瓦爾特·伯利·格(ge)里(li)芬生于伊(yi)利諾伊(yi)州梅伍德(Maywood)。他在(zai)芝(zhi)加哥郊區長大成人(ren),在(zai)這(zhe)里(li)的橡(xiang)樹園(yuan)公(gong)共學校學習,并被推薦到厄巴(ba)納一尚佩恩的伊(yi)利諾伊(yi)大學(1895年(nian))。格(ge)里(li)芬在(zai)這(zhe)里(li)同時接受建筑學和造園(yuan)藝術(shu)方面(mian)的教育(yu),畢業后獲得了建筑學學士學位(1899年(nian)),其職業也橫跨這(zhe)兩個(ge)領域。
1901年(nian)9月(yue),格(ge)(ge)里芬開始承接(jie)(jie)其(qi)第一個獨立(li)的(de)(de)景觀(guan)設計委(wei)托(tuo)(tuo)項目,為查爾(er)斯頓的(de)(de)東伊利諾(nuo)伊州立(li)師范學校40英(ying)畝的(de)(de)校園(yuan)進行規劃。同年(nian),弗蘭(lan)克(ke)·勞埃德· 賴特(te)(te)(te)聘請他到(dao)自己的(de)(de)橡樹園(yuan)工作室來(lai)工作,除了擔任(ren)(ren)建筑方(fang)面的(de)(de)職務(wu)外,格(ge)(ge)里芬還出(chu)任(ren)(ren)賴特(te)(te)(te)的(de)(de)景觀(guan)設計師。雙方(fang)通力合作,關系(xi)不斷發展。每接(jie)(jie)手一個委(wei)托(tuo)(tuo),似乎都是由賴特(te)(te)(te)完(wan)成場地(di)設計的(de)(de)構思及(ji)組織任(ren)(ren)務(wu),隨后則由格(ge)(ge)里芬負責植物配(pei)置及(ji)設計說明(ming)書方(fang)面的(de)(de)工作。
格(ge)里芬對(dui)大范圍大尺度(du)區域的(de)(de)(de)環境總(zong)體設計(ji)的(de)(de)(de)興趣與(yu)日(ri)俱增,遠勝于(yu)對(dui)單個(ge)的(de)(de)(de)住宅項(xiang)目(mu),這(zhe)促使他(ta)參(can)與(yu)了1911年(nian)(nian)的(de)(de)(de)堪培(pei)拉競賽(sai)(Ca nberra Competition)。他(ta)受(shou)(shou)邀與(yu)澳大利亞(ya)政(zheng)府的(de)(de)(de)代表(biao)就其提出的(de)(de)(de)堪培(pei)拉規劃方案(an)交換意見(jian),并干1913年(nian)(nian)被任命為(wei)聯邦首府的(de)(de)(de)設計(ji)與(yu)建設主(zhu)持(chi)人。毫無(wu)疑問(wen), 格(ge)里芬迫切希望見(jian)到自己的(de)(de)(de)規劃方案(an)獲得實(shi)施,他(ta)接受(shou)(shou)了這(zhe)一(yi)任命,最后永久(jiu)定居(ju)于(yu)澳大利亞(ya)。盡管他(ta)試圖在(zai)芝(zhi)加哥獲得一(yi)官半(ban)職,但實(shi)際上他(ta)在(zai)美國國內(nei)業(ye)界的(de)(de)(de)地位很(hen)快就江河(he)日(ri)下,到他(ta)在(zai)印度(du)意外(wai)遇難(1937年(nian)(nian)),他(ta)在(zai)國內(nei)已經被人徹底遺忘了。
他(ta)(ta)在1905年為達爾文·馬(ma)丁(ding)(Darwin Martin)在布法羅的住宅完成(cheng)的景觀設計中(zhong),充分(fen)體現(xian)了他(ta)(ta)在賴(lai)特手下(xia)所做的工作。顯然(ran)是(shi)由(you)于(yu)薪水方面(mian)的糾紛,格里芬在1905年下(xia)半年離開了橡樹(shu)園(yuan)工作室(shi)。但由(you)于(yu)他(ta)(ta)在賴(lai)特手下(xia)曾(ceng)獨(du)立完成(cheng)了一些(xie)委托(tuo),格里芬因此(ci)能夠將全部精(jing)力投入到自己的業務中(zhong)來(lai)。
格里芬(fen)獨(du)立(li)工作的(de)前四(si)年(nian)里,承(cheng)接的(de)景(jing)觀設計委托(tuo)都(dou)是(shi)中(zhong)等尺度的(de)住(zhu)宅項目。其中(zhong),最(zui)富(fu)代表性(xing)的(de)是(shi)他為迪卡爾布(DeKalb)的(de)北伊(yi)利(li)諾(nuo)伊(yi)州立(li)師范(fan)學校完成的(de)校園(yuan)規劃(1906年(nian)),以(yi)及(ji)(ji)社區規劃,如伊(yi)利(li)諾(nuo)伊(yi)州溫內特卡(Winnetka)的(de)實驗中(zhong)心街區(Trier Center Neighborhood)(1912-1913年(nian)),以(yi)及(ji)(ji)衣阿華州梅森城(cheng)(Mason City)的(de)羅克一(yi)克雷斯特一(yi)羅峽谷(Rock-Crest-Rock Glen)。最(zui)終,格里芬(fen)在國內共完成了至少35個(ge)景(jing)觀設計委托(tuo),包括4個(ge)校園(yuan)和14個(ge)社區的(de)規劃。