1916年（中(zhong)華(hua)民國五年），葉(xie)篤正出生于天津一前(qian)清道(dao)臺之家。這一年，中(zhong)國有了(le)第一份現代意(yi)義上的氣象(xiang)記(ji)錄。
1930年（中華民國十(shi)九年），接受了(le)14年私塾教育(yu)的葉篤正考(kao)入了(le)天津南開中學。在南開中學的那段日子里，他(ta)逐漸知(zhi)道(dao)了(le)官僚的驕奢淫(yin)逸、民生的艱難(nan)困苦、國家的多(duo)災多(duo)難(nan)、民族的存亡絕續。
1934年(nian)(nian)（中華(hua)民國二十(shi)三年(nian)(nian)），在(zai)“華(hua)北之(zhi)大(da)，卻放(fang)不下一(yi)張安(an)靜的書(shu)桌”的年(nian)(nian)代，葉(xie)篤正積極參加學生運動，即將中學畢業的他差點兒被學校(xiao)開除。
1935年（中華民國二十四年），一二·九運(yun)動爆發，剛剛考入清華大(da)學的(de)葉篤正很快參加了這(zhe)場運(yun)動。兩(liang)年后(hou)，他回(hui)到學校，在乒乓(pang)球臺邊結識了學長錢(qian)三強。在錢(qian)三強的(de)勸說下(xia)，葉篤正放棄了自己喜愛的(de)物理專業，選(xuan)擇了對國家更為實用(yong)的(de)氣象(xiang)學專業。
1937年(nian)(nian)（中華民(min)國二(er)十六(liu)年(nian)(nian)），七七事變后，葉篤正隨校南下，但這位愛國青(qing)年(nian)(nian)的壯(zhuang)志依(yi)舊(jiu)不改。
1938年（中(zhong)華(hua)民(min)國二十(shi)七(qi)年）夏天，葉(xie)(xie)篤(du)(du)(du)正(zheng)(zheng)的(de)五哥葉(xie)(xie)篤(du)(du)(du)莊意外(wai)地(di)(di)在(zai)(zai)西安(an)的(de)馬路上見到了(le)葉(xie)(xie)篤(du)(du)(du)正(zheng)(zheng)，葉(xie)(xie)篤(du)(du)(du)正(zheng)(zheng)隨(sui)著他在(zai)(zai)清華(hua)的(de)女(nv)(nv)朋友參(can)加衛立煌的(de)戰地(di)(di)服務團。當時葉(xie)(xie)篤(du)(du)(du)莊便勸他，“你不(bu)是干這個的(de)，還是讀書(shu)好”，后葉(xie)(xie)篤(du)(du)(du)正(zheng)(zheng)回到西南聯大繼(ji)續學(xue)業，但并非因(yin)為(wei)哥哥的(de)勸誡，而是那(nei)位女(nv)(nv)同學(xue)提出了(le)分(fen)手。
1940年(nian)（中華民國(guo)二十九年(nian)），葉(xie)篤正畢業于西南聯合大學(xue)地質地理(li)氣象系，并考入當時已內遷的國(guo)立浙江大學(xue)史地研究(jiu)(jiu)所，師從名師王淦昌(chang)，在貴州從事大氣電學(xue)研究(jiu)(jiu)。
1943年（中華民(min)國三十二年），獲國立浙江大學(xue)理學(xue)碩士學(xue)位；碩士畢業后，葉篤(du)正(zheng)擔任中央研(yan)究(jiu)(jiu)院氣象研(yan)究(jiu)(jiu)所助理研(yan)究(jiu)(jiu)員(yuan)。
1945年(nian)（中華民國(guo)三十四年(nian)）初，葉篤正被國(guo)民政府(fu)選送去美國(guo)留(liu)學。他只身一人從重慶乘飛機到印度，又乘船途經印度洋與澳大利亞，在海上(shang)漂流了近一個多(duo)月，始達美國(guo)。當時(shi)，在芝加哥，他既(ji)無心于風光旖旎的(de)密歇根湖泛舟，亦(yi)無心去高聳入云的(de)希爾斯大樓游覽，而(er)是終(zhong)日投身到緊(jin)
