東(dong)魏興和三(san)(san)年（541年）高(gao)(gao)長(chang)(chang)恭(gong)(gong)出生(sheng)，是東(dong)魏權臣(chen)高(gao)(gao)歡長(chang)(chang)子高(gao)(gao)澄的第(di)四(si)子。高(gao)(gao)長(chang)(chang)恭(gong)(gong)因為(wei)(wei)其生(sheng)母之(zhi)地位卑微(wei)，故(gu)其早(zao)年之(zhi)仕途經歷遠不如其兄弟。直到天保八年（557年），方才起家(jia)被授(shou)為(wei)(wei)通直散騎侍郎。天保九(jiu)年（558年），封(feng)樂(le)城縣開(kai)國(guo)公，進(jin)上儀同(tong)三(san)(san)司(si)(si)。天保十年（559年），加授(shou)儀同(tong)三(san)(san)司(si)(si)，開(kai)始出任地方官，以本官行(xing)肆州事。高(gao)(gao)洋死后(hou)，高(gao)(gao)殷即位。北齊乾明元年（560年）三(san)(san)月二十一(yi)日，高(gao)(gao)長(chang)(chang)恭(gong)(gong)受封(feng)蘭陵王(wang)。后(hou)來累次升遷至并(bing)州刺史(shi)。在乾明之(zhi)變后(hou)，其叔孝昭(zhao)帝高(gao)(gao)演登(deng)基(ji)，給予蘭陵王(wang)高(gao)(gao)長(chang)(chang)恭(gong)(gong)進(jin)一(yi)步重用， 邑(yi)通前一(yi)千五百戶，轉(zhuan)中領(ling)(ling)軍，加開(kai)府儀同(tong)三(san)(san)司(si)(si)。武成帝高(gao)(gao)湛即位之(zhi)后(hou)，大寧元年（561年），被授(shou)使持節都督(du)并(bing)州諸軍事、并(bing)州刺史(shi)。大寧二年（562年），別封(feng)巨(ju)鹿郡開(kai)國(guo)公，食(shi)邑(yi)一(yi)千戶，進(jin)領(ling)(ling)軍將軍。
河清(qing)二(er)(er)年（563年），北周(zhou)楊忠與(yu)突(tu)厥(jue)木桿(gan)可(ke)汗合兵(bing)自恒州(zhou)(zhou)而下(xia)攻(gong)齊，直(zhi)逼并州(zhou)(zhou)，高長(chang)恭(gong)參(can)與(yu)了擊退突(tu)厥(jue)的(de)(de)作(zuo)戰，奮力(li)將(jiang)突(tu)厥(jue)人(ren)(ren)擊退。河清(qing)三年（564年）十二(er)(er)月(yue)，邙山之戰時，北周(zhou)攻(gong)打洛(luo)陽，武成帝高湛派高長(chang)恭(gong)與(yu)并州(zhou)(zhou)刺史段(duan)韶(shao)、大(da)將(jiang)軍(jun)(jun)斛律光前往(wang)洛(luo)陽救援，因為(wei)懼怕北周(zhou)的(de)(de)兵(bing)力(li)強(qiang)大(da)，不敢前進。段(duan)韶(shao)利用謀略打敗北周(zhou)軍(jun)(jun)隊(dui)，高長(chang)恭(gong)帶領五百名(ming)騎(qi)兵(bing)沖(chong)進北周(zhou)軍(jun)(jun)隊(dui)的(de)(de)包圍圈，到(dao)了金(jin)墉（今河南洛(luo)陽東北故(gu)城(cheng)）城(cheng)下(xia)，因為(wei)高長(chang)恭(gong)戴著頭(tou)盔(kui)，城(cheng)中(zhong)的(de)(de)人(ren)(ren)不確(que)定是敵軍(jun)(jun)或(huo)是我軍(jun)(jun)，直(zhi)到(dao)高長(chang)恭(gong)把頭(tou)盔(kui)脫下(xia)來(lai)讓大(da)家(jia)看到(dao)他(ta)(ta)的(de)(de)面貌(mao)，城(cheng)上的(de)(de)人(ren)(ren)才派弓箭(jian)手開始放箭(jian)保護他(ta)(ta)，之后(hou)(hou)高長(chang)恭(gong)成功替金(jin)墉解圍，北周(zhou)軍(jun)(jun)隊(dui)最后(hou)(hou)放棄(qi)(qi)營帳逃走，從邙山到(dao)谷水的(de)(de)三十里(li)間的(de)(de)川澤之地(di)，都是北周(zhou)丟棄(qi)(qi)的(de)(de)兵(bing)器(qi)輜重。高長(chang)恭(gong)在此次場戰役中(zhong)威名(ming)大(da)振，士兵(bing)們為(wei)此次戰役而謳歌他(ta)(ta)，即后(hou)(hou)來(lai)知名(ming)的(de)(de)《蘭陵王入(ru)陣曲》。同(tong)年十二(er)(er)月(yue)十五日，高長(chang)恭(gong)被任命為(wei)尚書令。
高長(chang)恭后來(lai)歷任(ren)司州(zhou)(zhou)、青州(zhou)(zhou)、瀛州(zhou)(zhou)的(de)地方(fang)長(chang)官。武(wu)平元年（570年）七(qi)月(yue)初(chu)三(san)日，擔任(ren)錄尚書事。武(wu)平二年（571年）二月(yue)二十四(si)日，擔任(ren)太尉。三(san)月(yue)，北周齊公宇(yu)文憲從龍(long)門(men)渡過(guo)黃河(he)，右丞(cheng)相斛(hu)律光退守華谷，宇(yu)文憲攻取了斛(hu)律光新筑的(de)五座城池(chi)。高長(chang)恭與太宰段(duan)韶、右丞(cheng)相斛(hu)律光聯合進攻蹺(qiao)谷，率軍抵御(yu)北周的(de)軍隊，進攻柏(bo)谷城，攻克后就退兵而回。
武平二年(nian)（571年(nian)）五月，北(bei)周晉公宇文護(hu)派(pai)中(zhong)外(wai)府參軍郭榮在(zai)姚襄城(cheng)(cheng)南(nan)、定(ding)陽(yang)城(cheng)(cheng)西修筑(zhu)城(cheng)(cheng)池。六月，段(duan)韶包圍(wei)定(ding)陽(yang)城(cheng)(cheng)，當(dang)時段(duan)韶生病，對高長恭(gong)說：“這(zhe)座城(cheng)(cheng)池的(de)三面都有兩(liang)道河壕，無(wu)路(lu)可走(zou)；恐怕只(zhi)東南(nan)有一條(tiao)路(lu)，賊寇(kou)一定(ding)會從這(zhe)里突圍(wei)。應當(dang)挑選精(jing)兵(bing)專門防守這(zhe)條(tiao)道路(lu)，這(zhe)樣一定(ding)能夠(gou)捉住(zhu)他們(men)。”高長恭(gong)便派(pai)一千多名壯士埋(mai)伏(fu)在(zai)東南(nan)澗口。城(cheng)(cheng)中(zhong)的(de)糧食吃盡，宇文憲集(ji)中(zhong)所(suo)有的(de)兵(bing)力去救援，但因害(hai)怕段(duan)韶，不敢(gan)前進。楊敷(fu)率領現(xian)有的(de)士兵(bing)乘夜突圍(wei)出(chu)城(cheng)(cheng)，被高長恭(gong)的(de)伏(fu)兵(bing)攻擊，全部(bu)俘虜(lu)。
