1898年(nian)11月(yue)22日，出生于(yu)江蘇省東(dong)海(hai)縣（今連云港市東(dong)海(hai)縣平明鎮）。六歲隨家(jia)人遷居揚州(zhou)。在(zai)那里度過(guo)了童年(nian)和少(shao)年(nian)時(shi)代。他自幼繼承(cheng)父輩的(de)家(jia)學淵源，受到士大(da)夫家(jia)庭的(de)影響，逐漸養成“整飭而(er)溫和、莊重而(er)矜持”的(de)文人氣質(zhi)。
1912年進(jin)入(ru)江蘇省立第八中學（今揚州中學）學習。
1916年(nian)中學畢業并成功考入北(bei)京大(da)學預科，1917年(nian)升入本科哲(zhe)學系。在(zai)北(bei)大(da)期間，朱(zhu)自(zi)清(qing)(qing)積極參(can)(can)加(jia)五四愛國運動(dong)，嗣(si)后又參(can)(can)加(jia)北(bei)大(da)學生(sheng)為傳(chuan)播新思想而組織的平民(min)教育講演(yan)團。并與武仲謙結婚。朱(zhu)自(zi)清(qing)(qing)之名是他1917年(nian)報考北(bei)京大(da)學時改用的，典(dian)出《楚辭(ci)·卜居》“寧廉(lian)潔(jie)正直(zhi)以(yi)自(zi)清(qing)(qing)乎”，意思是廉(lian)潔(jie)正直(zhi)使(shi)自(zi)己保(bao)持清(qing)(qing)白。朱(zhu)自(zi)清(qing)(qing)選“自(zi)清(qing)(qing)”作為自(zi)己的名字，其意是勉勵自(zi)己在(zai)困境中不喪志，不同(tong)流合(he)污，保(bao)持清(qing)(qing)白。他同(tong)時還取字“佩(pei)弦(xian)”。“佩(pei)弦(xian)”出自(zi)《韓非子·觀行》“董安于之性緩(huan)，故佩(pei)弦(xian)以(yi)自(zi)急(ji)”，意為弓弦(xian)常緊張，性緩(huan)者佩(pei)弦(xian)以(yi)自(zi)警。
1919年開始發表(biao)詩歌，作(zuo)為新文(wen)學(xue)運動初(chu)期(qi)的(de)詩人(ren)之一，他(ta)以清(qing)新明快(kuai)的(de)詩作(zuo)，在詩壇(tan)上顯出自己的(de)特色。1919年2月出版他(ta)的(de)處女作(zuo)詩集《睡吧，小(xiao)小(xiao)的(de)人(ren)》。
1920年修(xiu)完課(ke)程，北京大學(xue)(xue)(xue)哲(zhe)(zhe)學(xue)(xue)(xue)系提(ti)前畢業。畢業后，先(xian)在杭州第(di)一師范(fan)，后回到母校江蘇(su)省立第(di)八中學(xue)(xue)(xue)（今揚州中學(xue)(xue)(xue)）教授國(guo)文、哲(zhe)(zhe)學(xue)(xue)(xue)，并(bing)任教學(xue)(xue)(xue)主任。繼續參(can)加新(xin)文學(xue)(xue)(xue)運動，成(cheng)(cheng)為(wei)文學(xue)(xue)(xue)研究(jiu)會(hui)的(de)(de)早期會(hui)員。還參(can)與發起(qi)新(xin)文學(xue)(xue)(xue)史上第(di)一個詩(shi)(shi)歌(ge)團體“中國(guo)新(xin)詩(shi)(shi)社”和創辦第(di)一個詩(shi)(shi)歌(ge)雜志《詩(shi)(shi)》月刊等(deng)工作，支持由青年學(xue)(xue)(xue)生(sheng)組成(cheng)(cheng)的(de)(de)湖畔(pan)詩(shi)(shi)社及晨光文學(xue)(xue)(xue)社的(de)(de)活動，為(wei)開(kai)拓新(xin)詩(shi)(shi)的(de)(de)道路付出了(le)辛勤的(de)(de)勞動。