張的學習之中。
1948年（中華(hua)民國三十(shi)七年），葉(xie)篤正(zheng)在芝加哥(ge)大(da)學(xue)研究生院獲得博(bo)士(shi)學(xue)位(wei)，畢業后留校，師從(cong)世(shi)界著(zhu)名大(da)氣(qi)(qi)物理學(xue)家羅斯(si)貝，做研究工作。其間，葉(xie)篤正(zheng)發(fa)表(biao)重(zhong)要論(lun)文(wen)十(shi)多篇，博(bo)士(shi)論(lun)文(wen)《關(guan)于(yu)大(da)氣(qi)(qi)能量(liang)頻散傳播》中提出大(da)氣(qi)(qi)運動的“長波能量(liang)頻散理論(lun)”，被(bei)譽為(wei)動力氣(qi)(qi)象(xiang)學(xue)的三大(da)經典理論(lun)之一，而(er)葉(xie)篤正(zheng)則成(cheng)為(wei)以羅斯(si)貝為(wei)代表(biao)的“芝加哥(ge)學(xue)派”的主(zhu)要成(cheng)員(yuan)之一。
1949年(nian)，在美國《氣象(xiang)雜志》上(shang),葉篤正發表(biao)了他的(de)(de)(de)(de)第一篇意義(yi)重大(da)的(de)(de)(de)(de)學術論(lun)文(wen)(wen)《大(da)氣中(zhong)的(de)(de)(de)(de)能量頻(pin)散(san)》，該文(wen)(wen)章被公認為動力(li)氣象(xiang)學領(ling)域的(de)(de)(de)(de)經(jing)典著作(zuo)；同年(nian)，中(zhong)華人民共和(he)國成立，身(shen)在異鄉的(de)(de)(de)(de)葉篤正當時義(yi)無反顧(gu)地作(zuo)出(chu)了回國的(de)(de)(de)(de)選擇。他對導師羅斯(si)貝說“我覺(jue)得新中(zhong)國是(shi)有希望的(de)(de)(de)(de)，我想(xiang)為自己的(de)(de)(de)(de)國家做點事。”羅斯(si)貝被說動了。
1950年(nian)10月，在(zai)羅斯(si)貝的幫(bang)助下，在(zai)新中(zhong)國正在(zai)歡度第一(yi)個(ge)國慶日(ri)時，葉篤正與妻(qi)子馮慧(hui)輾轉回到了中(zhong)國。
回國(guo)后(hou)，葉篤正被任(ren)命為(wei)中國(guo)科學院地球物理研究所北京工作(zuo)站主任(ren)，在北京西直門內北魏(wei)胡同(tong)一座(zuo)破(po)舊的(de)房(fang)子里開始(shi)了(le)艱苦的(de)創業。
1957年，葉篤(du)正和同(tong)事開創性地研究了東亞環流的季節變化，在國際氣(qi)象學界引起極大關(guan)注。
1958年起任中國科學技術大(da)學地球物理(li)系大(da)氣物理(li)專業主任。
1966年，任中國科(ke)學院大氣物理研(yan)究(jiu)所(suo)研(yan)究(jiu)員、所(suo)長(chang)(chang)、名譽所(suo)長(chang)(chang)，中國科(ke)學院副院長(chang)(chang)、特(te)邀顧(gu)問。
1978年(nian)10月，葉篤正先(xian)生出任(ren)中國科學院(yuan)大(da)氣物理所所長。
在“文革”剛剛結束、科研工(gong)作百(bai)廢待興的(de)狀況下(xia)，葉篤正(zheng)這些關于(yu)大(da)氣物(wu)理研究所(suo)發(fa)展的(de)戰略設想，以(yi)及在他擔(dan)任所(suo)長(chang)期間(jian)取得的(de)顯著成(cheng)果，為大(da)氣所(suo)后來(lai)的(de)發(fa)展奠定了(le)良好基礎。