武平三(san)年(nian)（572年(nian)）八月，高(gao)長(chang)恭被任(ren)命為大司馬。武平四(si)(si)年(nian)（573年(nian)）四(si)(si)月十三(san)日(ri)，擔任(ren)太保。高(gao)長(chang)恭前后因(yin)各項戰功被封為巨(ju)鹿郡(jun)公(gong)、長(chang)樂(le)郡(jun)公(gong)、樂(le)平郡(jun)公(gong)、高(gao)陽郡(jun)公(gong)等。
在(zai)邙山之戰后，北齊(qi)后主(zhu)高(gao)(gao)緯(wei)對(dui)高(gao)(gao)長(chang)恭(gong)說：“這(zhe)樣沖進敵陣(zhen)之中，如果(guo)不(bu)小心發生意外怎么辦？”高(gao)(gao)長(chang)恭(gong)回答說：“國(guo)事(shi)就是我們的家(jia)事(shi)，在(zai)戰場上我不(bu)會想到這(zhe)個。”而(er)后主(zhu)高(gao)(gao)緯(wei)因為他(ta)說的“家(jia)事(shi)”，又聽(ting)到士兵們唱的《蘭陵王(wang)入陣(zhen)曲》，便開始猜(cai)忌高(gao)(gao)長(chang)恭(gong)。
定陽之戰(zhan)時，高(gao)長恭(gong)(gong)代替段韶的(de)職務(wu)統率軍隊，但是(shi)常常收取賄賂，聚斂財物(wu)，他(ta)的(de)親信相(xiang)(xiang)(xiang)愿(yuan)問(wen)他(ta)說：“大(da)王(wang)受(shou)(shou)到朝(chao)(chao)廷(ting)的(de)重托，為什么(me)要如此貪心呢？”高(gao)長恭(gong)(gong)沒有回答。相(xiang)(xiang)(xiang)愿(yuan)繼續說：“是(shi)不(bu)(bu)是(shi)因為邙山之戰(zhan)大(da)勝，您害(hai)怕功(gong)高(gao)震主，遭受(shou)(shou)忌妒，而(er)要作令人看不(bu)(bu)起的(de)事情(qing)呢？”高(gao)長恭(gong)(gong)回答說是(shi)。相(xiang)(xiang)(xiang)愿(yuan)說：“朝(chao)(chao)廷(ting)如果忌恨你，這(zhe)(zhe)件(jian)事情(qing)更容易被(bei)當成(cheng)是(shi)罪名，這(zhe)(zhe)不(bu)(bu)是(shi)躲避災(zai)(zai)禍(huo)而(er)是(shi)招來災(zai)(zai)禍(huo)！”高(gao)長恭(gong)(gong)哭著俯身向相(xiang)(xiang)(xiang)愿(yuan)詢問(wen)解決(jue)的(de)計(ji)(ji)策(ce)，相(xiang)(xiang)(xiang)愿(yuan)說：“您之前已(yi)經立下戰(zhan)功(gong)，這(zhe)(zhe)次(ci)依然打勝仗，聲望太大(da)，最好假托有病在家，不(bu)(bu)要再(zai)(zai)管國家的(de)政事。”高(gao)長恭(gong)(gong)聽從他(ta)的(de)計(ji)(ji)策(ce)，但是(shi)沒有辦法(fa)成(cheng)功(gong)隱退。等到朝(chao)(chao)廷(ting)對(dui)陳(chen)朝(chao)(chao)用兵，高(gao)長恭(gong)(gong)恐(kong)怕再(zai)(zai)次(ci)被(bei)任(ren)命將軍，嘆息說：“我去年(nian)臉上長癰，現在為什么(me)不(bu)(bu)發出(chu)來！”從此有了病也不(bu)(bu)肯醫(yi)治(zhi)。
