jiao)談(tan)。這時，麥(mai)哲倫(lun)才恍然大悟，又來(lai)(lai)(lai)到了(le)(le)(le)說(shuo)馬來(lai)(lai)(lai)語(yu)的(de)(de)(de)人(ren)(ren)(ren)們(men)(men)中(zhong)間，離“香(xiang)料群島(dao)”已經不遠了(le)(le)(le)，他(ta)(ta)們(men)(men)快要完成人(ren)(ren)(ren)類歷史上首次環球航行了(le)(le)(le)。
島(dao)上(shang)的(de)頭(tou)人來到麥(mai)哲(zhe)倫的(de)指揮船上(shang)，把船隊帶到菲(fei)律賓（西(xi)(xi)班(ban)(ban)牙王(wang)儲殖民地：圣拉扎(zha)拉斯(si)）中部的(de)宿霧(wu)大港(gang)口(kou)。麥(mai)哲(zhe)倫表(biao)示愿(yuan)意(yi)與(yu)宿霧(wu)島(dao)的(de)首領和(he)好(hao)，如果他(ta)(ta)們(men)承認自己是(shi)西(xi)(xi)班(ban)(ban)牙國(guo)王(wang)的(de)屬臣，還準(zhun)備向他(ta)(ta)們(men)提供(gong)軍(jun)事援助。為了使首領信服西(xi)(xi)班(ban)(ban)牙人，麥(mai)哲(zhe)倫在附近進(jin)行了一次(ci)軍(jun)事演(yan)習(xi)。宿霧(wu)島(dao)的(de)首領接(jie)受(shou)了這個(ge)建議，一星期后，他(ta)(ta)攜帶全家大小和(he)數(shu)百名(ming)臣民作(zuo)了洗禮，在短時期內，這個(ge)島(dao)和(he)附近島(dao)上(shang)的(de)一些居民也都接(jie)受(shou)了洗禮。
麥(mai)哲(zhe)(zhe)(zhe)(zhe)倫(lun)(lun)成了(le)(le)這(zhe)些新基督徒的(de)靠山。為了(le)(le)推行殖民(min)(min)主義的(de)統(tong)治，他插手(shou)附(fu)近(jin)小(xiao)島(dao)(dao)首領之間的(de)內訌。1521年4月(yue)27日夜(ye)間，他帶領60多人(ren)(ren)乘三只小(xiao)船(chuan)(chuan)前往小(xiao)島(dao)(dao)，由于水中多礁(jiao)石(shi)，船(chuan)(chuan)只不(bu)(bu)能靠岸，麥(mai)哲(zhe)(zhe)(zhe)(zhe)倫(lun)(lun)和(he)(he)船(chuan)(chuan)員60多人(ren)(ren)便涉水登陸。不(bu)(bu)料，反抗(kang)的(de)島(dao)(dao)民(min)(min)們早已嚴陣以(yi)待，麥(mai)哲(zhe)(zhe)(zhe)(zhe)倫(lun)(lun)命(ming)令火炮手(shou)和(he)(he)弓(gong)箭手(shou)向(xiang)(xiang)他們開火，可是(shi)攻(gong)不(bu)(bu)進去。接著，島(dao)(dao)民(min)(min)向(xiang)(xiang)他們猛撲過來(lai)，船(chuan)(chuan)員們抵擋不(bu)(bu)住，邊打(da)邊退，島(dao)(dao)民(min)(min)們緊(jin)緊(jin)追(zhui)趕。麥(mai)哲(zhe)(zhe)(zhe)(zhe)倫(lun)(lun)急于解圍(wei)，下令燒毀這(zhe)個村(cun)莊，以(yi)擾亂人(ren)(ren)心。島(dao)(dao)民(min)(min)們見到自己(ji)的(de)房子被燒，更加憤怒地追(zhui)擊他們，射(she)來(lai)了(le)(le)密集的(de)箭矢，擲來(lai)了(le)(le)無數的(de)標槍(qiang)和(he)(he)石(shi)塊。當(dang)他們得知麥(mai)哲(zhe)(zhe)(zhe)(zhe)倫(lun)(lun)是(shi)船(chuan)(chuan)隊司令時，攻(gong)擊更加猛烈(lie)，許多人(ren)(ren)奮不(bu)(bu)顧身，紛紛向(xiang)(xiang)他投來(lai)了(le)(le)標槍(qiang)，或用(yong)大(da)斧砍來(lai)，麥(mai)哲(zhe)(zhe)(zhe)(zhe)倫(lun)(lun)就在這(zhe)場戰斗中被砍死。
麥哲倫死后，他(ta)的同伴們(men)(men)繼(ji)續航行。1521年11月8日，他(ta)們(men)(men)在(zai)(zai)馬魯古群島(dao)的蒂(di)多雷(lei)小島(dao)一個香(xiang)料(liao)市場(chang)拋錨停(ting)泊。在(zai)(zai)那里(li)他(ta)們(men)(men)以廉價(jia)的物品換取了大(da)批香(xiang)料(liao)，如丁香(xiang)、豆蔻(kou)、肉桂等堆滿了船倉(cang)。
1522年5月20日“維(wei)多(duo)利亞”號船繞(rao)過非洲(zhou)南端(duan)的好望角。在這(zhe)段(duan)航程中，船員(yuan)減少到只剩35人(ren)。后來到了非洲(zhou)西海岸外面的佛得(de)角群(qun)島，他們(men)把(ba)一包(bao)丁(ding)香帶上岸去換取食(shi)物，被葡萄牙海盜發現，又(you)捉去13人(ren)，只留(liu)下22人(ren)。
1522年9月6日(ri)，“維多利(li)(li)亞(ya)”號(hao)返(fan)抵西(xi)班(ban)牙(ya)，終于完成了歷史上首(shou)次環(huan)球航行。當“維多利(li)(li)亞(ya)”號(hao)船返(fan)回圣羅卡時，船上只(zhi)剩下18人了。他(ta)們(men)已經極度疲勞衰弱，就(jiu)是原來認識他(ta)們(men)的人也(ye)分辨(bian)不出(chu)來了。他(ta)們(men)運回來數量十分可觀的香(xiang)料，一(yi)把新鮮的丁香(xiang)可以換取一(yi)把金幣，把香(xiang)料換取金錢，不僅(jin)能彌補(bu)探險隊的全(quan)部耗費(fei)，而且還掙得(de)一(yi)大筆利(li)(li)潤(run)。