“八五”期間，葉篤正作(zuo)為氣(qi)象(xiang)學界(jie)首席代表，擔負起國家(jia)重點科(ke)研項目之一(yi)的(de)“中國未來20年～50年生存環境(jing)變化趨勢(shi)的(de)預測研究(jiu)”。
1980年11月，當選為(wei)中國科(ke)學院(yuan)地學部學部委員，后被(bei)選為(wei)常委。
1981-1985年，任(ren)中國科學院(yuan)副(fu)院(yuan)長。
1979-1987年(nian)，任中國氣象學(xue)會理事長。
1987年，國際(ji)科(ke)學(xue)聯盟理事(shi)會(hui)任命葉(xie)篤正(zheng)為國際(ji)地圈生物圈計劃特別(bie)委(wei)(wei)員會(hui)委(wei)(wei)員。
1995年，葉篤(du)正把自己獲得的“何梁何利(li)基金科學技術(shu)成(cheng)就(jiu)獎”的100萬元獎金捐給了中(zhong)國(guo)科學院大氣物理(li)所，用于獎勵在大氣研究領域有杰出貢獻的青(qing)年學者(zhe)。
2005年，獲得國家最高(gao)科學(xue)技術獎。
2013年10月16日18時(shi)35分，葉篤正院士因病(bing)在中(zhong)國北(bei)京逝世，享年98歲。
開創青藏高原氣象學
葉(xie)篤(du)正(zheng)首先發現圍繞(rao)青藏高(gao)原(yuan)(yuan)的南支(zhi)急(ji)流(liu)(liu)、北支(zhi)急(ji)流(liu)(liu)及它們匯合成為北半球最強大(da)(da)的急(ji)流(liu)(liu)，嚴重(zhong)地影(ying)響(xiang)著(zhu)東亞天氣(qi)和氣(qi)候；他(ta)與(yu)中(zhong)國之外的氣(qi)候學(xue)家Flohn各自指出了青藏高(gao)原(yuan)(yuan)在夏季是大(da)(da)氣(qi)的一個(ge)巨大(da)(da)熱(re)源，葉(xie)篤(du)正(zheng)還首先指出青藏高(gao)原(yuan)(yuan)冬季是冷源；他(ta)同時還深入地研究了夏季青藏高(gao)原(yuan)(yuan)熱(re)源及其對東亞大(da)(da)氣(qi)環流(liu)(liu)的影(ying)響(xiang)。由(you)于(yu)他(ta)的研究工作(zuo)，國際上才(cai)接受了大(da)(da)地形熱(re)力作(zuo)用(yong)的概念，為青藏高(gao)原(yuan)(yuan)氣(qi)象學(xue)的建立奠定了科學(xue)基礎。
創立大氣長波能量頻散理論
葉篤正提(ti)出(chu)了(le)大(da)氣平面Rossby波(bo)的(de)能(neng)(neng)量頻散理(li)(li)論(lun)，從(cong)理(li)(li)論(lun)上(shang)證明了(le)西風(feng)環(huan)流中(zhong)的(de)能(neng)(neng)量可按遠大(da)于風(feng)速的(de)群速度向下游（或上(shang)游）傳播，為現代大(da)氣長波(bo)的(de)預報提(ti)供了(le)理(li)(li)論(lun)基礎；同時，也對阻(zu)塞(sai)高壓天(tian)氣系統的(de)生成、維持和移動給出(chu)一種動力學解釋。這個理(li)(li)論(lun)31年后才由B.Hoskins的(de)“大(da)圓理(li)(li)論(lun)”所推廣，成為對遙相關和遙響應的(de)理(li)(li)論(lun)解釋。
創立東亞大氣環流和季節突變理論