1921年參加文學研究(jiu)會，是“五四”時期重要的(de)作(zuo)家之(zhi)一。
1922年(nian)，他只身一人來到浙(zhe)江臺(tai)州第(di)六師范學校任教，與俞平伯等人創辦《詩》月(yue)刊，積(ji)極參(can)加新(xin)文(wen)學運動。1925年(nian)8月(yue)到清華大學任教，開始研究(jiu)中國古(gu)典(dian)文(wen)學，創作(zuo)則以散(san)文(wen)為主。
1923年(nian)朱(zhu)自清發表(biao)了近(jin)300行的(de)抒情長詩《毀滅》，表(biao)明自己對生活的(de)嚴(yan)肅思考和(he)“一步步踏在土泥上(shang)(shang)，打(da)上(shang)(shang)深深的(de)腳印”，這種進(jin)取不懈的(de)人生態(tai)度，在當時有(you)較大影響(xiang)。
1924年，詩和散文集《蹤跡》出(chu)版。1925年，朱(zhu)自清任清華大學中文系教(jiao)授，開始從(cong)事(shi)文學研(yan)究，創作方面(mian)則轉為(wei)以散文為(wei)主。
1927年大革(ge)命失敗，中(zhong)國的(de)社會矛(mao)盾進一步激化。“四·一二”政變(bian)給朱自清(qing)思想帶來(lai)極(ji)大的(de)震(zhen)撼，其思想和創作(zuo)發生很大轉(zhuan)折(zhe)。他的(de)作(zuo)品(pin)不再限于日常生活的(de)抒情(qing)小品(pin)，轉(zhuan)向抨擊現實丑惡的(de)雜文。
1928年第一本(ben)散(san)文(wen)集《背影》出版，集中所作，均(jun)為個(ge)人真切的(de)見聞和(he)獨(du)(du)到的(de)感受，并以(yi)平淡樸素而又清(qing)新秀麗的(de)優美文(wen)筆獨(du)(du)樹一幟。
1931年(nian)8月，朱(zhu)自清留學(xue)(xue)英(ying)國(guo)(guo)，進修語言學(xue)(xue)和英(ying)國(guo)(guo)文學(xue)(xue)；后又漫游(you)歐洲五國(guo)(guo)；1932年(nian)7月回國(guo)(guo)，任(ren)清華大學(xue)(xue)中國(guo)(guo)文學(xue)(xue)系主任(ren)，與(yu)聞一(yi)多同事一(yi)起(qi)論學(xue)(xue)。
1932年8月20日，朱自(zi)清攜陳竹隱(yin)回揚(yang)州(zhou)省親。朱自(zi)清和他(ta)的妻子在上(shang)海(hai)舉(ju)辦婚禮。1932年8月底，朱自(zi)清赴歐洲游(you)學。
1934年，出版《歐游雜記》和《倫(lun)敦雜記》，是用(yong)印象的(de)筆法寫成的(de)兩部游記。
1935年(nian)編輯《〈中(zhong)國新文(wen)學(xue)大(da)系〉詩集》并(bing)撰寫《導言》。翌年(nian)出版散文(wen)集《你我》，其中(zhong)，《給亡婦》娓娓追憶(yi)亡妻武鐘(zhong)謙(qian)生前種種往事，情(qing)意真摯，凄婉動人。這(zhe)一(yi)時期(qi)，朱自清(qing)散文(wen)的(de)(de)情(qing)致雖(sui)稍遜于早期(qi)，但構(gou)思的(de)(de)精巧、態度(du)的(de)(de)誠懇仍一(yi)如(ru)既往，文(wen)學(xue)的(de)(de)口語(yu)化則更為自然、洗練(lian)。
