日(ri)本錦(jin)蛇(she)(she)身長約有(you)(you)100至(zhi)(zhi)200厘米,雌(ci)蛇(she)(she)體格一(yi)般較(jiao)雄蛇(she)(she)為(wei)(wei)大(da),軀(qu)體橫切直徑約為(wei)(wei)5厘米。日(ri)本錦(jin)蛇(she)(she)是(shi)體型(xing)最(zui)大(da)的日(ri)本蛇(she)(she)類之一(yi),但如果包括日(ri)本西南群島范圍的蛇(she)(she)類在(zai)內的話,其體型(xing)則尚次于黑眉錦(jin)蛇(she)(she)(Elaphe taeniura)、王錦(jin)蛇(she)(she)(Elaphe carinata)及(ji)日(ri)本原(yuan)矛(mao)頭蝮(Protobothrops flavoviridis)。日(ri)本錦(jin)蛇(she)(she)身體以棕色、青色及(ji)橄欖色為(wei)(wei)主(zhu)。背鱗為(wei)(wei)數約有(you)(you)23至(zhi)(zhi)25排(pai)鱗片(pian),腹鱗則有(you)(you)221至(zhi)(zhi)245片(pian),身體兩側(ce)的鱗片(pian)非(fei)常粗糙,有(you)(you)強力的抓緣力,能讓日(ri)本錦(jin)蛇(she)(she)輕易攀(pan)上垂直的大(da)樹。
與一(yi)般錦蛇(she)(she)相比,日(ri)本錦蛇(she)(she)的(de)頭部較呈(cheng)(cheng)四(si)角形,當它(ta)們感到(dao)受(shou)威脅時,會從口中釋出一(yi)股臭(chou)味,以(yi)助逃(tao)逸。日(ri)本錦蛇(she)(she)的(de)幼蛇(she)(she)階段時,外表(biao)跟日(ri)本蝮(fu)(fu)(Gloydius blomhoffii)頗為相似(si),時常令人混淆。這大概(gai)是日(ri)本錦蛇(she)(she)的(de)一(yi)種擬態手(shou)段,利用外表(biao)模仿日(ri)本蝮(fu)(fu)以(yi)達到(dao)威嚇(xia)外敵的(de)效果。然而畢(bi)竟(jing)有方法可以(yi)區別二(er)者,日(ri)本錦蛇(she)(she)的(de)眼鏡呈(cheng)(cheng)圓形,而日(ri)本蝮(fu)(fu)的(de)瞳(tong)孔則(ze)呈(cheng)(cheng)直線(xian),狀如(ru)貓眼。
日(ri)本錦蛇(she)主要(yao)分布于(yu)日(ri)本地域,包括北海(hai)道、本州、四國、九州、大隅群島、國后(hou)島等,是日(ri)本本土的特(te)有種。
日本錦(jin)蛇多(duo)于平原、山地(di)(di)、森林、草原、水邊或(huo)農地(di)(di)中生活(huo),擅(shan)長攀爬樹(shu)木,然而(er)多(duo)于地(di)(di)面上(shang)行(xing)動。它(ta)們既能攀上(shang)樹(shu)木,又能出沒于地(di)(di)底及(ji)下水道,活(huo)躍范(fan)圍(wei)相當(dang)廣(guang)泛。它(ta)們之所以(yi)會遁入(ru)下水道中,目的是為(wei)了追捕鼠類,有時更(geng)會因此而(er)隨老鼠竄進民居(ju)。
其攝食(shi)對象主要以鳥類、鳥蛋及(ji)(ji)小型(xing)的哺(bu)乳動物為(wei)主,幼蛇也(ye)會進食(shi)兩棲動物及(ji)(ji)其它爬蟲動物。然而日本(ben)錦蛇亦有不少天敵,包括烏鴉(ya)、金雕、豬及(ji)(ji)貉,幼蛇則常被野貓及(ji)(ji)四線錦蛇所捕(bu)食(shi)。
繁殖(zhi)方面,日本錦蛇(she)是卵(luan)生蛇(she)類,每(mei)年約(yue)于5至6月進行交配(pei),7至8月左右雌蛇(she)就會開始產(chan)卵(luan),每(mei)次(ci)能產(chan)下4至17枚蛇(she)卵(luan)。