葉篤正與陶詩言等發現(xian)東(dong)亞和(he)(he)北(bei)美(mei)環(huan)流在(zai)過(guo)渡季(ji)節（六月(yue)和(he)(he)十(shi)月(yue)）有急(ji)劇變化的(de)(de)(de)(de)現(xian)象(xiang)，這一(yi)發現(xian)對中國天(tian)(tian)氣預(yu)報(bao)有重要(yao)意義。他們還(huan)發現(xian)阻(zu)(zu)塞形(xing)勢的(de)(de)(de)(de)建立和(he)(he)崩潰常伴隨著(zhu)大(da)范(fan)圍環(huan)流形(xing)勢的(de)(de)(de)(de)強烈(lie)轉變，它的(de)(de)(de)(de)長期(qi)維持則帶(dai)來大(da)范(fan)圍氣候反常現(xian)象(xiang)，從而(er)證明了(le)阻(zu)(zu)塞高壓在(zai)持續異常天(tian)(tian)氣預(yu)報(bao)中的(de)(de)(de)(de)重要(yao)性(xing)。這些發現(xian)和(he)(he)理(li)(li)論成(cheng)為(wei)研究(jiu)東(dong)亞氣象(xiang)學問(wen)題(ti)的(de)(de)(de)(de)重要(yao)文獻，奠定(ding)了(le)中國天(tian)(tian)氣預(yu)報(bao)的(de)(de)(de)(de)重要(yao)基礎(chu)。中國之外的(de)(de)(de)(de)學者(zhe)在(zai)10多(duo)年后，由(you)于1976年冬季(ji)北(bei)美(mei)出現(xian)極其寒冷的(de)(de)(de)(de)天(tian)(tian)氣，才開始(shi)提出各種(zhong)系統理(li)(li)論，并形(xing)成(cheng)了(le)一(yi)個重要(yao)的(de)(de)(de)(de)研究(jiu)方(fang)向。
創立大氣運動的適應尺度理論
大(da)氣(qi)環流(liu)中究(jiu)竟是(shi)氣(qi)壓場還是(shi)風場為主(zhu)(zhu)導(dao)(dao)是(shi)學術界長期爭論的(de)(de)問(wen)題，也是(shi)天氣(qi)預報的(de)(de)關鍵(jian)之一(yi)。 葉篤正等通過一(yi)系(xi)列工作(zuo)建立了(le)大(da)氣(qi)運動(dong)適應(ying)(ying)尺度(du)理論：對不同(tong)空間尺度(du)的(de)(de)運動(dong)都存(cun)在(zai)著特(te)征(zheng)尺度(du)，當實際運動(dong)的(de)(de)空間尺度(du)大(da)于這個特(te)征(zheng)尺度(du)時(shi)，氣(qi)壓場起主(zhu)(zhu)導(dao)(dao)作(zuo)用；當運動(dong)的(de)(de)空間尺度(du)小(xiao)于特(te)征(zheng)尺度(du)時(shi)，風場起主(zhu)(zhu)導(dao)(dao)作(zuo)用；對中小(xiao)尺度(du)的(de)(de)大(da)氣(qi)運動(dong)，同(tong)樣存(cun)在(zai)適應(ying)(ying)問(wen)題。這個獨創的(de)(de)理論完善(shan)了(le)大(da)氣(qi)運動(dong)各(ge)分量的(de)(de)相(xiang)互作(zuo)用過程的(de)(de)物(wu)理解(jie)釋，在(zai)天氣(qi)預報業務上有重要的(de)(de)應(ying)(ying)用。
開拓全球變化科學新領域
