嵇(ji)康(kang)生(sheng)于魏文帝黃(huang)初五(wu)年（224年），一作黃(huang)初四(si)年（223年）。其祖(zu)先本(ben)姓奚，住在會稽上虞（今(jin)浙江省(sheng)(sheng)紹興市上虞區），其曾祖(zu)父(fu)(fu)后(hou)為(wei)躲避仇家，遷徙到譙國的(de)铚縣（今(jin)安(an)徽(hui)省(sheng)(sheng)濉溪縣臨渙鎮），并改(gai)姓為(wei)嵇(ji)。 嵇(ji)康(kang)的(de)父(fu)(fu)親嵇(ji)昭，官至(zhi)治書侍御史。嵇(ji)康(kang)的(de)兄長(chang)嵇(ji)喜，早年即以秀才身份從軍，后(hou)歷任(ren)太仆、揚州刺(ci)史、宗正等職。
嵇(ji)康(kang)年(nian)幼喪父，由母親和兄長(chang)撫(fu)養成人。幼年(nian)聰(cong)穎，博(bo)覽群書，學習各種技藝。成年(nian)后喜讀道家著作，身長(chang)七尺八寸，容(rong)止(zhi)出眾，然不注重打扮。后迎娶了沛(pei)王(wang)曹(cao)林之(zhi)女長(chang)樂(le)亭主(zhu)為(wei)妻，因而(er)獲拜郎中(zhong)，后任中(zhong)散大夫。 嵇(ji)康(kang)與(yu)長(chang)樂(le)亭主(zhu)育有一兒(er)一女（其(qi)子即(ji)嵇(ji)紹）。
嵇(ji)康崇(chong)尚老莊，講求養生服食之道，主張(zhang)“越名教而任自然”的生活(huo)方式。他常修煉(lian)養性(xing)服食內丹之事，彈(dan)琴吟詩，自我滿足(zu)。他贊美(mei)古(gu)代隱者達士的事跡，向往出(chu)世的生活(huo)，不愿出(chu)仕為官。
嵇(ji)康(kang)(kang)(kang)(kang)曾經游于(yu)山(shan)澤采藥(yao)，得(de)意之(zhi)時(shi)，恍惚(hu)之(zhi)間忘(wang)了(le)回家。當時(shi)有(you)砍柴的人遇到他(ta)，都(dou)認(ren)為(wei)(wei)是(shi)(shi)神仙。到汲郡山(shan)中(zhong)見(jian)到隱士孫登，嵇(ji)康(kang)(kang)(kang)(kang)便跟他(ta)遨游。孫登沉默自守(shou)，不(bu)說(shuo)什么話。嵇(ji)康(kang)(kang)(kang)(kang)臨離(li)開時(shi)，孫登說(shuo)：“你(ni)性情剛烈而(er)才(cai)氣俊杰，怎么能免除災(zai)禍啊(a)？”嵇(ji)康(kang)(kang)(kang)(kang)又遇到隱士王(wang)烈，一道入山(shan)中(zhong)，王(wang)烈曾得(de)到石頭的精髓飴糖(tang)，便自己吃了(le)一半，余下一半給嵇(ji)康(kang)(kang)(kang)(kang)，都(dou)凝結為(wei)(wei)石頭。又在石室中(zhong)見(jian)到一卷白(bai)絹寫的書，立即(ji)喊嵇(ji)康(kang)(kang)(kang)(kang)去取，而(er)書就(jiu)再也不(bu)見(jian)了(le)。王(wang)烈于(yu)是(shi)(shi)感嘆道：“嵇(ji)康(kang)(kang)(kang)(kang)志趣不(bu)同尋常卻總是(shi)(shi)懷才(cai)不(bu)遇，這是(shi)(shi)命啊(a)！”
掌(zhang)權的大將軍(jun)司(si)(si)馬昭(zhao)欲(yu)禮(li)聘他(ta)(ta)為(wei)幕府屬官，他(ta)(ta)跑到(dao)河東(dong)郡躲避(bi)征(zheng)辟。司(si)(si)隸校尉鐘會盛(sheng)禮(li)前(qian)去拜訪，遭到(dao)他(ta)(ta)的冷遇。同為(wei)竹林七賢的山濤(tao)離開(kai)選官（尚(shang)書吏部郎）之職(zhi)時，舉薦(jian)嵇(ji)康(kang)(kang)代替自己。嵇(ji)康(kang)(kang)作《與山巨源絕交書》，列出自己有“七不堪(kan)”、“二不可”，堅決(jue)拒絕出仕。史(shi)稱“大將軍(jun)（指司(si)(si)馬昭(zhao)）聞而怒焉”。嵇(ji)康(kang)(kang)對于司(si)(si)馬氏(shi)采取不合作態度(du)，因此頗招(zhao)司(si)(si)馬昭(zhao)的忌(ji)恨。