抗日戰爭爆發后，朱自清(qing)隨清(qing)華大(da)(da)(da)(da)學(xue)(xue)(xue)南(nan)下(xia)長沙(sha)，1938年(nian)3月到昆明，任北京大(da)(da)(da)(da)學(xue)(xue)(xue)、清(qing)華大(da)(da)(da)(da)學(xue)(xue)(xue)、南(nan)開大(da)(da)(da)(da)學(xue)(xue)(xue)合(he)(he)并的西南(nan)聯合(he)(he)大(da)(da)(da)(da)學(xue)(xue)(xue)中國文(wen)(wen)(wen)學(xue)(xue)(xue)系主任，并當選為中華全國文(wen)(wen)(wen)藝界抗敵協會理(li)事(shi)。抗日戰爭的艱苦歲月里(li)，他以認真(zhen)嚴謹(jin)的態度從事(shi)教(jiao)學(xue)(xue)(xue)和文(wen)(wen)(wen)學(xue)(xue)(xue)研究(jiu)，曾與葉圣(sheng)陶合(he)(he)著《國文(wen)(wen)(wen)教(jiao)學(xue)(xue)(xue)》等書。
1940年，朱自清在成都目睹饑(ji)民哄(hong)搶(qiang)米(mi)倉，憤然寫下《論吃(chi)飯》一文，犀利地指責當權者無視人(ren)民溫飽，支(zhi)持人(ren)們為維(wei)護自己的天賦人(ren)權而斗爭。
1945年抗戰(zhan)勝利后，國民(min)黨政府(fu)發動內戰(zhan)，鎮壓民(min)主運(yun)動。特別是(shi)1946年7月，朱(zhu)自清的(de)好友李公樸、聞一多(duo)的(de)先后遇(yu)害，都(dou)使他(ta)震(zhen)動和(he)悲憤。于是(shi)他(ta)出席成都(dou)各(ge)界舉行的(de)李、聞慘案追悼(dao)大(da)會，并報告(gao)聞一多(duo)生平事跡。
1946年10月，他(ta)從四川回到北(bei)平(ping)，于11月擔任“整理聞一(yi)多先生遺著(zhu)委員會”召集人。
1946年10月，經過漫長曲(qu)折的(de)(de)(de)道(dao)路，在黑暗現實(shi)的(de)(de)(de)教育(yu)和愛(ai)國(guo)(guo)民主運動的(de)(de)(de)推動下，他成為(wei)革命民主主義戰士。在反饑(ji)餓、反內戰的(de)(de)(de)實(shi)際(ji)斗爭中，他身患重病，簽名于《抗(kang)議美國(guo)(guo)扶日(ri)政策(ce)并(bing)拒絕領取美援面粉(fen)(fen)宣言》，并(bing)囑告家人不買(mai)配售(shou)面粉(fen)(fen)，始終保持(chi)著一(yi)個正直(zhi)的(de)(de)(de)愛(ai)國(guo)(guo)知識分子的(de)(de)(de)氣節(jie)和情操。
1948年8月12日，朱自(zi)清(qing)因患嚴重的(de)胃(wei)病（嚴重的(de)胃(wei)潰瘍導致的(de)胃(wei)穿孔(kong)）逝世，享年50歲。
1922年(nian)《雪朝》詩集
1923年《毀滅》長詩
1924年《蹤跡》集詩和散文
1928年《背影》散文
1933年(nian)《春》散文
1934年(nian)《歐游雜記》散文
1936年(nian)《你我》散(san)文(wen)
1943年《匆(cong)匆(cong)》散文
1944年《倫敦(dun)雜記》散文
1945年《國(guo)文教學》論文集
1946年《經典常談》論文集
1947年(nian)《詩言志辨》詩論(lun)
1947年(nian)《新詩雜談》詩論(lun)
1948年(nian)《標準與尺度(du)》雜文(wen)集
1948年(nian)《語文拾零》論文集(ji)
1948年《論(lun)雅俗(su)共(gong)賞》雜文集
