利維坦鯨(Leviathan melvillei),生活在(zai)距今1300萬年(nian)前。利維坦(tan)(tan)鯨以《白鯨記(ji)》的(de)(de)作者、美國著(zhu)名(ming)作家赫(he)爾(er)曼-麥爾(er)維爾(er)的(de)(de)名(ming)字命名(ming)。利維坦(tan)(tan)鯨是(shi)一種大型(xing)肉食性(xing)鯨魚,與迄今已(yi)知體型(xing)最大的(de)(de)肉食性(xing)魚類——巨齒(chi)鯊(Carcharodon megalodon)生活在(zai)同一時期,據估測體長約(yue)為60英尺(約(yue)合18米),其體型(xing)比現代雌性(xing)的(de)(de)抹香鯨還要(yao)大。
相比(bi)之下,現(xian)代(dai)抹香鯨主要以烏賊為食(shi),而麥(mai)爾維(wei)爾鯨巨(ju)(ju)大(da)的(de)(de)牙齒(有些(xie)長(chang)度達到36厘米,最(zui)長(chang)達40cm)表明(ming),這種龐然(ran)大(da)物曾捕食(shi)更(geng)為強悍(han)的(de)(de)獵物,甚(shen)至是(shi)體型比(bi)自身更(geng)為巨(ju)(ju)大(da)的(de)(de)須鯨類。
其(qi)顱骨的75%,以及牙齒和兩顎的碎片于2008年在秘(mi)魯(lu)皮(pi)斯科(ke)-伊卡(ka)沙漠、距(ju)今1200-1300萬年前的中新世巖(yan)層被(bei)發現。2010年6月30日(ri)在《自(zi)然》雜志公布。
唯一的(de)頭顱化石長(chang)3米,牙齒長(chang)36厘米,全(quan)身(shen)估(gu)計(ji)長(chang)13.5-17米。體型與(yu)(yu)外貌與(yu)(yu)現(xian)代(dai)抹(mo)(mo)香鯨(jing)(jing)(jing)相似。但與(yu)(yu)現(xian)代(dai)抹(mo)(mo)香鯨(jing)(jing)(jing)只在下顎有(you)具功用的(de)牙齒比較(jiao),梅(mei)(mei)爾(er)維(wei)爾(er)鯨(jing)(jing)(jing)兩顎都長(chang)有(you)牙齒,而且比現(xian)代(dai)抹(mo)(mo)香鯨(jing)(jing)(jing)的(de)牙齒大(da)得(de)多:是現(xian)存最大(da)的(de)鯨(jing)(jing)(jing)齒。他們據信是積極(ji)的(de)掠食(shi)者,可(ke)能以(yi)須鯨(jing)(jing)(jing)為食(shi)。但2013年發現(xian)了(le)一顆(ke)長(chang)達40cm的(de)蕉形肉食(shi)鯨(jing)(jing)(jing)齒,所(suo)以(yi)可(ke)能存在比梅(mei)(mei)爾(er)維(wei)爾(er)鯨(jing)(jing)(jing)更大(da)的(de)肉食(shi)抹(mo)(mo)香鯨(jing)(jing)(jing),或者梅(mei)(mei)爾(er)維(wei)爾(er)鯨(jing)(jing)(jing)可(ke)以(yi)長(chang)得(de)更大(da)。
頭顱化石(shi)有(you)一(yi)凹(ao)陷(xian)的坑,說(shuo)明它有(you)一(yi)個(ge)巨大的腦油(you)(you)(you)器(qi)(qi),內(nei)存(cun)大量油(you)(you)(you)脂和蠟(la)質,以結締(di)組織分隔,作用是(shi)幫助現代抹香鯨(jing)潛入(ru)深(shen)水(shui)捕食(shi)烏賊。但由于梅爾(er)維(wei)爾(er)鯨(jing)可(ke)能以須鯨(jing)為食(shi),器(qi)(qi)官可(ke)能另有(you)用途(tu),包括(kuo)作聲音定位、利(li)用腦油(you)(you)(you)器(qi)(qi)作共鳴器(qi)(qi)求偶,或者用于雄鯨(jing)爭奪配(pei)偶或獵食(shi)時以頭部作攻擊武器(qi)(qi)。