景元四年（263年，一(yi)作(zuo)景元三(san)年），嵇(ji)(ji)(ji)康(kang)的好友呂(lv)(lv)(lv)(lv)安的妻子(zi)徐氏(shi)被呂(lv)(lv)(lv)(lv)安的兄(xiong)長呂(lv)(lv)(lv)(lv)巽(xun)迷奸。呂(lv)(lv)(lv)(lv)安憤(fen)恨(hen)之下(xia)，欲(yu)狀告(gao)呂(lv)(lv)(lv)(lv)巽(xun)。嵇(ji)(ji)(ji)康(kang)與呂(lv)(lv)(lv)(lv)巽(xun)、呂(lv)(lv)(lv)(lv)安兄(xiong)弟均有(you)交往，故勸呂(lv)(lv)(lv)(lv)安不要(yao)揭發(fa)家丑，以保全(quan)門第(di)清譽。但呂(lv)(lv)(lv)(lv)巽(xun)害怕報復，于是先(xian)發(fa)制人，反(fan)而誣告(gao)呂(lv)(lv)(lv)(lv)安不孝，使得呂(lv)(lv)(lv)(lv)安被官府收捕。嵇(ji)(ji)(ji)康(kang)非常憤(fen)怒(nu)(nu)，出(chu)面為(wei)呂(lv)(lv)(lv)(lv)安作(zuo)證，因而觸(chu)怒(nu)(nu)了司(si)馬昭。此時(shi)，與嵇(ji)(ji)(ji)康(kang)素有(you)恩怨的鐘會，趁機(ji)向司(si)馬昭進言，以陷害嵇(ji)(ji)(ji)康(kang)。司(si)馬昭一(yi)怒(nu)(nu)之下(xia)，下(xia)令處死嵇(ji)(ji)(ji)康(kang)與呂(lv)(lv)(lv)(lv)安。
嵇(ji)康行(xing)刑當(dang)日，三千名太學(xue)(xue)生集體(ti)請(qing)愿，請(qing)求朝廷(ting)赦(she)免他(ta)，并要(yao)求讓嵇(ji)康來太學(xue)(xue)任(ren)教，他(ta)們的(de)(de)這些要(yao)求并沒有(you)被同(tong)意(yi)。臨刑前，嵇(ji)康神(shen)色(se)不變，如同(tong)平(ping)常一般。他(ta)看了看太陽的(de)(de)影子(zi)，知(zhi)道離行(xing)刑尚有(you)一段時(shi)間(jian)，便向兄長嵇(ji)喜要(yao)來平(ping)時(shi)愛用(yong)的(de)(de)琴，在刑場上撫了一曲(qu)《廣(guang)陵散(san)》。曲(qu)畢(bi)，嵇(ji)康把(ba)琴放下(xia)，嘆息道：“從(cong)前袁(yuan)孝尼（袁(yuan)準）曾跟我(wo)(wo)學(xue)(xue)習《廣(guang)陵散(san)》，我(wo)(wo)每(mei)每(mei)吝惜而固守不教授(shou)他(ta)，《廣(guang)陵散(san)》現(xian)在要(yao)失(shi)傳了。”（據傳，《廣(guang)陵散(san)》并非嵇(ji)康獨作(zuo)，而是嵇(ji)康游(you)玩(wan)洛西時(shi)，為一古人所贈）說完后(hou)(hou)，從(cong)容就(jiu)戮，時(shi)年四十(shi)歲。海(hai)內的(de)(de)士人沒有(you)不痛惜的(de)(de)，司馬昭不久后(hou)(hou)便意(yi)識到錯誤，但追悔(hui)莫及。
東晉名(ming)士謝萬將其列為“八賢”之一(yi)。袁宏(hong)在(zai)《名(ming)士傳》中也稱嵇康等七人為“竹林名(ming)士”。