20世紀70年代末至80年代，葉篤(du)正積極組(zu)織并(bing)領導中(zhong)國開始氣候(hou)(hou)變化的(de)(de)(de)(de)研究。他(ta)積極參加全球(qiu)變化科學組(zu)織（IGBP）的(de)(de)(de)(de)創立，并(bing)發揮了(le)重(zhong)要作用，并(bing)貢獻(xian)了(le)一系列科學思想，如：氣候(hou)(hou)和(he)植被過渡(du)帶的(de)(de)(de)(de)敏感性、全球(qiu)變化中(zhong)大氣化學的(de)(de)(de)(de)作用和(he)“有(you)序(xu)人類活(huo)(huo)動(dong)”適(shi)應全球(qiu)變化等。他(ta)通過模擬(ni)計算后指出，大范圍的(de)(de)(de)(de)灌溉(gai)對氣候(hou)(hou)和(he)水(shui)文的(de)(de)(de)(de)影(ying)響(xiang)時間(jian)可(ke)長達3-6個月，從而證(zheng)明了(le)人類活(huo)(huo)動(dong)對氣候(hou)(hou)的(de)(de)(de)(de)影(ying)響(xiang)的(de)(de)(de)(de)可(ke)能性（被稱為“陸面(mian)記憶”）。
對中國現代氣象業務事業發展的卓越貢獻
葉篤正的(de)(de)(de)理(li)(li)論(lun)(lun)研究(jiu)成果(guo)對(dui)(dui)提(ti)高(gao)氣(qi)(qi)(qi)(qi)(qi)象業(ye)務(wu)水平起到重要作用，有些至今仍(reng)在發揮(hui)作用，如大氣(qi)(qi)(qi)(qi)(qi)長波能(neng)量頻散理(li)(li)論(lun)(lun)在業(ye)務(wu)天氣(qi)(qi)(qi)(qi)(qi)預報(bao)(bao)中(zhong)(zhong)(zhong)俗(su)稱為(wei)“上游效應”；阻塞高(gao)壓(ya)形(xing)成和(he)維持的(de)(de)(de)理(li)(li)論(lun)(lun)，一直是業(ye)務(wu)上對(dui)(dui)持續異(yi)常天氣(qi)(qi)(qi)(qi)(qi)預報(bao)(bao)的(de)(de)(de)重要理(li)(li)論(lun)(lun)基(ji)(ji)礎；青藏(zang)高(gao)原氣(qi)(qi)(qi)(qi)(qi)象學理(li)(li)論(lun)(lun)，在中(zhong)(zhong)(zhong)國(guo)氣(qi)(qi)(qi)(qi)(qi)象業(ye)務(wu)中(zhong)(zhong)(zhong)不僅是天氣(qi)(qi)(qi)(qi)(qi)預報(bao)(bao)的(de)(de)(de)重要基(ji)(ji)礎之(zhi)一，更是氣(qi)(qi)(qi)(qi)(qi)候(hou)預報(bao)(bao)的(de)(de)(de)主(zhu)要基(ji)(ji)礎；大氣(qi)(qi)(qi)(qi)(qi)運動的(de)(de)(de)風場和(he)氣(qi)(qi)(qi)(qi)(qi)壓(ya)場的(de)(de)(de)適(shi)應的(de)(de)(de)尺(chi)度(du)理(li)(li)論(lun)(lun)至今仍(reng)是天氣(qi)(qi)(qi)(qi)(qi)分析和(he)預報(bao)(bao)的(de)(de)(de)主(zhu)要理(li)(li)論(lun)(lun)基(ji)(ji)礎之(zhi)一。此外，他積極參與和(he)指導建立(li)中(zhong)(zhong)(zhong)國(guo)氣(qi)(qi)(qi)(qi)(qi)象業(ye)務(wu)系統，為(wei)中(zhong)(zhong)(zhong)國(guo)氣(qi)(qi)(qi)(qi)(qi)象局的(de)(de)(de)“氣(qi)(qi)(qi)(qi)(qi)象中(zhong)(zhong)(zhong)心(xin)”、“氣(qi)(qi)(qi)(qi)(qi)候(hou)中(zhong)(zhong)(zhong)心(xin)”和(he)“信息中(zhong)(zhong)(zhong)心(xin)”的(de)(de)(de)建立(li)做出(chu)了實質性貢獻。