武(wu)平四年（573年）五月，后主高(gao)緯派遣使者徐(xu)之范送毒酒給高(gao)長(chang)(chang)恭，高(gao)長(chang)(chang)恭對他的王妃鄭氏（蘭陵王妃）說(shuo)：“我(wo)對國家如此忠(zhong)心(xin)，哪(na)里有(you)辜負皇(huang)帝(di)，而(er)要賜我(wo)毒酒？”鄭氏回答說(shuo)：“為什么不(bu)親自當面(mian)去(qu)跟(gen)皇(huang)帝(di)解釋呢？”高(gao)長(chang)(chang)恭說(shuo)：“皇(huang)帝(di)怎么可能(neng)會見我(wo)？”于(yu)是(shi)就飲毒酒而(er)死，年僅(jin)33歲。死后北齊(qi)朝廷追贈為太尉，謚(shi)號武(wu)。
高(gao)(gao)長(chang)(chang)恭在(zai)軍(jun)事(shi)上的(de)(de)(de)(de)成(cheng)就(jiu)在(zai)于他參與了(le)北(bei)(bei)(bei)(bei)(bei)齊(qi)(qi)后(hou)期與北(bei)(bei)(bei)(bei)(bei)周的(de)(de)(de)(de)歷次大(da)戰(zhan)，并(bing)數次擊(ji)退北(bei)(bei)(bei)(bei)(bei)周進攻。河清(qing)二(er)年(nian)（563年(nian)），北(bei)(bei)(bei)(bei)(bei)周大(da)將楊(yang)(yang)忠聯合突(tu)厥(jue)自(zi)恒州而下攻打(da)北(bei)(bei)(bei)(bei)(bei)齊(qi)(qi)，突(tu)入晉(jin)陽(yang)（今山(shan)西太原），晉(jin)陽(yang)為北(bei)(bei)(bei)(bei)(bei)齊(qi)(qi)北(bei)(bei)(bei)(bei)(bei)方(fang)軍(jun)事(shi)重鎮，高(gao)(gao)長(chang)(chang)恭親自(zi)參與了(le)擊(ji)退北(bei)(bei)(bei)(bei)(bei)周和突(tu)厥(jue)軍(jun)隊(dui)的(de)(de)(de)(de)作(zuo)戰(zhan)，奮力將北(bei)(bei)(bei)(bei)(bei)周大(da)將楊(yang)(yang)忠擊(ji)退。次年(nian)十(shi)二(er)月，邙(mang)山(shan)之戰(zhan)時，北(bei)(bei)(bei)(bei)(bei)周攻打(da)洛陽(yang)，武成(cheng)帝高(gao)(gao)湛派蘭陵王(wang)高(gao)(gao)長(chang)(chang)恭與并(bing)州刺史(shi)段(duan)韶、大(da)將軍(jun)斛律光前往洛陽(yang)救(jiu)援，高(gao)(gao)長(chang)(chang)恭帶領五百(bai)名騎兵(bing)沖進北(bei)(bei)(bei)(bei)(bei)周軍(jun)隊(dui)的(de)(de)(de)(de)包(bao)圍(wei)圈，到了(le)金(jin)墉（今河南(nan)洛陽(yang)東北(bei)(bei)(bei)(bei)(bei)故城）城下，高(gao)(gao)長(chang)(chang)恭成(cheng)功替金(jin)墉解(jie)圍(wei)，北(bei)(bei)(bei)(bei)(bei)周軍(jun)隊(dui)最后(hou)放棄(qi)營帳逃走，從邙(mang)山(shan)到谷水的(de)(de)(de)(de)三(san)十(shi)里(li)間的(de)(de)(de)(de)川澤之地(di)，都(dou)是北(bei)(bei)(bei)(bei)(bei)周丟棄(qi)的(de)(de)(de)(de)兵(bing)器(qi)輜(zi)重。根據《北(bei)(bei)(bei)(bei)(bei)齊(qi)(qi)書》的(de)(de)(de)(de)記載，這次戰(zhan)役后(hou)，高(gao)(gao)長(chang)(chang)恭開始聲名遠揚，士兵(bing)們為此作(zuo)曲謳(ou)歌他，即后(hou)來知名的(de)(de)(de)(de)《蘭陵王(wang)入陣曲》。
巧笑倩兮 