朱自清(qing)的(de)(de)作品《比興(xing)(xing)(xing)》篇對(dui)(dui)“比”和(he)“興(xing)(xing)(xing)”的(de)(de)涵義，尤其“興(xing)(xing)(xing)”的(de)(de)內涵進行(xing)了(le)追(zhui)根溯源的(de)(de)推理與(yu)探(tan)尋，并得出了(le)鮮明的(de)(de)結論，指出“興(xing)(xing)(xing)”為發端和(he)譬喻。朱自清(qing)的(de)(de)研究成果對(dui)(dui)“興(xing)(xing)(xing)”的(de)(de)研究規劃了(le)研究方向，奠定了(le)理論基礎，對(dui)(dui)后世的(de)(de)研究具有重要(yao)的(de)(de)理論意義。
縱觀中(zhong)國(guo)(guo)現代(dai)散(san)文的(de)(de)發展史，“五四”時(shi)期的(de)(de)散(san)文成就(jiu)(jiu)對現當(dang)代(dai)散(san)文的(de)(de)創作影響最大(da)。而(er)(er)這一時(shi)期散(san)文成就(jiu)(jiu)最高(gao)的(de)(de)作家則要(yao)首(shou)推(tui)朱(zhu)自(zi)清(qing)(qing)(qing)。朱(zhu)自(zi)清(qing)(qing)(qing)散(san)文中(zhong)備受推(tui)崇的(de)(de)是(shi)那些寫景(jing)打情的(de)(de)篇章，其中(zhong)描(miao)繪自(zi)然風光的(de)(de)部分，以真(zhen)摯的(de)(de)情意(yi)(yi)、細(xi)致的(de)(de)觀察(cha)、豐(feng)富(fu)的(de)(de)想象構成了濃郁詩(shi)情及漂亮繽密(mi)的(de)(de)藝術風格。秦淮河的(de)(de)燈月交輝，畫(hua)舫凌波，與游覽者的(de)(de)快意(yi)(yi)、渴慕之情相諧(xie)調，而(er)(er)山歌(ge)妓賣唱引起的(de)(de)悵惘、矛盾、幻(huan)滅等(deng)情思，意(yi)(yi)使“清(qing)(qing)(qing)艷的(de)(de)夜景(jing)也(ye)為之減色”。寫景(jing)則融(rong)情于景(jing)，敘事則化(hua)意(yi)(yi)入事，這正是(shi)朱(zhu)自(zi)清(qing)(qing)(qing)散(san)文的(de)(de)動人之所在。他(ta)在深厚的(de)(de)古典文學的(de)(de)基礎上融(rong)合(he)中(zhong)西方文化(hua)，創造了具有中(zhong)國(guo)(guo)民(min)族特性(xing)的(de)(de)散(san)文體制(zhi)與風格。
“朱(zhu)自清(qing)的散文(wen)，能(neng)夠貯滿一(yi)種詩意。”（近(jin)代詩人郁達夫評）
“朱自清(qing)的(de)作品一(yi)開始(shi)就建立了一(yi)種純正(zheng)樸(pu)實的(de)新鮮作風(feng)。”（近代散文(wen)家李廣田評(ping)）
“朱自清一身重(zhong)病，寧(ning)可餓死，不領美國的(de)(de)救濟糧。”“我們(men)(men)應當(dang)寫(xie)(xie)聞(wen)一多頌，寫(xie)(xie)朱自清頌，他們(men)(men)表(biao)現了我們(men)(men)民族的(de)(de)英雄(xiong)氣(qi)概(gai)。”（毛澤東(dong)評）
“同朱自清談話處事或(huo)讀他的(de)文章(zhang)，印(yin)象都是那么誠懇、謙虛、溫存、樸(pu)素(su)……他文如其人(ren)，風華從樸(pu)素(su)中來，幽默從忠厚(hou)中來，腆厚(hou)從平淡中來。”（現代教育家(jia)、作(zuo)家(jia)楊振聲評）