葉篤正先生不(bu)僅在學術(shu)領域成為(wei)佼佼者，還培養了一批又一批的(de)(de)氣象(xiang)學家，中國(guo)科(ke)學院(yuan)院(yuan)士曾慶存、周秀驥(ji)、巢紀平、黃榮輝、吳(wu)國(guo)雄、李崇銀等都是(shi)他的(de)(de)學生或者接受過他的(de)(de)指(zhi)導。
1981年(nian)，被選為芬(fen)蘭科學院外(wai)籍院士。
1982年，被授予英國(guo)皇家(jia)氣象學會(hui)榮譽會(hui)員(yuan)。
1990年，被(bei)授予美(mei)國氣象學會榮譽會員。
2004年，獲得了有“氣象諾貝(bei)爾獎”之稱的(de)國際氣象組(zu)織(zhi)獎。
2005年(nian)，獲得國家最(zui)高(gao)科學技術獎。
2007年(nian)(nian)2月，被授予感(gan)動中國2006年(nian)(nian)度(du)人物榮譽稱號。
風華正茂時已經(jing)是(shi)奠(dian)基人(ren)，古稀之年仍(reng)然是(shi)開拓者(zhe)。讓外國人(ren)同(tong)我(wo)們接軌，這是(shi)一個年過九旬的(de)大學者(zhe)的(de)大氣象。笑(xiao)攬(lan)風云動，睥睨大國輕。（感(gan)動中(zhong)國2006年度人(ren)物評選頒獎詞）
葉篤正(zheng)院士熱愛祖國(guo)，熱愛氣象科學(xue)(xue)事(shi)業，孜孜不(bu)倦，努力進取(qu)，敢于創(chuang)新，作出了重大的科學(xue)(xue)貢獻。（中(zhong)國(guo)科學(xue)(xue)院評）
一直以(yi)無盡的(de)熱情和(he)善(shan)良(liang)幫助學生的(de)葉教授得到了他遍及世(shi)界(jie)各地的(de)弟(di)子們的(de)高度尊敬和(he)感激。（世(shi)界(jie)氣象組織(zhi)秘書長米歇爾·法羅評） ?
先生(sheng)的學(xue)(xue)術思想(xiang)、為學(xue)(xue)之道和人品(pin)，深深影響(xiang)著(zhu)我們以及后代(dai)的學(xue)(xue)人。其精髓(sui)就是將(jiang)普適性的科(ke)學(xue)(xue)理論和有具體特色的問題(ti)緊密聯系起來，既掌握科(ke)學(xue)(xue)真(zhen)理，又為國家和人民利益(yi)服(fu)務(wu)。（大(da)氣動力學(xue)(xue)家、中國科(ke)學(xue)(xue)院(yuan)院(yuan)士曾慶存(cun)評）
葉先生是一位(wei)非常堅定(ding)的愛(ai)國(guo)者，他(ta)將國(guo)外的先進科(ke)學(xue)理念引入國(guo)內，為(wei)推動(dong)中國(guo)大氣物理學(xue)的發展、為(wei)國(guo)際氣象學(xue)的發展作出了巨(ju)大貢獻。（大氣動(dong)力學(xue)和氣候動(dong)力學(xue)家、中國(guo)科(ke)學(xue)院(yuan)院(yuan)士吳國(guo)雄評(ping)）
葉篤(du)正(zheng)是一位愛國(guo)、愛人民(min)的(de)(de)科(ke)學家(jia)。最(zui)難(nan)能可(ke)貴的(de)(de)是，不管受到什么不公(gong)正(zheng)的(de)(de)待遇，他依然保(bao)持(chi)了(le)一位優秀科(ke)學家(jia)的(de)(de)風范，一直(zhi)帶領我(wo)國(guo)（指(zhi)中國(guo)）氣(qi)象(xiang)研究與世(shi)界(jie)科(ke)學發展保(bao)持(chi)同步(bu)。（《人物》雜志評(ping)）