嵇(ji)康通(tong)曉音律，尤愛彈琴(qin)，著有音樂(le)(le)理論(lun)著作《琴(qin)賦》《聲無(wu)哀樂(le)(le)論(lun)》。他主張聲音的(de)(de)本(ben)質(zhi)是(shi)“和”，合于天地是(shi)音樂(le)(le)的(de)(de)最高境界，認為喜怒(nu)哀樂(le)(le)從本(ben)質(zhi)上講并不是(shi)音樂(le)(le)的(de)(de)感(gan)情(qing)(qing)而是(shi)人的(de)(de)情(qing)(qing)感(gan)。
嵇(ji)(ji)康作(zuo)有《風入松》，相傳《孤館遇(yu)神》亦為嵇(ji)(ji)康所作(zuo)。作(zuo)有《長清》、《短清》、《長側》、《短側》四首琴(qin)曲(qu)，被(bei)稱作(zuo)“嵇(ji)(ji)氏(shi)四弄”，與蔡邕的“蔡氏(shi)五弄”合稱“九弄”。隋煬帝曾將彈奏(zou)“九弄”作(zuo)為取(qu)仕條件。
參見：正始文學
嵇康的文(wen)學創作，主要包(bao)括詩歌和(he)散(san)文(wen)。其詩現存五(wu)十馀首(shou)。有(you)四(si)言、五(wu)言、七言和(he)雜(za)言，而(er)以四(si)言成(cheng)(cheng)就較(jiao)高。何焯《文(wen)選評》稱：“四(si)言不為《風》、《雅(ya)》所羈，直寫胸中語，此叔(shu)夜高于潘、陸(lu)也。”他的四(si)言詩是(shi)繼曹(cao)操之(zhi)(zhi)后一批(pi)成(cheng)(cheng)功(gong)之(zhi)(zhi)作。
嵇康的(de)(de)(de)詩(shi)(shi)，以表(biao)現(xian)其(qi)追求自然、高蹈獨立、厭棄功名富貴的(de)(de)(de)人(ren)生(sheng)觀為主要內容(rong)。其(qi)中《幽憤詩(shi)(shi)》自述平生(sheng)的(de)(de)(de)遭遇(yu)和理想(xiang)抱負，對(dui)自己無辜受冤表(biao)示極大憤慨。詩(shi)(shi)末(mo)說：“采薇(wei)山(shan)阿，散(san)發巖岫。永嘯常吟，頤(yi)性養壽。”表(biao)示對(dui)自由生(sheng)活的(de)(de)(de)向往。這首詩(shi)(shi)詞鋒爽利，語氣清(qing)峻，可與其(qi)《與山(shan)巨源絕交(jiao)書(shu)》合讀。其(qi)四言《贈(zeng)秀才入軍(jun)》詩(shi)(shi)共十八章，內容(rong)是(shi)想(xiang)象其(qi)兄嵇喜在軍(jun)中的(de)(de)(de)生(sheng)活，但那(nei)灑脫(tuo)的(de)(de)(de)情(qing)趣卻(que)是(shi)屬于嵇康的(de)(de)(de)。
嵇康(kang)(kang)詩的(de)(de)風格(ge)，劉勰《文心(xin)雕龍》評(ping)為(wei)(wei)：“嵇志清峻。”又(you)說： “叔夜俊(jun)俠，故興高而采(cai)烈。”突出了(le)嵇康(kang)(kang)詩風與其人格(ge)性情之間的(de)(de)密切關系。稽康(kang)(kang)《與山(shan)巨(ju)源絕(jue)交書》自(zi)稱“剛腸疾惡，輕肆直言，遇(yu)事便(bian)發”，他的(de)(de)詩亦(yi)如此。鐘嶸《詩品(pin)》評(ping)其詩為(wei)(wei)“峻切”，也是相同的(de)(de)意(yi)思。
嵇(ji)康擅長書(shu)法，工于草(cao)書(shu)。其墨(mo)跡(ji)“精光照人(ren)，氣格凌云”，被列為草(cao)書(shu)妙品。后人(ren)稱其書(shu)法“如抱琴半醉，酣歌高眠，又若眾(zhong)鳥時集，群烏乍散(san)”。
嵇康(kang)善丹青，唐張彥遠《歷代名畫記》載(zai)其時(shi)有嵇康(kang)《巢由洗耳圖(tu)》《獅子(zi)擊象圖(tu)》傳世，俱已失佚。
巧笑倩兮 