化(hua)石是(shi)(shi)在秘魯南部皮斯科-伊卡沙漠科羅(luo)拉多(duo)山丘(Cerro Colorado),距今1200-1300萬年的中新世巖層中發現(xian)。當地被認為曾(ceng)經是(shi)(shi)一處(chu)淺水潟湖,其他包括須鯨、喙鯨、海(hai)豚、鼠海(hai)豚、海(hai)龜、海(hai)豹、海(hai)鳥等海(hai)洋(yang)動物(wu)的化(hua)石也曾(ceng)被發現(xian)。本種估計與(yu)巨齒(chi)鯊同屬(shu)頂級掠食者。氣候(hou)變(bian)冷和獵物(wu)數目、種類或大小的變(bian)化(hua)可(ke)能是(shi)(shi)滅絕的原因。
巨型掠(lve)食性(xing)抹香鯨的牙齒化石在(zai)世界范(fan)圍(wei)內都有(you)發現,顯示在(zai)當(dang)時(shi),巨型掠(lve)食性(xing)抹香鯨占(zhan)據了類似(si)現在(zai)虎鯨的生態位(wei),是當(dang)時(shi)的頂級掠(lve)食者(zhe)
本種是(shi)由荷蘭鹿特(te)丹(dan)自然史博(bo)物(wu)(wu)館的克拉斯(si)·波斯(si)特(te)在(zai)2008年11月一(yi)次(ci)野外(wai)考察(cha)的最后一(yi)天(tian)意外(wai)踩到而(er)發現的。隊伍由法國國立自然史博(bo)物(wu)(wu)館館長克里斯(si)蒂(di)安·德·米伊宗博(bo)士率領,并包(bao)括來自烏特(te)勒(le)支大學和鹿特(te)丹(dan)、比薩、利馬及布魯塞(sai)爾(er)自然史博(bo)物(wu)(wu)館的古生物(wu)(wu)學家。
其屬(shu)名(ming)取自(zi)《圣經(jing)》中的利維(wei)(wei)坦,種小(xiao)名(ming)乃紀念小(xiao)說《白(bai)鯨記》作家赫(he)爾曼·梅爾維(wei)(wei)爾。論(lun)文的作者都是(shi)該小(xiao)說的愛好(hao)者,都希望向(xiang)梅氏致敬。化(hua)石在(zai)秘魯首都利馬修(xiu)復(fu),而此項發(fa)現(xian)在(zai)于2010年6月(yue)30日于《自(zi)然(ran)》雜志出版。《自(zi)然(ran)》雜志同(tong)時發(fa)布(bu)了(le)一(yi)段長七分(fen)鐘(zhong)的影片,報道(dao)化(hua)石挖(wa)掘的情況并且訪(fang)問參與的研究人員,在(zai)官網和其YouTube頻道(dao)可(ke)以觀(guan)看。屬(shu)名(ming)也是(shi)乳(ru)齒象的次異物同(tong)名(ming)(LeviathanKoch, 1841,參見(jian)Leviathan)。
化石現藏于利馬(ma)自然史(shi)博物館。
梅(mei)氏利維坦鯨Livyatan melvillei正模
MUSM 1676的顱(lu)基(ji)長度Condylobasal length以及(ji)顴骨寬度Bizygomaticwidth這兩項 估計分別為294cm,197cm。
方法一是參考抹香鯨,得(de)出(chu)體長為(wei)13.5米(mi)
方(fang)法二(er)是參考顴(quan)突抹(mo)香(xiang)鯨,得(de)出體長(chang)為16.2~17.5米,體型最長(chang)可達20米。